“来赌一赌吧。”
伊丝塔露出自信的笑容，打断玛哈的话。
“看其他地方的结果，是否真如你预测的那样。我赌你是错的。如果输掉的话，要我当你的部下也未尝不可哦？”
“…………”
“塔内的那些人都是弱者。不过，还是具备一定的勇气。无论巫女和护士都一样。”
“……所以？”
面对这个问题，炼护士首席慢慢举起枪来。
“为世界带来革新的，永远都是人们的觉悟。”
幽明之室
头顶是破碎的吊灯。墙上的绘画布满无数的爪痕及咬痕，脚下的地毯破烂不堪，露出下方的石地板。
在大多数人已撤退的空间里，唯独不断传出的冲突声将其填满。
“华宫，上面！”
会议室里响起莫妮卡的呼喊。
“好……好的……！”
少女转头，扣下高压电击枪的扳机。
伴随强烈的声光，电击一直线射出，缠住从天而降的白色毒蛇。其动作在半空中一滞……但仍未停止。它张开嘴巴，对准正下方的目标露出毒牙——
“混帐……烦死啦！”
威尔反手一拳，打中了毒蛇的头部。细绳般的身体被砸到墙上，掉落地板后还原成泥土。
“喂，别愣着啊。”
“我……我知道……可是——”
华宫捂住嘴巴，拚命忍住呻吟般的呼气声。
——光靠三个人……太吃力了。
即便不是榭尔提斯也好，现在最重要的是凑齐四人。
若有四个人，就可分为两人一组，视各人拿手的部分，负责前锋和后卫。如今却不能这么做。为了保护巫女和总务局长等人，三人都必须担任前锋。不仅自己不熟悉这个位置，就连莫妮卡也无法专心下达命令指挥。
“还剩三只吗？”
玛哈的三个分身从上层缓缓走下。其脚下有数只毒蛇，背后更有红狮子虎视眈眈。
“快结束了……解决掉……它们吧。”
然而，莫妮卡本人同样也汗流浃背。不光是疲惫的缘故，腹部刚才被玛哈分身擦过了一拳……脸色也十分难看。从拖着脚步的动作来看，刚才的冲击或许让胸骨或肋骨裂开了。
“……莫妮卡。”
“现在没时间去担心别人吧。”
威尔的话深深刺入心中。
……这个我知道。
……在所有人里，我最不擅长直接作战。
所以威尔才会就近掩护自己。但莫妮卡却独自一人保护着部队的反方向。体力和精神上的消耗根本无法比较。
玛哈的分身从上段的楼梯平台上飘起。
莫妮卡举起十字棍严阵以待——忽然间，身体开始摇摆不定。
“莫妮卡！”
华宫伸出手来，但距离毕竟太远。
匡当。
十字棍掉落地面，但她对此却毫无反应。莫非已经失去意识……？晕眩，还是昏倒？无论如何，这样下去的话……
“可恶！”
威尔咒骂一声，急忙上前掩护，终究还是太慢。部队长的身体开始崩落，玛哈的分身也直扑而去——
“你们……”
“你们惹火了这世界上最惹不起的人。”
幽明之室充满亮光。
天花板投下的警示红灯，被更强烈的火红色所盖过。
“……什么！”
非沁力术士的华宫也看得出，这是一股极为庞大，覆盖整个房间后仍持续汹涌卷动的沁力光辉。
“————”
无与伦比的沁力压制下，敌人纷纷静止。
亮光的中心处，站着一名抱住部队长少女的巫女。
“……这是从前辈巫女那里现学现卖的。”
她用左臂绕至差点倒地的少女肩头，支撑那瘦弱的身体。
“她说，专心祈祷结界的巫女，若下定决心亲赴前线战斗，就得说出这句话来。所以……我照做了。”
就在眼前，大家为了保护我而纷纷负伤。
……这不是我想要的。
……我不想成为一个无动于衷的巫女。
让前辈靠在左肩，空出来的右手正面指向玛哈的分身。
接着，优米宣告道：
“从现在开始，由我来应战。”
“……优米？”
“太好了，前辈终于清醒了。刚才差点要倒下去的样子呢。”
她开心笑道，右手贴近莫妮卡的脸颊——然后用力捏了一把。
“你……你做什么？”
“提振精神——其实是巫女给部队长前辈的一点小惩罚。我刚才的那句话中，也包括了前辈在内哦？”
惹火了这世界上最惹不起的人。
……没错，我真正想发脾气的对象是——
