“好——准备突破天结宫（索菲亚）的监视系统。第二回合的战斗开始啰。”
仿佛挑战解谜的少年一般，少女专心盯着荧幕，脸上浮现出笑容。
３
通透的蓝色天球。
在染成一片深蓝的世界中，边缘处是逐渐加深的红色夕阳。
“一天又要过去了……”
这里是奥比耶·克雷亚最接近天空的房间之一。置身于巫女专用的房间里，优米坐在窗户旁，伸出手指划过玻璃。
天结宫（索菲亚），两百八十七层。
高度超过一千九百公尺，突破云层高度的空域中，就连鸟类的双翼也无法到达。
‘距离星礼祭已经不到十二个小时。居住区想必也开始热闹起来了呢。’
本应处于省电模式的机械水晶出声说道。
“是啊……”
支撑着冰结镜界的皇姬，即将要迎接睽违二十七天的休息时间，而星礼祭也将同时拉开序幕。换句话说，就是冰结镜界的控制权让渡给优米等人的时刻。
这个仪式绝对不容许失败。冰结镜界一旦崩溃，整个奥比耶·克雷亚便会遭受潜伏于秽歌之庭（伊甸）的幽幻种无情的猛攻。
‘不用担心，按照梅玫儿的指示去做就没有问题了。在结界系的沁力术式方面，她的能力是无庸置疑的。’
“我一点也没有怀疑过哦。”
梅玫儿是结界系的老手，春蕾也是最年轻、最有天分的巫女。
优米本身对于冰结镜界的术式并不忧心。在成为巫女之前，她就是这么一路努力过来的，成为巫女后更是不断进行钻研。
‘不过请务必小心。我总有一股不好的预感。’
“预感？”
以一个机械来说，或许应该称为“预测”比较合适，但伊莉斯总喜欢用人类的语气说话。
‘幽幻种似乎有蠢蠢欲动的迹象。’
——咦？
优米感到一阵纳闷。袭击浮游大陆的幽幻种，原本就是一种危险的存在。伊莉斯会用“蠢蠢欲动”来形容它们，实在显得有些奇怪。
‘在说明之前，优米，你知道今天清晨，有人非法入侵了天结宫（索菲亚）的电脑吗？’
“不，我现在才知道。”
‘也对，毕竟我也帮了对方一把，应该没有人会察觉到才对。’
“原来如此，这样一来的确…………咦？”
她快步走到桌子旁，粗鲁地抓住机械水晶。
“伊莉斯！这是怎么回事？”
‘简单来说，我对犯人的目的相当好奇。从入侵的手法来判断，明显是拥有高性能机械以及相关知识的人所为，不像是那些抱着好玩心态入侵的外行人。因此我很想知道，对方究竟看中了天结宫（索菲亚）的什么东西。’
“也就是说……你故意放任对方行动吗？”
‘纪录是我取出的，所以这么讲也没错。不过，有一半是出自于对犯人的敬意。
天结宫（索菲亚）的中央电脑被名为“大母真数”的加密区所保护着。看对方在那里花了不少时间，于是我将解码程式偷偷覆盖在入侵者的程式上。顺带一提，能够入侵到这种程度，本身就非常厉害了。’
伊莉斯娓娓道来，但是对于优米这名机械白痴来说，能够理解一半就很不错了。唯一可以得出的结论就是——
“这个……所以，伊莉斯也很厉害吧……？”
‘能得到您的夸奖，实在是光荣之至。好了，接下来才是重点。在我的协助之下，你知道入侵者的目标是什么吗？’
……我怎么可能知道呢。
就连内容也无法正确理解，更别说要回答问题了。
‘听了可别吓一跳。就是在天结宫（索菲亚）工作的女性职员，她们的三围和内裤的——’
“伊莉斯？我可是很认真在听哦？”
握住机械水晶的力量加大。
‘优米，好痛好痛……玩笑到此为止……咳咳，其实是幽幻种的出现情报哦。’
“该不会是天结宫（索菲亚）的人吧？一般人根本不会想要那种东西才对。”
‘我当时也这么认为。但就在刚才，天结宫（索菲亚）的电子窗口收到了一则以匿名方式传来的有趣讯息。入侵事件发生在十几个小时前，讯息内容却是——’
“警告——幽幻种的动态有异。”
“……十几个小时前，也就是还不到一天呢。真的是刚才发生的事？”
再加上伊莉斯说明得如此详尽，莫非——
‘没有错。清晨的非法入侵者，以及这则匿名讯息的寄件者，有很高的机率是同一个人。’
很难想像是天结宫（索菲亚）的一般事务员所为。那么，会是天结宫（索菲亚）的护士？不，与其这么做，不如直接向上司——向身为千年狮的雷奥或烂报告就行了，根本没有必要用匿名的方式传讯给公开的窗口……既然如此，究竟会是谁？
“那么就是居住区的人吗？”
‘我也这么想。不过肯定不是普通人。由于针对幽幻种的动态异常做出了警告，所以应该是对幽幻种有着一定了解的人物。’
居住区的人。
