就这样，迎接第四节的来临。重整阵势之后，砚谷的成员来到球场内开始整队。.10
现实和记忆的同步让我吓了一跳，在我把脸朝向叫声传来方角的那一瞬间。
「呀啊!」
「呜嘎?」
有个构成色彩有九成都是皮肤色的神秘物体，猛烈撞击我的下巴。
世界开始一圈圈旋转，不久后，冲击袭向我的全身。
「呜……呜呜……?」
在那之后，明明我的眼睛确实张开着，然而周围却陷入一片黑暗，呼吸相当困难，身体也动弹不得。根据背后的坚硬触感，看来我似乎倒到了地板上，那么这个……整个盖在我身上的，似乎会紧贴住指尖的温暖物体究竟是……?
「怎……怎么了?到底发生——唉呦?」
当我混乱得僵住不动时，耳朵听见啪嚏啪嚏跑向这里的好几个脚步声，还产生四周被数人包围住的感觉。
「好痛痛痛痛…………咦?咦?」
接着，晚了一拍传进我耳里的是——荻山葵那充满诧异的声音。
而且不知道为什么，那来自我身体的正上方。
咦?那……这个……难道是?
我的脑内逐渐被讨厌的预咸填满……此时……
「咦咦咦咦咦!葵……葵小姐?」
从头的左上传来智花的声音。
「日向!发生什么事情了?」
脚边是纱季。
「哦～该怎么说，葵想要让大哥哥把她抱起来。」
右边腰际附近是日向妹妹。
「咦咦咦咦!呀……葵小姐……真是大胆……」
远方那个细细的声音是爱莉。
「果然阿葵对阿昴有爱吗～!」
就在耳朵附近则传来真帆的声音，接着彷佛溃堤一般，洗手间里面充满了尖叫声。
咦……怎么……觉得事情不太妙……?
「喂……喂!葵!你快点跟大家好好说明……下对在那之前总之给我退开啦!害我呼吸困难……唔嘎!」
我慌慌张张地要求压在我身上的犯人进行危机回避的处理，然而……
「咦……啊…………啊……啊……啊……啊……!」
我真不敢相信在这种局面下她偏偏陷入了恐慌状态吗?完全没有反应。就算我想硬把她推开，也只是跟形容的状况相同，一整个摸不清，手指也一直滑开。
嗯?等一下……
根据状况推测，葵应该是从淋浴间冲出来的吧?
如此一来，这家伙现在的衣服呢?
「喂～怎么了?……呜哇!哎呀～葵终于推倒昴了吗?」
「哎呀?嘻嘻，这种积极性，我不讨厌喔。」
此时，来了更多看热闹的人。居然连美星姊跟羽多野老师都来到了现场，什么都还没确认就直接擅自闹了起来甚至火上加油。
「不……不是啦……这这这这不是那样啦——!」
不久之后，一口气变成嫌疑犯那一方的葵所发出的哀鸣声，就响遍了三泽家的别墅。
因果报应，害人反害己。
这是一个让人彻底领悟到这种格言的，某个夏日夜晚所发生的事……
—交换日记（SNS）—◆LogDate8/8◆
「哎呀：真是累坏了～!虽然很累不过真好玩!
小帆帆」
「哦I非常好玩。那个～花月说从今天开始，要跟人家练习传球。
日向」
「嘻嘻，太好了呢。真的太好了……啊，小智要从今天晚上就离家出走?加油喔!
纱季」
「为……为什么我要离家出走……?
凑智花」
「因为再这样下去阿昴会被阿葵抢走呀!至少要不输给日向，赶快制造住下来的经验才行嘛!
小帆帆」
「啊哈哈……讲得太过分的话葵小姐会生气喔。会出现那个状况，好像只是因为她被壁虎吓到了嘛……
爱莉」
「是……是呀……而且说什么抢走或被抢走，这种让人惶恐的事情……!
凑智花」
「嗯。的确如果一直拿这件事情来开玩笑会对不起葵小姐呢，反省反省……不过，即使那是偶然，我也觉得那是很棒的作战。
纱季」
「作……作战……?
凑智花」
「就是所谓的女性魅力呀。我在想，智花你也应该像那样积极展现自己才对吧?
