龙儿因為有人从背后抓住他的手肘而一个踉蹌。没想到穿著拖鞋的大河能够追上，她以恐怖的力量拉扯龙儿的手，用力把龙儿转过来。强劲的力道让龙儿趁势踏了一大步。
［龙儿！停下来、我叫你停下来！」
「我的——」
「够了，停下来，猪头！很危险耶！你难道没发现刚刚差点被车子摊到吗……」
即使加此，龙儿还是想逃走，结果就是屁股被大河狠狠踹了一脚。虽然不痛，但他终於不再逃跑。
「是我的错……都是我的错吧？」
龙儿没出息地抱住电线桿，内心唸唸有词：放过我吧。他以拼命抓住电线桿的手擦拭自己的脸，不想让大河看到脸上的表情。
「你在说什么啊……」
「都怪我，泰子才会昏倒。都是我害的，是我的错。」
「你……你想对泰泰勉强自己的事负责吗？可是、可是那是没办法的！泰泰会昏倒是因為贫血，这是身体的问题。人就算再怎么谨慎小心，总总有身体不适的时候！这和是谁造成的、是谁的错有什么关系……再说泰泰是你妈，没有人能够阻止泰泰為了你努力啊！」
听起来很喘的大河依然说个不停。父母从未為了大河做过什么努力，因此她所说的话，有著不动双亲心情的天真，大河的言下之意是要电儿「坦然i接受」，所以更让龙儿感到不知所措，被迫正视自己的软弱与天真。
「你根本什么都不懂！」
颤抖的嘴唇发出尖锐的声音：
「泰子因為我变成那样。如果我能够更可靠一点，泰子就会相信我办得到，多少依赖我一点，也就不会变成那样了！」
「我……我怎么会懂……」
大河不知如何是好的小手放在龙儿的肩膀上，只能无能為力地轻抚他的背。
龙儿想甩开那隻手。
就像甩掉泰子的手，龙儿想要摇晃身体甩掉大河的手——
「我该怎么做才好…………」
［龙儿——」
瞬问的接触将手上的温暖化為太强的刺激，传到龙儿冰冷的手指上。大河仍然待在龙儿身边。龙儿本能感觉这是最后的救赎，所有胡思乱想在这个瞬问燃烧殆尽。
龙儿的反射动作将原本打算甩开的手紧紧握住。在照亮四周的街灯底下，大河惊讶地睁大眼睛。
龙儿用儿握住大河的小手，骨头甚至发出恐怖的吱嘎声响。即使如此，大河仍然没说半句话——没有喊痛，也没要求龙儿放手。
她什么都没说，只是以深藏无限光芒的眼睛看著龙儿，将拨动所有思绪的视线注入龙儿心裡。大河以其他人学不来的强势态度介入，以难以抵抗的力量入侵，划破遮蔽想像之海的漆黑天空。大河雪白的脸庞，看穿龙儿所有的心思。
她从撕开的裂缝之中，把手伸向在波浪之间载浮载沉的龙儿。
抓住吧——
「找到底该怎么做才好……為人父母就可以不听劝告乱来吗……我要怎么做，才能不让泰子不為了我勉强自己，能让她明白我的感受……」
大河的手感觉好小。
「我对这样的自己——」
似乎只要有那个念头，就能够捏碎她的手。
「厌恶到了极点……」
可是龙儿不希望这么做。
他不想依赖大河，拼命挥去想从那隻手得到救旷、尽情泣诉心声的诱惑。
因為加果真的这么做，大河一定会為了龙儿做些什么。大河為了别人、為了龙儿、為了自己喜欢的人，无论什么都做得出来。这样下行，不可以这样。
不可以让她為了我而行动。
不能将大河牵扯进来。
不能让她因為我溺水。
因為她是重要的人，因為她是不能失去的人，因為我绝对不能没有大河。那场暴风雪识我明白这一点。
既然重要，就应该好好珍惜，不能让重要的人為我牺牲。所以我不能让她看到我的痛苦，不希望她看穿我心中真正的想法。
无法互相了解只会让人觉得痛苦。在无法互相了解的世界中，必须找出和他人连结的方法，这个过程正是人生的喜悦。真没想到世上还有所谓「不希望他人了解」的想法。
「……我要让泰子见识我的力量。」
力量？听到大河重复他说的话，龙儿用力点头，以快要发抖的嘴唇说道：
［我已经不是小孩子。就算没有泰子帮忙，也能在这个世界生存下来。所以泰子可以不用再為我拼命。我要拿出具体的证据证明这一点，要把证据拿到她的面前。］
