「是怎样，喂！」
「现在是咱们的错就对了。啊？」
「我可没这么说。」
盆子豁出去般地深吸了口气，迅速说道：
「不过。我觉得每到弥撒时就骑着改装机车轰隆作响，就是原因所在。」
「我告诉你，那个是爱的表现啦！」
「没错没错，这叫强硬派的风格啦！」
「关上住家的灯，大家一起挥舞起萤光棒也算吗？」
「我都说了，那是爱的表现啦！」
「没错没错，咱们只是想开心迎合一下大家嘛！」
「齐声大叫『小玛格丽丽！』之类的也算吗？」
「那除了爱的表现以外还会是什么啦！」
「没错没错，那是出自真心又单纯的爱的呼唤哪！」
「我是无所谓啦。不过。我觉得多少也该考虑一下，别带给周遭的人麻烦。」「你说什么，喂！？」
「说我们的爱是麻烦就对了，啊？」
「喔唷，等一下！等一下等一下，别吵了啦，别吵了，」
小刺连忙介入其中。
这时，从另一方
「原来在这种地方，你啊，」
「呃嗯！？是我老妈！」
「我家老婆也在！」
几位女性集体跑了过来，包围住惊慌逃窜的『救助会』团员们，神情险恶地朝他们逼近。
「你在搞什么，不去工作，也没去打柏青哥！」
「哎呀，那个这是为了爱与信仰」
「少在那胡说八道，你八成又被那个色情修女给迷昏头了吧。」
「自己家的水沟明明一次都没帮忙扫过」
「呐、达令。我们家的小广，明年就要上幼稚园了耶！？」
「爱是可以。要谈信仰也没问题。不过比起那些，更重要的是赚钱哪，赚钱！」
「唔呜」
「呃呃」
『救助会』团体的成员们个个摆出一副无颜见江东父老的表情，被女子军团拖着走，垂头丧气地离开了。
此时，女子军团眼神锐利地朝盆子和小刺一瞥。然后意味深长地默默互相点点头，迅速离开现场。
「唔喔？这感觉还真差耶。」
「嗯，看来玛格丽特修女，相当引起人们反感哪。」
「真的得想点办法才行」
盆子深深叹了口气说道。
六
小刺等一行人早早完成受人所托的劳动工作，正走向芙露芙露教会，盆子也跟着一起。
「也就是说是因为那群家伙的缘故，女性信徒也跟着离开了啊」
小刺边走边说道。
夏罗蹦蹦跳跳地前进并回答：
「嗯，也可以理解她为什么会受到抗拒男性的诅咒了。难道就不能赶走他们吗？」
「修女她反对这么做。说神会包容任何人，而不是拒绝」
「话是这么说没错啦」
「而且，现在虔诚的信徒，就只剩下我跟那些人而已了」
「唔喔？你看前面。」
小刺指向前方的芙露芙露教会露出了苦笑。
笼罩在夕阳中的建筑物前方，隐约看见聚集了一群人。
「是团里的那些人。还真有毅力呢那些家伙今晚也冲劲十足啊。」
「等等，小刺。好像有点不对劲。」
盆子止住了脚步，盯着人群以紧张的声音说道：
「他们没有整列成排。」
「唔喔！？的确」
此时，从人群之中，传来尖锐的呼喊声。
「朋子！」
「爸爸！？」
盆子急得连忙闪躲。
一名身穿西装的男性跑了过来，以训斥的口吻迅速说道。
「你果然来这里了。补习班有联络过我，说从这个月开始你就没去上课了对吧？亏我还付了那么贵的学费」
「学费有那种钱的话，我宁愿花在帮助修女上面！」
「你说这是什么话，那么伶牙俐齿的。真丢人，你难道就不能更像个女孩子家吗！」
「我也想啊，如果真能办得到的话！」
「你只是还不够努力而已。走，我们回去吧。」
盆子甩开父亲打算握住她的手叫道：
「爸爸你根本什么也不懂！」
盆子的父亲，声音微微颤抖着。
「你竟然跟我顶嘴，朋子？从前的你比现在乖巧多了啊。看来，你最近好像交了些坏朋友」
眼镜倏然一闪，盆子的父亲瞥了小刺和夏罗一眼，视线又转到芙露芙露教会的建筑上。
此话一出，在聚集于教会前的人潮之中，引起一阵混乱的骚动。
「等一下，这话我可不能当没听到啊！」
「口口声声坏朋友，你是在说我家那口子？」
「很敢说嘛，啊」
