第五章 普度夜.2

汤金山承认陆科长批评得对，自己真是开小差了。他一边听领导批评，一边想家。他有大半年没回家了，几个大节都没有回去，不是领导不让走，也不是值班走不开，是他自己不想回去。算起来他是既有家，也没家。原先有一个，后来没了，没了后他只想走得远远的，再也不想回那个地方了。

陆科长即追问：“你这叫想家？”

汤金山想的其实不是家，是家乡那边的领导。站在这里听陆科长批评，他就想起家乡的老伙子，还有他身边那些人。陆科长批评得再凶，不会打人骂人辱人，不会大声吆喝，动不动“绑起来”，更不会跟老爹老娘妻子儿女过不去。皮肉不痛，心里不堵，多好啊。这好比让牛虻咬过了，蚊子叮不算个啥。

“领导尽管批评，我都听着呢，回头想办法改正。”他说。

陆科长给弄得哭笑不得。

没多久，保安队一个年轻小伙子值夜班时肚子饿，在门卫室用电炉煮鸡蛋吃，被陆科长发现了。陆科长曾再三宣布，不允许在门卫室用电炉，让他逮个正着，小伙子难逃处罚，汤金山也一样，免不了一顿严肃批评。不料陆科长有新招了，板起脸孔，两眼发亮，这里瞧那里看，却一声不响。保安队里上下忐忑不安，陆科长指着汤金山，要汤金山出去，跟他走。

他们出了大院，左拐，去了紫金山。紫金山不是山，是咖啡店，因为名字与汤金山相仿，让汤金山记得特别牢。紫金山离水科院不远，只隔半条街，这种地方不是一个小保安合适进的，汤金山只从外头远远看过，注意到紫金山生意兴隆。他可没想到有一天会让陆科长叫进这种地方。

原来紫金山不仅卖咖啡，这里还能吃饱，可以叫西式套餐，有牛排什么的。这家店像电视剧里那种高档消费场所，装修很洋气，座位很气派，吃饭的人轻声细气，边吃边谈。陆科长叫了两份套餐，让汤金山尽管吃。汤金山心知不好，陆科长一定要下狠手，为这么一件事，不至于把他开除，估计是不让他干队长了。

这还有什么办法？先吃再说。

陆科长却不开口训斥，他问情况，保安队员都说些什么，有什么意见，说一说。

汤金山说没有，大家都觉得挺好。

“让你说就说。”科长把眼睛一瞪。

于是就说了。既然为的是门卫室用电炉的事，陆科长不开口，汤金山可以主动讲。汤金山检查，说自己没管好，该批评。但是值夜班吃东西的确也是个事。保安队员都年轻，会消化，吃过就饿，夜班后没地方填肚子，总上街吃夜宵，经济上承受不起。陆科长能不能帮助想个办法？

陆科长没有立刻翻脸，让汤金山接着说。

“还有什么？”他问。

汤金山又讲了一个事，院里发过节费，在编员工每人一千，临时工五百，门卫才三百，这个不合理。门卫跟其他临时工应当一样的。

“好。”陆科长问，“还有什么？”

汤金山心知自己没救了，干脆再说。这一次谈的是社保。他说他们了解过了，邻近几个单位都给保安员做社会保险，大家很羡慕。

“还有什么？”

“就这些。”

陆科长没有当场宣布开除或免职，他问了另一件事。

“你那些队员好像很听你的？”

汤金山说没什么，他年纪比他们大点。

陆科长告诉汤金山。几天后院办公室的干部职工会给叫到一起开会，保安队员也在内。会上他们会拿到一张纸，让他们在纸上打钩。这张纸叫推荐票，陆科长的名字也会在上边。陆科长要汤金山跟手下都说说，给他打钩。

“你们的要求我会考虑。”他许诺。

汤金山很吃惊：“这是做什么呢？”

陆科长说现在都这样，叫做重视民意。

“不能说是我讲的，要保密。”他交代。

汤金山说：“我知道。”

