爱迪生在饮食方面有他自己的个性。他吃饭不多，他认为，大部分的病都是由于吃得太多而引起的。尽管他同意从事体力劳动的人应该比脑力劳动的人增加一倍的饮食，但他仍然极力主张全美国所有的人都应该减少2/3的食量。从现代医学的观点看，少食是健康之道，如果美国乃至全球都能照爱迪生所说的减少2/3的饮食的话，冠心病、肥胖病等或许也会减少一半。
他也认为，人们应该吃许多不同的食物，他说他喜欢同一种食物不吃两遍。他说这个世界上充满了不同的食物，人们应该试试各种食物。爱迪生除了一种软的称之为笋瓜的植物不吃以外，其他所有的植物他都吃。他说，和笋瓜一样，容易吃的东西对人没有帮助。
爱迪生出名以后，人们为他举行很多宴会。但他参加宴会时经常自己携带喜欢吃的东西赴宴，或在家中先吃了一些才去。在宴会上，大家吃6—8种不同的食物，而爱迪生吃几种简单的他喜欢的菜：鱼罐头、水果、带叶子的菜、粗面包和牛奶。
爱迪生对膳食不讲究。许多来访的人对爱迪生不讲究的膳食招待感到吃惊。威廉·普利斯在1877年5月18日的日记里写道：“我在一个叫门罗公园的地方和爱迪生共度了酷热的一天——他是位出色的电工——我们对那里的仪器进行了试验和检查。吃饭时，他为我提供的竟是生火腿、茶水！”
当少年的时候，他经济上买得起什么就吃什么；但在晚年，他才找那些最适宜于他的和他喜欢的来吃。他不爱饮酒而好吸烟并嚼烟叶。他虽用烟叶但对于卷烟，是他所深恶的。
爱迪生吃饭时间从不固定，常常是半夜才用晚餐。到了晚年，爱迪生的每日午餐，回到家里去吃了。以前许多年，午餐是要人送到实验室里给他吃的。爱迪生夫人劝他在每日午餐之后休息20分钟；她这样劝他，经过了很大的困难，可是至终她的劝告成功了。
“发明大王”的幕后
爱迪生之所以能够成功，主要是靠自己的勤奋，但其中也渗透着他妻子的辛勤劳动。
爱迪生一生结过两次婚。第一个妻子叫玛丽·斯蒂尔韦尔，第二个妻子叫米娜。
为了使爱迪生生活有规律，不致影响身体健康，玛丽对他十分体贴。她经常做可口的饭菜，一到开饭时间便给爱迪生送到实验室；晚上熬夜，又给他送去宵夜；半夜回家，玛丽就煮好咖啡，准备好面包等着他；天将转冷，玛丽早为爱迪生制作好厚呢子大衣；夏季太热，玛丽把爱迪生经常换洗的衣衫都洗得干干净净，烫得平平整整……爱迪生自从有了玛丽这个贤内助，精神上很愉快，献身科学事业的劲头更足了，他的发明创造也更丰富、更多样了。
有一年夏天，玛丽带着孩子到郊外度假，爱迪生一个人留在纽约搞研制。当假期还未满，玛丽便病倒了。为了不影响丈夫的工作，她不让别人告诉爱迪生。后来病情日渐加重了，医生才瞒着她给爱迪生写了封信。
米娜对爱迪生的关心不亚于玛丽。她知道爱迪生经常废寝忘食，所以格外精心留意。每天早上都要拦住他喝完牛奶才走。有时爱迪生因忙不能回家，她就亲自把饭送到实验室，看他吃完了才走。不知有多少次，米娜为了把饭放凉了而对爱迪生生气。
米娜性格开朗，很关心丈夫的事业。她曾陪着丈夫参加了在法国召开的世界博览会，凭着她的文才和言辞，使这位谦虚的发明家更深地为世界人民所了解和尊重。
一次，她从伦敦回来，由于路途遥远，一路颠簸，感到非常疲倦，就早早地上床休息了。但当她得知丈夫主持研制的活动电影已经成功的消息之后，顿时兴奋地睡意全消，赶忙从被窝里爬出来，诚心向丈夫表示最热烈的祝贺。
米娜对爱迪生的影响是多方面的。她为了使爱迪生在繁忙而紧张的工作中得到休息，常常陪着丈夫去看戏，而对爱迪生来说，这确实是唯一的消遣。米娜对于艺术也是有素养的，她也深深地理解丈夫的审美观点。不但在丈夫的服饰和色彩上，使其庄重大方，朴素美观，更重要的是这种朴素的美，形成了爱迪生发明设计的宗旨。因此，爱迪生的设计总是科学和艺术的完美结合。
当爱迪生卧病在床时，米娜每天都从庭院采摘鲜花，插在爱迪生的床边。同时，她还将装饰在一楼的休息室的纪念品，时常摆到爱迪生可以看到的地方，让他欣赏以排除寂寞。卧病的爱迪生看到那些自己赢来的纪念品，心里感到阵阵的温暖。米娜十分细心地照顾爱迪生的生活，她特别把摆在客厅里的纪念章，也拿给爱迪生把玩。每当爱迪生手里拿着各国赠送的纪念章时，他就想起少年时代研究的日子，以及过去多彩多姿的人生。