如果要这么做，只有再一次甩开妈妈的手。这次不允许失败，不能再让任何人為我牺牲、溺水，所以这次我要一个人游出去。唯有这样才能得到他人认同。
龙儿使尽全力张开手指，放开大河的小手，重新振作并且轻轻点头：好！
这样就好。
只要我想也是做得到的。
於是龙儿屏住呼吸，低头看向大河雪白的脸——大河正望著自己获得解放的手。有如洋娃娃的精緻关貌太过端整，无法判断她的表情。大河柔软的瀏海在刮过肌肤的寒风之中轻轻飞舞，龙儿伸手温柔拨开沾上嘴唇的头髮。
大河静静仰望龙儿的双眼，满是不停摇曳的光芒：
「……你要去哪裡？」
「我想到一件事。」
「不准去。」
大河摇著头开口，声旨充满不安。
「别担心。我走了。」
龙儿跨出右脚前进。
大河继续跟在穿著单薄的龙儿背后。就算叫她回去，她也绝不会乖乖听话。
临时想到有个地方非去不可——这不是谎言。龙儿一边注意跟在身后的大河，一边朝人来人往的商店街走去。
进口百货行与文具店的铁卷门已经拉下，不过还有两家客层是附近下班民眾的小型超市仍在营业。便利商店当然也是大放光明。书店还没关门，其他就是几问居酒屋，以及以可乐饼闻名的肉店。真没想到肉店居然开到这么晚。
可是龙儿的目标不是可乐饼。
「……。果然已经关门了……」
「你来这问店有事？」
龙儿停下脚步望著铁卷门。阿尔卑斯——充满怀旧气息的字体跃然眼前，木头看板上写著西点屋，店名底下则是电话号码。
龙儿拿出手机按下那个号码，响了一阵子才听到今日营业时间已经结束的电话录音，接著进入电话留言。龙儿连忙开门：
「……很、很抱歉这么晚打电话来。?，我是贵店前阵子录用的兼职人员高须泰子的家人。就是……我有件事必须告诉您……啊！」
嗶——答录机的录音随著无情的机械声响结束。必须告诉对方自己的电话，是否应该再打一次？就在龙儿犹豫之时，大河轻戳他的手臂：
［＇啊！＇是怎么回事？刚刚是电话答录机？你的［啊］一正也录进去了。这裡是泰泰打工的店吗？」
就在龙儿準备回答大河问题的同时，铁卷门发山「喀啦喀啦！」的声音打开几十公分的缝隙。在灯光塱兄的店内，有一名身著白色厨师服的中年大叔弯腰看向龙儿和大河：
「……刚才打电话的人是你？我在店裡就听到声音了。」
「啊、是的。唉……我是高须泰子的儿子。」
儿、儿子……大叔以常见的过度惊吓反应大叫，钻过铁卷门走出来。
「抱歉，在休息时间过来打援。其实是这样的，我母亲刚才身体不适——」
「高须泰子小姐？怎么回事？要不要紧啊？」
「情况已经稳定下来丁，不过——」
龙儿知道一旁的大河隐约动了一下眉毛，她似乎明白觉儿接下来準备说什么。
「很感谢您录用她。突然这么说实在抱歉，但我希望能够准许她辞职。」
什么——？和刚才一样的表情和声音，这位夸张往后仰的人叔八成就是老板。大河也用斜眼看著龙儿。
对，这是龙儿的擅作主张。泰子今晚向昆沙门大国请假，却没联络西点屋，似乎打算明天也要来上班。龙儿虽然清楚自己的做法会给西点屋添麻烦，仍在没经过泰子同意的情况下，擅自代她向西点屋辞职。而且他打算瞒著泰子，说他接到西点屋的通知，叫她不用再去上班。
西点屋就在龙儿家附近，谎言总有一天会揭穿，但是龙儿管不了那么多。他知道做这种事不能展现自己的力量，不过只要能识泰子不再继绒逞强，就算如此乱来也无所谓。要是放著不管，泰子肯定会无视自己的身体，继续增加工作量。
「哇啊——这样啊……伤脑筋，我还觉得她做得不错呢。」
「真的很抱歉，给您添麻烦了。」
「既然是身体出问题，那也没办法勉强。不过……有没有什么办法能够解决？例如缩短工作时间之类的，不行吗？」
「不、那个……真的很抱歉。」
「可是后天就是情人节了，明后天除了一般工作，还有巧克力的特卖活动……这该如何是好？?——只剩下师傅了……身体不适的确不能勉强……嗯——」
正当龙儿满是歉意地缩著身体时——
「……你能不能过来？」
看来老板确实头痛到了极点，居然说出这种话。
