确切的预戚与对胜利的期待在我的内心膨胀，很快地第一节结束的哨音响起。
慧心2—6砚谷
2ndQuarter
一开幕，纱季的状况判断就发挥效用。
「爱莉!」
「是!」
用高传球送到低位的球，来到了爱莉手上。她在篮框附近背对敌方，窥探着更进一步侵入敌阵深处的机会。
这种在边境的攻防被称为禁区单打，是交付给中锋的重大责任之一。由于身处于只要再踏进一步就能来到篮框正下方的位置，所以防守方面的防备也非常严密。身心都被迫接受剧烈的消耗，正可说是激烈厮杀的战场。对于把这工作交给内向又温柔的爱莉的做法，我一直无法抹去心中的迷惘……以前就是这样。
不过，现在不同了。经过与葵的邂逅，还有爱莉本身主动期望能为同伴，化身为队伍的支柱。因此我也将全心全意的期待，投注在她的身上。
当然还是会戚到恐怖吧，不过，没问题。爱莉不会逃走。她会认真地把在严苛练习中学到的东西二发挥，也会咬紧牙关不断挑战往篮下攻击。
很遗憾地，由于敌方防御给予的压力相当沉重，因此一直无法进展到关键的一步。总是在低位的外侧，以接近进退两难的形式被挡了下来。
然而只要这样就够了。
敌方的3—2区域联防——篮下两人，罚球线旁三人并排的这个倒梯形阵势，虽然对来自外侧的射篮拥有优势，然而相对地，在侧面与篮下的防御就比较薄弱。只要让爱莉这种高大的选手前往那些位置做出动作，无论如何都会引起敌方的防卫本能。原本为了支援而在左前方关注着外侧的对手，慌慌张张地跑向爱莉背后。
——区域联防，产生了混乱。
「智花!」
智花并没有放过这一瞬间的变化，开始动作。她仿佛闪光般从右位往左边外侧穿了过去，一从爱莉手上接过传球，就在不受任何人干扰的状况下，从中距离腾空跳起。使出了……那非凡的跳投动作!
「很好!」
真帆的怒吼。一确认球无声无息地贯穿篮框后，五个人就全速地回防。
「很棒的进攻形式!纱季、爱莉、智花!」
三人以微笑回应忍不住大叫的我，并做出了个小小的胜利手势。
好!还要继续!
砚谷的攻击虽然由中锋的女孩把爱莉推开，半强硬地把球塞进篮框里，初惠老师却吹响哨音宣布无效。这当然是很明显的进攻犯规。好，漂亮进球的结果，说不定引起了对方焦急的情绪。
虽然我有点担心倒下的爱莉，但她被日向妹妹还有智花拉起来那一瞬间，就立刻把眼光投向敌方阵营，用力点了点头。
真的变坚强了。即使不讲得那么夸张，但将来她是不是会成为很棒的选手呢?
……不，如果要讨论这个问题，那么不只爱莉，五人全员都一样。
「纱季!」
在全员到达负责位置之后，真帆开始行动。她以可媲美智花的运动量，稍微搅乱敌方的包围网，并往外侧移动。
「……真没办法……呀!」
纱季这次按照要求，把球传给了真帆。她一方面对真帆抱持着强烈的竞争心，同时基于此点也相当认同真帆的实力（虽然纱季不怎么愿意承认吧）。这方面的公平观点，可说是表现出身为司令塔的才能。
「好!……嘻嘻!喂喂!那可是我们的社员啊，不要太瞧不起她——我是说日向—~」
真帆把接下的球，往右侧最深处，与篮框之间几乎全无角度的位置丢了过去。再次虎视眈眈地逼近那位置的人，是日向妹妹，而且无人防守。在完全自由的状态下，球传了过去。
「那边拜托了!」
「我知道!」
看到这一幕，原本在左侧警戒爱莉的砚谷选手，对着另一个负责防守篮下的同伴大叫。那孩子也因为过于注意爱莉，晚了一步才察觉到日向妹妹的进攻。
「哦~要上了!」
「是可以啦，但是我会阻止你喔?」
即使如此，前来防守的选手表情上还带着从容。即使大略估计，两人问的身高差距至少也有二十五公分。也许对方认为，既然如此日向应该很容易对付。
如果真是那样，那真帆说得对——可干万不要小看日向妹妹!
