此时我想到恋崎的存在。铃木如果是这种心境的话，那么恋崎与铃木成为恋人的可能性可说是极低。今天的恋崎异常地有干劲。似乎是因为至今不断失败，让她决定今天一定要与铃木搭上线。想到恋崎的样子，我突然觉得至少今天应该帮她一把。
「之前我们去卡拉OK时，那里也没有你中意的女孩子？」
我抱着一丝期望问道。
「啊～卡拉OK啊。那个叫恋崎的女孩……」
铃木的口中会说出恋崎的名字让我非常惊讶。莫非有一点希望……
「那女孩虽然可爱，不过是个Bitch吧？我听到好多传闻。又是劈五腿又是援交的……真是有够糟糕！」
偏偏是最坏的印象。铃木居然也听过那些谣言。
「我最讨厌Bitch了。」
铃木斩钉截铁地说道。
此时，我才突然发现。
恋崎就在离我们摊位两公尺左右的位置，身穿Love Minus的制服，脸色发青呆呆站着。
她似乎听到刚才的对话了。
「恋……！」
我从座位上站起来的同时，恋崎也快步离开了现场。
「嗯？小柏你怎么了？」
铃木似乎没有发现恋崎在场。
「啊，抱歉，我看到认识的人……我去追她！」
我离开摊位，想去追恋崎。
不过她的身影被人潮掩没，让我找不到她。
于是我先回到铃木的摊位上。
「有找到人吗？」
「没有，没找到。」
「是喔……」
「啊，铃木，关于刚才的话题……」
我想起一件必须订正的重大事实。
「咦？」
「恋崎是Bitch的那则传闻……」
「咦？喔喔，嗯。」
「那完全是造谣！好像是讨厌恋崎的女孩子随便乱传的！」
「咦？喔，是这样啊。」
我设法订正了谣言，不过铃木的回应似乎兴趣缺缺。
此时我才回神，我为什么要这么拚命地坦护恋崎，连我自己都感到不可思议。
我只是觉得不该让错误的谎言继续流传……并不是为了恋崎而做的……我暗自在心中帮自己找藉口。
此时摊位主田中回到摊位。并且说活动快要结束，可以开始收摊了，于是我跟两人告别。
我慌张地再次开贻寻找恋崎。
在卖本的摊位旁绕了一圈，却没有看到她人。于是我前往会场边缘的Cosplay广场。
我在那里发现恋崎的身影。有个来参加活动的摄影师正在拍她的照片。
「那个～可以请你摆出体育坐姿吗！？」
看到举起相机、眼色很诡异的摄影师，我连忙出声。
「呃，抱……抱歉，不好意思打断摄影，我们有急事……」
「啊……柏田……！」
我慌张地带恋崎逃离现场。
「唉！那男人也太糟糕了吧！他绝对是想偷拍我的内……内裤……真是低级！阿宅都是那副德性吗？」
稍微离远一点之后，恋崎才透露出对男人的愤怒。
她看起来比想像中有精神，让我安心许多。
我仔细再看了恋崎的造型。她是穿着Love Minus的衣服没错，不过发型却没有换，样子像是「恋崎穿着Love Minus的衣服」。这样不能称为Cosplay。
「唉～感觉真是有够差的！差点被拍奇怪的照片、又满满都是男人、还有一堆封面很黄的书在卖……」
此时恋崎的表情似乎从愤怒化为悲伤。
「而且好像被铃木同学讨厌了……」
她小声地说着。看来她果然听到铃木刚才的发言了，这似乎让她相当沮丧。
「他没有讨厌你啦，只是听信了谣言吓到了而已。」
「可是他有说有够糟糕啊，说『恋崎有够糟糕』……」
恋崎好像快哭出来了。
「没事啦！我后来有向他订正Bitch那传言是假的。我讲清楚后铃木也接受了喔！」
「……这样吗……可是不只这个，前面的话我也有听到。铃木同学沉迷在游戏的女人里，不想交女朋友对吧？」
「呜……你连这个都聪到了喔？」
「我跟铃木同学喜欢的游戏那种角色完全不一样……我没办法变成那样……」
恋崎完全陷入消极模式，低着头、露出一副快哭出来的表情。
