「请……请等一下!为什么会变成这样呢!」
我已经连贯彻恭谨态度的从容都无法维持，激动地向讲出意义不明发言的老师提出争辩。虽然已经有些察觉到我方似乎不受欢迎，但是没想到会受到如此明显的刁难。即使我方有错但这也未免太超过了吧?
……不对，等一下。仔细想想，如果因为迟到才这样做，这未免也准备得过于周全了。
「现在才提出抗议我方也很困扰，预定已经无法变更了呀。」
野火止老师看着突然改变主意，一瞬间讲不出话来的我，诧异地皱起眉头。她那样子仿佛是在表示，我方未免太无理取闹了。
这下我更戚到彼此的主张有很大的落差，让脑袋稍微冷静了下来。然而不管怎么说，缺乏像样准备的我们根本无法露营，因此我也不能改变自己的主张。
「我们并不是基于这种打算来此，这样真的很困扰。能不能让我们使用普通的宿舍，例如集训会馆之类的地方呢?」
「由于并没有提出申请，根据规则，即使现在申请也要到下星期才能使用集训会馆……话说回来，为什么你们没有事先准备好再过来呢?难道，事先没有听说过住宿地点的事情吗?」
「我们根本完全不知情啊!关于露营这件事!」
就像是要把失去气势的我赶到旁边去，这次换成葵开始强烈抗议。然而，根据老师的讲法……让我有预戚，事情很可能在情报传达的阶段就已经发生问题了。
「还真奇怪呢。关于这一点，我这边也会稍微再确认一下……总之，你们完全没有做好在野外住宿的准备就直接过来了，对吗?」
「……是的，也没有睡袋，不是能在野外睡觉过夜的状况。」
我往前踏了一步，制止了戚觉迟早会口出恶言的葵，并做出回答。虽然野火止老师自始至终都摆出非友善的态度，然而似乎也没有严重到完全不愿意听取我方发言的地步。那么，就算无谓地相互指责叫骂，也没有任何意义吧。
「这样啊，以我的立场来说，也没想到会只有未成年的成员前来，既然是这样——」
「……如果是这样?」
哦?这下难道是误打误撞吗?或许会特别通融让我们睡在宿舍里?说不定美星姊缺席的状况反而偶然会使得事态好转?话说回来，万一她在场，说不定甚至有可能会引起暴力事件吧。关于现在这状况，她不在场反而让我们有点得救了……要是把这种事对病人说，好像太欠思考了。
总之，待遇改善的可能性出现了——这样想的我似乎太过于乐观。
「果然，还是取消比较好，练习赛。」
老师淡淡发表的是这种宣言……这世界果然没有那么天真。
「我……我们都已经来到这边，那样未免太过分了!我方顾问也已经安排了只要状况一安定下来，立刻就会打电话过来的准备，请您再等一下!」
我慌慌张张地提出抗议后，老师就暂时双手抱胸表现出考虑中的态度。
「……说得也是，首先让我跟你们的负责人员先讨论过吧。如果是在练习后，可以从职员室用分机联络上我。」
接着好不容易，让对方暂时保留了太过冲动的决定。
「是……是的，了解了。」
以实际问题来说，我并无法预测美星姊是否会好转到今天之内能打电话的地步。然而最糟糕的情况就是能接到医院方面的联络，因此可以证明盲肠炎一说并不是谎言。如果是址那样，就能让对方了解这不是过失而纯粹是意外，情势也会稍微改善……希望如此。算了，关于这个露营命令，看来应该不是因为突然冒出来的不满而在蓄意刁难啦。
不管怎么说，既然对方甚至要求我们回去，现在就不是继续计较形象的情况。总之不管是露营还是什么都好，无论如何都要撑到练习赛实现为止。这是大家好不容易可以进行对外比赛的少数机会，怎么能因为一点小事而让机会熘走呢。
……而且……
「露营?要在帐棚里睡觉?太棒了!这是第一次!」
「嘻嘻，真帆果然还是个小孩呢。我早就经验过好几次了。」
「哦~人家也只有一次。跑去爸爸的睡袋里，很温暖很舒服喔!」
「我的家人似乎不太喜欢露营之类的，根本不带我去……所以我也是第一次。真期待—」
「智花家是茶道与日本舞的老师嘛……我家每个人都喜欢户外活动，所以我已经露营过好几次了，可是要跟大家一起露营戚觉好像会很好玩……嘿嘿。」、
