火花飞散。
在傍晚的天空下。
看见营火晚会的火焰燃起，掩盖了学园祭即将结束的感伤。
夕看着这样的美景，感觉胸口被紧紧捆绑——
夕察觉火花不可能飞散。营火晚会的火不可能现在被点燃。实际上，眨眨眼睛再看一次，理所当然的，营火晚会的木材堆还没点燃，好端端的在那里。然而，夕的确是感觉到、看到、捕捉到——那个瞬间，火焰真的存在。
叶奈子、花与华所描绘出——
回到舞台，三人的演出已经结束。
花茫然地上气不接下气，汗流浃背，脸上的表情像是刚回神，或是不敢相信自己刚刚以演技表现出来的世界，也许正证明了她竭尽集中力和精神演出。华虽然也疲倦不已，但她那带着坚定意志的视线看着四周，接着将目光停留在夕身上，露出清澈的微笑。
而叶奈子——
没有一滴汗水，呼吸平顺，仍然露出她那饶富兴味的笑容。她的眼睛散发着愉快的光芒——对着花时强烈耀眼，对着华时也有某种程度的光芒。那是年幼的夕所渴望，却连指尖也碰触不到的。叶奈子就这样笑着将视线转向司仪。
司仪意识到叶奈子的视线仿佛在说“结束了喔”，这才回过神说：“……以、以上！是第七号参赛者狩野叶奈子小姐和第九号参赛者成宫花同学，还有第八号参赛者东云华同学。在此说声抱歉，我介绍得太晚！计……计分该怎么进行才好呢？啊，不，总之请大家先给这三位热烈的掌声——”
——掌声之后的几个字，早已被寂静中袭卷而起的猛烈掌声淹没。声音简直响彻云霄，应该是今天一整天最空前强烈的掌声。在这之中，夕注意到莲井社长冒着冷汗说：“哎呀……今天真是看到了难以想像的演出！”也听到戏剧社社长赞叹：“……总觉得最好的部分被人抢走了。”兰子则低喃：“火焰……营火晚会的火焰……”仿佛看到不敢置信的一幕而紧握双拳。
接着，夕注意到知佳不知何时将眼镜拿了下来。
……知佳大颗大颗的眼泪往下掉。
夕微笑着说：
“……知佳。”
“啰唆！你现在不要管我。”知佳尴尬地用鼻音回答。
到底是什么原因让知佳这么激动，以夕对知佳、花和华的了解，不可能不明白原因。
那个瞬间，叶奈子让他们看见的真实——花的才能，让知佳受到打击。当然那绝对不是花的问题。知佳这次学园祭可以玩得这么开心，无疑是因为花为了知佳做了许多努力。然而，花努力为知佳构筑的乐趣，在叶奈子展现了花原有的才能后差点被破坏。知佳感觉到两人之间的距离，简直像那些好不容易得到的快乐日子即将消失。自己与花所属的世界，如同叶奈子所说的，也许再过不久就要分道扬镳。然而，华以演技跟决心带大家克服了这个距离。仿佛在说才能算什么，即使有努力也无法超越的峭壁，却有超越那峭壁的方法。有比才能更坚定的力量存在，只要自己不妥协、不绝望，一心勇往直前，还是有可能同样达到那个天才的世界。华以她自己证明了这件事，因为她用尽全心全力奋勇向前。
……或者可以说，如果华以她崇高的骄傲带大家超越了那个鸿沟，也许她同时也拯救了叶奈子在夕心里所造成的创伤。
夕阳西沉，美樱镇在绯红的静谧中，天色渐渐暗去。
三位“HANA”重现戏剧社的“围绕营火晚会的SSAW”，带着比原创更浓厚的感伤气氛；如同台上的演出，对知佳和莲井学长而言，这是最后，而对夕他们而言，这也是“现在这个时间点”唯一一次的美樱祭，正逐渐落幕——
*
火焰——并非“HANA”们用演技描绘出来的火焰，而是真正的火焰，在木材的爆裂音中摇晃。配合着柔和的音乐，火堆的周围自由参加的学生围成一圈跳着舞。在更外侧的地方，那些悠闲地望着营火的学生们——夕、花与华则坐在最外侧。吹奏乐社的几位学生让身体随着演奏中的音乐摆动。
夕两手拿着摄影机。
花与华各自将从猫之馆借来的匹亚斯和布西放在腿上。
花大大的眼睛里倒映着火光。
“……好漂亮——”