一听到那声音，小刺马上警觉到：
「唔喔，女人也就是说」
「嗯。是『救助会』的女子军团吧。」
夏罗冷静地频频点头。
「怎么不出声啊？喂！」
「有没有啊你，说话呀！」
来自女子军团的攻击显然比正宗『救助会』的团员们还来得魄力十足。言词一个比一个尖锐。几乎像在难登大堂之雅的战场千锤百炼过，个个一副咄咄逼人的模样。
盆子的父亲立刻转为怯懦的吞吞吐吐状态。
「不、那个我没有那个意思」
「那又是哪个意思呀？」
「这我倒要问个清楚啦，了不起的知识分子呀！」
「唔喔等一下等一下，别再吵下去了啦！」
小刺轻巧地钻进了人群之中出面仲裁。
「你是谁啊唔呀！？」
「这家伙怎么还能活！？」
「最近这家伙都在这附近东晃西晃的，我之前也看过她。」
『救助会』的女子军团们，陷入困惑似的彼此交换着耳语。
「嘿嘿！就像各位所看到的这副串刺模样，照理来说我应该老早就死了，却不知怎么的又捡回了这条小命。要是还能帮上点忙就感激不尽了。呐、那边的大小姐大妈大婶们，能不能看在这串刺之剑的面子上，今天就先在这里和平收场呀？」
女性成员们顿时议论纷纷，
「出现了个奇怪的家伙，怎么办？」
「哼，我们岂能退让。这问题可是攸关死活的。我家那口子迷上了那间破烂教会里的色情修女，变得都不肯好好工作了。」
「我家里的情况也是呀。」
「唷。串刺小姑娘。难道你能替我们解决这麻烦哪？」
「呶喔喔」
小刺不由得感到退缩。对方好歹也赌上了每天的生活。气势上完全就不一样。除了不可能听听漂亮话就算了，光凭几句话说说也没办法如她们的愿。
盆子的父亲突然恢复起精神，对女性成员们和气地说道：
「大家也为了那叫玛格丽特什么的修女感到相当困扰？那么我们就算是同伙了。同是受害者，就应该同心协力，把这座教会赶离这里不是吗！」
「嗯？这样啊」
「这种时候，先把知识分子纳为己方，或许也不错呢？」
「什、什么啊」
小刺不由得惊呆了。
夏罗也将长长的尾巴变成「！」的形状，感佩般地喃喃自语：
「唔唔女人真是敌不过利诱啊」
盆子的父亲迅速地掌握了女子军团。
「那么。往后就和我一起向那座教会提出抗议吧！」
「好耶好耶」
「上啊上啊」
「别这样啦，爸爸，这不是修女的错，全是因为诅咒造成的！」
望都不望拼命解释的盆子一眼。她的父亲大步地走向教会。
此时，在那里的是
「岂能让你们称心如意！」
猛烈的噪音响起，改装机车集团接二连三地疾驰而至是『救助会』的团员们。他们身上也自然配戴着布条和十字架，看起来像刚写好的墨水字，也十分鲜艳地伫立于旗帜上。
『修女马咯力特小姐，爱爱☆救世会』
文字和词汇的程度都令人无话可说，这真可算是他们团体文化的精髓了。
女子军团散发出绝望般的阴沉气息，并叹道：
「你都几岁的人了，还这么丢人现眼的」
「少在那浪费钱了，不如拿去帮我们家的小广买盒蜡笔吧！」
「吵、吵死了！男人的浪漫你们根本不懂！」
「特攻超赞，劈哩啪哩来吧！」
「马上就到你身边啦，心爱的修女！」
「呶喔喔！？真、真是莫名奇妙啦！」
这下连小刺也头大了起来了。
但盆子仍毫不退缩，毫无犹豫地奔上前去，张开双臂站在教会门口。毅然瞪视着冲上前来的所有混乱事态，叫道：
「不准过来，我不会让任何一个人过去的，」
「你在做什么呀，朋子。别做些傻事了！」
「我不是任爸爸摆布的傀儡！」
「这家伙，盆公！你打算背叛我们吗」
「我是站在修女那一边的！」
在那瞬间。芙露芙露教会的建筑被苍白的闪光所包围。门缓缓地开启了。
站在那里的是玛格丽特修女。
「别再说了」
白色的头巾遮掩在嘴旁，修女像要挤出声音似的轻声嗫嚅。
「请您往后退！」
盆子将修女保护于身后，机敏地说道。但修女却摇了摇头。
