“小的不希望姑娘再见到王……小的考虑放姑娘离开此地。”
“为何如此？”
“因为，王对姑娘产生了兴趣。氾林不希望出现任何变化，往自己说不定希望改变一切。”
月季深深地思考过。
“王一定会放姑娘一条生路。说不定，今日就会放姑娘离开牢房。”
“月季因而苦恼吗？”
“非常苦恼。”
月季斩钉截铁地回答。
“生于氾林，在氾林中长大的姑娘另当别论，把一个凡人姑娘的您留在身边什么的，非常危险。况且，姑娘……不是一个普普通通的凡人姑娘。”
凛花长大着远远的眼睛。
“咦，为何会产生这么大的误会呢？我是一个平凡无比的人呀。”
“先前或许如此，不过，目前不一样。”
“此话怎讲？”
“不明白的话更好。总之，能不能请姑娘速速离开此地呢？”
凛花惊讶得目瞪口呆。
“月季，你的意思是……？”
“小的是说……小的要助您一臂之力，放姑娘离开此地。”
月季打开锁着铁窗门扇的那一把锁。
8
离开牢房后，凛花就在月季的指引下，从城里逃了出去，在他的前导下，沿着河岸边的那条路走着。
凛花听说，顺着河流往前走，在第二处瀑布下方，有一处因月光照射而显得特别明亮的水池，跳入池中，即可回到凡人的世界……
凛花走着。
在夜深人静，感觉起来却非常明亮的氾林里走着。连榔玕树底下都无法躲藏。幸好路上未见行人往来，凛花在只看到月季北部的状况下走着。
很快地来到河流的尽头，凛花因眼前的辽阔景象而吓得屏住呼吸。
瀑布直直地落下，承受丰沛水量的，是无数个被冲刷出来的大大小小水潭。
从水潭里溢出来的水，精油层层落差，继续往下游流去。然后，凛花又在闪耀着翡翠色的水潭中，找到一个闪耀着银色光芒的水面。
“就此别过。凛花。”
月季说着。就在凛花终于放下心的时候，她发现身边的榔玕树后，突然走出一个人来。
“小的只是听从命令。姑娘，别恨小的。”
“黑窬……！”
黑窬手持利剑，而月季脸上毫无惊讶之色，也没有出手阻止黑窬的意思。
“月季你……？”
月季用那对在月光的照射下，显得特别清澈的金色眸子看着凛花。
“小的早就说过，姑娘必须一死，为了维护氾林的和平，你认为，小的会轻易地放姑娘离开此地吗？”
这么说来，月季背叛了凛花。放凛花逃出王宫，是原来早就打定主意要杀死凛花。
黑窬苦笑着。
“得罪了，如此一来，我俩才有理由向王辩解，说姑娘想尽办法要逃离此地，小的不得不出手。”
月季别过脸去。
“……不必多费唇舌。快动手，黑窬。”
“是。”
黑窬往前跨出一步，凛花往后倒退着。凛花发现，瀑布已经迫在眼前，自己再也逃不了了。
不过，凛花无论如何都不会乖乖地让对方要了自己的命。
凛花转身背对黑窬和月季。
水面被月光映照得闪闪发光，无数个水潭中，只有一个水面映入凛花眼帘。
（管他的……！）
“喂……”
凛花纵身往空中一跃。
※
只觉得眼前一片漆黑，转瞬间，凛花已经置身于明亮的世界。
非常柔软且闪闪发光的东西，轻轻地接住了凛花。
那是云……云彩。
寅仙或瑶池的仙女们移动时最常使用的云。
搭载着凛花的云，轻飘飘地往天空中飞去。眼下是一望无际的森林或原野。
搭载着凛花的云，轻飘飘地往天空中飞去。眼下是一望无际的森林或原野。
一只白兽在漫山遍野且染成金色的芒草丛中奔跑着。
是阿白。
阿白心无旁骛地奔跑着，跑到原野的正中央，停下了脚步，仰望着天空，频频地抽动着鼻子。他的视线朝着笼罩着蓝色云雾的群山。
（阿白，我在这里，你为什么……）
置身于空中的凛花拼命地挥着手，喂~~喂~~凛花大声地叫着，阿白却丝毫没有发现。然后，承载着凛花的云离开了阿白，往别的的地方移动着。
