「小苍蝇也可能从户外或排水沟入侵……不过不用我说你也知道吧……」
「……！」
准备洗杯子而拿在手里的海棉掉进洗碗盆，椰子洗碗精溶进水里变成细小泡沫消失，这下子浪费了。
客厅里的电视开着，坐在矮饭桌前的人应该是泰子。因为住在这个家里的只有两个人，最糟（？）的情况顶多是大河，可是你怎么会在这里──惊讶过度、发不出声音、心脏狂跳、毛孔全开、毛发竖起，只有脑袋角落还在冷静思考──如果碰上强盗，也会像现在这样发不出声音吧？只不过刚才想见面的家伙恰巧现身，自己就发不出声音。
「我离家出走到你家，好像给你添麻烦了……抱歉。」
龙儿勉强对他举起满是泡沫的手──这是他使尽全力做出的反应。
规矩坐在矮饭桌前面的金发男，身上仍是早上看到的脏制服，同样举起一只手，定眼注视站在厨房的龙儿。打什么招呼──你跑到哪里去了！？为什么不和我联络！？大家都很担心你呀！！究竟发生什么事了！？想说的话太多，结果全部哽在喉头。
「我回来了～～☆啊、小龙的鞋子？也就是说～～哇啊～～小龙回来啦～～！我说我说听我说～～有大消息哟～～！北村跑来我们家了～～！啊、你看你看他在～～！所以泰泰去全家便利商店帮北村买内裤回来了☆人家最后一条丝袜也破了，所以顺便买一下～～！咦？怎么了？你好像一点也不兴奋～～」
过于稀疏的眉毛、有点孩子气，没有化妆的脸蛋、兼作睡衣的UNQLO皱巴巴家居裤、没穿丝袜的脚、上半身是龙儿的国中运动服──以这副姿态现身的泰子露出开心的微笑，悠哉地把装有内裤的塑胶袋交给北村。北村开心接过内裤说道：「多谢！喔、真是条好裤子！」现在不是做这种事的时候了！龙儿有好多话想说，还有……「离家出走」是什么？
离家出走……离家出走！
他离开北村家，跑来我们家了！
还在晚餐时间！
可是我只准备了三块炸猪排！
怎么办！？
儿子内心持续震惊与混乱，亲生母亲疼惜地轻抚儿子的肩膀，心情莫名大好：
「小龙，今天泰泰要和静代（毘沙门天国第二号红牌）约好上班前去吃烧肉哟～～所以今天不用准备人家的晚餐～～」
「去……去吃烧肉。喔、这样的话炸猪排就没问题了……话说回来，一般不都是下了班、天亮时分才去吗？叫什么『AFTER』的（注：意指特种行业的女性与客人在营业时间结束之后去吃饭）」
「不行～～下班的泰泰已经醉得一蹋糊涂，没办法用日文沟通了～～因为之前静代有个论及婚嫁的男朋友，本来以为是三十岁的公司老板，其实只是十七岁的打工族～～真是想不到吧～～心情低落的她还说：『这算是犯罪吧～～』之类的话。总之泰泰想趁着还没喝酒，先当她的听众～～」
「……听完之后事情就能够解决吗？」
「不知道。可是烧肉☆入口即化的特级里肌☆油脂丰富的牛肠☆可以让人返老还童☆」
根本只是想吃烧肉嘛。呵呵呵呵耶嘿嘿──泰子回到自己的房间换衣服。龙儿让规矩跪坐在榻榻米上的北村移驾到坐垫上，正在思考要不要端杯茶给他，泰子从半起的纸拉门里伸出一只雪白的手，示意要儿子过来。龙儿一靠近，就被泰子拉进房间里，并且关上纸拉门。她小声说道：
「……别告诉北村喔，人家已经联络北村家里了～～反正明天是礼拜六不用上学，泰泰也不用上班，就先让他待在我们家吧。」
「那这个……还能算是离家出走吗……？」
「不算啊，只能算过来住一晚而已～～其实有个东西……」
泰子从散乱放置化妆品等东西的整理箱中拿出一张纸，上面有着漂亮字迹的署名和盖章──那是神秘的正式誓约书。
北村家与高须家双方的儿子若是离家出走，要尽快联络对方，明白知会儿子所在之处，特此宣誓。北村启子。印。高须泰子。印。
「喔？喔……什么时候冒出这种东西的？」
「泰泰去年不是买了北村妈妈公司的保险吗～～？一时兴起就做了这个东西～～所以小龙，如果你想离家出走，跑去北村家马上就会被泰泰知道了，要小心喔～～」
「你都已经告诉我了，这算什么陷阱吗？」
「耶～～？你说什么？啊～～！对喔！唉呀，忘了吧忘了吧～～！」
