第四章.8

哈莫斯的经验立刻得到推广，很快，这个城市里到处都搭起了男女浴室。街上是地方就放着装有漂白水的大木桶，任何人只要一发现有发烧的症状，便主动地送往隔离处，人死了立刻挖坑深埋。虽然人们习惯于打赤脚，可是当人们相信哈莫斯所说的，鼠疫杆菌有可能从他们受了伤的脚部得到感染，一个个老老实实地把鞋穿了起来。哈莫斯第一次感受到了组织起来的中国人的可爱，通过迷信和对死亡的恐惧，哈莫斯找到了有效的控制他们的办法，想象力自始至终帮着他的忙，一名医生的关于如何有效灭菌的谈话对他也有帮助，哈莫斯相信许多宗教仪式一定有它卫生上的根源，当鼠疫在这个绝望了的城市处于僵持徘徊阶段时，他说服了特别医疗小组允许进行一次声势浩大的游行。这次游行被称之为送瘟神运动，瘫痪了的县政当局紧急调来了大量的爆竹，游行的队伍呼着口号，在各自被封锁的小方块里兜着圈子，每所房子里都把点燃了的爆竹僻里啪啦往街上扔。整个街道都充满了硫磺气味，哈莫斯相信，这些弥漫在空气中的烟雾起着杀菌消毒的作用。不过这还不够，哈莫斯让人把发了霉的含毒盐渍和硫磺合制成熏蒸菌类的烟雾剂，发放到各家，在供着神龛的房间，当作香点上，让刺鼻的烟雾一天到晚弥漫在房间里。

惊心动魄的鼠疫的季节终于过去了，哈莫斯因为自己在对付鼠疫的战斗中的卓越表现，深得了梅城中平民百姓的好感。他一度成为这个遭受极大人员伤亡的城市中，最受大家欢迎的外国人。相形之下，同样是和鼠疫作着殊死斗争的浦鲁修教士和医疗人员，就远没有哈莫斯那么露脸出风头。很多干了许多实事的人在事后显得默默无闻，无论是在自己写的文章中，还是别人写的发表在报纸上的报道，哈莫斯的作用都被夸大了。这场空前绝后的灾难，给梅城带来了空前绝后的巨大损失，两名国际红十字会的医生中的一名，在抢救病人时，被一名歇斯底理的病人咬了一口，因此感染上了鼠疫而不治身亡。没人知道这名来自国际红十字会的外国医生究竟是哪一国人，也没人知道他究竟多大年纪。人们隐约还能记得的，是他在临死前，提出的唯一要求，就是把他和那些由于鼠疫而丧失性命的平民百姓，挖一个深坑埋在一起。

哈莫斯成了梅城的荣誉公民，人们都知道他是个有学问的人，正在省城的大学里当着教授。在省城有个差事，人却花大量的时间，居住在梅城，仅仅是凭这一点，就足以让大家感到惊奇了。省城是梅城人心目中的大都市，凡是去过那儿的人士，说起省城来天花乱坠，仿佛是去过了天堂一样。人们看着哈莫斯在固定的时候，沿着鲍恩家的码头，踏上或跳下路过的外国轮船公司的大铁轮，羡慕得不知所措。

"为什么是洋鬼子，就都有钱呢？"人们无可奈何地叹着气。

事实上，从来就没有真正的有过钱的哈莫斯，尽管不断地做着发财梦，还是不间断的写作。他喜欢写作，就像他喜欢骗人一样。第一次世界大战吸引了人们的注意力，到这次大战快结束的时候，哈莫斯发现东方的传奇故事，又一次开始能唤起西方人的热情。战争使人们感到疲惫，大家都盼着有些轻松一些的东西来调剂和慰藉受伤的心灵。《中国妓女的生活》在西方获得了预想的成功，虽然汉学家们对这本书的格调低下提出了异议，可是出版商连续一版又一版地印刷了此书，并希望哈莫斯能够立刻着手从事下一步的写作。丰厚的稿酬诱惑着哈莫斯，发财的梦想又使他变得不安分起来。

几乎是在和鼠疫奋战的同时，哈莫斯和出版商签订了一本叫作《忏悔》的回忆录的合同。由于这本回忆录将牵涉到许多不名誉的事情，哈莫斯提出此书最终将用笔名发表。"这是一本让人名声扫地的书，它的大胆将成为这个世纪里的一件大事，"哈莫斯在给出版商的信中写道，"我不能用一个真实的名字来发表它，不仅仅是因为这样将影响到我的声誉，更糟糕的是，将伤害一系列我可能伤害到的人。大胆和真实是我的信念，陈述事实的科学的精确性，始终是我在提笔的时候，不能不想到的老问题，然而——请理解我要求使用化名的真实苦心。"

《忏悔》的出版，的确在西方引起了轩然大波。这本书被认为是不道德和猥亵的，刚出版，便立刻遭到了查禁。尽管发表时用了笔名，然而此书的真实作者是哈莫斯的消息，仍然不胫而走。熟悉哈莫斯的人相信，这本书对于他来说，不过是又一次地替人捉刀，就像他刚被《泰晤士报》炒了鱿鱼以后，常干的事情一样，读过此书的人普遍认为，在中国，用第一人称写成的《忏悔》一书的主人公确实存在，他向哈莫斯如实地叙述了自己荒唐的不道德的经历，而哈莫斯所做的，不过是用文字的形式将其固定了下来。鉴于此书用的是一个大家都不知道的笔名，这更说明了《忏悔》的主人公不可能是哈莫斯。

