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——冬之王宫,大厅,对策会议 ▼地图p347
勇 者:「啊~真是的!」不爽!
女仆姊 :「对……对不起……」
勇 者:「因为某人再三叮咛,我才努力试着用和平的方法解决这件事……早知如此,我干脆用上级炎热地狱咒文把那些家伙做成烤马铃薯算了!」
女仆妹 :「我肚子饿了~」
将 官:「我去拿点吃的来吧?」
商人子弟:「好啊,燕麦粥(※)也行。」
女仆妹 :「燕麦粥?那个不好吃耶!」
将 官:「我记得应该还有些核桃面包才是。」
冬寂王 :「真是惭愧。」
女骑士 :「没关系,勇者。有我在。」
冰雪女王:「勇者阁下,勇者阁下,还请冷静。」
铁腕王 :「嘎哈哈哈!事情都发生了,也只能接受啦!」
勇 者:「我说你们这些人!到底有没有心要让自己的国家振作啊!而且为什么王族的人变多啦!」
铁腕王 :「唉呀,状况就这么发展啦。本王可是听了那场演说喔。毕竟有人特地上门通知了嘛。」
冰雪女王:「这席话实在是太精彩了,得让全国人民都知道才行。」
勇 者:「那你们就更该做点什么啊,不然我可真的要生气罗!」
铁腕王 :「说是这么说,但事态已经不只是『异端』的程度啦。」
冰雪女王:「是啊。」叹
勇 者:「咦?」
铁腕王 :「毕竟话都说成那样了嘛。」
冬寂王 :「没错。」
勇 者:「……?」
冰雪女王:「得说明清楚才行。勇者阁下,那个……您回到人界的时日应该还不长吧?这也就是说,中央应该还会用异端这个藉口来找碴。当然那只是藉口罢了。中央的目的是要破坏我们的团结,藉此弱化南部……」
冬寂王 :「换言之,问题的本质在于『我们是否要从中央独立』这一点。」
勇 者:「这种事我晓得啦。」
冬寂王 :「可是,女仆姊这场演说改变了风向。对于中央而言或许跟先前没两样,然而对于我们……也就是对于南部诸王国来说,问题已经变成『国家该如何面对希望独立的人民』。」
勇 者:「……」
女仆姊 :「对……对……对不起。」
冬寂王 :「那场演说带来了相当大的冲击。想必会如同一把燎原之火(※)般,一发不可收拾。」
将 官:「目前近郊似乎发生了数起骚动,不少农奴起身反抗奴役自己的地主。」
女骑士 :「嗯……」
将 官:「南部诸王国的圣光教会,趁机教唆民众向国王造反。他们嚷嚷『王族才是叛教者,该把这些人从王座上给拖下来』云云。」
勇 者:「是这样吗?」
将 官:「就是这样。不过呢,说到这个圣光教会啊,他们还想叫大家放弃让日子变好过的马铃薯呢。开拓者与地主们,现在应该也为了该追随哪一边而伤透脑筋吧。不管怎么想,圣光教会干的事都在自相矛盾……」
(※)燕麦粥
以磨好燕麦制成的糊状食品。本身没有味道,为了让它变好吃,得先加上各种调味。不过,没有调味过(或只加了少许盐巴)的燕麦粥,据说高居欧美小孩最讨厌食物排行榜的前三名。
(※)燎原之火
所谓燎原,就是指火烧原野。在此比喻气势盛大难以遏阻。
冬寂王 :「若是没了马铃薯,必然无法支撑增加的人口。对我们来说,已经变成『该听命中央让人民饿肚子,还是该挺身而出反抗中央』的问题了。」
铁腕王 :「既然如此,咱们也只有一个选择了。」
冰雪女王:「是啊。」点头
冬寂王 :「至少得与人民同进退。」
铁腕王 :「说是说得很好听,实际上可能只是不想被农民们给刺穿而已啦!」
冰雪女王:「唉呀呀,我国才不会发生这种事呢。喔呵呵呵呵呵~嗝!」
勇 者:「喂!你们怎么喝起来啦!」
冬寂王 :「偶尔也会出现这种状况嘛,啊哈哈。」
铁腕王 咕嘟、咕嘟、咕嘟
冰雪女王:「唉唷,这种程度在南部诸王国只能算是提神而已喔。」满脸通红