脸蛋染上桃红色的泰子挥舞四肢，扭捏作态地要龙儿忘了刚才的事，龙儿抛下穿着运动服的亲生母亲，大声关上纸拉门，不知不觉凝视打扫得干干净净，连一颗灰尘都不准存在的房间角落，心想泰子脑里的螺丝或弹簧，该不会又掉到哪里去了吧？
北村或许是看到龙儿锐利的眼神，还是对他们母子两人的密谈有奇怪的误会，仿佛直到现在才发觉，过意不去地耸耸肩，搔弄顶着金发的脑袋：
「高须，那个……果然还是太突然了，抱歉没有事先通知你……」
「不要紧不要紧。」龙儿认真地摇头挥手回应：
「惊讶归惊讶，不过你到我家里来反而好，否则我不晓得你发生什么事，也很担心你会不会出事。」
「泰子叫我进来，我就厚着脸皮听她的话……」
「啊、好了好了，你就悠闲地离家出走吧。有我陪着你，明天我们找个地方散散心。你心底一定积了不少话想说吧？」
「……」
金发男在微妙的时候沉默──
「肚子饿死了────！今天的晚餐吃什么肉！？」
啪咚──！破旧屋子的玄关大门被豪迈打开，凶猛的蛮横暴行似乎打算弄倒整栋屋子，「那家伙」今天也来了。每天同一时间响起的肚子闹钟，以及未经同意就擅自拿走的备用钥匙。这种厚颜无耻的登场方式龙儿当然早已见怪不怪，倒是北村一脸惊讶地睁大眼睛。这下糟了……听到装模作样大步走近的脚步声，龙儿暗自屏住呼吸。他担心的不是北村，而是看到这副光景，那家伙会死吧……看来葬礼也是由我们家来办。
然后──
「喂、什么肉啦！？什么鱼！？回答我！今天的晚餐到底是……」
「啊、逢坂！？真是巧啊！怎么了？你也离家出走吗？」
岔开双腿站住，红格子的棉质波浪滚边连身洋装，搭配连帽针织开襟羊毛上衣，装扮厚实的大河脸色迅速由白翻青，接着变红又变青，最后终于像是太熟的番茄，变成暗红色。
「Oh……！」
大河的自我国境崩塌毁坏「What's、Why、嗯、啊……！」她一面说着意义不明的话语，一面转身倒下。
「咦！？逢坂！？喂、高须，逢坂不妙了！」
不用北村说也看得出来大河的情况不妙。龙儿连忙上前扶起她：
「大、大河……醒醒啊！活过来啊！北村离家出走了！今天晚上要住我家！」
龙儿拍拍大河的脸颊，大河好不容易活了过来。睁开颤抖睫毛下面的眼睛，她顺势翻身换个方向在地上爬行，沉默地用手扶着墙壁，一边发抖一边起身，然后僵硬地走向玄关「啪！」关上门。慢慢数到五之后「叮咚──～」按下几乎不曾按过的高须家门铃。龙儿咽下口水往玄关走去。这样子怎么可能蒙混过去？太勉强了……明知道无法掩饰什么，龙儿还是打开门──
「今今今今今今──」
大河脸上挂着十分可疑的笑容面具，结结巴巴说道：
「──今天谢谢你邀请我过来！」
「请……请进请进。」
龙儿领着她进门，走进家里看到北村「唉唉唉唉呀！」大河爽快地举起发抖的右手：
「真真真真真巧啊，北北北北北村同学。」
「哟、逢坂！又见面了！」
这种情况根本不可能蒙混过去！明明如此，可是……该说是落落大方还是不拘小节，北村对着样子十分诡异的大河微微一笑。这个金毛男！这个离家出走男！这个内裤都要别人买的家伙！
泰子去吃烧肉&工作，高须家里只剩下三个小鬼。厨房里以一小节16拍速度切高丽菜丝的声音响彻屋内，然而在客厅里──
「你之前说过住在隔壁的大楼，我不晓得原来你一个人住。」
「我、我没提过吗？泰泰说我可以每天过来吃晚餐，既然她这么说，我就不客气了……」
「原来如此，住在高须家旁边真是太好了。」
「嗯、嗯。啊──喔。」
「喔、小鹦和你也很亲近，还来舔你的手指。喔……那个舌技真是大胆……」
龙儿偷偷转头看往背后结结巴巴对话的两人。不对，结巴的人只有大河，北村还是和平常一样我行我素，开心望着大河喂食小鹦高丽菜。两人的动作同样放松──同样趴在榻榻米上、抱着对折的坐垫散漫摇晃双腿、手撑着脸颊、面对面分踞鸟笼两侧。
「不过还是榻榻米好。我家的和室在好几年前因为爷爷被改建业者欺骗，全部换成看起来很便宜的组合地板，所以少了能够滚来滚去的房间。」
「我、我家也是西式房间……还是榻榻米好……」