人们对谁可能是《忏悔》一书真正的主人公做了种种猜测，由于这本书中提到了许多用字母代替的女人，更多的人开始给这些女人对号入座。人们注意到，书中的有个细节，和公使夫人的一桩风流传说十分相似，因此可以毫不含糊地确认，书中的R夫人，其实就是已经奉召回英国的前任公使赫本太太。还有B小姐和Z夫人，都露出了可能是谁谁谁的蛛丝马迹。有一打可能会是《忏悔》一书主人公的候选人，人们对究竟应该是谁喋喋不休，闹得不可开交。虽然《忏悔》在英国遭禁，可是此书的法文版很快便以删节本的形式出现，紧接着又是删节过的意大利文版，美国的一家出版公司也购买了此书的版权，正在为是出版全本还是出版删节本，和检查部门打着交道。

哈莫斯本人对于《忏悔》一书的反响所知甚少，他本来只寄希望于这本书能获得丰厚的版税，然而书出版以后，他从出版商那里所听到的，都是有关这本书遭禁以后，得到了多太多大损失的报怨。《忏悔》只是他写的一本虚构小说，是一本糟糕透顶无聊之极的下流小说。所谓真实不过是一块胡编乱造的遮羞布，这本在和鼠疫奋战之余构思，后来在来往于梅城和省城之间轮船上伪造的回忆录，不过只是哈莫斯一系列下流想象的集中，是一次利用和糟蹋文学的大手淫。许多不要脸的念头都被倾泻在这本书里，如果说《中国妓女的生活》一书只是有些地方误入歧途，那么这本名噪一时的《忏悔》，整个就是在堕落的深渊中无可救药。

《忏悔》描写了一个无耻的英国绅士在中国的堕落史。故事开始时，一个和哈莫斯年龄相仿的英国青年，来到神奇的中国探险。他是个性变态，对异常的性行为和偷情有着极大的热情，喜欢中国男孩和勾引有夫之妇，成了构成这本书的重要线索。他带着漂亮的中国男孩到处旅游，又在各个著名的城市里，肆无忌惮地勾引中国和外国的贵夫人。在豪华的游轮上，在列车的软卧包厢里面，他和他的娈童与钦差大臣的小妾怎样寻欢作乐，与一个叫作C夫人的法国女人以及她的中国女佣，怎样通霄达旦的做爱。

这真是一本不堪入目的下流书，哈莫斯沉溺于津津有味的色情描写，有些章节不过是对中国古代的一本色情小说《肉蒲团》的摘抄。有关同性恋的描写则显然取材于中国的另一部淫秽小说，因为哈莫斯在中国时，虽然随身总是带着男仆，但是任何见过他的男仆的人，都会相信和《忏悔》中的娈童毫无共同之处。就算是哈莫斯本人具有同性恋倾向，但是丝毫不能就此证明，他和中国的男仆之间就有这种暖味关系。"哈莫斯的男仆总是土头土脑的，而且肮脏无比，"一位熟悉哈莫斯的人，在背后议论哈莫斯时，曾经这么说过，"他老是拖欠仆人的工钱，以至于他的仆人跟他不久就会向他提出辞职。另外，说句老实话，他的男仆通常都是上了岁数的人。"

在和女人的交往上，熟悉哈莫斯的人，也一致认为他是个害羞的男人。他不可能是一个偷情的好手，因为他在和女士谈话的时候，甚至都不好意思正视对方的眼睛。了解中国近代史的人，一眼就可以看出其中的一个大破绽。这个大破绽就是《忏悔》的主人公曾是曾国藩太太的情人。晚清重臣曾国藩太太的年龄，甚至能当哈莫斯年轻的祖母。除了和这个老夫人通奸之外，他还和袁世凯的九姨太有私情。出现这个重大破绽的原因，是哈莫斯想向西方宣布，像曾国藩这个被誉为中国封建社会的完人，如果不是在枕头边听了太太的谗言，他完全有能力对付西方的入侵。

为了使这本书更适合西方的读者，哈莫斯把他和中国贵夫人的私通，说成一切都是为了大英帝国。他勾引曾国藩的太太，其目的是担心曾国藩会妨碍大英帝国的在华利益，而后来勾引袁世凯的九姨太，却是为了诚心诚意地帮助袁本人建立洪宪帝国，因为这时候大英帝国的对华方针已经有所改变，希望有一个精明强干的中国人出来主持政务，以免这个古老的大帝国的彻底崩溃。哈莫斯把自己描述成翻云覆雨似的人物，他频繁出现在中国的政坛上，举足轻重出谋划策。他和老夫人和九姨太的私情写得栩栩如生，在这部书的后半段，他似乎也意识到自己行文的大破绽，把这两个不同时代的女人放在一起写，显然要引起读者的怀疑。由于书的前半部分已经缴稿，哈莫斯不得不用中国的养生术来胡乱敷衍，他把自己描写成一位性事刚刚开窍的少年，声称老夫人善于养生，虽然都是老太太了，肌肤仍然像少女一样丰腴，而且还能过一种特殊乐趣的性生活，这种性生活对一个少年是大有好处的。