「你是高中生对吧？下课后过来也行。对了，只要明后天来帮忙也可以。拜託帮个忙，我们的人手实在不够。」
抱歉，我们家禁止打工——龙儿正想这么拒绝，又把话吞回去。我不是已经决定不再照著泰子所说的话，和过去一样在泰子的庇护下生活了吗？
并非什么事都要反其道而行。这不是反抗，而是积极前进——或许是大幅改变自己存在方式的第一步。
龙儿连忙在老板改变注意之前点头，彷彿要抛开自身的犹豫：
「……好，明天和后天两天都会过来。」
一旁的大河腾讶仰望龙儿的脸。不过这样就好，这样一来泰子就不用再来这裡工作。总之先让一切恢复原状。
如果老实对泰子说要打工，她一定会阻止，所以只要告诉她老板把她开除了就好。龙儿在这裡打工的事总有一天会露馅，但是眼前只要瞒过泰子病倒的这段时问。
「唔哇！太好了！真是帮了大忙呢！」
「没问题，我……」
「明天什么时候可以过来……」
见老板伸手，龙儿也準备握住，却只握到空气。「我……」老阴的手直接握住大河的手。
「和我没关系吧……」
「你是妹妹吧？不是啊！」
哈哈哈哈。大叔的冷笑话在寒冷夜坐下空虚回荡。「看脸也知道吧？！」大河有点认真地大声抗议。
「不过竇巧克力还是要女生啦。再说我们也没有男生的制服。」
「我没办法打工！我很笨手笨脚……要是让我打工，到时候可是会天崩地裂……！」
「只是贩卖装在盒子裡的巧克力，不会很难啦！告诉我你明天几点过来！」
那个……我、我呢……龙儿指指自己，不过老板只是以热情的视线注视大河。拼命摇头的大河偷偷仰望龙儿的表情——
「……那么……那么，他也和我一起来。我们两个一起。」
「喂、等等！这样好吗？！」
旁边的龙儿听到大河的说法吓了一跳，低头看著雪白的侧脸。老板搔搔下巴点头：
「?，就这么决定了。不过我只付一人份的薪水喔？小兄弟的制服怎么办呢？」
「我们会想办法。我只是来露脸，工作的是这家伙。」
大河穿著龙儿的羽绒外套，岔开双腿得意地挺胸指向龙儿。算了，用不著这样。在龙儿打算这么说时，大河低声说了一句：
「工作的人是你。我只是在旁边陪你，应该不会太累。现在的你还是有点危险，所以我要在一旁监视你。还有你刚刚说什么？说我麻烦？说我什么也做不到？我会让你把那些话收回去。你只要跪著爬过来，把我当成神一样崇拜我的伟大和体贴就好。」
為期两天的祕密打工，就这么乾脆地决定了。
***
「打工！你……」
实乃梨仲手指向大河的鼻尖，眼睛张大到眼珠都快掉出来。
「与其说是我，应该说是龙儿。」
大河用手指向龙儿的鼻尖。「是他啊！」实乃梨看著龙儿点点头，眼珠又差点掉出来。
［今天和明天的放学时间，我们要去卖情人节巧克力。卖东西有没有什么诀窍？老板说如果我们这两天能够把巧克力全部卖光，就给我们额外的奖金。」
「诀窍啊……?——就算遇到讨厌的情况，也不能表现在脸上。」
嗯嗯。大河一面听著实乃梨的建议，一面以撒娇的动作拉扯动实乃梨斜背的运动包。「很重耶。」实乃梨把包包拿开大河的手边：
［还有店长的眼睛睁开时要快点闪开。」
「……那个只有在小实工作的拉麵店才会发生。」
一整天的课已经结束，最后的起立敬礼也已结束。单身（３０）在午休时问把大河找过去谈话，但似乎没有什么具体结论。大河根本无心理会班导的说教，不过看来今天班导暂且放她一马，大河才能赶得上打工的时间。
实乃梨开心地来回看著两人的脸：
「先不开玩笑了。可是如果只负责卖东西，用不著那么担心。」
我丢——实乃梨发挥卓越的运动神经，从教室中央将果汁空盒朝若门口的垃圾桶丢去。空心球。
「好！好球！似乎不是诡异的工作，听起来是个不错的工作。说到贩卖情人节巧克力，今天是重头戏吧？想买的人应该会在今天先买。你们的店在哪裡？」
「唉——我忘记店名了。」
「阿尔卑斯。」
听到龙儿的回答，实乃梨「喔！」了一声，看来她知道那家店。
「我去过，还买过他们店裡的苹果塔！原来高须同学即将成為那问时尚的阿尔卑斯的背景之一啊。」