「不，盆子，我不能让你和大家继续再为我牺牲了。因为，这个诅咒是对这罪孽深重的我的惩罚啊。」
「修女？」
盆子脸上满溢着不安的表情，回过了头。
仰望着她的脸，修女痛苦似的露出微笑。
「你长大了呢，盆子。」
「咦？」
修女几乎以使尽全力的气魄与冲劲，跳向反应讶然的盆子怀里，就这样全身倚靠着她。
「啊！？咦、等一下」
「我一直都好喜欢你，盆子，从很久很久以前，就对你！」
「咦、咦咦！？」
七
一片哑然在场的所有人，全都为之无言，毫无反应地定格住。
其中只有修女一全身颤抖地。将脸埋在盆子的胸前，继续着她的告白。
「我想起来了，你小时候那天真的模样，你总是端正地坐在礼拜堂的席位上，总是以热切的眼神，注视着担任父亲助手的我。从那时候开始。我就觉得你真是个气宇非凡的孩子啊啊，我是多么地罪孽深重呀。」
「修、修女」
盆子干哑着声音轻声唤道。
修女推开她的胸膛，往后退入了教会，轻巧地立于礼拜堂之中，激烈的雷电再度闪过，狂乱地映衬出少女的艳丽身影。
「我知道自己再这样下去是不行的。为了念大学。而离开父亲身边，也是觉得这或许能成为一个改变的契机吧。但是这四年间有所改变的，却只有盆子你一个人，变得那么帅根本就是犯规啊！」
「修女」
「不要过来！罪孽深重的我，应该背负着这个罪过，悄悄地消失在黑暗之中。那是最适合我的惩罚了！不过，最后还能够见到你，能说出我的心意真是太好了。」
「修女！」
「再见了，盆子！」
修女转过身去，正要奔向教会之中。
「给我等一下！」
小刺清厉的呼声。令修女止住了脚步。
「喔喔喔，这位修女小姐啊，可别自己胡乱说些梦话啊。我不知道那算是罪孽还垃圾什么的。找到了自以为合理的解释，就觉得自己怎么那么悲惨，啊啊好可怜好不幸，眼泪滴滴答答地直落，你把自己当成悲剧中的女主角吗？少开玩笑了，省省吧，这样未免也太难看了！」
「什、什」
盆子迅速地飞奔过去，扶住了脚步蹒跚、几乎快跌倒的修女。
「你还好吧！？」
「盆子」
眼神一转。以锐利的目光望向小刺，盆子说道：
「小刺，别再责怪修女了。她也一直都很痛苦的！」
「说什么傻话啊，喔喔。盆公、盆子、朋子美眉啊，你想说的话，不也堆得像山、像海一样多吗？」
「我、我」
「想说的话，就趁能说的时候说，不然的话，你可会没办法继续往前走喔！」
「」
盆子表情变得充满决心，近距离凝视着修女的双眼。
「盆子？」
「修女。我我，没有更多想说的话了。因为」
盆子结结巴巴地说道，将修女紧抱在怀中，并发出一阵长长的叹息。
「因为，全部都被你先说完了啊。你这样太狡滑了，修女！」
「盆子！」
修女把脸埋在盆子的胸怀之中。
两人紧紧拥抱的身影。也不知该形容为庄严神圣或妖气逼人。总之散发出一阵阵非比寻常的力量。连笼罩着整座教会的闪光，也莫名变得如同带着稠度般滴落。
在场的一行人，都被这副光景所震慑，顿时默默无语地守候着两人。
「唔唔盆子小姐的烦恼，原来就是这件事啊」
夏罗低声说着。像要掩饰害臊似的干咳了几声。
「我不允许，我绝对不允许！」
盆子的父亲叫着。
『救助会』团体的成员们也开始纷纷骚动起来。
「没错没错，绝对不允许！」
「俺的小玛格丽特，怎能交给盆子呜嘎！？」
那家伙乖乖闭上了嘴。他被处于女子军团中的姊姊给用力揪住了特攻服的领口。
「给我安静看好，现在，正是精彩的时候啊」
「呜咳咳咳姊、姊，你在哭？」
「吵死人了你！我感动又有啥好奇怪的啊啊」
「咕呃、呃。会死人的，死、死、死」
放眼望去，『救助会』女子军团中神情险恶的大姐头们，全都一脸出神的陶醉表情，入迷地望着舞台不，礼拜堂中的光景。
「真是太登对了呀，那两个人」
「一直以来都忍耐着，终于能够结合了」
「决定了！我要支持那两个人！」
「我也是我也是！」
