红叶晚上下班，见关东洗衣服，高兴地点点头；不过，见好端端一个大活人找不到工作，身为媳妇，不免跟着上火。出于无奈，红叶又劝关东向战友或老领导求助，让他们帮着找点事情做，临时工作也行；别太死心眼子，学那么倔，到头来还是自己受憋。
“得得得，今后你就打住吧！”关东对这个话题非常敏感，“我不想自讨没趣儿，紧要关头还得靠自己。”
“你还是那么死要面子，真拿你没办法！”红叶眉头紧皱。
关东语重心长地说：“亲爱的媳妇，不是我非得死要面子，这受憋的滋味儿我不是不知道。不过，想事情要全面，可以这样作假设，咱们想帮助一个人，面前却有两个人，一个极其可怜却没骨气；另一个极其困难却自强自立。你说，咱们应该帮助哪一个？历史的经验告诉我，要想求得帮助，首先自己要学会坚强，坚强到一定程度好运就来了。你看是不是这个理儿？”
一句话惊醒梦中人，红叶身心大震，读懂了关东的内心世界：原来，兵哥哥的心中早已建筑一座坚固的城堡。这座城堡承载着军人的魂魄和信念，日积月累，变成了大山，越发坚定，不易动摇。
“兵哥哥，我以为你真不开窍，原来不是那么回事儿！”红叶心浪滚滚，泪水涌出，上前抱住关东坚实的后背。
理解，在困境中又加深了一层，两人紧紧相拥，心心相印。过了一会儿，关东让红叶把衣服脱下来，亲自洗一下。红叶很感动，吻了关东，脱完衣服，坐在炕上深情地看着关东一下一下搓衣板。
两人继续探讨找工作事宜。关东改变思路：干嘛总想给别人打工，自己能不能干点什么？红叶忽然想起去市场买菜的情景，就让关东试试去卖菜。可以从小到大，慢慢来。
“卖菜？行啊！”关东一阵惊喜，赞同这个主意。
红叶开始分析：“你看，不管当官儿的还是老百姓，无论穷富都得吃菜，所以，卖菜这个行业永远断不了。还有就是不需要多大本钱，即使赔钱也没多大赔头，风险不大。咱们是穷人，大买卖做不起，暂时只能考虑小的。嗯，还有就是在市场卖菜不怎么累，不需要太大体力，有耐心就行。难度也不是没有，最大的就是整天在一个地方守铺，怕你坐不住。”
关东不屑一顾：“没关系，我这个人的耐力特别强，在部队练成的，你应该清楚。”
“好啊！”红叶立即像小孩子拍手。
“明天我就和大明哥试试。哎呀！红叶，这么好的主意你怎么不早说？”关东激动地与爱妻拥抱。
“我的傻哥哥，我不是才想起来嘛！”红叶说。
两人觉得黑暗中见到了光明，高兴得久久不能入睡，盼着早点天明。
清晨，太阳钻出云海，用笑脸欢迎两位刚刚找到希望的男子汉——关东和秦大明。
哥俩昨天花了二百八十块钱买一辆人力三轮车。此车是人工焊接的，三个车轮比较壮实，车斗在前，可以像骑自行车脚踏前进，大家习惯称它“倒骑驴”。
大明骑三轮车，关东骑自行车，到了蔬菜批发市场，先是观察别人如何采购青菜。哥俩经不住卖主推销，采购了整整一车蔬菜。地点选好了，就在离家较近的青年路市场，露天的。
由于种种原因，五原市对街道管理还无法规范，马路边经常自发形成一些市场，由于方便百姓，政府采取了默认态度。
两人来到露天市场，把三轮车停在路边，吸着新鲜空气，第一天做买卖，都很兴奋，充满期待。休息一会儿，见有的业主摆摊设点，哥俩就学着他们把麻袋铺在地上，摆上几样蔬菜，生意就算开始了。
大明不太认识秤，擎着杆秤仔细观瞧。关东微微一笑，手把手教他，比如现在的秤跟以前不一样，统一实行公斤计量，一星管二两等等。关东又怕大明记不住各种蔬菜价格，拿出事先准备好的纸笔写在上面，提醒他忘了就看价格表。
接下来最关心的就是开张，做买卖的大都迷信开张大吉，关东和大明也不例外。两人紧盯马路，盼望来一位好心人。
街面上人车渐多，有上班的、上学的、做生意的，还有闲着没事逛市场的。俗话说“没有不开张的油盐铺”，哥俩终于盼来一位老太太，慈眉善目，笑容可掬，一看就像好心人。关东和大明心里都在嘀咕：亲妈，给我们开张吧！
“我想买点儿柿子。能不能便宜点儿......”老太太打听完价格，紧接着就讨价还价。
“不行，少钱不卖。”大明回答。
老太太微微一笑，也没言语，转身要走。不用问，她肯定是经常逛市场的，可谓“老菜篮子”。眼见开张不成，关东心急，赶紧叫住老太太：“大娘，您别走，就按您说的价格卖。”
老太太便蹲下来挑选柿子，嘴里还念叨：“卖东西不要太死性嘛！”
上班高峰期到了，马路人来人往，络绎不绝。“滴滴——”汽车不得不鸣笛前进。
不知道过了多长时间，老太太终于买了两块钱的柿子，付钱后高高兴兴提着方便袋走了。
“不赚钱就卖货，行吗？”大明不解。
关东开始解释：“头一天做买卖，咱不图挣钱，只图个顺溜，只要把货卖出去就是胜利。要想把货卖出去，就必须便宜点儿。”
大明觉得是那么回事，就按关东说的办。于是，两人各自提着一杆秤，吆喝起来。
“哎！都来看看物美价廉的柿子......”
“还有顶花带刺儿的黄瓜......”
这招果然奏效，顾客渐渐多起来，外人看上去他们的生意还不错呢。
夕阳即将落山，顾客渐渐稀少。地摊的蔬菜所剩无几，关东开始数钱，看看本钱回来没有。数着数着，他忽然大笑：“哈哈，大哥，好兆头！不但本钱回来了，还多出八块啊！”
“真的？我以为肯定赔钱呢！没想到赚了，大吉大利啊！”大明喜出望外，低头看看剩下的蔬菜，“还有一点儿柿子和黄瓜，至少能卖两块钱。”
“行了大哥，这点儿菜早就蔫吧了，根本卖不上价，留着自己吃吧！”关东说完冲着大街一抱拳，“演出到此结束，谢谢大家！”
两人兴高采烈收摊回家，过了三个交通岗，顺畅无阻，没碰上红灯。
第一天做买卖，虽然只分四块钱红利，但大明的待遇从此来个大翻身。桂花情绪大好，特意给大明倒点白酒，以示慰问。这回吃菜方便了，桂花鼓励大明好好干。
