不过，在这其中还有一个本不该享受这种恩惠的人。同样叼着咖啡的软管，达科塔再次注视着卡洛斯的脸。
和自己的年龄相仿，静静地坐着的话倒也有几分机师的神彩，不过他身上所散发出的气息和驾驶机动战士的人大不相同。听他说论军衔的话差不多是上尉的样子，但是在他所隶属的情报局中谈军衔根本没有任何意义。尽管很容易让人想象到他是那种适合干间谍工作的人，但这个男人的身上却没有一丁点集体生活的气息。即使在我行我素惯了的机师眼中，这也算是一种像异类生物般与世隔绝的气息了……仅仅是照面就会让你从内心深处开始感到寒意，对孤立无援习以为常的人才会有这样的气息。正如机动战士的驾驶舱造就了自己的性格一样，卡洛斯这种孤独气场也是在谍报现场中长期酝酿而成的吧。然而却无法摆脱，明明见面才没多久却仿佛深入骨髓般的自己，难道已经受到他的控制了吗——
“‘杰钢’D型，所谓的先行配备机种。实质并没有什么特别的改变，只是更换了外部装甲，提高了可选装备的使用效率。听说原本我的‘全装型杰刚’也要进行更新，后来还是我去跟舰长说了才没有那么做。如果真的遇到实战的话，我还是想开自己开惯的机体啊。”
达科塔用余光注视着陆陆续续在弹射甲板上着陆的“杰钢”，同时也没有放过卡洛斯的每个表情。从第一次接触以来过了三天，对于这个男人的底细已经通过军方的电脑有了一定程度的掌握，至于他所说的事尽管散碎却也得到了印证。基本上可以说是毋容置疑了，因此之所以要在出港前与他见面，主要还是因为对于轻易听信他的情报仍心存抗拒。卡洛斯将望向窗外的目光转向这边，“袭击一定会发生的。”他用非常平静，但又确信无疑的声音说道。
“目标就是那个。”
用尼龙搭扣将咖啡的软管固定在桌子上，卡洛斯的视线又回到窗外。一个巨大的集装箱正在两架“杰刚”的牵引下，被装入“云海”的船舱。边长达二十几米，高度不下十米的长方体集装箱，比其他任何一只集装箱都要大。体积差不多正好可以装下一架机动战士，由两架“杰刚”搬运的样子，看起来好像是两个人在扛棺材一样。
同样大小的集装箱另外还有一只，不知道里面装了些什么。由于运输类的任务并不罕见，所以从来都没有对运送的内容在意过，但如果是预先知道将会成为抢夺目标的“货物”那就另当别论了。达科塔下意识地向窗边探出身子，凝望着正在装入船舱的巨大棺材。
装载完“货物”的“云海”，将和担任护卫的“拉•德尔斯”一起立刻从“天堂”出发。目的地是月球的“格拉纳达”，航程所需时间不到两天。运输任务在军中是非常司空见惯的，但唯独这次不再是将“货物”送到目的地那么简单。因为在运输过程中，将会遭到新吉恩残党的袭击、抢夺。
不，倘若卡洛斯的话属实，那这既称不上袭击也谈不上抢夺。因为以舰长为首舰上的核心干部都知道新吉恩的袭击，并且从一开始就写好了不作反击将“货物”双手奉上的剧本。换句话说，这是一次伪装成抢夺事件的转让行为。自从“夏亚的叛乱”之后，几乎就再没明目张胆地和新吉恩做过交易的阿纳海姆电子公司，正在策划一场牵涉到政界、官僚、财经各领域的猴戏……或者说，似乎是在开拓一条全新的商品流通路线。
“云海”被如此利用别说大多数的船员了，包括身为机动战士部队队长的自己也蒙在鼓里。开什么玩笑，这样想的同时内心仍然有些半信半疑，“我想不通啊。”达科塔嘟哝道。卡洛斯的眉间却一动不动。
“不光是我们的船，连护卫的‘拉•德尔斯’也配备了D型机。既然是运送重要物资，配备性能较好的新型机也说得过去吧。难道这也是伪装工作的一部分吗？”
卡洛斯抽出尼龙搭扣中的软管含到嘴里，以沉默作为自己的回答。达科塔朝桌子探出上半身，“要知道开机动战士的可都是暴脾气哦。”他咄咄逼人地说道。
“要是敌人来袭，就算被长官制止身体也会本能地作出反应。佯装在不知情的情况下成为了阴谋的帮凶，这种做法我觉得是行不通的。要想让那件‘货物’被抢走，必须得让敌人攻入舰内吧？就算再怎么下死命令，总还是会有人忍不住反击的不是吗？而且，要是下达这种荒唐的命令，事后舰长本人也会遭到起诉——”
