在恩索尔之月的芙蕾雅周，也就是八月第一周的哈格尔之曜日（注：这边应该是作者笔误，哈格尔应该是月分的名称。）那天……
为了前往凡尔赛尔缇伊露宫出席园游会的托里斯汀君主政府一行人，到达了高卢王国的港都昂离。
利用巨大湖泊建造而成的港口里，并排停着来自哈尔凯尼亚各国的船只，看起来实在非常壮观。
「维先塔尔」号降落后，下船的汉丽塔女王一行人改为搭乘马车，并朝着距离这里约四小时车程的凡尔赛尔缇伊露宫出发。然而却受不了夏日阳光毫不留情的曝晒，最后决定在通过拉·瓦雷桥后稍做休息。
不过，加上高卢派出的迎宾使节团之后，他们成了数百人以上的大队伍，让干道旁边的空地热闹得简直像是在举办庆典。一行人首先搭起了供汉丽塔女王使用的帐篷，接着侍童与士兵们就前往附近的住家购买稻草束，将那些稻草束堆积起来之后，便完成了一个临时的沙发。
附近的农民们把刚出炉的面包和水果塞在篮子里，带来这里叫卖，也有人前来兜售葡萄酒，到处都开始传出开朗的笑声和歌声。
水精灵骑士队的少年们也买下葡萄酒和下酒菜，愉快地吵闹着。虽然这次是和女王一起行动，但是既然这里不是城镇，他们也不打算装模作样。
更何况，持续了一阵子的战争好不容易刚刚结束，即使稍微有些放纵也不会被高层责备。然而在这样的庆典气氛之中，却夹杂着一张无精打采的脸孔。
「唉～～～～～～～～～～～～～～」
那正是才人。
他花了整整两个星期寻找露易丝，然而露易丝的足迹却在第一个经过的旅馆街就断得干干净净。
不管他怎么寻找，都找不到露易丝的踪迹。到此连露易丝的老家似乎也觉得不安，因此成立了搜索队——这是嘉德丽雅寄来的信上写到的消息。原本才人考虑要去打声招呼，然而信件的结尾却写着：
「万一父亲大人气得杀死你就大事不好了，所以请尽量不要接近拉·瓦利埃尔的领地。」
总之，嘉德丽雅吩咐才人把搜索行动交给他们，自己则回去工作。因此才人才像这样加入了托里斯汀使节团中。
没有其他的选择。毕竟自己有义务连同露易丝的份，以交涉官的身份努力工作。可是……因为花了两星期都没有找到露易丝，让才人满脑子都是「该不会再也见不到露易丝了吧？」这种念头，根本无心于公务。
才人颓丧地低着头，来到远离一行人的地方，捡起一根小树枝并开始戳着地面。
——见不到露易丝。
一想到这一点，就让才人觉得什么都无所谓了。不管是让袭击自己的那些家伙给跑掉的事情，还是接下来即将举行的园游会，一切的一切，才人都完全没有现实感，仿佛这些都是在电视里面发生的事情。
到最后，才人开始在地面上画起露易丝的脸。
他已经不只是阴沉，简直可以说是一整个让人反感。
「有一个～桃色头发的～漂亮女孩～被什么人～带走了～～～～～～?」
才人把幼儿园游戏时间唱过的童谣歌词换掉，一边唱着歌，一边在地上画着不知道是露易丝还是外星人的诡异图画（注：童谣「红色鞋子（赤い靴）」。），原词是「有一个穿着红鞋的女孩，被外国人给带走了」。要是看到他现在这副德性，就连谢丝妲一定也会觉得受不了。才人衰颓不振的程度，就是严重到了这种地步。至于刚刚提到的谢丝妲，被留在杜·奥尔尼埃尔领地没有跟来。另外为了因应假如露易丝突然回来的情况，寇伯特老师也一起留在那边。
「怎么满脸要死不活的呢！总之喝吧！」
这时，马里寇奴靠了过来，把葡萄酒瓶口直接塞进了才人嘴里。
「咕噜咕噜咕噜咕噜！」
酒瓶一口气就空了。
才人「呼！」地张嘴放开酒瓶，大声吼道。
「你干什么！」
「就算你摆出这个样子，露易丝也不会回来了，放弃吧。」
「怎……怎么会……」
「她对你彻彻底底地失望了啊。现在的状况就是在表示：她再也不想见到你了。」
