队长没有答话，他的手微微颤抖，那因恐惧而僵硬的脸上。开始浮现出些微的困惑。
「我明白你的害怕，梦想和希望都是很脆弱的东西。那些东西在暴力之前十分无力，在残酷的现实之前也会轻易遭到消灭。」
安格斯拖着腿，仍旧继续前进。
「但就算这样，我还是想要相信。梦想和希望确实很脆弱。但是，人就是因为心中有那些东西才能够活下去。无论现实多么痛苦，只要对未来怀抱希望，我们就能活下去。」
不知是因为疼痛还是因为失血，安格斯感觉眼中的景象开始转暗。但在这种状况下，他还是一步又一步地不停前进。
「放下武器，彼此好好谈谈吧。就算没法立刻做出结论，也一定能够互相理解。直到互相理解为止，都要不断对话。请敞开心，试着接纳对方。我认为那远比互相憎恨还要困难许多。但我能保证这样比起相互残杀，更能够获得幸福。」
安格斯此时已经走到了骑兵队队长的眼前。那男子的枪口仍对准安格斯，全身不停发抖。
「你……你究竟是什么人？」
「我只是一个反暴力主义者而已。」
安格斯露出微笑，伸出左手。
「来，把枪放下，先来庆祝休战，一起唱歌跳舞吧，我相信一定会很快乐的。」
就在安格斯这句话说完的同时，从他身后传来了歌声。少女的美丽歌声在蓝天下缭绕。
怀抱梦想的兄弟们啊
你并不孤单
纵使在现实中遭遇挫败
纵使此刻正流泪入眠
挺身而出吧！兄弟们！
没错，你并不孤单
怀抱希望的兄弟们啊
我们并不孤单
纵使纠缠多夜的不安与孤独
仿佛就要令人崩溃
挺身而出吧！兄弟们！
没错，我们并不孤单！
陆续响起的歌声开始合而为一。
众多歌声构成了美丽的和声。那是为脆弱之物赋予力量的人类意志。那意志化为巨大的浪潮，将恐惧冲散。
挺身而出吧，我的兄弟！
不要放弃构筑梦想！
不要放开那份希望！
你并不孤单！
没错，我们并不孤单！
骑兵队长放下了枪口，接着转轮枪掉落到地上。
「怎么会……」
那男子像是难以置信般地望着自己的右手。而这也成为了契机，只见骑兵队员们也纷纷将手中长枪放在脚边。门布伦族的舞者们再次起舞。大鼓与笛声也重新响起。伴随着贝壳服饰晃动的清脆声响，年轻女孩们跑到了骑兵队员们身边，拉起他们的手，邀请他们进入舞蹈行列。
「虽然我不是很清楚状况，但是……」
「不管了，事后再想吧！」
骑兵队员们虽然带着困惑，但还是加入了舞蹈队列，有样学样地跳起舞来。
「跳吧！跳吧！」
开朗的吆喝声此起彼落。困惑、哭泣、怀疑的表情，都逐渐转变成笑容。
「您要不要也试着一起跳舞呢？」
看那队长仍呆站在原地，安格斯对他这么说道。男子胆怯地望着安格斯，接着看了看安格斯那仍持续流血的右脚。他的脸上浮现出明显的后悔神情。
「谢谢你。」
安格斯带着微笑说道。「你明明可以瞄准我的头，但却刻意选择射偏的吧。」
「不、不……不是那样……」
「不会错的。」
安格斯不由分说地断言道。
「是你的心命令你的手指，让枪不要瞄准头，因为你的心不期望战争，这是最重要的事。」
「是……是这样吗？」
「当然是！」
一个嘶哑的声音这么打了包票，只见大鼓大步走来，用她那强壮的双肩，紧紧抱住因受到惊吓想要退后的队长。
「你也跳！跟我！最棒的对象！这支舞、女人邀请。男人、不能拒绝！」
只见大鼓边说边半强迫地把队长拉进跳舞的人群内。在大鼓臂弯中的队长，虽然像是游泳般手脚在空中晃动，但很快也掌握到了节奏。
「呼……」