这不是原本那个会为了自己的欲望而积极行动，好强的恋崎。
「毕竟是二次元跟三次元，当然不一样啊。」
「……二次元？」
「既然不一样，你就告诉他三次元的优点不就好了！你是为了什么努力到现在的！你是为了谁跑去秋叶？为了谁玩情色游戏？而且明明不是宅女却跑来Only场角色扮演？不就是为了铃木吗！你想让努力全部白费吗？」
我不禁态度激动地想说服恋崎，让她惊讶得目瞪口呆。
「……你干嘛这么激动啊，搞不懂。」
「咦？倒不是……只是觉得你平常这么强悍，现在却说这种丧气话实在不像你……」
为什么我会为了恋崎这么激动，连我自己都不清楚。
她应该是老是把我要着玩、总是让我吃亏，令我非常不爽的对象。可是我却不想看到这家伙示弱。
为什么我会为了这种家伙这么拚呢？
「嗯——」
恋崎盯着我的脸看，露出微微的笑容。
「不过，或许你说的没错。都已经这么努力了……」
「对吧？放弃就太可惜了嘛！」
「……放弃？没有人这么说啊！」
她刚刚还完全陷入放弃模式，却突然又变得好强，说出这种话。
然后她一言不发地迈开步伐。
「喂，你要去哪？」
「去哪？那还用说吗。我今天来的目的还没达成呢！刚才有点害怕所以逃掉了，不过这次一定要向铃木同学搭话！」
恋崎完全恢复平常的模样，我也跟在她后头。看到她与平常一样好强的背影，让我不禁放心许多。
可是，我刚才待的摊位上却已收拾完毕，铃木与田中都已经不见人影。
「已经回去了吗……」
「咦～！不会吧！这样今天特地过来就没有意义了啊！」
恋崎失落地垂下双肩。
「算了，机会还多的很，不用沮丧。」
「我才没有沮丧！」
恋崎回过头来反驳我，
「明天开始我要更努力……你也给我帮忙！」
她用平常好强的态度说着。
「啊～肚子饿了～」
我的肚子从刚才到现在叫了不少次。
「的确，午餐也没吃。」
「我从早上就一直没吃了！」
「啥？你睡过头吗？」
「不，倒也不是，只是早上我家没人在，只有泡面能吃。可是我实在不想一早就吃泡面，所以就直接出门了。」
「……？是喔——」
恋崎露出一副不可思议的表情，让话题就这么带过了。
我倒是搞不懂，刚才那句话里有什么地方不可思议的。
「反正我肚子也饿了，要去找地方吃东西吗？」
恋崎的提案让我打从心底感到惊讶。
这家伙居然会没有任何目的就跟我单独吃饭，这让我发自内心感到讶异。
虽然至今我跟她共同行动过许多次，不过全都是为了恋崎的目的，我只是被她牵着鼻子跑。
只要没有好处，这家伙是不会想跟我一起行动的，至少目前没发生过。
虽然只是两个人都饿了，所以要去吃饭这样简单的事，却仍然让我非常惊讶。
「干嘛？为什么不说话？不想去就算了。」
「不！我去我去！我想去！」
不过，现在不是想东想西的时候。我已经饿到快受不了了。
等恋崎换完衣服，我们两人从活动会场走到车站。也许是两人都累了，这一路上始终保持沉默。不过，很不可思议的是气氛并不凝重（虽然可能只有我这么想）。
站前正好有速食店。
「去那里怎么样？」
「嗯，可以吧？」
我们走进店里，去柜台点餐。
但是我现在莫名地紧张。
之前，我们两人曾经一起去原宿等地进行过「模拟约会」，不过我觉得现在比那时候还要像「约会」。
那时候只是恋崎想凹我买衣服，所以才两个人一起去原宿。
而现在是肚子饿了，所以两个人来速食店吃东西。虽然只是很普通的行为，可是正是这种理所当然的感觉，让我感觉有一点像约会……这种想法要是被恋崎知道，大概又会被她骂「死处男」了吧。我一边想着，同时随便点了汉堡跟薯条套餐。此时，一旁点餐中的恋崎突然向我搭话。
