第八章 啤酒箱阶段

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坂达村选举出了意外，必须重选。重选应当怎么做？罗教授提出了指导意见。

罗教授跟坂达村有缘，三年前指导火化，三年后指导选举，上午给赶回去，晚上又被唤回来，所谓命中注定，无可逃遁，大概就这样。事已至此还有什么话好说？古人讲既来之则安之，来了就得指导，指导应当有水准，否则算什么教授，都虚心学习到哪里去了？

这场选举接下来怎么办？罗教授与吕忠等人看法有些不同，涉及到一些技术细节。上次主村的选举箱被毁，其他四个自然村的啤酒箱安然无恙。相关统计数据当时就开出来了，张贵生在四个箱里得了近六成票。小学校这个自然村姓张的更多，如果当天选举正常进行，估计“张二世”已经诞生，可以向上边领导欣然交代。这个结果不出预料，经过张贵生汤金山两位候选人以及各位领导教授的共同努力，不想这样也难。可惜事情没完成，坏去了。坏去了不要紧，乡下旧啤酒箱有的是，弄坏一只，赶紧找一只再摆出去，这就行了吧？

罗炳泉认为恐怕不行。选民已经投过一次票了，现在把大家找出来再投一次，必须有个交代，否则选民们可能就要发问。今天汤金水不服，拿水浇啤酒箱，大家只好重来，明天轮陈金水不服了，他会不会去找瓶汽油，火烧选票箱？反正没关系，大家再来一次就是。这样行吗？

所以必须有个交代。所谓交代可以有多种方式，其中少不了一条：肇事者必须对村民表示认错、悔过，以及承担相关经济损失。

乡书记吕忠当即开玩笑，追查罗炳泉。他说赶紧查一查，罗教授不放过汤金水，他到底拿了张茂发几条烟。

罗炳泉承认自己在老伙子家喝过几杯茶，他不抽烟，所以没拿人家的烟。

“不是跟汤金水过不去，是要把他这件事情办好。”罗炳泉强调，“主要的其实不是汤金水，是他哥哥，事情做好做不好，后果差别大了。所以要讲规则，有规则才有游戏，无论姓张姓汤，都不能例外。”

吕忠不赞成，主张算了，别那么教授，不要太讲究，五四三吧。选完拉倒。

什么叫五四三？与早先文明建设部门提倡的五讲四美三热爱无关，是土话，所谓五四三其实就是差不离，五跟四差不离，四跟三差不离，所以五跟三也差不离。别太讲究。不要较真，随便一些，五四三一点，能糊弄过去就糊弄过去，实在不行了再说。这是吕忠对坂达村选举的意见。

“说到底就是摆出个啤酒箱。”他主张，“选村长不是选总统，啤酒箱阶段，五四三一点。”

罗炳泉说：“只怕是过不去。”

罗教授担心照相机，如今可拍照手机很多，李老师手中还有高级徕卡。虽然只是啤酒箱阶段，盯着那只啤酒箱的人已经不少。无论对谁，大家都按规则，谁都没话可说。否则还可能成为问题。

“李老师表扬我花样最多。”他自嘲，“少了花样还要罗教授做什么？”

罗炳泉的主张其实很平常，属常规方式，并没有什么特别。乡村选举因故全部或局部重来，这种事偶有发生，如何处理自有套路，在乡村工作久了，大家都明白，为什么没人要说，让罗教授来指导？因为大家不想惹麻烦。汤金水闹腾啤酒箱。背后闪出李老师，女子有来头，下巴尖，富含正义感，拿着个大炮筒机器，睁着双美丽的眼睛，虎视眈眈。坂达村选举因此显得挺复杂，牵涉到市县乡村各级领导，居然还扯到省城和京城，以及德国的慕尼黑。因此考虑安排重选时大家不免顾忌，倾向于只求不再出事，五四三一点，赶紧完成拉倒。大家也知道太含糊似乎不好，但是少说为上，留给罗教授，罗教授知道怎么办，请亲自指导。罗教授同样顾忌李老师，特别是罗教授对汤金山的十二岭车道很有感觉，他不会想跟汤家兄弟过不去。但是无论顾此顾彼，规则还得承认。罗教授不主张只看眼前，就事论事，主张把脖子伸长一点。

意见不一致怎么办？请示领导。此刻领导正忙，大家得耐心等待。一屋子人一直等到晚间九点，听到楼下院子里有轿车声，一个性急的乡干部跑出去探视，立刻喜形于色，跑回来报信：“郑副县长回来了！”

大家松了口气，今晚看来还行，不至于耗到天亮。

今天郑小华让大家等候，不是因为赶回县里开会见领导，是跑出去游山玩水了。说人家去玩也不对，她是陪客人游玩，于客人那是玩儿，于她却是工作。郑副县长陪个谁呢？李老师。两位女士在若干工作人员陪同下，已经相携于乡村间跑了两天。