《忏悔》中最骇人听闻的部分，就是袁世凯称帝的闹剧，很快以失败而告结束，不是因为民众的强烈反对，不是因为讨袁军的兴起，而是袁世凯在这个关键的时候，发现了男主人公和九姨太的私情。对于中国的皇帝来说，戴绿帽子是不能忍受的要被众人耻笑的事情，嫉妒得快要发狂的袁世凯想派人刺杀他，但是又怕得罪了曾经支持他的大英帝国。结果，袁世凯把他找了去，义正辞严地痛斥了他一顿，并当着他的面，把九姨太碎尸万段。就在这时候，南方的讨袁军成立了，一名军官进来报告了这不幸的消息，袁世凯最先感到的不是惊慌，而是不可抑制的愤怒，他觉得自己被一系列的人出卖了，被自己的女人，被自己所相信的来自大英帝国的朋友，被自己的亲信和部下，于是这位不可一世的枭雄，把自己关在房间里痛喝伤心酒。以袁世凯的魄力，他可以不费吹灰之力地消灭那些反抗他的乌合之众，然而由于失去了他一向最宠爱的九姨太，万念俱灰的袁世凯决定主动退出历史大舞台。几个月以后，袁得了一场重病，在病中，他梦到了被他杀掉的九姨太，醒过来之后，他不停地喊着九姨太的名字，终于一命呜呼。

哈莫斯定居梅城之二，和胡天胡地打交道，遭人勒索

人们已经记不清楚哈莫斯什么时候，辞去了在省城大学当教授的差事，反正很长的一段时间内，再也没有在鲍恩家的码头上，看见神气活现地他登上来来往往的轮船。若干年过去以后，大家已经习惯了在梅城隐居的哈莫斯，事实上，哈莫斯已经正式成为这个城市中的一员，他住在只是旅游季节里才会热闹的别墅区里，经常冷不丁地从他的房子里走出来，在梅城的大街上无所事事地漫步，在小茶馆里喝茶，站在路旁的小馄饨担边上，吃搁了许多辣椒酱的小馄饨。他的打扮也已经完全中国化了，他穿着中国的长袍马褂，元宝口的中国黑布鞋，手上拿的也全是线装本的中国书籍，说着一口流利的中国话。

哈莫斯显然为定居梅城做了最充分的准备，他收集了许多珍本的古籍书，以致于他的房子里，除了线装书之外，没一样值钱的东西。他的藏书都是通过各种不同的途径得到的。有地摊上买的，这类书在地摊上照例很便宜，几个大洋可以买一大堆。有跟人要的，所谓要，就是骗来的，很多中国绅士常常不好意思拒绝外国人。更多的是借的，他借书从来不还，在他的藏书中，有许多都堂而皇之地盖着不同的图书馆公章。中国古代读书人有个笑话，把书借给别人是呆子，借了书再还给别人同样是呆子。哈莫斯的原则是他的书绝不借人，而借了别人的书，也绝对不会再还给别人。

早在周游中国的时候，哈莫斯就想到了日后要找个地方，好好地静下心来做学问，随着他对中国问题的研究的越来越深入，他对中国文化的迷恋也越来越鬼迷心窍。他已经为许多不值得做的事情，浪费了太多的精力。他过人的聪明才智许多都用在了邪门歪道上面，既然写那些胡编乱造的书，并没有让人发财，哈莫斯决定正经八百地开始做学问。他在中国已经待了许多年，可谓见多识广，他打算要写的下一部书是《中国的'士'》。中国的官场实在值得写一下，从学而优则士，到花钱买功名，中国的士阶层既是中华文化的创造者，同时又是毁灭者。士是中国古代文明的一块活化石，是读书人活着的目的，也是读书人最终的坟墓。哈莫斯决心对中国的"士"进行一番有益的曝光。

一个晴朗的上午，哈莫斯扛着一根钓鱼竿，来到江边离鲍恩家码头不远的地方，坐在一块突出的石头上，兴致勃勃地钓起鱼来。对于梅城的人来说，这是一件忽发奇想的事，一群正在江边玩耍的小孩子，叽叽喳喳七嘴八舌围了过来。几个小时过去了，哈莫斯一条鱼也没有钓到，看热闹的孩子换了一批又一批，他依然兴致不减地钓着鱼。天黑之前，他扛着长长的鱼竿空手而归，在教堂门口碰到了浦鲁修教士。

"你这是干什么？"浦鲁修教士看着他扛的钓鱼竿，吃惊地问着。

"这是上帝的意思，"哈莫斯笑着说，"是上帝让我去钓鱼的。"

从那以后，哈莫斯经常坐在老地方钓鱼。没人见他钓到过鱼，大家都讥笑这个洋鬼子有些神经不正常。是否能够钓到鱼对哈莫斯来说似乎不重要，他一本正经地坐在那，饿了，便把钓鱼竿插在石缝里，狼吞虎咽一通自己随身带着的干粮。人们还注意到，哈莫斯常常一边钓鱼，一边看他随身带着的线装书。即使是在钓鱼的时候，他的脑子里也仿佛在想着别的什么事。有时候，男仆人也会给他送饭来，哈莫斯的男仆是一个五十多岁的老头，他看见哈莫斯老是去钓鱼，以为他对鱼有一种特殊的兴趣，于是不停地买了各种各样的鱼烧给哈莫斯吃。哈莫斯总是一边吃，一边向男仆请教自己吃的究竟是什么鱼。