才人双膝跪地，浑身上下都开始发抖。基修等人终于看不下去，打算把马里寇奴从才人身边拉走。
「喂……喂，马里寇奴，别这样……」
「你们在说什么啊！」
马里寇奴对着其他少年们放声大叫。
「现在啊，可是决定才人是否能成为真男人的关键时刻呀！所谓的男人，就是要让别离化为己物，才能更加成长。现在正是这家伙必须面对现实的时候！」
讲完这番话，马里寇奴自己不断点着头。
「怎么好像听到有人在讲着一些虎头蛇尾的大道理耶。」
因为想见见久违的塔帕莎，因此跟着大家一起前来的齐儿可，对着身边的蒂芬妮亚如此说道。
「真是个让人困扰的人呢。」
蒂芬妮亚这么一说，马里寇奴就摇着头，带着诡异表情靠了过去。蒂芬妮亚见状立刻两手交叉护住胸前，表现出充满警戒心的态度。
「卫斯伍德小姐，其实呢……」
当马里寇奴才开口说出这些话的那一瞬间，蒂芬妮亚就摇了摇头。
「不。」
「我什么都还没有说耶。」
「反正你只是要说什么奇怪的话吧。」
结果马里寇奴却露出了落寞的表情。
「真伤脑筋……不过，毕竟我平常的言行是那副德性，这也是理所当然的反应……不过这次我比较认真一点。」
既然他都已经把话说到这个份上，再怎么说也不好强硬拒绝。于是蒂芬妮亚点了点头。
「你说说看。」
「我说，你能不能让那家伙看看你的巨大胸部呢？」
要说到最让人反感的部分，就是马里寇奴的语气实在非常爽朗。在他的语调之中，包含了「这都是为了朋友」的心意。至于他的脸上，则浮现出纯粹是为了朋友担忧的神色，只有发言本身糟糕到了极点。
「在消沉的时候，果然就是要看胸部，而且还要很大的胸部。只有这种办法吧？实际上呀……虽然也有某些人主张『胸部算什么』，不过他们都是些没见识过卫斯伍德小姐的胸部，不值得认同的家伙们。」
事情演变到现在这个状况，就连蒂芬妮亚也认为这只能用虚无来教训，因此高举起魔杖。
然而马里寇奴却没有停止废话。
「哎呀？你要使用魔法吗？原来你是那样吗，不希望才人恢复精神？你这样也算是才人的朋友吗！我呀！只是纯粹地为了才人着想！」
「呀！」
蒂芬妮亚低声吟诵完咒语，对着马里寇奴挥动魔杖。
「我是一只小小小小鸟～～啾啾啾～」
接着马里寇奴就挥动双手，离开这里。蒂芬妮亚靠近才人身边，只见他正像个废人一般，嘴里不断念念有词。
看到才人这个样子，让蒂芬妮亚感到极度悲伤。
「没问题的，才人，露易丝绝对会回来。到时你要记得好好道歉喔？你听懂了吗？」
「她真的会回来吗……」
蒂芬妮亚点头响应这个问题。
「别担心。露易丝并不会丢下自己的工作不管。我想不久之后，她绝对就会回来……」
蒂芬妮亚一遍又一遍地这么说着，安慰着伤心的才人。
在女王的帐篷之中，快马加鞭赶来此地的雅涅丝，正在对汉丽塔提出报告。
「真伤脑筋呢。」
汉丽塔叹了一口气。接到才人「在叙尔比斯发现袭击自己的一行人」这样的报告之后，她就派出雅涅丝前往调查。
然而调查的结果并非好消息。
「虽然搜遍了叙尔比斯一带……然而并没有发现目标的可疑份子。此外，在下同时也调查了对见习骑士平贺大人心怀不满的贵族，但……」
注意到雅涅丝那似乎带着困扰的语气，让汉丽塔推测出了结果。
「你是想说太多了吧？」
「正是如此。原本我以为自己相当了解对平民出身者的批评声浪，然而结果却超乎我的想象。来自民众的欢迎，似乎直接转换成了嫉妒。除了家中有魔法学院学生的家庭以外……即使把其他贵族都视为持有动机，也无法说是错误的判断。请恕在下直言，只能举手投降了。」
汉丽塔点点头。要是当初真的把男爵地位赐给才人，现在不知道会演变成什么状况……
「但是，在下得到了一个有力的线索。」
