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第三卷 序章
「那么，脱吧。」
「……是。」
面对我的呼唤，凑智花点点头，并展现出雪白柔嫩的肌肤。
在和缓的曲线下方，那收束的部分就宛如葡萄酒杯的把手般纤细。这不带丝毫赘肉的肢体，纵使是属於年幼的小学生来说，依旧让人不禁联想到虚渺与脆弱。
……真是的，在这个身体之中，究竟哪里潜藏著那样的激情呢?
我觉得很想苦笑，并垂眼望向那白磁般的肌肤。最后，双眼视线的旅程终於到达了小小的丘陵上。
那应该是对现在的智花来说，最敏感的位置吧。
——我咽下口水。
受到紧张情感的压迫下，我使劲将口水吞入之后，伸手碰触了那个……隆起之处。
「噫……啊呜。」
在这个瞬间，一段特别尖锐的喊叫声，从智花的嘴唇中倾泄而出。
「对……对不起!会痛吗?」
老实说我并不熟悉，在这种方面。然而，又怎能把这点当成藉口。
因为事到如今，我已经不能退缩了。
「不……不要紧!与其说会痛……还不如说，好像有点麻……嗯。」
彷佛是顾虑到我，智花虽然脸带红晕依然坚强的微笑著。
「是……是吗。那么，我就再温柔一点吧……」
我感谢著少女的体贴，并在内心自我反省。
温柔，要温柔。越是焦急就会拖得越久，那样一定会让智花感到更不舒服。
「……好。」
就像是要抑制发抖的手指，我先缓缓的将手掌张开又握紧，接著才再度碰触智花的肌肤。
「……!」
她没有发出声音，是为了我在忍耐吗?
「我去动它，也没关系吗?」
「是……是的。一切都交给昴大哥。」
这句勇气可嘉的发言，让我的良心受到苛责。然而，这是在彼此同意的前提下演变而成的情况。既然已经走到这一步，就算我顾虑了起来，也一定只会让她感到困扰。
所以我现在反而要大著胆子，做出暴虐的举止。对象是就是这位年幼的少女。
「我要行动了，准备……好了吗?」
进行最后的确认之后，只有沉默与僵硬的点头动作回应著我。看到这反应之后我也下定了决心，撑住眼前那纤细的膝盖，并对著放在隆起处的手部施加力道——
——我用力转动智花的脚踝。
「怎样?不会痛吧?」
「呃，是的。不会痛……看来似乎没有扭到或受到其他的伤。」
「是吗，太好了。」
「啊哈哈……真对不起，让您担心了。」
「没受伤真是万幸。」面对歉疚的智花，我先轻轻的摸了摸她的头，接著把刚才要求她脱下的袜子交还给她。
六月一日，星期三。按照惯例，在我家庭院开始了晨间篮球练习。就在进行一对一练习的途中，智花因为倒楣的意外事故而重重摔了一跤。由於她痛苦了好一阵子因此我相当担心，然而不幸中的大幸，看来受伤的程度似乎只是脚踝略为发红而已，并没有其他严重的伤势。
「嗯，已经几乎完全不会痛了。」
穿好袜子的智花继续坐在屋檐底下的长椅上，就像是在确认感觉，伸直了双脚让脚尖上下动作。根据那灵活的动作，让我得以肯定她并不是因为顾虑到我而在勉强自己。
稍微松了一口气，放下心之后，我也一屁股在智花的身旁坐下，同时——
好险啊。
总算能稍微有点余暇，让我可以把意识放到先前的危机上。
虽然以结果来说，那成了未遂事件。
然而如果在那时没有发生跌倒意外的话，那么我应该终於在全力对决之下，第一次出现了被智花闯过防线的情况吧。
就在这天的比赛第三战，於智花先攻所展开的攻防不久，这个危机就降临了。
一开始的切入虽然很强势，然而行进的轨迹却相当呆板，让我得以轻易的阻挡了她的行进路线，然而问题却是在那之后。一边运著球，停下脚步打算重新调整姿势的智花，趁著我把一口气完全吐尽的那个时机，试图从我的左手边切人。
……我完全不认为那是个假动作。看那重心的移动、沸腾的气势，以及毫无动摇的视线。智花的一切行动，都暗示著这是最高速度的直线前进。
因此我屏住呼吸，毫无犹豫的往左踏去……结果，智花就在我的眼前宛如跳舞般翻转了身子，那轻巧的脚步就这样往我的右手边转换而去，让我只能束手无策的凝视著这情况发生。
然而就在下一瞬间，那个意外袭击了智花——
「……嗯。」
在不被身旁少女察觉的情况下，我用力握紧了拳头。
多少，该重新振作起来才行。