纱季」
「没错!那么，阿智，总之明天你就去抱住阿昴!要全裸!
小帆帆」
「我才不会去做那种事——!
凑智花」
「不行呀真帆。事情有所谓的顺序……应该要从『在长谷川先生家的浴室里设下很像那一回事的陷阱』开始才对吧?嗯，小智你就放心交给我们处理就好了。
纱季」
「交……交给你们……?我……我求求你们，千万不要做出什么奇怪的事情呀!
凑智花」
第五卷 后记
连我自己本身都难掩惊愕之意，《萝球社!》到此居然已经是第五集了，
由于像这样写着后记的情况也已经是第五次，或许是多少已经习惯了吧，感到棘手的意识似乎也减轻了一些。像第一集的时候，我一边感受着以某种角度来说比在写小说内容时更强烈的压力，同时填下了文字。
只是，这类被称为「习惯」的感觉大致上都可以说是有好有坏。不能因为对应能力提升而自满，反而应该要特别提高警觉，避免感受性发生迟钝化。
虽然这不是仅限在写文章上面的事情，以我自己的情况来说，如果过于习惯某种事物，就会在无意识的状况下，开始轻怱积极寻找「有趣性」的努力呢。会开始在低等级的状况下对现状感到满足。这点非常恐怖。
例如我跟责任编辑和田先生间的沟通也是这样。刚认识的那段时间，每讲三句话就出现五个吐槽点乃是理所当然的现象，甚至还发生过三句话里有八个吐槽点的状况——就像这样我的情绪曾经受到如此程度的刺激，不过到了现在已经冷静下来了。
就算我寄出的正式业务联络邮件的回信是：
主旨：噗
本文：了～!
这样的内容，我也不会产生任何动摇。只会当成日常生活的一格处理，就这样了事。
这种做法，真的没有问题吗?思。我产生其实没什么差的戚觉。
那种其实怎样都好的话题就先姑且不论，这次有重大的新闻要宣布。居然!决定要在《电击G-smagazine》上面连载《萝球社!》的漫画。
话虽如此，目前这时机我也尚未得知具体情报，详细情况请参考日本版书腰上的公告部分。
如果好好仔细去回想，这完全要厌谢不只在疲劳时，而是全天二十四小时都在讲冷笑话的和田先生并非仅限于日本国内，而是以世界规模大受欢迎的老师ていんくる以及最重要的，支持着在下拙作的各位。再次，深深表达我的谢意!
下一集我目标在秋天出版。封面也让五人轮过了一圈，是否差不多该给那个人物活跃的舞台呢?不，在那之前应该是短篇集吧?
虽然尚在考虑之中，若今后也能获得各位继续支持，我将会极为感谢。
二〇—〇年吉日苍山サグ
第六卷 智花的草莓圣代
台版转自阳子ようこ@轻之国度
【1】
反手关上自家大门后，我放轻语气，对着和自己一起跨过门槛的小六女生凑智花说道：
「你先去冲澡吧。」
我认为自己身为男性以及年长四岁之人，这是理所当然的体贴。然而智花却缩回了正在松开外出鞋鞋带的手，维持弯腰姿势回过头来微笑着说道：
「……不，昴大哥你先吧。」
从她那头如同绢丝的短发间，可隐约窥见那略为泛红的脸色，以及同时表现出的客套情绪。
我心中暗想……又来了。
和智花之间产生现在的关系，开始邀请她进入自家后，度过的日子已经不仅止于十或二十天了。然而为什么我们两个，依然还毫不厌烦地像这样，不断重复着生疏的相互礼让行为呢?