跟年长组不同，小孩子们没有任何人对露营表现出不满的情绪，甚至反而非常高兴。我也差不多每年都会被美星姊带出门一次，强迫进行意义不明的露宿，所以已经习惯了……如果至少能借到睡袋，到现在我也开始觉得露营其实没什么不好。
「那么，首先能请你们开始设置帐棚吗?万一等到天色变暗，会连组装都有困难。我则是要回去参加社团活动。」
「说得也是……明白了。」
既然如此，不要再霸占野火止老师的时间才是上策吧。如此考量的我表示同意，然而——
「等一下，请不要就这样擅自做出结论!除了露营装备的问题，用餐跟洗澡方面要叫我们怎么办呢!」
葵还在孤军奋斗，继续提出抗议。的确，就算要乖乖听从指示，然而这类问题不先解决，事后说不定会造成困扰。
「关于洗澡与用餐问题，我方会特别照应。厕所方面，请使用从这里步行五分钟后可到达的球类练习场隔壁的厕所，那里二十四小时开放，晚一点我会再送地图过来。」
嗯，看来生命线能够确保。那么，即使住帐棚也没关系吧。仔细考虑之后，这样似乎也有这样的乐趣。
「……呜!可……可是!在女生群中有一个男生呀!有各方面的问题!」
然而，看来葵无论如何都无法认同。到最后，甚至把我推出去当众矢之的。之后很遗戚的是，这个攻击似乎成了第一次的有效打击。
「的确，我没有考虑到有男性在场这一点……」
成功地让老师的眉间出现了洙深的皱纹。
但是这种想法也只维持了短暂的时间。野火止老师的脸又板起重新摆好的表情，对我们投来冷淡如冰的视线。
「看来，情报传达上彼此都有相当不完全的部分，果然练习赛还是取消较为妥当。因为你们那边的男孩子万一引起了什么不道德的问题，那可让人连看都不敢看。」
「那……那再怎么说也太过分了!」
结果我又再次无法抑制住愤慨的情绪，提高音量抗议——结果……
「说说说说这什么话!请你更正!昴才不是拥有那种异常兴趣的人!居然说我的朋友说不定会因为污秽的下等欲望而对纯洁的小孩伸出毒手……实在是过分的侮辱!」
而发出了更夸张音量的葵，害我才刚出招就马上被挫了威风。话说回来，这家伙到底在说什么啊……?
「……那个，我在担心的是，长谷川同学跟你之间的不纯异性交往呀?」
「呜!咦?咦咦咦咦?」
一听到野火止老师以极度不以为然的态度如此纠正后，葵就激动地不知所措。不，正常思考一下当然是这样吧。但是不用说，实际上那样的欲望根本不存在于我的内心里。
「不……不不，那个，我……我跟昴只是普通的青梅竹马!根本没有那种不可告人的感情!一点都…完全没有!」
她慌慌张张地摇晃着手脚，讲出类似辩解之类的发言。那个样子，怎么看都像是葵本身充满了想对我出手的企图，所以语无伦次地加以否定……要是我讲出这种话大概会被打断一根骨头，因此还是保持沉默为妙。
「正如您所见，我跟她不是这样的关系。」
代替她开口补充之后，野火止老师叹了一口气。
「……看来是那样没错。那么首先，请把帐棚架起来。最后到底该怎么办，就等我跟顾问老师联络上再讨论。」
她丢下这句发言后转身离去。以我方来说，总之先停战一次是较好的选择吧。如果继续被那充满魄力的视线紧盯着，精神上有点支撑不住。
基于以上理由……
「大家真抱歉!我只顾着讲话。怎么说从今天开始似乎得在这里露营，要怎么办呢?如果大家不愿意的话我就再去抗议一次……」
在野火止老师的背影消失在森林中之后，我立刻回过头询问五人的意见……不过……
「那个，纱季。这个是绑在这里就对了吗?」
「嗯，那样就没问题了。喂!真帆!别睡呀!根本还没有搭完啊!」
「罗唆啦~我只足稍微预备练习而已呀~」
「那个~爱莉!你看你看，人家是结草虫。」
「好……好可爱……不……不对!日向，我想用那个布耶……」
等我注意到时，大家已经沉浸于搭设帐棚的工作之中了。看来，根本不需要再另外确认了。
总之能够算上不幸中大幸的一点，就是野火止老师那类似恶意的冷淡对待，并没有太明显地传达给她们五人。而且如果可能的话，我希望尽量别让孩子们碰上必须烦心的状况，为此，我非常需要援军。
所以，今天恐怕是目前为止的人生中，我第一次打从心底如此期望。
——美星姊，快回来吧!