「请说。」
「据说在黑暗世界里颇有名气的一伙人，最近潜入了托里斯汀。」
「黑暗世界？」
「是的，看来是专门从事肮脏工作的人。实力相当高强，据说在高卢隶属于那个……『北花坛骑士团』。恐怕是在之前的政变之际，流窜到托里斯汀境内。」
北花坛骑士，高卢的非正式骑士团。汉丽塔也曾听说过这支骑士团。是以谍报、暗杀……这类台面下工作维生的……不具备骑士风范的骑士。
「你刚刚是说『一伙人』吧？」
「是的，是一群叫做『元素兄弟』的人们。」
汉丽塔回想起才人的报告。
他说对方的女性，称呼男性为「哥哥」……
「我想，应该就是他们没错吧。」
「其实在下过去也曾经多次听说这个名字。他们神出鬼没，从不放过自己盯上的猎物，而且……接下的任务从来不曾以失败收场。」
「不过，他们没给才人最后一击又是因为……」
「在下也不明白原因，或许只是想要恐吓他。」
「如果那样，倒也还好。」
「然而下一次或许不仅仅是恐吓而已。」
汉丽塔以悔恨的表情摇着头。
「干脆起用平民担任国内所有重要职位算了。」
「虽然在下认为那样很有趣，不过恐怕会引起内乱吧。」
果然，自己该和国内的强大贵族结婚吗？真是的，虽然说是什么女王，然而自己根本没有任何力量！居然连一名禁卫骑士都无法保护！
汉丽塔直到现在，才第一次对挑中这种紧急时刻销声匿迹的露易丝心生不满。
「……你可真好，可以只为了『爱情』而活……」
「您说什么？」
「不……没什么。」
——多站在我的立场，为我着想一下又有什么关系呢？毕竟我什么都没有呀。不管是一丝丝的慰藉，还是能让内心放松休息的时间……
抵达凡尔赛尔缇伊露宫后，一行人立刻被领往迎宾馆。话虽如此，对方也只为汉丽塔和少部分大臣准备了房间，至于负责护卫的士兵和骑士们，只能在周围临时搭设的帐篷里就寝。
「从明天开始，将会接二连三地举行各式各样的活动，今天还请您好好休息。」高卢的使者留下这句话后，就走出了迎宾馆的大门。
让女官和雅涅丝都退下之后，汉丽塔总算能够一个人独处。
那么，这次前来出席这场园游会，是为了各种目的。
其中最重要的目的，就是要掌握新女王夏洛特的真正考量。获得罗马利亚的协助并登上王位的夏洛特女王……她是否打算和罗马利亚协调，以实现圣战呢？关于这部分，必须查个水落石出。
明明现在正处于如此重要的时期……然而国内却未团结一致。贵族对平民出身的骑士心生嫉妒，甚至雇佣杀手试图排除这个眼中钉。
还有露易丝也是，居然丢下自己的任务，不晓得躲到哪里去了。
「大家都太任性妄为了，也不想想我究竟是为了谁在努力。」
接着，汉丽塔想要召唤才人，并前往外面随意走走。毕竟必须针对和高卢女王的会面事先商量讨论；而且关于袭击才人的那伙人，也有情报必须让他得知。
不过，最重要的理由是……
——想见他。
不知道为什么，汉丽塔很想看看才人的脸。
汉丽塔心想……虽然自己找出了各式各样的理由，不过到最后似乎只是为了这一点。
她摇铃制造出声响，召唤仆人前来。
「我想去外面散个步……另外因为有事情必须讨论，请去把水精灵骑士队的见习骑士平贺大人给带来。」
仆人立刻前往外面，把才人带了进来。
才人带着一脸极为疲倦的表情开口说道。
「听说您召唤我？」
「我想去散步，命你来负责护卫。」
才人站直身子，恭敬地行了一礼。看到他的动作已经变得有模有样，不知为何让汉丽塔觉得有点想笑。
在离开迎宾馆之前，汉丽塔都很普通地保持着严格女王的形象，对于退后一步跟在自己身后的才人，她根本连正眼都不瞧一下。
凡尔赛尔缇伊露宫的迎宾馆已经变成了交谊厅，四处都可以看到身穿豪华服饰的贵族和大使们，正一团和气地谈笑着。每当汉丽塔经过这些人的身旁，他们就会慌忙站直身子，并对着汉丽塔行礼致意。