「还是请你先去洗吧，今天从一大早就很热，我想你应该流了不少汗吧?万一害你感冒，我可会因为太过意不去而不敢再找你来我家了喔!」
虽然这阵子以来有输给智花顽固态度的倾向，让我很快让步，并提议以猜拳来公平决定，这样的作法也逐渐演变成了固定模式，然而今天我并不愿意改变自己的主张。
如果可以的话，我还是想要在夏天正式到来前，就建立起「由智花先去冲澡」的这个规则。
这是因为要是把一个满身是汗的女孩子，丢在自己闷热的房间里不管，不用说我绝对会比现在更加地感到坐立难安。
「……那种讲法真是太好诈了。」
智花松开鞋带后，缓缓地挺直身子，以闹别扭般的语气对我的请求提出了小小的抗议。
「不过，我明白了。虽然这样做真的很厚脸皮，让我很不好意思……那么，我就先借用浴室了……只是，有个交换条件，就是——」
然而，在她立刻放松表情，露出笑容像是在表示「投降」的意思之后，却突然又吞吞吐吐地提起别的事情。
「交换条件?」
「呃，就是呀……其实上星期五发了数学作业，里面有些我怎么算都解不了的问题……所以……那个……」
「嗯，了解。那么，今天已经一起运动过身体，之后也来顺便动动脑袋吧?」
「——!谢谢!」
这是举手之劳。虽然今天是星期天，但没有任何预定的我正无所事事。更何况我认为，区区小学数学就算是我也不会有什么问题。
「哈哈，这不是必须客气成这样的事情呀……好啦，既然决定这么做，那赶快去冲澡吧。之后先吃个饭好好储备力气，再以万全的态势加油吧。」
「是!」
智花充满精神地回应。接着她把脱下来的篮球鞋仔细排好，才小跑步地前往浴室，好把和我进行一对一比赛中流下的汗水给冲洗干净。
——事情的开端是在几个月前。
我的阿姨篁美星（通称美星姊）在慧心学园职掌教鞭，而和那里的学生们相遇，让我得以取回对篮球那份差点失去的热情。
简单来说，因为学长的萝莉控事件而导致了自己学校的篮球社被罚停止活动。当我正因此而感到绝望时，却被五名小学女孩所拯救。
……实际叙述过一遍，就知道这真的是个非常讽刺的机缘。
不过，这些隐情对那些孩子来说是完全无关的事情，而且到现在我也已经以正式教练的身分，获得大家所属的女子迷你篮球社聘用。拜此所赐，在社团再度开始活动之前的这一年内，我才能够每天沉浸在篮球里。因此我脑中浮现出的念头是纯粹的感谢，仅此而已。
但是，万一被哪个人发现并产生了什么误会……只有这种恐怖无论如何还是经常挥之不去。
而智花正是那个慧心女篮社的王牌选手，也是给予我再次面对篮球的直接契机，即使称之为恩人也不为过的对象。而且她还是像这样每天都陪我进行早晨练习的重要伙伴。如果要细数她对我的恩惠，肯定即使花费一整晚都不够用。
基于以上理由，虽然我认为，自己反而该主动去接受那孩子的自我主张和任性要求……
不过很遗憾的是，目前为止有幸获得那种机会的情况非常少。
原因就是——连先前的状况也不例外，这个名为智花的少女，是一个连洗澡顺序都要礼让，连想请人帮忙指导作业都会极为犹豫迟疑，个性非常拘谨客套的女孩。
当然毫无疑问，这份内敛正是她的美德。不过我认为……到了现在，至少待在我家时，她也差不多该再放松一点也无所谓啊。
话虽如此，我想应该很难吧，一定是这样。毕竟智花虽然年纪轻轻，就已经具备了即使以「玩美」形容似乎也不为过的礼仪。恐怕她自小就受到双亲的严格管教吧?既然是这种长年以来累积的成果，那么当然不可能随随便便就被打破。
唔，话说回来，智花双亲对于现状有怎么样的感受呢?
