寅仙因此被迫必须在深山里过活，从此过着每个月下山一次，到都城卸药的生活，这样虽然很麻烦，他却不得不这么做。
（师父……）
——徒儿啊，下山融入市井小民中生活吧！翠龙山仙人如此语重心长地说道，接着就把寅仙逐出师门。寅仙拥有龙之性与人之性，师父希望他能去接受这两种特质；他告诉寅仙「你并不适合当神仙，离开后不得再回洞府」，然后就背过身不再搭理；他也是对寅仙有养育之恩的人。
当时，寅仙并不了解师父的用意。
（当你哪一天想在某处定居下来的时候，要不要考虑来继承我的药铺？）
刚才那位老人家说的话，深深地撼动了寅仙的心。
不过，那种感觉并不坏。
然后，寅仙不知为何想起了凛花。
想起凛花那双完全接受寅仙的圆圆大眼睛，想起她灿烂的笑容，与她温柔甜美的脸孔。
即使只是一时半刻也好，寅仙好想快点回到山上，却因为和药铺老板的约定而作罢。他为了观察已经显露出流行征兆的疾病症状，朝着南邑坊方向走去。
寅仙来到冷冷清清的大街上，接着停下脚步。
他发现东北角的天空，有一股很像黑烟的东西地往上竄升。
是妖气。
大街两旁的围墙高高地耸立着，常人的眼睛不可能看到那么远的地方。
然而寅仙并非常人。
他是一个外表看起来只有十七、八岁的年轻人，事实上却是一个已经活了很久很久、而且通晓仙术的人。
这个时候，寅仙采用了名为「明目法」的仙术，这是一种只需稍微集中一下意识，即可看到很远的地方、连位于自己背后的事物都可以看得一清二楚的法术。
寅仙迅速溜进小巷子里，还好巷子里的行人并不多，他身轻如燕地纵身跳到建筑物的屋顶上，无声无息地在屋瓦上奔跑、飞跃过屋顶，从这个坊移动到另一个坊。
到达目的地后，他才发现自己已经来到距离城东的东邦门不远处的坊，四季皆有城内居民前来观光休憩的香花园旁。
寅仙闻到了夹杂雨水味道的茉莉花香，同时嗅到了浓浓的血腥味。
小小的民宅前，黑压压地聚集着一大群人。寅仙先降落在远处后，才往人群聚集的地方走了过去。
男人们的手上拿着锄头、铁锹或镰刀，女人们则肩并肩地窃窃私语。
四周散发出不寻常的紧张氛围。
「请问这家人出了什么事吗？」
「这家人的孩子突然疯了。」
「竟然咬死了自己的母亲。」
「咬死……？」
寅仙揪着眉头。人咬死人，这个到底是怎么一回事！？
女人那只抖个不停的手指所指的地方已经铺上草席，草席下方露出长长的头发，和不自然扭曲的手脚。
「是妖魔。」
男人回过头来，他的手上也紧握着一把大菜刀。
「听说不久前，小扬那家伙才在夜路遭到怪物袭击，他老婆当场被杀，他则是好不容易才逃离魔掌。说不定他在那时候已经遭到杀害，身体早就被化成为小扬的妖怪夺走了呢。」
「我们都被他骗了。」
「没错，否则天底下怎么可能出现这么残忍的杀人魔。」
寅仙悄悄靠近遗体，轻轻掀开草席看着对方。
他接着蹙着眉，轻轻地闭上眼睛后，马上回头问道：
「之前发生过类似的事件吗？」
四周的人面面相觑。
「这个坊的话，这已经是第二起事件了。赵家的老二惨死，尸体也已经找到了。」
「不只两起，这是第三起。陈家的姑娘也失踪了，听说找了老半天只找到她的腿。」
从木门方向传来野兽类的嘶吼声，现场的人手上紧紧握起武器，身子却慢慢往后退。
寅仙不受影响地站在原处。
「报告过官府了吗？」
「喂~~报官了吗？」
「刚刚报了。」
「衙门的人马上就会到。」
寅仙靠近木门，从木门方向微微传来啜泣声和呻吟声。
「喂，你别过去……」
寅仙完全不听别人的劝阻，径自推开木门走了进去。反手关上木门的那一瞬间，一个黑影跳了出来。
「疾！」
寅仙毫不迟疑地施展仙术，他用食指施展点断术之后，男人的手腕立即遭控制而滚落在地面上。
传来一阵浓浓的血腥味。