“我已经忍无可忍了。前辈……在这种紧要关头，您却把我当成后辈，一点也不记得我是个巫女对吧？”
“这……这个———”
“如果在场的是梅玫儿或春蕾，莫妮卡前辈一定会请求她们帮忙的。毕竟前辈很清楚，巫女的防御结界非常优秀。”
她凝视着匆忙拉开距离的莫妮卡。
“…………”
“可是，前辈却只顾着保护我，叫我赶快躲起来。”
按住发红的脸颊，莫妮卡无言以对。
“……不是的。”
她低下头。
“的确，如果梅玫儿大人或春蕾大人在场，我或许会拜托她们。可是，我不想让你上场的原因…………其实是…………”
声音断断续续，但部队长少女仍拚命说下去。 ．
“一个努力再努力后成为巫女，令我无比自豪的后辈…………假使有什么万一的话……我真不敢想像。”
“嗯嗯，我很了解。”
优米微微一笑，捡起地上的十字棍。
“不过，这么善良体贴的护士受了伤，巫女自然不能视而不见。”
面对茫然注视自己的莫妮卡。
她默默递出十字棍。
“请让我支援前辈吧。我的身边没有千年狮，也是第一次接触实战，完全不知道该做什么才好。所以——”
“……所以？”
“我来代替不在场的第四名护士，担任前辈部队中的第四人，请对我下达指示吧。”
“啊！什么……这……这有点……！”
“这是紧急措施。巫女既然点头，当然没问题了。”
和莫妮卡并肩站立的她，向前走出一步。
——上吧。
榭尔提斯留下的第四人空缺。虽然不知道我究竟能弥补多少，但这股冲动再也压抑不住。
“太棒了！威尔，你听到了没？巫女大人是我们的部队成员，这种事情简直是千载难逢哦！一切都多亏了莫妮卡刚才不支倒地！”
“真是的，想不到你那软趴趴的模样居然能帮上忙。”
“你们两个太多嘴了……把人家说得这么难听。”
莫妮卡有些傻眼地苦笑。
单手接过十字棍，她又从地上捡起另外一根。
“……优米，只有这一次。”
“是的。”
“拜托你用结界系的术式掩护。最好是能减轻或妨碍它们的攻击。范围是这整个房间，对象限定我们四人。办得到吗？”
“可别小看巫女了。”
……结界系的术式，其实有点吃力。
优米在心底默默念道，脸上带着笑容回应。
……尽管如此。
……这种时候绝对不能失败。
只要这股意念持续下去。
无论多么困难、多么大规模的术式，都没有失败的可能。
明亮的圣室里。
漆黑的装甲机兵，右臂对准了这边。
‘本体的大型机关枪就要同时射击了。请尽量用双剑挡开。’
“咦……等……等一下。”
‘要是闪避的话，就会打中后方的“米克瓦的绯眼”。’
“不会吧？”
凝视着敌人右臂的枪口，榭尔提斯从中推测子弹的角度。枪身旁的转环开始缓缓转动——
‘来了。’
“……我知道！”
他正手握住双剑，压低身子。
紧接是一记枪声。对准同时击发的数十颗子弹，榭尔提斯横向扫出双剑。并非“劈砍”而是“轻抚”，藉由刀背的接触改变子弹的角度。一刻度的角度调整——只要判断错误就会中弹。
枪声结束。
站在冒白烟的枪口正面，榭尔提斯保持双剑交叉的姿势。
……算是撑过去了。
肩膀、手臂、腹侧，以及大腿各处都传来剧痛。是来不及拨开的子弹擦过衣服和肌肤表面的伤痕。
‘我只说尽量，你居然全部弹开了。’
“‘绯眼’和你的制作者是同一个人对吧？既然如此，你们就跟姊妹一样嘛。我不想看到它被打坏。”
一阵不短的沉默后。
‘我不是那个意思，“绯眼”是今后相当重要的物证………………笨蛋……这根本不值得你赌上性命的。’
“幸好还算顺利。”
他反手持剑，再度奔跑。
——好，剩下就是怎么打倒这家伙了。
在厚重装甲的保护下，双剑无法刺入机关部位，沁力刻印更与魔笛相斥。只要耐心对峙，最终还是能打倒对方，但不知要花上多少时间。
……唯一的方法是——
“唔哦哦！”
在想出方法前，泽道尔的巨躯如皮球般飞了过来。他带着锤矛，整个人掉在地板上，在原地砸出巨大的裂缝。
“泽道尔！”
“榭尔提斯，你这家伙！”
运用身体的弹性，守护者从倒卧的姿势迅速跳起。