和浅显易见的严格相反，每天早上前来我家拜访的行为，似乎并没有让智花受到斥责。如果只参考这一点，她家是不是还算放任主义呢?……由于我也产生了这种感觉，因此无法想象得更深入。
我茫然地留在自己房间思考这些问题并等着浴室换人使用，一阵子之后房门终于叩叩响起了一个相当克制的敲门声。
不需要开门我也知道，这个听起来很拘谨的敲门方式并不是自己的母亲。
「智花，你洗好了?」
我继续坐在床上直接开口回应。
「——是的!感觉神清气爽!」
结果只有声音从门外传了进来。
我带着苦笑起身，走到门前转动门把：
「哈哈哈，你直接进来也没关系啊。」
「对……对不起。」
前去迎接她后，智花腼腆地踩着小碎步经过我的身旁。
没什么好道歉啊——原本我正想这样说，然而我又觉得若是真的说了，将会有很高的机率再听到第二次的「对不起」，于是我用力把话吞了回去。
「那么，我也去冲个澡，你就在这边随意地放松一下吧……啊，今天有播大家说的那个动画吧?如果想看电视……来，这给你。」
把遥控器改交给她后，智花就像是被冰水当头淋下那般，突然缩起肩膀用力摇头：
「咦!不……不是的!我……我对那个节目并不是那么有兴趣……!而且还要满长一段时间才会开始，就算现在不看也已经确实设定录……!录……录……六年C班的大家明天就会告诉我剧情大纲呀!（注：日文中的录和六同音）」
咦?我是因为想起之前女篮的大家曾提到：「智花『这很有趣看看吧!』并把DVD借给她之后，不知何时智花就成了所有人里面最沉迷的人了」，所以才会试着建议她看电视呀。
难道她是在不好意思吗?我个人认为以智花这年龄来说，有喜欢的动画其实是件很普通的事情。小过女孩子的情况是不是不一样呢?
「可是，大家都在看吧?只有一个人跟不上话题应该很无聊……而且，其实我也觉得那个节目还满有趣的。」
「……咦?昴大哥你也有看吗?」
一听到我带着微笑讲出的这句追加说明，智花就抬起头露出惊讶的表情。
「最近时间一直凑不上所以没在看，不过以前偶尔会看……呃，我记得的部分是，最初是敌人的那孩子在最后成为同伴的那一集吧?该怎么说还挺热血的，原本我只是想要吃饭时看着『配饭』，结果却不知不觉沉迷于其中——」
「那是第三个系列吧!很遗憾电视台播放时，我还不知道有这个节目，不过之前向真帆借了DVD看过之后真的很感动!果然所谓的同伴真的很…………啊，啊!没什么!」
「哈哈哈，总之，就算你开了电视也不会造成任何人困扰，可以随便你想怎么做都没关系喔?那么，我去冲澡了。」
「啊哇，呃……那个……谢……谢谢!」
我把虽然有些不知如何是好但最后还是深深低头致谢的智花留在房里，一个人定下楼梯。
「……稍微，让她一个人独处吧。」
好，今天就来洗个比平常更长的澡吧。彻底泡个三十分钟左右。
*
在起居室吃完早餐之后，我们回到我的房间稍作休息。
等到肚子没那么饱，我就让智花和书桌相对，自己则从后方探头看着作业讲义。
「我瞧瞧……哦，几乎都做完了嘛。」
「是……是的!其实我本来预定在昨天就全部完成，可是只有最后的问题无法解开……」
太好了，看这情况大概只要十分钟就能够结束。既然这样，今天天气又好，就赶快解决并进行难得的篮球第二轮对战吧。
「唔，是这个问题吗?嗯……」
我扫视着问题内容。看来是「速差跟时间」的问题……这一类计算「速度」的问题真的很棘手。这是我非常不擅长的题型，因此我很能体会解不出来的心情。话虽如此，既然是小学的软学范围那么就来用心算——
「——嗯?」
「……昴大哥?」
「……………………」
讲真的。
升学挂帅的学校真是个令人畏惧的地方。
当我看完讲义最下方那个标明了【挑战!】，可以说是最终魔王的问题之后，脑袋冻结了短短一瞬。
呃，这不是中学范围吗……?
这是因为智花就读的私立慧心学园小学部特别先进呢?还是因为导师，也就是美星姊的残虐性所导致的杰作呢?或者单纯只因为我本身是个让人遗憾的学生呢?
虽然可能性是均等（均等还真让人悲哀呀），总之这实在是太难了!什么玩意啊!
——等等这下不妙了!高中生却无法回答小学生提出的数学问题，就算是再怎么没出息也该有点限度吧……!
「呜!」
我偷偷捏了捏自己的右脸。可恶!要专心呀专心!虽然这比想象中还要高水准，但并不是没学过的部分。只要仔细思考应该就能算出，快冷静下来。
「抱歉智花，我可以写一下算式吗?」
「啊，是的!当然可以!请多指……呜?」
我借用自动笔在讲义的空白部分写下笔记，并鞭策着脑中的海马体好激起记忆。
快思考呀!思考再思考!首先要把线性方程式那类不适用的方法赶出脑中。那些都用不到，这是不需要用到那些也可以算出的问题，否则就太奇怪了。使用更简单的解法就可以了……对了!是图表!在学习方程式前是使用快速图表……不对，应该是演进图表吧?总之我记得只要使用那类方法就能相当轻松计算出答案才对——
啊!是了!