「还是和室比较能让人平静。这个样子虽然懒散，但是我也希望在家里滚来滚去。」
「我们真是合得来……嘿嘿。」
北村家与大河所住的大楼房间，虽然同为「西式房间」，我想应该差很多吧？不过既然他们一副感情很好的模样一起点头认同，那就别计较了──窃笑的龙儿继续切高丽菜丝。菜刀在无比华丽的速度推波助澜下，发出有节奏感的声音。他刻意不和两人说话、大河像来到陌生环境的猫咪一样温驯、一头金发的北村很放松，从一旁看来，两人的感觉很不错。
搞不好两人会意外地顺利交往。龙儿将刀刃插进高丽菜心，凶狠眼中的蓝色火焰疯狂摆动──他不是在对死神发誓要把他们逼到地狱尽头，不论经过几次转世都要破坏他们的感情！可以说是歪打正着吗？感觉北村的脱序发展至今，却意外带来各方面的好结果。虽然对北村很不好意思，也很为他担心，不过他本人这样看起来也很好。或许在学生会里遇到不开心的事，但是只要离家出走几天、稍微体会一下叛逆的感觉，也许就会恢复了。
「小鹦边流口水边拼命吃高丽菜──宠物真好，好可爱。」
「可、可爱吧……嗯，可爱……只有一点点……」
呵呵～～哈哈～～背后传来开心的笑声。北村与大河，还有自己与实乃梨之间如果能有更多好事发生，那就谢天谢地了。把轻松切下的高丽菜心用保鲜膜包起来，龙儿无意识地吹起口哨。太浪费了～～太浪费了～～这当然要慎重放入冰箱，明天切成薄片和培根一起煮，如此一来可以煮出意想不到的好汤头。
「……嘿嘿！」
「喔！怎么了？你乖乖在那边陪北村啊！」
大河有如从亲戚面前逃开的怕生小孩，紧跟在龙儿背后。难得能够和北村相处，她却一脸好心情地卷起衣袖：
「我想帮忙！对了，我擅长洗碗，我来洗碗吧！哪些要洗！？」
「擅、长……？」
「嗯！我很行！」
看样子她似乎企图好好表现给北村看。但是高须可不是会把用完的调理器具，暂时堆在洗碗盆的男人。所有调理器具在用完的同时就已经洗好、擦干、收回定位。还没收回去的，只剩下还要用的东西。
擅长洗碗──虽然有些可议，但是龙儿正确解读大河的心情，于是小声说道：
「你想让他看看你的优点吧？」
「……没错！」
两人互相点头，偷偷回头窥探北村的样子──他正趴在榻榻米上，两眼无神地望着全身沾满高丽菜屑，正在抽动的小鹦。于是龙儿大声说道：
「好、那么今天也麻烦大河帮忙，再为我们做那道美味的荷包蛋吧！」
「喔～～逢坂的拿手好菜是荷包蛋啊。愈简单的东西，愈能够表现出实力喔。我还以为逢坂与家事完全无缘，真是失礼了！真叫人期待！」
面对微笑看着自己的北村，大河简直像是新婚妻子一般，娇羞地回答：「呵呵，稍微等我一下喔！」哟──哟──气氛不错嘛──龙儿露出幽幻战士（注：THE WRAITH，1986年查理辛主演的电影）般不吉利的笑容，从冰箱拿出三颗鸡蛋交给大河。「讨厌，哪有～～」大河也扭捏地红着脸接过鸡蛋，用只有龙儿听得到的音量小声说道：
「然后呢？」
「……嗯？」
「我说然后呢？这些家伙要怎么处理，才能变成荷包蛋？」
不会吧！贴在菜刀上，像针一样细的高丽菜丝掉落。龙儿原先以为不管怎么样，大河至少会煎荷包蛋，看来是他低估大河的没用。
「是我不对！」
「要道歉等北村同学回去。再说你为什么要道歉？好了好了，快点教我，这些蛋要怎么办？啊、教的时候不要被北村同学发现。」
龙儿咽下口水。这下子他必须一边炸猪排，一边偷偷教这个笨手笨脚的大河怎么煎荷包蛋。龙儿深深感觉这是一场不可能的任务。可是事情已经到了这个地步，再也无法回头。
「好吧……把平底锅拿出来。你知道哪个是平底锅吗？就是扁扁的……」
「这点小事我知道啦。」
龙儿先把高丽菜丝摆进竹篓推到一旁，然后把三片猪里肌摊在砧板上，用菜刀刀尖切断油脂与瘦肉之间的筋，同时嘴巴还不得闲：
「把蛋壳打破，装在那边的碗里。你、你会打吗……？」
「成功机率五成……一起打吗？」
「现在这种情况最好都打。」
切断筋的猪里肌放在浅盘上，稍微洒些盐巴和胡椒，接着洒上面粉。
「噫……第一个就失败了……」