女仆妹 :「好好吃耶!这个面包真好吃?」
将 官:「好吃吧?」嚼嚼
商人子弟:「热腾腾的真不错呢。」
女仆妹 :「要怎么做才会有这种甜味呢~?」
将 官:「里头加了晒干的葡萄喔。」
勇 者:「好吧!我就姑且接受你们的说法了!」
冬寂王 :「嗯嗯。」
勇 者:「那你们有好好想过接下来的策略啦、方针啦、计划啦之类的东西吗!」
将 官:「这个嘛,讲『与民共生死』是很好听没错,实际上等于是要反叛中央,因此想保护的人民说不定会惨遭中央屠杀。要是让人民因此死于战火之中,那可就本末倒置了。」
女骑士 :「勇者。」正色
勇 者:「好,一号,女骑士。」
女骑士 :「我不擅长动脑。」得意
铁腕王 :「啊哈哈哈哈!有笨蛋!」
女骑士 :「勇者的纯洁由我来守护!」斩钉截铁
勇 者:「谁让这家伙喝酒的啊?哇,好重的酒臭味……你喝了一、二、三……四?五杯?」
女骑士 :「我的湖畔骑士流战技与爱剑——惨杀三昧可是天下无敌!」
勇 者:「或许真的无敌啦,但根本派不上用场吧!」
冰雪女王:「那么接着就轮到我了吧?」
勇 者:「好,二号,冰雪女王。胸部很大的老女人。」
冰雪女王:「我已婚了嘛。在这种地方罗唆的男性会被抓去活埋喔?那么,有关问题的对策,看样子只能采取农奴解放政策(※)了呢……」
勇 者:「这意见意外地认真呢。」
冰雪女王:「多亏有马铃薯使得扶养人口(※)倍增,我认为现在应该可以试着调整政策的方向。」
铁腕王 :「可是,还是得摆平跟中央开战的问题吧?」
勇 者:「这方面该怎么办?」
冰雪女王:「战争向来是男性在行的范畴,这部分就交给各位了。」咕嘟、咕嘟、咕嘟「唉呀,麻烦再来一杯罗。」
将 官:「是,马上来。」
勇 者:「不……不行。这个欧巴桑也没在思考……」
铁腕王 :「哼哼,那么该轮到压轴登场啦,勇者阁下。本王乃铁之国第六代园君,铁腕王是也!」
咚!
勇 者:「虽然不是很想理你……那三号,铁腕王。」
铁腕王 :「首先,咱们三国联军把前线推到北方的而为了避免领地的收获量减少,这回咱们该要主动出战(※)。此外再利用多余的粮食雇请佣兵,反正中央的义援金还有剩嘛。老实说,咱们从前任国王的时候就开始一点一点地存起来啦。」
(※)农奴解放政策
意指给农奴们移居与选择职业的自由。当然,想要就这样继续当农民也行,但至少不用再听从领主的无理要求,是件可喜可贺的事。
(※)扶养人口
能够喂养的人口数。将生产的粮食总量除以单一人口需要量后所得。
勇 者:「喔喔喔!今天第一次听到这么可靠的意见!」
铁腕王 :「然后呢,就在北方平原迎击来犯的异端审问官与逮捕军,以及中央国家联军。从过去远征军的规模来看,兵力是不可能超过五万人的。首战先将他们击破!」
勇 者:「嗯嗯。」
铁腕王 :「部队持续挥军北上,将驻留军击破!攻城掠地!将乖乖低头的国家一个个纳入旗下,连战连胜!让咱们无敌的钢铁部队威震大陆!」
勇 者:「咦~」
铁腕王 :「接着就这样逼近圣王都,不分昼夜地进行波状攻击,攻陷王都!让故事迎接无后顾之忧的大团圆结局!嘎哈哈哈哈哈!」
勇 者:「好,下一位!」
将 官:「前三位全军覆没了呢,」
勇 者:「……算了,该怎么说呢……」
女仆姊 :「真是抱歉,勇者大人。」
冬寂王 :「嗯,看来这下子有必要从政策的根本开始检讨了。」
勇 者:「有什么好主意吗,国王大人?」
冬寂王 :「老实说,没有。」
勇 者:「呜啊!」
冬寂王 :「不过,如果试着整理……说不定会有些头绪。」
勇 者:「啊~真是的。喂,来人啊!有没有人想到什么点子啊?」
将 官:「那个~」
勇 者:「喔喔,你是?」