安格斯重重地吐了口气。他原地坐在地上，接着将『书』放到地面之后，便用双手压住伤口。
「好痛……」
「想拿不抵抗当挡箭牌，至少也要能轻松躲开那种程度的攻击吧，你这蠢材！」
「请别要求我做那种不可能的事情，子弹的初速度可是超过音速的耶。」
「闭嘴！你以为这是第几次了？真是的，让我气到都不知该说什么了。」
尽管书姬嘴上数落着，但还是骄傲地笑了。
「你做得很好。你真的是最——棒的仆人。」
这时强尼也挤过跳舞的人群，朝安格斯跑了过来。在他身后还有隼跟长尾，赛拉也拉着大脚的手来到安格斯这里。
「啊~~你真是蠢！名副其实的蠢蛋！你肯定是这个世界最蠢的蠢蛋了！」
强尼用短刀割开了安格斯的裤子，然后用布紧紧包扎腿上的伤口。
「好痛，很痛耶！」
「当然会痛啊！蠢蛋！不会忍耐吗？蠢蛋！」
「不要一直叫我蠢蛋！」
「你这样还不蠢吗！」
将伤口包扎完毕后，强尼粗鲁地掻着安格斯的脑袋。发现强尼眼中带有泪水，让安格斯顿时语塞。
「你看什么！蠢蛋！」
强尼边说边用双拳抵着安格斯的额头两侧旋转。「你不但是真正的大蠢蛋，而且还帅到不像话！啊啊！真是太赞了！」
「很痛啦！我知道了，快住手啦！」
「没错！你再欺负安格斯，休想我会放过你！」
赛拉这么大喊的声音也微微颤抖。她克制住想冲到安格斯身旁的冲动，先让大脚来到安格斯面前。只见老战士在安格斯眼前单膝跪地，沉默地伸出双手，在他伸出的手上则捧着那柄黑色石刀，刻在那柄黑刃上的术文是——
Hate
「是第二十七顺位的术文——『憎恨』。」
书姬话一说完，安格斯便捡起『书』，翻开第二十七页。「麻烦你了。」
「嗯。」
书姬长吐一口气，缓缓开口唱歌。
吾之失落吐息
吾之四散灵魂
重新归来 归返悔恨之涡
再次重返吾身
如果不知道爱
就不会知道恨
过去我所付出之物
全于此时化为憎恨
术文瞬间闪动红光。到下一刻，『书』上便多出了焦黑的图样。
在此同时，硬物碎裂声响起，只见大脚手上的黑色石刀裂成两半。
「一切就如你所说的。」
低头看了看分别留在左右两手上的残破石刀，接着老战士缓缓抬起头。
「我们的憎恨就如同此刀，此刻已经消灭，相信再也不会复原了吧。安格斯肯尼斯，一再创造奇迹的你，简直就是拯救我们祖先的白色友人——阿撒兹勒再世。」
就在这个时候，安格斯感觉眼前的景色忽明忽暗，并且产生耳鸣。眼前每一张脸望着自己的脸，都带着担忧的表情。而这些景物正逐渐褪色。人群、白桦树林、天空、山丘、大地、全都像沙……像灰烬般崩毁消散。
虚无正朝自己逼近。所有的光与声音通通消逝。安格斯什么都看不见、什么都听不到。手脚的感觉正逐渐消失。
当心
当你在注视深渊的时候
声音在虚无中响起。
安格斯知道这声音的主人。
深渊也在注视你
那人是背叛世界的堕天使。
绝望的观测者。
那人的名字是——象征彻底消去的『阿撒兹勒』
4
受封印的刻印转移到歌姬身上——『大地之歌』的仪式毫无延迟地进行着，然而我却依旧无法起身，连出席仪式都做不到。
「她在外表上并没有两样。」
或许是为了安抚我的情绪，山羊为我报告了后悔的状况。
「只是在肩膀部分，会看到一小块像是刺青的东西而已。不需要特别在意。」
但是，钩爪的反应却不一样。
「好可怕。」他这么说道。「那东西好可怕喔。那漆黑，粘稠的东西，把所有好的东西都吞掉了。」
钩爪边摇晃着我的手臂，边唤着我。
「快点叫她唱『解放之歌』啦，被那种东西附在身上，自由撑不住的。」