就算智花的确很优秀，然而我可还不能让小学生，以毫发无伤的状态闯越自己的防线。
「——不过，你还真厉害，居然可以把篮球鞋穿到变成那种模样。」
智花跌倒的理由，源自於鞋子的破损。
在她几乎闪过我的那一瞬间，左脚鞋子的侧面突然一整个剥落，受到影响之下，失去平衡的她整个人滚倒在地。
「不，没那种事……只是我呀，脚非常小。所以，就算看到觉得可爱的鞋子，也常常因为找不到合适的尺寸而不得不放弃……在这种状况之下，才一直穿著同一双鞋而已，啊哈哈。」
在练习比平常早结束而产生的闲暇之中，我悠闲的享受著清晨阳光的洗礼，同时脱口说出的称赞，让智花腼腆的如此回答。
「嗯，我懂、我懂。我也碰过好几次这种经验，会让人很沮丧呢。好不容易找到喜欢的样式却没有合适的尺寸。呃，你的……」
对於智花与自己的相同经历产生共鸣，接著差点就漫不经心的开口询问她的脚部尺寸……不过又马上及时煞车把话吞了回去。
「……?是?什么事情呢?」
「…………呃。」
开口问也没关系吗?这种问题，是不是也算某种性骚扰呢?
不，就算对方是女孩子，但我又不是要问她的体重，所以感觉并不需要在意到那种地步，然而由於我的人生经历浅薄因此欠缺确切的证据。既然如此，也不必硬要强渡危桥吧……?
「…………你听过三浦SPORTS吗?」
犹豫的结果，取而代之脱口而出的却是极为唐突的发言。即使是想要把话题敷衍过去，但就不能多铺陈一些前置步骤吗?这让我感到有些后悔。
「……三浦SPORTS吗?不，我没听过。」
智花当然吃了一惊。就像是要加以掩饰一般，我慌慌张张的补充解释道：
「那个啊，那是闾运动用品店啦……青少年尺寸的鞋款非常多。从以前开始，每次要买鞋子时我大部分都是去那里，所以我在想，你应该也可以去逛一次看看?」
「哇，原来是这样啊……!是的，我非常想去看看!那个，店面是在什么地方呢?」
将我的真正意思表达完之后，智花的表情立刻就变得非常灿烂。她转动腰部把身子往我这边贴近，双眼也开始闪闪发光。
这天真无邪的举止不禁令我露出微笑。或许正因为如此，让我自然而然的想要更进一步多管闲事。
「对了，既然如此那就一起去吧?例如下个星期六之类的，如果你有空的话。」
「耶?那……那样不好意思吧!」
「没有什么不好意思的啦，很久没去了，我也想去看看鞋呀。」
我迅速以轻松的口吻来应对这个事先就能预测到的客套反应。接著智花就红著脸低下头，在经过一段沉默之后……
「………………那……那么……我就恭敬不如从命啰?」
她战战兢兢的扬起目光如此发问。
「嗯，我才要请你多多帮忙呢。」
说起来，我也对於能够有机会帮上智花而觉得高兴。因为说不定，可以多少偿还一点平日欠下的恩情。也就是要报答她每天一大早就前来我家，并陪我一起练习篮球的恩情。
面对总是特别拘谨的智花，我很少能找到酬谢她的机会。因此像这样好不容易定下约定的事情，让我有种难以言喻的满足感。
……好了，这件事就这样定案了吧。
「话说回来，你今天上学时继续穿那双鞋没问题吗?」
我突然有点担心，虽然有点为时已晚，不过我依旧试著如此询问。因为仓库里说不定还放著我的旧鞋，是不是该趁现在这段时间去找出来?不过比较小一点的鞋子应该已经丢了，因此在尺寸方面，会有些超过的状况恐怕无可避免吧。
「啊，这方面完全没有问题，如果只是走路，似乎还可以应付。」
然而根据智花开朗的立即回应，这似乎是我多虑了。太好了，那么这下我内心的不安也彻底消失了——
「只是，好像产生了很大的缝隙，只要往缝隙里看就可以把里面看得一清二楚，让我觉得有点不好意思，啊哈哈。」
「——」
正当我松了口气的那一瞬间，传进耳里的话，让我的身体猛然僵住。
「这……这样啊?」
「是的，啊，但是，体育课要怎么办呢?如果今天也跟之前一样，是在体育馆跳跳箱就好了。」、「跳跳跳箱?」、「在操场上课的话，就在旁边参观……咦?昴……昴大哥?」
继续给予追加攻击的关键字，让我忍不住发出声音，慌了手脚。
——缝隙。——往缝隙里看。——一清二楚。——跳箱。
不用说，这些唤醒的当然是——那宛如恶梦般的人生最大危机。
难道智花……果然全部都知道，所以故意……?