终于有一天，哈莫斯瞎猫撞到了死耗子，钓到了一条活蹦鲜跳的大鱼。这是一件应该好好庆祝一番的事情，哈莫斯拎着那条大鱼，十分招摇地从大街上走过，一大群孩子跟在后面起哄。他这次出人意外的钓鱼成功，发现了一个前所未知的鱼的资源，多少年后，梅城的绅士和前来度假的外国人，在那个特定的季节里，可以从江里钓到一种溯长江而上匆匆赶来产卵的鱼，这种鱼的味道极鲜美，以致于梅城除了可以避暑，品尝这种味道鲜美的鱼羹，也成了人们在那个特定季节里到梅城游玩的借口。

就在钓到大鱼的那天中午，哈莫斯应邀参加胡天召集的一个宴会。在对待胡天胡地的态度上，哈莫斯采取了两种截然不同的作风，对于前者，哈莫斯尽可能的敬而远之，就算是胡天成为了梅城的最高行政长官，哈莫斯也没有和他太套近乎。虽然在浦鲁修教士第一次被绑架时，哈莫斯曾作为调停人去过土匪的老巢狮峰山，可是他对胡天眼睛里流露出的那股杀气，那股对洋人的蔑视，感到不寒而栗。他不能不想到胡天和早已被砍头示众的胡大少之间的联系，在宴会上，胡天笑着和他干杯，笑着问知道不知道他爹是怎么死的。哈莫斯第一次在中国的官员面前失去了控制，他结结巴巴地说："我见过你父亲。"

"你见过？"胡天的个子太矮了，他必须仰起头，才能看清楚哈莫斯的眼睛，"你怎么会见过？"

哈莫斯觉得现在最好的办法，就是向胡天表示对他父亲的敬意。"你的父亲是条好汉，"哈莫斯红着脸，很诚恳地恭维着，"他是个了不起的人。"

胡天哈哈大笑起来："我爹会了不起，鸟，了不起的应该是我！"

正是因为这次宴会，哈莫斯和原来只有点头之交的胡地，开始长达十年之久的友谊，和满是土匪气的胡天比起来，胡地仿佛是天生的绅士，散席以后，胡地喊住了哈莫斯，热情地邀请他去做客。他们一人坐了辆黄包车，来到了胡地的住宅。在客厅里，胡地彬彬有礼地清哈莫斯喝茶，让他谈谈他所熟悉的胡大少。事实上，哈莫斯对胡大少所知甚少，但仅仅凭青年时期曾亲眼见过被砍头前的胡大少，便可以海阔天空胡诌一通。哈莫斯对胡大少脱口而出的赞美之辞，足以引起胡地由衷的骄傲，然而他不动声色，十分平静地听哈莫斯说下去。

胡地对哈莫斯的年龄产生了疑问，既然此人见过自己的父亲，那么他现在无疑应该是个老头子了。哈莫斯说得津津有味的时候，胡地突然很斯文地打断了他，问他今年究竟多大年纪。哈莫斯一怔，笑着说，自从过了五十岁以后，他便决定不再去考虑自己的年龄。"五十岁是一道门槛，一个人一旦跨进这道门槛，岁月已经变得无所谓了。"

"你看上去，绝不像过了五十岁的人。"胡地注意到哈莫斯孩子一样细嫩的皮肤，注意到他额头的皱纹和已经开始发白的鬓角。

"五十岁已经是几年前的事了，"哈莫斯感叹说。

哈莫斯在胡地的带领下，饶有兴致地参观了胡地的后宫。这一天，胡地的心情特别舒畅，有心让哈莫斯大开眼界。他甚至带哈莫斯去六姨太的房间里又坐了半天。他们一见如故，无话不谈，胡地毫无顾忌地向哈莫斯大谈自己姨太太，他谈到了她们的不同特点，她们各自的爱好，她们的嫉妒程度，她们的日常生活。哈莫斯在中国这么多年，如此随便地走进妇人的内室，还是第一次。除了和玛丽的那段短暂热烈的恋情之外，哈莫斯甚至都没跟别的女人睡过觉。在酒精的作用下，胡地的充满淫荡气氛的后宫，仿佛在哈莫斯本来很平静的内心深处，掀起了狂风巨浪，多少年来，哈莫斯一直压抑着自己对女人的欲望。对于一个已经可以称之为老人的人来说，哈莫斯早就觉得自己已经不需要女人了，然而从胡地家回去以后，他变得有些不能控制，临睡觉前，他又一次想到了玛丽，等到睡着时，他却梦到了别的女人。

几天以后，哈莫斯依然坐在江边钓鱼的时候，一位后来叫作陈妈的年轻女人，向他走了过去，时常有人站在一边看哈莫斯钓鱼，因此在一开始，哈莫斯并没有把这位和他的晚年发生重大联系的年轻女人，突如其来的出现当回事。年轻的女人在一边显然站累了，便坐在江堤上漫不经心地看着，并出于好奇地问："喂，能钓着鱼吗？"

哈莫斯回过头，用一种从未有过的轻浮语调说着："只要鱼愿意上钩，自然就能钓到了。"

话音刚落，果然有鱼咬起钩来，哈莫斯连忙拉起鱼竿，鱼已经跑了。年轻女人在一旁看得大惊小怪，哇哇乱叫，连声喊着可惜。接下来，鱼又咬了几次钩，但是钓鱼技巧拙劣的哈莫斯每次都落了空。年轻女人终于哈哈哈笑起来，结果，到哈莫斯起身打算回家的时候，他还是一条鱼也没有钓到。不过，这一次他回家也不能算空手而回，因为他十分冒失地把那位自称是无家可归的年轻女人，不怀好意地带回了家。