帐棚的设置进行得相当顺利。
老实说，如果只靠我自己的力量，保证早就已经遭到挫败了吧。基本上虽然我具备多次搭设普通帐棚的经验，然而对方准备的却是大得夸张，如果要硬塞的话大概可以挤进十个人的帐棚。这种东西我连看都是第一次看到，根本完全不知道该从哪里着手才好。
「有纱季在真的是太好了。」
即使如此，之所以能在太阳还如此高挂的时间，就来到差不多完成的状态，完全是归功于纱季的博学多闻。
「不，也没那么……嘻嘻，其实以前我曾经参加过女童军，虽然只到低年级为止而已。」
面对我的称赞，正在把木桩打进地面里的纱季腼腆地垂下眼帘。
原来如此，是这样吗?说不定纱季的领导力就是在那里培养出来的。不管怎么说，她肯定是个对团体来说，希望能一直留住的人才。
突然，我脑中浮现出纱季戴着渔夫帽，脖子上还围着领巾的想像图，嗯嗯，非常适合。
「那……那个……长谷川先生，你那样一直盯着我看……那个，会很困扰。」
「咦……?哇!对对对不起!」
等到我回神，才发现自己根本没有回应，而是盯着纱季的脸一直对她傻笑……呜哇!我这家伙居然做出这么没礼貌的行为。
「不……不是的，虽然说困扰但并不是那样……绝对不是觉得讨厌!」我慌忙道歉之后，纱季还主动替我圆场。真的，幸好大家都是心胸宽大的孩子们。
「……满脸贼笑，露出猥亵表情……变态。」
另一方面，在我旁边的葵却摆出熟悉的凶恶眼神辱骂我。可恶，的确我做出了没有礼貌的行为，但是何必把我看得如此下流?
总之，可以算得十意外的意外就只这点小事，帐棚一路顺畅地通往完成的终点。在纱季把由我跟葵负责支撑的最后绳索固定在地面上后，一连串的行程就结束了。接下来只要确认全体强度，还有检查是否有忘记固定的部分而已。
深深的戚慨自然地涌上了我的心头，我双手叉腰，吐了口气。
「喔喔~好棒、好棒!已经完成了!」
刚好在这一瞬间，正后方响起一个我从来没听过的声音。
我吓了一跳，回过头去。
「哎呀—辛苦了。」
只见一名不认识的女性正在对着我笑。
年纪方面大概跟我和葵差不多吧。对方拥有只比我矮了几公分的修长身躯，剪得短短的黑发和晒成小麦色的皮肤。而看起来像是制服的百摺裙，配上纯白POLO衫这样的服装组合，简直可以说是健康美的象征，爽朗的亲切微笑，让细长的五官增添了一点五倍的美丽。
——再加上比什么都还显眼的部分是，右脚上那一大片破坏了这份满溢而出的跃动戚的绷带，还有夹在两腋下的拐杖……是受伤的模样。
该怎么说，由于一口气接收到的资讯实在太多，而且明明是第一次见面，对方却如此友善地主动搭话，让我们吃了一惊，因此暂时都目瞪口呆地僵在原地。
「哈哈，还真的是高中生呢。我说!那个!你是长谷川同学吧?几年级?」
在我们无法反应的期间，女性以撑跳的方式拨动拐杖，华丽地跳到了我的眼前。
「咦?一……一年级……一局中一年级……」
在她开朗地提问下，恍神状况中的我老实回答。
「哇哈，有比我还厉害的人呢!那个~为什么?为什么?为什么你会想要当教练?」
很快地又投来了更多的问题。
「呃……呃……」
「那……那个，您是哪位?」
原本戚到困惑，现在则是完全说不出话来。此时旁边原本也跟着我一起不知所措的葵，似乎终于回过神来，把身子靠了过来，代替我提出了之前无法说出口的问题。在这种情况时还真是可靠啊~我在内心戚谢。
「哎呀，真是抱歉、抱歉。这一问我才想起来我还没有自我介绍呢!没想到能碰上同志，所以一时乐昏头了。」
女子在会话的段落里，夹杂了一些让人难以排断意义的资讯，同时保持把体重靠到拐杖上的姿势，对着我这边伸出右手。
「用这种姿势真是不好意思呀……呃!我是野火止麻奈佳。砚谷女子学园高中部二年级。现在是拜托初惠姊姊，让我担任临时的迷你篮球社教练。」
总之在所有人一起确认帐棚没有不妥的地方后，我把打闹成一团的五人留在帐棚内，跟葵还有野火止小姐来到屋外。我们挑了个适合的岩石坐下，重新安排了一个能慢慢谈话的地点。该怎么说，一直无法好好照顾智花等人让我觉得很过意不去，然而说真的想要询问的事情也堆得跟小山一般高，所以希望她们可以再多担待一阵子。