“你们这样才正中他们下怀啊。”
眼中的光芒突然闪了一下，卡洛斯的眼睛与他正面对视。达科塔感到有一种与机师完全不同的杀气从那双眼睛中渗出，他不由得低下了头。
“事情开始之前，会下令对所有舰载机进行系统检查。因为到时候你们会接到D型机的OS被感染病毒的报告。”
闻所未闻。达科塔忍不住正要反问，却被一道锐利的目光定在了那里，“这时候袭击就开始了。”卡洛斯打断了他想要说的话。
“机体OS的检查过程中，你们是无法出击的。‘云海’会被当场包围，轮机部遭到损伤。是与船一起沉没，还是将‘货物’交给敌人。舰长面对二选一的两难境地，无奈地选择了后者。”
“等一下。我是不知道会接到什么样的消息，但怎么可能会做出同时检查全部舰载机这么愚蠢的行为？应该要采取轮替方式，至少保证一半的机体能出动吧。”
“谁也无法保证这些机体在什么时候会出现什么样的症状。所以必须尽快进行检查，而且以‘云海’和‘拉•德尔斯’的机动战士部队互相交替的话，就有一半战斗力可以正常运作了。届时他们就会提出这样的理由。”
也不是不可能。两舰相距并不远，双方舰长默契配合的话，这样的判断也可以成立。这时卡洛斯将搁在桌上的拳头握在了一起，“但是，‘拉•德尔斯’的机动战士部队会被从主战场引开。”他继续平静地说下去。
“因为在对‘云海’下手前，会先有一批小规模的部队向‘拉•德尔斯’发起攻击，机动战士部队会为了追击这支部队而远离舰队。当然，这支部队不会恋战，他们收到的命令只是在射程外不断地刺激对手。而在此期间‘云海’就……”
卡洛斯分开了握紧的双拳，并像举手投降般张开五指。达科塔战栗地望着卡洛斯的脸。
“两名舰长最多被问责判断过于草率，却不会被问罪。他们只不过是判断失误，因为两名舰长都不会下达违反军规的命令。虽然断绝了日后的升迁之路，但这些都无所谓。当一切都过去之后，会有阿纳海姆地区分公司负责人的席位在等待他们。”
哎，让人唯有叹息。“就在刚才，确实看到舰上的那些干部鬼鬼祟祟的样子……”如此呢喃道，达科塔再也不想说什么，将脸转向窗外。透过在无重力环境下缓缓飘动的港湾工作人员，可以看到“云海”那熟悉的舰桥结构。两位舰长，此刻正以什么样的表情在主持舰桥工作呢？舰桥中的对话全部会被录音，多半是在说接下来那出猴戏的台词吧。在出港准备的忙碌中一边幻想着似锦的前途一边四目相交？亦或是两个做贼心虚的人尽量避免视线的接触呢——
“你听说过‘UC计划’吗？”
似乎是知道他内心的想法一般，卡洛斯问道。达科塔抬起头。
“目前军方正在进行准备。配合宇宙世纪0100吉恩共和国归还自治权，对地球轨道舰队进行调整。届时将彻底扫清地球圈的吉恩主义运动，让宇宙世纪归于正途……就是这样一个计划。然而要推进这个计划，还有一个不可或缺的对外要素。”
“必须让吉恩残党的威胁在联邦市民的心中继续存在下去……吗？”
“对。‘夏亚的叛乱’之后，成为一群乌合之众的新吉恩已经没有了推进‘UC计划’的力量。而没有了敌人的威胁，军备增强自然也无从谈起。”
“所以就要往伤口上撒点盐吗……”
达科塔望着窗外正在装船的“货物”自言自语道。没有看到那两只像棺材一样的集装箱，已经装入船舱了吗？不管里面装了什么，一定是能让行将就木的新吉恩起死回生的某样东西。能让敌人留在敌人的位置，令世界继续处于紧张状态的东西。一方面以结束反吉恩主义的斗争为目标，另一方面却在不知不觉间创造了这种没有了斗争就无法存续下去的社会。用来调和这不可调和的矛盾、维持经济与就业的东西就在那里——
“铲除吉恩主义，确实可以让地球圈得到和平。但是在‘UC计划’中组建的舰队，日后也必须要维持下去。最后能构筑起一个巨大的世界的话，就算在稳定的社会环境下也不必削减人口了。而这一过程必须以牺牲的人命为养分……”