李老师不只让罗教授忙，郑小华也够呛。在省市领导逐级过问交代下来之后，郑副县长不敢怠慢，非常努力，千方百计接待好贵宾，与李老师相处甚欢。除了接风吃饭，她执意陪同参观，于百忙中抽出宝贵时间，亲自带着走，介绍本县区位优势，近年丰硕成果，以及相关风土人情。为了方便亲切交谈，她还屈尊坐到李老师的越野车里，她的轿车让工作人员坐，跟在人家的车屁股后边跑。郑副县长坐车一向喜欢前排，自我感觉比较好，但是陪同人家就得坐到后头去，该领导并无怨言。在罗教授冒犯李老师之后，郑副县长有必要表现出巨大的诚意，对客人表达安抚。

这晚上一直玩到过九点，陪客人吃完晚饭，送到金叶酒家，郑副县长才回到乡政府。进屋后面对一屋子人，她把随身带的小包往桌上一丢，扑通一下坐到靠背椅上，仰脸看着天花板，好一阵子，一声不响。

吕忠叫唤：“快点，给郑副倒杯茶。”

茶端过来，郑小华看也不看，依旧一声不响，好一会儿才叹气道：“好累。”

看得出来，陪客人不好玩，陪李老师尤其不好玩。一路上郑小华得想办法尽量说些愉快的，尽。量避开些不愉快的，一边玩一边还得牵挂其他，牵挂起来还不能惊动客人。比如郑副县长操心坂达村重选安排，于陪客旅游途中不断打来电话，让大家这个议议那个想想，这种事不好当着李老师的面布置安排，恐怕得谎称上洗手间，独自跑到某个角落偷偷交代。这哪是玩儿？绝对轻松不了，大家很理解很同情。

“说吧，你们意见怎么样？”她终于把眼睛从天花板移下来，开口询问。

吕忠汇报，重选有些什么规定，需要做哪些事情，如何加强指导，等等。一二三四，牛肉账不少。女领导注意力不太集中，眼神有点飘。吕忠谈到对重选安排有些不同意见时，她忽然指着罗炳泉说了个不相干的事情。

“没那么贵。”她说，“你罗教授不对。”

这说个什么？李老师的照相机。原来她打听过了，李老师称自己的照相机挺好，是专业级的。郑小华问，这机器值十万人民币吗？李老师笑了笑，说也没那么多。

“那么值几万？”罗炳泉问。

人家没具体讲，当然便宜不到哪里去。

罗教授承认自己对照相机还学习不够。他是现场抄写李老师相机的牌号，紧急打电话找朋友咨询，这才知道点皮毛。朋友自称是发烧友，也许只是个半桶水。

这时气氛比较放松，罗教授忍不住向领导打听究竟。这几天她们接触频繁，是不是有了进一步了解？李老师到底是哪方神仙？她跟汤金水的联系是怎么回事？郑副县长一定问出了一些东西。

郑小华摇摇头，神情气恼：“你不是试过了？”

可见效果不理想。罗炳泉相信郑小华比他更想了解李老师底细，她对客人那么周到客气，一个原因也是想探知究竟。看来不太容易，该任务挺艰巨。

这位李老师基本不谈自己情况，无论郑副县长怎么拐弯抹角询问打听，终究藏头去尾。罗炳泉第一次跟李老师见面时，曾建议她别说自己究竟，容他们更好奇些，那是开玩笑，人家却像是言听计从。李老师很能侃，却只讲些无关紧要的事情，要害关键绝不多说，着意隐形，始终让人摸不着头脑。接触这两天，郑小华只知道李老师她们单位在北京东三环一座新大楼里。她和几位同行专家应邀到本省，搞一个乡村公共项目的评估，省领导很重视。事情办得差不多了，别的人已经离开，她自己留下来四处走走，领导很关心，给她派车派司机，提供一切方便。她要求不惊动下边，以便行动能自由自在。她在大学读的是社会学，写的论文涉及农村社会宗法结构的演变，所以她对农村的宗祠感兴趣，积累了很多这方面的资料。她业余爱好摄影，相机很好，是专业级的，她发表的论文中配用不少照片，全是自己到实地拍摄。她看过一些资料，知道此地宗祠建筑结构比较特别，有的祠堂外立着大小不一的石旗杆，她认为这些旗杆有具体功能，也有象征意义。兴之所至就跑过来了。她怎么认识汤金水的？为什么会卷进坂达村选举？恕不相告。

罗炳泉说：“搞不清楚，只能事事更加小心。”

郑小华跟李老师不能不谈及坂达村选举。郑副县长表示该村选举一定会依法进行，汤家兄弟的事情她也都会关心，保证处置公正，不会故意为难。在表现出巨大的善意和理解之际，郑小华并不触及张茂发大水窟种种反映，不说为什么如此看重坂达村选举，只是含糊其辞，表示村民反映的问题地方上会认真对待，妥善处理。她只能这样。郑副县长可以放掉汤金山兄弟，却还得顾及其他，能够对上级交代过去。除了面对李老师，上边还有其他人盯着她呢。

真是领导有领导的难处。

郑副县长跟部下研究重选的具体事项，罗炳泉提出需要让汤金水悔过赔偿，郑小华拿眼睛看他，表情很特别。

“汤家两兄弟一个打架一个肇事，当时你罗教授都说不要抓，别激化。”她问，“眼下你罗教授反倒不放过，为什么？”