……呼～滑垒成功，我总算想通了。
虽然手忙脚乱了好一阵，不过看样子总算能按部就班说明给智花听了。
「那个呀，关于这个问题…………咦?怎么了?」
「～～～～～～呜!」
我装出平静态度把脸往旁边一转，却看见智花满脸通红，缩着肩膀整个人僵成一团。
难道是对我的脑袋感到遗憾而觉得幻灭了吗……我尴尬地转开视线——
「——啊!对……对不起!」
这时我终于察觉到自己的愚蠢行为。
我在无意识的状态下，把空着没用到的左手重重地放到了椅背上，而日还直接保持这种姿势在讲义上写起字来……
千不该万不该，我居然以仿佛搂着智花肩膀的动作，和她的身体紧紧相贴。
「不……不会，没……没关系……」
即使智花并没有看向猛然一跳拉开彼此距离的我，只是用着如同蚊子叫般的声音如此回答，但很明显我确实害她厩到不舒服。
「不会体贴别人的我真是太差劲了……」
厌到懊悔的我押着额头这么说道，智花却以非常慌张的态度转了过来：
「不……绝对没有那种事!刚才是我不好!真是对不起，我似乎做出了奇怪的反应……」
「不不，不管怎么想都是我——」
「而……而且!其……其实我……我……并不讨厌那样……只是……吓了一跳而已……」
怎么可能会不讨厌呢?然而善良的智花甚至不惜说谎，好让我能从自我厌恶中解脱。
「……是吗?啊哈哈，如果是那样就好……那么，我要开始说明罗。」
感觉即使自己继续反省下去，似乎也只会让她更加为我设想而已。这次就乖乖地收下她的这份好意吧。
最后，我只有先在内心里说了声抱歉，才再度靠近少女背后。
「是……是的!请多多指教……啊!」
智花也立刻露出笑容，转身打算再度面向书桌。然而……
咚!滚滚滚……
这时，她把手臂往回拉的动作不聿碰到了桌上的橡皮擦，而这个文具用品就被撞飞了出去，掉进了书桌和墙壁之间。
「哎呀，掉进缝隙里去了吗……」
；柑放心!我去捡!」
话才刚说完，智花就从椅子上起身，手脚并用地爬进了书桌底下：
「咦?我记得的确是在这边呀…………」
然而她似乎没顺利找到橡皮擦，搜索行动迟迟没有结束。伸出桌外的两只脚不断地晃动着，就像是在表现出她内心的困惑。
「要不要看看相反方向?毕竟是橡皮制品，或许掉到地上时弹开了也不一定——」
我开口对着只专注检查右边深处的智花提议，同时自己也蹲了下来，把视线投往桌子下方。
「——呜!」
然而我立刻转开了视线。
对了，我真是太粗心了。智花现在应该已经换下了运动服，穿上裙装便服了吧……
「我……我试着找找这边!」
「啊!真对不起，好像造成昴大哥的麻烦……」
「不会啦，完全没这回事……」
我认为留在原地并不妥当，然而，要是我再度站起来回到旁观者身分似乎又太冷淡了，因此我决定和钻进桌子底下的智花相反，找找看左边的方向。
「为……为什么一直找不到呢——啊，、昴大哥，这里有个十圆硬币。」
「是喔?谢谢——因为会往奇怪的方向弹开，橡皮擦这种东西有时会失踪呢。」
我接过硬币收进口袋里，继续扫视堆积着灰尘的地板。
话说回来，有各式各样的东西掉到了桌子底下。大头针、BB弹，还有那是什么?量角器吗?说起来好像有发生过这东西不见，所以只好重买的事情。再来，那个是——
「——呜哇!」
「耶?怎……怎么了呢?」
我一瞬间觉得自己似乎看到了很要命的东西，不由自主地大喊出声。
再度确认之后，才知道只不过是看错了。自己发现的东西是一颗没有外包装的杏仁巧克力，大概是因为什么动作而掉到了桌子底下吧。
「抱歉抱歉，害你吓一跳。也没什么，只是我以为看到蟑螂——」
但只不过是我看错了而已。
……后半段我来不及说出口。
「咦咦咦咦咦!讨……讨厌啦!我……只有那那那那个东西怎么样都无法……!」