紧接着看到的是不知名的村庄……黑暗中，有无数只眼睛通红的野兽蠢蠢欲动着。仔细看，原来是一群长着锐利爪牙的猿猴，手脚红得像染上了鲜血。
名叫——朱厌，凛花唤醒记忆中的那个名字。会吃人的妖魔。
朱厌接二连三地袭击村民，到处引发流血事件。四处逃窜的村民，凄厉的断末魔叫声，以及咧嘴露出獠牙笑着，长相吓人的猴群。
凛花回想起遭到犀渠攻击的情景，即便现在乘坐在云上，依然吓得抖个不停。不过，一看到两个年幼孩童被朱厌追得走投无路，就感到气愤填膺。
凛花看到巨大的麻栎树前，有一位吓得浑身颤抖，依然拼命护着妹妹的哥哥，跟前就站着朱厌，朱厌身旁还有一对倒卧在一起，砍死孩子们双亲的男女遗体。
朱厌看着孩子们，露出黄色的獠牙，发出令人毛骨悚然的笑声。
凛花脱下鞋子，朝主演丢了下去。很可惜，鞋子并未砸中朱厌。
难道是看到幻影吗？不，这股血腥味绝非幻影。
红色的脚慢慢地往孩子们走了过去，凛花使劲全身力气大叫着。
快来人，快去救他们！
突然出现一个身影，从屋顶上扑了下来，降落在朱厌和孩子们之间。
扎在一起的金色长发。手上拿着形状非常特殊，会飞的凶器。
（绮罗……）
凛花心头百感交集，注视着绮罗。
绮罗接二连三地指出俗称飞镖的凶器，打倒了朱厌。
绮罗轻声地安慰着孩子们。
此时，凛花终于发现到。
那是凛花好像在什么地方见过的城市……此地为连州的州都。位于银露山山脚下的城市。
因此，由绮罗保护着。
凛花定睛细看，发现绮罗的手下，俗称狌狌的绿色猿猴，也和朱厌打得不可开交。
凛花对于城市的荒废程度感到惊讶不已，不过，眼见罗绮们平安无事，总算放下心中大石。
心底漾满着思念之情。凛花呼喊着绮罗的名字。
但声音却随着云飘走了。
凛花紧接着来到东栋楼的都城，那个天苑里凛花非常熟悉的坊区。看见十二岁起生活过的爹爹家的宅邸。
爹爹待在自己的屋里，躺在床铺上，好像是生病了。身子骨显得非常瘦弱，脸色非常差，不停地咳嗽。看不到侍女们的身影，只看到继母茫然地坐在角落，异常疲惫似地看着床铺上的爹爹。
（爹爹……）
凛花非常难过，忍不住掉下泪来，不过，凛花依然不能为他们做些什么。
凛花也看到瑶池里的宝儿身影。
看到在山野中奔跑着，不知道要往何处去的娥瑛和成群的狐狸精身影。
然后，看到一座凛花完全不认识的某一座山顶附近，崖上站着两个人的身影。
其中一位是凛花素不相识的金发青年。
另一位是——
（寅仙。）
凛花思念不已，呼喊着对方的名字。凛花心想，反正对方又听不到……却发现，寅仙确实地看着这边。
崖上之人和云上之人四目相望也只是一瞬间。
突然，凛花的身体穿过了云层，坠落下去。
当凛花回过神时，发现自己已经跌入水中。
凛花觉得很不可思议，即不觉得冷，也不觉得喘不过气。
透明到令凛花感到害怕的水，水底产生了许许多多的水晶。
水晶柱之间，有形状非常奇特的鱼儿来回穿梭着。
然后，透明的光线之中，只有一处闪耀着蓝色光芒。
（什么东西……）
凛花凝视着那道光芒。
朝着光芒走了过去，伸出手来，试着摸那道光。
突然，一个不知名的东西爆开似地，产生巨大冲击，把凛花给撞飞出去。
凛花被抛到天空中，既不是天，也不是地，被抛到一望无际的星空中。
星光非常耀眼，每颗星星都拼命地闪烁着。
（真漂亮……）
就在这个时候，凛花醒了过来。
9
“拜托你。”
首先，凛花听到冰夷的声音，发现冰夷就在身旁。白色的头发、白色的珍珠、白色的装束……白皙的侧脸，隔着帐子，凛花看得非常清楚。
冰夷让凛花躺在床铺上。这里显然是在冰夷的房里。
“别离开我，好好地留在泛林这个城里，留在我的身边。”
凛花想开口说话，就是发不出声音。
“答应我的要求，我就不会杀死你。黒窬和月季对你的所作所为，那是他们独断独行，我并不知情。”