“……是吗？”听见花的赞叹，华抚摸着布西回答。
“果然……虽然不是戏剧社的‘围绕营火晚会的SSAW’，但光是看着营火，还真的清楚感觉到结束的气氛呢。”
这时已经看不见校外来宾的身影，不管是围着营火跳舞的学生或远望着别人跳舞的学生，众人都带着满满的成就感和些许疲劳感。吹奏乐社的几个同学随着音乐摆动，夕他们也不例外。也许是因为选美比赛的表演或展现那种程度的演技耗尽了精力，平常的花一定会立刻带着笑容说想跳舞、要不要一起跳？但现在她只是坐着。
先前情不自禁哭了出来的知佳，也许是觉得尴尬，露出有点不好意思的表情说：“难得的机会，我想去凑个热闹，阿夕你们如果有兴趣，等等也一起来跳吧！”然后就加入了跳舞的圈圈。不用说，莲井社长老早就兴致冲冲地在圈圈中跳舞；戏剧社社长应该也在圈圈的某处跳着，而且意外的连兰子也是。
“……知佳学姊。”
花望着同学们环绕营火围成的圈圈，低声说了观赏戏剧社的舞台剧之前也说过的话。
“你在学园祭中玩得尽兴吗……？”
于是夕笑着回答：
“戏剧社公演前已经说过了……没问题喔，你不需要担心。因为花与华公主的关系，她才能看到学园祭中广受好评的猫耳女仆装，电影发表会也很成功，选美比赛也盛况空前，而且还获选了美樱小姐。对知佳来说，这没道理不成为最美的回忆或是玩得不关心，不是吗？”
“是吗……？嗯，说的也是。”
花低声表示赞同。此时匹亚斯显得昏昏欲睡，虽然中间有休息，但也许是一整天一直被众人欣赏逗弄，仍让它十分疲倦。花显得有些犹豫地抱起匹亚斯，小心翼翼地看着华。
抚摸着布西的华注意到花的举动，于是说：
“什么事？花？你用那种心神不定的眼神看我，让我也觉得没办法静下心来……”
“啊。嗯、嗯……那个，华——”
花显得心神不定、忸忸怩怩的同时——
终于像是挤出了最大的勇气，小声对华说：
“……谢、谢谢……”
不知道华是没听到还是根本就听到了，她回答：“什么？你说什么？”
花一时语塞，之后又稍微提高音量说了一次：“——谢谢。”
“……什么？为什么跟我道谢？”
“那是因为……因为，我今天在叶奈子出现之后注意力几乎都放在她身上，也没有其他余力……例如电影发表会之后的事。我感到混乱、迷惑，满脑子想的都是自己的事，而你细心地注意到夕同学和知佳学姊——”
“我只是做我自己想做的事。而对于夕同学和知佳学姊，我的确是想着要为他们做些什么，但可没有动机想为你做什么喔。总之，不需要这样跟我道谢……不过，如果你无论如何都想感谢我呢……”
华嫣然一笑。
“从现在开始，我打算和夕同学一起围着营火跳舞，紧紧抓住他的心；所以这段时间，能不能请你待这里詌我照顾布西和匹亚斯呢？”
“咦……咦咦咦咦——？那、那是两回事吧！狡猾！太狡猾了！我也休息了够了，现在兴致高昂，打算和夕同学一起加入跳舞的行列——！够了——！华心地真坏！我已经跟你道谢了，其他的我可不管！”
花气极败坏，而华则把脸撇向一边。
夕看到两人的互动，忍不住莞尔……只是他同时也想着——
叶奈子没有硬要留到营火晚会，玩够了之后就老老实实地离开，真是太好了……虽然“她走了真是太好了”这种说法是有点过分啦。总之，如果她再折腾下去，夕、花和华应该已经完全没有对抗的体力和精神了。
花、华以及叶奈子各自都得到四十八分、四十八分、四十八分，同列第一。结果发表以后，叶奈子甩动乌黑的秀发笑着说——
——嗯，今天玩得十分开心，而且我以后打算常常和花见面，所以今天就先到此为止啦。
接着和花说了悄悄话之后就干脆地离开了。夕他们和电影社都有参赛的美樱镇夏季业余电影作品比赛的最终评审工作似乎是后天进行。叶奈子说她期待到时候能再看一次“限期一个夏天的月与茧”以及“恋爱与牛奶瓶与海边的纱风”。