「——?」
我抱著怀疑，战战兢兢的望向她的脸，然而那张愣住的脸上却充满著疑惑的表情。我完全无法产生这是演技的想法。因为，诚实又纯朴的智花当然不可能做出那种充满心机的行为。
「不、不，没什么事。我只是想到，高中是不是也有跳箱课之类的呀~?啊哈，哈哈哈哈。」
「……是……是那样啊。」
「嗯，是呀。好啦，智花，差不多该进去里面冲澡厂吧。也刚好是早饭快做好的时间了。」
对於我那针对自己过度反应所进行的解释来说，那显然是个不合理的藉口，听到之后，虽然智花理所当然的感到困惑，然而我却催促著她，顾左右而言他地试图转移话题。
「啊，是的!」
就这样，虽然勉强但总算成功让对话中断。
似乎难以步行，智花动作生硬的开始移动。我一边目送著她，同时偷偷在内心说服著自己。
——没问题，事情没曝光。因为要是曝光了，就不可能像这样过著平稳的日常生活。
上个月底，在慧心学园小学部举行同学年的球类大赛那一天。
身为慧心的老师，也是我的阿姨——美星姊提出了「躲在跳箱里潜入小学内部」的这个愚蠢方案，我却因为一时昏了头而接受这个提案。结果，就让我陷入了「被遗弃在自己担任教练的女子迷你篮球社员的更衣现场」这种人生的最大危机之中。
真的，每当我一回想起那件事，就觉得一阵寒意袭上心头。即使实际上我绝对没有做出偷窥之类的举动，然而万一被逮到了，肯定至少会让我陷入告别高中生生活的状况。
不过，我总算脱离了险境……大概。由於我在途中就失去了意识，记忆多少有些欠缺，然而既然我目前能像这样，在没有任何责怪的状况下继续活著，我想一定是逃离危机了吧。
哎，在社员之一的香椎爱莉打算把跳箱盖掀起来的那一瞬间，我真的觉得自己无路可逃（也因此失去了意识），然而根据推测，看来是在干钧一发之际，有其他哪个人先找到了她正在寻找的东西。
托此之福，我维持著原状被丢在那边，等我醒过来之时依旧身处於跳箱之中。接下来又过了一阵子，美星姊才喊著：「抱歉我忘了!」之类的屁话登场，而我也没有特别被她投以怀疑的眼神，就从那地点被回收了。
接著，当我隔天战战兢兢的前往时，也就是在前天的社团活动中，由於女篮社的五人全都没有表现出特别不同的态度，结果那个事故，似乎就变成了我一个人的秘密，就此结案了。
真的可以说是，死里逃生的经历。
「那个，昴大哥。」
「呃，喔?」
突然听到有人叫我，让我猛然回神，当我把脸转过去之后，只见智花正在玄关前方温柔的微笑著。
「那个，真的，很谢谢你。我非常期待……星期六喔!……跟昴大哥，一起去买……买东西……嘿嘿！」
「……啊哈哈，智花你还是老样子，总是那么夸大其事。嗯，不过我也很期待哦。」
我笑著回应，同时想到。
啊，真的是太好了，事情能够在没有失去智花——以及所有女篮成员的笑容下解决。
毕竟，我还没有把欠她们的恩情给还清啊。
第三卷 scene.1
—葵的日记6月2日（四）—
今天是同好会活动日。
本来还担心，万一像星期二那样找不到对战对手，只能懒懒散散的耗时间那就讨厌了，幸好有群国中女孩三人组问我们要不要一起比赛，真是感谢。
而且大家似乎都是现役的篮球社员，球技非常精湛。
老实说，这次让我相当热血，要是哪天还能碰到就好了。
但她们说是因为考试期间，社团休息才会来ALLGREEN。这样真的没问题?没乖乖用功。
呃，这不是高高兴兴接受比赛之后还有脸提出的问题吧，啊哈哈。
……这下我才想到，在我们学校的考试期间，同好会该怎么办呢?