「现在不行。」
我呻吟地说道。
「后悔她憎恨天使，带着憎恨的心唱『解放之歌』，会让世界受到诅咒、并且毁灭。」
「那么，在这场战争结束前，她都不能唱歌吗？」
「看来是这样。」
「怎么可以！那得快啊！一定要快点结束这场战争才行！」
「嗯……我知道。」
我躺在床上，双手捂着脸。
「可是要怎么做，才能让这场战争快速终结呢？我不知道——我根本不知道。」
当我好不容易可以依靠手杖四处行走的时候，卡内雷克莱碧斯上空出现了岛影。
那是第一圣域——『生命』。
我想朝着浮岛的方向跑去，但脚却拌了一下，无法随心所欲地行动，我看见许多族人正逃入林中，另外还有许多战士手持武器跑向南方。被他们撞到的我脚步一个不稳。手扶在附近的霍根墙壁上。
「大家快退后——！」
一个凛然的声音命令道。
「所有人都退开！会被波及的！」
挺身面对庞大浮岛的，是一个娇小的人影——是后悔。她独自一人朝浮岛走去。
她站在豆田当中，开始唱起咒歌。
破坏的术文啊
在此刻举起愤怒的铁拳
将吾等的宿敌消灭
咆哮的狂风、怒吼的大地啊
用你们强劲的巨颚
极尽暴虐吧
后悔的左手朝空中伸去。在她掌中浮现出一个红色刻印——『Destruction』。
乌云逐渐笼罩天空，云气在浮岛的上空卷动，强光在空中闪现。那是闪电，从乌云的方向传来细碎声响，冰粒从天上落下。四周开始刮起强风。雷声响起，雷光在乌云中窜动，从布满天空的厚重云层内，一团乌云仿佛尾巴般伸向地面。
就像是相互呼应般，大地也刮起狂风。只见那两者在空中相连，化为旋转的风柱。
是龙卷风，咒歌所唤出的龙卷风开始迅速膨胀。身边猛烈的强风使我身体几乎腾空，让我连忙抓紧霍根的门框。
龙卷风将附近的树林连根拔起，并将半空中的那些自动人偶吞入其中，只见圣域被那骇人的旋风逐渐拉近，无从抵抗地遭到吞没。拥有巨大质量的浮岛快速旋转，被上升气流朝上方推去，一路推向遥远的高处。
下一瞬间——浮岛开始沿着抛物线落下。在众多大地之人的屏息注视下，第一圣域坠落在遥远的西南方地平线后。在远方的天空，升起了一团蕈状的土烟。
大地之人并没有发出庆祝胜利的歌声，只是出神地望着那远方的土烟。所有人的表情都因恐惧惊恐与恐惧而僵硬；所有人都被咒歌的骇人威力给震慑。
我在这时注视着后悔的背影。大气中还残留着邪气。这是难以置信的负面能量。如果将让圣域漂浮的刻印成为良心，那后悔身上的刻印就是不折不扣的恶意。
最初刻在大地上的刻印有二十二个，那些刻印使生物进化，并守护人类，使其繁盛。但就如同万物都有两面，也存在着带有负面意义的刻印；存在着不属于良心的刻印——诅咒人类，为毁灭世界而存在的邪恶刻印。
那样的刻印被初代阿撒兹勒封进了那本书中，但后悔所吟唱的『大地之歌』解开了那份封印。
当然，这些不过只是推测，但是，唯有一点我能够肯定，就是那刻印绝对不是应该依附在人身上的东西。必须尽早结束这场战争，将那刻印从后悔身上扯下。必须让后悔吟唱『解放之歌』，那样刻印应该就会从她身上离开了——
但就算知道这些，一股不祥的预感却始终在我心中挥之不去。
她的真名是「世界」，世界在自己身上刻下诅咒，行使着为毁灭人类而存在的暴力。
如此不详的巧合，真的只是偶然吗？
然而无视我心中的不安，时间仍不断流逝，如今聚集到卡内雷克莱碧斯的部族已经过百，逃出乐园聚集到此的天使数量也超过两万。