爱迪生是一位受到全人类尊重的伟大科学家。当然，他的成功主要归功于他的勤奋和创造性才能，然而，他的妻子也曾起了相当重要的作用。
爱迪生为人类创造了大量的物质财富。1922年美国国会统计，爱迪生使美国政府在50年内的税收增加了15亿美元。又据1928年的调查，全世界的资本用在与他的发明有关的事业上的数目如下：
电车65亿元
电灯50亿元
电影12．5亿元
电话10亿元
电力输送8．57亿元
电报3．5亿元
铁筋工2．71亿元
车辆工场1．9亿元
蓄音机1．5亿元
电动力1亿元
电气装置3700万元
无线电话1500万元
蓄电池500万元
合计是157．25亿元。他对于现代物质文明的关系，即此已可明了，他在20世纪的地位，也即此就可知道了。
爱迪生的创造发明不仅在美国，在世界上都产生了很大影响。美国以爱迪生为骄傲。美国国会发给他荣誉奖章。美国汽车大王福特说：“美国所以是世界上最繁荣的国家，这是由于美国有一个爱迪生。”美国的技术发展，大体上可以爱迪生来划线。在爱迪生之前，美国的技术基本上是照搬欧洲的；在爱迪生之后，美国才有了自己的技术。所以，爱迪生是美国技术发展转折的一个标志。
全世界不会忘记像爱迪生这样造福于人类的伟人。美国名人纪念馆陈列着爱迪生的发明。目前美国新泽西州的历史学家们仍在研究爱迪生的发明及其影响。爱迪生的发明创造是人类的共同财富，他对人类作出的重大贡献将永垂史册。
爱迪生的发明，丰富了人们的生活，但是这些发明并不是他伟大业绩的全部内容。他所发明或使之实用化的留声机、电影、电灯、电话等，如果不由他发明，迟早也会由其他人创造出来。这些东西在当时的科学水平下已能为人们所设想，问题在于如何将设想变成具体的装置。爱迪生则超出了单纯的发明，他实现了新发明的工业化生产，在他以前，人们都认为发明只是命运的产物。
爱迪生根据实际需要搞发明创造，他向人们证明：发明并不是幸运或是精神突然错乱的产物。要有所发明创造，就必须付出艰苦的劳动和思考。
爱迪生对科学的最大贡献在于“他带来了这样一种思想，即科学总是要不断进步的。”他向人们表明：“具有献身精神的研究家们，通过集体或个人的努力，必定能够使人类的视野变得更加开阔”。
爱迪生传--附录：
附录：
爱迪生年表
1847 2月11日生于美国俄亥俄州的米兰镇，是荷兰移民约翰·爱迪生的后裔。
1854—1858随全家迁居密歇根州休伦镇。自设地窖实验室搞研究。
1856进入小学就读，三个月后，被教师视为“低能儿”而命令退学。
1857 10岁时，酷爱化学。在母亲的教育下，能迅速读懂难度较大的书，如帕克写的《自然与实验哲学》。
1859—1863在火车上当报童。学习电码。编辑大干线《先驱报》，后因肇祸被逐下车。
1862 2月3日大干线《先驱报》创刊。
4月赊购1500份载有战争新闻的晚报出卖，获得巨大成功。从此，爱迪生决定成为一名电报员。
8月救出了一个在火车轨道上即将遇难的男孩。孩子的父亲对此感恩戴德，但由于无钱可以酬报，愿意教爱迪生电报技术。从此，爱迪生踏上了科学的征途。
1863 担任大干线铁路斯特拉福特枢纽站电信报务员。
1864—1867 在中西部各地担任报务员，过着类似流浪的生活。足迹所至，计斯特拉福特(利用钟机自动发送电讯)、艾德里安、韦恩堡、印第安那波利斯(发明二重记报法)、辛辛那提(成为第一流电报生)、那什维尔(研究二重发报法)、田纳西、孟斐斯、路易斯维尔、休伦等地。
1868 以报务员的身份来到波士顿，服务于西方联合公司。
10月11日发明“投票计数器”，获得生平第一项专利权。
1869 6月到纽约寻找工作，在黄金行市表示器公
司担任总技师。
10月与友人合设“波普——爱迪生公司”。
1870 发明普用印刷机，出让专利权，获4万
美元。在纽约克自设制造厂。
1871 母亲去世。改良打字机成功。与玛丽结