因此，现在又恢复了风和日丽。
叶奈子如同暴风雨远去。
就像美樱高中的学生们所期待的，营火晚会惬意又令人放松，带着梦幻的气氛。虽然因为害羞而不曾说出口，但其实夕自己也很期待营火晚会。再加上看了戏剧社的舞台剧与选美的表演，又更加期待。夕暗自微笑，关掉今天拍了一整天的摄影机电源。辛苦了——他在心里对自己这么说。将摄影机收进肩背包以后，他挤出最后的力气——
起身拍拍屁股上的沙子。‘夕同学？’花与华抬头看着他。没错，虽然已一经筋疲力尽，但只要看着花与华两人的眼睛就能继续努力﹒再多加把劲。
“花、华公主。”他呼唤着，双手分别伸向两人。
“觉得体力稍微恢复了……呃，我想你们很清楚我一点都不擅长跳舞，但我还想和你们一起跳舞。我们也加入跳舞的圈圈吧？布西和匹亚斯就先拜托其他人帮我们看一下。”
花与华眼睛一亮。
“——嗯！”
“好的。”
她们各自用单手抱起猫，另一手则紧握夕的手。夕也用力回握她们的手。这时，华兴奋地对夕说：“夕同学，请你先做好心理准备喔。”
“心理准备？”
“是的。先前我也说过，我要在这营火晚会结束的同时掳获你的心。这我可不是随口说说的喔。”
“这样的话——”花也不甘示弱地大声说着。
“我也一样！在营火晚会一起跳舞……呵呵呵～我可是准备了秘技来表达我为了夕同学有多么认真努力，并且让夕同学深深被我吸引喔！”
“那种事我不也一样吗？正确来说，要是今天叶奈子没来，我本来打算在鬼屋那边一决胜负的！说起来你是幸运才能苟延残喘到现在！”
“没有那回事！夕同学！我跟华的暂时休战已经结束了。那个……呵呵呵，做好心理准备这句话是我的台词才对！走吧！营火燃烧得正耀眼——”
夕忽然想起选美的表演节目里，最后饰演学生会长的华所说的台词。如果营火晚会有照耀出真实的不可思议魔力——那真的只是一句台词吗？或者是反应出真理的字句呢？无论如何，接下来就可以找到答案。
选美表演节目当中，花的那段演出……
绝对不可能没有不安踌躇。然而她却能理解并信任夕透过摄影机传达的讯息，顺着叶奈子的引导放手一搏，展现出光灿夺目、让夕想一直尽力拍摄的演技。这件事对夕而言是个震撼，深深被她吸引，当时整颗心无疑都在她身上，到现在仍余韵犹存。然而，有比这更深切的——
此刻与强烈的共鸣、憧憬、感动同时刻划在夕胸口的，却是华。
花与叶奈子描绘出只有天生具有特殊才能的人，才能够到达的不同世界——夕绝对无法到达的领域。而华毅然迎向挑战，并到达那个一般人心里认为只能仰望、幻想的世界。她那样的姿态，比起能跨进那个世界，让夕更感动的是，连已经下定决心的自己都有瞬间不禁胆怯；但华是那么高洁，面对那个世界却没有一丝畏惧。坚定的意志能够和才能匹敌——清楚传达给夕和知佳的，是华的态度，是夕该学习的态度。因此夕倾心不已，可以说是前所未有的程度。
虽然已经不知被花与华深深吸引多少次，但也许这是最深刻的一次。
因此……
如果营火真的能照出什么……营火晚会结束、第五十届美樱祭完全落幕时，夕心里的答案——就算出现的不是明确的答案，而是找到答案的暗示，那也许会是——
——不，夕轻轻摇了摇头。
参加营火晚会的时候、和两人一起跳舞，沉浸在晚会中，包括整个准备期间及今天一整天划上休止符的这时候，什么都不想。即使不去想，假如存在能照耀出答案的魔力，那么一切结束后，答案应该会自然浮现在胸口——夕这么想着。因此——
他自己的感情起了什么变化还是未知数。叶奈子最后在花耳边说了悄悄话之后，花回答“没有那回事，我很信任夕同学，而且我根本没那么特别”。在这个时间点还没特别去注意的那段对话，内容为何也是未知数。