「……我自己知道很不搭调。」
「照理来说打工的人只有龙儿，但老板好像认為不适合打算拒绝。这样龙儿实在太可怜了，所以我才会陪他一起打工。」
大河正经地对实乃梨说明整个情况。
［这样很好啊？」
实乃梨重新背好运动包，以灿烂的笑容看向墙上时鐘。看来是到了社团活动时间，於是用力指向龙儿的瞼：
「很好！我支持你，高须龙儿！这辈子的第一次打工，加油！接招吧！直t红衝击！」
「喔……那是啥，」
深红毒针！实乃梨随意敲了几下手指，转身走出教室。
好好睡了一晚，泰子的情况好多了。晚上泰子和龙儿约好不会暍太多、不会喝到隔天凌晨之后，照常去昆沙门天国上班。龙儿其实希望泰子能够休息，不过又认為那些熟客应该比泰子本人更知道分寸。而且龙儿也对她撒谎：「后天要考试，所以今明两天会和大河、北村一起去家庭餐厅念书。」泰子也相信了。
除此之外还有另一个谎言。龙儿表示昨晚泰子睡著后，阿尔卑斯打电话过来，叫泰子不用再去上班。虽然瞬间露出沮丧的表情，泰子还是相信了，抬起脸来微笑说道：这是常有的事；泰泰会再接再厉找份好工作」然后伸手摸摸龙儿的头，仿徘在安慰小孩子。龙儿虽然是个有恋母情结的男生，这个举动还是令他不太舒服，可是又无法逃避。
因為说谎的罪恶感，比想像中还要沉重。
叮……！
「价钱只有两种，大盒含税五八〇元，按收银机上的黄色按键。小盒含税三八〇元，按这边的蓝色按键。输入收到的金额就按下合计。」
叮——！收银机发出熟悉的声音打开，正好打中傻傻站在那裡的大河肚子，让她忍不住闷哼一声。
「商品装进塑胶袋或是纸袋裡。听懂了吗？应该没问题吧？」
［是的，我想应该没问题。」
龙儿干劲十足地站在收银机前。老板為工让龙儿演练一下，以嗯心的假音说道：［请给我这个。」同时递来大盒巧克力和千元钞票。龙儿毫不犹豫按下黄色按键，输入一〇〇〇合计之后，收银机立刻打开。电儿拿出机器标识的找零金额：
「谢谢惠顾！」
微笑！
「唔！这部分……还是交给逢坂小姐吧！」
「谢谢惠顾！」
配合老板的召唤，大河转头露出一个做作的笑容，摆明就是她只是站在那裡，不负责做事。不过老板还是点点头，「你站过来一点。」把大河推到龙儿的前方，根本就是想遮住龙儿。这是什么意思？
「那就加油吧！工作时间不长，所以没办法休息，你们就自己看情形去洗手问吧。」
如此说完的老板便回到店裡。人们不断在龙儿与大河面前匆忙往来。包装精美的巧克力和收银机堆在手推车上，摆在寒风吹拂的店门口。
冬天的天色开始变暗。商店街还没到大部分人购物的时问，只有附近私立高中的学生吵吵闹闹走过，同时指著推车说道：「啊、在卖巧克力！」「明天是情人节啊！」然后就这么定过去。
幸好龙儿和大河脚下有个暖臚，让他们不至於冷到发抖——
「巧克力的数量比想像中还多……卖得完吗？」
大河站在店头悬掛的情人节装饰底下偏著头望向推车。眾多的巧克力堆成像座小山，推车下面还有满满一箱。
「话说回来，你不觉得我的打扮好像有点诈欺的嫌疑？」
「恩～有点……说得也是。」
大河稍微站远一点看过龙儿的装扮，面有难色地皱起眉头。龙儿一身借来的打共服是纯白的厨师服——也就是西点师傅在厨房裡穿的白色制服。穿成这样卖巧克力，感觉好像这些巧克力都是龙儿做的。虽说看过贴纸上的小字就可以知道全部都是现成品。
「你的制服就很不错。」
「很不错吗？是喔……帮我拍张照片。」
大河从口袋裡拿出手机递给龙儿。大河的制服是女僕围裙与黑色毛织洋装，泰子大概也是穿成这样吧。微卷的长髮扎起，让大河看起来更像可爱的洋娃娃。不过——
「……叫我拍照……被老板看到会生气吧？我们正在打工耶。」
「我又没有打工，只是站在这裡。好了，拍吧。」
「我在打工啊！」
［一下子、一下子就好。」
大河摆出稍微拉起裙子的动作。没办法的龙儿只好用推车遮住手机，帮大河拍张照。
「我看看我看看……」
