老态龙钟的高山爹走来，回答道：“树娃子啊！你到神农架一去不复返，急得我们没有法，我就单独到宜昌，看你回家没有。我们在宜昌等了几个月，仍然不见你回来，就和你妈妈到神农架去找，哪里找得到？我们在木鱼、松柏都找遍了，依然没有你的影子。我们在神农架衣衫破烂不堪，形影孤单猥琐，反而差点被别人当作了野人。”
涧树妈说：“我想到我的命太苦了。你的爸爸被别人送去当了壮丁，一去不复还。而你，不辞而别，也是一去不复还。想着这些，我哪有心事在宜昌呆着？”
高山爹说：“你妈整天就念着你的名字，什么事情都做不成，丧失了劳动和生活的自理能力。在这种情况下，我把她接回犀牛山，在生活上由我照料。现在，我帮她在宜昌办了低保，一个月有三百多块钱，在我们这个地方还生活得下去。她的任务就是每天来到这里，不管高架河坐船下来什么人，她要么问别人看见杜荆山没有，要么就大喊‘树娃子，快回来啊！’”
涧树听了，不觉泪流满面，跪倒地上，说道：“妈妈，树娃子对不起，给你赔罪！今后不再离开妈妈半步！”
涧树妈把涧树拉起来，说道：“回来就好。谁叫你不离开我半步？你不求吃啊？”涧树妈妈杜翠花看到涧树后，神智已经清醒，说话也很自然了。
高山爹说：“快回去啊！树娃子，虽然我们这里又是移民又是搬迁的，但你的老屋保管的还是很好的。不过，现在看起来不赶时髦，还是那种干打垒的土房子，我和你妈在那里居住。”
涧树就对高山爹说：“这些年了，实在麻烦高山爹了。”说着，和妈妈、高山爹往犀牛山老家走去。
路上，高山爹说：“一切罪过都因我的老头子而起。他不把罗巴哄去当壮丁，不然，你们家就会过得比别人还好些。”
涧树妈说：“都半个世纪了，还提那些个陈谷子烂芝麻干什么！”
高山爹感叹道：“是啊，一晃五十多年，我们已经是风烛残年了。”高山爹再仔细看看涧树，奇怪地问道：“树娃子，你怎么看起来还是个小伙子？是不是在神农架吃了人生不老药？”
涧树觉得一时说不清楚，只好应付道：“是的，神农架的长生不老药多得很，我每天都吃。”
涧树说着，便从衣兜里拿出在丛林里采的药材，对高山爹和妈妈介绍：“这些珍贵的药材叫头顶一颗珠、江边一碗水、文王一支笔、七叶一枝花。这株七叶一枝花，是在悬岩边舍命采到的。你们看，十分珍稀的药材一株七叶一枝花上，七片绿叶中点缀着一朵红花，和着绿叶衬红花之意，美丽极了。依你们的年代，这株七叶一枝花已经三十多年了，绿叶红花依然苍翠新鲜，实在是奇花异草。我每天都采食这些仙药，当然会长生不老，永远年轻啊！”涧树妈和高山爹听了，坚信不疑。
涧树陪妈妈在犀牛山玩了一个月，眼看三百多块钱的低保费用要用完了，涧树就准备坐船到宜昌，找社区拿低保。
高山爹说：“去不得，还是让社区寄来为好。你去了，说明你可以劳动，你妈的低保就可能要取消。可是，你现在在家坐吃山空，还没有找到事情做，取消了低保，那我们就只有喝西北风了！”
涧树说：“我老这么玩起，不是个事儿，要是有个事情做就好了。”
高山爹说：“香溪河煤船上差水手，主要工作是装神农架的煤矿到长江下游，看你愿不愿意去？”
涧树说：“当了水手，煤船从神农架门户香溪河上游码头到上海四季漂泊，我就很少回家陪妈妈了！”
谁知涧树妈说：“谁要把你栓在裤腰带上？好男儿志在四方！去吧，只要能求吃，去哪里就行。现在通讯这么方便，经常打个手机回来就行。”
这样，涧树就选择了一个富有挑战性的工作，到船上当了一名水手，与风浪长期搏斗，以此激励自己顽强的斗志。
船上的工作有时是单调的，因此时常会显得无聊。越是在这种情况下，涧树就越是思念和神女在清江兵书洞探险的日子，思念在神农架巧遇神女、雷娃子情景。特别是在晚上，别人觉得无聊之极的时候，为了排遣寂寞，涧树便拿出《巴王金书》，翻开研习诸葛思战术；或者拿着那把阴沉木剑把玩。
一天，船靠香溪河贾家店大码头等待装载神农架煤矿，有位在码头赶快艇的姑娘引起涧树的注意。那个姑娘看见涧树在注视自己，也不害羞，径直走到涧树跟前，问道：“杜涧树师傅，到三峡大坝上游的茅坪码头是在这里等船吗？”
