晚上，关东去大明家串门，进屋一看，邱志民也在。
邱志民的女儿婷婷上了大学。家里走了一个人，空荡荡的，有时闷得慌，邱志民就来大明家唠唠嗑。他小学都没毕业，加上性子直，说话像放炮，因此得个“邱二炮”的绰号。
得知雪花的境况，他劈头埋怨关东：“你这个父亲真没正事儿！孩子学习这么好，为啥不好好培养？”
桂花怕关东接受不了，急忙解释：“志民，你不知道雪花的实际情况。”
邱志民丝毫不让：“不管啥情况，作为家长，就是累吐血也应该供孩子念大学嘛！关东，你家雪花在那个培训班学习，听说毕业后给个中专文凭，国家承认不承认还不一定。你真糊涂啊！”
关东早就知道邱志民是个炮筒子，也没计较，始终微笑倾听。大明两口子都捏把汗。幸好邱二炮轰了一阵便告辞回家，他还惦记明天起早去市场进点好货，没闲心贪晚。
桂花告诉关东，婷婷只考二百多分，邱志民花三万块钱让她去了省城一个大专院校，也是学习电脑专业。想起婷婷的今天，桂花感到后害怕，如果没有关东帮助指导小明，这孩子现在咋样还真不好说。
几家欢乐几家愁，为了孩子，家长煞费苦心。邱志民夫妻究竟是好家长还是不好的家长？关东和大明两口子竟然下不了准确定义。
次日，关东出摊，忽然来个年少的老顾客。他是钱包，正在念高中，交了择校费的。因为住的较近，他从小学时就在关东的摊位修理自行车。那年就是他给关东一个彩色玻璃片玩具。
钱包也是关东喜欢的孩子之一。有一次闲谈，说到家长的艰辛，钱包很动容，表示一定好好学习，否则对不住父母。他学习目的明确，跟某些孩子不一样。钱包很敬佩这位迷彩服叔叔，由于投缘，有什么心里话都对关东说。最近，他有个心事，惴惴不安。
“叔叔，您懂的事情比较多，说话也在理，您说炒股究竟好不好？”他向关东请教：
关东一愣：“哦？这个问题挺新鲜的，何出此问？”
钱包回答：“我妈下岗了，闲着没事忽然迷上炒股。我总觉得炒股像赌博，输赢不定，担心她赔进去。”
关东说：“好孩子，难得你关心母亲的安危。但你把叔叔考住了！不瞒你说，我对炒股一窍不通，只听说最近股市呈‘牛市’状态，估计你妈不会赔吧！为了把握起见，你可以劝她见好就收，不要贪大！稳扎稳打，步步为营。”
钱包想了想：“爸爸也劝我妈适可而止，可她好像听不进去。根据月有盈亏的原理，我认为股市也不会一直‘牛市’，大跌大落也是常有的。所以，我很担心呢！”
看来这位高中生没白念书，懂得用辩证法解析问题。
关东对钱包的父母也很熟悉。钱包的父亲叫钱匣子，母亲叫郭娟，都是普通工人。郭娟去年下岗，一时没找到理想工作。听说一个老同学炒股略有小成，钱来得快，她就活心了，也跟着炒股。说到根上，她也是为了孩子，因为高中阶段最关键，至少后勤保障必须跟上去。不知道炒股赚钱是不是真的那么容易。
吃完晚饭，一家三口看电视，五原市新闻是必看节目。没过几分钟，只听播音员报道：“我市著名企业家张强等人因涉嫌聚众斗殴伤人致死、贩毒吸毒、偷税漏税等，已经被司法部门批捕。公安机关将对其涉案团伙继续侦察......”
张强出事了？关东愣住了，直勾勾盯着电视。这位著名企业家的形象经常出现在媒体，可谓报纸有名、广播有声、电视有影，咋就一下子被抓起来了？
过了片刻，关东向姜铁城打电话核实，得到的答复是“张强已经被捕，没错”。
“爸，你认识张强？”雪花问。
关东点点头：“是的，认识。爸爸给他当过一个来月的保镖。”
“啥？老爸，你竟然给他当过保镖？了不起啊！”雪花算是听到大新闻了。
关东回答：“还了不起呢！他都被抓起来了。幸亏我早早离开他。”
“你为什么离开他？他对你不好吗？”雪花问。
关东回答：“不，他对我还是不错的。但我们不是一路人，只能分道扬镳。”
“是这样啊！难怪我总觉得老爸不是一般人。”雪花有所感悟。
红叶说：“掌柜的，当初你离开他，我很不理解；现在看来，还是你目光久远。”
关东自言自语：“张老板，你什么都有了，为什么不好好活着？”
红叶问：“他会有啥结果？”
关东苦笑：“啥结果？这几年警方连续严打，保持高压态势。他往枪口上撞，就算不被枪毙，至少也得整个无期徒刑。他今年好像......好像五十五岁，这个年纪在监狱呆下半辈子，特别是他这种人，多难受！还不如直接枪毙呢！”
往事如烟，那段保镖生涯虽然暂短，关东终生难忘。尽管早已跟张强没了瓜葛，关东心里也不得劲。毕竟相识一场，而且张强还算个人物，关东挺敬重他的。惺惺相惜，关东眼眶湿润，渗出泪水。
红叶问：“你是不是牵挂张老板？”
关东点点头：“他虽然凶狠霸道，但对我还是不错的，就凭这点，很多老板难以做到。看到他现在的结局，我既惋惜又沉痛！”
红叶说：“他自作自受，根本不怪你。”
关东说：“话虽如此，我还是有些内疚！你说，我当时跟他较真干什么？我要是继续给他当保镖，劝他改邪归正不是没有可能。”
情到深处，他伤心懊悔，竟然抽泣起来。红叶第一次涉入本色男儿的复杂心境，关东嫉恶如仇，恩怨分明，这是何等人文与豪放！
“别自责了，你的想法也许一厢情愿。大凡顶尖人物，没几个虚心纳谏的......”红叶拉着关东的手，开始安慰。
关东想去看看张强，但找不到地方。他到吉祥大饼店打听虚实找孙老板，结果物是人非：孙老板早已去了天津做生意，饭店卖了。
关东忽然想起大明打过官司，应该深谙其道，就问他如何能跟犯罪嫌疑人见面。大明讲，犯罪嫌疑人收审期间一般不允许亲友看望，像张强这种人就更难了。
没想到事情这么复杂，关东想找姜铁城，又觉得不妥，搞不好被警方怀疑串供，传出去影响不好。没办法，他只好祈祷张强逃过此劫。