将 官:「下官乃一介无名军人是也,勇者阁下!」
敬礼
勇 者:「不,光没喝醉这点就可以证明你是个有用的人才了。」
将 官:「虽然下官也没什么好主意,却有些在意之处。不,或者应该说注意到了某些点。」
勇 者:「嗯。」
将 官:「首先,中央多半不会马上出兵。」
商人子弟:「这倒也是呢。」
勇 者:「根据呢?」
商人子弟:「首先,中央的意图在于让南部诸王国屈服而非灭国。因为他们明白,南部诸王国灭亡后,自己反倒会失去防备魔族侵略的盾牌。因此,他们之后多半会采取某些施压的手段吧。」
将 官:「而且,中央所拥有的军事力量,大多分散在众多贵族手中。他们不但得在集合与准备上花费不少时间,一旦发兵还会有报酬的问题。至于报酬……虽然下官不愿这么想,但多半会将我们南部诸王国解体,再把领地分给众贵族吧。所以若真的出兵,势必得抱着一举消灭南部诸王国的打算,在准备上得花费许多时间。」
勇 者:「嗯嗯。我们大概还有多少时间?」
冬寂王 :「冬天马上就要到了,最快也得等到来春吧。一般来说,至少也需要半年以上。」
勇 者:「半年吗……」
冬寂王 :「但是……不……若真有……这种事……」
将 官:「……?」
勇 者:「怎么了,国王大人?」
冬寂王 :「不,没什么。只是有件事令我挂心。虽然我认为应该不会有这种事,也不可能有这种事……」
冰雪女王:「怎么了,年轻的国王?别吊人胃口哟?」
铁腕王 :「嘎哈哈哈,有话直说不用客气!」
冬寂王 :「圣王都会不会和魔族……或者是魔族的其中一部分联手呢?」
(※)主动出战
在自己国家之外作战。虽然有能让自国境内免受战火摧残的优点,但也会因在国外作战而提高确保补给的难度。
众人一惊
冬寂王 :「没什么,只是突发奇想罢了,啊哈哈哈。但如果情况真是这样,某种程度上就不必担心魔族的侵略了,对于我们南部诸王国的施压手段也会变得更多样化。比方说,配合魔族的侵略再度告发异端分子,藉此动摇民心与打击经济等等……唉,我怎么净说些天马行空的东西。」
勇 者:「关于这一点,也只能由我去侦察了……」
女骑士 :「什么?出门?那我可要一起去喔,勇者!天涯海角我都疯呸……不,奉陪!」
勇 者:「罗唆,给我倒下吧。」敲
女骑士 :「呜喔!」倒地!
勇 者:(呃,该从什么地方下手才好……到底该上哪里做什么啊……这种时候,她会怎么做呢?她会怎么想呢?不可以只想表面,还得考虑结构跟利害关系……我……我不懂啦!)
女仆妹 :「看好喔!锵锵!这个叫做派~!」
将 官:「喔喔!竟有如此别出心裁的……」
勇 者:(追根究柢,我们到底是为何而战?是为了……争夺领土吗?这是为了要变得富足。那富足又是什么……?)
……也就是说,囤积财富虽然会变得「有钱」,却不会「富足」。必须要支付、利用金钱,让物资与金钱都能顺畅地流通才算是富足。
勇 者:(也就是说,那个……跟这点有关吧。藉着买卖物品,让物资流动……这就是富足吧?既然如此,那为什么我们的世界没有变得富足呢?因为教会所做的事、圣王都所做的事,都在让世界变封闭嘛……这是为什么?他们加上种种限制把世界变得狭隘……到底有什么企图?)
铁腕王 :「金黄色啊,看起来真是漂亮!」
冰雪女王:「这是什么?鹌鹑的蛋跟肉吗?」
勇 者:(这表示……教会是想变得「有钱」吗?这是「独占财富」。不,不只是财富。就连知识、民心、权力……也都要「独占」吗?)
商人子弟:「这种充满弹性的触感,还真是有趣呢。」
女仆妹 :「对啊~!还有洋梨口味喔~?」
勇 者:(在封闭环境中,藉由榨取他人财富制造具有阶级差异的社会结构,进而将其永续化?是这样的吗……魔王所说的「不一样」就是指这么一回事吗?)