虽然昴那家伙绝对不会在意这些，但是一成应该会休息吧。
那样一来，就是我跟昴两人……吗?
……念书，反正那家伙，一定什么都没准备吧。
我该……帮忙吗?例如在同好会结束后，邀他去家庭餐厅之类……
——不对，我根本没有为他做到那种地步的义务呀!
算了，万一他拜托我的话，那时候就没办法啰。
可是，那家伙对考试似乎没什么危机感吧。
……好久没去了，要去一趟吗，昴他家。挑个六、日之类的。
倘若选了平日他应该会嫌麻烦，似乎会讲出：「与其念书还不如来打篮球吧!」这类的话。
啊~~不过不行。
今天好像有听他说过，周末有预定所以拒绝了一成的邀约。
……最近的昴，配合度非常差耶。明明也没有社团活动，是在做什么呢?
放学后老是异常的鬼鬼祟祟，让我觉得不太对劲。
而且讲到不对劲，昴这家伙……以前有那么擅长应付比自己小的女孩吗?
到底是什么呀今天的那个。明明人家也没拜托他，却那么厚脸皮的提出建议，还毫不迟疑的对跌倒的孩子伸手帮忙。
真奇怪—明明国中时只要女篮的学妹们稍微跟他讲几句话，昴就会表现出非常坐立不安的反应呀……那个熟练的态度到底是怎么回事啊?
唔，一想到那些，就让人莫名的觉得火大。
……话说回来，那家伙的事情怎样都好啦。
虽然怎样都好……但似乎有哪里怪怪的，就是这么觉得。
*
「哇啊!我都不知道，居然有这么大的店!」
按照约定，星期六上午一起来到了街上。在一望无际，让人难以联想到即将进入梅雨季的青空之下，智花抬头看著三层楼高的体育用品店，发出了感叹的声音。
「嗯，因为这间店有点偏僻，没人介绍的话或许很难发现吧。」
三浦SPORTS这家店虽然跟我就学的七芝高校相同，距离最近的车站都是县内最大的总站，然而或许是因为位於「由北侧出口徒步需要十五分钟」这种微妙的地点，因此在小学生之间的知名度似乎并不高。
「好，那就赶快进去吧，鞋子卖场是在二楼。」
「……啊，好的!」
我对著似乎已经看呆而抬著头僵在原地的智花打了声招呼之后，就迈步往前。紧接著，就听到小小的跑步声迅速靠了过来。我们并排著穿过自动门后，冷气的凉风就热烈的欢迎著我们。
虽然还是六月初，然而今天的热气已经是夏天的等级。即使我穿著牛仔裤配上黑色短袖衬衫，而智花则穿著无袖白色连身裙这种有些清凉过头的服装，但是天气还是热到让我们在前来这里的路上，互相多次抱怨过好热、好热，因此这个迎接实在让人非常开心。
「哇啊—好凉好舒服。」
经过运动包的陈列架时，智花做了个深呼吸，那头如同绢丝的短发，也随著轻快的脚步摇晃著。不知为何，她今天的心情似乎特别好，稍梢抢在我的身前，不断的往内部前进。
「咦?呃，楼梯在……」
但是当她来到中央处时，似乎不知该继续往何处前进而停了下来开始东张西望。我记得这家店因为楼梯两侧都被挂著夹克的衣架给团团围住，因此第一次来的话应该非常不容易找到才对。
「是t逗边……吗……?」
「啊，不对、不对。是这边啦。」
没什么自信的智花再度犹豫的迈出脚步，然而方向却与该走的路线相反。我赶紧把在眼前摇晃的纤细手腕给握在手中。
「咦……呀!」
这瞬间智花跳了一下，身体僵在原地，脸颊也染得通红。
「啊，对……对不起。不由得就……!」
「啊，不!」
看到她缩著肩膀，似乎很不好意思的样子，让我觉得自己的冒失行径很可耻……这还用说，突然伸手去抓她，肯定会害她大吃一惊呀。我一边唾弃著自己的愚蠢，同时松开了手……但……
「啊……」
也不知道是怎么了，智花茫然的把右手朝向逐渐远离的我的手伸了过来。
「——哇啊?」
然而却又像是突然吓到般把手缩了回去，以狼狈的表情摆出如同招财猫的姿势固定在原地。
「……智花?」
「真……真是对不起!不，那个，我是想表示……我绝对不是讨厌，只是这样……啊呜。」
「啊……是吗?那就好，谢谢。」