随着季节转换，耀眼的夏日阳光也渐渐转弱，结实之月到来了。
「我们必须回去采收玉米。」
几名聚集在卡内雷克莱碧斯的各部族酋长，开始提出这样的主张。
「人数增加，伙食花费也增加了。我们所剩的储蓄已经不多，光靠田里能收获的作物，我们会撑不过冬天。」
他们的主张理所当然，各部族带来的玉米储存量所剩不多，这点我也清楚。
可是，我却反对这幺做。
现存的圣域还有半数以上，此时离开卡内雷克莱碧斯，就如同跟羊群走散的孤羊。饥饿的狼群肯定会袭击落单的羊只。
「这是早就知道的事。」
令人惊讶的是，做出这个回应的人，竟是莱庇斯族的酋长黑鹰。
「只要有『大地之钥』在，卡内雷克莱碧斯就很安全。既然这样，我们战士就可以兵分多路返回故乡，将食物带回这里。当然，想必会有一些人受饿狼攻击，但是饿狼的数量不会太多，因此就算有些人会不幸牺牲，其他人也能将食物带回来。」
酋长们也支持黑鹰的意见。
大地之人十分清楚冬季的严苛。要是维持现状一直到冬天，迟早会有人饿死。所以他们才打算拼命去收集粮食。
「那么，准备就绪之后，大伙儿就出发吧。」
不用多少功夫，各部族便组织了收获队，加起来共超过五十支队伍。目前能确认的浮岛坠落数则为九，就算剩余十三座浮岛全都幸存并对收获队发动袭击，也还能有四十余队平安归来。能有这些数量的队伍归来，那么就算在目前的人数下，应该也能撑过冬天。
我约定与莱庇斯族一同前往马提尔湖。
后悔虽然应该不会赞成，但我也是莱庇斯的一员。既然他们要出外奋战，我也没有躲在这里的道理。
我的这番想法是千真万确的，可是说老实话，这也不过只是理由之一。
我感到害怕，因为肆虐的负面感情，让后悔的内心不分昼夜都无法入眠，持续发出哀嚎。一直感受她那样的感情——我实在无法承受。
5
有东西触碰到安格斯的嘴唇.
水面有涟漪扩散，意识的泡沫开始从阴暗浑浊的水底浮出。
安格斯睁开眼睛，在他眼前有张面孔。那张面孔正闭着眼睛，睫毛很长。但是由于太过靠近，让安格斯无法分辨那人的身分。
「——是……谁？」
听到安格斯出声，那个人飞也似地跳开，只见她双手按着自己的嘴，那失去了血气的双颊，转眼间便染成红色。
「……赛拉？」
安格斯打算坐起身子。
「啊、请不要急着起来。」
亚里伸手扶着安格斯的身子，让他重新躺回床上。接着亚克帮安格斯重新盖好从他身上滑落的毛毯。
「主人请先别动，这么躺着就好。」
安格斯转动视线，观察自己所处的这个房间。这是一个陌生的房间，砖墙和木头屋顶。除了他所躺的床铺外，房内就只有简朴的桌子。
「这里……是哪里？」
「这里是位在维多的保安官事务所，是骑兵队用马车将您送到这里的。」
听了这些话，安格斯才想起自己昏迷前所发生的事。对了——我在涅里尔隘口的白桦林昏倒了。
「……我睡了多久?」
「真是的，你还真悠哉。」强尼故作无奈的耸了耸肩。「从你被抬到这里算起，你已经睡了三天啦。」
「那么久？」
「大家都很担心主人喔。」亚克接着说道。「因为大家原本以为主人只是贫血，但主人昏倒之后就迟迟都没醒来。」
「是……这样啊。」
安格斯用手捂着右眼，他感觉自己的脑袋一片空白。仿佛脑中被塞满棉花一样。
「我感觉……自己好像做了一段很长的梦。」
「——梦？」
「内容我不太记得，不过……是很可怕的梦。」
安格斯记得有股虚无朝自己逼近。而自己只能束手无策地任由那虚无吞噬，但是——在那之后的事，他都记不得了。安格斯打了个冷颤。