龙儿快手接过蛋黄破掉的鸡蛋，从冰箱里又拿了一颗：
「那颗我用来当炸猪排的面衣。这是最后一颗蛋，下一颗再失败就没蛋了。」
「唔喔喔……！」
一切交给上天决定。龙儿把失败的蛋打散，再拿出一个浅盘，洒上满满吃剩土司做成面包粉。斜眼确认大河已经结束打蛋任务，所有蛋黄都完整浮在碗中。
「哈啊……哈啊……」
大河的脸上淌着汗珠，才进行到这里就已经满头大汗。龙儿将猪排沾上蛋汁，接着放进装有面包粉的浅盘：
「点火，在平底锅里倒油。那边有沙拉油。要让油沾遍平底锅才行。」
「哈啊……哈啊……」
「别那么兴奋，冷静一点。火太强了！转小、转小！啊、我小心翼翼爱护的锅子啊！」
「怎、怎么转小！？啊、这个吗！？」
大河用力一转，把开关转向「强」的一边。这样一来瓦斯炉的火焰当然烧得更加旺盛。
「反了啦，笨蛋！反方向！转向另一边！」
「啊、啊、还没放油、油。」
「别管油了！把开关转到另一边！先不要管油！」
「呜……啊、油倒下去了！」
「算了！倒了就算了！总之先把火……！不对！那个是另一个炉子的开关！」
「唔、唔唔唔！？咦咦！？」
「对！就是那个！绕一绕油！转！啊啊啊、不可以把湿筷子伸进去！」
「唔啊、烫烫烫烫！喂、这是怎么回事！」
大河用夹高丽菜的湿筷子拨动锅里的热油，水气当然霹哩啪啦爆开。大河吓得直往后跳。「王八蛋！不准离开火！」龙儿的声音宛如魔鬼教官：
「转锅子，让油均匀沾遍平底锅！动手！」
「噫！好烫！烫烫烫！还在爆啊！」
「还不是你的错！快，把蛋放进去！轻轻的、轻轻的！」
「呀啊！又爆了！可恶，会烫死啦～～！」
「不会死啦！现在转小火，一手拿盖子……盖子！再准备一点点水！装进杯子里用另一只手拿！」
「盖、盖子！？盖子是什么盖子！？水！？啥！？呃、我想想、呃、火、火！？火是……咦咦咦！？水、水！？火、火要干嘛！？」
「这个时候除了平底锅的盖子，还有其他盖子吗！？唔喔喔喔喔喔！你对火做了什么！？」
「哇啊！这是什么！？」
熊熊燃烧……！炉火再度变成最大。这个冲击使得怕火的本能与大河大脑里的神经连结起来，得到「火＝危险＝必须灭火＝水」这个答案。
「我想到了！水要浇在这里吧！」
「不对──────！」
龙儿大叫。原本只要一点点水让荷包蛋的蒸煮的效果，结果大河当着龙儿的面，将杯子装满水，然后一股脑儿倒进因为大火加热使得蛋白开始冒泡，放入太多油的平底锅中。
「哇─────────！」
「唔喔────────！」
大量白烟伴随可怕的油爆声升起，再加上大河倒油时，油滴到平底锅外侧，结果最强火力的熊熊火焰沿着油侵入油水地狱，接着冒出一道火柱──
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
锅盖！
龙儿把筷子和猪里肌丢进蛋汁里，盖上锅盖击退火柱。可以感觉滚烫的飞沫溅到盖子上，还发出惊人声响，可是锅盖绝对不离手。龙儿关掉瓦斯炉，等待锅中的氧气燃烧殆尽。
经过数十秒……
「喂……喂、高须，逢坂，你们没事吧……？」
「……」
「……」
厨房一片寂静。
回过神来才发现一脸担心的北村站在两人背后。不发一语的龙儿与大河茫然伫立，互相凝视，然后──
「唔喔喔喔喔喔喔～～！」
「唔哇啊啊啊啊啊～～！」
两个人手牵手跪倒在地。「喔喔……」身旁的北村也一起跪下，担心地把手轻轻放在他们肩上，点了好几次头：
「逢坂真的很擅长荷包蛋！嗯，真是厉害！就好像魔术一样！火焰就这样『啪！』冲上天花板……真的很厉害！果然是你擅长的！我懂了！佩服佩服！」
「呜呜～～呜呜～～！」
「呜喔喔喔喔喔喔～～！」
大河极度惊慌的惨叫，与龙儿因为太过害怕的男子汉哭声，在接下来的整整五分钟里响彻高须家厨房。幸好还不至于让房东说东说西，因为他们逃过租屋整个烧掉的危机……如果真的烧掉，当然是他们的错。
刚煮好的饭配上海带芽豆腐的味噌汤、酥脆多汁的炸猪排、堆积如山的高丽菜丝、从最后爱上的小菜店买来的酱菜，还有──