稍微低下头的智花说出口的话，让我感到一阵安心。因为这是个微妙的年纪，如果因为过度的肢体接触而让她产生厌恶感，可不是身为教练该有的行为。智花的宽宏大量实在让人感谢。
「楼梯，是在这一边喔，走吧。」
「……是……是的!」
为了改变现场的气氛，我刻意明朗的如此告知之后，智花也对我微微一笑。我一边觉得感谢，同时深深的在心中自我警惕，身为年长者，今后应该要多加小心，尽量避免再度发生让她顾虑到自己的状况。
我们并行著前往二楼，在楼梯上转弯之后，立刻就可以看到整面墙的鞋子仿佛布幕般降临在我们的视线之中。
「好……好棒呀!好多鞋子……!唔，昴大哥!真的很谢谢你带我来这么棒的地方!」
「啊哈哈，又不是已经找到好东西了，你现在道谢也太早了吧。」
更重要的是，光是为了这种程度的事情，就让智花像这样在超近距离内，以带著尊敬的闪亮眼神望著我，反而会让我难为情到不知如何是好。
「……篮球鞋，应该是在右边吧?如果店内没有重新装潢过的话。」
来到二楼之后，我立刻转头观察四周，先确定店面的感觉没有变化，接著才再度开始移动。
……话虽如此，然而这个目的只是后来追加上的。实际上，我只是为了掩饰害羞情绪，所以才转开了视线。
「太好了呢，有长大。」
「是的!啊，真的太好了!我有确实在长高……」
「哈哈，没那么简单就会停止生长啦，不必担心。」
我们坐在试穿用的长椅上等著商品包装完成，并以轻松的语气交谈著。
一来到鞋子区，智花立刻就迷上了一双白色篮球鞋。然而询问店员之后，对方却表示那双鞋子只有从比智花主动报上的尺寸还大了好几号的尺寸开始制作，并向我们表示歉意。
看到我们垂头丧气的失望反应，细心的店员提出：「要不要试穿最小号的鞋子看看呢?」并帮忙准备。试穿的结果，那双鞋似乎比至今穿过的鞋子都还合脚。
再让店员也仔细的进行检查，并做出完全没有问题的保证之后，智花正式决定买下。看来她的脚似乎成长了一点点（更进一步说明，由於智花选择的美国厂牌鞋子采用宽度较窄的设计，因此对脚背有偏高倾向的日本人来说，大一号的鞋子反而比较容易合脚）。
「……真高兴!让人好期待明天早上的练习哦!」
智花感动得摇晃著身体，几乎想要立刻就站起来行动了。
「看起来多少有帮上忙，让我也觉得很高兴……不过，是不是有点可惜?」
虽然我也陪著她感慨万千，然而当我把突然浮现的疑问直接说出口后，智花却露出无法理解的表情倾了倾头。
「咦?为什么会可惜呢?」
「你说明天早上穿，那就表示要直接拿来当外出鞋吧?那样的话，只有跟我一起练习篮球时才能穿，这样好吗?」
既然穿起来的感觉没有问题，那最喜欢的鞋子不是会想要在社团活动时拿来使用吗?我就是如此想才会试著提出那样的问题。
「………………这样做，当然好呀。」
智花微微低下头，以非常微弱的音量，带著微笑如此断定。
「嗯，是吗。的确那也是一种选择吧。」
仔细想想，拿来当外出鞋的话，就算不打篮球时也可以穿。所以会考虑把最爱的鞋子使用於哪种用途，也许每个人都有不同的想法吧。
「……啊哈哈。总……总之今天呢，真的非常谢谢你带我来这里!」
智花继续坐在椅子上，对著我深深鞠躬道谢。
「不，不客气。」
我以笑容回应，也对她点点头。不管怎么说，没有白跑一趟实在是太好了。
达成目的让人感到喜悦，同时，「接下来该怎么办呢?」这个新的问题也在我的脑中浮现。
毕竟难得嘛，我想要连午餐也两个人一起找个地方解决。以我个人来说，对车站附近那家赞岐乌龙面店，目前正推出限定只有十份的特别午餐「义式生鸡蛋拌热乌龙面（附火烤猪肉）」相当有兴趣，问题是我又觉得那似乎不是小学女孩子会觉得高兴的地方。再则，那似乎是人气餐点，就算去了也可能已经卖完了。
或者，从学生角度来选个比较安全的选项，或许该去ALLGREEN的用餐区?不过，那也让人觉得太理所当然，似乎欠缺了些趣味性。
当我正相当认真的烦恼时，不经意把手塞进牛仔裤的口袋里。
这时候……
「啊。」