回去后，汤金山分别跟队员交代了。他让大家听他的，说陆科长严格要求，也是为咱们好，要紧时候帮他一下。以后他会帮咱们。

两天后，保安员们真给叫去参加大会，画票打钩。院办公室职工里，数保安队人多，保安队员都给陆科长打钩不打叉，这就有好处。半个月后陆科长不是科长了，当了院办公室的副主任。他答应考虑的事，后来一一办了。

汤金山觉得好玩，说打钩画票还真是有点用。

在此之前，汤金山不记得自己在哪里画票打钩过。在外乡打工时没有，在家干活时也没有。需要汤金山画票打钩的好像只有选村长，汤金山觉得那种时候只有村老大张茂发一个人的票管用，所以他从不去玩。

旧历七月半到来前，汤金山的弟弟汤金水给哥哥打来电话，说今年普度村里特别热闹，请了县剧团来唱戏。

“哥回来不？”他问。

汤金山不想回去。没心思。老家还有什么值得他去牵挂？普度唱戏那算个啥？人已经出来了，一天一天，越走越远，不回去了。

汤金水找哥哥，其实跟普度没什么关系，他有其他要紧事情。这一年汤金水高中毕业，没考上大学，父亲和哥哥要他再去复读，来年再考。起初他也愿意，不料有一个同学邀他到上海打工挣钱，他动心了，想去。父亲让他先给哥哥打个电话。

“不行。”汤金山干脆拒绝，“给我再读。”

“哥！”汤金水不服，“你自己不是只读到初中就跑出去了？”

汤金山厉声压制：“你会读书，跟我不一样！”

他在电话里逼迫弟弟听话。汤金水不服，一声不吭。

挂了电话，汤金山独自思忖许久，决定回家一趟。

他去找陆副主任，请求给他三天假，他老家有些急事，需要回去处理。陆副主任就是从前的陆科长，念及打钩有效，他爽快同意。

“完事了赶紧回来，保安队要整顿。”主任指着他脑袋，“怎么搞个光头？”

汤金山说，天气热，所以剃掉了。

当时可不知道，如果不是这个光头，这回只怕不是超假，是回不来了。

3

汤金山逃过普度夜那一劫，回到单位。几个月后张贵生来了，他给汤金山打电话，说自己到省城办事，住在海天旅社。汤金山很高兴，问了旅社地址，让张贵生不要跑远，下班后他去，一起喝一杯。

当天下午汤金山值班，身为单位保安队长，值班必须尽职，开不得玩笑，汤金山从来都很明白。不管陆副主任是不是在楼上窗子后边偷看，他一如既往，绝不偷奸使滑。大门站岗身子要直，举手敬礼姿势要正，这是保安的基本功，对汤金山来说其实不难，比早年学蹲马步参加民兵训练简单。他一直坚持到下班铃响，与下一班保安交接清楚，这才离开单位。

水科院在城北，张贵生住的海天旅社在城南，隔了整整一座省城。汤金山坐公共汽车，倒了两次车，到了张贵生说的地域，没费多大劲，找到了旅社，是家街道小旅馆，设施一般，收费还贵。张贵生贵为张茂发女婿，在坂达村很了得，到了乡里县里市里也还知道地方，到省城可不一样，分不清东西南北，稀里糊涂住进这个旅社，估计是下车时被旅馆拉客的推上车弄来的。到房间里见到张贵生，一问，果然不错。

“早给我电话不就好了。”汤金山说，“我们单位有招待所，有食堂。比这便宜，条件还好。”

张贵生说：“以后吧，事办完了，明天要回去了。”

张贵生到省城办事，不是什么大事，是到这里给人送土特产。他所在的乡农机站有件事求到省里一个部门，人家帮了忙。领导挺感激，弄了一麻袋东西让张贵生送来，也就是香菇木耳笋干地瓜粉，说是绿色食品，城市很时兴。张贵生这是最后一次为单位办事了。他在乡农机站打了几年杂，如汤金山开玩笑，当“乡老鼠”，乡老鼠其实不赖，比村老鼠家老鼠档次高，有的吃。张贵生虽然不是编内人员，毕竟也沾点好处，下到村里办事，有吃有喝，他自己挺来劲，却不想岳父张茂发不满意，嫌他在农机站混来混去混不出名堂，不叫他干了。这差事本来也是张茂发替他找的，现在又变卦，让他很不痛快。他给汤金山打电话，就是憋不住，想找老同学说一说。