日向妹妹直直朝着篮下闯了过去，那速度虽然比起智花跟真帆，算是相当缓慢，然而……
「……好低?」
但是身体压低的程度，却是非比寻常。她把身子缩到了一般来说已经会跌倒的位置，就像是沿着地面前进那般，从对手的旁边钻了过去。
天生的低身高。再加上，当我察觉到日向妹妹拥有世上少见的绝佳平衡戚的那一瞬间，就决定要把她当成这队伍的前锋培养。高大身材当然是一种武器，但是矮小身材只要加上标新立异的动作，也可以成为武器。
毕竟，跟侧边或上方不同，基本上不太有机会能练习来自「下」方向的防御。因此大部分的选手都不习惯。算了，身高可以轻易拉开三十公分差距的时代，恐怕也只有在小学生时期，因此这是个期间限定的战略。即使如此，只要能一并学会能干扰到对手节奏的奇妙韵律戚，那么在将来一定也派得上用场。
「呀~」
「糟了!」
其中一环就是这个。顺利从对手身边钻过去的日向妹妹，就算直接射篮，也会因为身高差距而可能被对方从后面阻挡。
所以，要再加上另一段的陷阱。日向妹妹在运球闯入敌阵后，并没有停下来而是直接通过篮框下。在下一瞬间，就维持背对篮框的姿势跳起来，用两手使球旋转，并击中篮板。
咻~响起了一个微弱的摩擦声。轨道偏栘了。接着，投出的篮球就以锐角反射进了篮框。
「啊哈哈!果然还是很帅呢那个!了不起呀日向!」
「哦—谢谢~」
回防时互相击掌的真帆和日向妹妹都笑了。
「很好的组合!两人要维持下去!」
当然我也毫不吝惜地给予称赞。
——使用双手的反身投篮。这是我让日向妹妹学会的新技术。要对应从那个在低位置运球后使出的不规则投篮，如果准备不充分就很难办到。再加上该怎么说?日向妹妹是个行动时机相当独特，经常会做出完全出乎我方预料的不可思议动作的孩子。
天生的策略家。这种资质，不但可以补足体型娇小造成的劣势，甚至还绰绰有余。
攻守交换。在防御方面虽然大家也很努力，但是最后还是让对方得逞，从同分再度拉开两分差距。不过还早呢，我方武器还没全部展现出来。
再次轮到慧心攻击。当纱季越过中线的那瞬间……所有人一起展开攻势。
首先是爱莉，她跑向低位，紧盯住对方的中锋。接着是日向妹妹与智花跑向外侧，跟纱季一起来回传球，打乱区域联防。
好，时机成熟了。这次真的要发射出去!闪耀的烟火——三泽真帆!