「呀啊！总觉得这家伙正在散发极具攻击性的光芒……！」
「呀什么啊！这不是你做的吗！？」
褐色的蛋白，就连起泡部分都变得酥脆。蛋黄不但变了个样，而且也变得干硬，整体可以用烧焦或燃烧殆尽来形容。总之就是让生下这颗蛋的母鸡看见，可能会发狂的成品，而且还飘起一阵烧焦味，为高须家餐桌增添不必要的光彩。
而且北村就坐在正对面，就算想补救也没有办法。「噗！」大河鼓起脸颊，把那个盘子拉到自己面前：
「嗯……嗯……好吧，全部都给我吃，这样就没意见了吧？挤上番茄酱！开动！」
「别逞强了，这么焦的东西吃下去会得癌症的。可以吃就吃，其他丢掉……虽然浪费，但是如果生病可是要花更多钱。北村不要管这盘，来吃我炸的猪排吧。开动了！」
开──动！阴沉的大河与爽朗的北村也跟着龙儿开口，三个人一起拿起筷子。
「咦！？喂！」
「喔、喔！？」
「这是逢坂专程为了我做的吧？真是多谢。既然你特地做了，我就全部收下了。就算是拿手菜，偶尔也会烧焦的。」
在两名瞪大眼睛的纵火犯面前，北村快动作地把装着碳化物质的盘子拉近自己，脸上露出事情原委了然于胸的苦笑，用筷子把三人份的碳化荷包蛋分开、大口吃下。
「北、北村同学……别吃了！再吃会生病的！其实我根本不会做菜，也没有做过菜！对不起，是我说谎！还说什么拿手菜！」
「哇哈哈！没想到吃下去还是荷包蛋的味道！煎太久的蛋！哈哈！」
北村大口大口把不可能好吃的烧焦荷包蛋放进嘴里，还在开心地笑着。
「龙、龙儿，不好了……北村同学疯了……」
「振作一点，北村！我去拿胃肠药！」
「不、不不不，不要紧！我真的觉得很幸运。听到不是拿手菜，更加觉得自己的运气很好。能够吃到逢坂亲手做的稀有料理，真是LUCKY、太幸运了！」
──这不是很可爱吗？
龙儿心里想的当然不是金发男天真无邪的笑脸。
「嘿嘿……」
而是低着头，连耳朵都染成桃红色，像是能够看出体温，眼睛眯成一条线微笑的大河。
「真、真的吗？那个、真的……能吃？」
「是啊，能吃能吃。调味真是恰到好处！」
「啊、盐巴和胡椒是龙儿加的……可是、可是、可是……嘿嘿……这样啊，我稍微有一点自信了。改天我会好好地、不是骗人的……努力做菜。虽然我觉得自己一辈子都不可能做菜，不过我会好好认真学习。嗯，没错。也不能老是靠别人……」
「我可以保证，有高须当老师就没问题了。」
「嘿嘿嘿嘿……」
喝着味噌汤的龙儿看向幸福的两人，避免发出多余的声音。突然想起怀念的往事──那个超咸饼干──大河在某天的料理实习课做了要给北村吃却没能成功，最后进入龙儿肚子里的失败作品。不对，这么说来更早之前，大河原本打算给北村的告白信，也是被龙儿收到，因此展开这段奇妙的同居生活。虽说信纸根本就忘记放进信封里。
对了！龙儿看着害羞火力全开而不断傻笑的大河，心想「大河想要传递的东西，这次终于送到北村手里了！」失败作品·荷包蛋第一次抵达它该去的地方──北村的胃。
「你担心离家出走的我，为了让我打起精神而做的吧？真的很感谢，我有精神了！」
感觉这段单恋似乎有那么点偏差，往健全的方向走去。不过大河笑得很开心，北村也吃完烧焦的蛋，微笑看着大河。这两个人如果能够走到「这样就很满足」的阶段，如同自己对实乃梨抱持的想法就好了。
果然正如我刚才所想，这一连串「北村失控」带来好结果。剩下的就是……对，弄清楚金发的原因，或许这件事就能了结。
「炸猪排也要吃，那可是充满我对你的爱哟。」
「啊、当然！猪排酱猪排酱！高丽菜丝用的柠檬呢？」
「我们家的吃法是不加柠檬汁。」
「好！入境随俗！近朱者赤、近墨者黑！」
刚炸好的猪排淋上酱汁，从油脂最美味的边缘部分咬下──「烫烫烫烫！哇──！好吃！」北村开心地大叫。大河也比平常稍微规矩一点，不过还是大口大口开始吃饭。趁着这个机会，龙儿若无其事地说道：
「味噌汤也要喝，对身体很好。话说回来，你那颗头是怎么回事？」
「这该怎么说呢？」北村说到一半停住，喝了一口味噌汤才接着说道：
