“我必须在这里指挥。那边由你想办法！不要说你的身手已经一落千丈了！”
“——谢谢你，雷奥。”
正当雷奥要再次催促时。
“对了，这两个女孩子顺便拜托你照顾。”
“什么？”
他循着榭尔提斯示意的方向望去。
“……唔唔……我……我以后再也不搭发射机了……唔……”
“艾莉姐姐，你晕车了吗？”
见到的是倒在地上、头晕目眩的工作服少女，以及一脸担心的小女孩。
……怎么搞的？这不是民间人士吗？
“总之拜托你了！”
“喂，等一下！这两个女的怎么回事？”
不过，少年早已直奔紧急楼梯的方向。
“……那家伙，老是把烫手山芋丢给别人。”
雷奥长长叹了一口气。当他再次抬起头来时——
“算了。反正那种性格，我从以前就习惯了。”
银发千年狮的表情上，是一对带着坚强意志的双眸。所有的迷惘或烦恼全都一扫而空，像个纯真的孩子般清澈无比。
“全员听令！有两位民众误闯这里。身为天结宫（索菲亚）的护士，绝对不可让她们遭遇到危险！”
他回想起来了。回想起昔日的满腔热情。
那个一心一意只想成为千年狮，并誓言保护巫女的时代。榭尔提斯、优米，还有自己。三人遥望着天结宫（索菲亚），一同以塔的最上层为目标的岁月。
——那时的三个人终于聚在一起了。
“别担心我这边。你现在只要挂念着优米，然后一路往上前进就行了。”
锁定现身于墙壁的幽幻种，雷奥提着大剑冲了出去。
＊
“大圣堂吗……”
延伸自两百四十一层的紧急楼梯上，榭尔提斯正全力向上冲刺。
位于天结宫（索菲亚）两百八十一层的大圣堂——不仅整个楼层全是礼拜堂，同时也是这座塔内最巨大的圣堂。优米，还有雷奥所跟随的巫女正在那里待命，构成抵御幽幻种的最后一道防壁。
已经没有时间了。当务之急就是——
“伊莉斯？听到了吗，伊莉斯？”
他出声呼唤绑在胸前的项链上，作为装饰品的机械水晶。刚才从雷奥手中接过的这颗机械水晶，不知为何失去光芒后便没有任何反应。
太奇怪了。既然雷奥会配戴在身上，就代表应该运作正常才对。
“难道还在气我抛下你不管吗？我道歉就是了，拜托你出个声音吧。我从没来过这里，根本不知道怎么走。”
‘…………’
对方没有回应，他愈来愈着急。两年前的自己．最多也只到过两百七十层而已。要前往两面八十一层的大圣堂，就必须有人带路才行。
“这个……我非常需要优秀的伊莉斯给点建议哦？”
‘…………’
“世上最聪明最可爱的伊莉斯小姐，请您帮个小忙好吗？”
‘…………’
“唔唔，你是既完美……又优秀的……那个……啊啊，急死人了！”
这种极不自然的沉默，让榭尔提斯终于憋不住了。他取下脖子上的项链，直接抓住了碧蓝的水晶部分。
“给我听好————快点起来，你这破机械！”
仅仅这么一句话。但下个瞬间——
‘……谁……谁谁谁……谁谁…………’
机械水晶的中心处光芒大作。
‘谁是破机械啊啊啊啊啊啊！榭尔提斯你这大坏蛋！’
“啊，太好了。原来你没坏啊。”
‘……真是过分。才短短十七秒没出声，就叫人家破机械。’
搭配着叹息般的音效，这具人工智慧又滔滔不绝地说了下去：
‘而且，我也有很多话想告诉榭尔提斯呢。一直丢着我不管是什么意思？还整整两年以上？之后连一点消息也没有。这样还算是我的持有者吗？’
“这点我愿意道歉。不过，我也有自己的苦哀啊。”
‘我当然知道。知道归知道，这种事情还是要男孩子主动道歉才行！听好啰，榭尔提斯。把我这么柔弱纤细的机械弃之不顾————’
“……了解了解。都是我不对，把你独自留在这里。”
这时，原本气呼呼的伊莉斯忽然安静下来。
带着怒意的语气，一下子换成相当轻柔的声音：