都是因为我没把话说清楚的错，智花已经受到震惊并慌张地开始乱动，到最后居然想要直接站起来。
「啊!危险呀智花!头!」
我慌忙移动想要去压住她的身子，结果似乎又因为说明不足而导致了新的误解。
「头?那东西在我头上?……讨厌呀啊啊啊!」
「呜喔!」
这次她突然用力甩着头发并往旁边跳开，这动作让她意外地从斜角撞进了已经将身体靠向她的我的怀里。于是我们就这样摔成一团，双双滚出了桌子底下。
「哇!啊!在哪?在哪在哪在哪在哪?」
「呜……冷……冷静点!弄错了!抱歉智花!根本没有蟑螂啊!只是我看错了而已!」
我抓住还在继续惊慌失措的少女手腕，加重语气解释。
「……………………咦?只是……看错了……吗……?太……太好了～」
她的眼神总算恢复了理智。
「嗯，是我没把话讲清楚，真抱歉……你冷静下来了?」
「是的……好不容易……哇……我吓好大一跳。」
「是吗?那就好……啊哈哈。」
「……嘿嘿。对……对不起，我居然那么慌张。」
危机解除，开朗表情再度回到彼此的脸上。
然而，就在之后……
「呜!」
「哇!」
我们总算察觉到目前的夸张姿势，看着彼此双双僵在现场。
——背部着地躺在地上的我。
——跨坐在我肚子上的智花。
这场不是纸上谈兵而该称为桌下混战的事件，在临去之际竟然还把这种构图当成伴手礼留了
下来。
「…………」
「…………」
恐慌让彼此失去了语言能力，两人都无法动弹，只是以发红的双颊面向对方。
……不对现在不是发呆的时候!万一这种场面被人看到——
「打扰了～!智花，有努力用功吗?这里有饮料跟点心，来吃……哎呀?」
——真是糟透了。我与单手捧着托盘进入房内的母亲视线相对，好不容易逐渐恢复的身体功能再度当机。
「不……不!这是误会啦!并不是那样!那个，就是因为……发生了一点意外，所以那样才会变成这样……!」
借口的搜寻结果：找不到您要的资料。
已经走上穷途末路的我，感到冷汗沿着脖子往下滴。虽然至今为止我曾经面临各式各样可说是危机的状况，但或许这次真的会出局……
「……怎么了?就算你们在休息我也不会因此生气呀?……嘻嘻，不过你们两个，感情真的很好呢。」
然而，一切都是我杞人忧天。即使目睹这种光景，母亲还是带着悠哉的笑容把托盘放到了小茶几上，接着并没有追究任何事情，只是说了句「那么，你们要加油喔～」就离开了房间。
……得救了。虽然得救了，不过……
我说妈，这样真的好吗?不，当然你肯相信我，我是很高兴啦。
【2】
回过神后，我们对着彼此来回道歉了十几次。
好不容易让心情沉静下来再度来到书桌前坐下后，只不过稍微给了点提示，智花就迅速解决了作业，接着我还顺便陪智花预习了星期一的范围。结东之后，我们两个就一起观赏起我珍藏的DVD，或是听智花谈论学校中的有趣插曲。
由于讲了不少话，觉得口干的我一边倒着麦茶同时不经意地看向时钟，才发现居然已经早上十点了，让我有点惊讶。原本打算做完功课后立刻就邀智花去打篮球，这下预定计画有点乱了。不过算了，也没关系。
「——啊，对不起!不知不觉之间就待了这么久!」
受我影响也跟着转移视线的智花一看到墙上的时钟，立刻直了直背脊，打开包包打算整理东西回家。
「不，没这回事。或者该说，难得到这时间，今天干脆就连中午都在我家吃吧……还是你下午有其它预定呢?」
「不，是没有任何预定，可是——」
「是吗，太好了。那我去拜托我妈午餐多准备一人份，你等我一下。」
「啊!昴大哥!」
在听完智花回答之前我就站起身子，半强制地中断对话离开房间。
毕竟她的态度看起来并不是那么为难，我想故意不让她有时间客套应该也是体贴的一种方式，是吧?