「水……快给我水。」
男人边哭边恳求着。
寅仙不禁愕然。
男人身上几乎所有的部位都在流血，包括眼眶、耳朵、鼻子、嘴巴；皮肤发黑，到处都浮现出紫色的斑点；身体异常肿胀，手指也胀得鼓鼓的。
桌子上放着已经装满水的碗，寅仙将手掌朝上，轻轻吹了一口气，解开施展在男人身上的法术。
然后把水递给对方，只见男人用颤抖的双手想把碗接过去，却突然长大眼睛，碗应声掉在地上。
「喉咙，我的喉咙……」
男人一边呻吟，一边用手搔抓自己的脖子，血从被抓破的皮肤渗了出来。
寅仙冷静地观察着男人。
「异常口渴……却连水都嚥不下去吗？你是不是光嚥下口水，就会觉得喉咙痛得要命？」
男人点点头，淌着血泪的他紧接着要求别人帮他做另一件事。
「杀了我吧！」
「很不凑巧，我身上没有带自杀的药……」
「用什么方法都好……求求你杀了我吧！」
男人的眼睛已经变成深红色，嘴巴被鲜血濡湿，不知道是咬死母亲留下来的血迹，还是他自己吐出的鲜血。
「是谁害你变成这样的？」
寅仙稍微想了一下后，改变了问话方法。
「对方是哪一张妖魔？」
男人没有回答，只是流着血泪不断重复着同一句话：
「杀了我吧……求你赏我个痛快吧！」
「衙门的人马上就快到了，杀害父母的人必须接受极刑制裁，你是可以和我一起离开这里，但请试着想想看除了自杀之外，有没有其他解决的办法。」
寅仙伸出手出。
男人抬起头，茫然地望着寅仙的脸。
寅仙认为这个男人虽然不孝，不过还算有点人性；他求别人杀了他，光这点就足以证明一切。
过去，他说不定是一个人人夸赞的孝顺儿子；讽刺的是，他仅存的一点点人性，反而害他饱受良心折磨。
对他来说，完全失去意识反而落得轻松。
「……走吧。喂，动作快！」
男人张看那双红通通的眼睛。
他一面颤抖，一面吧沾满鲜血的手伸了出来……不，寅仙的手并没有握到对方的手。
男人用身体冲撞寅仙后，迅速地打开木门，冲出门外。
门外惊叫声四起，咒骂声连连。寅仙追出门外时，男人已经被几个衙门的人制伏并遭到逮捕。
「啧！」寅仙咋了咋舌，迅速往后退去。
然后再度戴上斗笠远离人群，悄悄离开了现场。
都城天苑继续下着雨，雨水溢出水沟，路上到处都散发出难闻的臭气。
4
东株国建国已经步入六百年的历史，这是一个以帝都为中心，由十三个州构
东株国是一个安和乐利的国家，外敌侵略的问题几乎在第四代皇帝治国时就解决了，不但物产富饶，经济蓬勃发展；在米、盐价格的管理上也算良好，度量衡及货币统一，农田水利灌溉系统也很完善。
因此，统治者非常闲，皇帝整天都无所事事，心理只想着怎么满足自己的欲望。
东株国第二十七代皇帝——朱玄叡尤其荒淫无道，是个好色之徒，一天当中有大半时间，都沉迷在后宫美女的怀抱。
后宫美女之中最受宠爱的，是一位名叫「黄丽妃」的美女，朱玄叡因过于迷恋黄丽妃，最后犯下治世者的禁忌。
他再度实施酷刑，以凌迟（削除人肉）或车裂等不人道的手段来惩处犯人，不到一年的时间，皇城行刑人数就轻易地超过了三百余人。
朱玄叡一生纵情于色欲，晚景却凄凉地结束生命。他的宠妃——黄丽妃忽然离开后宫，简直就像人间蒸发一样。事实上黄丽妃是一位仙女，叫做宝林娘娘，对天界一直怀恨在心，这件事朱玄叡当然不知道。
朱玄叡因为黄丽妃突然消失，顿失活下去的意念，一下子就苍老了许多，最后还因微不足道的小病死去。
绶王站在门外，一动也不动地注视着远方。
和平常不一样，绶王的侧脸显得非常严肃。
为了把斗笠借给即将下山的他，凛花曾一度进入府邸里。但她回到大门口，看到绶王的神情时，原本想说的话也变得说不出口了。
绶王的视线尽头，是烟雨迷蒙的都城天苑。
凛花回想起绶王在后宫那座很少人前往的温室里所说的话。