‘要顺便向优米道歉哦？’
只是这么一句话。
但却比任何的怒骂更深入内心，一股痛彻心肺的感觉随之传来。
‘优米一直在等你呢。因为她相信你总有一天会回来。就算你不在，她还是努力持续着巫女的修行。’
“…………嗯。”
‘你在反省了吗？’
仿佛在训诫般的伊莉斯。
紧握着机械水晶，榭尔提斯重重点头。
“我正在反省。这是真心话。”
‘……呵呵。’
“干嘛笑得那么诡异？”
‘不不，我就是喜欢你这种坦率的个性。所以——’
系在项链上的水晶，光芒变得更加耀眼。
‘此刻开始，伊莉斯再度承认榭尔提斯·玛格那·伊尔为持有者，并尽最大所能进行支援。’
——叮咚咚咚咚咚咚咚咚——
转眼间，手中的双剑发出清脆的声响，刀身破碎四散。
‘你刚才使用的双剑，大概是从别人那里借来的吧？现在我要重新建构新的刀身，以匹配你的体格与力量。’
失去刀身的剑柄处延伸出一条银线，湛蓝的苍冰则沿着细线覆盖，逐渐形成新刀身。有着双刃的细窄刀身——正是三年前的自己所使用的剑形。
‘将银单子（注：单子乃一精神原子，为单纯的实体。出自德国哲学家莱布尼兹所提出的理论“单子论”）固定为核心，周围依附上一层冰结镜界的苍冰。破坏极限设定在七倍。这些都是和三年前一模一样的构成。怎么样？’
“……比之前更长？”
十四岁时长度恰好的刀身，也配合现在的身高变长了。
‘我根据你跑上楼梯时的振动幅度推测出步伐。与十四岁时的身高以及步伐资料对照后，得出了目前的身高。同时再将握住水晶部分的握力，跟十四岁的资料比对，推测出现在的力量。’
什么时候计算的？
脑中的这个疑问，不待思考便得出了答案。刚才自己无论如何呼唤，伊莉斯就是没有回应。原来那时候——
‘刚才我在专心收集资料并进行比对……这也算是支援的一种嘛。’
伊莉斯有些难为情地说道。
‘确认一下，现在是否要前往大圣堂？’
“在这之前，我想先去其他地方。”
前往受幽幻种攻击的大圣堂，当然是必要的。不过，同时还必须完成另一件事。
“更上面的楼层，目前也正遭受幽幻种的攻击对吧？”
‘你的意思是，从这里到两百八十一层的大圣堂，要在各楼层逐一扫荡幽幻种，并抢在统率个体之前抵达大圣堂吗？我可以告诉你，这在时间上根本办不到。’
不带感情的机械语音平静地回答。
“……可是，除了我以外没有别人了。”
天结宫（索菲亚）的队员在第一层组织防线。雷奥指挥第二防线，在两百四十一层的大厅里抵御幽幻种。至于优米她们两位巫女，则是担任最终的防线，死守着两百八十一层。
——那么，中间的楼层要由谁来保护呢？
“这里是两百五十五层的紧急楼梯，优米所在的地方是两百八十一层。那么，这中间的楼层又会变得如何？来不及逃跑的人，很有可能会被幽幻种袭击的。”
‘是的。不过，一旦皇姬的冰结镜界崩溃，整个浮游大陆就完了。’
没错，谁都知道这一点。
皇姬能够支撑冰结镜界的时间，最多只剩一个小时。在这之前非得击败统率个体，并让代替皇姬的巫女们接手支撑冰结镜界不可。
‘这些幽幻种，每一个体都十分强悍。从正面迎战，虽然不敢说你一定会输，但很有可能会拖上一段时间。这样一来，最糟的情况就是当我们被拖住的时候，幽幻种的统率个体便会入侵大圣堂。’
“既然如此，只要速战速决就行了。”
‘什么意思？’
记忆水晶疑惑地问道
“……我在三年前坠入秽歌之庭（伊甸），身上原有的沁力消失，取而代之的是和幽幻种一样的魔笛——自从被天结宫（索菲亚）强制除籍后，我一直都在思考。”
自己是大陆上唯一坠落秽歌之庭（伊甸）并成功生还的人。但活着的代价，就是这副身体被秽歌之庭（伊甸）的魔笛所占据。