还以為她要确认照片，却见她拿若手机对準龙儿。等到龙儿回过神来，已经听到一连串快门声。
「哇喔！这张照片真是惊人，拍到好蠢的表情。」
「……要我叫大叔开除你吗？」
「反正我又没在打工。」
这家伙……龙儿吐出白雾瞪视不正经的大河。
「不好意思，有没有更小包装的巧克力？一盒大约三颗装的。」
一名看似附近主妇的客人竖起三根手指发问，吓丫一跳的龙儿差点没跳起来：
「啊？唉、这种是六颗，这种是十二颗……」
龙儿回答得含糊不清、语焉不详，根本就是答非所问。
［这样啊……?，牛奶巧克力。」
客人看了巧克力盒子一会儿便失去兴趣，把盒子摆回原处离开。
「啊——啊，走掉了。」
「哇啊、超紧张的。我看来鬼鬼祟祟的吧？」
「应该要更这样——欢迎光临！这么说会不会比较好？」
「喔、也对。」
龙儿对露出奇妙表情的大河点头，动手把推车上的巧克力重新调整位置，以方便一眼就能看见。
「笑一个！店员大哥！」
「唉！欢、欢迎光……是你啊！」
龙儿差点趴在收银机上。来者是悠哉傻笑的开朗蚕蛋春田是也。龙儿的确有告诉他今天要在这裡打工，不过可没叫他过来。
「我们不是来玩的！回去回去！你的毛会掉进巧克力裡，走开！」
大河挥舞双手企图赶走春田，手指正好挥中春田的鼻子，不过春田还是笑个不停：
「别这么说嘛，老虎！我是来买巧克力的！」
［这裡没有适合卖给毛虫的巧克力！好了，快回去！」
「要买的人不是我啊！对吧？」
春田转头和身后的女孩子相视而笑。那个女生是大学生吧？不对，更重要的是－－啥？龙儿和大河的眼珠差点掉出来，两人马上交换视线，惊讶地张大嘴巴。
「春田想要大盒还是小盒？」
［这种时候如果贪心说要大盒的，等一下会发生不好的事吧！」
「不会有那种事的。」
「那我要大盒的～休～！」
请给我这个——指著大盒巧克力的女孩头戴毛线帽，美丽的头髮长及胸口，身穿合身的浅灰色羊毛外套。
「五，五八〇元……」
「好的。我记得有五百元硬币……我看一下。」
女孩从包包裡拿出莫名膨涨的钱包打算拿出零钱，但是钱包裡的收据、一元硬币和招福金龟等东西却掉了满地。春田帮女孩二捡起：
「唉！你真是递遢！拿去！」
还以亲密的动作把东西塞进女孩的口袋裡。如果两人没有一定的交情，不会有这种举动吧？也就是说他们是——
「……我记得你没有姊姊吧？」
血缘关系。
龙儿一边把二十元零钱和收据递给对方，一边开口确认。如果不是这种关系，那还会是什么？只负责站在旁边的人河惊讶到连举手、发问都办不到。
「才不是姊姊！嘻嘻嘻！是我女！朋友！」
春田身边的女孩也露出微笑。
骗人的吧！我不相信！可是无论龙儿怎么否定，那名女孩仰望春田的眼小就是有种特殊的亲密感觉。
龙儿哑口无言，只能看著接过巧克力那隻雪白的手。她……根本就是大姊姊型的美女嘛！「谢谢谢、谢谢惠顾！」听到大河的声音，龙儿也连忙鞠躬。
离去之际，春田跑到龙儿身边说道：
「我喜欢她喔！因為对小高高毫无隐瞒，所以想早点带她来让你看一下！」
春田在击儿耳边轻声说完，又害羞地傻笑两声之后，便赶紧迫上早一步离开的女孩。龙儿心想：或许是因為在校外教学时，向大家说出自己的单恋烦恼，春田才会介绍他喜欢的女孩。不过——
「怎么会…………这个世界疯了吗……！」
龙儿也问意大河的说法。春田当然是个好人，龙儿也喜欢春田（真恶心）。可是到底要用什么方法，才能认识那种美女呢？最令人好奇的是他们是在哪裡认识的？
「……也许是那名女生溺水时，春田正好路过救了她？如果不是这种理由，我实在无法接受……！可恶，欢迎光临！参考看看！情人节巧克力！参考看看！」
亩儿近乎自暴自弃地用力大喊，没想到这招奏效，接连吸引了二名客人购买巧克力。第三位客人还一次买下四小盒。
龙儿把长长的收据撕下丢弃，目送接过纸袋的客人离开。他原本以為这张脸铁定不适合服务业，没想到还算顺利。他暂且忘记春田带来的衝击，放鬆嘴唇露出微笑——