汉丽塔无视于这些反应继续前进，仿佛那些人都只不过是空气。除非是正式场合，否则汉丽塔没有必要向他们打招呼。此外，即使汉丽塔对他们视若无睹，看起来也完全不像是在摆架子。
刻意这么做的汉丽塔看起来就是个完美的女王，向周围散发出令人足以忘记她同样身为人类的威严感。没有任何人去注意到跟在她身后的才人。
才人实在很难相信，这样的汉丽塔，和那时在便宜旅舍里……还有在杜·奥尔尼埃尔宅邸的地下室里见过的女性乃是同一个人。
到了外面之后，已经来到太阳即将西下的时间。迎宾馆的外面也因为挤满了大批外国宾客而显得一团乱。
汉丽塔戴起长袍上的兜帽，将帽缘拉得很低。这样一来，就会让人乍看之下无法认出在此的人正是汉丽塔女王。
接着汉丽塔不发一语地不断往前走去。凡尔赛尔缇伊露宫相当宽广，几乎等于一个小规模的城镇。
走着走着，两人来到一个用花圃排列成迷宫形式的地方，不知名的蓝色夏季花朵正争妍献媚的绽放着。
汉丽塔直直朝着花圃内侧走去……
在这个类似迷宫的中庭的路上，设有小小的长椅。汉丽塔在长椅上坐定之后，掀开了头上的兜帽。
被强烈得简直呛鼻的花香和湿气包围的汉丽塔脸上，已经看不见先前展示出的严厉感。她像个乡下女孩般伸了个懒腰之后，就以开朗的声调对才人说道：「你也坐下来吧。」
才人在汉丽塔的身旁坐下。
「因为这些话我不想被其他任何人听到。」
语毕，汉丽塔又表现出有点慌张的反应。
「不，那个……刚刚这句话并没有什么其他含意。」
才人也尴尬地点头表示理解。
最近，两人之间—直是这种感觉，彼此都不会提起那件事情。而现在，首先开口的人是汉丽塔。
「关于明天的事情……正如同之前已经说明过的内容，总之请你直接向夏洛特女王提问。请教她究竟打算和罗马利亚建立何种关系。」
「我明白了。」
才人的声音有些恍惚，听起来很没有精神。
「此外……关于袭击你的人物，听说叫做『元素兄弟』。好像是从高卢流窜到托里斯汀境内，擅长处理台面下工作的一伙人……」
「是吗？」
才人有气无力地回应。
「听你的口气，好像觉得这件事情与你无关呢。要是你不能振作一点，会造成我的困扰。」
「对不起。可是……该怎么说，总觉得提不起劲。虽然我也明白这样下去不是办法……」
汉丽塔皱起眉头。不知为何，她感觉才人有谴责她的意思。
「这个说法，听起来好像在指责我的不是。」
「咦？」
才人看着汉丽塔，发现她眼中带着怒意之后，才人慌了手脚。
「不……没有……不是那样。犯错的人是我，都是我……」
「我们两个做了什么坏事吗？」
汉丽塔嘟着嘴问道。
「这个……」
「露易丝失踪的事情，难道不能说是理所当然吗？毕竟我们做出了那样的行为。基于自身的意志，而采取了那样的行动。或者，你想要主张自己做出了违背自己本心的行为？如果是那样，我就一个人承担起这份罪过吧。不过，如果……并不是那样的话……」
「并不是那样的话？」
「我认为你并没有苦恼到这种地步的权利。」
才人低下头。
「……也不能说那时的行为违背了我自己的本心。」
听到这句话，汉丽塔以冷淡的视线瞪着才人。
「……你真不像个男人。」
「您……您说什么？」
「你那时不是很陶醉吗？结果却讲得好像是我在引诱你，真是过分。」
「难……难道不是那样吗！」
「请你告诉我，当时的情况哪一点可以证明是那样？」
「您那时不是说过，『你曾经像这样展现出对我的欲求』吗！」
结果汉丽塔却把眼睛眯得更细了。
「那只是在模仿你之前的行为而已，并不是在引诱你。」
「我才不记得自己曾经做出那种事！那种充满性感魅力的样子……」