罗炳泉认为抓不抓，处理不处理，都必须依法，按规则行事，否则难以服众，给今后留下隐忧。不能因为李老师在这里就不讲规则，这样反可能落下把柄。

她盯着罗炳泉看：“是吗？你说真还是说假？”

她很怀疑。

讨论到深夜，还有些不同意见。郑小华说这个问题要考虑清楚，再商量吧。

隔天她又早早出门，继续陪李老师游山玩水。下午她从外边给罗炳泉打了电话，肯定是躲起来背着李老师打的口领导考虑了，从长远看，罗炳泉的意见有道理。

她做了决定，也把球踢回给罗炳泉。她要求副乡长林长利具体处理汤金水这件事，罗炳泉也必须介入，加强指导。她让罗炳泉亲自上门，与汤金水父子共同学习。主要任务是做思想工作，讲道理谈利害，帮助当事人提高觉悟，认识错误，做好铺垫。具体事另由乡里干部去跟他们父子俩谈。

罗教授自作自受。

这一次他没推托，但是提了个要求。他说汤金水肇事，是为其兄汤金山抱不平，劝说汤金水，肯定要提到汤金山的案子。他希望领导允许他跟汤家父子正式传递一个信息：县领导会亲自过问汤金山一案，督促相关部门公正处理，决不偏袒一方。

“这意思我跟李老师表示过了。”郑小华说。

罗炳泉坚持：“那不一样。”

郑小华答应了。

当天晚上罗炳泉去了坂达村，上门见汤家父子。这是他在短短几天里第二次踏进这座普通农宅，以关心频率而言，实超过对张茂发和张贵生。汤旺兴汤金水父子住的是一处旧农宅，与前些时候罗炳泉初访坂达村，见到汤金山妻子张丽娟的农家新楼隔得不远。汤金山夫妇婚后自立门户，汤金水则仍与父母一起住在老宅这边。

罗炳泉给汤家父子带去了一支录音笔，告诉他们这是高科技产品，很管用，他们可以把他说的话拿去放给李老师听。

汤家老小两人的反应大不相同。小子汤金水拿眼睛看那录音笔，看一眼，低下眼睑，抬起来再看一眼。显然他有兴趣。他家老子鸭汤则看都不看，闷头抽烟。

罗炳泉跟他们谈李老师，说自己不清楚李老师怎么会跟他们有关系，他也不打听汤金水放水浇啤酒箱是否跟她商量过。他要他们回忆李老师说话的特点，卷着舌头，溜着嗓子，唱歌似的，很好听，听她讲话就好比看电视，是不是？人家不是咱们老土，生得好，来自首都，北京人。只不过电视里的人是虚的，遥控器一按就不见了，李老师也差不多，今天在这里说话，明天飞机一搭上天去了，天高地远，留下大家一起依然窝在地上，解决问题还得靠咱们自己。所以汤家父子要听李老师的话，自己也应当加强学习，认清形势。

不能不提这位李老师，她对他们有影响。李老师让罗炳泉感到信息极不对称，人家知道此地该小官僚如何出色如何花样多，他对她则几乎一无所知，搞不清楚，想来也不可能搞清楚。但是罗炳泉本能地觉得她和她的镜头意外出现于本案也许很有用，一开始罗炳泉主张小心这个陌生女子，后来又有意招惹她，其实都一样，设法让这位李老师显现出来，无疑可以成为制约，让大家包括相关领导格外谨慎，尽量按规则行事，处理得当，可能有助于让事情沿着正确的方向前进。处理不当自然就是搞砸了。罗炳泉拿出一支录音笔示众，显得很自信，不担心该女子任何反应。这是想让汤家父子印象深刻，让他们清楚罗炳泉是按规矩的，不搞暗的。

汤金水年轻气盛，他出来投案是迫于父亲，心里并不服气。他强调自己浇啤酒箱事出有因，是反对选举不公。他哥哥汤金山打架是自卫，对方挑衅在前，是非很清楚。不问青红皂白一下子铐走，送进县看守所，这是趁机搞人，怕他哥选上村长。

罗炳泉把他从郑小华那里讨要来的信息正式传递给汤家父子。罗炳泉说领导会关心，个人也要有态度，此刻汤金水的态度对他哥哥也有影响。就事论事，无论汤金水有多少理由，他那样肇事都是不应该的。世界上有无数啤酒箱，汤金水喜欢的话，可以一只一只拿到水龙头下边灌水，但是那一只不行，因为它是选票箱。这道理哪怕大家都不知道，汤金水最应当知道，他学习过。所以汤金水必须认错。

“不认又怎么样？你们把我铐走吧。”年轻人回答，“你们去问问，不只我不服，村民都不服。”

罗炳泉说可以不服，必须依法，这是规矩。汤金水真的喜欢让警察上铐吗？汤金水说他不喜欢，但是他也不怕。其父在一旁喝，让儿子住嘴。

“叫领导说。”