「大家要不要一起组织个亲卫队呀？」
「这事当然不能交给那些臭男人！」
「首先，来帮忙募款吧！」
每位女性的眼神里都闪亮亮地发着光。
「这、这到底是」
夏罗的尾巴变成了「？」字形。
小刺笑了出来。
「女人哪，也是抱持着梦、浪漫和幻想而生的啊。」
「俺无法接受啊！」
『救助会』团体的成员们，自暴自弃似的呐喊着，就这么冲进了教堂。
咻劈哩啪哩唰唰！
咻劈哩啪哩唰唰！
咻劈哩啪哩唰唰！
「看来只有他们真的是没救了」
小刺露出了苦笑。
盆子和修女的身影，在闪光中看起来似乎融合成了一体
番外 惊异！诅咒的金色熊猫-街头咬人事件
一
在圣诞歌声热闹响起的日暮街角，传出了一阵女性的尖叫。
路过的人们都惊讶地停下了脚步，带着不安环顾着周遭。
「怎么了怎么了！？」
「在哪里啊？」
「那边！」
其中一人指着小巷的暗处。
相互纠结的两个身影。
一位是身穿套装的年轻女性。
而另一位不，另一只是
「那、那是什么啊！？」
「呼咕，呼咕呼咕！」
饥饿的野兽，正发出用鼻子哼气般的声响。
另一个则是只怪兽。
女性的背影看起来软绵绵地失去了力气，整个人摊在怪兽的身上。
她没有了头。
怪兽袭击而至的一张大嘴，像咬住鲷鱼烧般。正紧紧叼着她的头。
「那是」
「难道是」
在蔓草图案披风上的，是一颗极不搭调的纯白色大头。闪闪发亮的眼珠子周围有一圈镶边，微动着的耳朵是黑色。
那副模样，再怎么看都像是
「熊猫？」
「哎呀，可是，总觉得它的头是四方形的。」
「机器熊猫？」
围观的人们小声地交换着耳语。
此时，忽然传来一阵尖锐的叫声。
「让开让开！交给我就对啦！」
一位少女威势十足地说着。就这么冲进了现场。
看见那少女的模样后，在场的旁观者都吓得纷纷闪避。
「什、什么啊。那家伙」
少女被串刺着。
一把全长一公尺左右的剑，正从少女的胸口处贯穿至背部。
「她怎么还能活？」
「难道是咒感者吗？」
围观者好奇的目光移到了少女身上。
串刺少女连正眼都不瞧周遭一眼，直直往熊猫所在的方向冲去。
「你这魔物有所觉悟吧！」
「呼咕？」
食人熊猫惊讶地抬起头来。望着少女。这时，在与大头宽度相当的大嘴之中，超级华丽的金色光芒一闪而过。
「唔喔，金牙喔喔」
串刺少女的脚一绊，差点跌倒。
「呼咕咕！？」
熊猫见状，不知为何也惊慌似的发出了叫声，作势奔上前去。
而被袭击的女性的头，就这样从熊猫的嘴里滑了出来。正常地与身体接紧着，似乎只是深深被吞了进去，而并不是被一口咬断了。
「喔喔唔！？」
串刺少女连忙趋前。抱起软趴趴地倒卧在路上的女性被害者。
「喂，你振作一点！」
「唔、唔唔嗯」
女性动了动身子。看起来没有受任何伤，生命迹象也没有丝毫异状。
食人熊猫趁机转过了身，高大的身躯迅速缩水，以头位于较低位置的前倾姿势，如滑行般跑进了小巷里。
「这家伙给我等一下！」
串刺少女将女性横放于路面上，追着熊猫跑。
但是
嚓叽哩叽哩叽哩，叽，叽
「呶喔喔！？」
正当她即将冲出小巷的转角时，串刺之剑竟卡住了。
「动、动不了可恶，给我等一下，你这家伙！」
食人熊猫早已消失无踪。
「你还真惨哪」
一只窝在长靴里的黑猫娃娃蹦蹦跳跳地出现，朝串刺少女说道：
「小刺，你被诅咒之剑刺穿后，也已经过了好一阵子。差不多也该习惯自己身体的大小和处理方法了。通过狭窄的地方，就要用敬礼的姿势让剑直立着！要我说几次这是最基本的」
「我知道啦，真是有够啰嗦的！」
「我也不想说这些啊，不过没办法。这就是身为随行监护官的工作。」
「喔喔多谢啦，说教就免了，夏罗，你先负责照顾好她吧。」
被称为小刺的串刺少女，辛苦地转着方向边向黑猫说道。
被熊猫袭击的女性，一脸茫然地正要站起身来。