“你知道老伙子那个霸道。”他对汤金山抱怨。

汤金山说：“你就听他的？回去建设新农村？”

汤金山和他在外边小饭馆吃饭，点几个菜，开两瓶啤酒，由汤金山请客，因为他在省城发财，算小地主。张贵生一向没酒量，只两口就不行了，脸红，话也多。

汤金山不主张张贵生回去：“你不听他还能把你绑了？让张美仁跟你离婚？”

张贵生说：“我能跟你比吗？”

那些年他俩见面不多，处得却还行。张贵生虽然嫁了张美仁，上门当了张家女婿，却不像张富全那样总跟汤金山过不去。其中一个原因是张贵生在乡里打杂，不管村里的事情。如今汤金山在省城有了单位，张贵生倒要回村里去了。

“家里成堆人卖饲料。”张贵生发牢骚，“我还干那个吗？”

汤金山摇头：“未必有饲料让你卖。”

汤金山也对张贵生抱怨，说自己离开家乡好几年了，要不是还有老爹老娘，还有一些事让他牵挂，他是宁愿在外头晒太阳给人站岗，也不愿回坂达村去。他回家过普度碍着谁了？一出事就抓他，半夜三更把他铐到派出所去，想来窝火。坂达村老名叫旗杆社，它有两根石旗杆，加上一个唤头声的张老大，其他人只能乖乖听摆布，装聋作哑。虽然他已经跑出来了，永远不会再回去受那些鸟气，有时想起来，心里还是很不服。他不相信谁也拿那两个老石头没办法，以前没办法，以后总归会有办法；他汤金山没有办法，一定会有人有办法。世界上没有什么是不变的。

张贵生告诉汤金山一件事情：“张丽娟离婚了。”

汤金山大吃一惊。

张丽娟跟张富全早就登记领结婚证了，只因为还想多照料父亲几天，没有立刻摆酒出嫁过门。普度那晚出事后，张富全一家亲友，连同伯父张茂发全都气死了。张丽娟既是坂达村的副书记，又是张家未过门的儿媳妇，恶徒对她下手，是故意羞辱张家人，羞辱张茂林张富全父子，也羞辱村老大张茂发。张家上上下下，真是恨不得立刻把罪犯打死在后山顶上，报仇雪恨。他们要求警察赶紧破案，搞清楚是哪个家伙，抓起来严惩，张富全与张丽娟的婚事因此搁了下来。仇人没有抓住，宴席还怎么摆？肯定让人耻笑。

这个案子很意外。居然非常难破。警察查核大量线索，倾向于认为是外来流窜人员作案。普度日村中热闹，到处可以混吃，加上请了县剧团唱戏，许多外人蜂拥而来，有外村的、外乡的。也有一些来历不明的陌生人出没人群，给警察破案造成很多困难。几个月过去了，一直没有结果。张丽娟的婚事拖了再拖，她父亲张春明很着急，没跟女儿商量，偷偷跑去找亲家催促，提出既然案子一时破不了，就不好再耽误了，不如让张丽娟先过门。张茂林没有答应，还说了一些难听话，责怪张春明怕老婆，宠女儿，养得一个张丽娟不听话，害他儿子张富全鬼迷心窍。早些时候老老实实嫁过来，什么事都没有。现在被坏人奸了，没脸面了，才知道后悔，这还来得及吗？

张春明交涉失败，回到家里，气得一天吃不下饭。张丽娟一看情况不对，追问父亲出什么事情。张春明一声不吭。张丽娟人聪明，知道肯定与张家有关系。她去找了张富全，从张富全那里听说了经过。这个人一向心气很高，她哪里受得了。

“散伙，算了。”她说。

她在家里大哭一场。第二天让父亲把当初张茂林送来的聘礼全部退回去。一星期后就跟张富全一起去乡里办了离婚手续，两人就这么吹了。他俩还真是婚事新办，酒还没摆，人还没过门，已经结了一次，再离一次。就因为早先去登记了，此刻散伙多了一重麻烦，得另外再去领一张纸。