“从刚才就慢吞吞的。连那种机兵都打不过，害我也受到无妄之灾！”
“那是碰巧。我本来打算引到远离‘绯眼’的位置上，谁知道你刚好在这里。”
由于泽道尔站在自己引诱机兵的路线上，一并视为目标的机兵从背后将他击飞。若是普通人，肉体连同背骨都会遭到粉碎，但这名男子看起来却安然无恙。
“不，我是说，你要跟那种小喽啰纠缠到什么时候。在我眼中，那种程度的装甲就跟废纸一样。”
“凭你的锤矛当然没问题了，不过你那边的幽幻种，我自然也有把握对付它。如果是和幽幻种交手的话……”
说到这里————两人忽然睁大眼睛。
……这不就是了吗？
机兵和幽幻种。伊格尼德召唤的两只千年之兽，彻底将它们解决的方法。
“啊——那个……现在是紧急状况……对吧？”
“……唔，的确，我们都必须先追赶伊格尼德。和入侵者联手，本来是绝不可能的事情……但如今分秒必争。”
‘达成共识了呢。’
呼应机械水晶的声音，两人彼此背对背。
“重装机兵，就交给你处理了。”
“你也是，说得这么笃定，就快把幽幻种排除吧。”
统政厅负责厚重装甲的机兵。
天结宫负责施放魔笛的幽幻种。
——将背后托付于对方。
在天结宫和统政厅长年对立的历史中，这是第一次的并肩作战。
“三十秒内解决，然后动身追人。”
“二十秒就很够了。”
两人开始奔跑。
在此同时，隔着“米克瓦的绯眼”的相反方向上——
■■……■，■■■，■……■……■■■，■，■……■
Oe/ Dia =U hiz gazzinis sis wei Sighn, Quo zess wiz xes kyele
……滴答。
幽幻种的全身涌出魔笛，飘至天花板处构成云雾。
怪异的云中落下无数雨滴。浓缩成水滴状的魔笛掉落地面，形成无数的波纹。魔笛水雷。一旦触碰，就会散发诅咒和爆炸。然而——
“上吧。”
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‘好的。’
榭尔提斯毫不犹豫，直接冲入波纹的中心。
他脱掉外层的仪礼服。
……滴答。
魔笛构成的水面出现晃动。魔笛的薄膜在鞋尖处生出飞沫……仅此而已。波纹丝毫未受干扰，既无引发爆炸，也没有释放诅咒。
对于身怀魔笛者，魔笛水雷丝毫不起反应。
‘——————！’
幽幻种发出怪异的咆哮，弓起身子。它对这名突破魔笛的人类提高戒心，往上高高跳去以防接近。
“————”
榭尔提斯也同样跳跃，追逐对方的身影。
在火红的水晶从头到尾目睹一切的房间内，爪子和右剑，獠牙和左剑交错而过……
幽幻种的核晶碎裂，传出高亢的声响。
同一时间。
在正下方处，守护者掷出的锤矛，将机兵连同装甲一并击穿。
5
“……我犯了这辈子最大的错误。”
摸了摸凌乱的头发，摇深深叹了口气。
“整个人被地鸣弄昏，在待命室里一直睡到事情解决后。”
“你似乎睡得很饱呢。”
“是的。已经有二十四天没睡得这么熟了……我可以喜极而泣吗？”
“啊哈哈，好了好了。别担心，优米大人也平安无事。”
伊丝塔大笑道。
然而，她也同样灰头土脸，衣服的右肩口到袖子处破了大洞……
“伊丝塔小姐……那是——”
“嗯？啊啊，有点破损呢——既然是衣服，缝一缝就好了吧？”
语气和平时一样悠哉。
“是因为交战的缘故？”
“对对。打到一半居然被逃掉了。不过，反正伊丝塔也不打算一次解决。正合我意呢。”
“……您真是个战斗狂。”
勉强挤出这么一句，摇再度取出记事本。
“那么，关于接下来的行程，在第四天的会议结束后要举办餐会——”
“……我看小摇才是个工作狂吧？”
难得面露苦笑的炼护士首席。
“先别吃饭了。至少现在不用。”
“现在？”
伊丝塔指向两人身后——墙边的大沙发。
“让她们继续睡吧，看来似乎历经了一番苦战。”
“……说得也是。”
在沙发上安详入眠的巫女和护卫。