「因为我不想当学生会长。」
说得简洁干脆，一副没什么大不了的样子。
「就、就只有这样……？」
「是啊。染成金发就不会有人要我当学生会长了。虽然我爸妈看到之后气炸了。」
一改刚才的大口咬下，小口咬着猪排的北村边说好吃边喊烫。面前的龙儿吸了一口气。
真的吗？
因为不想当学生会长，所以一听到学生会选举的话题就逃出教室，以北村能够想像的「叛逆姿态」出现于众人面前吗？还因此和爸妈起口角、离家出走吗？
微妙的不安迫使龙儿想要开口询问，可是──
「嘿嘿！有什么关系，不想当学生会长就不要当！反正也没有必要一定要待在学生会嘛！蠢蛋吉也这么说过！」
在大河心情大好的开朗闪耀笑容前面，龙儿只能咽下问题……是龙儿的错觉吗？不晓得为什么，好像只脸了的炸猪排莫名干涩……
* * *
「唔耶耶耶耶耶耶耶……嗯唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔……我回来了……啊啊啊～～嗝！」
听到玄关的开门声，龙儿醒了。
看了一眼时钟，现在是凌晨三点半，泰子回来了。玄关传来甩开高跟鞋的脱鞋声。听到她脚步蹒跚地走向房间的脚步声，龙儿心想：「不管她也不要紧吧。」再度钻进被窝。
「唔嗯啊啊啊啊……」
「……唔啊！」
传来女孩子的叫声，那个声音不是泰子，龙儿从被窝里跳起来。
光脚下床绕过打地铺的北村，蹑手蹑脚绕到房间角落，往泰子的房间走去。一打开电灯──
「好软……好软……呜……咕……嗯啊～～」
「好、好难过……！好重的酒臭味～～！」
果然如他所想。唔哇啊……龙儿搓揉睡醒的眼睛并且抓抓头。
泰子在出门前对着大河说道：「难得朋友来过夜，大河妹妹今天晚上也睡这里吧～～☆在泰泰的房间里多铺一床被子就可以睡了～～☆」既然她这么说，大河当然照办，在泰子的睡铺旁加一组客人用的被子，然后在这里过夜。
「别在旁边看戏，快点救我啊！呜呜呜，光闻味道我就醉了……！」
「喔、好！」
烂醉如泥的泰子无视已经铺好的被窝，直接跳进大河的棉里。大河借用龙儿宽大的连帽T恤和运动裤当成睡衣。泰子嘴里吐出光闻就头痛的浓厚酒味，紧紧抱住大河和棉被滚动，贴着大河的小脑袋心情磨蹭。大河快被棉被和酒味闷到喘不过气来。
龙儿好不容易才解开泰子以酒醉怪力紧勒的大河手臂，还有内裤全部走光的下半身──大半个雪白屁股露面黑色蕾丝内裤外头──这下子大河总算能够爬出棉被。泰子伸展衣衫不整的身体说道：
「睡……龙……人家……睡……给……」
泰子以长指甲抓抓快要溢出衣襟的柔软胸部乳沟。龙儿不是有特殊癖好的儿子，不至于看到亲生母亲这副德性就流口水，只是说了一声：
「真受不了，难看死了。」
无奈到了极点的龙儿「哈啊──」大大打个呵欠。顶着一头浏海乱七八糟，睡觉专用发型的大河也被传染，跟着张大嘴巴打呵欠。
「可恶……被吵醒了～～啊啊啊啊……呼。」
她像小孩一样咬住过长的连帽T恤袖口：
「泰泰在说什么……？你听得懂吗？」
「她说：『水──小龙，给我水──要冰的。』」
「真不愧是母子……我也要喝水，有冰麦茶吧？」
「嗯。幸好睡觉前预先泡好。」
两人蹑手蹑脚，靠着泰子房间的灯光走向厨房。大河拿出玻璃杯，龙儿打开冰箱──
「咦？麦茶不见了……连瓶子都不见了……」
「啊！这个！」
大河找到空空如也，放在水槽里的玻璃瓶。瓶子底下只剩潮湿的麦茶包。在这种情况下，犯人当然是──
「可恶的北村！竟然趁我们睡着时把茶全都喝光。真是的！加水进去就可以再泡一瓶了……这就是在父母照顾之下舒服成长的大少爷……啊──连冰块都用光了！为什么喝冰的东西还要加冰块？而且用完还不制冰……」
龙儿忍不住对着空空的制冰盒叹气。这段期间泰子继续喊着：「水～～」BRITA滤水壶里面虽然有满满的水，但是不冰的水恐怕无法满足醉鬼。
「没办法，我去一趟便利商店，至少比自动贩卖机近。你有没有什么要买的东西？」