女仆姊 :「勇者……大人?」
——精灵……精灵行奇迹赐予人类生命,以大地的恩惠赐予人类财产,以自身灵魂的一部分赐予我们自由。
勇 者:(「独占」……「生命」……「财产」以及「自由」……所谓独占,就是指某人占有一切。这并非「变得富足」,而是「让他人维持贫穷」。)
冬寂王 :「喔,还有甜的啊?嗯,好吃!」
将 官:「这还真是人间美味呢。」
铁腕王 :「也很下酒喔,而且还可以再咸一点。」
冰雪女王:「跟小品宫廷料理相比也毫不逊色呢。」
勇 者:(这个「某人」也就是指……中心,集中的点,众多石块堆积而成的石堆之顶,)
商人子弟:「这可以当成新商品喔!」
女仆妹 :「啊哈哈~是这样吗~?」
冬寂王 :「我就给你一份国王亲笔的诏书(※)吧!」
将 官:「这就是御用(※)品对吧,国王大人,」
铁腕王 :「好,本王也给吧!」
冰雪女王:「也请务必在冰之国大力推广。」
勇 者:「吵死啦!你们真的是王族吗!」
女仆姊 :「非……非常抱歉,勇者大人!」
铁腕王 :「嘎哈哈哈!勇者阁下,老是板着一张脸也没用嘛。你要吃哪一种?」
勇 者:「什么哪一种?」
女仆妹 :「有鹌鹑派跟洋梨派喔?」
冰雪女王:「有两种口味,不管哪一种都美味得让人难以割舍呢。」
女仆妹 :「来吧?要吃哪一种?」
勇 者:「——」
将 官:「勇者阁下?」
冬寂王 :「嘘!」
勇 者:「——」
女仆姊 :「……勇者大人?」
勇 者:「发布公告(※)吧。」
商人子弟:「发布公告?是新的赋税?还是新法律?」
勇 者:「南部诸王国中的三国,承认湖畔修会是正统的光之精灵信仰,并且宣布湖畔修会为国教。」
将 官:「啊?」
勇 者:「就是这样!谁说只能有一个的!两个又有什么关系!可以选择是种幸福啊!就这么做!就这么做吧!喂,起床啦,女骑士!」猛摇
(※)诏书
天子通告人民的文书。西方王家的命令文书也在翻译时也会译为诏书。
(※)御用
提供皇室或教会等公家组织各项商品的店家,或是其商品。一旦成了御用商家,商品的支持度便会随之水涨船高。此外,成为御用商家,店的信用与地位也会跟着提高。因此对于商家而言是个求之不得的头衔。在二次大战前的日本,身为皇室御用商人可说是件非常光荣的事。
(※)公告
在公开场合向民众宣布法律、命令。多数情况下,会在公开的官方媒体上发表。在这里,则是指勇者打算散发传单,向人们宣扬己方的正义。
女骑士 :「呜……呜~」
勇 者:「接着用印刷机拚命地印吧!就用那个……女仆姊的演说?把那个当成封面,在里头放湖畔修会的教诲。农业技术也可以放进去!干脆再附上种薯(※)的兑换券如何?」
冬寂王 :「这么做有什么意义吗?」
勇 者:「让顶点变成两个。让教会变成两个。这是一切的开始!」
——湾岸都市,商业区,大型商叶会馆办公室
青年商人:「啊?」
干练会计:「呃,所以说……就是有另一个教会。」
青年商人:「……湖畔修会?」
干练会计:「是的,至少南部三国通商同盟如此声明。」
青年商人:「……」
干练会计:「怎么了吗?」
青年商人:「呵呵呵呵……」
干练会计:「?」
青年商人:「哈哈哈哈哈哈!这样啊!原来出了这招啊!这是谁的点子呢?那个人吗?不,似乎不是。虽然外表看不出来,但那人一定会预先留下退路,就连我也无法轻易得到承诺呢。这种不顾一切的作法,多半是勇者吧。啊哈哈哈!」
干练会计:「委员……」
青年商人:「这样啊,另一个教会吗。啊哈哈,还真是太了不起了!实在是杰作!圣光教会的大人物想必气得脸都不只是发绿,甚至发紫了吧?」
干练会计:「当然了,听说教会那儿正在大发雷霆呢。」
青年商人:「啊哈啥哈,了不起!如果拿来展览,门票绝对值得上一百枚金币!那群老人这下知道什么叫自取其辱了吧?」
干练会计:「那当然!己方指定为异端的人物居然被当成圣人景仰,还打算反抗自己耶!」
青年商人:「当前情势呢?」
干练会计:「中央圣光教会的支持者压倒性地多,这也是理所当然的。不过,有件事令人在意……」
青年耳人:「在意什么?」