我踩着这种有点自以为是又自我满足的律动来到一楼，一打开起居室的大门，立刻就大音量通知母亲：
「那个呀，关于午……饭?」
途中，和预想不同的景象跳人了我的眼中，让我的发言也为之中断。
母亲正坐在餐桌前休息的这部分虽然和平常无异，然而造成我困惑的是她对面坐着一名不认识的女性。
似乎在我没察觉的情况下有客人来访。由于之前都沉迷于和智花的对话，还有NBA的超级美技之中，我根本完全没有注意到。
「……不……不好意思，打扰了。」
我掩饰着自己的尴尬，为了没礼貌的登场行为向女性道歉。
露出沉静微笑的对方看起来似乎比母亲的实际年龄还小了五、六岁。肩膀上那轻轻绑成一束的长发，以及那虽然娇小但依旧挺直的上半身，让我联想到了电视上偶尔会播出的饮料茶广告。大概是因为她的气质和演出广告的女演员颇为相似吧。
「你就是昴同学吧?初次见面。」
当我擅自想着这些事情时，这个人却笑得更加灿烂并呼唤了我的名字。
「咦?啊，初……初次见面……」
我有点吃惊，结结巴巴地回答。
她似乎知道我的事情，不过为什么呢?是不是妈妈说了什么?
话说回来，明明这人我并不认识，但是却莫名地感到自己和她似乎不是第一次见面。难道是亲感吗?不对，如果真是那样，应该至少在哪次的聚会中有被介绍过才对。
我保持着踏进起居室一步后，呆站在原地不动的姿势，任凭各式各样的想象逐渐膨胀。
当我这样做时，一个拘谨的脚步声走下楼梯，从后方逐渐接近：
「那个……果然这么突然会造成困扰——」
不久之后，智花就惶恐地从门缝间探出头来：
「——咦……?」
然而她一注意到那名访客，就和我一样突然地停止发言。
只不过，在那之后的反应却和我相当不同。继续看着那名女性的智花，很快就满脸充满惊愕的神色：
「妈……妈妈?」
到最后，她甚至还以平常完全无法想象的大音量，发出了有些变调的喊声。
咦?妈妈?噢，原来如此，这一位是智花的母亲吗?怪不得我会觉得这长相似曾相识。听她这么一喊，果然总觉得两人似乎有点相像。哈哈，这下也难怪她会吃惊，毕竟突然在这种地方跟自己的母亲相见，不管是谁都会吓一跳——
「——啊?咦咦咦咦咦咦咦咦?」
对，不管是谁都会吓一跳。连我也总算察觉到这是该大吃一惊的情况，即使反应慢了好几拍，但我还是慌得完全不知所措。
「嘻嘻，不好意思我这么晚才介绍自己。」
似乎是智花母亲的人这么说着，并以流畅的美丽动作站了起来。接着她先来回对着上演了愚蠢的延迟版歇斯底里反应的我，以及还处于惊讶模式中，捂着嘴僵在原地不动的智花露出微笑，接着才深深鞠了个躬：
「我是智花的母亲，凑花织。昴同学，女儿承蒙你照顾了。」
*
「不过真的很不好意思呢，智花她每天早上都来打扰。虽然很可怜，但我们家的院子实在没办法为她摆个篮框……昴同学，虽然智花还是个孩子应该无法成为你的练习对象，但是如果不会造成困扰的话，接下来也请你多多照应指教我这个女儿。」
「您怎么这么说，完全不困扰!我们家小昴呀，因为想和智花打篮球打久一点，因此还瞒着智花偷偷稍微提早出门跑步的时间呢!智花能来，他真的非常高兴呀!我才要拜托智花，如果不觉得早起辛苦的话，以后也麻烦你多关照小昴罗。」
真是无地自容。
半强迫被留在原地后，连同智花共四人开起的这场亲子座谈会，只是持续提供着让我如坐针毡的感受……或者该说原来老妈你有发现吗!即使你有发现也不该说呀!还有别再叫我「小昴」了啦!