「欸，柏田，你点了什么？」
「咦，就很普通的汉堡套餐……」
「真的喔？那我也点那个……啊，不过还是有夹起司的比较……」
她拖拖拉拉地烦恼了半天，结果还是点了跟我一样的套餐。
点好的餐点马上就送来，我们两人往有座位的二楼移动。
「你考虑好久喔。」
「嗯，我不常来，所以什么都想吃。」
我们随便找了个位子，面对面坐下。
「不常来？辣妹不是整天吃小M吗？」
「你这哪来的偏见？的确我跟朋友出游时有来过几次，不过其他时候我都不会来。」
「这样啊？」
「嗯，跟家人出游时绝对不会来吃。爸妈还吩咐过不要常常来。」
「咦～？」
这家族还满怪的，不过家家有本难念的经，所以我并没有多嘴。
「我开动了！」
恋崎很规矩地双手合掌之后，手才伸向食物。
真意外，她还满守礼节的。
「啊，果然满好吃的～！爸爸虽然说很难吃，不过久久吃一次还是很好吃嘛。」
恋崎沉醉在许久没吃的汉堡滋味之中。
难得看到有人因为汉堡这么开心的，虽然的确很好吃啦。
「欸，你为什么会喜欢长谷川同学？」
恋崎用手遮着嘴，开口问我。
突如其来的问题，让我差点把喝到一半的可乐喷出来。
「呃，这个……入学典礼那一天，就……一见钟情……」
入学第一天那让人震撼的相会令我难忘。我从没看过女生像那样有如天使般温柔、美丽，而且外表完全符合我的喜好，让我一见钟情。
「喔！毕竟长谷川同学超可爱的嘛。初恋？」
「啧……不是……」
恋崎意料之外的问题，让我一时语塞。
我的初恋让我想起来都觉得痛苦，已经转化为不好的回忆了。
「你之前也喜欢过人吗？」
「是啊，呃，国中时有过……」
「真的吗？男女合校真好～！你有告白吗？」
不妙。继续这个话题我会更难受。
「没有什么好的啦。你呢？为什么喜欢上铃木？」
虽然转得有点硬，不过我尽全力转移话题。
「咦？我吗？」
恋崎听到我的问题，很明显羞得满脸通红。
还好她没发现我转移话题。
「我也是一见钟情啦，」
恋崎连忙喝果汁，把口中的食物吞下去。
「不是有部漫画叫《只愿告诉你》吗？」
她突然说出漫画的名字，让我满脑子问号。
「只愿告诉你」……虽然我没看过，但也听过名字。那是部畅销的少女漫画。
「国中时我看了那漫画，超感动的！叫风卷的男孩子对女生主角超温柔的让我好感动，原来也有这样的男人……」
我说啊，那不是实际人物，是漫画的登场角色吧……
「然后我决定高中一定要读男女合校的学校，并且跟风卷一样的男孩子谈恋爱！」
「莫非你就是因为这样，明明怕男人却还跑来读男女合校？」
「是啊！你居然能了解！」
她的脑袋结构怎么这么好懂。
「然后入学典礼时就发生超级命运的相会～！」
之前那么沮丧简直像是假的一样，恋崎兴奋得眼睛都成了心型。哗，这家伙多么像个典型的Sweets(笑)啊…
「入学典礼时我前往学校的途中，有男学生向我搭话，『藤见高中是往这走没错吧？』。我被男人搭话超慌张的，结果一看那人的脸……简直跟风卷一样是个爽朗的帅哥！我连忙回答『是的！』，然后他又露出亲切的箕容说『谢谢你！』……」
「那人就是铃木是吧……」
「没错！你不觉得可怕吗？这跟《只愿告诉你》的情节一模一样耶！铃木同学也跟风卷超像的！虽然现在染褐发了，可是那时候他是黑发，根本就是风卷！啊，当然褐发搭起来也很帅所以不要紧！」
「是喔……？我没看过那漫画所以不太清楚……」
恋崎开始抱怨一些你身为阿宅居然没看过那部国民漫画？之类的话，不过她想起那时的邂逅，表情看起来十分幸福。
「我说啊，你整天骂我恶心阿宅，可是你自己明明也很宅嘛！居然会因为跟漫画同样的情节軎欢上男生……」