干练会计:「他们还发了这种东西。」
青年商人:「纸张?这玩意儿还很昂贵吧?」
干练会计:「不,冰之国似乎有个叫工厂的地方……」
青年商人:「工厂?」
干练会计:「似乎是类似工房的场所,会在那里大量制造纸张等大型的样子。此外,这些纸张好像还在铁之国以某种叫印刷的方法记上了文字。」
青年商人:「原来如此,这是……像印章之类的东西吧?」
干练会计:「是的,只要一看便知,看来上头写的是……」
青年商人:「……」吞口水
干练会计:「嗯,没错。他们好像打算解放农奴。难怪,这半个月以来,似乎有为数众多的农奴从邻近王国流入三国通商同盟。」
青年商人:「喔?」咧嘴一笑
干练会计:「您似乎不意外呢。」
青年商人:「若是他们,这种事当然办得到。」
干练会计:「是这样吗?」
青年商人:「『同盟』内部的状况如何?」
(※)种薯
马铃薯种植时不用种子,而直接使用块茎本身。播种时,将前一年收成的马铃薯切开,使得每一块分别只有一个芽点,之后芽与根会从该处长出。
干练会计:「十人委员会里,似乎有三名是大主教派。三国派有两名,其他则是中立。那位先生是叫做贵族子弟吧……他很有本事喔。光靠那三寸不烂之舌就让大主教派一名成员倒戈,两名改为中立。实在是了不起。」
青年商人:「哼哼……这下子有趣了呢。这种僵持不下的状况很有价值。」
干练会计:「众人的资产状况我已经整理好了。」递
青年商人:「虽然时机还没成熟……不过我方似乎也该出手了呢。小麦的价格呢?」
干练会计:「比上周高出两个百分点,价格持续上升呢。现在是冬天,中央大陆歉收(※)频传自然在所难免。今年似乎也有人饿死了呢。」
青年商人:「买进(※)。」
干练会计:「买进?如果释出『同盟』囤积的小麦,应该能有一笔不小的收益(※)耶?」
青年商人:「……唉,应该会有很多人这么想吧。你就说是『看样子还会上涨所以买进』吧。」
干练会计:「是……是的。」
青年商人:「买进小麦的限定价格,姑且就订在高六个百分点吧。你就这样交代『同盟』全员以及跟我们有来往的商人。」
干练会计:「了解。」振笔疾书
青年商人:「另外,这是给『同盟』内部负责部门的订单。铁矿石、木炭,银,全数买进。」
干练会计:「百分点呢?」
青年商人:「在不引起注意的范围内交由部门自行决定。」
干练会计:「是。」振笔疾书
青年商人:「买进小麦的价位,下周提高一百个百分点,下个月则可以提高两百五十个百分点。」
干练会计:「什么!」
青年商人:「怎么啦?」
干练会计:「三倍以上的价格耶?这已经超越常识的范畴了!这种买法,我连听都没听过。再说,这么多资金要从哪里弄来啊?」
青年商人:「我事先调查过了,同盟的资金要应付这件事绰绰有余喔。」
干练会计:「但是这已经超出常轨啦!」
青年商人:「是吗?」
干练会计:「您究竟在打什么主意?这么一来,同盟保有的金币会见底。您买这么多小麦堆满仓库,到底有什么用啊!」
青年商人:「啊哈哈哈,只不过是『看起来如此』而已。我们可不是只有在买进而已喔?」
干练会计:「这话的意思是?」
青年商人:「我们是在卖王国的金币(※)。」微笑
——冬之王宫,大厅,对策会议
将 官:「就国境街道所见,昨天共有十二人。」
勇 者:「唔……比想像中来得慢呢。」
冬寂王 :「嗯。」
女仆姊 :「果然自由意识无法让人接受吗……」
勇 者:「这个嘛,我想应该很难吧。」
冬寂王 :「就像在教导不用语言沟通的人说话一样嘛。」
冰雪女王:「说得没错……」
女骑士 :「不然这样,我们干脆把人们给绑过来吧?」
勇 者:「我说你啊,真的是神职人员吗?」
冬寂王 :「不过,要是再拖下去,冬天就要过啦。」
勇 者:「也对,要是不能在冬天争取到足够的人数,到头来也只会变成强调既有路线的优势;而且对方有大量的信徒与神职人员,时间拖太长只会被压过去。嗯……『阅读文字』这道门槛或许意外地高呢。」
(※)收益
这边指买卖物资所得差额的收入。将以低价买进的商品以高价卖出,或者将以高价卖出的商品以低廉价格买回,这中间的差额都算是投资的收益。