「呃，野火止小姐。」
首先由我起头打开话匣子，野火止小姐却很困扰地皱着眉笑了。
「嗯~我不习惯那么正式的称唿方式，总觉得很尴尬呢，可以直唿我的名字也没关系喔?」
「直唿名字好像……未免太没礼貌了。」
「我是无所谓呀……唔嗯!那『学姊』呢?自己主动提出好像太臭屁了是有点那个，不过我
习惯被这样称唿比较没压力，所以就这样如何?啊，只是拜托你们别用姓，直接用名字来叫我吧，也好跟姊姊有所区别。」
原来如此。的确，如果以姓氏称唿会很容易搞混……也就是说——
「麻奈佳……学姊?」
「嗯，这样很好、这样很好。」
把右脚伸直只有左脚弯起，采用像是拉筋动作之一的坐姿的野火止……麻奈佳学姊，在旁边咯咯笑着并点了好几次头。怎么说，她有着亲切又开朗的个性，甚至让我觉得跟初惠老师正好完全相反。为了慎重起见我还确认了一下，两人的确是亲姊妹的样子。
「话说回来，还真是对不起呀—居然会搞到这种状况，实在很没面子!」
——还有彼此身为亲戚的人分别担任顾问跟教练，这种让我非常戚同身受的体制，看来就是对方彼此产生各种误解的原因。在唐突的谢罪之后，学姊把大致的来龙去脉告诉我跟葵。
首先，关于这次练习集训的约定。这件事几乎全都由御庄寺跟麻奈佳学姊两个人来讨论讲定，对初惠老师，差不多可以说是先斩后奏。
砚谷虽然是问倡导运动的学校，但由于地处的位置问题，如果没有主动向远地的学校要求的话，基本上难以获得与他校进行交流的机会。因此只要日程上没有问题，应该会非常欢迎对方主动前来吧，虽然麻奈佳学姊完全是这样认为——
「没想到，姊姊会这么地反对呀~」
就是这样，来自顾问那出乎预料的反对态度让两人大吵一场。主张「不提供住宿设施」的姊姊，跟坚持「那就让对方露营!」的妹妹。基本上最后是以「如果对方（换句话说就是我们）可以接受」来作为条件，让这场练习赛得以执行。
「可是，我有拜托她要确实询问你们的意见呀~结果御庄寺回答我露营也没问题，所以我想说太好了~」
再加上，负责担任仲介的御庄寺在把话传达给葵的过程中，又产生了一个误解……或者该说，看来御庄寺并没有把露营的事情告知我们，而是擅自做出了肯定的回覆。算了—关于这事，那家伙的企图我是一清二楚。一定是产生了什么乱七八糟的想像，认为我跟葵要是在同一个帐棚里共度一晚的话，说不定会发生什么有趣的事情呢!才没有这种事。
不管怎么说，这似乎就是演变成目前这种状况的大致过程。
「我想，我们这边沟通不良的状况也相当严重。反而是因为麻奈佳学姊你的帮忙，才使得练习赛这提议能被接受，我们非常戚谢。再次深深戚谢你帮我们撮合了这个约定。」
我对一直表示歉疚的学姊，表达十二万分的戚谢。对砚谷来说，这个活动应该只是个普通的交流会，然而对我们来说，具备了更大的意义。所以只要一考量到总算能真正实现，像露营这种程度的不便，甚至可以说是小事。
对，这是让基于某个问题无法参加正式比赛的慧心学园女子迷你篮球社，能够跟其他学校进行比赛的难得机会。不管发生什么事情，都必须一路顺风地到达最后一天的练习比赛。身为教练，我一定要想办法把大家引导到那个终点。
「咦~等一下~别这样啦~~把你们赶到这种学校外面的地方，让我很不好意思—结果你们却那样说，会让我更不知所措呀!」
看到把决心藏在胸中，低着头道谢的我，麻奈佳学姊就缩着身子，几乎上半身全部的可动区域都开始瑟瑟抖动。啊哈哈，这可能是个有点没礼貌的戚想吧……但真是个动作有趣的人。
顺道一提，根据学姊的发言，被当成营地的这个地点，正确来说似乎处于校地之外。一开始经过的闸门那边虽然确实设置了围墙，但由于背面部分有着整片的广阔森林与山脉，没有特地围起来防止犯罪的必要，因此并不存在着能以肉眼辨识的境界线。
「不不，真的是非常戚谢——」
「……」
「——嗯?」
当我也摇了摇头，再次表达谢意时突然察觉到，说起来，从先前开始，葵那家伙就老实得有些诡异。而且她还把身子缩成一小团像是雕像那样动也不动，表现出仿佛在畏惧什么的态度。
如果是平常——或者该说不久之前，她还在自顾自地不断插嘴，这到底是怎么回事啊?