「喂、我说你还是不要笑，继续保持刚刚那张幽灵海盗船长的表情比较好。」
「我、我几时露出幽艇海盗船长的脸……？」
「你满怀嫉妒目送蠢蛋毛虫的美丽女朋友时。对对对，就是这个表情。」
「这垣个表情代表我被你说的话伤害了好吗？」
［还有双手抱胸、闭上嘴巴、叉开双腿站好。」
龙儿听话地交叉双臂，安静地站在推车后面。结果两位路过的ＯＬ打扮女性——
「啊、你看，西点师父出来卖自己做的巧克力…］
「哇啊、好年轻喔。可是似乎很严肃……」
「不过这类年轻师傅做的巧克力，真的很令人好奇。］
「我买一个给男朋友好了。」
「我买来自己吃。」
到底為什么有这种联想？只见她们哼著（情热大陆）（注：日本电视综艺节目）的旋律走近。怎么办？如果她们问起：［这是手工的吗？」我可能会忍不住说谎。
龙儿无意之间化身神社前面的貘犬……不对，是地狱守门犬，睁大眼睛凝视走近的两人
——胆敢踏入恶魔领域，就沉入血污冷土（注。日文发音同高桥留美子的漫画<：褐星小子）的剧毒点心「血污冷吐］）裡吧，ＯＬ——！龙儿并没有这么想。
看到他的脸，虽然两个ＯＬ有些害怕，还是指著巧克力：［请给我大盒的。」「我要小盒的。」在傻傻站立的大河身旁，龙儿以愈来愈习惯的熟练动作结帐，将巧克力装入袋子交给客人，并用刻意压低的沙哑声音说声：「谢谢惠顾。」冒到了、买到了。两名ＯＬ心满意足地接过袋子离开。
「你看，真的卖出去了。」
「真的卖出去了……可以这么做吗？！盒子上明明清楚标示是工厂製造……这是欺骗消费者一……！］
「我们又没有说谎。」
不过果然还是法网恢恢，疏而不漏……不，应该说刚才能卖出去纯粹只是偶然，之后便不再有客人靠近。商店街的人潮虽然因為接近晚餐时段而增加，不过这个年龄层的客人应该不会购买放在推车上的巧克力。
［高须——老虎！情况如何？」
听到有人呼唤自己的名字，两个人抬起头来。与开朗的声音相反，身穿便服单独现身的能登不知為何一脸阴暗。
「我在那边遇到春田……春田和……他的女朋友。他说你们两个看起来很閒，所以我过来嘲笑一下……啊哈、那是怎样……女朋友……女朋友！」
「唉，算了算了。可怜的孤单眼镜男来了。」
看到能登一个人过来，双手抱胸的大河语带讽刺：
「长毛虫已经甜甜蜜蜜买了巧克力回去萝。你既然也在这裡停下脚步，至少要买一盒才能走。」
「不要，绝对不要！这样太妻惨了上高须，你早就知道了吗？」
「不，刚才才知道。」
「对吧！那是怎么样！居然背著我在其他地方交女朋友……啊——我受够了！啊，可恶！我到底在做什么，真是的……其他人也来过了吗？大师呢？」
龙儿摇摇头。能登应该知道北村现在还在学校忙学生会的事，他到底想问什么？
「唉——亚美、奈奈子她们来过了吗？」
听到这裡，龙儿终於懂了。啊、该不会是……他隐藏自己已经察觉的情绪，以平静的语气说道：
「……木原没来。」
若无其事地想引出好友的直心话。
「咦……唉、谁埋她啊……我只是、只是想说木原可能又会开始骚扰大师、送他巧克力而已！就是这样！她怎么样都和我无关！我是无所谓啦，不过老虎也很担心吧……担心那方面的事！」
「担心什么？那方面又是哪方面？再说就算木原麻耶送北村同学巧克力，為什么你的反应这么大？啊——我懂了，原来你喜欢木原麻耶。」
哇啊！龙儿斜眼看著大河。只见她的一句话就将能登的细微体贴与微妙心思毁掉，残酷地点醒事实。可怜的能登脸上立刻染上鲜艳的红色。
这些日子能登的「支持」已经让大河厌烦不已。能登得意忘形地捉弄大河，因此大河的话中带有这阵子累积的怨恨，狠狠地打击能登那颗自己也搞不清楚、噯昧又容易受伤的心。不愧是兄猛的野兽掌中老虎，能够嗅到弱小家伙的血腥味。
「校外教学吵架时，你才发现自己在意她……对吧？哼——?，这种事稀鬆平常。好朋友蠢蛋毛都交得到女朋友了，你就试著放手追追看啊。你们满登对的嘛？我是不懂啦。」