“一想到再也无法见到优米，最初的一年里，我的视野是一片黑暗，整个人几乎走投无路。原本以为再也没有人需要我了。然而如今——”
他忽然反手握住双剑，转过身子。背后的白色墙壁染上墨色，露出海绵状的小孔，并迅速腐败着。
“我已经决定了。就算拖着这副受诅咒的身体，我也要让一切重新来过。”
墙壁崩落，从中冒出深紫色的烟雾。
‘出现两个幽幻种的反应，从那面墙壁的后方来了！’
两只幽幻种咬破墙壁，从内侧的房间现身于通道上。包覆在深紫色的雾气中，外表看来像狮子的它们，不约而同地飞扑过来。
‘榭尔提斯，快采取闪避动作！’
榭尔提斯不予理会，反而直直冲了眼前的幽幻种。
——我一定可以办到。
右手的细剑弹开了自头上袭来的利爪，然后在擦身而过的同时以左手补上一剑。仅此一刀，幽幻种的身体便化为雾气消散无踪。
‘一击摧毁障壁？’
总是保持冷静的机械水晶，语带惊讶地说道。
在人类与幽幻种的战斗中，双方的魔笛和沁力接触后会产生相斥反应。正如同极的磁铁相互排斥一样——由于存在这种反作用现象，当幽幻种利用魔笛展开障壁时，带有沁力的子弹或刀剑便会威力大减。这就是幽幻种难以消灭的原因之一。
但是，榭尔提斯的剑却穿透了幽幻种的障壁，直接砍中对方。
‘榭尔提斯，莫非你……’
苍蓝刀身乃是由冰结镜界的苍冰所构成。但唯独榭尔提斯手中的双剑却因为带有魔笛，散发出淡紫色的光辉。
沁力会引发相斥。但若换成相同性质的魔笛，便不会遭到排斥。
只有身上带着魔笛的榭尔提斯，才能突破同属性幽幻种的障壁。
Oe/ Dia =C xeph cley, Di shela teo phes kaon
（■■，■……■■，■■■……■……■■）
另一只幽幻种的身体开始颤抖，发出诅咒般的音色。那是充斥于秽歌之庭（伊甸）的力量，幽幻种所拥有的咒力。被称为“魔笛”的缘由，就是来自于这种音色。
腐败、剧毒、昏睡、洗脑。危害浮游大陆上一切事物的效果多达数百种，若是不亲身体验，根本无法得知效果为何。
深紫色的光吞没了榭尔提斯……
‘榭尔提斯，快躲开！’
“——没那个必要。”
他立刻转身，顺势拉动手腕，以超越音速的高速劈砍空间。
没有一丝的风声，转眼间一闪而过的静谧剑芒。带着扭曲音色和光辉的魔笛，被榭尔提斯的剑劈断了。
幽幻种发出的魔笛完全消失。
抢在幽幻种顿悟过来之前，榭尔提斯一口气跳到对方的位置上。他踩着通道的横壁跳向天花板，然后借力扑向下方的敌人。
——铿锵。
完美俐落的切断声。
当这个音色响起时，另一只幽幻种已经停止了动作。身体微微颤抖后，它便伴随干涩的音色破碎四散。
‘……刚才你夸下海口的理由，我总算明白了。’
伊莉斯以无比认真的语气嘀咕着。
‘至今从未有过人类身上带着魔笛的前例，但“凭自身的魔笛，使幽幻种的魔笛失效”吗……原来如此。或许该说是幸运吧？现在的你，若只限于面对幽幻种的时候，这的确是一种足以打破平衡的力量。然而——’
顿了一顿后，伊莉斯继续说下去：
‘榭尔提斯。别忘记，这对你来说也可能造成极大的伤害。’
由于带有魔笛，故能让幽幻种的障壁失效。在此同时，也意味着自己将赤裸裸地暴露在幽幻种的攻击下。被幽幻种的獠牙刺中脖子时，巫女可以利用自身的沁力形成障壁，将伤害压制在擦伤程度。不过，榭尔提斯并不具备保护自己的沁力，下场很有可能是颈动脉被割断。
——只要挨中一击，必定是致命伤。
在接下来与幽幻种的战斗中，这种严苛的战斗将一直持续下去。
“没问题的，总之就是先下手为强吧。”