(※)我们是在卖金币
这句台词,要是不晓得行情与通货的本质则会难以理解。现在不懂也无妨(目前书中除了青年商人之外也没人懂),等读者明白这句台词的意思之后,想必会拍案叫绝吧。
(※)歉收
指因为气候不佳、土壤贫瘠等原因,使得农作物的产量减少。
(※)买进
当投资人预期商品、债券的市场价格即将上扬时,便会指示交易人员「买进」。反之,若投资人觉得价格即将下跌,则会指示交易人员「卖出」。
女骑士 : 「虽然已经派出了传教士,然而湖畔修会总人数连五十都不到,实在没办法涵盖整片大陆。」
勇 者: 「嗯……」
冰雪女王:「传教士啊——我想应该不必拘泥于传教这种形式吧?」
女骑士 :「喔?有什么点子吗?」
冰雪女王:「诗人如何?我国乃是吟游诗人(※)的国度。幸好目前正逢冬季,到处旅行的吟游诗人们想必会集中在王都。提供他们报酬,让他们到各国高歌吧。内容就用新 修会的教诲如何?此外,还要让他们歌唱三国的所为。歌曲的力量很强大喔。只要有了曲调,就连农民也能够记住艰涩的歌词。只要人们学会怎么唱,即使吟游诗人离开,歌声也不会止息。」
女骑士 :「真是个好主意呢!」
勇 者:「大约有多少人呢?」
冰雪女王:「这个嘛,如果不论歌喉高下,应该有将近五百人吧。」
冬寂王 :「好,尽快委托他们吧。旅费由我们出也行。」
冰雪女王:「那么……干脆让吟游诗人带王国的介绍信去发送给开拓民们,只要吟游诗人每发送一封介绍信给开拓民,就提供一枚银币作为奖赏,这样如何?」
勇 者:「啊,这招好!呃,该怎么说呢?就是学士说过的『诱因(※)』啦。」
冬寂王 :「诱因?」
勇 者:「就是『给努力的人奖金』之类的意思罗。」
女仆姊 :「那个……」
冬寂王 :「嗯,怎么了吗?」
女仆姊 :「这次的目的,应该不是战争吧?」
冬寂王 :「没错。如果可以,希望尽量避免战争。」
冰雪女王:「说得对。若在这个不知魔族何时来袭的状况下还彼此争斗,未免也太过愚蠢了。
女仆姊 :「那么,我认为不该跟教会正面冲突。」
勇 者:「……嗯。」
女骑士 :「这是怎么回事?」
女仆姊 :「我想,教会的人们多半会痛骂修会的传教士与吟游诗人吧。说他们是骗子、恶魔的使者……或是背教者之类的。」
勇 者:「多半会吧。」
女骑士 :「他们也就只会这招吧。」
女仆姊 :「可是,要是双方因此正面冲突,就会导致战争了。大家应该也不希望人类彼此交战吧?」
冬寂王 :「说得没错。」
女仆姊 :「所以,我觉得不该让传教士与吟游诗人散播非难教会的言论,之后叫印刷的纸报也一样。」
女骑士 :「话虽如此,但那批家伙的腐败和堕落可是千真万确。要是我们退缩,不就变成单方面挨打了吗?」
女仆姊 :「尽管或许真是如此,然而大多数信徒都只是单纯信仰光之精灵的普通人喔。把这些人也拖下水应该没有任何益处才是,」
勇 者:「这倒也是……」
女骑士 :「那要无视攻击吗?就是那个……别跟猪打架?」
女仆姊 :「那恐怕也太消极了。我倒认为,可以积极地称赞对方。光之精灵是尊贵的存在。正直、勤勉、和平,全都是可以肯定的主张。所以说,我们不该否定中央的圣光教会,而是该尊重那些恪守信仰的人才对。」
(※)吟游诗人
中世纪为数众多的旅行艺人之一。他们会在村庄、城镇之间旅行,配合音乐咏唱诗词,取悦人们。除此之外,还会讲述远方土地的故事与最近的风潮等等。算是演艺人员兼媒体记者。
(※)诱因
影响人类意志与决定的因素。成绩差会被骂也算是一种诱因。一般来说,这个词多半指「成果愈好报酬愈高」等会带来正面影响的因素。
冰雪女王:「这么一来,不就没办法吸引开拓民了吗?」
女仆姊 :「这部分就用不同的手法来解决。像是『南方的荒地还未开拓喔~』、『那里虽然很辛苦,但是有很多机会喔~』之类的。还有『精灵带来了得到农地的机会』、『南部诸王国正在募集新的开拓民,那里没有农奴制度,只要认真工作,不管是谁都能安稳地填饱肚子,而且租税非常低喔~』等等。这么宣传的话不就会有人搬过来了吗?」