涧树回答：“是啊！”又感到奇怪，便问道：“你怎么知道我叫杜涧树？”
姑娘含糊其辞地说道：“是岸上的人说的。”还自我介绍道：“我叫李根梅，小名阿梅，祖籍在秦岭，现在是长阳崩尖子的一名小学教师，如今放假，到茅坪去看三峡大坝。”
涧树说道：“快艇等会儿才来，到我的船舱里休息一会儿吧！”
姑娘也不推辞，跟着涧树走到船舱，便坐到涧树的床铺上。
涧树给阿梅姑娘倒开水泡茶，发现眼下这个姑娘面好熟悉，似曾见过，并且还很亲近，但始终想不起来。
涧树给阿梅递茶时，发现阿梅那双滚圆湛蓝的猫眼，勾人魂魄，令人久久不能忘怀。
阿梅把热茶轻喝一口，放下茶杯，说道：“涧树哥，茶好香啊！是我们长江清江河里的雪山云雾茶吗？”
涧树说：“是啊，我只喝清江河的茶叶。《神农本草经》描述，‘神农采药，为民疗疾，日遇七十二毒，得茶而解之’，清江河的茶叶，可以解毒，就是好”。
阿梅说道：“你这么喜欢清江崩尖子，为何不在崩尖子成家呢？”
也许是对神女的思念，涧树叹口气说道：“唉，我也是这么想，可惜没有合适的姑娘，能看中我们这种水和尚。”
阿梅问：“你真的还没有成家啊？难道你们水手二哥也想找二奶？”
涧树说：“真的没有。我们养得起二奶三奶？”
阿梅就直接说道：“如果有缘，你看我们是不适合作夫妻？”
涧树以为阿梅在开玩笑，也开玩笑地说道：“适合啊！怎么不适合？一个老师，一个水手，真是郎才女貌，天生一对。”
阿梅立即走到涧树跟前，滚圆湛蓝的猫眼死盯着涧树，撩起涧树的爱情之火。涧树立即使劲抱住阿梅，激烈的唇印盖满了阿梅红润的脸颊。
经过几个航次的考验，涧树和阿梅爱情已经达到炉火纯青的地步，两人在长阳麻池古寨购买了新房，成就了百年之好。由于阿梅的父母不赞成这一婚事，没有到场祝贺，而涧树母亲又有相思的老毛病，也没有到麻池古寨庆祝。因此，涧树和阿梅的婚姻举办的比较冷清，甚至感觉有点草率。
几年后的初夏，涧树他们的运媒船队满载神农架煤矿，在香溪河峡谷中下行夜航。拖轮的探照灯打在江边峭壁上，让他们这些船员们，欣赏着永远看不完的圆形巨幅峡谷彩色壁画。
涧树在船舱翻阅《巴王金书》，思考着巴凛君的兵法：“见其虚则进，见其实则退。勿以身贵而贱人，勿以独见而违众，勿恃功能而失忠信。士未坐，勿坐，士未食，勿食，同寒暑，等劳逸，齐甘苦，均危患；如此，日则士必尽死，敌必可亡。”
拖轮上的二副山哥向着一艘煤驳扯着嗓子喊：“亲么洞么洞，么洞么洞，差角儿，来凑一下。”
千吨级亲１０１０驳回话：“望驾长起坡了，只我和树哥，来不了！”是水手龚发回的话。喊话和回话都淹没在大风和机器的轰鸣声中。
“我爱你，爱着你，就像老鼠爱大米......”涧树的手机响了，是龚发给他上的这种铃声。突然炸响的铃声把涧树吓了一跳，打乱了他的思路。
涧树打开手机，听到山哥在说：“我晓得老望头走了。树哥，你们是不是要留着精神到清江河玩？快来快来，三差一。”
龚发抢过涧树的手机回话，说：“山哥，我们的是要到清江河去玩呢！”
对方手机关了。大风和机器轰鸣声中，又挤出山哥的吼叫声：“淡扯扯，留点精神做家庭作业吧！龟儿子，你们的煤运到上海，一直要玩到上海呀？”
“我们要玩遍长江！”龚发对着山哥的黑影喊着。黑影在骂骂咧咧的声中消失。三峡的信号不大好，因此手机经常打打停停。
一艘大型旅游船从下游驶来，与货船队相遇。两艘轮船各用一盏探照灯在天上划来划去，光柱有时伸上天穹乌云中的山峰，有时也被峡顶夜色的黑洞吞噬。游轮的另一盏探照灯打在北岸的山壁上，与南岸货轮的探照灯对亮，两轮相距不到一百米，人们像游走在立体动画电影院里。
游轮通体透明闪光，豪华璀璨，流光溢彩，像是玉帝的皇宫从遥远的云天漂来，又轻轻移走，使人仿佛进入是梦是真的虚拟的神话世界。
涧树来精神了，朝着游轮喊叫：“亲么洞么洞要玩遍长江！牌都不打了，要......”