顺便一提，从先前开始，几乎只有两名母亲在开口说话，我和智花两人都挂上如同面具般的笑容，只是偶尔发出应付用的回答，或是无话可说只能暍着已经凉掉的茶。
女儿有先报备今天或许会比较晚回家，还有智花的父亲出门参加某种聚会，因此不需要准备午餐。似乎是因为这样的两个条件同时发生，所以智花的母亲——花织阿姨才会决定要在今天前来我家拜访。
后来，聊着聊着花织阿姨似乎就跟我妈彻底意气相投了。不知为何，两人的步调已经完全一致到让人不觉得她们是第一次见面，而这个情形更让我和智花被现场的气氛排除在外。
「话说回来，您家院子里的鸢尾花真的非常漂亮呢!这花养起来应该非常辛苦吧?」
「别这么说!我只不过是个爱花的外行人而已!今年很晚才结花苞，我本来还以为失败了呢……啊!如果您有兴趣，我分一些给您作为回礼如何呢?——小昴，你听我说!花织小姐送给我们看起来很好吃的豆腐喔!听说是她亲手做的，真厉害!」
「不不，请不用那么客气!花朵自然绽放才是最美，而且那些豆腐才真的是我这个一头热的外行人制作的东西，那么粗劣反而让我觉得很过意不去……」
……基本上，我有试图针对豆腐表示谢意，然而凭我根本完全无法找出插嘴说话的机会。怎么说，真亏她们从先前开始就有聊不完的话题呢。
「哎呀?话说回来，小昴你刚才下来时，是不是想跟我说什么?」
我抱着投降心情旁观两人对话一阵子之后，母亲的这个提问让她们的对话暂时停止，总算产生了让我插口的时机。
「嗯，我是来跟你说午餐请连智花——的份也一起准备。」
一时之间我考虑到在智花母亲面前直呼她名字不知是否妥当……然而事到如今加上「同学」或「妹妹」未免也太过刻意，因此话讲到一半时出现了奇妙的间隔，不过总算达到了我前来起居室的目的。
然而一听到这句话，智花就依序看着我妈和花织阿姨，接着以有些慌张的样子开口表示了辞退的意愿：
「不!今天还是就此道别!是吧?妈妈。」
「是呀，如果打扰太久会让人家为难，我们差不多该告辞了。」
虽然花织阿姨也表示赞同……然而在长谷川家，这种客套不可能就这样毫无异议通过。
不出所料，我妈立刻开始对两人展开说服行动：
「别那么说!大家一起吃午饭吧!我们家现在只有两个人住在家里，所以随时都非常欢迎能变得热闹的状况!……啊!既然您特地送我们豆腐，我正好有个想煮的东西——」
「不不!豆腐请和昴同学两人一起吃吧，毕竟量也不是很多……」
「请不必介意!其实昨天邻居有把钓到的鹿角鱼分给我们，所以我中午想来吃加了豆腐的海鲜锅……那个，能麻烦两位陪我们一起吃吗?如果只有我们两人，没什么吃火锅的机会……」
火锅吗?虽然作为初夏食物算是相当不寻常，不过，我认为这是个高明的邀请理由。而且这并不是完全的借口，毕竟在老爸只身派驻外地后，事实上长谷川家品尝锅类料理的次数确实减少了很多。
受到母亲反过来以仿佛恳求般的视线攻击后，花织阿姨只稍微烦恼了一下，就突然放松表情对女儿发问：
「…………我们就接受好意吧?」
听到母亲这么说，智花还是没有说话，只是很不好意思地微笑着点了点头。
「嘻嘻，太好了。那小昴不好意思，你能跑一趟去买个东西吗?」
「……了解。」
虽然麻烦，但是，在这情形下也不能拒绝。
「啊，那么请把智花也一起带去!这孩子力气非常大，让她拿很多东西也没关系。」
「妈……妈妈!不……不要说这种奇怪的话!」
不知为何花织阿姨的这些称赞反而让智花闹起别扭来，我们两个就这样一起出门跑腿去了。
—交换日记（SNS）01—◆LogDate7/10◆
「不行，连电话也没人接。
小帆帆」
「哦～?智花在睡懒觉?
日向」
「说不定正在练习呢，真希望她下午能有空。
纱季」