说出最后一句话的同时，也流露出了他之前从来没有过的情感上的动摇。这应该不是什么做戏。在这个名叫卡洛斯的男人身上，除了为适应工作而造就的孤独身影外，还存在着某种因失去重要的东西所产生的空虚。“我也在‘夏亚的叛乱’中失去了众多部下。”达科塔自顾自地说着，向远处的宇宙港方向眺望。
“那时候，阿纳海姆也曾向新吉恩提供机动战士。那是一场结局有可能颠覆世界的战争。虽说作为商人同时向双方阵营摇尾乞怜也无可厚非……。从今往后战争就要被那些商人所操纵吗？”
“过去也是吧。”卡洛斯补充道，并用求证般的目光望向这边。集合的警报响起，拉•德尔斯部队的机师们如潮水般涌出餐馆。有几个熟人从一旁擦身而过并招呼他一起走，但达科塔仍然面不改色地与卡洛斯对视。
这家伙，为什么要盯着我看？他很想站起来揪住对方的脖领问个明白，但又觉得根本没必要知道什么答案。迪拉兹纷争、格利普斯战役、两次新吉恩战争。经历了漫长的战后的战争，自己也在不断地失去。这份失去导致了婚姻生活出现问题，哪怕工作以外的时间全都酗酒度日也难以填补。或许正因为自知无论什么东西都无法将它填满，卡洛斯才会找上自己吧。
“只要推迟系统检查，让机体保持出击态势就可以了吧？”
这么做的话，十之八九退休金会化为泡影。在下定决心之前，达科塔说道。说话间他的脸上流露出一种无名的安心，“对”卡洛斯点头道。
“对方会派出几架我不知道，不过剧情的发展出现变化应该会让他们产生动摇。只要抓住那个破绽，就能赢。”
“你说得倒轻松。我不可能无视本舰的命令系统采取行动啊，光要安抚部下们的情绪就要费点功夫了。”
“由我来号召他们，你只要专心驾驶就可以了。”
完全不知道他在说什么，达科塔皱起了眉头。卡洛斯的嘴角咧了一下，然后若无其事地说道，“你的‘全装型杰刚’应该能坐得下两人吧？”
“你有经验吗？”
卡洛斯以一笑作为回应。居然要让个彻头彻尾的外行人坐上炮手席加入战斗，“真要命……”达科塔仰天叹道。
“这是在跳火坑啊。对你、对我都是。”
“这只是作为一个军人应尽的职责。只要‘云海’和‘拉•德尔斯’的船员携起手来，参谋总部也没办法随便处分你们。还有抗争的机会。”
“那之后呢？就算成功了，我也不认为军方会就此放过你啊。”
破坏交易，与军方高层及阿纳海姆公司为敌的结果，就是被军方所驱逐。搞不好还会从这个社会上被彻底抹杀，连命都丢掉，然而，以“我，已经没什么可失去了。”作为回答的卡洛斯看上去却并不像是在逞强。是的，没什么可失去了。确切地说，我们是在为找回某些东西而行动吧。凝视着卡洛斯那张被虚空所笼罩的侧脸，将心中的犹豫抛出九霄云外的达科塔确认了一下墙上发光面板所显示的时间。
日期06/14/0094的下面，显示着上午十点的字样。离出港还有一小时，首先必须先确保让卡洛斯潜入舰内——
after game
在显示06/15/0094日期的旁边，格林尼治标准时间上午七点二十八分的时间显示正在一秒一秒地流逝。07:28:52、53、54……就是这儿。“停”，随着一声令下秒钟不动了，显示屏上的画面也在此刻戛然而止。
充斥在昏暗空间里的显示器光芒闪个不停，将各司其职的一男一女的面孔照得像幽灵一般。屏幕上所显示的，是克拉普级巡洋舰标准的舰桥情景。显示时间的反射式电视放映机的侧面浮现出“UNKAI-B2”的字样，这表示这个画面来自于巡洋舰“云海”舰桥所设置的第二监视摄像机。画面略显粗糙，不过各岗位上的人员表情清晰可见，从这个角度还可以清楚地看到位于深处的舰长席的情况。接到通讯员来电的报告，舰长伸手拿起了听筒——不过，画面中的神态却并不正常。他那用手遮住听筒话筒，并将肩膀耸起说话的神情，跟丈夫当着妻子面接听外遇打电话的狼狈相如出一辙。