「优格！啊、不对，布丁！不好，泡芙！巧克力闪电泡芙？加糖咖啡？冰淇……？哇！怎么办！我的头好痛……」
「……你也一起来。」
运动裤口袋里只放着钱包和家里的钥匙，龙儿和大河放轻脚步声，穿上拖鞋（借用泰子的）准备安静离开家时──
「总觉得这种时候出门好兴奋喔……啊、对了对了，也找北村同学一起去嘛？」
「他在睡觉吧。」
「姑且叫叫看。」
相互点头的两人又一起回到龙儿的房间。
「唔！这个房间里有股臭男生的味道……」
「要你管！」
只打开桌上台灯，两人蹲在北村枕头旁边。北村把棉被拉到嘴巴，一边打呼一边睡得正熟。大河咬住袖口开心窃笑：
「嘻嘻……北村同学的睡脸……」
「喂、原本的目的呢？好色女……」
他们模仿叫人起床的整人电视节目，轻轻拉开棉被。实乃梨不在真可惜，她一定会带着麦克风&安全帽大喊：「早──安……！」棉被底下露出北村没戴眼镜、正在熟睡中的端整脸蛋。
然后──龙儿还有大河总算明白北村喝光麦茶的原因，也知道冰块消失的理由。他们没办法多说什么，或是喘一口气，就这样陷入沉默。
孤伶伶摆在枕头旁边……不，应该是睡着之后从手里掉落，那个弄湿榻榻米的东西，正是装满溶化冰水的塑胶袋。恐怕是北村在一个多小时前，用来努力不让别人查觉哭肿双眼的证据。麦茶则是用来补充流失的水分。
北村刚才在哭。
龙儿帮他铺在枕头上的毛巾已经湿透了。眼角也是、脸颊也是，到了现在还残留哭痕。北村把毛巾塞进嘴巴，咬住毛巾。他八成才刚睡不久，在龙儿与大河熟睡的夜里，北村一个人不发出声音、不想被人知道、涕泗滂沱地哭着。
黎明前的街上，回荡着两个人的脚步声。
「这个时间有点危险，别离太远。」
「……」
拖着脚步的大河在龙儿稍微后面一点的地方，慢吞吞地龟速前进，慢到连自己吐出的白色气息都追不上。
原本以为还有一阵子才会真正进入冬天，可是深夜时分的空气已经相当冰冷。空无一人的街上，连流浪猫都不走的小巷子里，没有一扇窗开着灯，住宅区的巷道舍弃两人，独自安静沉睡。四周安静无声。
「大河……」
龙儿呼喊大河的名字。大河低着头，像是快要停下脚步，睡着乱七八糟的长发遮住脸颊，没办法看到雪白脸上的表情。
龙儿往回走了几步，抓住借给大河的连帽T恤过长的袖子。大河没有甩开，这才终于停下脚步：
「我……我到底在开心什么？还那么兴奋……我真是笨……蛋。」
大河的发旋对着龙儿，肩膀与声音都在颤抖，但是那不是因为冷。后悔自己如此愚蠢的声音，悄悄流泄在寂静的夜里。
「我什么都不知道，什么都没注意，北村的痛苦与悲伤……全部都……都没发现……不行……我果然……没资格……不配……」
「你怎么会不配呢？」
「不配啊……！」
泪水滴落在大河无法前进的拖鞋脚尖，应该已经被寒意冻到刺痛，没穿袜子的小脚前面。龙儿看到那些遭到父亲遗弃时也不曾落下的泪水，此刻终于满溢出来。
过去的悲伤有如大雨落在娇小的大河头上，大河的心仍像坚强的土壤，一直吸收水分并且不断成长。可是最后终于超过极限，蕴含的水分渗出来──静静地，一点一滴的泪水在柏油路上画出透明的圆形痕迹。
「这样的我，没有资格喜欢他……！」
在黎明前的街上，响起压抑不了的呜咽。龙儿仅仅抓着过长的袖子站在那里，凝视白色的发旋。他也同样无法继续往前走。
大河用龙儿没抓住的另一边袖子，遮住低垂的脸用力摩擦，压抑自己的声音，痛苦地弯下身体。如果你没资格，那么我也没资格──龙儿茫然地呆站在原地，不晓得该如何安慰大河，只能继续抓住她的衣袖。
这么说来，亚美不是说过：「只要大声哭泣就会有人来解救。」龙儿心想的确如此。怪怪的、认真的、诚实的、温柔的北村，拥有许多令人喜爱的特质，就因为他是「这种人」，喜欢北村的龙儿和大河，才会在他哭泣时想要拯救他。不论北村做了什么，他们还是想要帮助他──这点亚美说对了。所以对于指责北村太过天真的亚美，龙儿完全无法反驳。因为喜欢北村，所以接受他的任性。就算北村是利用众人对他的喜爱而藉机哭泣，龙儿等人想要帮助他的想法依然不会改变。