‘这个头脑简单的笨蛋……虽然我很想这么说，不过根据刚才一连串的资料，你的发言有一定的可信性。’
既然可以无视于幽幻种的障壁进行攻击，也就能在最短时间内打倒幽幻种。即便逐一扫荡遍布在天结宫（索菲亚）的幽幻种，或许还是赶得上统率个体的出现时机。
‘再确认一次，假如你受到幽幻种的攻击，将无法避免致命伤。在统率个体到达之前，若持续不断与幽幻种交战，这种可能性将大大提高……就算如此，你还是要做吗？’
“当然了。我就是为此而来的。”
短暂的沉默后，机械水晶仿佛同意般闪动起来。
‘……知道了。那么，我也会竭尽所能进行支援。’
“谢谢你。我相信你的能力。”
‘有你这种滥用机械的持有者，真是让人头痛呢。’
叹了口气，记忆水晶的颜色逐渐变得火红。
‘捕捉幽幻种位置所需的演算空间，已经确保完毕……开始合成“第二假设世界”，副介面设定为“虹色”。与“水晶语言”同步发布程式……报告，现在的演算空间，能捕捉以我为中心，半径一万公尺以内的幽幻种。’
“这样就很够了。”
‘正在观测统率个体的位置……捕捉。于第三居住区飞行中。推测高度将从一百公尺的低空逐渐升高。以飞行速度判断，预计到达天结宫（索菲亚）只要十四分钟。’
十四分钟。要从这里打倒各楼层的幽幻种，并抵达大圣堂。
简直就是分秒必争的时间赛跑。
“我知道了，拜托你带路吧。”
‘能够帮上忙，我深感荣幸。榭尔提斯，请务必小心。’
双手提着过去的双剑——
榭尔提斯往塔的上方奔去。
３
天结宫（索菲亚）两百八十一层，大圣堂。
全楼层都是神圣的礼拜堂，是用来进行巫女的训练以及祈祷的房间。
“—”
寂静的祭坛上，是黑发巫女合起双手祈祷的姿态。淡淡的苍蓝光辉在少女的周围展开，溢出的光点纷纷注入大圣堂的内部。
在少女的脚边，黄铜色的地板上浮现出了黑色污渍。原本只是个黑点的污渍逐渐扩大，并从穿透的孔洞中冒出深紫色的雾气—
这个瞬间，优米释放了之前所累积的术式。
【ele So Phi-a-s Arma-Riris】
（请接纳一切我能实现的愿望）
哗啦啦啦…………漩涡般卷动的赤红色光之结界，覆盖住大圣堂的地板，将浮现的幽幻种连同障壁一并洗刷干净。这是净化魔笛的洗礼系沁力术式。
“…………谢谢你。”
春蕾睁开眼睛微笑道。
“……没问题的，优米。门已经活性化了。”
她指着通往最上层的唯一路径——大圣堂的圣门。质量厚重，施加了庄严雕饰的巨大门扉，在沁力的蓝光笼罩下微微发亮。
——门上覆盖着一层防御幽幻种的结界。
同时也被当作巫女训练场的这个房间，由于千年来的长期使用，自然而然地带有巫女的沁力。其中又以这扇圣门的力量最为强大，本身就是一道足以抵御一切魔笛的圣域级结界。
冰结镜界被突破时，春蕾原以为门扉的力量也会消失。但经过确认之后，在冰结镜界修复的同时，门扉似乎也重新恢复了力量。
“接下来……是这边的墙壁吧。”
最令人担心的正门，几乎确定不会遭到入侵。不过，即便整个楼层附带了沁力，难免还是存在较薄弱的地方。也就是外壁和脚下的地板。若是飞行型的幽幻种，就有可能咬破外壁，而脚下的地板也会发生像刚才那样的渗透。能够抵达这里的幽幻种，无一不是身怀强力的魔笛。绝不容许片刻的疏忽。
“……好安静。”
室内充斥着诡异至极的宁静。这座圣堂的气氛或许原本就是如此，但平时习以为常的寂静，如今却不禁令人脊背发寒。
“…………雷奥。”
春蕾口中念着正在下方楼层战斗的千年狮名字。是因为担心他的安危，还是对于和他分开一事感到了不安——大概两者都有吧。