「你很烦耶。不要把我跟你混为一谈！」
恋崎可能也是某种程度的宅女，名为少女漫画宅的宅女。
「国中以前，你没有喜欢过别人吗？」
「没有，我一直读女校所以过不到。虽然有几次朋友说『我帮你介绍男孩子』，不过觉得这样不太对。」
「咦？你既然从国中就对恋爱有憧憬，那么让人介绍不就好了吗？」
搞不懂女人的想法。要是有男性朋友对我说「我帮你介绍女孩子」，我想我肯定会无条件地上钩。
「国中时就有朋友跟联谊遇到的男生、或是路上搭讪的男生交往，所以很多女孩有男朋友，不过你不觉得这种做法很不应该吗？」
「咦，不应该是指？」
「会不会太轻浮啊！搞不懂为什么要跟那种人交往耶？那样子绝对不是认真的恋爱！」
恋崎好像越说越激动。
「还有朋友间很流行手机小说，所以我买回来看。结果男主角超轻浮的！我完全不能理解。真不该买那种东西的。」
我想恋崎说的，是跟我撞上时弄掉的手机小说。
我原本以为那本手机小说是她的喜好，原来不是啊。
我中途想插话，不过恋崎的话像机枪般滔滔不绝。
「一进男女合校的高中，四周的人都变得更轻浮了。朋友也有一被搭讪，就交换联络方法成为恋人，交往不到一个月就……就发生关系。然后不到一年就分手的。这真的很不应该吧？」
「嗯……感觉就像这年头的轻浮女……」
「对吧？趦轻浮的！真不敢相信！这绝对不是真正的恋爱！」
恋崎把手上的果汁杯给捏扁了。
「……呼。不过真让我惊讶。我第一次跟你意见一致耶。」
恋崎从刚才捏扁的杯中喝了一口果汁，然后喘了一口气恢复平静。
「嗯……的确没错。」
老实说，恋崎居然这么讨厌轻浮的女人挺令我惊讶的。虽然她是满脑恋爱的Sweets(笑)，不过看来贞操观念相当强。
「我跟周遭的朋友说，每个都说『这很普通啊？』大家都莫名其妙。目前同意我的想法的人只有你而已。」
「这年头这么想的家伙很多啦。」
我看着边抱怨边吃薯条的恋崎，陷入一种不可思议的感觉。
她打扮这么辣妹风、这么时尚、染褐发化浓妆穿短裙，可是内在却对男人有洁癖、甚至于怕男人，纯洁得令人惊讶。
恐怕除了家人以外，我是第一个跟她出游的异性吧（虽然我自己也一样）。
外表跟内在如此不平衡的女孩，也许再也找不到第二个了。
「干嘛？你在看什么？有话想说就直说啊？」
「咦，没什么……」
我沉默地盯着恋崎看，让恋崎感到怀疑了。
虽然没有什么想说的，却又觉得必须说点什么，于是话脱口而出：
「化妆……你要不要化淡一点？」
「……啊？被你指导要怎么打扮，会让人很不爽耶！」
「嗯，也对……忘了吧。」
连我自己也不懂为什么会这么说。我居然觉得恋崎不化妆会更可爱、更符合我的喜好。现在我只想把这段思考、连同刚才的发言全部删掉。
我跟恋崎吃完，清理餐盘之后离开了速食店。
之后，我们回到车站。原本以为这时会马上解散。
不过恋崎下一句话，让我更是难掩惊讶。
「对了柏田，讲一下信箱位址。」
信箱位址……
交换信箱位址，这样我们简直像朋友一样。
不，应该说已经是朋友了吗？这段关系可以这样形容吗？
「今天会合是刚好有碰到所以还好，要是有哪一边迟到可就惨了吧？原本在学校时就该交换了。」
「呃，是……是啊……」
我尽可能保持冷静，不透露出我的动摇，并从口袋拿出手机。
「喂，都这年头了你还没换智慧型手机喔！你这化石手机是什么机种？我没见过耶！」
……刚才我居然会对这么没礼貌的人感到腼腆，连我自己都对自己感到很不爽。
「少罗嗦，这是国中时父母第一次买给我的手机，一直用到现在！我很爱惜物品的！」
我带着怒意，想打开红外线通讯画面。