问题是──他明明在哭，这些没注意到的蠢蛋该怎么办才好？
就算想救他，就算希望他耍任性，听不见他哭泣的杂碎该如何是好？
想成为「最后的救赎」却帮不上忙的小鬼究竟该怎么做？
龙儿的身体不由得为之一震……泪水即将溃堤。
在千钧一发之际，龙儿抬起头，望向还没天亮的黑暗天空。在空气肮脏的街上，能够看到的冬季星座寥寥可数，正在天空孤零零地闪耀，呼应大河隐约发出的哭声。
「大河你看，是北斗七星。那颗是北极星──还有猎户座。」
是不是有首歌叫抬头看什么的……？龙儿根据印象勉强哼出一小段旋律，把手伸进连帽T恤的袖子里，抓住大河冰冷的手指。
吓了一跳的大河抬起头来，在路灯的照耀下，可以看见红通通的鼻子和泪湿的睫毛。上天赐予的这张美丽脸孔已经哭花了，不过现在这些都无所谓，龙儿用手指着夜空。只要抬头仰望，眼泪就不会落下来。
坚强的大河会再度迈步前进。
虽然偶尔会流泪，但是不要紧。
龙儿很清楚，因为他一直在大河身边看着，无论变换几次季节，无论经过几个昼夜，无论多少欢笑、嬉闹、悲伤，直到今天大河都不曾被打败，所以龙儿知道，他也如此相信。
「哪个？哪个是猎户座？」
听到大河边吸鼻子边问，龙儿回答：
「三颗排在一起的星星。看到了吗？」
「啊……看到了……在那边。」
抬头看向冰冷的天空，大河的手指用力回握龙儿的手。龙儿知道即使大河脸上满是泪痕，她的心也已经恢复力量，只不过还要一点时间才能迈步向前。
「小学上课时不是学过星星的距离吗？」
「嗯，就是『几光年』吧？」
「那代表光线要花几年时间才能到达地球吧？所以我们现在看到的猎户座或北极星，也许已经消失了……即使它们现在爆炸消失，我们也要经过几万年才能知道。现在我们所看见、所相信的星星……说不定其实早就不存在。」
大河像是确认一般，更用力握住龙儿的手。必须要有强大的力量，不这样不行，要更强、更强、更强、更强、更强！必须要更强！她十分想要这么大叫。
「就像我和北村同学一样，眼睛所见的不是事实……要知道真相，到底要花几年、几万年？我和北村同学之间的距离，到底有多远？」
「你想缩短和他的距离吧？因为喜欢他，才会想要知道和他有关的一切。」
「嗯……」
大河没有点头，只是抬头看着夜空回答。一旁没松开手的龙儿也抬头看着同一颗星星，小声说道：
「每个人都一样，每个人都害怕和他人距离遥远。喜欢上一个人之后，希望和对方缩短距离，所以对彼此伸出手……」
没错，就像现在的他们，互相接触才不会漏掉任何心中的动摇，才能够一起感受所有的喜悦与悲伤。
「只有这样，才能让心灵相通。一起加油吧……努力试试看。」
他想起低声说害怕的女孩。
也想起压抑声音哭泣的男孩。
虽然想到其他人，但是这一刻，他只想到手指交握的大河。
了解彼此就像是个奇迹。人与人之间互相了解、进而相爱，是有如奇迹一般困难而且值得感恩的事。全世界的情侣、朋友、夫妻、亲子、兄弟姊妹，全部都是奇迹──龙儿静静闭上眼睛。很难理解，但是正因为难能可贵，所以才有价值。
距离再度踏出脚步迈向便利商店，还有一百秒。
距离早晨的到来，还有一万秒。
4
「……？」
梦的延续──明明要去小学上课，但是脚踏车不管怎么踩都会骑到不对的路，怎么样也到不了学校。这股绝望就像幻象一般，融化在从窗帘缝隙射进来的微弱光线里。
对了，我已经是高中生，不用去小学。
天亮了。
「早啊，高须。」
「喔……」
龙儿慢吞吞地伸长脖子想看枕头旁的时钟，看惯了的破烂时钟却不在它该在的位置。这样就没办法知道时间了……
「唔！？」
龙儿立刻跳起来──眼前不是平日的房间，而是连接厨房的狭窄客厅。
「我擅自喝掉冰箱里的牛奶了，抱歉。」
等到龙儿想起眼前这个身穿自己借他的长袖T恤与运动裤，口中带有牛奶气味的金发男是观护中的离家少年北村时，已经过了整整三秒钟。对了对了──他总算想起一切，揉揉睡呆的眼睛。
「你们真是太狡猾了！看样子你们两个半夜玩得很高兴喔。我也想参一脚啊，怎么不叫我起来啊？」