“不用担心，春蕾。我很清楚雷奥的实力！”
拍拍低着头的少女肩膀，优米微微一笑。
雷奥和自己，算算已经相识十年以上。那位银发青年从以前就相当坚强好胜。这一点，自己比天结宫（索菲亚）的任何人都要清楚。
烂和梅玫儿也是，大家一定会平安无事的。
“打起精神来吧？毕竟我们是最后的防线了。”
“…………嗯，我会加油————”
脸刚抬起一半，春蕾整个人忽然一动也不动。
一滴汗水自黑发少女的脸颊滑过，在下巴处滴落。那黑色的眼眸变成淡蓝。这是她正在利用远视观看远方时的特征。
“…………是很强的魔笛。会飞行……正逐渐接近。”
＊
天结宫（索菲亚）两百七十六层，巫女修道楼层。
‘下个十字路口右转，在直线三公尺处有一只过来了。’
机械水晶出声警告的同时，巨大的幽幻种从十字路口爬了出来。那巨大的身躯，塞满了足以容纳数名成人并肩行走的通道。
——无法横向闪避。
覆盖身体的雾气中，猛然出现了两只带爪的前肢。
躲开袭来的前肢，榭尔提斯蹬地跳到半空中。他踹了一脚天花板上的豪华吊灯，无数的玻璃碎片顿时洒落对方的头顶。被头上的掉落物吸引注意的幽幻种，动作产生了些许的迟缓。
——铿锵！
这一瞬间的空档，被淡紫色的双剑锁定了。
突破魔笛展开的障壁后，双剑将幽幻种连同核晶一并击碎。
“……这么一来，这个楼层就结束了吧。”
留下尖锐的破碎声，幽幻种逐渐消失。等不及目睹这一切，他立刻改变方向，往直线距离数十公尺外的避难用楼梯跑去。
‘榭尔提斯，你边跑边听我说。’
“嗯？”
‘我们目前正以很快的速度往塔上前进。可以说，已经超乎我所预料的速度了。不过，这纯粹只是在勉强你自己。我必须警告，你的呼吸正慢慢开始混乱。’
机械水晶平静地告知。
‘你的目的并非只是抵达大圣堂，击败最强大的统率个体才是你的使命。最好从现在开始尽可能保存体力。’
“……所以呢？”
‘你自己都没发现右肩和背上的伤口吗？’
在伊莉斯的提醒下，他伸出左手触碰右肩。下一刻，肩膀到背部一带开始剧痛——掌心处沾染了自己的鲜血。
这是在下方楼层对付一大群幽幻种时所受的伤。
‘在以前或许只是一点小擦伤，但是没有沁力保护的你，伤势就没这么简单了。你的肩膀和背部被幽幻种的爪子击中，伤口应该已经深达骨头。’
不仅如此。仔细一看，包括脸颊、手臂、大腿在内，数不清的撕裂伤早已经变得红肿，榭尔提斯的全身布满了伤痕。
‘你身上带着止血剂吧？距离正面对上统率个体的时间已经不多了，建议趁现在进行最低限度的止血和消毒。要是在这里倒下，一切就白费了。’
“…………”
榭尔提斯没有回应，只是在避难用楼梯上默默奔跑着。
‘榭尔提斯！’
“对不起。不过，我想把这些时间用在别的地方。”
就这样继续活动下去，很有可能导致伤口裂开并大量出血。就算没有，持续的出血也会对行动造成明显的影响。明知道这一点，榭尔提斯仍旧忍耐着背部的剧痛跑上楼梯。
‘可是，放着这样的伤势不管…………’
“我想向优米道歉。如果有足够时间的话。”
一句话就够了。自己希望能有道歉的时间。
为丢下她一个人、为无法遵守约定、为让她感到不安而道歉。
‘……优米并没有生你的气哦？’
这一点，自己也很清楚。
她并不是这样的女孩子。这种事，自己再明白不过了。
“不过，我还是觉得这很重要。既然要重新来过，我想把一切做得完美些。”
‘你真够固执的。’
机械水晶的语气中夹杂些许笑意。
‘我知道，你就是这种一旦做出决定后，用车子也拉不动的个性。’
“对不起，亏你这么替我设想。”
‘我已经习惯了。相对的，等一下可别抱怨你的伤口裂开————’