「啊，我的是智慧型手机，没有红外线功能～」
虽然她只是在陈述事实，可是听起来就是非常刺耳。
我用读码功能读取恋崎手机上显示的QR码，读入信箱位址后登录。然后现场寄出空信，一让她登录我的信箱位址。在双方登录完毕后，这次我们才真的解散了。
我搭上电车，不禁确认起登录好的恋崎信箱位址。这时我才发现，除了家人之外，这是我的手机第一次登录女姓姓名的瞬间。
也许，这是我第一次，交到了女性朋友……
虽然不知道这样的关系，能不能称得上是朋友。
回过神来后，我的嘴角不自觉地上扬了。
8
隔天早上，我到学校之后漫步在走廊上，看到另一位学生抱着高高叠起的笔记本。
那是长谷川。恐怕是在执行班长业务中，正在搬移全班份的笔记本。
「你……你没问题吧？」
我对长谷川说道，紧张让我发出尖锐的声音。因为昨天发生的事，让我决定向恋崎看齐，自己也要更加努力。所以我才勇于开口。
「……」
我靠近保持沉默的长谷川，开口说「我帮你拿一半」。
「……谢谢你，不过没问题的。」
长谷川慎重地拒绝了。这话让我内心十分挫折，不过看到长谷川搬起来步履蹒跚的样子，我仍然开口说了：
「不，看起来不像没问题……我帮你吧。」骊这话不是想讨长谷川欢心，而是真的在为她担心。
「抱歉，看来一次要搬这么多还是太勉强了……」
长谷川先把笔记本放下，分成两份。我拿起其中一半。
「啊，也不需要道歉啦……」
长谷川抬着笔记本往教室走去，我也随后跟上。长谷川没有继续回答我，我们俩一直保持沉默。
我们进入教室，将笔记本放在课桌上。
「谢谢你。」
长谷川向我道谢让我满心欢喜，不过我表面上仍然保持冷静。
虽然长谷川向我道谢，不过没有露出笑容，一如往常地面无表情。
「那……那个。」
我向结束业务，准备回座位的长谷川搭话。
跟昨天恋崎的努力比起来，我的努力完全不够。这样下去不行，必须更努力些。
「以……以后要是有什么事……我来帮忙。」
我拚命地说出这句话。过去胆小的我，是不可能想到说这种话的。
长谷川听到我的话，什么也没说。
不过，我亲眼看到了。
长谷川再次对我露出笑容。
不是第一次看到时那样满面的笑容，长谷川只是浅浅地微笑。
不过她的笑容非常温柔。可以露出这种笑容，她肯定是温柔的女孩。总有一天，我绝对要再看到像入学典礼那天，长谷川所露出的满脸笑容。
我回到座位上，期待着那一天来临。
虽然我一直在帮忙长谷川处理业务，不过今天是第一次跟她说话。我甚至有一辈子都不敢跟她说话的错觉，因此连我自己都感到惊讶。
我下定决心，以役要像这样努力地向长谷川搭话。
「柏田～有空吗？」
接下来的休息时间，走廊上突然有人叫住我。
我回头后吓了一跳。说话的是恋崎的朋友笹川美树与雨宫瑞希。
那天唱卡拉OK之后我们没再说过话，原本以为我们一辈子都不会有交集。
「请……请问有什么事？」
明明同学年，我却不自觉地用上敬语。
仔细一看，笹川跟雨宫也都属于外表相当浮夸的辣妹，说真的我会害怕。
「柏田你最近跟小桃处得很好嘛。」
笹川开口说道。
「该怎么说……虽然不好开口，不过你在教室可以不要接近小桃吗？」
笹川这句话，让我的思考停止了。
「小桃她啊，最近常被班上像芦田那一类的男生骚扰说『为什么不理我却跟柏田处得好？』小桃好像很怕那种不良学生，每次都害怕得要命。我在场的话还可以保护她，不过要是她一个人时被骚扰，那也很可怜……」
笹川难过地说着。
「真的吗……我完全不知道。」
我居然害恋崎受到这种折磨。
「啊～？你真的不知道吗～？」
此时，笹川背后的雨宫才开口。
「我说啊～小桃是很温柔所以才肯跟你这种人说话～其实她觉得超麻烦的～」