绶王说过，他很想当皇帝。
绶王说过，他很想把曾经受惠于金龙的那个男人一手统一的东海之地，把这块上有壮丽山河与浩瀚大海的美丽大地，和住在大地上的人民收为己有。
绶王说过，在自己的野心驱使之下，几时必须铲除皇兄皇姐也在所不惜，他非得要取得皇位不可。
绶王说过，他想要得到梦幻之药——翠金丹。
然而绶王的心情，凛花实在无法理解。
凛花才十五岁，之想谈谈恋爱，她非常珍惜和心爱的人平平安安度过的每一个日子。
东株国的长治久安对凛花来说是理所当然的是，她在内心深信和平一定会永远持续下去，一直对这件事深信不疑。
「你想当……天子吗？」
凛花低声问着，绶王依然是侧脸以对，神情凝重地点点头。
「是有这个打算。」
「不是已经立了其他皇太子吗？为什么你还要这么做……？」
「李圃说他会帮我想办法，他一定会遵守约定。」
一听到「李圃」的名字，凛花的脸就僵住了。
后宫是男人的禁地，不过为了维护及管理广大的后宫事宜，也需要宦官来经手男人才能出力的工作。
李圃位居宦官中的顶端，被称为内侍太监。他曾企图扰乱后宫安宁，串通名为「宝林娘娘」的仙女，把毒药交给凛花的姐姐——春柳。
既然那个李圃说「他会想办法」，就等于是在告诉绶王，他说不定会干掉阻碍者，皇位继承的权利斗争过程中必然伴随着杀戮。
凛花难过地问道：
「你真的俺么想当皇帝吗？即使要为此杀人也在所不辞，即使国家动荡不安也要继续下去吗？」
皇位继承排名第七顺位的人拼命地想登上皇位，国家必定会乱成一团，一定会有许多人死去，导致社会动荡、民心不安吧；而且情况一定比朱玄叡重新实施酷刑时严重。
「逆天行道一定会受到天谴，我听过这样的说法。」
「所以才需要翠金丹。」
听所吞下翠金丹就可以颠覆天命。东株国的第一代皇帝——光祖，就是因此建立了一代大国，他为了统一国家而杀人无数，却没有遭到上天的惩罚。
「我怎么也没想到，天命这种话竟然会从你的嘴里说出来。」
绶王则是用开玩笑的口吻说道：
「凛花，本来应该要入宫册封为皇太子妃的你，最后还不是逃出来了？你这么做的理由，真的是为了和心爱的男人白头偕老吗？」
凛花的脸红了起来，她轻咳一声后接着说道：
「事情的轻重有点不一样。」
「是吗？自己的一生要怎么过，都应该要由自己来决定，这一点是一样的吧。」
「但你的愿望将会左右无数人的一生，你为什么那么想当皇帝呢？一直当皇子有什么不好？」
闻言，绶王不禁笑了出来。
「凛花，我既是皇子，却又不算是皇子喔。」
「什么意思？」
「一直到长大成人前，我都没有在天苑的皇宫待过。我是在成州侯那里长大的，你知道这是为什么吗？」
「因为成州是你母后的出身地吗？」
不过仔细想想，这个说法其实非常奇怪，就算绶王只是五皇子，还是非常重要的皇位继承人之一，他们为什么要这么做呢……？
「我的母后，贞惠妃确实是成州出身，她是州侯的独生女，而且曾经是前朝左丞相——张敬忠之妻。」
凛花吓得目瞪口呆。
「……原来是这么一回事呀。」
「算是续弦再娶。她是一个家世显赫的妻子，朱玄叡对朝中大臣之妻一见钟情，然后要求张敬忠将自己的妻子送进宫里。」
凛花回想起贞惠妃慈祥的面孔，万万没想到那位和蔼可亲、言行举止端庄贤淑的惠妃，竟然有过这么一段往事。
「既然是皇上的命令，他哪敢不遵从。总之，张敬忠抱持着欢天喜地……不，万不得已的心情，还是把妻子献给了天子陛下，九个月后就生下了我。」
「咦？」
绶王撩起垂在额头上的头发，指着左边的眼睛。
那只深灰色的瞳孔。
「张敬忠是西国沙漠民族的混血，因此张姓家族之人，偶尔会生出头发或瞳孔颜色较淡的小孩。」
「可是，你的瞳孔颜色并没有比较淡呀。」