藉著这动作，我的指尖碰到了一个扁扁的东西。
……啊，对了。思索午餐的选项虽然也很重要，不过，应该有比那种事情还必须更优先思考的问题吧。
嗯，打铁趁热比较好吧?万一再拖下去，似乎就会失去时机。
——好，我决定了。现在就在这里，交给她吧。
「那个，智花。」
我感到有点紧张，并以略为郑重的语气，呼唤著身旁那个正兴高采烈的等待新鞋子送过来的少女。
「是的，有什么事吗?」
「那个，这是…………送你的礼物。」
语毕，我从口袋中拿出的东西是——包装整个露出来的红色护腕。
……不，我也知道。连包装都露出来这点很明显是个大失误。既然是礼物，至少该放进纸袋之类的包装里面，结果我却自然而然的说了「贴个胶带就好」。现在这副模样，就是因为临时起意，还有为了趁智花试穿鞋子的空档偷偷买下，而产生了不必要的焦急所导致的后果。
然而智花却对我这种失策毫不介意。
「耶?怎么可以，我不能收!」
她在胸前用力挥动双手，表现出惶恐与客气的回应。
……嗯，就跟我邀她来这里时相同，这反应本身落在我的预料范围之内。所以，我才会把礼物限制於护腕这种寒酸的选择范围里。毕竟我推测，只有这种一枚硬币就可买下的日常用品，能够勉强达到让她收下的合格范围。
「能不能请你收下呢，因为我无论如何，都想对你总是陪我晨练表达谢意。而且，那个，该怎么说，如果你能把这东西当作是第一次的纪念之类的那就好了。」
「纪……纪念……?第一次……?」
——糟了。虽然我多多少少的确抱持著「把此当作智花在认真对决中，第一次（几乎）闯过我的防线的纪念礼物」这种意图，然而再怎么说，这都是我打算只埋藏於自己心中的理由。结果我却粗心的讲出了一半。
不行啊，还太早了一点。带著一丝不甘心，直接面对智花并称赞她成长了的行为，必须留到没有意外，而且无论在任何人的眼中都是相当明确，完美闯越过我的那一天为止才行。
「啊，不是……那个!就是对平常的感谢之意，还有今天是第一次跟智花一起来买东西的纪念……就是这么一回事。」
虽然是自己讲出口的话，但还真是个糟糕的藉口。我还以为她当然会表现出讶异的反应，然而听到这番话的智花却似乎有些茫然的拾眼望著我：
「……明明不需要那么客气呀。我非；常的高兴!」
之后，她以感动到了极点的态度，把手伸向那个护腕。
咦?没想到她居然会接受……不过算了，也好啦。反正这也不什么虚假的心意，况且她还表现出简直会让送礼者感到讶异的喜悦反应。
「嗯，因为这是便宜的东西，所以我想你平常应该也能拿来使用。」
如果真的要我表现出谢意的话，我其实想乾脆送她鞋子。然而不必说，智花绝对不会收下吧。基於这种角度，我反而觉得有些遗憾。
「不!……我会很珍惜!以后，要是有哪一天，无论如何都希望能分得一点昴大哥的力量时，我就会拿来使用!」
「……哈哈。」
不过，智花却像是在保护宝石那般，把这种便宜货紧紧握在手里。
而且，其实她讲出了让人很难为情的话。这不是会让人莫名的感到不知所措吗?不，看到她高兴成这个样子，当然我也非常高兴啦。
「……啊!话说回来，你还有预定想去买其他什么东西吗?如果你不觉得困扰的话，我是在想接下来是不是连午餐都一起去吃?」
智花的表情实在太耀眼了，为了改变话题我把脸转向旁边并询问她的意见。
「当……当然不觉得困扰!我才要请昴大哥务必务必和我一起去吃呢!那……那么，我们赶快走吧!」
智花充满精神的回应，并蹦蹦跳跳的朝著楼梯走去。
「——啊，智花!鞋子!还没拿到鞋子呀!」
「咦?……啊啊啊!对……对不起!」
「啊哈哈，光付了钱就回去不就麻烦了吗?」
这不像她的迷糊举止让我不由得露出笑容。真是的，她到底是来买什么的呀。
我们来到一楼，在店中央往右转，穿过包包卖场朝向出口。
「嗯?」
然而，我在途中察觉到身旁的人影消失并回头一看，只见智花停下脚步把视线投往内部的服装区。
「哈哈，要不要也去看看衣服?」