婚。
1872—1876发明电动画机电报，自动复记电报法，
二重、四重电报法，制造蜡纸炭质电阻
器等。
1874 12月28日在纽瓦克工厂给古尔德演示四通路电
报机的性能。
1875 发明声波分析谐振器。
1月5日出卖四通路电报机专利权，从古尔德那
里获取3万美元。
1876 在新泽西州的门罗公园建立了一个实验室——第一个工业研究实验室。它是现代的“研究小组”这一概念的创始。
发明碳精棒送话器。申请电报自动记录机专利。
1877 在门罗公园改进了早期由贝尔发明的电话，并使之投入了实际使用。获得三项专利：穿孔笔、气动铁笔和普通铁笔。
8月20日发明了被证实为爱迪生心爱的一个项目——留声机。
1878 爱迪生宣称要解决电照明的问题。英国皇家学会举办留声机展览。改良留声机。设计微音器，扩音器，空中扬声器，声音发动机，调音发动机，微热计，验味计等。
1月成立爱迪生留声机公司。
2月19日获留声机专利。
4月18日乘车到华盛顿，在议会表演留声机，海斯总统请爱迪生去白宫演示。
7月与宾夕法尼亚大学派克教授赴怀俄明观察日全蚀，并用他发明的气温计测量太阳周围全体的温度。
8月返回门罗公园，重新投入科研实验当中。英国批准爱迪生“录放机”专利申请。
9月访问康涅狄克州的威廉·华莱士。开始进行发明电灯的研究。
10月5日提出等一份关于铂丝“电灯”的专利申请。
10月向一位采访者说出著名格言：“天才是九十八分血汗加二分灵感”。
11月碳阻送话器被送到英国进行试验。
1879—1880 经数千次的挫折发明高阻力白炽灯。改良发电机。设计电流新分布法，电路的调准和计算法。发明电灯座和开关。发明磁力析矿法。
1879 8月30日爱迪生和贝尔在萨拉托加溪市的市政厅各自演示了电话装置，结果爱迪生的电话比贝尔的清晰。
10月21日发明高阻力白炽灯，它连续点燃了40个小时。
11月1日申请碳丝灯专利。
12月21日《纽约快报》报道了爱迪生的白炽电灯。
12月25日对来自纽约市的3000名参观者在门罗公园作公开电灯表演。
1880 研究直升机。获得电灯发明专利权。制成磁力筛矿器。
1月28日提出“电力输配系统”专利书。
2月18日《斯克立柏月刊》发表了《爱迪生的电灯》一文，正式发表了电灯的发明。
5月第一艘由电灯照明的“哥伦比亚号”轮船试航成功。
12月成立纽约爱迪生电力照明公司。
1881纽约第五大街总部设立。成立一个白炽灯厂于纽约克。设立发电机，地下电线，电灯零件的制造厂。在门罗公园试验电车。
2月将总部迁到纽约第五号大街。
6月为巴黎世界博览会提供一具重27吨可供1200只电灯照明的发电设备，爱迪生被推为荣誉团的长官之一。
1882发明电流三线分布制。申请专利141项。
1月将巨型发电机从法国运往英国。
9月4日成立第一所中央发电厂。
12月底美国各地建立了150多个小电站。
1883 纽约音乐厅尼布洛公园举办“大型模拟芭蕾舞剧”，庆祝爱迪生征服黑暗的胜利。作出其初次唯一的科学发现，即：“爱迪生效应”。
1884—1885 爱迪生夫人玛丽去世。爱迪生离开门罗公园。发明利用电的感应作用可用电线通讯法。
1884 8月9日妻子玛丽去世。爱迪生离开门罗公园。
1885 5月23日提出无线电报专利。
1886 2月24日与米娜·米勒结婚。
1887 研究所迁往新泽西州的西奥兰治。
1887—1890 改良圆筒式留声机，取得关于留声机的专利权80余份。经营留声机，唱片，授语机等制造和发售事业。
1888 发明唱筒型留声机。
1889 参加巴黎百年博览会。发明电气铁道多种。完成活动电影机。
8月3日偕夫人和女儿到巴黎参加世界博览会，受空前欢迎。
8月19日在庆祝达盖尔公布摄影术50周年纪念会上，会见法国摄影家马雷博士。
1890—1899 设计大型碎石机，研磨机。在奥格登矿地亲自指挥用新方法大规模开发铁矿。
1891 发明“爱迪生选矿机”，开始自行经营采矿事业。获得“活动电影放映机”专利权。