「周围的人可不这么认为，大家都在猜五皇子的亲生父亲到底是谁，假使是张敬忠的话，后果将不堪设想。他会不会是明知道自己的妻子怀孕，还故意将自己的子嗣送进皇帝的后宫呢？果真如此，他的意图就太大逆不道……总之，诸如此类的传闻在后宫里大肆渲染。」
「太过分了！」
凛花咬着嘴唇，没想到装扮华丽、美若天仙的女人群集的后宫里，竟然充斥着各种扭曲的怪现象。
「听说朱玄叡毫不犹豫，就决定把我赶到遥远的地方，他或许是想尽快盖掉臭不可闻的丑闻吧。没有惹上杀身之祸已经算是不幸中的大幸了，祖父也曾经这么讲过。就祖父而言，女儿生下遭质疑的孩子还能登上惠妃的地位，光是这一点就该感到可喜可贺了，但我却不这么认为。」
「绶王……」
「连我母亲都不想见到我。」
凛花想起贞惠妃那张洋溢着慈爱光辉的脸庞，与温柔婉约的言行举止。凛花垂下眼皮默默聆听，绶王接着述说：
「我活下来了，我确确实实地活着；可是即使只是做做样子也好，应该是我父亲的皇上却想要忘掉我的存在。二十多年来，我母后对我视若无睹，把我当成一个死人来看待，皇兄、皇姐之中，甚至有人不知道我这个皇弟的存在。自己的存在连双亲或兄弟们都否定，这样的心情你能了解吗？」
「我了解。」
凛花回想，并对吃惊地望着自己的绶王重复说了一遍：
「……我了解。」
因为凛花的境遇也颇为相像。
不过她心想，自己至少是在关爱中长大的。母亲、祖母，还有许许多多的人，都对凛花毫不吝惜地付出了爱。
绶王或许是没有遇见这些人吧。
所以才会认为杀人时很自然的是。
「希望身边的人都承认自己的存在，这就是你一直想当太脑子的理由吗？」
「不只是这样。」
绶王干笑着。
「我一定会成为一个名垂千古、万民称颂的圣君。」
绶王那对左右色泽各不相同的眼眸炯炯有神，他开始阐述假使自己登上王位的理想——
「我将彻底排除宫廷里的腐败现象，重用有才能的官吏，关心全国各地的百姓，就近聆听百姓的声音，好让每个百姓都能有一个遮风避雨、安心工作的地方，让全国人民都能过好日子……只要人们富足，国家自然会富强。我还要在过去一直被弃置的地方开辟运河，并且整建道路……」
绶王慷慨激昂地抒发心中的抱负许久后，做出了以下结论。
「不管你要笑我是个理想主义者，还是笑我在作白日梦都没关系，我认为只要吞下翠金丹，就可以变成一个超人，梦想就不再只是个梦想。」
「说这种话，你不觉得太投机取巧了吗？」
「你这什么话，世界上还找得到比我更公平的男人吗？」
绶王的表情异常认真。
「即使因为这样，我才会一直低声下气地央求方士，希望他至少认真听我说一次话。」
「很遗憾，今天他不在家。」
「不，今天……」
绶王好像想说什么，却又紧闭嘴巴。
他看着凛花，脸上浮出犹豫不决的神情，许久后，突然自言自语般低喃道：
「我的想法或许太天真了。」
然后，他表情又变得很严重，眼里流露出深不可测的阴沉神色，不知道为什么，凛花的焦虑感油然而生。
不能就这么让绶王回去，凛花一直有这种感觉。
没想到，绶王马上就恢复原有的开朗神情。
「假使我能当上皇帝的话……」
「够了，我不想再听那些无聊的话。」
「就能封你为皇后吧。」
「免了。」
「你不用马上答应，我是要册封你为皇后，可不是要册封你为三宫六院中的嫔妃之一喔。」
「问题不在于册封什么，能成为我丈夫的人，我早就已经决定好了。」
「原来如此，可是你们的感情不够深厚。」
「这和你没关系。」
凛花嘟起嘴，绶王笑了笑，故意逗弄凛花。
「真遗憾，本来以为把你当成女人看待应该会很有趣，没想到却惹你生气……」
「你可以回去了。」
绶王哈哈哈地开怀大笑，然后举起手来下山去了。
目送着绶王的背影离去，凛花只是满脑子疑问。