雨宫口气不耐烦地说。
「而且说真的我们也觉得超麻烦的！你跟小桃感情好会让小桃的评价下滑对吧？然后跟小桃是朋友的我们评价也会下滑，懂了吧？」
「瑞希，别说了。」
笹川阻止雨宫说下去。
「那么，不好意思，总之就是这样……」
说完这句话，笹川和雨宫就从我面前离开了。
我有好一段时间都站在原地，无法动弹。
刚刚所陈述的事实，让我的头脑一片空白。
我害恋崎被班上的不良男生缠上。
被雨宫说，我造成她们麻烦。
最重要的是，恋崎自己也诏为我造成她的麻烦。
刚才雨宫是这么说的。
雨宫的发言如果是事实，那么我的存在对恋崎来说，完全只是个麻烦。
我害得恋崎评价下滑。
我害她被不良少年缠上。
我再也无法思考，步履蹒跚地走进教室。
我们两个人一起去了Only场，原来不是这样。恋崎暗地里仍然嫌我麻烦。
果然像我这种俗气阿宅再怎么努力，也无法成为现充或是型男。
顶多只会被损被酸而已。
得意忘形的结果，就是受到惩罚。
这是第三次我对人生绝望。
第一次是国中一年级的时候。
以前的我其实是个体育系少年。小学时参加棒球队，脚程快、运动神经也好，所以颇为活跃，有女性朋友，也颇受女孩子喜欢。
不过一上国中，我就受到朋友的影响成了阿宅。我不顾旁人目光在班上进行宅对话，也不晓得这样会使得周遭的人对我退避三舍。
虽然我延续国小的习惯加入国中棒球社，不过社团的朋友与我渐行渐远。小学要好的朋友也开始躲着我，我在棒球社陷入孤立。国中一年级的尾声，我放弃打了四年的棒球，之后就一心一意地当个阿宅了。
第二次绝望，是园中三年级的夏天。我被喜欢的女孩否定，又被其他女孩讲坏话的那一天。
而今天，正是第三次的绝望。
那一天起，我开始避开恋崎。
就算恋崎放学后来找我，我也会说「不好意思我还有事」便匆匆地回家。
想到雨宫说过恋崎觉得我给她添麻烦，让我不禁表现出这种态度。
不知不觉中，恋崎不再与我交谈了。
难得我们互换了信箱位址与手机号码，结果一次都没用上就结束了。
不只如此，原本跟我感情很好的桐谷，与班上时髦帅气的男性集团搭上，渐渐地也不太跟我说话了。换座位时我们位子分开，之后就再也没有说过话了。
我原本在班上要好的就只有这两个人，之后我在班上完全陷入孤立了。
与长谷川的距离仍然遥远，我们再也没有对话过。我完全放弃长谷川，也不再协助她了。
我对一切都失去动力，原本会靠自己努力地做发型以及修眉毛打扮，后来也完全放弃了。现在班上的男生就属我的外表最差劲。
不只如此，原本敬服我的铃木，也离我远去。他似乎跟班上的阿宅们打好关系，再也不缺阿宅朋友，也就没有再和我说话。
我之后再也没有交新的朋友，就在亲密朋友人数零的状况下过完了高中生活。比起来时还好得多。
大学考试也落榜，最糟的高中生活结束后，我对人生绝望了。
哪里都找不到希望，一切都变得不重要了。
要说还有什么事会让我在意的……
……不知道那家伙的进展是不是顺利？
*
「呜喔喔喔喔喔喔！」
我发出吼声惊醒，发现我正躺在自己房间床上。
枕头旁响着设成来电铃声的动画歌曲。看来我是被这个吵醒的。
待机画面显示「桐谷来电」。
「喂喂……」
声音十分沙哑。现在才想起来，我因为得了流行性感冒，请假躺了三天。
「喂，柏田你没事吧……你已经休三天了耶。」
「桐谷……？你还肯当我的朋友啊……呜呜呜，你真是好人……」
「啥？你这家伙在恶心什么……看来你很有精神，我挂电话罗。」
桐谷说到这真的挂电话了。看看时钟还是上午，他似乎是趁课间的休息时间打来的。