罗炳泉告诉他们，跟下主村这里必须重选，大家得配合，特别是他们父子。他特地赶过来跟他们一起学习，是要帮助他们明白情况。汤家两兄弟目前都碰上了事情，都有待处理，领导已经有个态度。到时候怎么办还是法律说了算。法律说话的声音是大是小，跟当事人的态度和表现有关系。表现好一点，法律的声音当然会轻声慢气一些，这叫做从宽处理。法律上这些事情，别的人不一定了解，汤金水应当很清楚。李老师不会另有说法吧？

他们一声不吭。显然他们心存疑虑，担心所谓县领导会关心过问汤金山案，保证公正决不偏袒都是哄他们的空话。

罗炳泉翻来覆去，与汤家父子一起学习。看看天色已晚，不适合继续学习，罗炳泉起身告辞。他告诉他们，自己今晚就是来关心关心，明天乡里领导会跟他们谈，商量一些具体事项，希望他们能够配合。临走时罗炳泉指着桌上的录音笔，问他们要不要留着这个。汤金水点点头，抓起笔放进口袋，他父亲立刻伸手，硬从儿子口袋里把笔抓出来，什么话都没有，两手捧着递还给罗炳泉。

罗炳泉注意到该农人的双手皮色黝黑而粗糙，如染色麻布，这是在耕种和牧鸭劳作中饱经风霜的一双手。这个农人的老婆在里间，不时哼哼两声。她长年卧病，大约不久于人间。这一家人有两个儿子，好不容易拉扯成人，看起来已经长成两支大柱，现在一并惹上祸事。此刻他那双手在罗炳泉眼前轻轻发抖。

罗炳泉很觉心酸。

2

第二天一早，郑小华副县长把罗炳泉找去，追问罗炳泉跟汤金水父子都说些什么。罗炳泉报告了情况，称自己向人家表扬李老师生得好，北京人，话特别好听，跟电视里的主持人一个样子。他还建议汤家父子除了听李老师的，自己也应当加强学习，认清形势。李老师今天在这里说话，明天飞机一搭上天去了，天高地远也难指靠。所以还得靠自己。郑副县长听了非常生气。

“说这些干什么！”她嚷嚷，“不知道这个人麻烦吗！”

原来她刚在李老师那里碰了个软钉子。昨晚分手时，两位女士原已商定今天上十二岭看山洞，中午安排在山间一个小村落吃农家饭，那附近有一座年代久远的古墓，李老师很感兴趣，欣然答应。但是今天一早突然变卦，她给郑县长打了电话，说自己今天要到坂达村，跟老乡学赶鸭子，郑县长来吗？郑小华劝她还是上山玩，坂达村以后再去。李老师语调平和，很善解人意，却不为郑县长所动，只说那就不麻烦郑县长了，她还是到坂达村去。郑小华明白李老师生变一定有些缘故，找罗教授追问，这一问明白了，原来又是归功于罗炳泉。

“罗教授不对啊。”郑小华满腹狐疑，“故意搞？”

她感到特别奇怪，因为从坂达村选举现场发现陌生女子开始，罗炳泉就一再强调对方相机非常高档，主张慎重对待。为什么他自己反而一再招惹？郑小华做了许多努力，好不容易缓和了李老师的情绪，罗教授到汤家一指导，又生事了。罗炳泉明知所说的都会传过去，为什么故意刺激李老师？

罗炳泉强调他是在帮助汤家父子搞清情况，搞不清楚他们就不会听从。

“真的这样吗？”

“没其他意思。”

她摆手让罗炳泉走人，特别叮嘱：“我盯着你呢。”

郑副县长有理由怀疑罗教授。这位领导其实有相当水平，她那张研究生文凭几万元学费并不白交。但是罗炳泉不能当面表扬，这方面她很敏感。前几天她一怒之下赶罗炳泉离开，除了因为罗炳泉惹恼李老师，让她意外遭到上级批评，也因为罗炳泉提到自己的教授职称是假的，不像她那张研究生文凭是真货。提起文凭她总怀疑罗炳泉是在嘲笑她，因为她在成为研究生之前是中专毕业，读的是助产士。

上午各自行动。李老师去坂达村向汤家父子学习赶鸭子，郑副县长当然不能一起去，她留在乡里，密切注意。这些天她亲自陪同李老师参观，很大程度上是把李老师与坂达村拉开一点。这个村正在准备重选，情况比较敏感，最怕节外生枝。罗炳泉也没下村，按原计划，由副乡长林长利去与汤金水父子谈事。林长利管民政，管选举，还挂钩该村，所以由他出场。

林长利跟汤家父子谈了几个具体事项，都为事前研究过的，其中两条比较要紧，一是汤金水必须写一份检讨书，与重选公告一起，事先张贴出去，表明认错态度，对选民有所交代，保证重选顺利。二是重选发生的直接费用应由汤金水负责承担。

李老师当时恰在汤家，她即询问：“这什么意思？多少钱？”