绶王今天上山，真的只是想告知天子驾崩的事而已吗？他是不是还有其他的事情没有说呢？自己明明想问个清楚的，却因为对方说了一些奇怪的话而错失问话的时机。
「……绶王！」
凛花大叫着对方的名字。
绶王却像没听到一样，身影很快便消失在烟雨迷蒙的树林彼端。
5
寅仙知道三更半夜才回到白翼山。
当时，凛花又和阿白、绮罗、娥瑛一起待在厨房里喝茶，是阿白倏地动了动耳朵，说声「他回来了」，于是一群人便跑到大门迎接，正好看到寅仙从山路走回来。
「欢迎回来！」
寅仙举起手致意，可是走到距离大门口稍远处就停下脚步。
因为下雨和带着斗笠的关系，看不清楚寅仙的表情。
「寅仙？」
「对不起，能不能帮我准备洗澡水呢？」
凛花张大又圆又大的眼睛。
「你淋到雨了？」
「嗯，而且还被污染了。」
污染？凛花歪着头思索了一下，急急忙忙地往澡堂走去。
「都城在流行一种恶质的疾病。」
在客堂的椅子上坐定位子后，寅仙劈头就说出这句话。
他已经洗过澡、换穿上干净的衣服，虽然头发还湿湿的，不过下山卸药的工作总算告一段落。
大家依照寅仙的知识聚集在客堂里，除了凛花外，绮罗和娥瑛都齐聚一堂。
听到「疾病」这个字，在场的人无不你看我、我看你，这时由阿白率先开口问道：
「你是说都城吗？」
「是的，毕竟部分地区原本就不是很注重卫生。那是一种相当难缠的湿邪，会反覆出现下痢和呕吐症状，相当消耗体力，并从体力较弱的人开始死亡，不治者多为老人、孩童或营养状况较差的人。」
「你看过那样的病人了吗？」
寅仙抬起双手。
「是的，我没事，湿邪不会经由空气传染，只要彻底洗手或漱漱口，让手帕或衣服随时保持干净就不会有事。」
所以寅仙才会说「被污染了」。
「朝廷难道还没有想到对策吗？」
这次换成绮罗开口询问，寅仙则是摇摇头。
「没有，目前只有民间的诊疗所在努力。事实上皇上驾崩，朝廷中枢机构已经停止运作。」
「那不是太奇怪了吗？天苑不就在皇帝跟前？即使皇上驾崩，大位空虚，也不至于没有大臣们可以代理国事吧？况且还有皇太子在耶。」
「不知道，皇城里或许发生了什么事吧。」
对了！凛花突然想到了什么。
「说不定和绶王说的事有关。」
「五皇子？」
「是的，他今天早上有来过。」
凛花把绶王说过的话告诉寅仙，说明李圃为了让绶王登上皇位，会助他一臂之力。
寅仙喃喃自语道：
「宦官统率……是内侍太监吗？」
「那家伙是什么来头啊？」
阿白不以为然地问道。
「他曾经和宝林娘娘联手，企图扰乱国家局势。一个微不足道的人类，会有能耐和那个娘娘扛起那么重的担子吗？」
「我倒觉得那个叫做李圃的宦官，看起来确实像个普通人。」
寅仙细细思量后继续说：
「……不管他有什么企图，我还是认定他是一个普通人。因为天底下多的是为谋私利而为非作歹，或别人一怂恿就忘了自己身分的人。」
寅仙曾经和凛花一齐进入后宫，也就是春柳自杀的那一天，不过那一天，两人并没有遇见李圃。
「寅仙，你见过李圃了吗？是什么时候？」
「大概是和你进宫后的第三天，我一个人又进宫过一次，见到了被称为内侍太监的宦官，虽然我只是从屋顶望见对方而已。」
凛花惊讶地张大嘴巴。
「我……怎么都不知道。」
「因为宝林娘娘把那个男人说成『手下』，我非常在意这件事，所以就进宫一探究竟。当时认定他为凡人，宝林娘娘只不过是在利用他罢了，结果果真如我所料，根本不用去理会他这个人。但是现在回想起来看我的想法或许太天真了。」
娥瑛唔唔唔地频频点着头。
「或许是因为皇上刚好驾崩，他认为机不可失吧，想趁机扶五皇子坐上龙椅。」
绮罗也同声附和着。
「五皇子对翠金丹似乎还没死心。」
「那家伙的目标绝对在凛花身上。」
阿白气急败坏地插嘴说道：