「……葵？」
我觉得不对劲，唿唤着她。坐在我们两人中间的麻奈佳学姊似乎也受到了影响，跟着我一起把视线朝向葵。
结果，就像是在躲避学姊的视线，葵低下头：
「那……那个……您是野火止……麻奈佳学姊……对吧?」
而且还重新确认了学姊的名字。
「咦?是呀，没错。」
学姊露出诧异的表情，并表示肯定。以我的戚觉来看，由于从刚刚开始就已经这样叫过学姊好几次了，因此我根本不知道葵现在是怎么回事……然而不久之后，葵本人就亲口阐明了，这唐突的畏缩态度的理由。
「那……那个!难道学姊就是前年的砚谷国中部……女篮社……四号吗?」
「咦?你怎么知道?……啊，难道你也是篮球选手?甚至是以前曾经对战过吗?呜啊!如果是那样还真抱歉!我完全没发现——」
「不!根本没有对战的机会!因为我们是一支超级弱的队伍……可是，国二时的县大赛决赛就在离我家不远的地方举行，所以我去看了比赛。那是一场很棒的比赛……我很戚动。」
「哦~你有去看吗?那还真是令人高兴呀，谢谢!」
原来如此啊。是因为迟迟没发现，学姊就是过去自己一直憧憬的对象，所以觉得很不好意思吗?……嗯，可是等一下?t晅样说来……
「葵，难道……不，不是难道。那场比赛，我也一起去看了吧?」
「才不只是去看了而已啊!你不但拼命称赞，还讲了一堆没礼貌的话，例如那个四号很了不起!真希望对方属于男生队伍之类的!」
果然吗，听她这么一说，我的记忆也逐渐清晰起来。只是当时我全神贯注在球技上，名字跟长相都完全没有在注意，因此即使告诉我麻奈佳学姊就是那个人，我还是没什么戚觉耶。不过如果那是男性选手，那我绝对会去收集一堆资料吧。
可是这家伙，又何必把这种多余的事情也抖出来呢。这样听起来会有个语病，简直像是在指责我以前把学姊当成男人看待耶。
「什么—还真是讲了让人高兴的事情呀~晤晤唔。」
这样想的我一瞬间脸色苍白，但听到这段故事的学姊却摆出很符合体育系人士的态度，把手肘搭到我的肩上，开玩笑地戳了好几下。太好了，看来顺利让对方认为那是称赞之词。
虽然也不需要再多确认，但真是个非常直率的好人呢，麻奈佳学姊。再加上亮丽的外表，以这种特质待在女校里，一定受欢迎到夸张的地步吧。当然是受到同性的欢迎。
而学姊就是过去的……不，现在一定也是有名的篮球选手。
体认这个事实后，就很难继续忽视那个知道目前这瞬间为止，完全都没有提及的「伤痕」。
「那个……学姊。你的脚，受伤了吗……?」
葵似乎也有着同样的戚觉，她抢在我前面更早提出疑问，并以沉重的表情面对学姊那只被绷带紧紧固定住的右脚。
「嗯~?啊!这个?哎呀!是在高中校际大赛的预赛里稍微受了点伤—不过根本不怎么严重。你们也知道这间学校是特别以重视科学性之类的为卖点嘛，只要一受伤处理起来就特别夸张。啊哈哈，的确好像有效果啦。不过老实说有点丢脸，我也很困扰呀。」
「是……是那样吗!太……太好了……」
看到平静笑着的麻奈佳学姊，葵放心地吐了一口气。
「…………」
我也决定停止针对受伤这件事继续追究。毕竟看来这样做，对学姊来说也比较好过。
「所以才会在疗养时，顺便接下了迷你篮球的教练职位吗?」
「嗯嗯……不，真要说的话，该说是我任性要求姊姊让我做这件事才比较正确吧?总之，虽然状况不同，但我跟昴学弟有非常强烈的共鸣呢。真的是，欢迎光临~的戚觉。」
为了让话题转换而发问后，学姊就充满精神地点头，对我露出特别灿烂的笑容。的确在境遇方面，若以象征性的角度来看会有相近之处吧?话虽如此，要是我主动觉得自己跟受伤的学姊戚同身受，似乎有点太厚脸皮……
顺便说一下，关于我方状况是以「出了点状况，因此高中篮球社正停止活动中」这种多少有些嗳昧的讲法来说明。就算我傻到连萝莉控之类的事情都老实托出，也只会让对方戚到困扰吧。