林长利不给她具体数目，但是给了几个范围。找个旧啤酒箱不要钱，买张红纸写上选票箱三字，拿胶水粘上，这就要钱。印制选票要一点钱，选务用工也要一点。最大的开支是选民的误工补贴，这个要算一箅。村委会由选民选举产生，选民都是自营生计，参加选举占用劳动时间，适当给点补助，有利于发动大家参与，保证参选率达到法定要求。这也是当前本地许多村庄选举具体实施的惯例。给多少补助酌情而定，富村多点，穷村少点，坂达村这边定的标准是每位选民补助二十元，不算高。第一次选举的补助发出去了，选举却没成功，钱白花了。重选也是选举，规矩当然照旧，得给同样补助，否则谁来？这笔钱哪里去生？村民不会拿，公家不能负责，得由汤金水个人承担，因为上次选举搞砸，补助白费，直接责任在他。需要重选的这个坂达主村登记选民五百余人，每人二十，这就是万把块钱。

李老师说这两条都精彩，从精神到物质，双重打击，一举击垮。

林长利分辩说，这些要求并不苛刻，大家都得按规矩办。

“这是哪家的规矩？”她问。

李老师不是当事人，也不代表当事人参与协商，她只是插嘴发表观感。当天她是坂达村汤旺兴家的显要客人，在那座普通农居里的主要活动是拍照。农家许多东西让她感觉新鲜，包括赶鸭下溪的长竹竿，以及颜色斑驳的旧农具。她拍了汤家里里外外，他们房子的破损和墙上的旧挂历，也从各个角度很用心地拍了林长利与汤家父子谈话的场面。她说她会用相机详细记录事件的整个过程。林长利被她拍得心乱如麻，不知道自己的头像会不会因此跑到北京，甚至出国而去，长脸于海内外。

是罗炳泉让林长利如此为难的。事前研究时，林长利力主算了，别给自己找麻烦，还好不算太多，县里乡里给点钱把重选做掉，警告汤金水别再生事就行了。为了顺利重选，便宜少年家一回吧。罗炳泉表示不赞成，此刻不管牵涉到谁，不管是否应当同情，只能按规则行事，谁搞坏就谁赔。否则以后怎么办？任何时候都会有人不服，是不是欢迎大家学习，都来放水放火？林长利职称低，论不过罗教授，只好勉为其难。

李老师居然跟林长利提到罗炳泉。她问那位教授到哪里去了。老师今天闻讯赶来，教授却不见了。她相机里什么嘴脸都有，不能少了这位教授。林长利问李老师有什么意见，他可以转告罗副。李老师即教导说，恃强凌弱很可耻，教授要有起码人格。

林长利没能谈下来。汤金水父子不接受那两条，李老师起了作用。双方商谈之际，该女子走来走去，从里到外，这里拍那里照。然后她让汤金水的父亲带她到外边拍鸭群，以及到村中取景。汤父一声不吭，起身跟着走，把林长利等人丢在家中不管。林副乡长平日威风四面，此刻无可奈何，因为李老师谁敢去惹，而且肇事者是汤金水，不是人家老爸，不能揪着鸭汤不放。林领导只好反复再三，与汤金水共同学习，年轻人性子很急，死活一句话，反正已经做出来了，死鸭不怕开水烫，他敢做敢当。抓人吧，为了张贵生当村长，让他们兄弟俩一起进监狱。

制造紧张因素的不仅是该年轻人，还有李老师。李老师已经不在现场，却比在现场更严重。她让汤父领着，居然去了村老大官邸。不是去亲切慰问卧病于床的张茂发，是去给人家的房子拍照。张茂发的房子占地广阔，其气派在村中数一数二。一个在本村统辖近四十年的老伙子，有这种房子不算意外，一旦公开披露却容易引发联想。李老师还去了大水窟，站在当年张茂发主持修建的水坝上，用她那只大炮筒拍下了水产养殖基地的无尽风光。此地风光不论如何旖旎，肯定不会是拿去参展用的。拍完照回到汤家，她还调侃林长利，问是否要求她也写一张悔过书，贴在坂达村重选公告一旁以示低头认罪。如果不写是否会给带走，送县看守所去吃官司。

消息传过来，郑小华骂了人，骂的当然是罗炳泉。她说罗炳泉号称罗教授，这指导个啥？就干这种事！越弄越麻烦，看怎么办吧！

罗炳泉有很强的挫折感。女领导批评人一向不太注意学历、职称以及当事者本人感受。当年罗炳泉当乡长时，与她和吴忠均为同僚，罗炳泉是教授级的，他们尚无职称。但是后来他们都进步了，罗炳泉没长进，虽然级别还在，官却越当越小，显然罗炳泉这种伪教授不太有用。罗炳泉对自己已经没有太高期待，很清醒很现实，碰上破事自觉认领，但是他还是很在乎自己的职称，依然自认为有些想法。他这种人的毛病真是改也难，不容易‘。

当天下午，郑副县长决定让罗炳泉再次出动，去指导李老师。一来因为李老师向林长利问及了罗教授，二来一旦郑副县长亲自出马就没有退路了。虽然女领导一再对罗炳泉表示怀疑，对罗教授所作所为很气恼，关键时刻还是遵从自己的基本判断，认为此人可办破事，因此没太犹豫，指定其上。

罗炳泉没去坂达村找李老师，因为在那里说话反而不方便，他去李老师下榻的金叶酒家守株待兔，从下午四点一直枯坐至六点。晚饭前李老师回来了，她还没给罗教授照过相，看到暂缺嘴脸出现，却未表现出惊喜。

