直到第二天下午两三点钟，时方满才彻底清醒过来，鼻尖若有若无萦绕着油炸过的食物的香味，他捂着脑袋在床上翻了个身，竖着耳朵听外面叮叮当当的动静，终于不得不承认，昨晚上发生在楼道的那些并不是自己一个梦。
他眯着眼睛摸索床头，指尖触到一个略微粗糙而带凉意的物件，拿过来顺手带在耳朵上，视线里这才有了清楚的画面。
拖鞋放在床沿边的脚垫上，桌头还搁着一个银色的保温杯，时方满嗓子干渴，拿到手里晃了晃，里面果然是有水的，倒在小杯子里还冒着热气，热热的水雾轻飘飘扑在脸上，顺着杯沿小心喝了几口，胃里立刻热乎起来，醒酒后的不适感和疲惫立刻消除了不少。
略坐了一会，时方满穿上拖鞋，走到门口轻轻地拧起把手，推开了门。
客厅的地上散落着至少四五个布艺小玩偶，奶茶原本趴在沙发腿上凶狠地甩着自己的玩具，听到动静立刻抬起头。
时方满只看见一团橘色的小影子蹭着地板飞快地窜过来，趴在脚边脚下睁着两颗萌萌的玻璃珠似的眼睛，乖巧又无辜，奶声奶气地叫着，仿佛刚刚那个发狠凶恶致力于残害玩偶小老鼠的猫咪根本不是自己。
时方满蹲下去揉了揉，把沾在奶茶脸上毛绒玩具的棉花絮子拿来，轻声回应：“乖茶茶。”
厨房那里抽油烟机的动静不小，自己这点声音大概是听不见的，奶茶又是个不足岁的小奶猫，平日里也是个话痨，整日嘤嘤嘤，想必以阎徵的脾气，也不会搭理。
他在沙发上抱着奶茶坐了大约十分钟，抽油烟机的声音猛地一顿，接着便见阎徵端着一大白瓷盘的炸货从推开厨房的玻璃推拉门，把东西搁在小餐厅的饭桌上。
厨房餐厅和客厅是错着身的，但屋子不大，这三者之间的距离也就那么远，阎徵放下盘子转过身，朝他翘了翘唇角。
上一次在那张餐桌前不欢而散的对话似乎已经很遥远，只有昨夜在走道里挂过的风还历历在目，他胸口发闷，手脚紧张地紧紧抱着奶茶。
是阎徵先哑着嗓子，很寻常的姿态，随意说着。
“刚好炸好了莲夹，我们趁热吃吧。”
时方满抱着猫，轻声问道：“你感冒了？”
“有点，我找不到药在哪儿，哥，你帮我拿一包感冒灵颗粒吧。”
他说着说着，背过身咳嗽几声，声音中夹杂十分明显的鼻塞音。
时方满放下奶茶，去架子上扒拉了一通，架子上的药乱七八糟搁在一起，有些就只剩下成板的药片，也不知道是什么东西，时方满一一辨认了，也没看到有治疗风寒感冒的对症药品。
“这还是之前备的，最近这大半年我也没有补充，估计是没有了，你等下，我去楼下药店买一盒。”
阎徵身上是一件黑色的高领毛衣，不是很厚，但屋里开得有暖气，倒是够了，可昨晚上他脱了外袄后也是穿着这身单薄的毛衣，和时方满一块坐在冰凉的台阶上，在走道里吹了大半晌的风。
他心生歉意，拎了备用钥匙就打算出门，这中间，阎徵又打了几个喷嚏，拿着抽纸擤鼻涕时候都是背着身，后来转过来才看见时方满蹲在门口换鞋，赶紧走过来拦在大门上，抽着鼻子，声音沙哑。
“你别出去了，家里没有，找人来送就行。”
他打过喷嚏后眼里湿润，鼻头也被拧得微微泛红，大高个子杵在门口挡住去路，带着鼻塞音语调撒娇的时候很有些可爱：“哥，趁热吃饭好不好？”
“尝尝我炸的莲藕夹，还有炖羊排，好久不做了，也不知道还是不是那个味？”
晶莹洁白的米饭上堆起了尖，有焦黄色的外衣轻薄的炸莲夹，有炖的软烂乳白色的羊排，有红色的彩椒圈小炒回锅肉，还有一勺汁水浓郁颜色诱人的西红柿炒鸡蛋。阎徵又盛了一碗色泽鲜明如翠荷配珍珠的西湖牛肉羹搁在他手边，眼神亮晶晶地看着人。
“怎么样？好吃吗？”
“好”，时方满抬头看他：“你手艺一直都很好。”
就像今天这顿全是家常菜，但莲夹外皮焦脆，内馅酥软香咸，羊排肉质鲜美，不腻不膻，带着淡淡的奶香，小炒回锅肉焦香弹牙，脆嫩咸香，西红柿炒鸡蛋则酸甜可口，裹着米饭香嫩可口，而一碗汤羹香醇润滑，清爽暖胃，无一不体现这道菜独有的风味，平心而论，几乎是专业厨师的水准了。
“那多吃点。”
阎徵弯着眼睛，又给两人添了一次米饭，两个男人在一起吃饭，每次都是冲着要把盘子消灭干净的势头，吃到满嘴留香再也塞不下为止。最后，时方满抱着一碗汤，在阎徵又一次准备添勺时候，赶紧捂着汤碗摇头拒绝。