「咱最清楚不过了，那家伙藉口要丹药，其实是千里迢迢上山来和凛花饮茶作乐。」
凛花摇摇头。
「阿白，你想太多了啦。」
绶王真的相当皇上，也是真的想得到翠金丹。
「或许是我判断错误。」
寅仙喃喃自语地低喃着。
「我一直以为包括翠金丹在内的这一连串骚动，首谋都是宝林娘娘，李圃只是被利用而已；假使事实和我判断的相反，那又会是什么情形……？」
阿白「唔~~」地发出呻吟。
「如果真是这样的话，那家伙果然不是普通人……」
坐席间顿失鸦雀无声，凛花想到了娥瑛前几天提过的「鬼怪」，背脊立即竄起一股凉意。
她突然站起身来。
「你想干嘛?」
阿白马上接着问。
「去厨房煮些点心给你们吃。」
「现在……！？」
「大家一起吃吧。上次做太多了，包子都还存放在冰室里，热一热马上就可以吃。」
「那些包子确实很好吃啦……但现在不是吃东西的时候吧。」
「人只要肚子饿了，就会一直往坏处想。」
「说的也是。」
寅仙露出苦笑，绮罗和娥瑛也笑了。
「我要吃两个喔。」
「顺便帮我把豆子和酒也一起端过来。」
「知道了，阿白呢？」
「咱……三个。」
凛花点点头，往厨房走去。
蒸笼不断冒出白色蒸汽，凛花茫然注视了好长一段时间。
砰砰砰，直到听到敲窗户的声音，她才抬起头来。
是寅仙，寅仙带着雨味走近厨房。
「需不需要我帮忙？」
「不用不用！对不起，我想要多蒸几个，需要多花一些时间……」
寅仙却摇了摇头。
「阿白说过，凛花有个习惯，那就是一遇到什么烦恼，就会不分昼夜地动手弄饭。」
凛花惊讶得瞪圆眼睛，寅仙则是表情平静地注视着眼前的凛花。
「凛花，你父亲平安无事。」
「你帮我去探望过了？」
「其实我常常会去看看那里的状况，因为我知道你是一个非常孝顺的女儿。」
「寅仙……」
凛花扑到寅仙的怀里。
凛花确实很挂心这件事，一听到都城正在流行疫病，就一直担心爹的情况，心里却认为在这么重要的时刻不应该提出私事；更何况是凛花自己抛弃了那个家。
「跟我不用那么客气，想见面就去见个面吧。」
「可以吗？」
凛花抬起头来摇摇头。
「我的出现反而会惊动爹，造成他的麻烦，因为爹还必须顾及皇帝的情面。万一爹要我回去住时，我又怎么办呢？既然会给大家添麻烦，还不如不见面的好。」
「你觉得这样好吗？」
「嗯，寅仙有空的时候帮我去看一下情形，再像今天一样，把那边的状况告诉我就好了。」
凛花终于放下心中的大石，感动得眼泪在眼眶中打转。
「谢谢你，寅仙。」
「我还没有好到……让你道谢的地步。」
「谢谢。」
凛花破涕为笑，寅仙难为情地避开凛花的视线。
「关于疾病的问题，那一带卫生条件不错，我想将来也不用担心吧，只不过……」
凛花总觉得寅仙说话的时候口齿不是很清楚，于是离开寅仙的怀抱，抬头望着他。
「其他呢？有没有发现什么奇怪的事？」
「没有……有的话，大概就只有五皇子的是。他对翠金丹真的还不死心吗？」
「那件事已经……」
寅仙有点不耐烦地直说：
「我认为他不适合当皇帝。」
「你为什么会这么认为呢？」
「他带有仙骨。」
凛花怀疑自己是不是听错了。
「仙骨」是指可以成为仙人的素质。听说生来就带有仙骨的人，毫不费功夫就可以成为仙人；相反地，若是没有带仙骨的人，无论经过多么艰苦的修行，断食五谷，隐居深山也是徒劳无功。
听说有些人一辈子都不知道自己带有仙骨。就这样一直居住在人间；那些人被称之为「地仙」，他们的老化速度比一般人慢，可以融入大地，深山里的精灵，或大自然中生活。
「那个绶王带有仙骨……？」
「是的，娥瑛也应该对他很感兴趣吧，因为狐狸精或妖魔最喜欢精气强的人。宝林娘娘也曾经接近他，这或许不全是偶然。」
「可……可是，阿白和绮罗并不是很喜欢绶王。」