或许是正在作着什么美梦，两人的嘴边正开心地绽放笑容。
空白 “空白世界”
统政厅中央区，第三部门机库。
有着监视器二十四小时的监控，唯一的入口大门也配备许多警卫，是重要的据点之机库的内部，一个人影大摇大摆步行在其中。
“是的……中途遭遇阻碍，但已经做好应急措施了。就算利用‘绯眼’调查那座研究所的事情，也无法找出我们的情报。”
耳边贴着黑色通话机的青年。
漆黑的爵士帽盖住眼睛，外面是漆黑的西装，脚下也是黑色靴子。并非与影子同化，其本身就是一道黑影的打扮。
“话说回来，研究所的地下设施遭到破坏，真是损失惨通。我抓来的‘沉睡之子’也被打倒，双子的‘实验’，没有比那更合适的个体了……咦？再抓一只过来？别说得那么轻松，抓幽幻种可是很累人的。”
爵士帽下方，嘴唇微微上扬。
“我还是跟平常一样哦，玛哈先生？啊啊，好像从头到尾都被压制住。这次的对手似乎是个强敌，看来光靠人偶果然不够呢。要不是生性害羞，您本人也该从‘暗房’里出来了。”
面对通话对象，青年丝毫不掩微笑。
“双子还在继续实验？看来一样辛苦呢。不是已经进行了一百八十个小时吗？也对，不这么做的话，就无法完成超越冰结镜界的结界了……对了，干脆烤个戚风蛋糕奖励一下他们吧。咦？只帮忙试吃？别这么说，多少帮忙一下嘛。”
‘哎呀，那我来帮忙烤蛋糕吧？烤东西我最拿手了！’
另一端传来美艳的窃笑声。
“大概会烤焦，我看还是不要了。”
‘是吗？真遗憾。’
“对了，其他几位的行程…………哦，‘天之车’其中一人行动了？原来如此，统政厅果然也有人察觉到我们的存在。既然这样，我们的据点可能已经被‘绯眼’曝光了。这项情报，一旦提供给天结宫就很麻烦……嗯，等对方潜入据点，再来个盛大的欢迎场面？我懂了，是时候该出马了吧？”
他切断通讯。
将机器放回西装内，做了个深呼吸。
“…………真令人高兴。我们终于见面了。这样一来，总算可以开始了。”
叹息般的喃喃自语。
“冻结的时间即将转动。被大家遗忘的记忆片段。孩子们一切被遗忘的梦。沉眠于秽歌之庭底部之物——”
昏暗的机库内，传出这番夹杂感叹的独白。它并未来回摆荡，而是溶入空气中，渐渐扩散开来。
年龄、面貌、出身、力量、目的，甚至连本名也成谜。一切都未知——唯一的关键，是他自称为‘空白世界’。
“来吧，榭尔提斯。咏唱我们的故事吧。”
在阴暗无人之处，伊格尼德如圣母般微笑道。
尾声 “夜半塔中的两人”
1
巨大圣廊的中央部位。
低沉的女声冷不防划破寂静。
“你在圣廊里做什么，‘第一’？”
“默祷。”
保持闭上眼睛、环抱双手的姿势，泽道尔当下回答同伴的疑问。
“……这算是反省？”
“正是。这是我第一次让人入侵圣廊。”
所以才会在此默祷。尽管打倒了重装机兵和幽幻种，但浪费太多时间也是事实，最后使得元凶得以脱逃。
“事情我听说了。你好像让入侵者接触了‘绯眼’，又被对方逃掉。元老院很重视这个问题。顺带一提，‘第九’知道后哈哈大笑。”
“嗯，我已经有受罚的准备了……至于‘第九’，稍后再去教训他。”
“他人正在外面。”
“‘第九’外出了？”
“他说去查一些东西。带着部下就这样不见了。”
“未经许可，居然擅自离开统政厅……话说回来，之前好像用‘米克瓦的绯眼’在查些什么。等回来后再好好问他。言归正传——”
他微微睁开一只眼睛。
并非身旁的“第七”，而是望着眼前的圣廊。
“关于惩罚一事，我有个建议。‘第七’，你和我交换一下如何？由你来守护圣廊，我就负责你的——”
“开什么玩笑。”
与其说生气，更像是傻眼。尽管看不见对方的表情，但从声音听来或许就是这样吧。
“这种阴森森的地方，我一天也待不下去。你就一辈子守在近里好了。”
“这倒是无妨。不过，偶尔呼吸一下外面的空气也不错。真想不到，天结宫居然会有那样的武人。”