机械水晶忽然沉默下来。由于时机太过不自然，榭尔提斯还以为发生什么故障，但水晶部分仍然正常闪动着。
‘统率个体，确认位在天结宫（索菲亚）的上空五百公尺处——来了。’
伊莉斯的这句话，让他的背部顿时竖起了鸡皮疙瘩。
‘动作快。幸好更上方的楼层都没有幽幻种的反应。就这样直接往两百八十一层的大圣堂前进吧。’
一边感受着无人避难用楼梯中回荡的冰冷声响，榭尔提斯以每次跨越过数十阶的速度直奔上层……呼吸相当困难。一种异于疲劳的沉重呼吸。
它来自于和统率个体战斗的压力。万一自己失败，天结宫（索菲亚）就会沦陷了。
‘不要紧吗？’
“——我撑得住。”
他微笑着回答。通往两百八十一层的门，就近在眼前了。
尽管背负着沉重的压力，但自己早已做好了心理准备。
‘这样啊……’
“伊莉斯，怎么啦？”
机械水晶的语气，令他联想起闷闷不乐时的优米。
‘对不起，榭尔提斯。我还有一件事迟迟无法告诉你。虽然我应该先向你告知，但终究还是没能说出来……就是从未踏入过大圣堂的你所不知道的事情。’
“什么意思？”
‘不，总之先开启前方的门。之后一切就“听天由命”了。’
在对方催促下，榭尔提斯触碰到了避难通道的门。
门轻而易举地被打开。听伊莉斯欲言又止的样子，他原本还以为被锁住了。
‘就从这里进入，从眼前这扇大圣堂的圣门。’
前方出现一道不禁让人抬头仰望的巨大门扉。
金属制的门上，装饰着庄严且鲜明的浮雕。整扇门散发着一层淡蓝的光辉。
“用沁力保护的门？”
‘……门并没有上锁。请试着开开看吧。’
——滋滋……滋……
“什么……！”
忽然间，闪电般的蓝白色火花迸发而出。他强忍住这股几乎让自己弹飞的冲击。刚才，自己的手确实被门弹开了。
“…………莫非是‘艾尔贝特共鸣’……？居然在这种时候……！”
顾不得被烫伤的手，榭尔提斯直直瞪着眼前的门扉。
艾尔贝特共鸣。
人类的沁力与幽幻种的魔笛——在属性相反的这两种力量中，尤其当特别强大的沁力与强力的魔笛彼此接触时，便会发生此一现象。这两股力量就像同极的磁铁般相互排斥，甚至于扭曲物理法则，释放出剧烈火花来。
‘果然……最糟的结果发生了。’
“伊莉斯，这是怎么回事？”
‘大圣堂的圣门，在设计上可以承接冰结镜界的力量。也就是说，这扇紧闭的门，本身其实就是一道强力的沁力结界。’
“这点我看得出来！我想问的是——”
‘被弹开的理由……榭尔提斯，是因为你身上的魔笛太过强大了。’
足以抗衡巫女的沁力，并引发艾尔贝特共鸣的强力魔笛。
‘结界就像一张网。例如小型幽幻种，由于魔笛也相对较弱，所以有时能通过网子的缝隙。因为它们就算通过了，也无法对巫女或千年狮造成威胁。可是，你……不，你的魔笛被当成对巫女的一种威胁。’
大圣堂的防卫机制禁止了自己通行。其判断基准，全凭来人是否拥有构成巫女威胁的魔笛。即便那个人是为了前来保护巫女。
……和那个时候一样。
就是自己被天结宫（索菲亚）放逐的时候。身上的魔笛可能对巫女造成危害——无论优米如何恳求，这样的判决依旧没有更改。
一切就和两年前一样。
眼看优米就在这扇门后面……眼看统率个体就要袭来……
“……我绝不承认这种事！”
和两年前不同。因为历经了两年前的遗憾，自己才会来到这里。如今绝对不能在这种地方放弃。
“我——！”
他双手举剑，对准门扉砍去。
烧焦声传出。当剑尖触碰门扉的瞬间，门上的沁力障壁立刻弹开双剑。艾尔贝特共鸣所产生的火花，将两只手臂自肩膀以下烧得焦黑。
‘榭尔提斯！’
“……还没！一切还没结束！”