「那是因为……」
寅仙想说什么却欲言又止，他注视着凛花微微地笑着。
「就像阿白说的，五皇子说不定真的喜欢你。」
他为什么要谈到这个？凛花揪着眉头心想。
「我认为绶王想要的只有皇帝的宝座。」
说来，这还是凛花第一次确信绶王说的话。一定是那样没错，因为绶王脸上那封左右色泽各异的眼眸纵使那么冷淡，无论是谈到理想的君主论，还是说话调侃凛花的时候都一样。
近距离注视那封眼睛时，不知道为什么，总觉得带着一抹忧伤。
「他说不定会改变喔。」
寅仙忽然说出这句话，凛花百思不解地回问：
「为什么？」
「只要和你有关，几时对方是千百个不愿意，也无法阻止自己对你产生兴趣。」
「这是好事还是坏事……？」
「这……我觉得，至少我和你在一起之后，已经变得比较有人情味了。」
「具体来说？」
「譬如，我一听到我不在家的时候，有其他男人没有事先招呼一声就跑上山案例和你说话，就会嫉妒得不得了。」
凛花眨了眨眼，寅仙则面露苦笑。
「我……」
凛花接着一本正经地表示：
「我最喜欢变得有人情味的寅仙了。」
两人互望一眼后，将身体更加紧密地依偎在一起。
就在这个时候，庭院里突然闹哄哄的，不知道娥瑛在嚷着什么，紧接着就传来阿白叫唤寅仙的声音，寅仙才不情不愿地走向庭院。
6
银杏树下躺着一只奇妙的生物。
外表像极了白色的狐狸，体型却比狐狸大上许多，尾巴分成两条，眼球是妖魔特有的金褐色，踏正奄奄一息地躺在那里。
寅仙朝着娥瑛问道：
「她也是狐狸精吗？」
「好像是银露山派来办事的使者，听说是施展地行术来到这附近，突然觉得身体不适。」
「银露山？」
凛花看着绮罗。银露山就是绮罗掌管的山岭，绮罗苍白着脸，对寅仙和凛花说道：
「怎么可能，结界巨石不是修好了吗？」
冬天时，银露山因莲州州侯的命令，差一点就要遭到人类上山围剿，所以妖魔们才会下山进城危害到人类；不过造成妖魔跑下山的结界巨石龟裂现象已经修复了，绮罗也成为银露山的新山主，和州侯订下绝对不让妖魔离开山区的约定。
「长老说，结界并没有遭破坏的迹象。」
「长老」是指负责守在银露山，人称狌狌的的魔物中的头目。他会驻守在结界巨石附近，负责保护结界，避免人类进入山区，也防止妖魔跑进村落。
寅仙对狐狸发问。
「逃下山的是哪一种妖魔呢？」
狐狸有气无力地回答：
「是如人。」
除了凛花以外，大家都惊讶得说不出话来，绮罗脸色苍白地说道：
「我必须回山上一趟。」
「绮罗，如人说不定就在附近。」
寅仙出声提醒。
「什么意思？」
「听说都城附近出现妖魔，今天我就遇见一个被如人之类的妖魔袭击的男人。」
凛花吓得咕噜一声嚥下一大口口水。
「……如人事什么东西？」
「狒狒妖怪。」
阿白附在凛花的耳边，小声地为她解释。
「他的个子大得吓人，力大无穷，非常喜欢吃人肉；不只是这样，他还是一个身体里留着恶质血液的家伙。被如人咬到，或是让如人的血液侵入体内，即使是当场获救，过不了三天也会昏迷致死。」
「那么可怕的妖魔出现在天苑……？」
就某种意义上来说，这是一种远比疫病更可怕的威胁，也难怪寅仙刚才欲言又止。
娥瑛蹲在狐狸的身边，往对方的嘴里倒了一口酒。
「振作一点，你到底是怎么了呐？搞得这副落魄模样。」
「大姥姥……」
狐狸被酒呛得咳个不停，止咳后，依然呼呼呼地拼命喘着气，看起来想当痛苦，但是过没多久就安静下来。仔细一看才发现，狐狸竟然张着眼睛就昏过去了。寅仙往狐狸身旁走去，轻易地把她抱了起来。
然后就这么把她抱进药房，其他人也随后跟了进去。
寅仙从中药柜中取出好几种药草的粉末，放在捣药钵中。凛花赶忙过去确认药房里小火炉上的火候，还烧了一点热开水。