而且对幽幻种有一定了解——？
“……对了。话说回来，那则讯息的警告内容正确吗？”
优米不经意的这么一间，让桌上的机械水晶沉默了下来。
‘目前的话……其实经对方这么一提醒，还真的有迹可寻。’
“怎么说？”
‘幽幻种看似正在观察着支撑冰结镜界的皇姬和巫女——幽幻种近来的出现报告，整齐地分布在天结宫（索菲亚）的圆周上。而且是固定在一定的范围内。’
“观察我们……？”
也就是说，幽幻种正秘密地观察人类的世界。
‘话虽如此，这是最近才有的现象。若从几十年甚至几百年的报告来看，也只能用一句偶然来加以解释。对于这次的讯息，天结宫（索菲亚）顶多只会静观其变吧。毕竟同一时间还有皇姬和巫女的结界让渡仪式，目前实在没有多余的人手可以分配。’
真伪不明。正如伊莉斯所说的，扩大到几十年、几百年来看，也可能出现类似的情况。没错，天结宫（索菲亚）内的有识者一定这么认为。就连担任巫女时间较长的梅玫儿，或许也会做出“想太多”的结论。
然而……假如是自己认识的那个青梅竹马——
“假如是榭尔提斯……又会怎么说呢？”
‘不会吧？你不是早就有答案了吗？’
“我去调查一下，优米在这里等我回来。”
他一定会这么说。
……事情为什么会变成这样呢？
如果那名少年……如果他就是保护自己的千年狮，那么就算遇上这种无法解释的事情，自己也绝不会有任何不安。
‘优米。榭尔提斯的事——’
“我知道，现在必须专心思考冰结镜界的事情对吧？”
驱逐了盘旋在脑中的思念，优米再度走到窗边。
她用指尖触碰玻璃。
冰冷坚硬的触感渗入发热的身体，仿佛连内心也平静了下来。如今，自己必须尽到巫女的义务才行。
“好，不要紧了！我会加油的！”
‘你要去哪里？’
优米快步走向房门，一边指着天花板。
“到最上层。时间所剩不多了，我想先让身体适应一下。”
４
通往天结宫（索菲亚）最上层的电梯。
站在电梯的门前，优米伸出手。
‘确认……与沁理局连线正常……核对……沁力波形一致…………认证中……
确认为巫女第五位，优米·爱尔·苏菲尼克特。’
电梯门往两侧开启，她走进圆形的小空间里。走到中央处的瞬间，门随之关闭，整个电梯开始动了起来。
就这样一路上升，直达连接天际的塔顶。
——当。
铃声响起的同时，电梯也停止了。
“……呼。”
她深吸一口气，然后呼出。
“让心平静下来。比扎根于大地百年的大树，或是矗立于遥远溪谷中的巨岩还要静谧。心中燃烧着比谁都要强烈的意念，怀抱着不愧于世界上任何人的单纯愿望——这就是巫女的唯一资格。”
嘴里一边念着成为巫女的那天，梅玫儿所叮咛的一番话。
……没问题，我可以的。
待电梯门开启，优米向前踏出了一步。
紧接着——
眼前出现了一片广阔无际的冰之世界。
天结宫（索菲亚）两百九十一层，名为“乐园”的最上层。
没有天花板，也没有墙壁，只有不知延伸至何处的无限空间。
——仿佛就像另一个世界。
没有遮蔽物的头顶上，遍布着白夜般的亮光。光辉底下，是如同大树般耸立的苍冰冰壁无限延伸的光景。冰壁的表面晶莹剔透，比任何宝石都要美丽耀眼，像一面镜子映照出世界。
……呼吸好像快结冰了。
任何防寒衣都没有意义。所有的生物、所有的物质，以及幽幻种。让一切事物全部冻结，封印它们的心灵与时间的沁力术式——冰结镜界。
放眼望去，都是由苍冰和镜子组合而成的回廊。
这里是冰结镜界的祈祷场所，也是受结界影响最强烈的房间。
就连术者本身也必须忍受这股极寒。
“……这种温度，实在无法习惯呢。”
紧咬着因寒冷而颤抖的嘴唇，她在苍冰连绵的回廊中前进。不久，冰的连峰忽然中断，夹带着冰雪呼啸的强风也静止下来。
天结宫（索菲亚）的最上层“乐园”，其中心处有一块水晶形状的巨大苍冰结晶。
透明的结晶中心，封入了一名女性。
苍冰的深处，隐约可见女性身上的纯白法衣。
——皇姬莎拉。
委身于冻结一切事物的苍冰之中，只身祈祷着冰结镜界的女性。由于一整年几乎都待在这个房间，再加上总是覆盖着一道面纱，因此就连优米也未曾见过她的真正面貌。
……我所憧憬的人。
能够在冰寒刺骨的结界里，连续几十天不眠不休地祈祷的女性。
自己根本远远比不上这个人。
寒冷的感觉更胜于剧痛，逐渐转变成一种晕眩和呕吐感。当初以巫女候补生身分踏入这个房间时，优米甚至撑不了几分钟。