年轻女人自称是丈夫刚刚死了，想出来找点活干。从她丝毫没有悲伤的样子，说起话来一套一套，哈莫斯就应该能够断定她是在说谎，然而他既然有些鬼迷心窍，就根本不可能引起警惕。年轻的女人的皮肤很好，白里透红，一看就不像是吃过苦的人。长得也很漂亮，细眉大眼，一口小玉米一般的牙齿，笑起来还带着几分天真。年轻女人借口自己无处可去，希望哈莫斯能收下她当女仆。在中国已经待了几十年，哈莫斯从来没想到过要雇用一个女仆，可是在梅城定居的哈莫斯如今却突然鬼使神差，几乎不加任何思索，就一口答应了年轻女人的要求。

"只要有口饭吃，就行了，"年轻女人笑着说，然而等她说完这句话的时候，眼睛却红了。

几乎从一开始就可以预感到会发生什么事，两天过去了，哈莫斯便开始深深后悔，觉得自己在中国待了那么多年，不趁早雇用一个女仆实在大错特错。女仆做的菜是那样的可口，相比之下，年老的男仆给他做的只能算是猪食。哈莫斯不是个讲究饮食的人，但是自从有了这位女仆以后，他似乎第一次体会到了什么叫作美味佳肴。哈莫斯的胃口大开，吃饭时，对女仆所做的每一道菜赞不绝口。他的赞扬当然有些做作，赞扬下的女仆也显得十分矫情，以至于年老的男仆不仅全心嫉妒，而且一眼就看出了他们之间，各自都没安着什么好心。这位男仆跟着自己的主人已经有好多年了，他话里有话地提醒主人，对于一个来历不清楚的女人，过分热情也许不是件什么好事。按照中国人的习惯，来历不清楚的女人，十有八九不是好东西。

"难道你认为我就是个好东西吗？"哈莫斯对自己的男仆严肃地说。他仿佛一下子年轻了十岁，开始像自己文章中所描写的浪荡子那样，和来历不清楚的年轻女仆调情。由于在对付女人方面，哈莫斯毫无实践经验，因此他永远停留在口头浪漫上面。他像追求上流社会的女人那样，不断地用一些华而不实的词汇招惹她，动辄说一些模棱两可的疯话。哈莫斯尽量把自己想象中很有魅力的样子，虽然他已经有了绝对的把握，可以十拿九稳地把年轻女仆唤到自己的床上去，但是他总是缺少最后的果断。

哈莫斯的犹豫不决，很容易让人联想到他在生理方面，是否有什么不妥或缺陷。当哈莫斯用于调情的话，说得太过分的时候，他便用年龄已经不小了，来为自己遮羞。"不用担心我这样的老头，会有什么非份之想，"他会一本正经地说，"用你们中国人的话来说，就是君子动口不动手，不是吗？"即使在哈莫斯谎话连篇之际，他也仍然表现得像一名绅士。他显然有那么一些驾驭不了自己，又时候出于本能地控制着自己，他的年龄毕竟不小了，不会轻易地把自己的非份之想付诸于行动。

临了着急的只是哈莫斯的男女仆人，年老的男仆和年轻的女仆，都为哈莫斯迟迟不做出进一步的行动，感到莫名其妙。于是两位仆人无形中达成了一种默契，这就是有心促进一件事情的成功，他们思路想到一起去了，既然他们的主人是那么想干一桩不太好的事，煞费苦心仍然犹豫不决，那就干脆去鼓励他干好了。年老的男仆是个明白事理的人，他知道阻挡如果不成，最好的办法就是促进，为了不妨碍男主人的好事，他整天躲在自己的小屋里不敢出来。年轻的女仆却按捺不住，索性主动勾引起哈莫斯，她老是找借口跑到哈莫斯的房间里去，磨磨蹭蹭不肯离开。刚到哈莫斯的住处时，年轻女仆轻易不敢走进他的卧室，可不久以后，不是哈莫斯三番五次地撵她走，她就一直厚着脸皮待在他那里。

哈莫斯在半推半就中，接受了年轻女仆的献身。尽管水到渠成，一切仍然太突然，他意识到有些不太对头，于是事情刚刚开始，就很遗憾地结束了，以致于他不得不重新戴上老花眼镜，用继续看书的办法，来遮掩自己的窘态。事情过去以后，年轻女仆拎着裤子，心满意足大功告成地离去了，他却一直在担心自己如何有脸面再见到她。第二天，他坐在餐桌前看着一本书，就跟什么也没发生过一样，年轻女仆忐忑不安地端了菜上来，然后坐在他身边，风情万种地看着他吃饭。哈莫斯装作看书看入了迷，一直到她提醒他菜冷了，才放下手中的书，心猿意马地吃起来。年轻女仆一肚子心思，有一句无一句地和他说着什么，哈莫斯心怀鬼胎支支吾吾，不敢正眼看她。到晚上，重复的事情又一次发生了，以后不到一个月的时间里，类似的事情发生了四次。

事态的发展和预料得完全一样，担心可能会出现的麻烦很快发生了。有一天，年老的男仆发现年轻女仆在自己的房间里，和一个陌生的男人说着话。两个人显然是在为什么事吵架，压低着嗓子你一句我一句，各不相让。说着说着就动起手来，年轻女仆自然不是对手，终于被打得哇哇乱叫，又似乎是怕别人听见，硬是把声音憋在了喉咙里。年老的男仆连忙冲进去解救，把房间里正扭打着的男女吓了一大跳。