虽说这也是作茧自缚，不过这段被发往舰队司令部的最后的影像记录实在是太不堪了。怎么能让死者的遗属看……这样想着，布莱德•诺亚的视线离开了已经反复看过多遍的影像，“你应该还记得吧？”他转过身去问道。在这间一眼就能看出是病房的独间里，一个躺在床上的年轻男子正用惊恐的目光看着他。
“这是六天前，‘云海’遭到袭击之前的画面。你当时也在这个舰桥当班，舰长接到通讯的时候你就在他背后，应该可以听到他所说的话。”
尽管被舰长席所遮挡看不到，但从岗位配置表来看这名男子——马奇奥•富尔奇伍长，从上午七点起在舰桥当班，负责为舰长传令。就在这时平静的航海画面陡然而变，影像中出现的正是这个现在多处骨折和烧伤，全身被绷带包裹躺在病榻上的马奇奥伍长，但他刻意将视线避开画面的神情显然不是因疲劳所致。
这帮人都全收了好处了吗？布莱德强忍着想咂舌的冲动，以强硬的语气继续说道，“‘“格拉纳达”调配总部发来急电’，记录显示当时通讯员是这么说的。”
“但电话接起之后，就听不见舰长的声音了。正如前面所说的，他说话的时候用手挡在嘴边，声音又很轻。”用手指着带进病房的小型显示屏，布莱德注视着马奇奥的双眼。“这不是舰上指挥官在执行公务时所应有的举动，通讯对象对他来说一定是非常特殊的人物吧。随后新吉恩的袭击就开始了，你不认为这其中可能存在某种关联吗？”
马奇奥把头转向一边去，无论如何都不肯开口。与在房间一角倚墙而立的金•高尤中尉交换了一个眼神，并叹了口气的布莱德拉过床边的一把椅子坐下。
“要是通话记录还保留着倒还好，不过通讯对象一开始使用的就是指挥官专用的机密线路。你知道的，当失去舰船的时候机密线路的记录会被立刻删除。这也是为了防止机密信息落入敌手。换句话，现在只有你知道舰长曾经和谁说过些什么。”
缠着绷带的马奇奥双拳紧握，将他内心的紧张表现得一览无遗。“生还的‘云海’船员，包括你在内只有五个人。”布莱德步步紧逼。
“要不是离开了舰桥的话，你也活不成吧。告诉我，舰长都说了些什么。能弄清楚这些，那这次事件的真相或许就水落石出了。”
“我……什么都不知道。”
马奇奥的声音几乎可以用声若细蚊来形容。布莱德朝病床俯下身去，死死地盯着那双始终在逃避的眼睛。
“我结束当班离开舰桥之后警报就响了……下令准备战斗之后的事，我记不清了。只记得指挥系统变得很混乱，到处都能听到愤怒的叫喊声。……夏亚”
听到喃喃自语的最后那个词，靠在墙上的金中尉一下子站直了身子。布莱德望着这个从气色上看大概只有三十岁不到的女性军官，用眼神向她询问道“录音了吗？”，在得到金轻轻点头的确认之后视线再度回到马奇奥身上。
“不知道是谁叫了一声。红色的机动战士，夏亚再世……。就是在这之后，敌人的攻击突然变得猛烈起来。舰体遭到直接命中，还有人呼喊说敌机进入了MS甲板，但具体发生了什么我也不知道……。我当时在第二通讯室，对外面的情况几乎一无所知。但是，我记得在外围显示器中看到过一架红色的‘基拉•德卡’。随后，又有一架紫色的……。就是那两架，让我方机体全军覆没。各部门的联络一个接一个中断，耳中能听到的只有惨叫般的损伤报告……”
不知是不是因为回想起了当时的恐怖情景，马奇奥双手抱头，耸起不断颤动的肩膀。插在他身上的输液管被拉紧，发出碰擦的声音。
“下达了全体人员弃舰部署之后，我就赶往了最近的救生舱。刚刚乘入五人就发生了爆炸，大概是自动射出装置被启动了吧，之后的事我就……。不过，从救生舱中的显示屏里我并没有看到红色机动战士。倒是有一架从未见过的白色机动战士正望着爆炸的火光，我知道那是‘云海’沉了。那架白色机动战士一定是新吉恩的新型机吧，不过到底是从哪儿冒出来的呢……搞不懂，所有发生的一切全都想不明白。什么指挥系统的混乱、夏亚的亡灵，我们只是奉命行事，其他的都跟我——”
“看来你没听清问题啊。”
布莱德打断了他。微微睁开眼睛的马奇奥，终于将目光转向了这边。
“我问的是战斗发生之前。舰在和谁说话——”
