鲍尔抚摸着疼痛的脖子。
“道森，我们去找她。”他抑制着愤怒对道森说道。
“好！”道森说：“我倒要看看是什么妖魔阻拦我们签订合同？”
“不要说这件事本身有它离奇的地方，即使出于好奇心，我也要把它弄个水落石出。”鲍尔答道，“他们完全可以坐旅行飞船去吉塔苏尔星，为什么偏要我们给他们驾驶飞船上那儿去呢？”
“也许她喜欢坐自己的飞船去，象她这样的大富翁，一艘飞船对她算不了什么。”
他们走进了“飓风”酒巴间，仔细地搜索着曾经给鲍尔口信的女人。猛然间，鲍尔瞧见了那女人正靠在栅栏边上和一个绿皮肤、脑门上部戴一顶精巧的齿状鸡冠幅的男人闲聊。
“一个阿尔图斯人。”鲍尔嗫嚅着说道。
“是那个女人？”道森问道。
“就是她。”
“我去把那顶鸡冠帽摘了，你看怎么样？”
“就这么办。”
他俩来到女人的身边。
“您好，宝贝！”纳尔微笑着说道。
“您好！”她说道：“您走开点，我和我的朋友讲着话呢！”
“齐娜，我亲爱的齐娜。”象公鸡似的阿尔图斯人咯咯地说道。
“噢！你原来叫齐娜。”鲍尔叫嚷着说，“道森……”
“没错，她是您的。”道森用胸膛挡着那个绿皮肤的人说道，“小伙子，耽误您几分钟。”
阿尔图斯人圆睁着的眼睛气得鼓鼓的，他蓦然举起了右手。
五只锐利的指甲从皱折的手指皮肤里伸开，阴险地朝道森的脸上抓去。
道森的牙齿咬得咯咯作响，他挥起拳头，狠狠一下就把阿尔图斯人捺在柜台下面。
齐娜见此情景不禁吓得面无人色。
“你们听着，我可没有做对不起你们的事……有一个人出二十五块钱，叫我给鲍尔送一个口信，其它的我什么都不知道了……”她急促地说道。
鲍尔紧皱双眉。
“我相信您说的话。”鲍尔轻声地说道。
“我可以向您发誓，我说的全是实话。”
“她可能讲的是实话。”道森插话道，“鲍尔，要杀害你的那个家伙是不会明文相告的，他也不会亲自出马。如果他把你惊动了，你就会溜之大吉。”
鲍尔赞同地点点头。
“对！你说得对。齐娜，你给我讲讲那个家伙长得什么样子。”
“好吧，他大概有四十来岁……黄眼睛，金头发，长得很壮……”
“不必说了，就是他。”道森打断了她的话。“鲍尔，我们马上离开这儿。”
他看了看躺在地上的阿尔图斯人。一个招待急忙跑来。
“他喝醉了。”道森和蔼地说道：“他醒了以后，请你好生相待，阿尔图斯人酒醒后要大发雷霆的，还要拿他的指甲张牙舞爪呢。”
“我不知道为什么要让这种爬行动物到地球上来。”招待气愤地说道。
齐娜微微含着怨意：“你们打扰了我今天晚上的生意。”
鲍尔抽出一张五十美元的钞票。
“这是二倍于那个阿尔图斯人要付给你的钱。”他接着说道：“道森，我们走吧。”
当他们来到大街上的时候，鲍尔不安地对道森说道：“从这件事上，我嗅到了一种臭味，这种臭味越来越使我恶心。”
“是啊！的确有一种味，不过，不是臭味，每一个人十万美元，这可是芬芳的香味呀！”道森哈哈大笑起来。
鲍尔在准备行李时，道森突然推门而入。
道森手里拿着一本杂志，鲍尔发觉道森显得很激动。
“鲍尔，我带来了一条嫁人的消息。”道森叫道，“你能猜得到玛丽娜是谁吗？”
“玛丽娜，她是谁？”鲍尔谈谈地一笑，“为什么你不说话呀？”
道森用舞台上的动作，把带来的杂志打开。
“你瞧！”
鲍尔目瞪口呆地站着。一幅用天然色彩复制的照片，把玛丽娜容貌逼真地刊登在杂志上。
“真见鬼！”鲍尔嚷道。
他把杂志一把夺过来，高声朗读照片下面的说明。
“乌戈德六世的女儿，谢蒂塔公主殿下，将被任命为吉塔苏尔星的总督。第六银河系的各国政府将派代表团参加庆典……”
他不解地望着他的朋友。
“为什么谢蒂塔来到我们地球上？”鲍尔不安地说道，“她可以动用五十条作战飞船的船队为她护航……”
“鲍尔，她也许隐处埋名地生活在这儿。”道森提醒道，“作为未来的总督，她有权缔结和签订条约。可能她和我们地球政府签订了一项条约。”
“这不能和我们签订的合同混为一谈。谢蒂塔是不会亲自来寻找两名落魄的驾驶员签订合同的。”道森耸耸肩膀。
“政治是非常稀奇古怪的玩意儿。”他说道，“如果不是像她这样随意挥霍的女人，谁愿意花二十万美元雇两名驾驶员呢？你注意到没有，没有一张报纸，也没有任何一家电视台或电台透露过那怕一丁点儿关于她的消息。这张照片是从吉塔苏尔星通讯社那儿弄来的……很可能玛丽娜是她在我们这儿用的假名。”