"哪来的野小子，跑这来撒野？"男仆凶神恶煞地叫了一声。

没想到那男的比男仆更凶更恶，龇牙咧嘴地说道："老不死的，管你什么鸟事？我打自己老婆，还要得到你的允许。"那男的长得熊腰虎背，一脸的胡子，话音刚落，扬手给年轻女仆就是一记耳光，打得又脆又响。年轻女仆让打痛了，而且见事情已经败露，索性号陶大哭起来，那男的不肯善罢甘休，照年轻女仆的屁股上又是一脚，将她踢翻在地上，然后转过身来，一把揪着男仆的胸襟，用劲一拧，恶狠狠地说："狗奴才，你那主子不是他娘的人，睡了我老婆，我饶不了他！"那男仆本来就是银样枪头，不过是仗着洋人不可侵犯的势吓唬吓唬人，对方一凶，自己反倒没了主意。他踮着脚，嘟噜着不肯服气，边解释边埋怨，毕竟又不是他睡了她老婆。

"不是说你死了吗？"他突然想到年轻女仆刚来时说过的话，理直气壮地问起来。

"问题是我他娘的还没死，不是吗？"

哇啦哇啦的声音惊动了正在读书的哈莫斯，他捧着一本线装书，来到女仆的房门口。他的突然出现，顿时使声音安静了下来，房间里的三个人，都刷地回过头来，大眼小眼一起瞪着哈莫斯。凶恶的男人气焰立刻有所收敛，哈莫斯意识到苗头有些不对，扭头想走，那男人大声喊了起来："喂，洋人你他娘别走，我好端端的老婆难道就让你白日了？"

从天而降的年轻女仆的丈夫，使哈莫斯明白事情有些麻烦。他明白自己落进了一个别人事先安排好的圈套，想脱身并不是件容易事。面对这样的丑闻，照例只有多花些钱才能了结。如果哈莫斯表现得强硬一些，事情也许完全是另一样的结局，因为他正和一位典型的无赖在打交道。和这样的无赖打交道，任何畏缩和退步，只可能带来更一步的勒索。事实上，年轻的女仆和这男人根本不是夫妻，他们只是一对私奔的野鸳鸯。年轻女仆从小就被卖到一家大户人家做丫头，早在十五岁的时候，被主人家的大少爷破了身，而在十九岁的时候，又被二少爷的太太发现她和自己男人有一腿。她显然是一位不太懂得如何拒绝男人的女人，虽然她和这家男主人在书房里干过的事，还没有暴露，但是作为一个不受欢迎的狐狸精，很快被贴了些钱嫁了出去。

年轻的女仆被迫嫁给了一个老实巴交的乡下人，嫁过去以后，无论是旧东家的两位少爷，还是东家本人，都寻找借口来看过他。老实巴交的丈夫竟然连吃醋都不会，反正只当着自己是白捡了个老婆，天塌下来也睁只眼闭只眼。既然男人这么窝囊，年轻的女仆干脆破罐子破摔，谁想沾她便宜都来者不拒。临了，终于和这个无赖勾搭上了，丈夫仍然不过问，争风吃醋的族人却不干了，嚷着要出来主持公道。那无赖吃喝嫖赌无一不好，本来是在外面闯荡过世面的人，三十六计走为上，便骗了年轻女仆和他一起私奔。于是来到梅城，那无赖是个好吃懒做的主，自己没能耐赚钱，只好想办法坑蒙拐骗。最省事的办法就是放白鸽，年轻女仆有几分姿色，不愁找不到上当的男人。哈莫斯对中国社会虽有研究，放白鸽这词在书上也见过，但是他自然做梦也想不到自己一把年纪了，会被别人当作放白鸽的对象。

幸运的是哈莫斯并没有什么细软可以卷走，年轻女仆始终弄不明白主人的金银财宝，到底藏在什么地方，更幸运的一点，则是年轻女仆对这位洋主人产生了巨大的好感，她决定饶了哈莫斯，重新回到无赖身边，继续寻找下一位放白鸽的对象。偏偏那无赖坚决不干，大吵大闹找上门来，目的无非从哈莫斯那讹几个钱出来。哈莫斯的慌乱让他明白自己有机可趁，他把哈莫斯拦在了房间里面，装作要拼命的样子。

"不是几个钱，就可以把这事打发了，"无赖接二连三的唾沫星，只往哈莫斯的脸上飞溅，他恶狠狠地说，"你日了我女人，我他娘不跟你拼命，跟谁拼命？"

年老的男仆在一旁好言相劝，力图大事化小，小事化了。无赖冷笑着说："狗奴才，这洋人要是日了你老婆，你也就这么轻易地把这口鸟气咽下去，真是的，别给我人五人六地在一旁瞎鸡巴罗嗦！"

"用不着多说了，你打算要多少钱？"事情都到了这一步，哈莫斯尽量不失绅士风度，摸出手绢，擦了擦脸上的唾沫星。

哈莫斯被勒索之二，胡地的好朋友，重整雄风

哈莫斯把无赖打发走了以后，深深地喘了一口气，然后抱着脑袋，一边揪着头发，一边苦思冥想。这是哈莫斯和中国人打交道，吃的最大的一次亏，他不得不先拿出些钱来，让那位所谓戴了绿帽子的丈夫，先回家消消气。哈莫斯远不像人们想象的那样有钱，因此一旦想到那个无赖过了几天，还要上门讨自己亲口答应要赔的钱，他便感到心烦意乱六神无主。虽然他自己就是一个无赖，在对付中国的官场时，哈莫斯处处感到如鱼得水游刃有余，然而对付一个比他小得多的无赖，他第一次感到走投无路。也许最好的办法就是逃之夭夭离开梅城，也许哈莫斯将不得不重新开始周游世界。