张茂发听说他俩要离婚，曾把张茂林张富全父子叫去，吹胡子瞪眼，不许他们闹。张茂发说丽娟这孩子特别能干，他自己如果还有一个儿子，怎么样也得娶来当儿媳妇，哪里轮得到给张富全。张富全跟她比差多了，人家愿意嫁他，捡了便宜还不知足？嫁过来后，她会是一大帮手，肯定旺夫。张富全计较人家普度一个晚上，坏了自己一辈子，有这么傻的吗？父子俩被张茂发说得哑El无言。张茂发还把张丽娟叫去说服，让张丽娟跟张富全和好。张丽娟摇头，说身子伤了可以治，心伤了治不了。无论张茂发怎么劝说，她始终没有松口。张茂发无计可施。

“跟你妈真是一模一样。”他感叹。

张丽娟告诉张茂发，她不想在村里再呆下去了。出了这么些事情，再呆下去很没脸面。离婚后她准备再去县城打工，以后会一直在那里干，不再回来。

“村里的工作，大伯再物色其他人。”她说，“还有比我更合适的。”

张茂发说：“不行，还是你。事情都会过去。”

张茂发挽留，张丽娟没答应，她已经做决定了。

但是没等她离开，家里祸事再起。

张春明是屠宰专业户，他们家杀猪是家传，从祖上就做。张春明操刀多年，从来自刀子进，红刀子出，什么样的猪到他这里都是一刀见血，没有失过手。这天清晨在村南一户人家宰一口大猪，还没动刀，刚在捆猪时就吃了亏。那头猪其实不过两百多斤，也不算特别重，但是力气大。主人家两个小伙子笨手笨脚，帮张春明捆猪时没使上劲，压在地上的那猪蹬蹄滚身翻起来，踢了张春明一下。张春明一屁股坐在地上，居然两眼发直嘴角哆嗦，说不出话，也站不起身子。

张丽娟刚好不在现场。以往张春明宰猪，她一直都当帮手，她要在的话，可能就没事了。那天不凑巧，县里计生协会领导要来检查，她一早到村部忙活，找材料，搞卫生，烧开水。这个人很负责，虽然已经打算离开，没走之前，该做什么还做什么。直到旁人跑来报信，知道父亲摔倒，她才匆匆赶了过去。

原来张春明不是被猪撞倒，他是中风了。张春明中风不怪人家那只大猪，怪他自己。前些年张春明妻子林珍去世，两个女儿都在县城，家里只剩几间空宅，张春明孤苦伶仃一个，喝酒喝上了瘾。这人喝酒很单一，有时花生米都不要，干喝也能下去半斤。张春明心细，家里还有两个女儿没出嫁，得准备一点陪嫁嫁妆，他很注意精打细算，从来只喝便宜白酒。不管假的劣的，钱少就好，买来就喝。张丽娟回村后把他管了起来，知道老爹没酒不行，她给他买酒，做下酒菜。酒要可靠的，哪怕贵点，只要不伤身体，菜则尽量丰盛可口，让父亲多吃菜，少喝酒。张春明心情舒畅，身边有个女儿，心里没了闷气，有吃有喝，酒已经不那么重要了。却不料好景不长，普度日一天热闹，女儿被欺负了，亲家反目了，婚事给毁了。张春明心里非常过不去，女儿稍不留意，他就偷偷搞酒，独自闷喝，越喝越多。人到了这个份上很脆，经不起生猪一蹄，可怜张春明手上结果过无数牲畜，到头来却被一头猪一脚踢倒。

他给送进乡卫生院，在那里住院半个月，回家时已经变成废人，左手左脚半边身子不得劲，左脚不能抬高，走起路一瘸一拐，左手也举不起来，一路动一路颤。这还能再捆猪下刀吗？

到这个时候，张丽娟已经哭不出来了。她忍住泪水安慰父亲，说中风没什么，可以治，慢慢就能恢复。咱们听医生的，把酒戒了，好好养病。

张春明嘴巴哆哆嗦嗦，只是一个字：“钱，钱，钱。”