冬寂王 :「用食物与土地诱惑吗……我还以为你只是个作着美梦的理想家,却没想到你会如此冷静地拿现实当武器呢。」
勇 者:「那家伙的学生全都是这样啦。」
女仆姊 :「不敢当……有个贪吃的妹妹,自然而然地就会常常思考了。」
——湾岸都市,商业区,商业会馆办公室
干练会计:「委员,许多都市的小麦价格已经上涨六个百分点了。」
青年商人:「市场动向看来如何?」
干练会计:「贵族与商人们似乎乐见其成;其中有些人将小麦换成了现金,想必是因为手边存量充足。农场主人则对此抱有高度戒心,毕竟这是他们冬季的粮食;然而开个好价钱就肯脱手的也是所在多有。」
青年商人:「这样啊、」
干练会计:「目前市价涨幅跟往年相比没什么太大的差异,在某种意味上就像是提前涨价,所以没什么激烈的反应。」
青冬田人:「了解——那就进行下一步吧。发行『产品收购证书』。」
干练会计:「没听过的词,那是什么啊?」
青年商人:「因为是刚刚才想到的嘛。总之呢,你就先听我解释吧。」
干练会计:「我会试着记在黑板上。」
拿粉笔
青年商人:「现在是冬天。冬小麦在秋季播种,待遇冬后初夏时收成。现在虽然已播种,但是离收获还远得很……嗯,差不多还要六个月吧,虽然不晓得这段期间田里会不会出意外,但只要一切顺利,便能够期待半年后的收获,」
干练算计:「嗯嗯,这是常识嘛。」
青年商人:「可是,一旦出了什么状况导致小麦减产,地主与领主的收入就会跟着大减;此外若气候良好而大丰收,小麦的市价(※)则会降低。」
干练会计:「嗯。」书写
青年商人:「这时就轮到『小麦让渡证书』登场了。换言之,就是『定下收购小麦的承诺(※)』。」
干练会计:「这是指提前支付货款的意思吗?」
青年商人:「没错。」
干练会计:「也就是让地主和领主把不在手边的小麦拿出来卖,对吧。」
青年商人:「正是如此。可是,到了交货时间……明年初夏,必定要按照契约交出指定数量的小麦。」
干练会计:「也就是说一旦丰收,领主们就能赚进『贩售时与交货时的差额』。」
(※)市价
在市场上交易时的价格。在这里指的是小麦的价格。
(※)定下收购小麦的承诺
期货的一种。所谓的期货,就是双方同意按照指定的时间、价格,交易指定数量的某种物资。期货是一种藉由预测物资价格涨跌进而获利的交易方式。早在16世纪,比利时便已有这种制度。此处登场的「小麦让渡证书」,在指定日期到来时,将会直接交割现货,而非
以金钱交易。
青年商人:「若交货时因为歉收等理由导致价格上扬,我们就能得到『比市价来得便宜的小麦』。」
干练会计:「您预期价格会上涨吗?」书写
青年商人:「既然中央圣王都与教会打算要告发异端,开战的可能性便会提高。而且——就算没发生战争也无妨。」
干练会计:「这是为什么?」
青年商人:「没有战争,人口就不会减少。先前欠缺的是资本及运输能力,此外就是市场之间的『膜』。只要有需要粮食的嘴,就能以人为操作让小麦枯竭,小麦价格不可能下跌。」
干线会计:「……」咽口水
青年商人:「假如大陆的小麦生产量比我预期还要多出一倍以上,那么『同盟』搞不好会破产就是了。」
干练会计:「……原来如此。人为操作市价也是一种手段。既然如此,这个『小麦让渡证书』最后便成为束缚贵族的枷锁了呢。」
青年商人:「那是过程之一,算是一种可能的选择。」
干练会计:「我实在不明白您的打算……」
青年商人:「这是为了让领主跟地主的判断变慎重,令这些人会去考虑明年的小麦市价。只要『小麦让渡证书』在我们手上,他们就等于向我们借了大量小麦,不能轻率采取会造成领地内农地损失的举动。另外,也得考虑初夏时必须先从收成里扣除的份。」
干练会计:「似乎是如此呢……」
青年商人:「眼前的目的在于抑制小麦的流通,这是第一阶段。即便到了初夏,能够自由运用的小麦仍旧不多,手边也没剩多少,然而麦价却持续高涨的话……实际上也不用真的高涨,只要能够让人觉得『这么一来就糟了』,这种不安的心理就会成为我们的利益。咱们就来发行证书,把王国金币交给他们吧。放心,这是桩便宜的投资喔。」微笑