「失礼了。」
黑猫夏罗将一只手的掌心对准了她。
内藏于肉球中的装置启动，在夏罗的手掌上方显示出立体影像。如同电视新闻秀中时常能看见像分析结果一览那样的影像。
「精气压测定结束，果然不出所料，这起事件似乎与诅咒有所关联。」
小刺急着想回过头去。她一边用力磨蹭着包裹诅咒之剑的塑胶制剑鞘，一边向夏罗问道：
「怎么回事？难道，那个人也被诅咒变成咒感者了吗？」
「这名女性身上的精气压，比平均值稍微高出一点，处于被祝福的小小幸运状态。
「BonsoirMademoiselle，您现在的感觉如何？」（译注：您好，这位小姐。」）
夏罗一副装腔作势的模样。向被袭击的女性问道。
女性茫然地仰望着天空回答：
「这么说来。总觉得心情好像轻松了不少呷啪。直到刚才为止。都因为岁末年终的紧凑行程而感到杀气腾腾的不过现在好像松了口气一样呷啪」
与奇怪的语尾词没有任何不谐调感，她的脸上浮现了欣喜般的微笑。
「看来这个人被猫熊袭击后，成为了幸运状态这点是无庸置疑的。」
夏罗轻声低语，纤长的尾巴柔软地摆动。描绘出「？」的形状。
「是诅咒的食人猫熊。还是祝福的金牙猫熊呢？」
「不管是哪种，都超诡异的。到底是什么啊，那家伙的目的呢？」
被卡在小巷中，小刺也歪着头。整理着思绪低声说道：
「诅咒通常都有所目的。像我这把剑一样来历不明，是例外中的例外是这样没错吧，夏罗？」
「嗯，这真是个有趣的案例唔？」
此时，一名小女孩从围观的人群中冲了出来。
她头扎马尾，戴着无框眼镜，脸上带着苦恼的神情。看来是个小学高年级生，似乎是正从补习班回家的路上。胸前还抱着装满参考书的布质书包。
「唔喔喔」
女孩跑进了小巷，强硬地穿越小刺身边，直往深处而去。
「你要去哪！？很危险哎！」
女孩转头瞥了小刺一眼，并未停下脚步，而消失在小巷内。
「跑了到底要做什么啊，那孩子。该不会是那熊猫的饲主吧。」
「虽然令人在意，但还是以工作为优先吧。」
盯着用尾巴从长靴里取出的怀表，夏罗低声说道。
「已经超过预约时间四分钟了，客户应该也等得不耐烦了吧。」
「唔喔。糟糕怎么又迟到了啦」
小刺急着从小巷里逃脱，开始显得手忙脚乱。就算是这副德性，她毕竟算是诅咒的直门派遣管家，平常也相当忙碌。
「嗯？好像踩到了什么。夏罗，可以帮我看看脚下吗？」
黑猫以纤长尾巴的前端，拾起了那样东西。
「是护身符。交通安全、通学平安变态退散？哎呀哎呀，这社会还真是糟糕。」
「是刚才那个女孩掉的吗？」
「唔，总之先替她保管吧。」
夏罗将护身符收进了长靴里。
二
翌日，在月历上看来是个平凡的日子。
不过，在极少数的地方，已经开始举办早了十天的圣诞派对。
「来来来，一如往常的香蕉跳楼大拍卖开玩笑的！」
绑着头巾、身穿祭典短褂的小刺，被堆积在狭小舞台上的香蕉山所包围，兴高采烈地挥动着手中的摺扇。
「不收你钱的啦，圣诞礼物大放送！」
在养老院的餐厅会堂中挤满了老年人们，以缓和的节奏在下面鼓掌喝采。
餐厅的墙上贴着「圣诞联欢会」的横布条，上面点缀着手中制作的装饰品。由于设施在日程上的安排。这天就成了地方性的圣诞节。
喜欢热闹活动的小刺，以义工的身分参加了这次的活动。顺道一提，香蕉是小刺隶属的管家派遣事务所提供的伴手礼。
「来，夏罗，你去发香蕉。」
「为什么我得做这种杂事」
一大堆没办法完全塞进长靴里，露在靴子口的香蕉，就像一把黄色的花束。处于那正中央黑漆漆的夏罗，小声地自言自语道：
「现、现在要是生气的话就是骑士道之耻了男人必须保持优雅的微笑。」
夏罗拼了命让脸上微微浮现出笑容。将香蕉四处分送给老人们。
不过。它的笑脸不自然到开始抽筋。脸上就像开了个大大的裂缝，露出一排尖锐利齿。一看就是个不祥之物，像要到处散布恶梦般。