那人没有强求，放下勺子托着腮坐在对面，黝黑的眼眸明亮澄净，默默地等着时方满喝下最后一口汤，抽一张湿纸巾递过来。
“以后还能给哥做饭的机会，越来越少。”
昨夜聊了那么多，清醒过来后缕一遍，时方满的心情复杂，只想避开话题。
他家里那些事情，不应该说给外人听，但发现自己说出来后，除了惊慌后悔外，还有自然涌上心头的轻松。
这一丝一点的轻松拷问着良心，令人羞耻而厌恶，混合着其他负面情绪造就了一种深刻的痛苦和罪恶感，让他在这个时候低下头，眼神瞟向一侧，手脚和舌头都变得僵硬，无力动作，也不知道该说些什么回应。
“哥……”
这一声叫得既无奈又宠溺，沙哑的声音听起来会比往日的声线更加成熟，更加温和。
“他们没有伤害别人，一切都是他们的选择，而且人都已经故去，就不要再纠结了。”
阎徵的话语里透着真挚：“我以前不知道，现在才明白你承担的事情，我很担心哥，有一个提议，你可以考虑下。”
“你有没有考虑过从这座城市离开？”
就像当年你的父母一样，令你开心和怀念的那些童年，是他们割裂了过去，重新开始的日子。
“在一个陌生的环境，周围全是陌生的人群，没有人知道那些发生在过往的事情，不必有太多的顾忌，不必担心会被人指指点点，你可以遵从自己的内心，做自己想做的事情。”
“我希望哥可以幸福……”
他一字一顿说得缓慢，低沉沙哑，能听到喉管深处咯吱不平而沉沉作响的声音，似粗糙的砂纸打在碎石粒上，用力沉重地来回磨砺。
“所以，我可以放弃自己不成熟的喜欢。”
“对不起。”
时方满的视线转回，安稳地落在阎徵身上，不自觉重复道：“放弃？”
唇瓣相触又分离，喃喃两字的自语，语调轻扬，听不出情绪。
阎徵柔和了表情，哄道：“是啊，哥，我终于想清楚了。”
“哥是不会做世人认为不正确的事情的，虽然……”
他视线下移，落在时方满的胯下，说出来的话语里带着柔软的笑意：“只是有一点不太一样啊，哥这么好，即便是这样也会有女孩子喜欢，医生什么的，肯定不会介意，何况又是漂亮的女孩子，和哥站在一起是一对璧人，任谁看都是最合适的天作之合。”
“多好啊，的确是不会被指责的结局。”
“我不放弃又能怎么办？总不至于强迫哥吧？”
漆黑的眼眸灵动，他的神色中透着调笑的意味，时方满目光专注地落在他身上，喘口气，嘴唇嗫动，犹豫几下才吐出一句清晰可闻的话语：“嗯，你能这样想……挺好的。”
那些话里“医生”“璧人”什么的时方满听不懂，但是阎徵肯放弃……
对那个年轻的孩子来说，总归是好的。
而他的提议，离开这个地方吗？
时方满的心尖颤抖，敛着双目，安静地思索着。
男人陷入沉思时候，总习惯性地频繁去摸自己的镜框，阎徵盯着那抹缠绕开花的银色玫瑰藤，眼底深沉，划开的唇角还未收回，依稀还是笑的模样。
*
“哥哥……抱！”
“玩！哥哥！找哥哥！”
阎信的背带裤被自己拉扯下来一边，垂下来缠到脚上，小施手忙脚乱地兜着这位张牙舞爪的小祖宗，生怕他从自己怀里掉下去，也没功夫注意到阎信的裤子已经歪到二大门外捡都捡不回来。阎徵上前两步，阎信搂着他的脖子骑在身上，裤子是彻底就此从身上分离，掉在地上，露出画着小黄鸭的棉内裤和两条白白胖胖莲藕节一样的小胖腿。
“怎么就你？他妈呢？”
“太太刚出去，好像是有什么聚会实在是推不开身，必须得去一趟。”
女人之间的交情只有他们自己清楚，就像这聚会，好像多久不聚一次就不行，而且还要轮流做东，去了一家不去另一家就是交情深浅的区别。几轮聚会下来，小团体马上分崩离散，再并购重组形成新的。
阎徵一直觉得这种交情极为脆弱易变，但好像很多事情又都证明了，女人们的奇怪的友谊比男人们更加靠谱。
他啧了声，抱着阎信坐下，冲小施点点头：“你把裤子拿过来给他穿上。”
“其实这背带裤对小孩子不好，容易长不高，早上是他自己非要穿的，趁这会儿，正好我给他换了。”
小施麻利地捡了一条干净的棉绒小裤，不甚熟练地掰着阎信的腿给他套上去。
阎徵看的奇怪：“看你知道的挺多的，但手上也不熟练，到底是带过小孩没有？”