「呜喔~!」
伴随着吼声，接到球的真帆使出了贯穿攻势。她从低位外侧往篮框下一直线前进。很快，总之真的很快。如果只论一开始的爆发力，她已经跟智花同等级……
接着阵形被打乱，她朝着守备变单薄的篮框做出带球上篮动作。唯一一个来得及的对方防御选手跳了过来，相当勉强地扭着身体靠过来，然而即使两人在空中碰撞，但真帆的视线，还有她的右手，还是直直朝向篮框。
「进球算!罚一球!」
在球被吸进篮框之后，初惠老师立刻宣布砚谷犯规。射篮得分算数，而且我方还获得罚球一次的权利。
「……哼，还不错啦。」
在大家的欢唿声中，只有纱季露出目中无人的微笑。其实她心里一定比任何人都还要松了一口气，然而却把这份心情藏了起来。
压倒性的运动量，不服输的强悍，胜过任何人的不死心拼劲。就像是纱季很明显地适合当俊卫，同样地真帆也是天生的前锋类型。回想起来，当初接下这些孩子的教练职位时，把两个人培养成中距离射手的做法，还真是个完全无视于事情顺序的行为。说不定，那是我最严重的过失……话虽如此，那时实在太缺乏时间，无暇去思考其他的手段。
不管怎么说，虽然因为我的过失让她绕了远路，但是在最近这一个月里，我都让真帆锻链着身为禁区选手的技巧。为了让她不只是在攻击方面，连篮板跟防御方面也能成为和爱莉同等的支柱，我一口气把各种事情全塞给她。
我想，一定对她造成了不少负担。然而真帆却总是带着满脸笑容，沉迷于篮球之中。这正可以说是真帆的才能。
…………我没有害得这个笑容中途消失，真的太好了。
比赛的进度暂时中断，由真帆负责罚球。跟爱莉的跳球一样，再怎么说都没能连这方面都一并练习到，因此能不能投进完全要靠运气……不过真帆以天生的关键强运，让球进入了篮框。好，这下终于逆转了。
「呜……为什么会被这种……」
完全展现出困惑反应的未有愤怒地只身冲了过来。
嗯~那行为该说是有些欠考虑吧。
「……虽然只有五人，不过我们才不是半吊子的队伍!」
挡在你前面的是，负责防守你的智花喔。
「哼!碍事!还有…………还……有?」
转瞬之间，智花就抄到了球。
她丢下愣住的未有，展开快攻。藉着疾风般的带球上篮，领先三分!
「怎么……咦?不可能呀……?」
未有茫然地看着自己的双手。仿佛是想把视线，从运球被挡下的现实里转开。
我方的攻击接下来也非常顺利。真帆与日向妹妹捣乱区域联防，爱莉在篮板方面大大活跃。接着智花只要防守往内缩就从外侧，往外扩张就闯入内侧，来回驰骋可说是如入无人之境。不只如此还会在关键时刻恢复司令塔身分，成功送出绝佳的助攻，展现出纵横全场的身手。
控球后卫，水冢纱季。
前锋，三泽真帆、袴田日向。
中锋，香椎爱莉。
总算让每个人的资质在正确的定位上开始发挥时，智花以得分后卫作为起点，并临机应变地转换自己所担任的所有位置除了中锋以外，随时让队伍全体的水准往上拾高一个层次。
「控球前锋」。
这是即使是在NBA中，也真的只有少数的全面性选手才能获得的美名。在看过这场比赛后，如果我说要把这个美名颁给智花，一定不会有任何人提出异议吧。
逆转的气势就这样继续拉开比分，比赛来到折返点，进入后半战。
慧心55—10砚谷
3rdQuarter
经过中场时间后，慧心的气势还是没有停顿。
「……呜?」
「好耶!抄得好，阿智!唿唿!缎带矮子，从刚才你就一直被抄呀!」
「吵……吵死了!毕……毕竟人家……对这种比赛……」
不只是这样，持续受到智花配对防守的未有的动作逐渐变得缓慢，影响之下砚谷在攻守方面都不够精彩。
对我方来说，当然没有理由放过这个机会。以越来越展现出攻击力的智花为中心，让彼此的分数差距更加拉大。
「喂!未有!回防的速度太慢了!到底是怎么了?」
此时，麻奈佳学姊以无法再忍耐的态度大叫。这也无可厚非。跟初期比起来，那动作即使是看在我的眼里也觉得很妙。
听到学姊的吼叫后，未有缩了缩身体。
……可是，在那之后。她突然像是在嘲笑什么般地扬起嘴角。
「讨……讨厌啦，学姊。马上就要参加大赛啦，在这种比赛里那么激动也没有用嘛。反正我们是在调整，又何必那么拼命呢……就算没赢不是也无所谓吗?」
她还刻意地摊开两手，用大家都听得到的音量说道。
果然是这种心态吗……她并没有认真打。这宣言对我方社员来说，实在太不好笑了。
「什么啊，你这话……」
真帆似乎由于过度愤怒，睁大了双眼。接下来逐渐以无法抑制冲动的态度，龇牙咧嘴地……糟了，会打架吗?虽然我很想支持真帆，但是暴力事件可不妙!