胆小的老人们，都像快哭出来似的别开了视线。收下香蕉的手也带着微微的颤抖。
「唔喔，糟糕！？」
小刺连忙跑到夏罗身边，将它抱了起来，边向周围的老人们陪笑脸。
「抱歉抱歉，让您看到这么不吉利的东西。喂，夏罗，你的笑容是惊悚的代名词，会带给人们困扰的。别再笑了！」
「没礼貌！呣咕咕」
小刺一手捂住了黑猫的嘴，频频点头道歉，边躲到舞台后方。
这时。等待下一个出场的表演者，已经站在那里待机了。
是名又瘦又高、身形纤细的男性。他涂成一脸白色，昼着小丑妆。服装则是急转直下的不起眼造型，看起来总觉得会上去表演中国拳法之类的。
那位小丑突然立正站好，直盯着小刺和夏罗看，
「唔喔喔！？怎、怎么了吗？」
小刺陪笑脸的表情跟着僵住。
对方并没有回答，似乎很紧张的样子，看起来年岁已大，在白色妆容下满布皱纹的脸，浮现一层湿答答的汗水。
「您、您哪里觉得不舒服吗？」
「」
老小丑不可思议似的眨着眼睛，然后指向自己的脸。如询问似的微微倾着头。
你对我有没有印象呢？
他无言地以手势如此询问着。
「咦那个、不好意思，我们在哪里见过吗？」
小丑迅速地摇了摇头。
不、不，没有，你当然不会认得的。
以姿势这么说道的小丑。全身的紧张感瞬间解除，如橡实般充满光泽的双眼，停留在夏罗的身上。
「喵喵？」
小丑不知为何，必恭必敬地弯下腰来，将脸凑近夏罗，露齿而笑。那是带着点哀愁、滑稽，如「卖艺」般的笑容。
「唔喵喵？」
被那笑容所牵引，夏罗也呲牙裂嘴，诡异地笑了起来。
「」
小丑稍微动了动眉毛。但光是这样，脸上就表露出安慰对方的神情。骨瘦如柴的手温柔地抚着夏罗的头，明显地是在为它加油打气。
夏罗不满地僵起了脸。
小丑仍旧不发一语，深深一鞠躬，走上了餐厅会堂的舞台。
小刺和夏罗的视线，紧追着他的身影不放。
「他是谁啊？」
「没礼貌的家伙。什么嘛，那个态度。一副好像我很可怜的样子。」
「辛苦你了，小刺！」
设施的女性职员来到他们身旁。循小刺的目光望去，「啊啊」一声点了点头，职员带着闲话家常般的口气说道。
「那个人叫作托波，是个默剧演员喔。」
「总觉得这名字听起来跟假名一样哪。」
「他总是站在街角，靠讨些小钱过生活。每年盂兰盆节和岁末时举办的活动，他都会自愿来当义工呢。」
舞台上的托波，一挥手就变身成了圣诞老人。
他所演出的，是一名可怜的圣诞老人的遭遇。故事中，麋鹿逃跑了，他也没办法准备玩具，能当作礼物的，除了飞吻以外什么也没有。
「总觉得这故事好凄凉啊」
「他似乎没有亲人，连说话都很困难的样子」
职员同情似的说道。
「」
小刺也无言地注视着老小丑的热烈演出。此时，夏罗冷冷说道：
「现在可不是悠闲看表演的时候啊，小刺。你想刷新连续迟到的记录吗？」
「呜喔？糟糕！」
派遣管家的工作，基本上是采用时间固定的预约制。小刺这天也有相关工作的预定。能够帮忙照顾受诅咒所困扰的客户，这样的人才是很稀有的，所以她每天也都相当忙碌。
职员一边怜悯地望向小刺的胸口（或应该说是那把剑），一边说道：
「今天就先好好休息一下再过去吧？」
「对咒感者客户来说，这跟盂兰盆节和岁末都没什么关系的。我改天会再过来！」
小刺急忙步往玄关，夏罗也跳到了地板上，蹦蹦跳跳地追在她身后。
途中的走廊上，装饰了几幅裱框的照片。那些是在设施内所举办的活动，和前来探视者的纪念照。
「嗯？」
小刺在其中一张照片前停下了脚步。
元旦所拍摄的一副景象，围成一圈的老人们，中央正跳着狮子舞。
在那张照片的角落，一名吹着小竹笛的女孩，吸引了小刺的目光。
「她难道是，昨天晚上的？」
马尾和眼镜。带有几分怒意的面容。
「我不会认错的，是那个追着金牙猫熊跑掉的孩子。」