——将来，你的才能也许会让你走上和夕截然不同的道路。请你千万不要害怕这件事。
再不久就是十月了。
美樱镇夏季业余电影作品比赛的结果发表，还有对夕来说，比谁都重要的两位“HANA”生日的季节……
第四卷 后记
刚开始创作这系列时就一直很想写，已经有点迫不及待了。献上以学园祭为舞台的《花×华》第四集，我是岩田洋季。各位读者，你们最近好吗？这部作品能够发行这么多集，完全是托各位读者、负责插画的凉香老师，还有包括和田责编在内的各位相关工作人员。
在秋风轻拂下，夕和两位“HANA”会度过怎样的学园祭呢？另外，学园祭会让夕的心意产生什么样的变化呢？身为作者的我，希望这本书能带给各位一些乐趣……欲知详情请阅读小说内容——
说到正在写这篇后记的我目前的状况，其实我很担心台风。
并不是想炫耀自己有多忙多辛苦，但这一集到截稿为止都是行程紧凑的状态。其间刚好又有喜欢的乐团来日本开演唱会，而且是我非常喜欢的乐团〈演唱会中场感言会大喊“真他妈的谢谢你们！”的那种重金属乐团〉，再加上票价不便宜，没办法取消不去看，便拖着沉重的身体到大阪去参战。演唱会前方位置挤到连站都站不稳，结果才刚往后方避难，就被体格看起来像海军的白人挤得不成人形，然后又经过合法冲撞区，被处在亢奋状态的男性撞飞，整个人狼狈无力，大概有五分钟记忆都呈现空白。后来终于撑过那虚弱无力的时期，下定决心：“好！去旅行吧！”计划好的一个人旅行出发日正是明天。
现在，强大的台风正直扑而来……
如果只是两天一夜的小旅行，还可以干脆改日期或时间；但这次是稍微长一点的旅行，而且这边的机场一天只有一班可到达当地的飞机，而且当地也有许多需要预约的项目，所以现在就只能静观其变……希望ANA的班机能顺利起飞，也希望台风不要对日本列岛造成灾害。现在正一边祈祷这两件事，一边写着这篇后记。最后到底有没有顺利出发？结果也许会补记在一直交给责任编辑处理的作者介绍栏。不，也有可能没写上去。
* * *
这次有一些特别想跟大家说的话。
前集发售不久后，就发生了关东大震灾。在此为众多罹难者祈祷冥福，也诚心向罹难者的遗族、所有的受灾者致上慰问之意。
当然，我认为包括我自己在内，受灾区之外的人们应该在自己的能力范围内，每个人都积沙成塔，尽最大的努力协助灾区。本书发行的时候，地震应该已经过了半年。祈祷日常生活、对未来的希望，还有整个日本都能以最快的速度复原；也祈祷人家能够坚强面对震灾，以及随之而来的各种灾难混乱，不要被打败。
最后是两件我个人想要传达的讯息。
首先我要对目前人在美国打拚的小松先生的家人致意，谢谢他们从《献上女神的祝福》开始就一路支持我。感觉自己不是身处受灾区，说“加油”似乎显得流于表面而敷衍，因此一直犹豫要不要说。但我收到你们寄来的明信片，上头写着“就算这样，我还是喜欢海”，反而从中得到力量而感动不已。现在请让我带着这份感动，真诚地对你们说，虽然还处在艰辛的情况，但请继续坚持下去。
另外，我想这个系列还有其他作品的读者之中，应该有灾区的居民。
因为有你们的支持，我才能像这样发表这些故事。想再次对你们说，你们赐予我的这许多珍贵的东西，千言万语也无法形容，我还没有好好报答你们。这个恩情，只能藉由这本书以及其他管道，一点一滴地回报你们。虽然我的力量微薄，但我衷心希望能带给你们一些力量以报答你们的爱护。你们是我的“读者”这件事，对我来说一直是最强的动力，对此我也由哀希望自己能有所回馈。
——然而，这部由两位“HANA”谱成的清纯健康青春的恋爱喜剧，应该以开朗的方式结尾。所以，最后的最后，收场的一句话——
凉香老师画的封面，猫耳华公主超可爱！
二○一一年七月 岩田洋季
第四卷 插图