“她不是那么容易能逃避人们视线的女人。”鲍尔反驳道。
“我和你一样都见过她，但是你并没认出她是吉塔苏尔星的总督。有多少人会关心她所统治的那颗微不足道的星球呢？吉塔苏尔星称不上是一颗星球，只是一颗比月亮小得多的天体。即使她被人认出来了，她可以否认。因为她不愿意让别人知道她在我们地球上，也不用惊动别人，难道你要声张出去吗？”
道森拍了拍鲍尔的肩膀。
“在这样的情况下，她既然缄口不言，我们也装聋作哑，依然把她看成玛丽娜，你明白了吗？”
“好吧。”
飞船在阳光下闪闪发光。
“你看，多漂亮的一艘飞船啊！”道森欣喜若狂地说道。
鲍尔对他朋友的话打心底里表示赞同。“飞行女郎”号确是一艘线条优美的第一流飞船。看起来它比一般飞船小，但却是最新型的。它的发动机体积很小，功率绝对不亚于其它的飞船。
鲍尔和道森走近通往飞船的舷梯，只见在舱口上站着一个穿一件鲜红上衣、高大削瘦的人，他的眉毛细长，额头极其光滑，在尖长的唇须上长着一只鹰钩鼻子。
“如果我们给他头顶上装二只角，屁股上接一条尾巴，让他手里拿着三齿叉，他真象一个魔鬼了。”道森讥讽地说道。
鲍尔走到舷梯旁。
“我是玛丽娜小姐的管家。”他说道。
“我是她的待从。”道森接着说道。
穿红衣服的人满面笑容。
“请上来，先生们。”他亲切地向他们打着招呼，“鄙人叫辛诺德，是小姐的驾驶员。当然，我对驾驶飞船的技术一窍不通，全仰仗诸位了。在飞往吉塔苏尔星的旅途中，请多指教。”
“辛诺德先生，对这条飞船我只能对你说，在飞向吉塔苏尔星时，她本人是不喜欢旁人插手她的旅行的。”道森愉快地说道。
“对！你不要大声嚷嚷，你以为飞船起飞前，没有隔墙的耳朵吗！？”辛诺德拍了二下巴掌。“先生们！现在请去看看你们的床位去。”
即刻进来两个又高又大、身材魁梧的男人，罢不是他们外貌各异，简直判若一人。
“我们的助手苏胡和沃纳比。”辛诺德向他们介绍道。
“你们好，小伙子们！”道森向他们招呼着说道。
“他们会告诉你们的床位在哪儿的。”辛诺德说道。“玛丽娜小姐公事繁忙，请原谅她没有来接待你们。”
“朋友们，不必麻烦了。”道森兴冲冲地说道。
鲍尔沉默不语。虽然他早已料到这艘飞船不同一般，但眼前的一切仍出乎意料，他生平第一次看到世界上竟有如此豪华的飞船。勿庸置疑，这是一艘国家元首专用的飞船。
船舱很宽敞，陈设雅致和谐，还有专用卫生间。发电机将产生一种类似地球的重力，使它能迅速转动起来。
鲍尔猜想沃纳比和苏胡大概是总督的保镖。他坠入沉思：谢蒂塔抱着什么使命要用玛丽娜的假名到地球上来，一定是为了某项秘密条约。
一个小时后，由鲍尔和道森驾驶的飞船离开地面向吉塔苏尔星飞去。
飞船在空中飞行了二十四小时后，鲍尔开动了自动驾驶仪。
“我们就这样让飞船穿过太阳系。”他说道，“我们要作好进入外太空的准备。”
他的这些话是对辛诺德说的。后者做了一个赞同的手势。
“对于飞船在空间的飞行，你有全权处置的自由。”他说道，“如果你们认为现在飞船由自动驾驶仪操纵，一切运行都正常的话，我们不妨到大厅里稍许休息。也许玛丽娜小姐要和你们说些什么，我想你们一定会感兴趣的吧。”
“好极了，我们上大厅休息一下。”
鲍尔和道森跟着辛诺德走出了驾驶舱。大厅很宽敞，三面墙下围放着长沙发。在大厅的一个角落里备有一个酒巴间，沃纳比坐在柜台的后面。
“沃纳比，给他们一点喝的。”辛诺德命令道。
“来一杯带冰的威士忌。”道森对沃纳比说道。
“劳驾给我一杯雪利酒。”鲍尔客气地说道。
沃纳比忙着准备各种饮料。鲍尔和道森靠着宽大的舷窗欣赏着空间的瑰丽景色。
过了一会儿，他们和辛诺德亲切地交谈起来。
大厅的门突然开了，玛丽娜出现在门口。
“先生们，我极为荣幸能在飞船上见到你们。”她微笑着说。“对你们的合作，不胜感谢。”
“小姐，您是否要喝点什么？”辛诺德询问道。
玛丽娜用手做了一个肯定的手势。
“请你给我一杯茶。”她的眼睛注视着鲍尔。
这时，鲍尔的目光正停滞在这个妖娆动人的女人身上。
她穿着一件和辛诺德类似的衣服，但颜色是淡黄色的，以Ｖ字形袒露着胸，给人一种心荡神怡的感觉。
“她一定是一个与众不同的女人。”鲍尔想道。