罗炳泉不再跟她探讨慕尼黑的啤酒馆，他直截了当，建议李老师允许县乡领导安排设宴，热烈欢送。罗炳泉说李老师祠堂也看了，照片也拍了，足可满载收获而归，想欣赏山野风光今后可以专程再来，眼下此地比较敏感，不是合适观赏的时候。李老师再呆下去只怕会出事。

“很危险吗？”她调侃。

罗炳泉保证她个人什么事都不会有，绝无危险。因为各级领导很关心，当地部门很重视，肯定确保安全，哪怕这里闹个天翻地覆，她不会少一根毫毛。但是她会祸及他人，让他人很危险。

“谁呢？”

比如他本人，罗教授，很出色的小官僚可能会掉乌纱帽。李老师对罗教授之流有看法，所以帽子掉了活该，这个没关系。问题是对汤家兄弟也不好。他们要生活要发展，周边环境搞得这么复杂，日后怎么办？

她认为罗炳泉的逻辑很奇怪。

与上回指导相同，罗炳泉跟她谈汤金水。罗炳泉提供了自己采访到的一个素材：汤金水读高中时成绩不好，偏科严重，文科不错，数学一塌糊涂，毕业当年没考上大学。按照本地农村通常情况，他会回乡务农，随其父鸭汤耕作牧鸭。也可能外出打工，另谋生计。但是这小子哪都没去，留在家里复习，再到县一中复读，第二年终于考上一所成人大专。事实上，汤金水前度高考，虽成绩不好，却并不是无学可上，只是分数达不到想要的专业，所以放弃。最后他如愿以偿，读了那个专业。那是什么？法律。汤金水有一张法律专业的大专文凭，虽然现在无业，却有望在今后从事法律事务。汤家并不富裕，汤金水的父亲和兄长为他付出很多，可见他以及他选定的这条道路寄托着全家人的期待，弱者改变命运的愿望总是这么强烈与执著。现在因为一场村级选举，年轻人一怒肇事，拒不合作，让自己陷入困境，如果进一步恶性发展，终被严厉制裁，案底和记录将会留下来，成为一个污点，可能影响甚至让他丧失今后从事法律业务的资格。这家人的期待和改变命运的愿望将因此破灭。

李老师说：“所以要忍气吞声，任你摆布？”

罗炳泉说：“我是在维护他。”

罗炳泉告诉李老师，比较起来，他更注意的是汤金水的哥哥汤金山。汤金水年轻，未来如何还不可知，他哥哥不一样，眼下已经可以影响一村。这一次参选村主任，汤金山表现出足以改变现状的潜力，他提出一个念想，主张修一条十二岭车道，这很可能意味着当地经济社会的一个新发展。但是眼下这些事如果处置不当，这个念想可能不待实现就会胎死腹中。

“你们在意？恐怕未必吧？”对方并不认同。

罗炳泉给李老师介绍当下农村选举若干典型案例，包括曾经发生过的买凶杀人案。罗炳泉告诉她有的村子很穷，村长没人想当。有的则竞争激烈，其中牵扯利益因素，一旦处置不当，就可能引发严重事件。本地农村基层民主进程中出现一些问题，包括坂达村这种问题并不奇怪，因为基础就是这样，种种情形都在李老师的相机里，她很清楚。那天在现场，她曾问张贵生为什么把一只旧啤酒箱摆出去当选票箱。这只旧啤酒箱很有代表性，表明现阶段特点，这叫做啤酒箱阶段，它在一个特定基础上，还有待逐步完善，所以大家都需要加强学习，提高认识。

“眼下最应当形成的共识就是承认和遵守规则。”罗炳泉说，“否则都可以乱来，这还什么民主。”

她反驳：“你嘴上讲规则，底下都是潜规则。你在坂达村指导来指导去，真实目的就是维护张家利益。这种规则不要也罢。”

罗炳泉表示李老师可以说气话，汤金水却不能因此动手搞啤酒箱，这是规则。他认为汤金水兄弟都应当学习遵守规则，这也是学习利用规则。他要的就是这个。通过本次换届选举，坂达村村民的意愿已经得到更多的表达，下一任村长无论姓什么，都不能像前任一样行事，都必须处置大水窟等等问题，让、村民更多地分享权益。这就有进步，沿着正确的方向走，是相关规则、指导和选举产生的成果。李老师应当看到。

她说她发现这里的官员不只花样多，言辞也丰富，再丑陋的东西都能用口水涂抹得冠冕堂皇。其中以罗教授为甚。

罗炳泉认为李老师应当对罗炳泉之流进行深入了解，这也是对现实的深入学习。他本人同样希望向李老师好好学习，来日方长，还有机会。现在能否先确定一下，明天中午跟县乡领导一起吃个饭？宴请欢送？

她冷笑，说她觉得挺有意思，打算接着看，奉陪到底。

“吃饭不急，再说。”她说，“时候不早了，我还有点事。”