「……啊，啊……不了!没关系的，走吧!」
在我靠过去并发问的那一瞬间，智花慌慌张张的回过头，就像是要斩断留恋那般，转身面向我这边。
「没关系啦，不必客气，反正是顺便呀。」
「啊呜……那个……」
语毕，我主动往智花视线投射的地区前进，并打算制造出让她容易表达自己希望的状况……话虽如此……
「啊……」
前进三步之后，我总算领悟到她犹豫的理由并不只是因为「客气」。
——那是……泳装区。智花刚刚在看的地方。
「……抱歉，这当然不想跟我一起选吧。」
「不是的!绝对不是因为讨厌之类的原因!只是那并不是现在立刻需要的东西，所以今天真的不必买，啊哈哈。」
我带著苦笑致歉后，智花虽然立刻提出辩解，然而那恐怕只是因为顾虑到我吧。
「是吗?谢谢。既然这样，那边就下次再说吧。」
然而，实际上由於这份支援大大的帮了我一把，所以我表示著谢意并轻拍了智花肩膀一下，走回原路，停止继续更进一步的无谓自责。
「是的!真对不起，还让昴大哥为我著想!」
在交换了浅浅的苦笑之后，我们并排著朝外部走去。正在店内中间区域整理货架的店员回过头来说了声：「谢谢光临!」并对著我们鞠躬致意。
在那之后。
很明显的比我们到达出入口还要早之前，自动门就缓缓打开，接著一名女性客人从外面走进店内——
「——！」
接下来的反应速度，连我本人都觉得自己似乎已经快要到达人类的极限。
当那认识的面孔进入视线范围之内，并让脑中警钤大作的那一瞬间。
「耶?」
在对方察觉之前，我就强行拉著智花，让她跟自己躲进了商品陈列架的暗处里。
「这……晅包包不错，你认为如何?我满喜欢的!」
「咦……?是……是啊……我……我觉得很可爱。」
接下来为了掩饰，我在警戒对象的死角中，随意指著眼前的商品，很刻意的提出问题。理所当然的，智花表现出相当困惑的样子。
……呃，这是什么玩意儿啊。仔细一看，眼前的物品可是一件白底加上粉红爱心花样这种，女生兴趣百分百的运动包耶!我到底是哪种花园里的居民啊?
可是……可是啊!这是不得已的行动，如果我没有这样做——
「不好意思~我想买七芝高校的指定泳装。」
因为刚刚差点就要跟那家伙碰个正著啊。
我偷偷从货架暗处，往声音来源窥视并进行确认之后，果然没错。那一头有著类似回游鱼类背部角质层发质的马尾女孩，正是我的青梅竹马——荻山葵。
万一让那家伙看到自己跟智花一起买东西的话，那可是非常的麻烦。因为该怎么介绍，得从哪里开始说明，要让她搞清楚什么事情才好?这些我完全都没有头绪。
「那……那个，昴大哥……?」
此时，智花压低音量，以有些激动的语调呼唤著，继续蹲低身子观察著状况的我。
「抱歉，再一下就好!」
「…………呜…………是……是的。」
「……呃，这么突然真的很抱——呜哇!」
当我打算再次针对擅自的行动表达歉意而转过头来时……这才发现自己一直用手臂搂住智花的肩膀，将她抱在身边。
「真……真对不起!」
我慌忙收回手，对她道歉。
「不……那个。我……我才应该道歉，竟然出现异常的惊讶反应，因为太突然……」
智花满脸通红低下头去。啊，我真是做出了对不起她的行为……
不行，得赶快离开这里，好好表达歉意才行。我如此打算，转回视线再次开始观察。
葵在我们藏身的货架数公尺前停了下来，正在和前来的店员（早）展开讨论。
「是的!您说七芝高校吗?那么，您需要何种尺寸呢?」
「嗯!哪个尺寸好呢……啊哈哈，大概是M……不过，常常会碰到屁股那边有点松的情况，可是呀——」
「如果是S，看起来好像换成胸部那边会有点紧……毕竟服装这种东西做起来都有一些差距，总之请您先试穿看看如何呢?」
「啊，可以试穿看看的话那就太好了。」
……喂，竟然让我听到这样的对话。万一周遭有竖起耳朵窃听的不法之徒，那该怎么办啊!真是的。
正当我对欠缺危机感的青梅竹马感到火大时，店员就带著葵前往内部的更衣室……好机会!