治病要钱，治大病要大钱。生病之前，张春明家在坂达村也算殷实，因为屠宰需要专长，乡下人离不得，收入比一般农户要高。张春明一病，从此只花不赚，家庭经济哪里支撑得住？小女儿张丽芳还没毕业，还得花钱完成学业，找到工作。大女儿张丽娟已经离婚，当村干部事情不少，补贴不多，一家人的日子怎么过呢？

张丽娟让父亲不要操心，她有办法。张丽娟不是没打过工，立刻买张车票回县城去，找个工作，挣点工资，帮助父亲和妹妹，也不是做不到的。但是眼下父亲这种状况，她哪里走得开？她咬紧牙关。在坂达村呆了下去。

这年春节，汤金山早早回到家乡。单位里春节不能离人，汤金山是保安队长，知道这种时候得顾手下，不能只顾自己，所以他安排自己节前回家探亲，赶在除夕前回省城，负责春节值班，让手下回家过年。

这时接近年关，恰是家家户户杀猪宰鸡，置办食物，准备过年大餐之际。屠宰专业户张春明家一如既往，此时最是忙碌。在张春明因病作废之后，眼下这家屠户有了新掌门人，不是别个，就是张丽娟。县城下乡女知青林珍的大女儿，读过五年高中，考过三次大学，在县城打过工，现任坂达村支部副书记，于婚姻失败，父亲中风，家庭经济支柱轰然倒塌的时候挺身而出，接掌家业，举起父亲丢下的屠刀。

那天早晨，汤金山特意去看她宰猪。张丽娟女承父业之后，根据自家情况，把她在县城农贸市场打工时见识的经营方式拿过来，收购生猪，定点屠宰，摆摊卖肉。她把肉摊设在自家门外，她家恰在村道旁，离车站不远，从村里往乡里县城去都要经过，车来车往，人气很旺。张丽娟是个女子，力气远不如父亲，她杀猪开膛不靠蛮力，凭胆气、眼力和巧劲，也如张春明一样刀刀见血·绝不拖泥带水，果然家传不一般，耳濡目染，上手很快。她还给自己找了一个帮手，是她堂弟，张春明的侄儿，小伙子人老实，不会读书，初中毕业后在家种地，被张丽娟叫来帮忙。这孩子长得人高马大，膀阔腰圆，特别有劲，需要的时候助堂姐一臂之力，十分管用。

汤金山见到张丽娟时，她已经料理完一只大猪，手上血迹斑斑，正拿一块布擦。她穿条牛仔裤，上衣外套件马甲，还系着一条围裙，围裙上溅满猪血。一眼看到汤金山，她把手上的抹布扔到案板上，问了一句：“回来了？”语调很平淡。

汤金山说自己请假回家看看，年前还得回单位。

“这里要帮忙吗？”他问张丽娟。

“闲着没事？”她反问。

汤金山点头。张丽娟拿手一指，让汤金山到后边去，帮她堂弟把猪片抬到案板这边。这头猪大，死沉，猪片不轻。汤金山没有二话，袖子一挽，干活。粗活做完了，细活帮不上，汤金山搬过一张板凳，在张丽娟家院子坐下来，陪张春明说话。张春明坐在院里晒太阳，把他的坏胳膊搁在面前一张小方桌上，桌上的那只手和他的嘴一样，在汤金山面前晃个不止。

如果嘴巴方便，此刻他一定有些话要讲。

汤金山点了一支烟，给他放在嘴上。

十多年前，汤金山和张丽娟都还在溪坂中学读初中时，有一个星期六晚间，汤金山骑上张丽娟的脚踏车，载着她，两人一起从学校回村。张春明守在山前把他们拦下来，当时张春明用他的左手抓住汤金山的胳膊，不让汤金山趁黑溜走，他的手劲真大。如今这只手已经废了，在汤金山眼前抖动不止。当年在山上，张春明还曾拿出一支烟，问男孩抽不抽。在经过那么多年发生那么多事之后，轮到汤金山来帮他点烟了。