“伊丝塔？”
天结宫所派出，负责护卫巫女的炼护士首席。随时都有可能成为千年狮——不，如今还待在炼护士的位子上反而不自然，是统政厅也加倍关注的人物。
“不。”
“……不是她？”
“嗯，但身手十分了得。更重要的是，眼神充满了决心。既然天结宫有那样的武人——”
停了一个呼吸后。
“从我的观点来看，我们和天结宫之间或许有望和解。”
“那是另一回事了。”
“第七”断然说道。
“对了‘第七’，你怎么会来这里？”
“我是来看看战斗现场的。说不定可以判断出入侵者的水准……”
近半数支撑天花板的圆柱完全破损，要找出完好无缺的反而十分困难。天花板上出现大小不一的裂痕，脚下的石地板处处是坑洞。
“……不过怎么看，这些全都是你一个人的杰作吧？”
“我最不擅长节制了。”
“…………”
“…………”
你这破坏狂——“第七”似乎这么低声念道，但还是当作充耳不闻。
“好歹也是‘天之车’嘛。我就帮你个忙，找人来修复这里。”
“笑话。我泽道尔，收拾自己的烂摊子还用不着别人帮忙。”
“你确定等一下不会后悔？”
“……还是依你的吧。”
2
天结宫六十五层。
深夜的起降场。除了留在飞空艇管制塔的少数夜班职员外，包括飞空艇、指示灯及电光告示板也歇息的时刻——
“姊姊！”
几乎无人的起降场内，冲进一名耀眼金发的少女。
“啊，是依夏！”
从飞空艇下来的伊丝塔，表情豁然开朗。她将跑来的正护士少女紧紧抱在自己胸前。
“哇，乖乖。依夏有乖乖听话吗？姊姊不在的这段期间，真担心你有没有被坏男人纠缠呢！”
“姊……姊姊……好……好难受。快……快放开我！”
“不行——要把这一周的份统统抱回来才行。”
姊姊紧抱着手足无措的妹妹不放。
“等……等一下，姊姊。要先问候巫女大人。还有……听说那个黄金袭击了统政厅。”
“啊，对啊。有这回事呢。”
“梅玫儿大人和头目……不，是烂队长，还有几位教官，他们都摩拳擦掌等姊姊回来，准备好好询问一番呢。人都在会议室里等着了。”
“咦咦咦？还以为终于可以休息的说……一
伊丝塔垂头丧气。
“那么，我先回去了。姊姊稍后也赶快过来。”
“好…………待会见了，依夏。”
有气无力地挥着手，目送妹妹离去的姊姊，下一刻，她忽然转身，摆出俐落的敬礼姿势。
“那么，优米大人您辛苦了！”
“啊……是……是的！您也是，真的非常谢谢您。”
优米也急忙低头回礼。
“要是没有伊丝塔小姐，真不知该怎么办呢。”
“不不，该道谢的人是伊丝塔才对。”
“咦？”
“啊，是我私人的事——对了，要道谢的对象，还有他们几个呢。”
……莫妮卡前辈、华宫小姐，还有威尔先生？
稍远处，护士候补生们正护卫着一脸疲惫，从飞空艇走下来的总务局长一行人。三人都是一副好不容易打直身子的表情，抱着总务局长等人的行李默默走向楼层出口。
“优米大人…………那么……我们就在此告别……”
“我……我也是……必须保护总务局长大人几位……到最后一刻……”
仿佛咒语般的道别。
“……大家都很累，看来不是时候呢。”
“就是说啊——莫妮卡小姐他们第一次接任务就这么辛苦，总务局长大人似乎也是初次历经如此大规模的袭击哦？嗯，凡事总有个起头嘛。”
楼层里响起伊丝塔的笑声。
……真是服了她。
连续几天几乎没睡觉，最后又和黄金展开激战，如今居然还有体力。
“好，伊丝塔也要去会议室一趟了。不然可能会一直等下去呢。”
“是……是啊。高层人员好像都聚在会议室里。”
“我是说依夏！”
“…………”
“我可爱的依夏要是睡眠不足就糟糕了，会议什么的五分钟草草结束就行！啊啊，伤脑筋，这么晚还一直等着姊姊回家，伊丝塔真是世界上最幸福的人。今晚大概会高兴得睡不着——”
她紧握拳头，兴奋地说道。
“……唉。”
“嗯，优米大人您怎么了吗？”
“不……该怎么说呢。我能够体会伊丝塔小姐的心情。您对抗黄金的时候，看上去是那么英姿焕发。”