「你是想表达自己只是被魅力所迷惑了而已吗？」
听到这句话，才人再度颓丧地垂下肩膀。
「……该怎么说？失去之后，我才第一次明白自己究竟多么依赖露易丝，多么喜欢露易丝。我并不是为了拯救托里斯汀所以冲向七万大军，而是为了拯救露易丝才会做出那种事情。正因为有露易丝，我才会选择留在这个世界里。」
「那么，你意思是因为露易丝不见了，所以你也要抛下一切，回到原来的世界去吗？」
才人摇摇头。
「不……那是我的理由，然而理由也只不过是理由。总之，我已经答应过了，所以我会好好尽我的责任。一直意志消沉真是对不起。」
才人说完，汉丽塔就露出了有些吃惊的表情，接着似乎很难为情地红了脸。
「……真抱歉，我似乎一时之间有些忘我。」
「……不。」
「因为实在没有多少人能够让我依靠，所以不由得就有些任性。不管是对你，还是对露易丝都是一样。」
两人暂时看着彼此……最后双双转开头。才人喃喃说道。
「我啊……在原来的世界里……一直都活得很随便。虽然并没有做什么坏事，然而也没有做任何好事，更从来不曾沉迷于什么事情上。我总是在想，每天都迷迷糊糊地过去，有一天会突然变成大人，可是即使那样也不会有什么太大的改变，自己还是会悠悠哉哉地过日子吧。而且，我本身也觉得那样就好。」
「…………」
「可是，来到这边的世界之后，我第一次找到了……自己生存的意义，还有待在这个世界的意义。理由非常的单纯，就是露易丝。我从来没见过那么可爱的女孩，虽然她又高傲又任性，不过光是看着她，就让我简直要无法控制自己。在帮助露易丝的过程中，我立下了各式各样的功劳……大家也变得需要我，让那个理由变得更多更大了。知道大家需要自己，让我感到非常高兴。因为，以前从来不曾这样过。」
汉丽塔一言不发地听着才人的话。
「所以，或许我有些得意忘形了。或许就是因为太得意忘形，才会忘记了最重要的事情。在失去露易丝和德鲁之后，我才第一次察觉到这些道理。」
汉丽塔继续沉默了一阵子……最后她缓缓闭上眼睛。
「……差不多该回去了。」
「是的。」
两人站了起来，朝着迎宾馆走去。不知何时双月已经升上夜空，温柔地照亮了夜晚的花坛。
才人凝视着眼前的月光，同时茫然地思考着。
——我待在这个世界的意义是什么？
自己的存在意义。
来到这个世界之前，才人甚至对「世上有一种叫做『意义』的东西」这点都一无所知。
如果还留在原本的世界里，自己恐怕还来不及思考这些，就会长大成人，最后离开人世吧。
在不久之前，这一点还很明确。
是为了露易丝。
为了保护那个光是看到她就让自己心跳加速的女孩……可是，她已经不在了，从自己的眼前消失了。
自己来到这个世界之后，发现了很多事物，那是自己还住在东京时绝对不会发现的事物……
可是，现在自己却迷失了目标。世界已经变成了灰色，才人完全不知道自己该做什么才好。
即使如此，眼前还是会出现必须完成的工作，还是会出现随时降临到自己身上的危险。
虽然对汉丽塔表示「自己会努力」，然而无论是工作还是危险，才人都没有顺利克服的自信。
隔天，即位庆祝园游会大张旗鼓地开幕了。
一大早就开始燃放灿烂的烟火，乐师们不断地演奏着悠扬的音乐。
各国的统治者和名士们，纷纷聚集到完工的新大特鲁瓦宫的前庭里。看到高卢能在这么短的时间内建造出如此惊人的王宫，他们也不得不佩服起这个国家的潜力。
当玄关门扉开启，夏洛特新女王从新王宫内现身时，聚集在此的众人全都因为女王的年幼外表而吃了一惊。虽然事先就已经得知女王芳龄十六，然而不管怎么看，都让人觉得她似乎比实际年龄还小了两、三岁。
此外，那身服装也很引人注目。