「不会错的，你梦到的是死后的世界。」
强尼叠起胳膊，频频点头说道。
「也就是说，当你在犹豫是否要去那里，还是留下来的时候，少女之吻将你拉了回来……啊啊！」
赛拉毫不留情地往强尼的脚面踩下。尽管强尼大声哀叫，赛拉还是使劲地扭转那踩着强尼的脚。
「我去、帮你、拿点吃的来！」
只见赛拉转过身，不等安格斯答话便离开房间。
「痛死我啦！再怎样也不用踩那么大力吧！」
强尼手按着自己刚才被踩的脚，同时还俐落地拉了一张圆凳坐下。
「真是的……人帅就是辛苦。」
他是在说自己吗？虽然安格斯很想问这个问题，但比起那件事，他还有更重要的事必须确认。
「在那之后，事情怎么样了？」
「眼前的战争是避过去啦。」
强尼边说边掏出香烟，点了火。亚克用责备的眼神瞪着强尼，而安格斯则是用手挥散飘向自己的烟气。然而强尼却不以为意，照样吐出一大口烟。
「不过在距离前线一段距离的高原，还有骑兵大队在待命。率领那些人物的，是一个名叫詹姆斯·泰勒的联盟保安官，而且也是个无可救药的石头脑袋。他只会说『这是罗克威尔的命令』，『谁敢抗命就要枪毙』之类的话，根本就不把别人说的话当一回事。」
强尼缓缓吐了口烟，在烟吐完之后，侧眼瞧着安格斯。
「而且你这个关键人物，还一直躺在这里呢。」
「该不会……已经有其他骑兵队侵入卡内雷克莱碧斯了吧？」
安格斯紧张地坐起身子问道。但光是这样，就让安格斯感到头昏，在呻吟一声之后，便重新开始躺回了床上。
「主人太急着起来是不行的。」
亚克关心地这么说完，便扭头瞪着强尼。
「请你不要故意调侃主人。」
「好啦、好啦。」
或许是稍微有所反省，强尼将香烟扔到地上，并用鞋跟将烟蒂踩灭。
「其实艾文格林试着说服过那些待命的骑兵队了，他告诉队员，这场战争没有意义。可是他已经不是联盟保安官，泰勒联盟保安官又是那些骑兵队员的长官，所以现在究竟是要相信艾文格林，还是要听从泰勒的命令，让骑兵队员们争执了好一阵子。」
说到这里，强尼表情生动地朝安格瑞斯一个眨眼。
「但到最后，骑兵队员全体一致选择支持艾文格林。说起来，这或许也是理所当然的吧。」
听强尼这一说，安格斯才总算将屏住的一口气吐了出来。
「——幸好。」
「但是，现在还有剩一些问题。」
强尼左右扭了扭脖子，响起了骨头僵硬的声音。
「泰迪那家伙，就算骑兵队员们拒绝开战，却还是嚷嚷着要攻打卡内雷克莱碧斯。艾文格林虽然怀疑他可能带着术文，但也不能把他剥个精光仔细检查吧？」
「书姬有说什么吗？」
「她说有感受到术文的气息，但是不确定在什么地方。我们为求慎重，在这附近都找过了，但并没有发现像是术文的东西。」
强尼望向亚克寻求附和，亚克也表情严肃地点头表示肯定。
「总之，如此这般——」强尼边说边从圆凳上起身。「艾文格林提出了是否要盘问泰勒的提议，而书姬则说：『要等安格斯醒来再说』。」
强尼拿起摆在桌上的『书』，递给安格斯。
「毕竟没有你是不行的。」
不知该怎么回答才好的安格斯，从强尼手中接过了『书』。他缓缓坐起上身，将『书』放在腿上打开。
「呼啊啊啊啊……啊。」
只见书姬盘腿坐在书页上，正高举双手，张大嘴巴打着哈欠。
「喔，睡得真好。」
书姬悠哉的语气，让安格斯一下子答不上话。
「你不是应该在等我醒来吗？」
「别那样说，我也是需要休息的。」