「小刺！你的伴手礼！」
职员手里拿着一盒鲜奶油蛋糕追了上来。
「喔喔，来得正好啊。」
小刺向职员询问，关于照片上那位小女孩的事。
「你说小瑞吗？啊啊，我当然认识啊。她的爷爷是乡镇会长呢，每年元旦都会带儿童会来这边表演狮子舞。不过明年可就没办法了呀。」
「为什么？」
「两三天前，这孩子家里遭小偷，保管得好好的狮子头被偷走了。」
「这世上还真有这么奇怪的小偷呢。」
「好像是个代代相传的重要物品。大概是觉得能以高价出售给爱好者吧？」
小刺向职员道过谢后，走出了门口。
「喂，夏罗。你捡到的护身符呢？」
「我是觉得应该拿到派出所才对」
纤长的尾巴从长靴中拿出了护身符，夏罗说道：
「不过你应该不是这么想的吧？」
「你不也很在意吗？金色熊猫跟小瑞之间的关联。」
「多多少少吧。」
三
年末的时钟以倍速模式快转。一眨眼的工夫，圣诞节的脚步也逐渐逼近。
大马路上的家电用品量贩店，正陈列着岁末大拍卖的宣传。展示在店门口吸引人潮的大型液晶电视前，聚集了一大票人群。
正好是晚间新闻的时段，报导着最近引起话题的事件，阳春的字幕映在整个大型画面上。
『动机不明！？在街头连续晈人的过路魔金色熊猫目的是诅咒或祝福？』
在人群之中，也包括瑞神情严肃地盯着电视的身影。
『第七起的事件，就在这里发生。』
现场连线记者的报导，微妙地搭配着听起来有点蠢的背景音乐。
『被袭击的是住在这附近的五十几岁男性，G先生。谜之过路魔，金色熊猫从逃跑的G先生身后扑了过来，紧咬住他的腰部不放。』
G先生的背影。以变声处理后的尖锐语调提出证言：
『从那次之后，我长年的腰痛不知道为什么变得舒眼多了。去检查过后，才发现这不就是幸福状态吗。感觉是件好事，却又觉得有点恐怖』
「」
无框眼镜后方，瑞的目光变得越来越锐利。
「小瑞！」
听到一阵突如其来的呼唤，瑞这才回过神来。
小刺挥着手跑到她身旁，夏罗也紧跟在后。
「」
瑞尴尬似的沉下了睑。
周遭的人们，都目不转睛地望着朝瑞直奔而来的小刺和夏罗。
「嘿嘿，各位。圣诞快乐，唷，小瑞，你还记得我吗？」
「之前晚上的那位？」
瑞警戒似的说道。
「我是佐佐冈支惠，人称串刺少女小刺，然后，这家伙叫作夏罗。」
小刺像平常一样挺直身体，展示出身上的那把剑，带着毫无阴霾的笑容，报上了自己的姓名。
「你有什么事吗？」
「嗯。想说把你掉的东西交还给你。」
夏罗灵巧地运用纤长的尾巴，将护身符递向瑞手中。
「谢谢谢你。」
「用不着道谢，我只是做理所当然的事而已！」
夏罗自豪般地说道。
小刺将目光转往人群的方向。
「喔，是熊猫的新闻啊。那家伙，最近几乎每天都会出现哪」
「」
瑞紧紧阖上了嘴巴。
连线记者以轻佻的口吻继续说道：
『被袭击就很幸运的过路魔，谜之金色熊猫。它的真面目是？目的是？我也一直有着肩膀酸痛和便秘的烦恼，可以帮我咬一咬这里跟这里吗拜托你了，笑熊猫！』
「好奇特的过路魔啊，大概是受到诅咒了吧，不过目的又是什么呢」
「我也想知道啊。」
「受到诅咒了吧，不过目的又是什么呢」
小刺露出了调皮的笑容。
瑞闭上了小嘴、垂下眼帘，微微点头致意，像逃跑般地步离了现场。
「等一下啦，你是刚从补习班下课回家吗？」
小刺一派轻松地搭着话。跟着追上瑞的脚步。夏罗也随着一起。
「那个可不可以请你不要跟着我？」
「别一副不高兴的样子嘛，我送你回家吧。」
「不用了。」
「哎哎，别跟我客气了啦。」
「我要大叫了喔。」
「你也不想引人注目不是吗？」
「咦」
小刺低声向瑞问道：
「你追到了吗？那天晚上。你追过去的那只亮晶晶的金牙家伙。」
「」
瑞在一瞬间几乎止住了脚步，但马上又加速前进，郑重其事地说道：
「我什么都不知道。」