利刃般的目光，低沉冷酷的声音。
尽管有点可怕，但阻挡在黄金面前的她，确实充满了他人所不及的威严和荣耀。
“……不过。”
现在却是这副模样。
包括出发当天见面后开始，平时这种懒散的样子究竟是为什么？
“总觉得，平时也想看看帅气的伊丝塔小姐。”
“啊哈哈，依夏也常说，就算为了让敌人掉以轻心，姊姊平时也太会装了。优米大人也这么认为吗？”
炼护士首席伸出舌头，难为情一笑。
面对装糊涂的孩童般模样——
“是的，到昨天为止，我或许会这么认为。不过——”
优米的嘴边挂着微笑，摇了摇头。
“其实除了战斗的时候，现在的您才是真正的本性吧？没有任何掩饰的。”
刹那间。
“…………”
她的双眸锐利起来。
“伊丝塔小姐在饭店里说过的那些，我记得很清楚哦。”
“依夏？是的，因为依夏是我唯一的亲人嘛。”
“从前的依夏身体很虚弱，经常发烧哦？而且非常喜欢黏着人，每当伊丝塔要出门拿药时，依夏总是哭着说‘姊姊不在我好寂寞！’呢。”
优米向沉默不语的伊丝塔走出一步。
抬起头来，直直盯着对方高于自己的脸上表情。
“独自一人照料身体虚弱的依夏小姐，直到她能独当一面，是件非常不容易的事情……所以，我想那并不是单纯疼爱妹妹所能解释的。您提到依夏小姐时的那种开心表情，应该不是装出来的才对。”
代替母亲鼓励孱弱的幼妹，需要温暖和煦的笑容。
代替父亲弱小的妹妹，需要充满威严的刚强。
无论哪一边或许都是本性。但若是问到，哪一个才是真正的她——
“我觉得，许多人大概都误会了吧。”
‘……所以我才讨厌你这个人。老是在扮猪吃老虎。’
榭尔提斯的这句话。
大多数的护士或许都这么认为。
“身为护士，难免对炼护士首席的地位十分向往，自然而然就产生先入为主的观念。或许因为这样，大家才觉得伊丝塔小姐平时悠哉的模样格格不入吧。炼护士首席不该是那个样子，纯粹只是用来欺敌的伪装之类的。”
“…………”
“不过，这是错的。撇开战斗的时候不谈，和依夏小姐相处时，那个像母亲一样温柔的伊丝塔小姐，反倒更接近原本的面貌。”
……我好像能够了解了。
善于照顾孩子，也很会煮饭做点心。
尽管嘴上说是为了依夏而磨练出来的，但这些……难到就是她喜欢做的事情吗？
“我想请教一件事。这是我私人的疑问……伊丝塔小姐并不想当护士对吧？真正想做的，其实是幼稚园的保母、家庭帮佣、蛋糕师傅等这类的工作。”
然而，她却选择了枪使这条路。
这是因为，比起自己想走的路，另一件事情更加重要。
“我只是想确认一下罢了。”
“…………”
她抿着嘴，不发一语。
下一刻——
“谁知道？伊丝塔很笨，那么久以前的事情早就忘记了。”
缓缓转身，背对优米。
“啊，等等！请等一下——”
“再见了，巫女大人！我也有句话要说。这四天来一起相处过后终于了解到，您还是最适合那家伙了。”
“……那家伙？”
是谁？
“对对，不知道是几年前的事了。当时曾经听过优米大人的名字哦？”
炼护士首席扬起嘴角，投以锐利的眼神。
“那个人说：‘现在虽然只是巫女见习生，但优米一定会成为巫女。所以——’。”
“啊……嗯嗯。所以……？”
‘一个那么莽撞冒失的巫女，要是没有像我这样的千年狮去照顾她，塔内就会大乱了。’
“…………冒……冒失！”
“耶嘿嘿。至于谁说的，就是秘密～了那么，优米大人，有机会再见啦——”
潇洒离去的炼护士首席。默默目送着她的背影——
身后的飞空艇，恰好在这时打开门。
“啊——真是的！莫妮卡、华宫还有威尔他们几个！大家累了就忘掉自己的行李，这岂不是要我一个人全部带走吗？”
‘算是最后一项工作了呢。’
榭尔提斯自己和三名同伴的行李，总共四人份。双肩扛杵满满的旅行袋，眼熟的少年冲下飞空艇的梯子。
“咦，优米？”
他睁大眼睛。
“你怎么在这里？忘了拿东西吗？”
“…………”