书姬说完站了起来。她抬头望着安格斯，然后得意地笑了。「有术文的气息。好吧，我们去找那个叫泰勒的家伙！」
吃完赛拉端来的玉米粥，安格斯稍微恢复了一些体力。他坐在床上，换上了亚克准备好的衣服。
「主人也许再多躺一下比较好吧？」
「既然我都躺了三天，应该也躺够啦。」
安格斯边答话边在头上缠好头带，遮住右眼。安格斯让受伤的右脚着地之后，便用借来的拐杖撑住身子，就这么在床边站了起来。
「嗯，似乎勉强可以走。」
安格斯用右手撑着拐杖，左手捧着『书』，离开休息室。而艾文格林与欧尼尔也已经等在门外迎接他。
「安格斯，你已经没事了吗？」
「你脸色还不太好，可别太勉强喔。」
面对保安官们担心地询问。安格斯却忘记回话。惊讶地张着嘴巴。他看见一名高挑的女性站在窗边。那女性穿着无袖的皮背心，还有同样是皮制的短裙。外露的肩膀披着毛皮披风，右手则握着短裙。
「……长尾小姐？」
安格斯记得原住民应该有不得离开卡内雷克莱碧斯的规矩才对。
「你怎么在这里？」
长尾沉默地走向安格斯，表情严肃地望着他的眼睛。
「你看起来就像失了魂似的。」
长尾那仿佛可以看穿人心的视线，让安格斯内心一惊。她能够洞悉人心的表层意识；所以，她也能看见当时安格斯所看见的光景——那一切都像幻影般瓦解，逐渐被虚无吞噬的光景。
这件事请先不要告诉任何人。安格斯在内心这么想着。那是不该看见的东西，是不该接触的东西。越多人知道，就会越靠近那个世界。
不知是否了解安格斯的想法，只见长尾微微颔首。
「见你平安，真是太好了。」
听到这话，让安格斯松了口气，接着露出微笑。
「不好意思，让各位担心了。」
「嗯。」
长尾轻拍了一下安格斯的肩膀，接着转头望向艾文格林。
「我要回卡内雷克莱碧斯，我要回去告诉族人安格斯平安。」
「嗯，麻烦你了。」艾文格林应道。「毕竟原住民们，也都一直在担心安格斯的安危呢。」
「最近这段时间，卡内雷克莱碧斯都会处于开放，如果需要我们的帮助，随时都能来找我们。」
「那真是感激不尽，请代我向大家问好。」
「那么，我这就去备马。」欧尼尔这么说完，便先走出事务所。正要随后离开的长尾，突然停下脚步。
「喔，有件事我忘记说了。」
只见长尾转身面对安格斯，露出调侃的笑容。
「这是隼要我转达的，他说女儿的意志坚定，看来已经无法要求她继续留在这块土地。因此卡普特族的歌姬，就请白色友人代为照顾。」
卡普特族的歌姬……指的就是赛拉。而赛拉此刻就站在事务所的角落。只见她一脸尴尬的表情，目不转睛地望着长尾。
「女儿……？」
这么说起来，当时听见时虽然没有太过在意，但赛拉似乎确实称呼隼为『父亲』的样子。
「难道说，赛拉……不，是圣翼，她是隼先生的亲生女儿吗？」
「这还真是让人惊讶。」长尾不敢相信地望向赛拉。「你都没跟他说过吗？」
「就是刚好……都没有机会说。」
赛拉一边小声辩解，同时低下头，眼睛瞧着安格斯。
「只是没有机会说而已……我并没有想要隐瞒，或是当成秘密的意思。」
「就算知道你是酋长的女儿，我想安格斯肯尼斯也不会介意吧？」
「不是的，事情并不是……」
「你干嘛那么紧张？」长尾不解地问道。「有什么好否定的吗？安格斯肯尼斯是拥有罕见勇气的勇者。歌姬会为他着迷也不是什么奇怪……」
「哇啊啊啊啊啊！」赛拉放声大叫。「不要再说了啦！」
「唔……为什么？」
「因为——那是少女的秘密啦！」