逐客令下了，罗炳泉走人。告辞时他才对李老师说明：领导只是让他来汇报沟通情况，希望得到她理解协助，并没有授权他提请李老师离开本地。是他自己拿所谓“欢送李老师”来说事。李老师在坂达村出出进进，给这场选举增加了难度，却也形成有效制约，促成事情往正确方向走，所以要感谢李老师。不管怎么样，事到如今终究要有一个解决，这个解决一定要按照规则，李老师有兴趣就接着看吧。

当晚，林长利再次前往汤家共同学习，对方依然坚持不懈，大家不欢而散。林长利说了重话，重选将按计划进行，汤家人不合作，一切后果自负，走着瞧。

晚间九点来钟，有人敲罗炳泉的房门。来客却是“鸭汤”，汤氏兄弟的父亲汤旺兴。

他静夜造访，独自前来，见了面竟无话可说。罗炳泉注意他那双善于耕种和牧鸭的手在膝上索索动弹，心里肯定是波澜起伏，只是苦无叙述。

罗炳泉问了他一句话：“你儿子呢？是不是找李老师去了？”

他点点头。

罗炳泉说：“李老师是好人，她同情你们。我说的话你儿子不信，所以坐上鸡嘎子，还是去找她。你是信的，所以你来找我。”

他再点头。

“有什么难处尽管跟我说。别紧张。”

他闷了半天，挤出话来：“钱，那个。”

他没有钱。他老婆久病，小儿子还不能挣钱，家里经济一向很紧。大儿子汤金山回乡发展，盖房买车载货，手中也不剩几个钱。竞选村长靠开碾米厂的堂叔支持，自家也有不少花费。现在汤金山打架被拘，这边要请律师，那边讨要医药费，花钱免不了。见义勇为得的奖金也用得差不多了，亲戚朋友已经借了一遍，儿媳妇张丽娟把货车卖了，凑了钱到县里，想办法帮助汤金山。眼下特别困难，哪有办法再出重选这笔钱？领导帮助免了它吧。

罗炳泉告诉汤旺兴这是规矩，免不了的。但是没有汤旺兴想的那么严重。罗炳泉给他算了笔账，每个选民误工补助二十元，五百选民要一万。实际不要那么多。补助是现场发的，领到补助的人都签有名字，上一次选举失败时，只有一半左右选民投票并领走补助，选举中止时还有半数选民没有投票，补助也没有领走，所以这笔钱还在，可以使用，估算一下也有几千。只要汤金水父子愿意合作，可以合情合理，据实确定一个他们应负担的合适数额。

汤旺兴苦笑，称他们还是凑不起。

“总可以想点办法。”罗炳泉说。

罗炳泉从公文包里拿出一张纸给“鸭汤”看。罗教授似乎早就算定他会来，已命人代他儿子拟写了一份检讨书，对自己的错误行为表示悔过，对全村选民表示道歉，愿意接受处理，保证改正错误，遵纪守法，促进重选圆满成功。

“你还是要听我的。”罗炳泉说。

经反复劝告，汤旺兴最终接受，离开时他泪流满面。

罗炳泉从他那里知道，李老师跟这家人以往并无关系，认识的方式非常传奇：前些天，汤金山出事后，其弟汤金水到乡派出所找人，得知哥哥已被带走，汤金水悲愤难平，坐在他的“鸡嘎子”边放声大哭。恰李老师的越野车经过，看到了，李老师下车询问究竟，这才卷入事端。

第二天，重选公告和汤金水的检讨书一并张贴出去，重选时间就此确定。

公告与检讨书张贴出去的同时，李老师不辞而别，结账离开金叶酒家，一走了之。事态的意外逆转一定让她感觉很差。此前罗教授声称欢送，她还准备奉陪到底，现在罢休，因为薄弱环节被击破，汤家人最终听从了罗教授，没有听从她。李老师是研究农村社会宗法结构演变的正牌社会学博士，罗教授只是个伪教授。对本案当事者而言。显然伪教授比真博士更具实际意义。

这也许很悲哀。

3

到了周日，重选按时举行。

村级选举，按规定由村民选举委员会组织开展，由县乡两级提供指导。领导们对坂达村重选事宜非常重视，相关细节事前都曾一一商讨，这又涉及了选票箱问题。

郑小华说：“别再弄啤酒箱了。”

她对上回选举失败耿耿于怀，情不自禁归咎于糊张红纸充当选票箱的旧啤酒箱。她说如果找个铁皮箱或者木头箱子，只怕两个人才抬得走。如果那样，汤金水就不容易成功肇事，给咱们省多少麻烦。

吕忠还是五四三，他认为经各级领导、干部群众共同努力，眼下看来不会有大问题。啤酒箱就啤酒箱吧，本地乡村选举一向都用这个，方便易行，群众也接受。忽然间抬一只铁皮或者木头箱子摆在那里，反而怪怪的。

“找只新一点的，纸帮够结实就可以了。”他说。

郑小华批评：“看你那个啤酒肚，就知道啤酒箱。”

吕忠嘿嘿，称自己眼下基本不喝啤酒，但是肚子没啥变化。

“郑县长不喜欢，咱们可以改改。”他说，“杂货铺里找个旧白酒箱，或者矿泉水纸箱，如今多的是，都可以用。”