「智花，走吧!」
「咦?啊，是的!……啊，不过包包就不买了吗?」
「不买、不买!我要是拿著那种东西会被人取笑的!」
「咦?没……没有那种事吧?我觉得很可爱耶……?」
嗯，的确，如果是你拿的话应该很可爱吧。
唔，如果是当作生日礼物之类的话，像包包这样的东西她会愿意收下吗?稍微列进候选名单里吧。
我想著这些事情并以小跑步的方式来到店外，望向蓝天叹了一口气。也许是因为平安避开了和葵正面遭遇而让我放下了心中的大石，彷佛在篮球场上奋战了四节比赛后的成就感正抚慰著我的内心。
话说回来那家伙，好像是来买学校用的泳装。这么一想，学校好像也开始慢慢要上游泳课了?我也得趁这几天赶紧来买才行。
在那之后，我们边谈笑边回到车站前面，吃过午餐之后又稍微在咖啡厅聊了一下，才带著笑容彼此道别。
顺道一提，由於得到智花的同意，所以午餐餐点选择了乌龙面，不过听说义式生鸡蛋拌热乌龙面（附火烤猪肉），在我们点餐的前一秒就已经卖完了。
……可恶，要是没有发生跟葵的异常接近事故就好了。
—交换日记（SNS）01—☆LogDate6/4☆
「话说回来!小智，今天的约会如何?很开心吗?
纱季」
「不不不不是说过，那不是约会呀!是很开心……啦!呜，果然大家也一起来就好了……
凑智花」
「要感谢呀，阿智!我其实也很想跟阿昴一起去玩，但纱季很啰唆，所以我才忍耐的哦~?
小帆帆」
「人家也想跟大哥哥一起玩~好诈~
日向」
「对……对不起……
凑智花」
「我也很想去，不过万一成了电灯泡那就不好了呀，嘿嘿。
爱莉」
「就是那样，我们并不是只有顾虑到小智你而已哦。如果我们所有人都跟去，就会乱到没空好好买东西吧?万一那样对长谷川先生也说不过去。
纱季」
「那……那个嘛。呃……啊哈哈。
凑智花」
「啊~对了!话说回来阿智!你今天到哪里了？
小帆帆」
「呃，去一家叫作三浦SPORTS的店。很棒喔!下次大家一起去吧!
凑智花」
「不是啦，我问的不是那种事。怎样呀?嗯，牵手这种程度的事就当作一定有做，还有没有发生像是让他搂著肩膀~之类的甜蜜事件啊?
纱季」
「难……难道纱季你也在店里？
智花」
「不，我是没去啦……没想到真的有…………呵呵~
纱季」
「……哇啊!智花!下次要一五一十的详细讲给我听哦!
爱莉」
*
我以教练身分所指导的慧心学园女子迷你篮球社，活动日是每周三次。从今天——也就是星期一开始，中间各跳过一天，接下来是三、五。
练习时间基本上固定是从下午四点半开始进行两个小时，不过万一大家没搭上最后一班校车那可就糟了，所以根据练习状况，有时候也会稍微提早结束。
现在，时间是下午六点十八分。球场上正在进行三对二的迷你比赛，而这场比赛再过几秒钟就要结束。该不该让她们再打一场?因为现在这个时间点有点尴尬……
「——好，辛苦了。虽然有点早，不过今天就到此结束吧!」
犹豫的结果，我选择了安全的选项。如果继续活动到接近时限的时问，到时就会很紧张，无论是大家还是我都得面临手忙脚乱的状况，因此勉强是大忌。再加上，五月的球类大赛结束后，现在是没有明确目标的状态，就算太焦急也没有什么用。