犹豫不决的哈莫斯又一次来到年轻女仆的房间里，眼睛直直地看着她，好半天才说出话来。他向她说出了自己准备再次周游的打算，并且告诉她，如果她不反对的话，将带着她一起周游。"只是可惜我的这么多书不能带走了，"哈莫斯在这一霎那间，突然明白了两件事，首先他发现自己真的喜欢上这个年轻的女仆，他发现自己义无反顾地爱上了她，虽使是她骗了他。其次，哈莫斯明白自己也不可能离开梅城，他像爱上这个女人一样，爱上了这座城市。

"也许我该弄些钱，把你从那浑蛋的丈夫那儿，解救出来？"哈莫斯立刻放弃了离开梅城的主意，他决心勇敢地面对困难，"你那男人，不就是要讹点钱吗？"

"他的钱，你给不得，"年轻女仆说。

"他不就是要钱吗，如何给不得？"

年轻的女仆忍不住哭了起来，一边哭，一边如数家珍，她喋喋不休地说出自己的来历。说完了，她担心地说："他不会放过谁的，你给他的钱越多，越是没个够。"

哈莫斯把自已关在了书房里，开始从自己的藏书里寻找对策。怎么样对付无赖，书本上似乎找不到什么现成的答案。不过，名不正则言不顺，既然那无赖并不是什么明媒正娶的原版丈夫，事情就好办得多。哈莫斯一下子仿佛有了主意，几天以后，伪装的丈夫神气活现地上门讨账，胸有成竹的哈莫斯只拿出事先说好的十分之一的钱来打发他。"你昏了头了，怎么就这一点点？"那无赖知道有什么地方出了些差错，把钱往桌上啪地一扔，嘴依然还是凶。

"要是嫌少的话，"哈莫斯十分平静地说着，"我们就一起去见官，你们的地方官，怕是饶不了你。拐骗了良家妇女，还诈骗，哼！"

上一次的惊慌已不复存在，哈莫斯完全恢复了勇气。他显得充分的自信，对和女仆私通这一丑闻，可能会传播出去，做好了充分的心理准备。在中国文化中，和女仆睡觉从来不是什么大不了的事，只要想明白了这一点，哪怕这无赖就算是女仆的丈夫，也没什么大惊小怪的。在中国古代的文学作品中，不长进的男主人睡女仆，似乎天经地义。美婢这个辞的含义中，便潜藏着这种显而易见的用心。哈莫斯的自信帮了自己的大忙，就像当年的行骗生涯中屡试不爽那样，他振振有辞地说起来，引经据典装腔作势，甚至忘记了自己是谁，也忘了自己正在干什么，结果把前来勒索钱财的无赖，说得哑口无言，一阵阵发怔。

那无赖临了，伸出胳膊，像卷什么似的，将原来扔在桌上的银元，统统抱在自己怀里，愤愤离去，走出去一截了，又扔下一句话来："你狠，你日你洋奶奶的，骑驴子看唱本，我们走着瞧！"

过不了几天，无赖又找上门来，他贼头贼脑地溜进了书房，十分讨好地对正在看书的哈莫斯说："这女人你日就日了，上次是我不好，都怪我，不该说那样的话。"哈莫斯让他说得有些丈二和尚摸不着脑袋，眼睛瞪大着，隔着老花眼镜看着他。无赖又说："与人方便，与己方便，不是吗，也是我没见识，怎么能和你这样的大好佬争一个女人。"无赖这一次全是软的，目的很简单，仍然是叫哈莫斯再拿出一点钱来。哈莫斯绅士气十足地合上书，很严肃地问他是怎么进来的。无赖涎着脸说："门开着，我也就大胆老脸地进来了。"哈莫斯板着脸，手举起来，指着门，叫他立刻滚蛋。无赖点头哈腰，笑着说："这就滚，这就滚，隔几天，待你心情好了，我再来。"

哈莫斯说："你来也没用，我没钱给你。"

"洋人还会没钱，"无赖做出说什么也不相信的样子，"洋人真要是缺钱花了，我们还有日子过吗？你拔根汗毛，够我们吃喝一辈子。"

这以后，隔了几天，那无赖就上门来纠缠。哈莫斯关照紧锁大门，不让他进来，他就隔着大门鬼喊鬼叫，次数多了，耐心也没了，因为他觉得这书呆子兮兮的洋人，实在是比自己还要无赖。闹到临了，无赖便隔着围墙往哈莫斯的住处扔石头，哗的一下，把一块玻璃给砸碎了，无赖见真闯了祸，吓得掉头就跑。这一去，安生了好一阵，然而到秋高气爽的日子里，哈莫斯都快把那无赖忘记了，无赖却领着年轻女仆的丈夫，又一次吵上门来，气势汹汹说："好你个洋鬼子，青天白日，拐骗人家的老婆，这一下还有什么话说。你不是要见官去吗，走，谁含糊了，就不是人日出来的。"