像今天这样的场合，一般来说都会身穿灿烂华丽的服装。更何况身为大国高卢的女王，如果没有穿上由一流裁缝师竭尽全力所缝制的精美服装，恐怕会是件怪事。实际上列席的各位贵妇人们，可以说就是为了亲眼见识新女王身上极尽奢华的礼服，才会聚集于此。即使说高卢女王的服装将会影响哈尔凯尼亚大陆的流行趋势，也不算言过其实。
然而……夏洛特女王身上穿着的服装却有些奇怪。
那是一件宛如修女服装的、简单又朴素的白色礼服，上面并没有镶嵌着任何宝石，只有胸口部分意思意思地描绘着圣具的图案。
这时，随侍于左右的贵族们对女王恭敬地行了一礼，接着以仿佛在演戏般的口气开始咏唱起「探知咒法」的咒语。
这是非常重要的仪式。
目的是为了证明，出现在众人眼前的确实是真正的夏洛特女王。结果并没出现探测到魔法的反应，聚集于此的名士们轻轻地叹了口气。
这么一来，就证明了此人的确是货真价实的女王本人。
按照典礼的安排，接下来夏洛特女王将前往设置于前庭中的长桌最上座，并在那里接受各国宾客的祝贺。
大家都想象着女王逐渐走下阶梯的身影。
然而……夏洛特女王却停留在原地不动，举起右手似乎想要宣布些什么事情。
宾客们骚动了起来。
「诸位来宾，我要以统治高卢王国的女王身分宣布一件事情。高卢王国身为神和始祖布利弥尔的忠实仆人，将会全面协助由罗马利亚联合皇国主导的『圣战』。愿始祖保佑全哈尔凯尼亚大陆。」
一瞬间，会场变得鸦雀无声。接下来，骚动声开始像涟漪一般往外扩散。
果然新政府是罗马利亚的傀儡吗？罗马利亚就是为了这个目的才会侵略高卢吧！——诸如此类的交头接耳声让整个会场都动摇不安。
「怎么会这样……」
在会场听到了这个宣言之后，汉丽塔脸色苍白地身子一软。在旁护卫的雅涅丝和基修慌忙扶住她的身体。
至于在距离她一步之远的地方，率领着水精灵骑士队的才人也脸色发青。
刚才那番话到底是怎么一回事？
塔帕莎居然会协助罗马利亚！
这正可以称之为晴天霹雳。
才人一瞬间甚至认为那并不是塔帕莎，而是由其他什么人假扮而成。或者是使用了什么药物……
不对……才人摇了摇头。
刚才，不是已经用探知咒法检查过了吗？
这么一来，那是如假包换的塔帕莎本人……
「原本我还在想为什么她要穿着这种类似修女的服装……结果那个小不点，果然打着这种主意吗……」
「我也觉得很奇怪。居然在罗马利亚的煽风点火之下就决定即位，可恶的罗马利亚，讲了些花言巧语来蒙骗了她！」
马里寇奴和金雳各自发表了感想。
「不对。」才人反驳。
「哪里不对？她刚刚明明就说要协助圣战呀。」
「塔帕莎不可能会说出那种话！」
「她有这样和你说定了吗？」
听到这句话，才人才猛然惊觉。仔细想想，自己的确从来不曾直接听塔帕莎亲口表示她会「反对圣战」。只是因为她和自己比较亲近，所以自己也一厢情愿地认为彼此的看法当然相同……
「我说呀，才人，政治信条和友情是两回事啊。的确，她过去或许真的和你交情不错，然而就算她的考虑和你不同，也没有什么好奇怪。」
雷纳尔如此安慰才人。
才人感觉一阵天旋地转。至于当事者塔帕莎现在正为了要接受众人祝贺，走下楼梯前往长桌那方向。
才人冲了出去。
各国的名士宾客来到在桌旁就座的塔帕莎面前，排着队向她致意。虽然队伍大排长龙，但才人却不顾一切地想要插队。当然，这行为引起其他贵族的指责。
「喂！你是哪里来的乡下人！」
逼不得已，才人只好来到队伍最尾端乖乖排队。
远远望去，并没有看出塔帕莎身上有什么特别奇怪的地方。虽然感觉起来她散发出的气质似乎有些改变，然而这点差异依旧能算在「可能只是自己多心」的范围里。这时，才人注意到原来塔帕莎今天化了妆。虽然只是上了点口红，并夹了夹睫毛这种程度的淡妆……不过自己之所以会觉得她给人的印象和以前不同，或许就是这些加在她脸上的额外装饰所造成的吧？