游轮与货轮缓缓擦身而过，游轮上的人不可能听见山哥的喊叫，朦朦胧胧可见一些天仙般的小姐和洋妞在六楼观景台舞着彩袖，向货轮倾情挥洒，隐隐约约能听见天仙们细细的嬉笑，感觉是天籁之声。
华丽的游轮又像一个珠光宝气的峡江少女，赤裸裸地滑进柔软的彩缎丝被。
涧树平时喜欢用长毛巾包着头，还将毛巾的一面拉下来把脸遮住，在两只眼睛得地方留两个洞。这时龚发来劲了，光着上半身，解开头巾一边挥舞一边大声呼叫：“下来下来，哈罗！么妹儿！来嘛......”夏夜的峡风，撕碎了龚发的狂啸。
游轮上，一个小姐特别有劲地挥洒手臂，好像要拥抱运煤船队。游轮远去，涧树仍然傻站在船舷，直到船队转弯，黑山挡住游轮的视线。涧树觉得，那个有劲地挥洒手臂的小姐，像一个熟悉的女子。这个女子是谁？是金雕神女？不会的，简直是天方夜谭。
涧树回到水手舱对龚发说：“一个小妹好像对我有意思。”
龚发说：“人都看不清，有什么意思！”
涧树说：“她好像要找我说......什么......”涧树经过太多的磨难，已经变得有点玩世不恭的样子。
龚发说：“三十如狼四十如虎，老这样，我们这些水和尚晚上还睡不睡？”
涧树笑眯眯地说：“睡不着也要睡。明天就要到清江河了，我的那个要来罗！”
涧树倒在床上，吹着台式摇头电风扇，船用顶灯忽明忽暗地发出橘黄色柔和的光。
涧树瘦长的身躯横在床上，只穿着一条三角裤。他用两手盖着他的小腹，一双小眼睛眯成一条缝，国字脸上露出的诡笑。国字脸俗称马脸，呈长方形的面部不怒而威。但人们对这种脸型的人实在不敢恭维，因为这种脸型人们一般不太接受，除非他是你的老总。每当在阳光下工作时，涧树用毛巾遮面，总叫人想着一件事情，或者一个人、甚至一种风俗，一种用罗幕遮脸的风俗。涧树也想不起来，毛巾遮面是哪里人、哪里风俗，只知道这么遮起舒服些，可以遮挡灰尘。
涧树突然想到母亲、高山爹对他父亲的描述：国字型的脸，身材很高，浓眉大眼的，很慈善的表情。“偷猎者”父亲、模糊的父亲，你还健在吗？此时，他不知道，在螺圈套无人区，曾他的父亲罗巴和他一道，闯过了地球的终极、世界的禁区。
电风扇呼呼摇头，把涧树的思绪带回现实。
涧树看见，龚发三十多岁的人，看上去，比四十多岁的人小不了多少，是不是操劳过度？他才到这艘船上来，涧树对他还不是很了解。可涧树万万没有想到，他竟然也是一个虚幻的行尸走肉。