5月20日第一台成功的活动电影视镜在新泽西州西奥兰治的爱迪生实验室向公众展示。
1893 爱迪生实验室的庭院里建立起世界上第一座电影“摄影棚”。
1894 4月14日在纽约开辟第一家活动电影放映机影院。
1896 4月23日第一次在纽约的科斯特—拜厄尔的音乐堂使用“维太放映机”放映影片，受到公众热烈欢迎。
1898 采矿事业失败，转而经营水泥制造。
1899—1909 开矿事业结果因不敌同业竞争遭重大损失，为补偿计，进行两方面发展。爱迪生以十年时间完成蓄电池。当时建筑业发达，又设计长型炼水泥炉，大量制造水泥。另外又改进留声机圆筒，完成新式授语机。
1900 进行蓄电池的研究。
1902 使用新型蓄电池作车辆动力的试验，行程为5000英里，每充一次电，可走100英里，获得成功。
1903 爱迪生的公司摄制了第一部故事片《列车抢劫》。
1904 新型电池进入市场。
1908 8月提出水泥房屋专利。
1909 费时十年，蓄电池的研究，终于成功。制成传真电报。获得原料机、加细碾机、长窑设计专利。
1910—1914 完成圆盘式留声机，不损唱片和金钢石唱片。完成有声电影机。
1910 发明“圆盘唱片”。爱迪生水泥公司居全国第5位。
1912 发明“有声电影”。研制成传语留声机。
1914 12月9日西奥兰治研究所被大火焚毁，损失达400万美元。
1914—1915 发明石碳酸综合制造法。并合留声机和授语机为远写机，一方电话机可自动纪录对方说话。建议新教学法。西奥兰治实验室起火焚毁，一月内重建完成。设立化学厂，自行制造苯、靛油等。
1915—1918 完成发明39件之多，其中最著名的是鱼雷机械装置，喷火器和水底潜望镜等。
1915 访问伯班克在圣巴巴拉的苗圃，与福特讨论美国的橡胶供应问题。
10月7日担任美国海军顾问委员会的委员长。
10月21日“爱迪生日”(即庆祝白炽灯发明36周年)，宴会上所有的食品都是用电制熟的。
1916 5月13日出席纽约国民备战大示威游行。
1917 1月辞去行政工作，专门研究海军防务达两年之久。
1918 1月24日爱迪生的几位同事创建了“爱迪生先驱会”。
1922 被选为美国当代十二大伟大之第一人。
1924 最后一次旅行。
1927 完成长时间唱片。成立爱迪生植物研究公司。80岁诞辰的那一天，在美国开盛大的欢迎会，爱迪生收到庆祝信件有数十万封之多。
1928 从野草中提炼橡胶成功。
9月参加福特的历史博物馆动工仪式。
1929 电灯诞生50周年，全国及世界各地举行盛大庆祝。患肺炎，坚持用散步的办法治疗。
10月21日在电灯发明50周年之际，门罗公园废迹由福特收集，重行建筑于狄尔朋。人们为爱迪生举行盛大的庆祝会，德国的爱因斯坦和法国的居里夫人等著名科学家纷纷向他祝贺。体弱病发。
1930 病况转剧。
1931 6月向大西洋城举行的电灯会议发送最后一份电报。
9月初 病情进入危险期。
10月18日 与世长辞，享年84岁。
爱迪生传--后记
后记
经济的现代化，最后解决问题要靠科技和教育。党的十一届三中全会以来，我们在抓科技方面做了不少工作。但是，迄至今天，我们在这方面尚未能真正形成深刻的共识，缺乏应有的得力措施。因此，我写这本传记，其意义不仅限于肯定与纪念爱迪生个人的勋绩，而且还借以唤起人们更加重视科技的意识，以实现我国分“三步走”，基本实现现代化的战略目标。
这本《爱迪生传》是我结合自己研究美国现代化的收获，吸取国内外学术研究成果写成的。本书的写作过程中，得到武汉大学王余光博士、华中师范大学高明振教授的帮助，得到湖北辞书出版社的关怀和支持，湖北省图书馆、武汉图书馆和华中师范大学图书馆的同志对本书的写作提供了不少宝贵资料，在此一并致谢。
由于题目涉及不少理工科知识，而自己学识有限，加上时间仓促，书中错误、遗漏之处一定很多，恳请学术界的师友和广大读者不吝赐教。
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