干练会计:「——」起鸡皮疙瘩
青年商人:「就让那些中央的贵族们好好地品味这漫长的冬季吧,愉快的舞会即将开始。这首圆舞曲(※)——买进、卖出、交换——将会响彻大陆。」
——开门都市,自治议会,办公室▼地图p347
叩叩
东砦将 :「门没锁,请进——」
火龙公女:「近来可好,砦将?」
东砦将 :「没什么好不好的。天气虽然晴朗,工作却堆积如山。不管怎么忙都忙不完啊……」
火龙公女:「既然怎么忙都忙不完,那别管不就好了吗?」
东砦将 :「喔喔!长尾巴的大小姐说得真好啊!」
副 官:「一点都不好!」不悦
魔族豪商:「哈哈哈,还是老样子哪。」
火龙公女:「您瞧瞧!这不是雪龙老爷子吗!」
东砦将 :「他是为了通商事宜来访的的。」
火龙公女:「是否打扰到各位了?那么妾身暂且离席,请各位慢慢聊。」
魔族豪商:「无妨。内容很简单,几分钟就解决啦。砦将真是位英勇的豪杰哪。」
东砦将 :「哪里哪里。所谓自治都市不过是个空有其名的小地方罢了。您愿意来这里做生意,我们欢迎都来不及呢。」
副 将:「是的,这话千真万确。啊,公女大人,请用可可茶(※)。」
魔族豪商:「哈哈哈,老夫可不会因此就往您的袖子底下(※)塞什么东西喔?」
(※)圆舞曲
又名华尔滋。一种每节三拍的舞曲。
(※)可可茶
饮料名。将可可豆烘乾、碾碎、去脂后的粉末加水冲泡而成。常会另外加入砂糖之类的添加物。
火龙公女:「那当然。这个开门都市是由自治委员会经营,即使身为执行首长,要是收受贿赂一样会被砍头的——老爷子,您来到这里是为了谈哪一桩生意?」
魔族豪商:「没什么,只是些琐碎的日用品罢了。包括盐、铁、马铃薯、玉蜀黍、可可树(※)、棉花,还有少许沙金。」
火龙公女:「老爷子太客气了,您的商会不总是做些大生意吗?」
东砦将 :「豪商阁下这回替我们带来了马铃薯,不过他似乎想要盐……」
副 将:「唉呀呀。」
魔族豪商:「以前极光岛会送来充足的盐嘛。唉,真是个严重的打击啊。」
火龙公女:「原来如此……」
魔族豪商:「不不不,怎么能当着身为人类的砦将面前讲这些无可奈何的事情呢?各位就当成只是个老人在碎碎念吧,不要在意。」
火龙公女:「……」瞄
东砦将 :「哪里,还请您别放在心上。这不是在开脱或什么的,我们也杀害了不少魔族,同时我也有许多部下命丧沙场。毕竟争斗也是这个世界的常态之一……现在应该为自己的生存心存感谢才是——我是这么想的。」
魔族豪商:「你还这么年轻,却很有胆识嘛。」
东砦将 :「盐的事情我会尽量想办法。」
魔族豪商:「那么就拜托了。多谢各位的招待。」
东砦将 :「副将,送豪商阁下离开吧。」
副 将:「是!」
沙沙沙、喀锵
东砦将 :「这位老人家存在感还真强呢,」
火龙公女:「因为老爷子在魔族里也是个大人物啊。别看现在这么好说话,以前他可是相当强势的。」
东砦将 :「言归正传,我有点事想和你说。」
火龙公女:「妾身也是。」
东砦将 :「你先说吧。」
火龙公女:「有件事令人很在意……砦将阁下知道苍魔族吗?」
东砦将 :「苍魔族?虽然有交手过,但不是很清楚耶。说实在的,那时我根本分不出魔族的长相。」
火龙公女:「苍魔族呢,就是一群有蓝色肌肤的魔神后裔。即便在魔界四氏族之中,势力也算得上相当强大。其中虽然包含了各种不同尺寸的亚种,但就整体来说,魔力与战斗力十分优秀。」
东砦将 :「这样啊……」
火龙公女:「他们鲜少与龙族、妖精族等其他种族交流——虽然龙族也没有与其他族交流的风气。苍魔族历年来出现了四名魔王。可谓能人辈出的大氏族;同时,他们也是个觊觎人界的氏族。」
东砦将 :「看来是个危险的氏族呢。」
火龙公女:「最近呢,似乎有人目击到苍魔族出现在这座都市……」
东砦将 :「……」
火龙公女:「妾身虽未直接确认,但这种传言却一再出现。如今开门都市乃是人类与魔族混杂的特殊地区,有苍魔族居住于此当然也算不上什么坏事,然而……」
东砦将 :「令人在意,对吧?」