一场漫长的恶梦，让我似乎哭了出来，脸颊还是湿的。
好悲惨的恶梦。而且还带着几分真实感。
笹川跟雨宫叫我「不要再靠近恋崎」，之后我便开始躲着恋崎。差不多三天之后，我得了流行性感冒而病倒，接着便连请三天假。
可能是精神上的虚弱，连带影响了身体吧。
我看向手机。恋崎的简讯或来电……全都没有。这也很正常，毕竟是我主勤躲着她的。
我用旁边的体温计量温度，看来烧已经退了。
「直辉，我要进去罗。」
敲门之后，老妈进来我的房间。
「唉呀，你醒啦。」
老妈把稀饭放在我的床旁边。
「把这吃了吧。你整整睡了两天。小明也在替你担心呢。」
小明会担心我？那讨厌我的恶劣妹妹……是哪里搞错了吧？
「感觉怎么样？」
「完全不行……好像还在烧，声音也很沙哑……」
「三十五点六度？除了喉咙以外都好了嘛！下礼拜你就可以去上课了吧。」
我量完体温之后，体温计就这么放着，所以谎言马上穿帮了。
「学校……我不想去……」
虽然觉得自己有够孩子气，不过我仍然向老妈诉苦。
「不想去吗？直辉啊，你高中不是过得比国中开心吗？每天都在弄头发，而且还有跟班上朋友出去玩。」
「我……看起来很开心吗？」
「你看起来非常开心呢。到底是怎么了？跟朋友吵架了吗？」
「吵架……倒也不是，虽然很接近……该怎么说……」
不是吵架，只是自知给人添麻烦，我单方面地逃避而已。
「要是吵了架，自己开口道歉是最轻松的喔。你也不想让气氛一直保持尴尬吧？只要开口道歉，一切都会恢复原貌的。」
老妈说得很简单，不过没有什么好道歉的，我一开始就被嫌麻烦了。
根本没有开口的余地。
三天之后的礼拜一，流行性感冒完全康复的我，带着忧郁的心情上学。
一进教室，我便受到全班注目。
平常不太有交集的同班男生也开口问我：「你没事了吧？」
回到座位，桐谷也说道：「你完全康复了吧？可别传染给我喔！」
班上同学温暖的反应，让我高兴得有点感动。
接着，我感觉到了。
恋崎正在看着我。
虽然我不知道原因，不过她带着悲伤的表情，一直盯着我看。
可是，我随即移开了视线。
我这一整天也没有与恋崎说话。虽然避开恋崎才第八天，可是感觉却像我们已经好久没有说话了。
我们会就此再也没有交集吗？像那场恶梦一样……
我原本打算回家而离开教室，不过却想起明天小考科目的教科书忘在抽屉里，于是我会教室拿。
此时，教室的门露出些许缝隙，从里面传出声音。
「恋崎小妹，为什么你会去理柏田那种人啊？」
这是班上有点像不良少年的男生，芦田的声音。
看来恋崎也在里面，而他正在向恋崎说话。
「其实是他缠着你不放，让你虽然觉得很烦，却还是理他了对吧？那家伙那副德性居然敢找恋崎你说话，还真是得寸进尺，是吧～？」
恋崎因为我而被芦田缠上，就跟一个礼拜前笹川说的一模一样。
恋崎沉默不语。
我的脚动弹不得。
这是怎么回事？
啊，对了……
「啊？怎么可能喜欢他啊，少开这种玩笑了！」
国中时喜欢的女孩的声音，在我脑中响起。
跟国三那时的状况，一模一样。
想忘都忘不掉，被喜欢的女孩完全否定，人生最差劲的一天。
在我心灵留下创伤的那一天，我曾梦到无数次、想起无数次。
「其实你也觉得她很恶心吧？对吧？」
芦田的声音越来越大、越来越有压迫感。
别说了。
别再问了。
要是听到恋崎亲口说出她觉得我很烦人，这次我肯定再也无法振作。
我好想马上逃离现场，可是我的脚却动弹不得。
「……谁敢……」
「咦？」
「……谁敢……说他坏话……我就……」
恋崎开口了。
她说话的音量几乎让人听不清楚。而芦田似乎没听到，不过我听得很清楚。
「谁敢说他坏话，我就宰了谁。」