「是吗？你可是带着正经八百、义无反顾的表情追上去的说。」
「单纯只是因为有兴趣而已。」
「引起这么大的骚动，或许会出现所谓的从众效应吧。不过，那天晚上所发生的是第一起事件。更何况你只是一名小女生。会无缘无故对路过的事件那么拼命吗？」
「」
瑞陷入一阵沉默之中。
小刺担心似的望着她的侧脸轻声说道：
「呐，小瑞。你该不会是被诅咒了吧？」
「我？」
「被奇怪的诅咒操纵，而做出非常理的举动。也是常有的事，难道，你被那只金牙的家伙给操纵了吗？」
瑞露出微笑，放慢了步伐。
「不要紧的，我并没有受到诅咒。只是」
「只是？」
瑞踌躇似的说道。
「只是，觉得从以前就认识的人，跟那事件好像有什么关系」
「是谁呀？」
「我不能说。」
「你在袒护那个人吗？」
「怎么可能。」
瑞低下了头。脱口而出。
「我最讨感那家伙了。」
「耶？」
瑞止住脚步，濡湿的双眼亮晶晶地瞪着小刺说道：
「那是我们从小的孽缘。他总是惹我哭。要是这样下去就能摆脱掉，我搞不好什么都愿意做。」
小刺脸上浮现了有些哀伤的微笑，
「你说这些话是认真的吗？」
「」
瑞抹去了表情，背过脸去。
「其实你很担心那个人吧？所以才那样奋不顾身地追了上去。」
「」
「别闷不吭声了，你也说说话吧！」
小刺逼近了瑞的身边。
此时
有个人轻巧地介入了两人之间。
四
是那位涂白了脸的老小丑。
「唔喔托波先生！？」
将瑞袒护于身后的老小丑，像责备般地朝小刺与夏罗摆动着食指。
不可以欺负女孩子唷
「嘿嘿，我是有点太超过了啦。」
小刺苦笑着，抓了抓头。
瑞带着困惑的神情往后退，不解地交互望着托波和小刺两人。
「小刺，他是你认识的人吗？」
「咦？啊啊，小瑞不认识托波先生吗？」
托波战战兢兢地回头望着瑞，不安似的指着自己的脸。
你，不认识我吗？
瑞倾着头。小声地回答道：
「对不起，我没有什么印象」
托波带着如同失望、又像是松了口气的微笑，大大叹了口气。
「您正要去工作吗？」
托波点点头回应小刺的问话，指向一处街角。
那儿放置着一个竹编的四角形箱笼。上面连着背负用的带子，应该就是古代行商人运送货物时所使用，像行囊那样的东西吧。旁边还倒置着一顶圆顶礼帽。
「那儿是你的舞台吗？」
托波难为情地点了点头。
此时，帽子被北风吹倒了。里面讨来的少许零钱，也随之撒落在四周。
托波慌慌张张地奔了过去，弯着高瘦的身躯追着铜板跑。
「可不能袖手旁观。我过去帮忙！」
「我就知道你会这么说，哎哎。」
小刺和夏罗也一起追赶起铜板来了。
在圣诞灯饰的照耀下，地上的铜板闪烁着光芒，并混杂着五颜六色的细长人影。在那之中，一个绑着马尾的投影，也像条敏捷的鱼儿般加入了现场。
「喔唷、唷、唷」
一枚五元铜板，滚进了行李下方。
小刺打算将它捡起来，她的手伸向行囊.
咚的一声，拿起来意外地沉重。
「咦？」
小刺眨巴着双眼。
「」
托波一把擒住了他的行囊。
「唔喔喔怎、怎么回事？」
以强夺般的气势将行囊拿回并迅速背好，托波低着面孔，斜眼打量着小刺的表情。
「是这么重要的东西呀？」
瑞一副不可思议似的说道。
小刺则是向托波低头致歉。
「真不好意思，我没经过同意就碰了它。那是你重要的赚钱工具吧？」
「」
涂白的脸上浮现出汗水来。
瑞感到更加不可思议似的说道：
「默剧也会用到道具呀？」
「呃，因为里面好像有什么东西耶。出乎意料是个很重的东西对吧，托波先生？」
「！」
托波背过脸去。逃跑似的离开了现场。
「他是怎么了，简直像藏了什么不妙的东西一样等等？」
小刺望向了瑞。
瑞一脸紧张的神情，直直注视着托波的背影。
「小瑞，你们家里遭小偷是在金色熊猫出现之前的事吧？」
小刺这么一问，瑞的目光便显得游移不定。