等待一小时之后，总算轮到自己。才人望着眼前的塔帕莎，虽然对方也有意无意地观察着自己，然而从塔帕莎的眼里却完全无法感受到她过去曾经展现出的亲近感，或是表示怀念的神色。
「在下是托里斯汀王国大使，见习骑士·才人·杜·平贺·杜·奥尔尼埃尔。」
不得已，才人只好先按照表面礼仪向塔帕莎致意。
「久违了。」
「你……你还记得我吗？」
虽然才人自己也觉得这还用问吗？但由于塔帕莎先前的态度，让他不由得问出了这么愚蠢的问题。
「记得。」
听到两人之间的奇妙对话，让周遭的贵族都露出了诧异表情。这时，在塔帕莎身后的男子以说明的口气，对着周围发表。
「这位见习骑士平贺大人，乃是陛下过去的同窗。如果能请您不必拘谨，亲切地与陛下交谈，相信陛下也会感到开心。」
那是一个身穿神官服，散发着开朗气质的男性。虽然应该还相当年轻，但却让人难以猜测其实际年龄。那结实的下巴，展现出意志坚定的风范。
注意到才人的视线之后，那名男子行了一礼。
「在下是宰相巴里贝利尼，以后还请您多多指教，虎之路的英雄大人。」
才人也赶紧回礼。接着，他开口表示：「我有些事情想和夏洛特陛下面谈……」
然而巴里贝利尼却以恭敬态度摇了摇头。
「非常抱歉，陛下极为忙碌。」
「呃，我并非普通的骑士，请看，我是托里斯汀王国的正式大使，并兼任交涉官。」
才人一脸严肃地出示了汉丽塔亲自签署的证明书，然而巴里贝利尼依然不肯点头。
「虽然很遗憾……」
碰了一鼻子灰的才人只好转身面对塔帕莎。
「我有话要跟你说。」
然而，塔帕莎却只是一脸茫然地看着才人。
「平贺大人，请恕我无礼……」
面对试图插话的巴里贝利尼，才人毫不客气地说了。
「我并不是在问你，我是在问塔帕莎……在请教陛下的意愿。我说，拜托你了，我想问清一些事情。」
然而，她的反应却很冷淡。
「我很忙。」
才人一时慌了手脚。
「我说，刚才你讲的话是真心的吗？说什么要协助圣战……」
塔帕莎点点头，脸上的表情就像是在说：「那又怎么样？」
「你啊……是怎么了？到底出了什么事？」
「没有什么。」
到了这个地步，这奇妙的情况让周遭的贵族们开始骚动了起来。
「大使大人，后面还有许多宾客在等待。如果您另有指教，稍后就由我来洗耳恭听吧。」
「我说！塔帕莎！这到底是怎么一回事！你是不是被罗马利亚灌输了什么？到底是怎么样？」
看到才人还想继续追问，巴里贝利尼以冰冷的语气开口。
「如果您打算继续口出不逊，那么在下就必须怀疑您是异端份子了。」
才人打算开口说些什么，然而，他的嘴却被人从后方给捂住。
「好了！才人！快走吧！诸位大人，很抱歉惊扰到各位！」
那正是基修。仔细一看，水精灵骑士队的少年们也聚集在自己四周。基修低声在才人的耳朵说道。
「……我能理解你的心情，但你也该有点分寸！这里可不是托里斯汀啊！」
听到这句话，让才人总算冷静了下来。
「……多有冒犯。」
他鞠躬表示歉意之后，转身离开了现场。
在园游会的会场里，所有人都在讨论夏洛特女王刚才的发言，大部分的贵族脸上都浮现为难又困惑的表情。这也是理所当然，在卡尔卡松把两用舰队化为灰烬的巨大火焰已经深深烙印在他们的脑海里。那是精灵的先民魔法所创造的巨大火球……
而且，他们从小受到的教育，也让他们并没有愚蠢到试图与精灵抗衡的地步。
然而……没有任何贵族能够正面违抗罗马利亚和高卢女王。真的会和精灵开战吗？贵族们只能仿佛置身事外地讨论着这个话题。