我怀疑起自己的耳朵。不过恋崎的确是这么说的。
那是以前我推荐给恋崎看的动画《私立樱丘女子高中》，里面的主角在袒护敌手时所说的名台词。
恋崎不断地酸动画跟主角，还说铃木不看她也不看。
而恋崎却说出了这句台词。
为了袒护我？
「咦？什么～？你说什么？」
芦田反问道，我留在现场保持沉默，仔细聆胜耻着。
「我叫你、不要说柏田的、坏话。他是……我的朋友。」
恋崎用颤抖的声音，坚定地说着。
她很怕男生。特别是像芦田这种不良男子，她怕到连话都不敢说。
可是，她却反抗了芦田。
她坚定地说出，我是她朋友。
「啊？你在说什么？朋友？那种恶烂的家伙？你有没有搞懂自己在讲什么？」
「……柏田了不起多了，至少他不像你这样会瞧不起连话没交谈过的人。」
了不起的人。
恋崎刚才这么说我。
一直以来，我都习惯被女孩子否定。
甚至觉得不可能有女孩子会认同我。
可是，我内心的一隅，仍然抱持些许期待。
而现在，我的眼泪几乎要溃堤而出。
「啊？你鬼扯什么……」
恋崎的话完全激怒了芦田。
我担心恋崎会有危险，用力推开门进入教室。
「咦……柏田……」
芦田正抓着恋崎的手。
「放……放开你的手！」
我竟然讲这种跟漫画一样冷到要命的台词，不过现在没空在意这些。
「你们是怎么样，搞上了吗？超恶心的！」
芦田把恋崎推开。
「呀！」
恋崎她被推倒在地。
「喂！你做什么！」
我的声音在发抖。芦田体格很好，要是打起架来我完全没胜算。
不过要是这时退缩，就跟过去的我没两样了。
恋崎她袒护了我。明明那么怕男人，却为了袒护我反驳芦田。
所以这次，轮到我保护她了。
我用尽全力朝芦田撞去。趁芦田绊到脚倒下时压住他。
「恋崎，快逃！」
我用从未发出过的音量大叫着。
「咦……怎么可以……」
「别管了，我不是叫你快逃吗！」
恋崎被叫声吓了一跳，带着些许迟疑，逃出了教室。
「喔！好帅喔。」
随后，我的脸被芦田揍了一拳。
「好痛……」
口腔里有血的味道。
「你是怎样，对打架有自信吗～？」
我倒在地上，芦田抓起我的衣领。
「打架我一点自信都……没有……」
「可是为了最喜欢的女朋友得耍帅，是吗～？好帅喔～！」
芦田嘲弄我。
「我才没有喜欢她，而且她也不是我女朋友！」
没错，我对恋崎才没有恋爱情感。这种跟我喜好天差地远、又任性又坏心眼的女人，我一点都不喜欢。自从我高中入学那一天见面以来，我喜欢的就只有长谷川翠她一个人。
不过我现在，是为了一位重要的朋友挺身而出。
就像她挺身袒护我一样。
我往走廊看去。从恋崎逃出教室到现在只过了一分多钟，不过用全力逃走的话，应该已经离得够远了。
「虽然我对打架没自信……」
「没自信是吗，然后哩？」
我使尽全力踢向芦田的小腿。
「什么……好痛……！」
趁芦田痛得松开我衣领那一瞬间，我一溜烟地跑出教室。
「结果你还是要逃嘛！」
芦田随即追来。
冲出教室，我全力在走廊上奔跑，接着一次跳两阶冲下楼梯。
「什么……跑真快……」
芦田的声音从后面传来。
「虽然我对打架没自信，不过脚程我可是很有自信！」
虽然不知道芦田有没有听见，不过我得意地叫着。
小学时班上第一的脚程，虽然多少有些衰退，不过即使不打棒球，脚程仍然健在。
我冲到一楼，穿着室内鞋跑到校外，到了人多的大街上。这时我才停下来，回头看去。
芦田完全不见人影。其实在下楼梯时，似乎就已经感觉不到他的气息了。
我好久没有像这样全力奔跑，累到在原地坐下。虽然路人都在看我，不过我也没余力去管那么多。
我想起恋崎，用手机打电话给她。
铃声还没响完一声，恋崎就接起了电话。