让她服下刚刚煎好的汤药不久后，狐狸就清醒过来了，一醒来就咚的一声爬起来，转瞬间就化身为一位年轻姑娘。
只不过，两条狐狸尾巴还是从裙摆下露了出来。
「谢谢你！」
狐狸姑娘向寅仙叩谢过后，转身朝着娥瑛说道：
「大姥姥，这附近实在不对劲。」
「沉住气，你修炼的功夫还差得远呐，先把尾巴藏起来再说吧！」
「不，现在不是注重这些琐事的时候了！大姥姥，请你赶快离开这座山，都城已经充满诡异的瘴气，虽然现在这座山还没有那么严重，不过那个瘴气说不定很快就会竄升到这里。」
「山脚下真的这么严重吗？」
「是的，越接近……那个东西，手脚就越是麻痹得不听使唤，最后连方向感都几乎丧失了……」
狐狸姑娘急得好像快要哭出来，绮罗静静地走到庭院里，凛花见状追了过去。
「绮罗！」
绮罗回过头来。
「我无论如何，都必须回银露山探个究竟，如人真的逃到天苑附近的话，我一定会把他揪回山上的。」
「嗯，一定要小心。」
绮罗显得犹豫不决。
「凛花，我一定要回去，不过我心里一直有股不详的预感。」
「为什么？」
「我不能把凛花丢在这里，我一直有这样的感觉，却不能因为这样的感觉就把你带回状况不明的银露山。」
「放心吧，我不会有事的啦！」
凛花绽放微笑。
「都城到底发生了什么事，我并不知情，可是这里有寅仙和阿白在，还有娥瑛姥姥呢！」
绮罗点点头，然后变身为兽姿，化身为一匹体型庞大的白马，背上有金黄色的老虎斑纹，长着薄得近乎透明的白色翅膀，还生长着金黄色的马鬃——这是英招。
变身为人面马神的起落，只是依依不舍地看了凛花一眼后，就迅速消失在细雨迷蒙的天空中。
凛花回到药房时才发现，大家都在低声谈论这件事。
「如人吗……果真是他，可不能掉以轻心。」
「寅仙呀，不管你的医术有多高明，也救不了遭如人攻击的人。」
「的确很困难。」
寅仙相当疲劳地吐了一口气。
「世界上再也找不到血液毒性这么强的妖魔了，连服用堪称万能的解毒药，都来不及发挥药效，转瞬间头脑就会因中毒而不听使唤，见到东西就会乱咬一通。天苑那家经常往来的药铺老板，还问我会不会调制可以治疗解野兽之毒的药剂，我想老板或许已经听说如人的传闻了。」
治疗野兽之毒的药剂啊……凛花提心吊胆地插嘴问道：
「如果是五彩灵芝的话，不知道有没有效呢？」
「五彩灵芝？」
在场的人皆异口同声地叫出声来。
「在『阿翔和八吉祥』里有写到……」
这是凛花在打扫书库时发现的故事书，故事中的主角——阿翔得到的宝物之一，就是这个五彩灵芝。
「五彩灵芝」是指生长在里昆仑山上的不死芝（菇）。外观有的像肉，有的像动物；有头，也有四肢，闪耀着五彩光芒。依照故事中的描述，五彩灵芝红如珊瑚，白如少女凝脂；黑如漆，绿如翠鸟之翼；闪耀着金色光彩。
阿翔前往里昆仑山的玉泉洞，遇见了红扇仙翁——别名赤天爵，因而得到了五彩灵芝。阿翔回乡后，利用那些灵芝草，解救了因狂犬病尔受苦的乡民们。
「凛花，那只不过是童话故事罢了，我先问你喔，里昆仑山究竟在哪啊？」
被阿白这么一问，凛花小声地回答：
「听说阿翔爬过了九十九座山，渡过了九十九条河……就在昆仑山附近……」
「我真服了你……」阿白喃喃自语地摇摇头，寅仙和娥瑛也都浅浅地笑了。
「……好啦，算了，忘了这件事吧。」
凛花也觉得自己说得有点离谱，难为情得双颊泛红，不过——
「书中写的说不成是真的呢。」
一直静静裹着毛毯的狐狸姑娘忽然开口。
「大姥姥，你忘记昆仑山的玉叶结界说过的话了吗？」
「对喔！」
娥瑛啪地双手用力一拍，阿白则怀疑地眯起眼睛。
「那个人又是谁啊？」
「老身外甥的老婆的妹妹。」
「是姐姐喔。」
「哎哟，管他是姐姐还是妹妹。」
凛花把圆圆的眼睛睁得大大的。
「……姥姥，你的亲戚可真多呀。」