他用伤痕累累的双手紧握双剑，一次又一次劈砍。然而——能够轻易突破幽幻种障壁的双剑，却迟迟无法击中门扉。在接触之前，它们就被光之障壁弹开了。
……天底下怎么会有如此可笑的事情。
自己为了保护巫女而赶来这里，结果却被视为威胁她的存在，被天结宫（索菲亚）所拒绝。
下一刻，整个天结宫（索菲亚）忽然天摇地动。
震耳欲聋的地鸣与破裂声。震动来自正面，也就是大圣堂的内部。其猛烈程度，犹如大炮击中了天结宫（索菲亚）的外壁。
“难道是……”
榭尔提斯抬头仰望。刚才的震动让天花板纷纷剥落。
‘是统率个体。似乎已经咬破外壁，入侵大圣堂内部——’
来不及了。
在大脑理解这点之前，脊背已经涌上了一股寒意。
“——优米！”
无论怎么声嘶力竭地呼喊，紧闭的门依旧将声音隔绝在外。没错，无论是刀剑、声音，还是自己的思念。一切都在这扇门前遭到粉碎，化为泡影。
“……伊莉斯！”
仿佛在乞求一般，他向机械水晶大叫。
“伊莉斯，什么方法都好！有没有能够打开这扇门的办法？”
数秒的沉默后。
‘唯一的方法，就是让侵蚀你身体的魔笛消失，或者——’
机械水晶语带苦涩地说道。
‘或者反过来，获得与守护这道门的沁力相等，也就是和冰结境界同等力量的魔笛…………不过，这或许是天方夜谭——’
……和冰结境界同等力量的魔笛。
听见伊莉斯自言自语般的建议，榭尔提斯猛然抬起脸来。
……对了，以前好像听说过这件事。 优米曾告诉自己，支撑冰结镜界的皇姬和巫女间，存在着一首维持结界的祈祷之歌。因为连接着遥远天上，故被称为「天结宫」的这座塔。由於是在塔的最上层所演奏的旋律，这首歌被命名为「第七天音律」。 让究极的沁力结界——冰结镜界维持运作的歌声。 说到与它同等的事物，那必定就是存在於秽歌之庭的———— 秽歌之庭的……旋律……？ 「……有了。」 榭尔提斯下意识抬起了整张脸。 『榭尔提斯，你说什麽？』 ……那是当我坠入秽歌之庭最深处时发生的事情。 耶一天
在世界终结的场所——
我确实听见了流泄于“秽歌之庭”（伊甸）的歌声。
“有了……有办法了，伊莉斯。”
放下手中的剑，榭尔提斯注视着眼前的门。
‘怎么回事？莫非……？’
“————我找到开门的方法了。”
没错，答案就在那个时候。
在秽歌之庭（伊甸）底部。
＊
伴随着碎裂声，天结宫（索菲亚）的外壁化为瓦砾洒落一地。
“…………”
尽管脚边满是散乱的碎片，优米仍瞪视着破坏大圣堂墙壁后出现的敌人。
一对翅膀和巨大的四肢，以及从深紫色雾气中探出的蜥蜴状头部。
这是与飞行在浮游大陆之外的龙种十分相似的幽幻种。自己的体积大概只相当于对方的一只脚。一旦被踩中，很有可能会被压碎。
“……不对。”
脖子后方，渗出了令人不寒而栗的冷汗。至今为止的幽幻种虽然强大，但眼前这个怪物的压迫感，却足以让它们都相形失色。
……不行，我不能害怕。因为我是守护天结宫（索菲亚）的巫女。
握紧颤抖的手，优米向眼前的幽幻种踏出一步。
即便是巫女，也可以参加战斗。
净化魔笛的洗礼系沁力，假如直接命中幽幻种，就能够击倒对方。而洗礼系的术式正是自己最擅长的。自己有信心，无论什么样的幽幻种都能应付。
——然而，怪物却抢先行动了。
Oe/ Dia =U hiz gazzinis sis wei sighn. Qyo zess wiz xes kyele
（■■……■，■■■，■……■……■■■，■，■……■）
“魔笛！”
滋滋……带着放电的声响，幽幻种的上颚传出了诅咒的音色。淡紫色闪光充斥四周，线条般的细小光丝互相缠绕，逐步构成一道光波。