我抱着这种想法冲出自家阵营，却立刻被葵握住了手腕。
「为什么阻止我?」
「等等……你看。」
我追着葵的视线把眼光转回来之后，只见在球场中心，贴近未有并低头愤怒瞪视她的麻奈佳学姊，也用自己的背影阻断了真帆的激情。
「那个~昴学弟。不好意思，可以让我任性要求一下吗?」
继续看着未有的学姊，对我发问。
「……什么事呢?」
「真的很不好意思，不过让我换人。只要一人，一次就够了。」
「——呜?」
听到这宣告，未有的眼神动摇了。
「……交给学姊了，我方没有意见。」
我毫无犹豫地回答。因为如果站在相反的立场，恐怕我也必须在学生面前讲出同样的发言。
只要换人后，砚谷一定可以重新振作。然而即使在那种情况下获胜，也没有意义。如果不是在双方都使出全力，在互相竞争后才能得到的结果，就没有意义。
「真是过意不去。」
学姊以不好意思的态度说完后，就转向在旁持续观战的社员们，叫了其中一人的名字。
「咦……咦咦?我吗?」
慌忙站起来的是第一次练习时，向我们打招唿的眼镜短发女孩……是五年级的选手。她战战兢兢地观察着初惠老师、麻奈佳学姊还有未有的脸色，并朝着球场方向跑了过来。
「抱歉，虽然很突然，但你可以上场吗?」
「我……我是没有问题……」
「谢谢，那么先做热身操吧，不必着急……昴学弟，真是非常不好意思，可以再给我一点时间吗?」
「是……是的!当然没有问题。」
接到指示之后，那孩子开始热身操。暂时，大家都被紧张的气氛吞没，没有任何人能讲得出话来，然而……
「为……为什么?为什么偏偏代替人家的，是没有参加过比赛的五年级!这……这种事情根本没有任何意义不是吗?」
仿佛来到忍耐极限而焦躁不安的未有，爆出一连串的吼叫打破了沉默。
「未有，不要瞧不起砚谷。」
「……学……姊?」
「比起现在的你，五年级……不，就算是四年级也能对球队更有贡献。不管是亲善比赛还是什么，既然你只能打出污辱砚谷名声的比赛，那么你就滚出球场在旁边参观。」
「……呜!」
此时，麻奈佳学姊毫不迟疑地冷酷说道。
「怎……怎么这样……老……老师!」
即使未有求情般地希望初惠老师伸出援手。
「未有，你稍微冷静下来，好好反省。」
同样受到冷淡对待，让未有终于再也讲不出话来了。
体育馆再度被沉默包围。初惠老师跟麻奈佳学姊都不再开口。我想，她们是特意如此。
最后未有终于无计可施，只能垂头丧气离开球场。之后她并没有加入球员群中，而是来到角落抱膝坐下，咬着嘴唇低着头。
「哎呀~真对不起。那么，就再度开始吧。」
发出开朗声音的麻奈佳学姊一如此宣布，初惠老师也默默地指示选手可以把球发进场内。
「……昴。」
「以我方的立场，只能继续使出全力。」
我这样回答葵，还有露出困惑表情的五人。接下来努力大吼「好!要赢喔!」之后，总算让干劲伴随着决心，一起再度填满了大家的脸。
……嗯，这样就好了。不需要同情敌人。不对，反而万一大意的话，优势说不定很快就会被扳平。毕竞，从现在开始，总算可以跟认真的砚谷五人面对面。
而且麻奈佳学姊最不想要的就是同情吧。学姊一定足要以教练的身分来培育未有，才会含泪把她赶了出去。在做出如此沉重的决定之前，不可能没有经过一番苦恼。现在，她必定也一直戚到强烈的心痛。