“拿去收破烂。”领导生气，“别给我摆上台。”

没办法，领导这么强调，当然只好照办。如今各地选举，亲眼见的，电视里放的，铁皮箱不多，木头箱为主，所以决定用木质选票箱。这东西不难，叫个木匠，给几块木板，锯一锯钉一钉，油漆一下，写上字就行，又不是高档家具，工艺不复杂。只是现打一个得花时间，还花钱，吕忠认为不必搞得那么隆重，到哪里找一个现成的用用就可以了。于是他追乡人大的专职副主任，问去年乡里用的选票箱放哪里去了。这一问还问准了，该副主任手中恰有一个，是乡里开人大选举时用的。乡人大、政府五年一届，选票箱五年用一次，使用周期不短。去年用过之后，该主任担心箱子丢在会议室里，这个摸那个动容易搞坏，到时候还得重做，麻烦。于是就搬进自己宿舍保管，当一件家具摆设。

吕忠点头，说他记得那个箱子，很标准，可以可以。

郑小华还不放心：“我要看看。”

于是吕忠叫了两个年轻干部，去宿舍楼把选票箱抬过来。郑小华一看挺满意，因为做得很像样，箱体漆红，选票箱三个大字是金字，很庄重很堂皇。它还打造得特别结实，用的是上好木料，有半人之高，相当重，非得两个人才抬得走。弄坏它可不容易，石块砖头解决不了问题，除非拿大铁锤死命去砸。选票箱的防水性能也不错，只要不是直接往投票口上浇水，哪怕拿高压水枪喷它，一时半会儿，搞不湿里边的选票。

罗炳泉却说这箱子不行，恐怕不好。

罗教授注意到该选票箱下边有一行金色落款小字，标为本省本市本县溪坂乡。罗炳泉说这一看就是乡里的东西，拿到村里用，别让人借题发挥，说乡里连这个都要包办，干预村民选举。

郑小华批评：“罗教授又玄了。”

她不担心被指干预，但是也不喜欢落款小字。她说选票箱就是选票箱，何必做得像一份公文，下边还要落款？难道还要刻个木头公章镶在上边？没办法，真是土。谁让这么干的？自己不懂，电视上也该见过呀，哪个选票箱还得写上自己这块一亩三分地叫个什么？真是的。

“好在字是镶上去的，撬掉算了。”她说。

罗炳泉说：“啤酒箱也还需要。”

他提到了流动票箱。乡里这个大选票箱可以摆到坂达小学校操场，却没办法抬着走。村选大都需要流动票箱，像老伙子张茂发那样的病号，按规定得用三个工作人员，把票箱送到家里让他投票。流动票箱轻便为宜，所以啤酒箱还是少不了。

“啤酒箱阶段嘛。”罗炳泉说，“免不了用那东西。”

“什么啤酒箱阶段？”郑小华不同意，“你是啤酒箱教授？’’

领导会命名，还挺贴切。

选举前一天，乡里的标准选票箱用吉普车送到了坂达村小学。当晚郑小华带吕忠罗炳泉等人亲自去现场检查，她在那里又改了主意。

“感觉真是怪怪的。”她说。

女领导的感觉很敏锐。乡里的选票箱像模像样，十分标准，会议室主席台上一摆，很堂皇很庄重。弄到坂达村小学校里，露天土操场旧学生桌上一放，看上去却挺扎眼，跟周围环境确实不太协调。特别是选票箱下方被撬掉的一行小字，痕迹隐隐约约，似乎藏着些什么，让人感觉不舒服。

女领导左看右看，最后终于叹了口气。

“算了，啤酒箱就啤酒箱吧。”她说。

罗炳泉也觉得似乎啤酒箱会更合适些。所谓“啤酒箱阶段”当然是笑话，主要还是出于现实情况考虑。这个村上回投票出事，用的是啤酒箱，重选时照样用啤酒箱，感觉比较接续，换一种选票箱感觉好像是另一种选举了。考虑到坂达村以往选举情况，还有左邻右舍其他村子目前的状况，眼下似乎还是啤酒箱好。

于是又换了回去。

经过干部群众大量细致的工作，坂达村这天投票波澜不惊，平稳祥和。上午八时开始，选民陆续前来投票，有的投完票就走了，有的投票后还聚于小学校操场上抽烟闲聊。汤金水被安置在操场乒乓球台边，即上次选举时李老师拍照处。他随同选举办工作人员一起处理误工补助发放事宜，凡投完票者，可到这边领取二十元，由工作人员登记名册，汤金水自行发款。

这个细节经罗炳泉指导提出，大家研究认可。罗炳泉认为让年轻人自己发钱，有助于他自己和大家深化感受，也有助于当事人精打细算，确保钱没有乱花。发款是在选后，不会有买票之嫌。

当天大批人员去了现场以保证重选成功。郑小华没有到场，留在乡政府里掌控情况。作为县领导，此刻太直接不一定合适。吕忠书记也留在乡里，陪同领导指挥掌握。现场交给林长利和罗炳泉，他们作为县乡指导选举人员，下村指导村民选举委员会组织选举，符合法律文件的规定。