「好啦!那么，我稍微去筹备一下物资吧。睡袋当然是绝对需要，所以我会去拜托登山社的人出借。还有，食物也是必需品。啊，如果你们还有精神，那边方向有条山路，去稍微冒险一下也不错。就在不远的地方，可以找到非常好暍的山泉水喔。」
仓促之间还来不及出手帮忙，学姊就灵活地以左边的手脚站了起来。接着她交互望着我跟葵，做出会给予更多支援的保证。
「啊，真是不好意思。那个，谢谢你的帮忙!」
「不!不，我这边才该谢谢你们来呢。明天开始的练习，会请你们务必参加，所以今天就一边恢复疲劳，并一起享受露营时间吧!那么，差不多在黄昏时间我会再拿各种东西过来，先再见罗~也帮我跟社员问个好吧!」
最后她展现出举着拐杖敬礼的夸张特技，之后就回头往校舍方向离开了。我不由得跟葵彼此对视一眼，双双露出笑容……太好了，原本还由于初惠老师的冷酷气质，担心明天开始不知道事态会如何演变。但既然有麻奈佳学姊在，不管是露营还是什么其他事，这四天三夜内，似乎都可以过得非常愉快。
好啦，这下总算也闲下来了……
「大家抱歉!讲话讲了这么久……」
跑进帐棚里低头道歉后，正打闹成一团的五个人的视线就集中到我身上。
接着智花、爱莉、纱季这三人虽然带着笑容不予追究，但……
「说得真对!阿昴!不要忘记自己的责任呀!」
「哦~大哥哥必须更照顾我们才行哦~」
还是被真帆与日向妹妹激烈指责。她们说得对，身为教练这真是丢脸。
「我真的有在反省……那么，也当做是在赔罪吧，接下来要不要去小小地探险一下呢?听说这附近有好暍的山泉水喔。」
我搔着头如此回应之后，原本一脸不高兴的两人也立刻露出笑容。
「真的吗!哈哈!真没办法就看在那份上原谅你吧!」
「哦~我想喝水。喉咙好干!」
唿—看到她们心情好转，真是万幸。
「好!那么要立刻去吗?」
我一发问，五个人立刻争先恐后地冲到了我的身旁。
「是的!为了因应晚上的需要，应该要装很多水过来比较好吧?得把容器一起带去才行。」
「啊!我有空的宝特瓶。洗一下应该就可以用……」
「是呀，我的水壶也已经快要暍光了，我会暍完之后再拿来用。」
智花、爱莉、纱季也表现出充满精神的态度。看她们只需稍微休息一下就能完全恢复的样子，小孩子真是厉害啊。不，当然我也根本还不觉得累啦。
「那么我们就出发吧——嗯?葵?怎么了?你要留下来顾帐棚吗?」
来到外面，大家都穿好鞋子后我再次宣布。结果话才刚讲完，葵却突然像是想起了什么一般，慌慌张张地又冲回帐棚里去。
「抱歉，我有东西忘了拿!马上就会准备好所以稍微等我一下!」
「嗯，知道了。」
之后她只把头从入口探了出来，把手高举到额头前方做出拜托的动作。由于也没有必要着急，因此我表示同意。不久之后葵就在身上挂了一个小包包，再度登场。
「可以走了吗?」
「嗯，可以了。不好意思呀，让大家等我。」
虽然葵低头好几次对孩子们表达歉意，然而不用说，每个人都带着笑容没有多计较这件事。我们维持着好心情，一行人就这样踏进麻奈佳学姊告诉我们的山路。
☆葵笔记。一
话说回来还真是吓了一大跳，没想到能碰到学姊这样的有名人士。
呜~还真是丢脸啊，居然没有立刻察觉她就是那个「野火止麻奈佳」选手。
嗯，不管怎么说既然有学姊在，那么对大家来说，这次必定会成为一场愉快的亲善交流集训呢。太好了、太好了。
好啦，既然肩上的重担多少放下了一些，那么趁着这机会，我就来着手进行另一个工作吧。
也就是，调查昴平常行动的工作。
嗯……果然我还是觉得，最近这阵子的昴很奇怪。该怎么说，他对孩子们，不管怎么看都宠得太过头了。
我是觉得应该不可能啦。但是该不会……由于社团停止活动的事件导致内心产生了扭曲，扭曲过头转了一圈之后，连那家伙也对不道德的兴趣开眼了……?