「啥啊啊啊……你你你你胡说什么？！不懂就闭嘴……你真是莫名其妙、莫名其妙！」
「唉呀，慌了慌了。果然被我说中了，你的脸好红。」
「拜託你别再说了！别乱说话！」
「哪裡乱说了？这是很自然的事，男生的雄蕊和女生的雌蕊——」
「笨蛋——！你的脑袋有问题！哇喔喔！」
「好了，明后天你都要和木原麻耶待在同一问教室裡。今后得要每天注意保持微妙的距离才行。给我伤透脑筋！感到痛苦！」
听著大河高声嘲弄，能登脸红到令人同情的地步。龙儿忍不住想到：大河自己也是為爱所苦，现在居然对别人做这种事——
「……為什么连你也脸红了？」
「咦……脸、脸红……我也脸红了……！」
大河喜欢的人不就是我吗，让她因此伤透脑筋、感到痛苦的人不就是我吗？龙儿不知不觉也受到影响。
「算算算、算了！可恶！大叔——！工读生在摸鱼——！」
听到能登的吶喊，店裡的老板马上抬起头来。龙儿摇头表示。我们有在好好工作！能登则是趁著这个时候逃走了。
老板虽然不是听信能登的话，还是走出店门过来瞧瞧。看到推车上剩下的巧克力时，脸色显得不太好看：
「已经快六点了，到这个时间还剩下这么多，有点不妙喔。你们站在店门口贩卖，会遇到学校的朋友也是无可厚非的事。不过既然朋友要来，就找些会买的人过来嘛。」
龙儿和大河尷尬看著对方。的确，目前的业绩光是用来支付他们的打工费就没了。
「?……虽说我只负责站著，还足有点责任。既然这样，只好召唤祕密武器。」
大河似乎想到什么，打开手机播打某人的电话。
「唉、不是只有你一个人啊？」
听到大河说自己在打工，特别过来嘲笑她的亚美，瞪了瞪一旁西点师傅打扮的龙儿。
「我走了。」
一转身就準备离开。
羽绒外套与牛仔裤的休閒风打扮，搭配棒球帽和平光眼镜，亚美的变装仍然引来路过的男性频频回头。「那个女生好可爱。」「是不是模特儿啊？长得好高。」修长纤细的身材，加上从棒球帽底下流洩而出的长髮，美得让人一看就知道她不是普通人。
「唉呀，你都特地过来了，别急著走嘛。来，蠢蛋吉，拿著这个。」
大河小心翼翼看过四周之后，从推车底下递给亚美五盒巧克力。
「咦咦？我不要，别叫我做什么怪事。亚美美这么漂亮，做什么事都会引入注日。」
「是是是，蠢蛋吉很漂亮、很醒目，所以我才会叫你过来。来，快点拿著，然后大声说：，我最喜欢这家的巧克力了！］
「搞什么？你是要我做暗桩……」
「?，差不多就是那意思。」
「才不婴！為什么亚美美要做这么无聊的事？！而且旁边还有个多餘的家伙……少开玩笑了！］
呸！亚美从斜下方瞪著龙儿，只差没对他吐口水。可是龙儿——
「哟……」
虽然有些尷尬，还是举起一隻手打招呼：
［最近还好吗？」
还没休学啊——龙儿以不被看穿的询问视线看向亚美，不过亚美的回答是「嘖！」以及一句「滚开啦。」
面对亚美这种态度当然不可能不生气，但是龙儿仍然正面迎向亚美，甘愿受到冰冷对待，就像拉麵店那带死忠顾客期盼滚烫的煮麵水一样，藉由这种方武来表示服从，满足自己无穷的被虐心愿。因為龙儿和外表不同，他喜欢让美少女冷漠对待，实现她们不合理的要求，属於狂热忠狗派的被虐狂——怎么可能有这种事。
这一切只是因為龙儿不想就这么应了亚美的希望，从她面前消失。他无法忍受依照亚美所说的话去做，因為亚美一句「失败了！」就被捨弃。他心裡也有一份复杂到意想不到、无法归纳的情感。
那种情感不单足「别再说你要休学」或「我没有试著了解你，对不起」这类温暖的关心想法，而是更强硬、奇妙的对抗心理，类似「我绝不接受只有你摆出一副什么都懂的表情」。亚美彷彿在说——我懂你，你却不懂我。这点成為龙儿在意的地方。
我不希望亚美这样看我、我不接受她这么看我、不看未来发展就把我当成失败品放弃。重点在於我希望获得川岛亚美的「认同」。
大河来回看著充满极度诡譎气氛的龙儿与亚美，只能不解地偏著头。
「……原来蠢蛋吉和龙儿感情那么差？该不会是我在校外教学之前，对蠢蛋吉说过［别和龙儿太好］所以笨蛋吉就对龙儿发脾气？」