「是秘密吗？可是歌姬迷恋他，不早就是众所周知的事实——」
「啊啊啊啊啊啊啊！我没听见！我什么都没听见！」
赛拉满脸通红地捂住耳朵，然后便像脱兔般穿过事务所，将自己关进安格斯所睡的那间休息室。
「她真奇怪。」
长尾这么说道。而在一旁的男人们，则拼命地忍住笑。
「看来那家伙虽然胸大，但似乎并不懂少女心呢。」
从安格斯左手中微微开启的『书』中，传出了书姬的声音。不知道是幸还是不幸，长尾无法听见书姬所说的话。
「算了——既然书姬和你在一起，那我也能够放心了。」
长尾板起面孔，对安格斯这么说道。
「歌姬的歌声会保护你。如果你感觉似乎被黑暗吞噬，就仔细聆听，安格斯肯尼斯，到时她的歌声应该能够指引你摆脱黑暗。」
安格斯沉默地颔首。
长尾接着高举起手中的短枪……
「愿伟大的意志与汝等同在！」
她这么朗声喊道。接着长尾一个转身，便如同一阵风般轻快地离开事务所。
「那位大姊还是那么充满男子气概呢。」
「是啊，真是一位令人欣赏的女士呢。」
艾文格林着迷似地挂着笑容，并关起了敞开的大门。
安格斯也客套地笑着，同时在心中思考着她所说的话。长尾看到了那份虚无。然而，她却对此只字未提。这是相信安格斯一定能战胜虚无，抓住未来。就是为了传达这个讯息，她才打破戒律，来到这里的。
自己一定要回应她的这份信任，绝对不能让血腥快枪为所欲为。我要保护这个世界——保护伙伴们居住的这个世界。
「泰勒联盟保安官现在人在哪里？」
听安格斯这样一问，艾文格林的表情立刻严肃起来。
「我们逼不得已，将他关在那里的牢房内。」
艾文格林望向事务所内的一扇房门。那里装了铁框的厚实木门，在上面还装有大型的锁。
「他完全不听人劝说，坚持就算只有自己一人也要攻打卡内雷克莱碧斯。其实我们不能一直这样将他关着，但就算这么说，却也不能放了他。」
「可以让我跟他谈谈吗？」
「嗯，我也想这么做。」
艾文格林从柜子里取出一副大型的铁制钥匙，将钥匙插入那装有铁框的厚实门锁，把门打开，门后是一道通往牢房的阶梯，艾文格林带头先走下了阶梯，
「你们等在这里。」
在亚克跟强尼打算跟上去的时候，安格斯制止了他们，「要是太多人围着他，那就不是说服，而变成胁迫了。」
「可是——」
「放心吧。要是有什么事，我会立刻叫你们的。」
留下这句话，安格斯便走下阶梯。
半地下的走道相当阴暗，潮湿不流通的空气中带有霉味。有三间牢房并排在通道旁。在最深处的牢房内，有一名男子坐在置于牢房中央的椅子上。
「他就是詹姆斯·泰勒，在这次作战中率领骑兵大队的联盟保安官。」
牢房中的男子年纪大约三十过半，有着一头浅褐色的头发，严肃的苍白面孔。那身骑兵队的制服虽然带着脏污，并有许多皱折，但他仍挺直身子，眼神也不失锐利。
「吉姆。」艾文格林对牢房中的人这么唤道。「这名青年是安格斯·肯尼斯。」
泰勒将视线转向安格斯，颇感意外的扬起眉毛，「没想到涅里尔隘口的英雄竟是这幺瘦弱的年轻人——真令人惊讶。」
「幸会，泰勒联盟保安官。」安格斯对他出声说道。「请问您为什么想要侵略卡内雷克莱碧斯呢？」
「又是这件事吗……」
他的脸上露出带着疲惫的苦笑。
「就跟我说过很多遍的一样，因为这是命令。」
「卡内雷克莱碧斯是原住民的圣地，并且和东部联盟缔结过不可侵犯条约。您难道不认为那个命令很不合理吗？」
唔……他发出低吟，交叠其胳膊，从牢房内抬头望着安格斯。