关于这方面，毕竟这是个好机会，所以我要仔细观察。看看昴的行为举止是否有可疑之处，记录下来并彻底检查。
当……当然如果结论是「原来只不过是我想太多了~」，那么，最后也只不过是我自己必须反省而已啦!
☆
虽然山路并没有完善到经过铺筑，然而坡度却很平缓相当好走。再加上树木为我们遮挡了直射的日光，所以真是个相当舒适的散步路径。
「咦……?昴大哥，这里有岔路。」
「真的耶。嗯~……啊，你看，有指示脾。上面写着泉水要往右边那条路走。」
而且连指标都有，因此只要稍加留神就不需要担心会迷路。以这种情况来看，对学校的人来说这里应该是相当有名的景点吧。
「真……真不好意思，我……我没注意到……」
看到我指出的方向后，智花有些难为情地低下头。
「啊哈哈，幸好是指示牌，万一是在比赛中没注意到无人防守的选手，那可就不妙了。」
「说……说得真对……我……我得小心才行!」
我带着捉弄语气这样说完，智花立刻就换上认真表情，还在胸前紧握住双手。嗅!不妙、不妙！似乎对认真的王牌选手开玩笑开过头了。
「诂虽这么说，们你只要正式进入比赛后，专注力就很惊人呀。我根本完全不担心你在紧急时刻的表现喔。」
「没……没那么好啦……嘿……嘿嘿。」
好，补救成功。当然这不是在讲场面话，而是重新把真心话说出口而已。
等智花腼腆地放下紧张之后，我再度和她并肩继续在山路上前进。通过指示牌前方后，在Y字路口往右走。
「啊!」
就在这瞬间，不知为何后方发出响亮的叫声。我吓了一跳回过头去，只见真帆指着标示牌后方的树木，目瞪口呆地停在那里。
「怎么了?」
我跟智花看着彼此点了点头之后，加快脚步往回走。
「你看你看阿昴!是锹形虫!」
真帆继续用食指指着斜上方，兴高采烈地把脸转向我。
「哦~真的耶，这时间还真少见。」
仔细一看，的确有只拥有黑色雄壮大角的昆虫，一动也不动地抓住了树干。那是深山锹形虫吗?能在太阳还高挂的时间就欣赏到它的身影，还真是非常幸运。
……正当我想把这件事情告诉大家并张开嘴的前一刹那，我突然察觉到那双朝向自己的闪亮眼神，其实想要我说出别的台词。
「……呃，哈哈，你想要抓起来吗?」
慌忙修正台词后，真帆露出笑容并不发一语地将头垂直移动了好几次。真是的，这天真的表情实在太犯规了，老是害得我不由自主地就想要娇宠她们。
「就算抓起来，也没有容器可以养啊。」
「不养也没关系呀~!我只是想要近距离观察一次而已!而且只要拍下照片，说不定还能拿来用到暑假的自由研究上面嘛!」
听到纱季不以为然地如此指出后，真帆连看也不看她一眼，只是继续盯着树干在原地跳上跳下。锹形虫栖身的树干位于距离地面约有三公尺以上的位置。即使是我，那也是无法捕捉的高度，不过……
「好啦，坐上来吧。」
要是把她抬在我的肩膀上，似乎勉强可以构得到。真帆似乎早就已经想到这一点，在我还没完全弯下膝盖时，就已经充满干劲地把两脚骑上了我的肩膀。
「准备结束!!拜托你啦，阿昴!」
「遵命~！」
我把正抱住我头部的真帆发出的叫声当成开始讯号，一口气站了起来，朝着树干方向走去。
「怎样?抓得到吗?」
「稍微往右边一点!嗯!就是这里!」
「哦~真帆!加油!人家也想近一点看锹形虫。」
「真帆，要小心不要被夹到喔!」
「啊啊……!呜呜，真帆，不要摔下来喔!」
「啊哈哈!不必担心啦!我才不会被夹到，而且阿昴有撑住我啊，当然不可能会摔下去!在那边等啊~我马上就抓起来!」
真帆以不在乎的态度回应了日向妹妹的声援，以及智花跟爱莉的担心。听到这番发言，我自然而然地加强了手掌抓住她膝盖的力道。绝对不能让她因为我的过失而受伤。无论如何，都要回应她这份信赖。
「咦……啊啊啊——?」
「嗯?」
当我才刚刚在内心里点燃决心，真帆就突然让身体向后仰，重心倾斜到了似乎会直接往后倒下。不知道发生什么事的我撑住她的膝盖并抬头一看，就发现锹形虫不见了。根据真帆刚才的焦急反应，应该不是被她抓住而是已经逃走了吧。
这还真遗憾，我忍不住也叹了一口气。
「哇!噢!噢!」
「呜喔?」
在我刚吐完这口气的那时候，肩膀上的真帆失去了平衡。我原本慌慌张张地试图从我这边让她找回重心，然而真帆本身也为了不要摔下去而在两边大腿上使劲施力，害得我根本无暇继续这样做。我的脖子被那双从裤裙中伸出来的脚，以等同于窒息固定摔角技的动作紧紧地勒住，害我陷入了不知道会先倒下还是会先昏迷，可说是穷途末路的状况……!