「才、不、是！我们只是合不来罢了。我们绝交了。」
哼！亚美把脸转到一边，原本想趁势离开，大河却抓住亚美的外套袖子，。
「唉呀，蠢蛋古，别说什么绝交嘛。对了，你就老实一点买下这个巧克力送给龙儿，两人和好吧？正好遇上情人节，真是太棒了。」
「你在说什么啊？！再说……咦……要我自己花钱买……这连暗桩都算不上吧……」
「好啦，我送你。啊、不过只能送一个！还有，你就买一个自己吃，然后再买一个送小实和她和好。我可是看在眼裡……很清楚你想和小实和好又无法如愿的微妙吉娃娃心情……如果怕尷尬，我带你叫她出来吧？呵呵，没想到是由我来创造让自尊心过高的蠢蛋吉变老资的机会，人类真是难以预测的生物。」
［……唔！」
亚美不发一语脱下手套，以手套狠摑大河的脸颊。这是中古世纪贵族决斗的表一不。对於知道亚美内心复杂心情的龙儿来说，很能够理解她為什么会做出这个举动——虽说他吓得不敢插嘴。
「好痛！好痛啦，蠢蛋吉——！住手！再这样我就把你的模仿D V D上传到网路！」
「关我屁事！随便你！」
「那就让你看看会增加精神负担的东西！接招！」
大河打开手机盖。
「咦……？这该不会是……噗哈！」
专心看著手机画面的亚美顿时浑身无力，连帽子都掉了。她瞥了龙儿一眼，又噗赤笑了出来。她大概是看到大河刚才拍的照片。
［喔……喂！我也要看，拍成什么样子了？」
「劝你别看比较好，以免再也无法振作。」
「给我看！如果很糟，我要删除！」
=［这么有趣的东西怎么可能让你删除！」
龙儿忘了自己正在打工，不知不觉和大河抢夺手机，还以打篮球的动作伸手阻止。就在这时——
「啊！是川岛亚美！」
行经商店街的国中女生大叫。路上有不少就读附近国中的学生刚忙完社团活动正準备回家。人数愈来愈多，同样世代的女学生一批接著一批涌过来。「原来她真的住在这附近！」「咦？那是谁？！」「模特儿！真可爱！可以用手机拍照吗？」——一眨眼的工人，女子军团全都拿著手机吵闹不已。可以和你握手吗？你狂哪问学校？一下子就聚集了许多人。
「川岛真的是艺人……」
「我本来也和她们一样。现在发觉还是别知道本性比较幸福。」
「咦，没想到有人注意到了。谢谢大家对我的支持——。」亚美谨慎地拒绝拍照，同时进入水汪汪吉娃娃模式，亲切地与大家握手、帮大家签名。路过的大人不认识亚美，只是不可思议地观望眾人的骚动。不过川岛亚美对於国高中生来说，简直就是偶像。
「对了，亚美在买这裡的巧克力吗……」
「亚美买了！而且买了五个！」
亚美手上拿著大河硬塞过来的五盒巧克力。注意到这点的少女瞬间围住推车。
「找也要买！我要和亚美一样的！」
「我也要我也要！唔、好贵——！不过还足要买！」
每个人都拿出钱包。听到少女们吵吵闹闹说著小的、大的，连不认识亚美的主妇也跟过来一探究竟。
***
当然不至於全部卖光光，不过今天的业绩相当不错。大河回家时也买了四盒小的，让这座巧克力山又小了一点。
［前阵子我就打算要趁情人节回礼。原本想去百货公司地下街买巧克力，可是现在要打工没办法去，只好将就一下。」
「回礼？回什么礼？」
回家路上，龙儿与大河隔著一小段距离并肩走著。
「要送给北村同学、小实，还有你，谢谢你们救我的回礼。虽然送这种巧克力实在有点寒酸……还有蠢蛋吉也要谢一下，毕竞还把人家找来帮忙。刚刚说好要送她一个，结果忘记给她。所以一共四个，明天带去学校。直接用这个包装，会不会有点不太好？」
「要给我喔……直接用原本这个包装未免也太普遍了。明天我们还要一起卖一模一样的巧克力耶。」
「那我今晚想办法换个包装好了。」
「把巧克力溶一溶。至少也要溶化再凝固，这样就能说是自己亲手做的了。包装什么的就别管它了。」
夜空裡升起两道白雾。两人冷得缩起身体，双手插进口袋，走在每天必经的路上。刺骨的冷风充满湿气，感觉就连鼻腔都要冻伤。