冰夷伸手拨开帐子，张大着银色的眼眸，双眼紧紧地俯视着凛花。凛花呆呆地想着……冰夷的眼眸，像极了方才自己在梦中看到的，从非常神奇的水底散发出来的那道光。
“我自己也感到很不可思议，不过，我真的非常喜欢你。从空中发现你的时候……我就知道，我的心中即将产生某种变化。或许，那是随着外界的变化，必然会发生的事情。果真如此，我俩的邂逅也是命中注定。”
冰夷伸手摸着凛花的颈项附近。
西王母的护符……据传，是一个会将佩戴者导向真正爱情的双喜鸳鸯图。
“属于我吧！凛花。”
凛花惊讶得不知如何是好。不~~凛花知道自己必须这么回答，却说不出话来。不只是这样，凛花甚至无法避开冰夷的视线。
冰夷继续说道：
“我非常坚强，跟着我，绝对不会让你流泪。”
凛花微微地思考过后，沙哑着声音问道：
“坚强，您的意思是……？”
坚强的姑娘，凛花经常听别人这样说自己。
寅仙或娥瑛、绮罗都说过。
在天虞山结识的神兽白鵺也说过，凛花是他认识的人类中最坚强、最刻苦耐劳、最勇敢的姑娘。
的确，凛花也觉得自己非常的坚强，历经祖母和母亲两位最重要的至亲死去，不坚强的话，说不定一不小心，连自己的存在价值都会失去。
不刻苦耐劳就得不到自己想要的东西。
想要的东西……那是，追根究柢，就是指寅仙的心。
凛花却自愿放弃。
虽然不是非常强烈，不过，凛花觉得，要坚强地走下去是非常困难的事情。离开瑶池，辗转来到泛林的凛花，一直觉得自己的心越来越脆弱。
坚强，到底是什么东西呢？
凛花希望冰夷能告诉自己。
凛花目不转睛地看着冰夷，等着对方回答自己问题。
“我的坚强意志是……不害怕失去。”
冰夷说着。
“我本来就是一个不应该存在世界上的生命。离开泛林，我形同亡灵。这个躯壳……”
冰夷将手高举在凛花前面。
“当作原本就不存在的话，就不觉得舍不得。无论肉体的消灭，泛林的消失……对，还有你的死去，我都不会感到害怕吧。”
凛花惊讶得瞪大眼睛。
冰夷既说喜欢凛花，又说不怕凛花的死去，这到底是什么意思呢？
冰夷微笑着。
“我连杀死你都办得到吧，毫不犹豫地。假使需要这么做的话。懂了吗？这就是我的坚强意志。”
寅仙他——
夜夜梦见凛花死去而受尽折磨。名叫凛花的人成了他的枷锁，害他不能接受生为龙的事实，不能自由自在地翱翔天际。
不过，眼前的冰夷却说，对凛花之死一点也不会感到害怕，不仅不害怕，必要时甚至可以杀了凛花。
凛花不告而别离开了寅仙，是因为不想造成寅仙的负担。可是，对寅仙而言，这是非常残酷的作法。
如果情况逆转，事情发生在凛花身上的话，凛花一定会痛不欲生，怀恨寅仙一辈子，恨他为什么不信任自己。
没有吃下蟠桃的事情，天浆丹还在体内的事情，为什么不肯告诉寅仙呢？
难道是因为寅仙看起来很坚强，事实上很脆弱吗？脆弱到夜夜梦见凛花死去而受尽折磨吗？
不，不是这样。
凛花是不希望自己被嫌弃。
留在真的很想前往天界的寅仙身边，成了寅仙的绊脚石，即便是下意识中，即便是一时的，凛花也不希望自己成了寅仙的阻碍。
多么傲慢的爱情啊！
结果，凛花觉得自己才是最重要的，虽然爱着寅仙，却凡事都以自己的想法为优先考虑。
解读出眼前的凛花心事似地，冰夷继续说道：
“我很坚强，留在我身边，你就能更清楚地检视着自己的幸福。”
“我……”
“假使……你愿意的话。”
冰夷顿了顿，紧盯着凛花……然后接着说道：
“我会完完全全地接纳你，包括你……腹中的孩子。”
凛花受到了冷水灌顶似的冲击。
“什、什么？”
“腹中的孩子……你，果然还没发现。我早就发现你身上怀着龙的气息……”
冰夷的声音听起来好遥远。