地板、墙壁、天花板，魔笛光芒所触及的部分都变得漆黑、慢慢腐烂，丝毫没有闪避的时间。还来不及眨眼，魔笛便蔓延到了自己的脚尖处——
这一瞬间。
令全身冻结的寒气与头痛猛然袭来。
“……呜……啊……！”
在布满剧毒之光的大圣堂里，优米当场双膝跪地。面对腐败的魔笛，若换成普通人的沁力，全身的细胞组织恐怕早已坏死了。
“……不……不过……！”
拖着摇摇欲坠的身体，优米站了起来。没问题，还能撑得下去。虽然长期处于魔笛的光辉之下不见得可以全身而退，但在这之前——
……咚。
身旁忽然传来物体倒地的细微声响。
“春蕾！”
少女紧闭双眼往倒向一旁，铁青的嘴唇不断颤抖着。不可能。就算魔笛再强大，也不至于这么快倒地——
在她倒下的位置，脚边是一块扩散开来的黑渍。
“——还有一只？”
优米立刻发动洗礼术式，净化春蕾倒卧的地板。在光流冲刷下，潜伏于地板的幽幻种惨叫一声，逐渐消失。
……原来这里还藏着一只。
由于刚才被脚下的幽幻种偷袭，春蕾展开的沁力结界出现了短暂不稳定。统率个体的强力魔笛便乘虚而入。
“…………我……没事。”
春蕾双手撑地，试图抬起身子——怎么可能没事？脸色这么苍白，额头上的汗珠如瀑布般滴落。
吼吼吼吼吼吼吼…………吼吼吼吼吼……………………
幽幻种高声咆哮，叫声令闻者不禁作呕。在此同时，某处传来了一种仿佛昆虫振翅声放大数百倍后的怪声。声音慢慢接近，集中在大圣堂的墙壁破洞上。
没错，就是来自于统率个体所咬破的大洞。
呼啸的风声。破洞外是一望无际的广大云海，以及苍穹。
透过墙上的洞，成群的雾状怪兽钻入了大圣堂。
“它在呼唤空中的同伴……？”
一只、两只、三只……统率个体周围陆续出现许多小型的幽幻种。它们隐身于吞没一切的有毒雾气中，用那赤红的眼睛凝视着自己——带着明显敌意。
以统率个体为中心，总共聚集了十只以上。
它们口中同时发出了诅咒的音色。
“呜！”
优米开始组合清洗魔笛的净化术式。
……沙。
耳边传来黑发巫女倒在自己肩上的声音。她并没有昏过去，但光是保持清醒就相当吃力了——
……这种状况下，春蕾果然无法专心控制术式。
而另一方面，优米所准备的是效果较高但范围狭小的洗礼术式，只能净化降临在自己身上的魔笛。既然如此——
“春蕾！”
理解这一点的瞬间，优米用力抱住春蕾。她背对幽幻种，做出用身体护住对方的姿势——将洗礼术式的对象改为春蕾。
“优米？”
“不用担心，快抓住我！”
“…………不行…………快住手……优米会死的。”
面对不断挣扎的春蕾，她抱得更紧了。
“春蕾，听我的话，不要乱动。”
站在朋友而非巫女的立场上，她实在不愿失去春蕾。
……因为，她是我好不容易才认识的朋友。
……我不想再和朋友分开了。像两年前榭尔提斯离开天结宫（索菲亚）一样，那种整颗心空荡荡的感觉，我再也不想去体会了。
“…………不行…………不可以…………优米……住手。”
“————”
优米紧咬嘴唇，抱住春蕾的双手却完全没有松开的意思。
背后是无数的幽幻种，以及魔笛的邪恶光辉。
…………没有希望了吗？
…………一切都在此结束了吗？
倘若自己倒下，天结宫（索菲亚）便失去维持冰结镜界的巫女。随着结界的消失，浮游大陆将在幽幻种的攻击之下彻底灭亡。
…………拜托，不管是谁都好……
…………有能力守护大家赖以为生的浮游大陆的人……
…………求求你————！
真不可思议。掠过脑海的面孔，不是巫女，不是皇姬，也不是千年狮。最后浮现的那张脸，竟是青梅竹马的那名少年。