「你曾经明明想往右边走，但脚却不听使唤朝反方向去吗？你曾经想和对方握手，但伸出的手却挥拳殴打对方的脸吗？」
「不——到现在都还没有过……」
「这是同样的道理，我是作为东部联盟的手脚在行动，手脚要是依自己的意志擅自做主，身体就会四分五裂的。」
「但是，我们是人。」艾文格林插口说道。「把人当成手脚比喻，不觉得有些过分吗？」
「能请你闭嘴吗？」
泰勒瞪着艾文格林，语气严厉地说道。
「你是已经被砍掉的手臂。被砍掉的手臂，只要安分地待在地上就够了。」
听到过去的同袍发出这样辛辣的话语，让艾文格林沉默地摇了摇头。
安格斯看着对方这一连串的反应，心里想着：术文会使人心疯狂，促使人犯下凶行。但是泰勒保安官却十分冷静。怎么看都不像是受术文控制的样子。他的表现与血腥快枪十分相似。莫非他也与血腥快枪一样，是将术文的意志视为自己的意志将其接纳的吗？
如果是那样，对方就没有那么容易说服了。如果不以性命相搏，势必无法让他从术文的诅咒中得到解脱。
「艾文格林联盟保安官，可以让我和他单独谈谈吗？」安格斯抓着牢房的铁杆说道。
「还有，请打开牢房，让我进去。」
「可是，这样做……」
「拜托你。」
安格斯向艾文格林稍微举起『书』。示意有书姬跟在身边，大可放心。
艾文格林像是有所犹豫般闭上眼睛。过了一会儿之后，他重重吐了一口气。
「好吧。」他这么说道。「你的行动总是一定有合理的理由。这次我就相信你也是那样把。」
艾文格林解开门锁，打开牢门，等安格斯进入牢房之后，艾文格林便缓缓关上牢门。
「我就在事务所。有什么万一，你就大声叫我。」
「我明白了。」
安格斯露出微笑，尽管艾文格林担心地多次回头，但最后还是回到了事务所。在一阵令人感到牙齿发麻的摩擦声响之后，那带有铁框的厚木门便应该关上。
安格斯在狭窄的牢房内到处看了几眼。
「我可以坐这里吗？」
他指着那看来没有用过的简陋床铺说道。泰勒没有回话，但还是微微地点了点头。
安格斯在床上坐下，将拐杖放到一旁，然后将敞开的『书』放到床上。如果看到『书』，对书姬的身影感到惊讶的话，就能证明他曾经接触过术文，但是不知是毫不关心，又或是对方决定彻底忽视，泰勒完全不将视线转向安格斯。
面对这种状况，安格斯决定单刀直入地提出疑问。
「你讨厌艾文格林吗？」
或许是没有预料到安格斯会提出这种问题，泰勒露出意外的表情望向安格斯。
看到双方视线总算能够相对，安格斯继续说道。
「他在普拉托姆所采取的行动，让您很气愤吗？」
「为什么你会这么想。」
「就算在这种情况下，您还是十分冷静，与其说这是一种虚脱感，我觉得更像是类似自暴自弃的失望所造成的。」
安格斯交握着手，前倾身子。
「但是您在对艾文格林回话的时候却不一样。那跟义务或使命感不同，听起来还比较像是您发自心里的话。」
「你真是个有趣的人。」
泰勒扬起他那薄唇的两端，对安格斯露出冷笑。
「可是过于乐观地去判断状况，并不是一件值得鼓励的事。」
说完，泰勒从椅子上站了起来，大跨两步，迅速逼到安格斯身前。
「拖着行动不便的身体让自己单独留在牢房里，已经不是大胆，而是有勇无谋。如果我抓你来当人质，你打算怎么应付？」
「这附近都是你的敌人，就算抓了人质，一旦被团团包围，你也逃不掉的。」
「你想试试看吗？」
在这句话出口的同时，泰勒的右臂也勒住了安格斯的颈部。喉咙受到压迫，安格斯无法呼吸。