凛花下意识地伸手摸着腹部。
怀了孩子？
当然，在尚未中和天浆丹状况下和寅仙共度春宵，而且，当时凛花是假设自己怀了孩子而离开瑶池。
凛花感到非常的惊讶。
离开瑶池，离开寅仙还不到一个月。当然，还没有出现任何自觉症状。
那么，这个男人为什么会知道呢？
“您为什么会知道呢？”
凛花颤抖着声音，问着对方。
冰夷神情平静地回答道：
“因为……血的关系吧！我的体内流着龙血。”
图0105
这个回答更为惊人。没有什么好惊讶，他可以随心所欲地操控双头龙。
“您是……龙？”
“不是。”
“那么，是什么？”
冰夷微微地笑着，然后，慢慢地撩起额头上的头发。
凛花屏住着呼吸，凝视着冰夷那白皙的额头。
额头上，不知道什么时候，出现了眼睛。
第三只眼睛——酷似寅仙的蓝色眼眸。
“听说叫做竖眼。”
冰夷微微地笑着，说出这么一句话。
终章
又被称之为为玉皇上帝、玉帝的天帝，是天界中地位最崇高的神，连森罗万象、星或时之运行，都在祂的掌握之中。
据闻，天上天下，几乎任何场所，对于天帝来说，都不可能存在着秘密。
因为，被称之为顺风耳与千里眼的神将随侍天帝近旁，肩负着天帝之耳，天帝之眼的重责大任。
不过，事物总有例外。
天帝不知道的事物多达两个。
其中之一，据说是百年前遭逮捕的东海龙王隐藏星之杖的地方。
“……都已经变成这副模样了，还打算继续与朕反目吗？”
在充满天界的光完全被隔绝的昏暗空间里……天帝朝着对方说话。
对方双手双脚被加上了铁链，额头上涂了可封住神通力的咒符，全身赤裸地躺着。
双眼张开，被置于空中，失去意识已经有好长的一段时间。
他是被捕后，遭到严刑拷问而自动让自己的精神进入睡眠状态之中；他是因为封住神通力的力道过于强劲而伤到了心……原因众说纷纭。
他就是东海龙王傲广。
踩过垂到地上的黑色长发，天帝屈膝蹲在龙王身旁，拿着扇子，打着龙王的脸颊。
“都丧失了心智，还摆出这副傲慢嘴脸。”
百年前，龙王遭到逮捕，据说是因为龙王触犯了天界禁忌，与凡人女子结褵生子，天界之人深信不疑。
天界之中血统最为高贵，深受天帝宠爱的龙族之长，只因为剩下一个孩子就被剥夺掉一切……这惩罚会不会太严里呢？不，至高神有不得已的苦衷，仙卿们私下窃窃私语。
不过，龙王与天帝感情不睦早有征兆。
“……到底藏于何处？”
这个问题，天帝不知道已经问过多少次了。
龙王隐藏的不只是星之杖。
透过星之杖，遮蔽天上之眼，隐藏某个场所，某个人。
天帝深深地叹了一口气后站起身来。突然一阵天旋地转，不由自主地伸手扶着墙壁。
等晕眩感消失后才走了出来。外面有水德星君等着。
“陛下，您的脸色……？”
“嗯，无妨。瑶池即位大典可顺利完成否？”
“是。”
“呼……世代交替，显然处处都需要。”
对于自嘲似地笑着的天帝，水德非常冷静地观察着。
当然，天帝说的不只是瑶池之事。
目前，天帝罹患了原因不明的疾病。可直接面见该尊颜者少之又少，不过，天帝那一天比一天衰微的模样，近旁的水德可是看得一清二楚。正因为最了解状况，水德才会背地里蠢蠢欲动着吧。
这位长相俊美的水星之神，一面扮演着忠心耿耿、稳重寡言的仆人，背地里却怀着强大的野心，天帝早就发现了。
天帝发现后，此时此刻，还是放任他自由行动……
“喔~~”
天帝走到回廊中途，停下了脚步，看着不远处的玉兰花木。
已经开出一、两朵花。
金阙云宫的玉兰，百年才开一次花。玉兰盛开之日，玉帝寻找多年的东西是否可找全。
其中之一为星之杖。
另一个是——
“非常值得期待的东西。”
回想起当时的情景，天帝脸上微微地浮出笑容，水德星君不知所以然地注视着天帝的笑脸。
后记