和那魁梧的无赖比起来，年轻女仆的乡下丈夫又瘦又小，一看就是个没任何主意的窝囊货。他唯唯诺诺，说什么话之前，都要先看那无赖一眼，就害怕自己说错了什么。哈莫斯又一次陷入了慌乱的境地，既担心乡下丈夫真会把年轻女仆带走，又遗憾自己拿不出钱来打发眼前这两位男人。正犹豫着，那无赖一看哈莫斯心虚了，上前一把衣领，揪住了便嚷着要去县府评理。乡下丈夫看了这阵势，吓得连忙喊无赖松手，这两人来时一路商量好的，要是不能把老婆接回去，便从洋人那讹点钱抵押。这动手揪洋人的衣领，事先可没说好，乡下丈夫怕真得罪了洋人要吃官司，结结巴巴地喊着："有话、好好说。"

无赖恶狠狠地说："好好说个屁，他都日了你老婆了，你还这么没有用。"

哈莫斯被无赖一直揪到了县府门口，围了许多人看。梅城的规矩，向来是洋人碰不得的，难得有这么热闹的场面可以围观，都不肯放过机会。哈莫斯一次次想掰开无赖的手指，然而他毕竟老了，远不是熊腰虎背的无赖的对手。好在梅城的居民中，有不少已经熟悉哈莫斯，由于他在鼠疫中的杰出表现，大家对他印象不错，因此终于有人站出来说话，让无赖把手松开，别杖着自己有些鸟力气撒野。哈莫斯挣脱开了，很有风度地理了理扯乱的衣服，脸上露出不在乎的微笑。这一天，正好胡天不在县府办公，众人都起哄，说去红梅阁肯定能找到他。那无赖也不考虑后果，硬拉着哈莫斯去了红梅阁。

大家前呼后拥地来到红梅阁，胡天为了两位督军大人要来打猎，弄得心情很不好。当无赖和哈莫斯一起来到红梅阁的门前时，一夜不曾合眼的胡天正在呼呼大睡。首先被吵醒的是一枝花，她披了件衣服，扯开了窗帘的一角，往楼下看。街面上站了许多人，胡天的保镖冲了出去，对着众人大声吆喝。她一眼就看见了混在众人堆里最显眼的洋人哈莫斯，哈莫斯满脸的一本正经，好像正发生着的事情，和他没有任何关系似的。为了弄明白究竟怎么一回事，一枝花索性把窗户打开，居高临下地进一步观察。

叽叽喳喳的声音吵醒了胡天，他赤条条地跳下床，走到窗前，一把推开一枝花，怒不可遏地往楼下看。他终于搞清楚这些人把他吵醒的原因，恶狠狠破口大骂："日你祖宗八代，这种鸟事，也有脸来找我！洋人日了你老婆，你有能耐，也日了他老婆，没能耐，就活该！"

乡下丈夫叫胡天骂得抬不起头来，那无赖也被胡天的怒气冲冲，吓得不知所措。他充满委屈地嘀咕了一句，说难道这事就这么算了不成。胡天大声命令聚集着的人群赶快散开，要不然，他就要喊卫兵抬一挺机关枪来。看热闹的也再不敢起哄，偏偏这时候一位新赶来的，不问青红皂白地喊起来："这洋人睡了谁的老婆？"没人回答他，这位楞头青便一遍遍地问个没完，最后，拉住了那无赖，愣头愣脑地说，"喂，是不是睡了你老婆？"

"睡了你老婆。"无赖一腔怨气正没地方去。

就像小鲍恩和中国女佣生了个金发碧眼的私生子，这事最后不得不由胡地出面摆平一样，帮助哈莫斯从困境中摆脱出来的，最终仍然是除胡天之外的另一位传奇人物胡地。由于胡天拒绝受理乡下丈夫状告哈莫斯的案子，哈莫斯又一次回到自己的住处，一头钻进了书房不肯出来。那无赖见从哈莫斯身上，实在捞不到什么油水，便撺弄乡下丈夫把老婆带回去。年轻女仆说什么也不肯和窝囊的丈夫一起回家，她大吵大闹，说自己就是去当婊子，也不可能再回到该死的乡下去，无赖说，女人不要起脸来，真是不得了，那洋人又不喜欢你，你赖在这有什么意思。又说，他要喜欢你，早拿出钱来了，洋人怎么会没有钱呢。

被激怒的年轻女仆像一阵旋风那样，冲进书房，抢过哈莫斯手上捧着的线装书，咬牙切齿地说："你是不是真没钱？"

哈莫斯很狼狈，红着脸说："我没有那么多钱。"

"那你就去借，跟有钱的人借。"

年轻女仆的想法和哈莫斯不谋而合，他站起身来，衣服也没换，就直接去了胡地那里。哈莫斯似乎已经盘算好了，事实上，手里捧着线装书的时候，他的脑海里一直在想着同样的问题。因为他明白，一旦当真向胡地开了口，胡地将把他的求援，当作是看得起自己的友好表示。他毕竟是梅城中的外国人，他毕竟还有着自己的优势。时过境迁今非昔比，自从进入民国，在华的外国人的特权已经大大不如从前，但是外国人不能随便受到侵犯，这一点依然无可置疑。哈莫斯从自己的藏书中，取了一卷残本《玉房秘诀》，见了胡地以后，他开门见山地说出了处境。他谈到了自己手头的拮据，而拮据的原因，就是由于自己把太多的金钱都砸在了收集藏书上面。