张丽娟杀了两头大猪。忙到十点来钟，大的活做完了，她把剩下的杂活交给堂弟，自己进了厨房。一会儿工夫，她一手端一个大海碗走出来，两个海碗腾着热气，香气扑鼻，是她做的腰花。她把它们放在院子的小方桌上，她父亲张春明和汤金山面前，一人一碗。

“吃。”她说。

汤金山没客气，端起就吃。张丽娟拿个汤匙给父亲喂汤。

他们一边说话。

汤金山说，好些日子没见她了，有一件事老想问她，总没找到机会。今天特地过来，可以问问吧？

“问。”她答应。

汤金山说，村里过普度那回，他请假三天回家过节。其实主要不是过节，是家里有事，弟弟汤金水不想继续读书，要跟人去上海打工，他不同意，回家训斥小弟，逼他再读，不要学大哥不长进。头天到家已经很晚了，吃过饭本想去她家走走，刚好碰上张富全，两人斗了两句嘴就作罢。第二天在家里过节吃喝，他知道张丽娟操办剧团演出，特别忙，加上自己抓紧料理汤金水的事，就没去找她。当天晚上小学校操场唱戏，然后就出了事情。那一回他们根本没见上面，张丽娟从哪里知道他改剃光头了？

张丽娟是听说的。有人讲汤金山回来了，柑个光头，像是刚从牢里放出来的犯人。

“出事时你其实什么都不知道，根本没有抓住坏人的头发，是吗？”汤金山问。

她承认。一棒敲下来，眼前一黑，哪里知道光头不光头。

“为什么跟警察那么说？”

因为她知道汤金山给抓了。她也知道肯定不是他。

汤金山说，坏人可能也是个剃光头的。张丽娟救了他汤金山，却可能让警察钻进死胡同，永远找不到作案的家伙。

张丽娟问：“找到了还能怎么着？”

张春明唔唔着，想说话。张丽娟往他嘴里喂汤，不让讲。

汤金山说，普度夜出事，天没亮他给关在派出所里，隔天被警察放了。出来之后，他曾经去卫生院，没看到张丽娟，只看到张富全。他知道自己露面肯定对张丽娟不好，只能转身走人。这以后就再也没见到她，一直到今天。这一次回村他还想办一件事，是很久以来就想办的，以前不行，没机会，不可能，现在他觉得好像可以。他想先跟张丽娟商量，然后再办。张丽娟愿意听他说吗？

“可以，你说。”

他打算请父亲和母亲出面，明天就来，到这里跟张丽娟的父亲坐一坐，带上聘礼求婚。张丽娟愿意吗？

她没有表现出一丝惊讶。

“真的吗？”她问。

汤金山肯定，是真的。

“你想好了？”

汤金山早就想好了。他的单位在省城北边，附近有农民的房子出租，租金并不贵。农民盖的房子也卖，城里人管那叫“小产权”房，比商品房便宜很多，凑一点钱，可以买得起。如果咬一咬牙买商品房，虽然贵得多，也看地段。他那个地段比较偏，比城中心少将近一半钱。要是想办法多挣点钱，买商品房，哪怕买很小很小一套，就有资格迁户口，离开乡下。在省城机会比这里和县城都多，只要有点头脑，总是可以找到事做。他可以辞掉保安工作，做其他的，比如开个小店，多挣点钱。如果张丽娟还想经营肉摊，应当也能做到。

“你觉得能行？”张丽娟问。

他认为可以。他知道张丽娟从小的心愿，他现在的想法跟她当年一模一样，只想远走高飞，再也不要回来。普度夜张丽娟出事那回，他离开派出所返回省城，班车开动时，他对着车窗外大叫，让车上乘客个个吃惊。那回他没叫别的，只一个字：“走。”今天他想跟她说的，也就是这一个字。

“咱们走吧，到那里一起过。”他说。

张丽娟拿汤匙指着张春明：“我爸呢？”

汤金山说张春明应当去省城大医院治病。中风也不是什么罕见的病，怎么会治成这个样子？恐怕得怪乡卫生院的医生医术差。他们单位有一个女处长，老公在一家医院当院长，听说是治中风的专家。他跟处长说一说，人家一定会帮忙。找专家一治，说不定很快就好了。