大家好，我是山本瑶。
这是系列丛书第九册。老实说，我未曾想过会持续这么久。因为，第一卷中两位主角已经两情相悦。不过，因为这个啦、那个啦，已经度过了好几个难关，终于来到这里的凛花，真的会那样吗……这种感觉的第九册。
我的意思是，有时候把视线投注到别人身上也不错。不过，她到底如何度过这次的难关呢？我曾经写过，考虑过要来个轰轰烈烈的大结局，结果却处理得太过头，描写细腻的故事时，很容易因当时的气氛而出现回然不同的结局。不过，这就是撰写小说时让我感到最有趣之处。
且说，今年春天，在我的生活之中，陆续认识了几位新朋友。当相互自我介绍时，总是会聊到我在家工作的事情，不过，对于我在写小说的事情，总是很难启齿。“电脑相关工作吗？”当对方这么问时，“……差不多啦！”我总是笑着给对方一个模棱两可的回答。
因为，人家本来就有在使用电脑嘛！
邻居们几乎都不知道我在做什么。因此，偶尔在书店里流露出特别锐利的眼神，站在陈列COBALT文库一带时，总是暗自祈祷着别碰到熟人。会不会太自以是呀。不过，的确在那个角落时，会出现格格不入的感觉。是年龄的关系吧。好怀念和死党们在陈列漫画的角落叽里呱啦地聊着，晃来晃去的那个时候……
住的地方熟人越来越多，或许是想要在外面维护乖乖女形象的反作用力吧，竟然把任天堂Wii给买回家，和家人们玩起打网球的游戏。过去的人生中几乎和运动的世界绝缘，现在却透过游戏机打起网球。
这个东西，真的会令人兴致高昂~~
输了就让人觉得很不服气，不服气就睡不着觉。就这么越来越沉迷，每次都打到满头大汗，打到第二天、第三天都还全身肌肉疼痛不已。
真不知道自己在做什么呢，正好用来解决运动不足的问题嘛！我非常慎重地思考过后，这样问了自己，这么做真的好吗？
结果，越发地喜欢待在家里。
最后谈谈我这一年到头都怕冷的体质，虽然已经错过了季节，我还是买了一部稍微高级一点的泡脚设备，边泡脚边阅读着小说资料。和桃药系列同时进行，7月份发售的本志Cobalt中的新作品，撰写的是以欧洲，某个国家为背景的幻想世界，因此，西洋史相关资料大幅增加。
书桌上的书真是非常惊人。
中国相关资料和西洋史相关资料，东、西方资料堆成一团，既有‘中国服装史’、‘世界服饰史’，也有‘食在宫廷’（清朝宫廷料理相关书籍），还有‘哈布斯堡家族的餐桌’。
希望透过西式服饰与食物，渐渐地巩固世界的类型，让我对这方面有更深刻的感受。
不过，撰稿时都使用一台电脑……打TABLE时就会出现桌子，打DRESS、PAN时，心里就觉得有点格格不入，好像交互吃着年轮蛋糕和月饼的感觉。
内心的转换相当辛苦，登场人物的性格当然不一样。
读者们假使能一并阅读新作品，那我就太高兴了。插图部分和桃药系列一样，由香坂夕小姐担纲。香坂小姐画的中国服饰实在是太美了，洋装也画得非常漂亮！真是太厉害了。即使女子的纤细腰身或蓬蓬裙让我很受不了。
但连我都深深地期待着。
新作宣传到此为止，紧接着谈谈下一集的‘桃园之药’……
虽然觉得寅仙之后会更加成熟，凛花会更坚强，阿白会更勇敢，但只是这样的话，根本看不出所以然嘛。连我自己都不知道后续会有什么发展。
不过，唯一不变的是故事绝对精彩可期，请多多包涵。
夏天就要来临，请大家小心冷气病什么的。即便是炎炎夏日，我还是会泡泡脚，透过游戏机打打网球，努力地维持身体健康。
期待能再度与大家见面。再会啰。
二〇〇七年 七月 山本 瑶
※本书纯属虚构，与实际人物、团体、事件等一律无关。
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