由巫女接手后的冰结镜界，维持期间是三天。如果努力一点，应该可以多撑一些时间才对。但究竟该怎么做，才能独自一人支撑将近一个月之久呢？在这种——令人快要陷入疯狂的冰冷世界里。
“……您这么努力，究竟是为了什么呢？”
苍蓝的巨大结晶。
这句话不可能传到对方耳边。毕竟，她正身处在厚重的冰块内。
仿佛在等待回答，优米竖耳倾听着楼层内流泄的旋律。
空气的对流、原子的运动，就连时间也冻结的冰之世界。在这个静止的空间里，只有一道比任何旋律都要轻柔沁凉的音色——
Yul Uhw =C r-sanc ec Eden
（在沉睡的乐园陪衬下）
term-l-pile xin, ole fusen elchel
（堕落的星辰、时间、梦想合上演脸）
那就是——冰封的皇姬所咏唱、支撑冰结镜界的祈祷之歌。
xearcs let laphin yahe, bie omia hec lihit clar
（透明的指尖勾勒出的言语之门没有钥匙）
noi-roo-xin, noi melras I noe l-habes pianic cia eyen
（在永续的世界里，玉石般的幽幻也停止悲叹）
单人的歌声反射至周围的苍冰上，几经结合后奏出了丰富的音色。
如同单调的色彩彼此交叠构成了彩虹，音色也透过冰镜的反射获得增幅。冰冷悲凉，却又充满了慈爱的奏鸣。
=C hypn phenorira, Eec wat nes ei getie bis kills cley his ei mihas
（睡吧，孩子们，你们的双脚还孱弱，这片冻结的大地仍然刺痛）
这道音色没有乐谱。
而是由皇姬传给巫女，再由巫女彼此传授，凭藉着自己的歌咏而传承下来的千年旋律。优米也是从梅玫儿那里得知了这首歌的存在，在这个“乐园”里，倾听皇姬的歌声之后学得的。
evhes ualen, deus Uhw leya feo
（咏唱的祈祷，究竟为了谁）
nefit Uhz yulis noi kamis egic, Sew ele nelar ris-ia sophia
（就算记忆消失，我依然还在它深处）
Ris sia sophia, kyel biz phia nefis loar mille
（直到踏上约束之地的那一天）
沁力（旋律）——“第七天音律”（索菲亚合音）。
只传流于皇姬和巫女之间的神秘旋律，支撑冰结镜界的祈祷之歌。
“……好美。”
优米闭上双眼，站在原地静静聆听。多么美丽的歌声啊。
有着自然而然沁透人心的节奏，歌词与旋律中又充满了令人心痛的哀柔。自己过去一直梦想着，有朝一日能以巫女的身分咏唱这首歌。
……只不过，还有一点不太明白。
一个从未向人提起过，心中的小小疑问。
“听起来……似乎很像呢？”
没错，的确很像。支撑究极沁力术式的这首歌，和幽幻种的——
Oe/ Dia =U xeph cley, Di shela teo phes kaon
（■■，■……■■，■■■……■……■■）
和幽幻种的魔笛十分相似。
包括每个音符的余韵在内。也就是在歌词中赋予意义、添加音色，于力量发动时解放出来等特征。
“巫女所在的场所是天结宫（索菲亚），其旋律（合音）是第七天音律（索菲亚合音）……这么说来……？”
幽幻种的魔笛，普遍被认为是诅咒般的沉闷音色。不过，既然自己的沁力中蕴含着这种歌声，那么，说不定栖息于秽歌之庭（伊甸）的幽幻种，在其魔笛里也存在着类似这首歌的音色吧？
“……伊甸和音？”
秽歌之庭（伊甸）的旋律（合音）——魔笛。假使真的存在，它又有着什么样的力量？而使用它的幽幻种究竟是何来历？它是否会出现于这片浮游大陆上？
——将来有一天，你会了解的。
“咦？”
优米如触电般抬起头。
……刚才，我好像听到了皇姬的声音。是错觉吗？
无论如何凝视眼前的水晶，苍蓝冰壁中的皇姬依旧和之前一样毫无变化。
这是当然的。皇姬正在专心进行祈祷，不可能听见自己的这番话。倘若真的听见了，也无法做出回应。
“说得也是……”
她轻轻摇头，露出苦笑。
嗯，差不多该回去了。再不跟伊莉斯说说话，她会很闷的。
“那么，莎拉殿下，我稍后会再过来。”
继续咏唱的皇姬，以及那首第七天音律（索菲亚合音）。配合透过苍冰传出的美丽歌声，优米一边哼着旋律，同时转身离开房间。