“我妈也是做保姆的，我家里还有弟弟，知道是知道，就是干的少，说实话，幸亏你回来了，不然太太现在不在，让我单独一个人带孩子，我心里老是发虚。”
“他还这么小，万一就没看住，摔着碰着了，我就不好说了。”
阎徵笑道：“虽然是个小孩子，但他自己能动能走，还会哭会闹，你又不能绑着他，难免照看不及，出点小意外，只要是无心的，也没关系。”
“不管做什么，心里是喜欢他的，想着对他好，就够了。”
小施今年也才十七岁，成绩不好，上完初中就不上了，因为是宋丽菁她某个远方亲戚的小孩所以来了这边，说起来，还能称得上是阎信表了八百里的小表姐。
这回阎信的事情一出，宋丽菁也只敢信她，直接叫个半大孩子来照顾另一个小小孩儿，什么心思，家里的人都清楚，连阎校元都没说什么，只叫涨了小施的工资。
虽然照顾得明显不周全，但面上功夫好做，真心难得。
阎徵逗着阎信玩了一会儿，就成功地把他给累着了。暖气开的足，小孩子额头上积的都是汗，小脸蛋红扑扑的，喘着粗气喊“再来。”
阎校元从外面回来，正好便看见阎徵又小心翼翼地把着弟弟的手，把他驮在背上，手按在他的小屁股上固定住，一圈圈地转。
阎信手舞足蹈，兴奋地“咯咯”直叫，手上没有轻重，偶尔就打在了阎徵的后脑，额头或者耳朵上，又把哥哥过长的头发搅得乱糟糟，猛地从背后一看，真的像是个黑色的鸟巢。
阎徵也不在意，只笑意盈盈地陪着闹。
阎校元看着这两个儿子，半晌后，原本公事公办的脸色就温柔下来，咳嗽了下，抬步往屋里走去。
经历两次犯病，他的声音较之前更显年纪，但中气还是很足。
“小信也玩累了，让你哥歇会。”
阎信虽然小，也知道自己的父亲很有威严，不敢闹得太过分，况且也确实是累了，一开始还不满地哼哼唧唧，小拳头去打来抱他的小施，过一会儿就趴在人怀里，乖巧地睡着了。
阎校元也就昨天休息了一天，今天一大早就去元祥处理事情去了，这儿面色疲倦，老态隐藏不住。
阎徵给他倒了杯茶，贴心地拿了几块刚炸好的糖糕，拾了一块，掰了一半递给老人，炸好的糕点里面裹着糖浆和桂花碎，掰开来的口中热乎乎往外冒着气，汁水晶莹流淌，闻着香甜怡人，食指大动。
“爸，先吃点垫垫肚子。”
阎校元慢慢咬着，端详着坐在对面的阎徵，这个一向稳重乖巧的儿子一如以往一样，做完该做的事情后就默不吭声地待着，自觉降低了自己的存在感。
以前，阎礼担着元祥的副总，虽然做事不是总能叫阎校元满意，但他也不是完全扶不上墙的废物，大体还是个能干事的人。阎校元本就存在培养他的心思，又有些老一代人的传统观念，要把家业交给老大，所以从未动过要让其他人参与元祥管理的心思。
尤其是因为老大和老二之间不和睦，阎校元为着公司日后的安稳，在这点上就更加慎重，阎礼两次下黑手，他也都是小施惩戒，不愿动了根本。
或许就是因为这样的放纵和偏爱，才导致阎礼如今这样堕落，醉酒驾驶吸毒飙车，触犯法律的红线，又道德败坏，不顾人伦，对着一岁多点的弟弟都能狠心下手。
阎校元心底是极不愿细想旧事的，也不愿承认自己偏心不公，但在他看来，阎礼对两个弟弟虽然都有伤害，但阎徵和阎信的情况毕竟不一样。如果说阎徵那两次还勉强情有可原，可宋丽菁和阎信却从没有招惹过阎礼，那个临到老得来的孩子懵懂可爱，实在太过无辜。
阎礼是不能重用了，元祥的接替者必须换人。
人常说一叶障目不见泰山，一旦阎校元动了这个心思，就好像以前遮在眼前的那片叶子被风吹走，瞧着阎徵也越发满意了，觉他性子稳重，头脑聪明，孝顺听话，对弟弟也关爱有加，容得下人，正是一个当家人该有的样子。
那些陈旧过往，那些是是非非，在现实里摇摇袭来的元祥的未来走向面前都不再重要，阎校元当了一辈子的商人，在血脉相连的儿子身上也不得不抹去温情，终究还是要以商人的姿态做决定。
“小徵。”
他唤道，阎徵含笑地望着人，模样是一等一的好，眸光纯净，看不出半点阴霾。
“家里最近不太平，元祥的事情我希望你也能上手，学校那边，能休学的话最好，不能的话，先退了也行。”
“听爸的。”