张丽娟摇头问：“你说我们有那个命吗？”

汤金山说，当年张丽娟劝他不要迷武侠，要认真读书，去考高中。他曾经说自己没那个命，人生得不好，做什么都没用。当时张丽娟很不高兴，问他努力够了吗。今天怎么会倒过来了，是张丽娟讲命，要听他劝告。她母亲林老师给他说过一句话，“爬死窟，走活路”，林老师的意思他说不上真的搞懂，但是始终没有忘记。

“我妈什么命你知道。”张丽娟说，“我跟她一个样子。”

汤金山说，他知道张丽娟只是说气话。她心气很高，从不服输。

“我回去了。”他向张丽娟告辞，“我让他们明天来。”

张丽娟当即拒绝。

“不要。”她说，“我还要再想想。”

汤金山不说话，起身走了。张春明嘴里唔唔，跟汤金山道别。

第二天汤旺兴夫妇来了。

几个月后，当年五一劳动节，汤金山放假回到村里。汤旺兴在村里摆酒请客，宣布汤金山和张丽娟就此完婚。

新婚前夕，张丽娟问汤金山，他们是不是该一起上哪里去磕一个头。汤金山想了想，没有其他地方合适，恐怕还是后山那里，石旗杆。

“你忌讳吗？”他问。

张丽娟不忌讳。

他们去了后山。小时候让他们感觉特别空旷广大的场地，现在忽然已经显小。张家祖厝前边的空地上荒草丛生，两支石旗杆在草丛中挺立，看起来已经不显太高，却依旧坚硬结实。

张丽娟说，普度夜出事之后，她还时常从后山这条小路上来去，身上总是藏着一把尖刀。她恨不得偷袭她的恶棍再来，她要用刀子捅死他，像宰猪放血一样，一刀透心。现在这个念头已经淡了。这是她的命，坏人对她做了恶，可能倒是帮了她，让她跟汤金山走到一起。

汤金山对她提起小时候的事情。当年他把她的头按在石旗杆上磕，磕得她满脸是血，把他自己吓坏了。后来碰上林老师他特别害怕，不知道老师为什么没找他算账。长大后他问张丽娟怎么回事。张丽娟让他自己去问她妈，但是直到林老师生病去世，他都没敢开口。今天想起来，还是不明白。

张丽娟解释，没有什么奇怪的，那件事她妈根本就不知道。母亲认为女儿脾气倔强，怕她吃亏，总是交代她不要跟男孩玩，别跟他们打架。她怕母亲知道她和汤金山打架会骂，只说自己跳格子时不小心撞到石头上，才磕出了一头血。

汤金山告诉张丽娟，当年他的小客车上路前，曾经和吴桂花到这里烧过一炷香。后来他对张茂发说，烧香时他咒两个老石头让雷公劈倒。其实不全是这样。当时他只想自己好好过日子，不想跟谁过不去，也不想去计较以往。他请求两个老石头放过他，对他公道些，他会来给它们烧香。要是还欺负他，他就咒雷公把它们劈倒。他相信世界上总有对付它们的办法。

“出车祸后，恨不得立刻炸了它们。”他说。

张丽娟问：“还怪这两个石头吗？”

“现在也淡了。”

汤金山讲了吴桂花的来历。以前他从不提起，因为不好说。吴桂花一向自称家在云南，其实是在国境外边，不在这头。她只有一张从路边假证贩子手里买的假身份证，没有其他证件。吴桂花家里很穷，跟亲戚跑过来谋生，辗转到了这边，流落到渔排理发店。那个店其实兼做皮肉生意，洗头小妹都是暗娼，老板娘就是妈咪。吴桂花受不了做那个，走投无路，跟他到了坂达村。吴桂花死后，他曾经怀疑是这两个老石头作怪，自己那炷香烧错了地方，想找两包炸药把它们炸毁。现在这种心也淡了。想起来，也许就是那炷香，让张丽娟跟他一起走到这里。

“这是咱们的命。”他说。

婚假过后，汤金山动身离开坂达村，再返省城单位。

张丽娟留在村里。