正是因为如此，一方面也是为了学姊的决心，我们必须拿出全力，在这场胜负中战斗到底。为了让未有能够明白，胜负的重量绝对不是以奖杯的重量来决定。
苦战的预戚，化为现实。新加入的女孩虽然没有显着的机动力，但是却以确实的防守，让砚谷的区域联防成为更加牢固的防壁。虽然在身体方面还处于发育中，然而却让在毫不松懈的努力下培养出的团队合作发挥作用，填满了守备上的空档。
至少在防御面上，比未有在场时更加难以对付。
如此一来，既然我们无论如何都在基础部分处于劣势，因此比赛的发展也再度开始倾斜。
「哇!可恶!」
「好!投得好!」
从真帆守中抄走球后，砚谷的孩子顺利进篮。这下差距就缩小了整整两分。
「是出手的时机了吗?」
以结果来说，只能让球场内的大家撑到最后而已。但，我还有重要的任务。也就是挑选最确切的时机来打出我手中的牌这个总教练的工作。
我向初惠老师要求暂停，趁着双方都没有球权的球滚出场外的机会，展开再次的作战会议。
「大家，试试看那个吧……爱莉，可以吗?」
「……是!我会加油……我会把现在办得到的事情全都做好。绝对不会逃走。」
接着我向大家提议改变布阵，要成为关键球员的人是爱莉。如果她对身为中锋站在场上的事情有所迟疑，那么这个作战就还无法实现。
可是看到那率直又毫无动摇的眼神，我有了把握。没问题，行得通。
所以我毫无犹豫地在暂停结束后，立刻就让这个大家一直练习至今的新队形，应用到场上。
「这边!」
当比赛再开，我方开始攻击后，首先爱莉往低位进攻。
到这边，都还是目前为止一直让对方见识到的闯入方式，不过——
「这……这是……」
——由于其他四人的站立位置跟先前差异很大，因此砚谷的成员表现出严重的困惑。
毕竟，除了爱莉以外的其他四人，都来到远方的外侧摆出架势，各自开始表现出打算进行长射的态度。
换句话说这就是「l中锋4射手」的布阵。这个攻击形式，按照字面所述，最能灵活应用强大的中锋与拥有高精准度的数名射手。
与我方对峙的敌人，首先必须站上抉择的岔路，那就是该决定「针对爱莉这个关键人物，必须投注多少人数来防御?」——但如果只交给一个人……
「……嗯!」
「好!好球!爱莉!」
即使没有闯进篮下，也可以藉着越过低位的射篮，轻松瞄准篮框。
话虽如此，如果为了在爱莉身上施加压力而使用了双人小组……
「看吧!怎样!」
真帆等人，我方自豪的射手们也不是装饰品。相对于四名的进攻者，防守方只有三人，因此这就是比较容易制造出无人防守状况的计划。
「呃，老实说尚未完成啦……」
毕竟大问题就是，日向妹妹几乎还无法从外侧顺利进篮。让她在外侧行动，只是每次都用的障眼法而已。而且讲到目前的爱莉，万一对方正面以力量决胜负，她也还没什么抵抗力。
然而只要能解决这些问题，那么这将会成为非常适合这支队伍的阵形吧。毕竟日向妹妹也变得能够从相当远的距离投球，爱莉也还继续保持着进取心。我想完成之日，一定已经不远了。
就这样，以现状来说，只要遭到冷静对应，就会破绽百出。然而如果目的只是要针对性地来扰乱对手，那么就可以充分发挥效果。
最后的王牌确切地造成了伤害，我们保持着领先，终于来到了最后一节。
看得到胜利了。现在还只是无名小卒的队伍，对县内的强校报了一箭之仇的那一瞬间。
慧心21—16砚谷
4thQuarter