“……优米？”
“……找到你了。”
面对望着自己的青梅竹马，她慢慢握紧拳头。
然后。
“榭尔提斯——！”
红着脸的优米大叫：
“是你说的吧！你……你说谁莽撞冒失了——！”
天结宫两百九十一层，“乐园”。
塔内的一个房间，没有天花板或墙壁。毫无遮掩的头顶高挂白夜，下方则是耸立的苍蓝冰壁无限延伸的光景。
呼吸。
身体的热量。
包括记忆和意识在内，一切都在这个世界里结冰了。
任何的防寒衣都没有意义。所有的生物、所有的物质，以及幽幻种。让一切事物全部冻结的冰之世界。
“巫女第五位，从统政厅回来了。”
她站在这个世界的中心处。
“优米．爱尔．苏菲尼克特吗？亏我费了那么大工夫，却还是听不见禁忌水晶的声音。无法善用自己的天分……真是个伤脑筋的女孩。”
手中梳理着亮一丽的黑发。
紧贴修长的身躯，忠实呈现出其丰满体型的漆黑法衣。穿着专为本人量身打造的这件衣服，女性轻笑一声。
“对吧？简直就和以前的某人一样。”
‘……萨莉。’
被连绵冰壁围绕的中心。
这道声音，从极其巨大的冰结晶内部传出。
‘不好意思，你到底在说谁呢？’
用“成熟”来形容，还太过稚嫩的少女声音。
“哦，你醒了啊？”
‘你说话太吵，沁力波长都乱了……要是被幽幻种个体突破结界的话该怎么办？’
“掌管整座塔的皇姬莎拉，才这点小事就会分心？”
尽管说得不留情面，语气却十分亲昵。
“就算幽幻种上来，也有适合讨伐的人选。”
‘……榭尔提斯．玛格那．伊尔。’
“还有为此而准备的伊莉斯。那具机械，似乎唯独演算机能并未退化。没道理不好好利用。”
‘伊莉斯她很好哦。大概是失去机神的身体后，决定贯彻从旁支援的使命吧。真是坚强。当初负责支援你的时候，还抱怨没有事情可做，而如今……投入的热哀程度，有时甚至会令人感到不安。’
冰中传出的这句话，令萨莉绷紧嘴角。自然下垂的右臂，缓缓握起拳头。
“那不是我该插手的问题吧……与其作为机神，那个机械更适合扮演支援角色哦。
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尽管我觉得现在有些无聊。”
‘毕竟那是你斗嘴的好对象呢——仅一个人面对数百万只幽幻种的“米克瓦的机神”。人类所寄托的最后希望，最强的不完全神性机关。’
“问题是我们两人吧？就你来看，那边怎么样？”
沉默忽然降临于冰之世界。
透明的气流。不像风或刮雪的波动轻轻擦过萨莉的发丝。持续好一阵子后——
‘还不行，秽歌之庭的最深处还未回应。’
这就是皇姬的回答。
“榭尔提斯．玛格那．伊尔以及优米．爱尔．苏菲尼克特——被秽歌之庭的魔笛选中之人及受孤挺花洗礼之人。不知能否不负我们的期待。”
‘得看今后他们的表现了。’
“要展翅飞翔，还要很长的时间呢。”
‘是的，麻烦你继续监视了。禁忌水晶有任何变化，我也会主动通知。’
“通知吗……啊啊，对了。说到通知，我也有一件事情。”
刚要转身的萨莉忽然停下脚步，脸上带着挑衅般的自信笑容。
“第三机关袭击了统政厅的‘绯眼’。大干部们——异篇卿也有了动作，一旦天结宫接近秽歌之庭，就要做好受阻的准备。我确认的异篇卿有五人，但都是十分有趣的人员。从强制劫取的念话内容来看，计划中似乎还包含了抢夺巫女这一步。”
‘这么重要的计划，居然说得如此轻松。’
声音听来有些错愕。
“麻烦的事情就交给你处理，这座塔就像你的孩子一样不是吗？你来想想办法吧。”
‘我一定会突破障碍，到达秽歌之庭最深处的。’
“——时间到了。我还有事情，先走一步。”
说毕，她再度转身。
背部的黑发如翅膀般飘起，连同漆黑的法衣一并盖住。
‘有事？真是稀奇。究竟是什么事情呢？’
“那当然是——”
不久。
当黑发如黑翼般收拢后。
“约好了跟艾莉姊姊起一玩了～”
天真无邪的童声，回荡在“乐园”里。
后记