「直(……直t帆……好……好痛苦……」
「呜喔喔喔喔喔喔!」
即使如此真帆的平衡娃娃状态依旧一直没有改善，颈动脉持续受到大腿压迫，一瞬间，我的意识远离而去。
「危……危险!」
然而，第一个察觉到状况不对劲的葵冲过来救了我一命，总算没有发生严重的意外。哎呀，危险真的会潜藏在难以预料的地方呢……
「啊!啊~逃掉了…………算了没关系!啊哈哈!赶快去装水吧~！」
难得的珍贵猎物却没抓到，让真帆颓丧地垂下头。然而那也只是一瞬间的事情。她立刻恢复精神，这次反而像是要率领大家那样，踩着小跳步快速地往前冲。
「喂!你给我等等!真是的!你还以为是谁害得大家得停下来呀!」
看到她那种样子，纱季非常不以为然。这种熟悉的光景让我的心情相当平和，嘴边也自然而然地露出了笑容。
☆葵笔记。二
为……为什么，昴在那么痛苦之后，却立刻可以嘿嘿傻笑呢？
什么?难道他有那种兴趣……?
还是他是在回想被真帆大腿夹住的喜悦……之类?
呜~这观点似乎是我想大多了，但还是让人莫名在意呀。
……像他支撑真帆膝盖的方式，我也觉得微妙地有些不老实。
总之，必须再试着多调查一阵子才行……
☆
「噫嘻嘻!吃我这招!纱季!」
「呀……你做什么啦!回敬!」
没多久之后我们到达了泉水涌出的地点，水量丰富得让人惊讶，甚至还在旁边形成了一条小溪。一看到泉水的真帆与日向妹妹就率先脱掉鞋子跳了进去，在连锁效应之下，五个人全部开始玩起水来。
我跟葵望着这种情景并在附近的石头上坐下，暂时享受着森林浴。
在透过树叶缝隙洒下的阳光中，孩子们溅起的水花让世界被妆点的耀眼夺目。啊—怎么觉得身心都受到疗愈呀。
就像这样，当我正享受着五人快乐模样所带来的眼福时……
「……嗯?」
突然戚受到来自旁边的冰冷视线，歪过头一看，只见葵正绷着脸，恶狠狠地瞪着我。
「怎样啦?」
「怎么觉得，你用着品头论足的视线来看大家……戚觉很可疑耶?」
我诧异地发问之后，就获得这种不满的回应。老样子，这家伙到底在说什么啊?
……不过，话虽如此。
刚才虽然随便应付过去，然而连我自己也认为，最近的自己对孩子们的态度，似乎有许多该反省的地方。
是过去尊敬的前社长萝莉控事件造成的不幸记忆，导致我过度在意吗?我觉得自己对于和五人的直接接触，以及会产生特定感情的状况，都抱持着算得上过度担忧的倾向。然而如果重新思考一番，就知道自己根本没有那方面的意图，所以即使更加正大光明地、坦率地面对自己的感情，应该也没有问题才是。
明明这样，却因为试图勉强隐藏内心想法，反而让行为举止变得不自然。一定是因为这样，才会让葵也产生了不必要的担忧。