她所守护的绝对圣域，仅为了唯一的亲人……
首先感谢您翻阅本书
《伊甸》第五集，各位大家觉得如何？
在前几集里，坠入乐园的少年回到塔内，和新的同伴们一起组成了部队。因此，本次的内容就是该部队所挑战的重要任务了。由于是全员到齐的第一次任务，希望故事上能带给各位们高潮迭起的感觉。毕竟本书是《伊甸》史上最厚的一本。
另外，到第五集，刚好也是本系列问世满一年的时间。故事正要开始进入主线。
◆换个话题，关于新游戏机
正如标题所述，我终于狠下心来，从将近六年的多功能影音媒体(PSP)转换成多功能影音媒体加强版＆高性能游戏机(PSV)。
画面突然变大，反倒有些不自在。而且换了打字方式，打字时的感觉也有点不同。不过，从开机到启动程式都变得很快，使用起来十分流畅。
当年最新型的多功能影音媒体＆游戏机，才几年就有如此大的差距。科技的进步真是不容小看。
◆关于动画化
那么，接下来是在不久前所宣布的《伊甸》动画化一事。
最初公布是在八月，之后又过了四个月。在这段期间，剧本和配音选角都已经完成。
另外，也相当注重《伊甸》的特色，也就是背景所播放的“音乐”。
《伊甸》的故事，从一开始就设计成与音乐和咏唱之间密不可分。制作方Marine ENTERTAINMENT也留意到这点，先将动画的样本BGM寄给作者（细音），然后经过彼此讨论，藉以决定动画内所使用的音乐取向。
※小说作者会参与到BGM的阶段，实在很罕见。
靠着这样的坚持和热诚来制作的Marine ENTERTAINMENT各位关系人士、负责第一季动画用剧本的津山冬花小姐、为故事注入“声音”的各位配音员，以及在动画制作上给予协助的所有人，我要在此表达诚挚的谢意。
以下介绍各位配音员——
榭尔提斯 阿部敦先生
优米 阿澄佳奈小姐
雷奥 中村悠一先生
春蕾 巽悠衣子小姐
烂 伊濑茉莉也小姐
梅玫儿 远藤绫小姐
皇姬 大原さやか小姐
萨莉 泽城みゆき小姐
艾莉亚 日笠阳子小姐
优特 金元寿子小姐
机械水晶 真堂圭小姐
另外，还得力于其他许多配音员的帮助。
就这样，动画预计将在近期与大家见面。
难得有跨媒体的机会，细音也怀着兴奋的心情参与其中。若各位有兴趣，请务必前来接触《伊甸》的音乐世界。
◆答谢
本集也提供许多帮助的编辑K小姐，以及在百忙之中仍完成美丽插画的カスカベアキラ老师，这次同样要谢谢你们。
然后，是手上拿着本书的读者们，由衷感谢大家。
在各位的支持下，努力走过了这一年。希望明年也请多多指教。
◆下集预告
……这里是…………充满禁忌的……萝莉的世界。
从小父母双亡，受到姐姐养育长大，因姐姐和姐夫搭乘的飞机离奇失踪而当上爸爸的少年，与其家里的3位女性。倘若听得见我的命令……就让我告诉你们‘真正的爱’。
返同鬼父家的二位萝莉，以及不听从任何人命令的幼小萝莉，她们同所追的某只淫兽——这场战斗里，不只包括男主角，女主角们也将赌上自己○○的一切。
另一方面，在学校内，奇妙的传闻正悄悄扩散中——
那么，希望我们在二月的《冰结镜界的伊甸6听鬼父的话》再度相会。
二○一二年 一月中旬
ＡＪ
后记(真)
她所守护的绝对圣域，仅为了唯一的亲人……
感谢您翻阅本书，我是细音启。
《伊甸》第五集，各位觉得如何？
在前几集里，坠入乐园的少年回到塔内，和新的同伴们一起组成了部队。因此，本次的内容就是该部队所挑战的重要任务了。由于是全员到齐的第一次任务，希望故事上能带给读者们高潮迭起的感觉。毕竟本书是《伊甸》史上最厚的一本。
另外，到第五集，刚好也是本系列问世满一年的时间。故事正要开始进入主线，诚心希望明年也能像这样持续努力写作。（注：书中提及皆为日文版的情形）
◆换个话题，关于新电脑
正如标题所述，我终于狠下心来，从将近十年的笔记型电脑生活转换成桌上型电脑。