“不知道，我记不得了。发生的事情太多了，就像是记忆消失了一样……”
“是情报局的人教你这么说的吗？”
将对视了没多久的视线再次挪开，马奇奥再度沉默。果然是收了好处了吧。“‘云海’上的所见所闻不要跟任何人提起，哪怕说一个字你的下半生就完了。真是老套的威胁啊。”说着，布莱德用眼角瞥着马奇奥那张惨白的脸，从椅子上站起身来。
“情报局想故意歪曲事实的真相。‘云海’上乘有非正规的船员，就是那个名叫卡洛斯•克雷格的上尉。根据情报局的调查，卡洛斯上尉是新吉恩的内线，在这次的抢夺事件中负责内应。是卡洛斯上尉扰乱了‘云海’的指挥系统，将新吉恩引入舰内。导致了运输物资被夺走，进而为了毁灭证据让战舰被击沉。”
一边故意将军靴扭得咕吱咕吱作响，一边在病床周围缓缓踱步。马奇奥颤抖的眼神仍然朝着毫不相关的地方。
“但是，这与我们隆德•贝尔的调查结果产生了矛盾。据我们调查，卡洛斯上尉是想要阻止新吉恩抢夺物资，偷偷登上‘云海’也是因为他事先获悉了袭击计划。他在机动战士部队的队长，达科塔上尉的帮助下乘上‘云海’，袭击发生之后又与他一同出击。由于达科塔队长的机体，试作‘全装型杰刚’为复座式驾驶舱，所以可以由一人进行驾驶，一人负责向僚机喊话。”
布莱德站住脚步，看着马奇奥毫无血色的脸。这令马奇奥的面部微微抽搐。
“他当时在喊些什么，身在通讯室里的你应该是知道的吧？事实上，我们也知道。当时附近经过的废品回收船，碰巧收到了那些通讯信息，还留下了录音记录。这情报局还不知道呢。”
他没有说谎。若不是侥幸事先得到了记录，根本就不可能查到这次事件和自己有关。马奇奥的眼睛不由得一动，立刻又转向他处。“你的心情我明白。”站在他床头的布莱德用尽可能平静的语气说道。
“你并不是害怕威胁。而是担心自己的证词，会有损全舰的名誉对吧？的确，对船员来说这样的事实非常难以接受。然而只要真相一天不浮出水面，那些死去的人就无法瞑目。”
顽固地转向一边的眼神不知所措地左右不定。“告诉我，舰长在和谁说话。”布莱德加强了语气。
“根据我们推测，对方是民间人士。而且那个男人就是这次事件主谋的可能性相当高。只要得到你的证词，就能扳倒他。”
用什么、以及怎么样去扳倒就没必要说明了。“……我真的，记不太清了。”用牙齿咬着嘴唇，双眼紧闭的马奇奥仍有所迟疑地开口了。
“不过，舰长的神情看起来很慌张。我当时还以为是不是在跟高层人物对话，或者是这艘船上出了叛徒之类……”
“名字呢？舰长没提对方的名字吗？”
“名字……”
“好好回忆一下。我可以保证你的安全，一切都取决于你自己。”
布莱德抓住他被绷带所覆盖的肩膀，不让他的视线有机会逃走。正当玛奇奥颤抖的双唇快要说出什么的刹那，开门的声音打破了紧张到极点的气氛。“就到此为止吧，布莱德上校。”紧接着传来这装模作样的说话声，布莱德实在忍不住咂了一下舌。
“你们这样刺激患者让我很为难啊，今天就请回吧。”
说话的是在这所军医院就职的医生。床头显示生命体征的屏幕并无异常，也没有发生什么突发情况需要他赶来，恐怕是他一直都在门外偷听吧。与金交换了一下眼色之后，布莱德走到这个大腹便便的医生面前，“他已经递交了转到‘冯•布朗’医院的转院申请。”他以难掩内心不快的声音说。
“明天就要离开这里了，希望你能让我们继续进行问讯。”
“这个我管不着。我只是站在一个医生的立场上，不能再允许你们继续审问。”
态度相当强横，“好了，要我叫保安吗？”从医生白大褂上散发出的消毒药水气味中，隐隐地夹杂着一股更为浓烈的被收买的味道。能买通患者，就能买通医生吗？“好吧，这里医生说了算。”对自己已经被完全盯上一事作出反省，布莱德用眼色告诉金，走吧。
“虽然不知道他们是怎么跟你说的，但是最好别把情报局的口头约定太当回事。他们可是最会睁眼说瞎话的人种啊。”
扔下这句话作为唯一的反击，两人走出了病房。马奇奥似乎有话想说的脸，也被医生肥胖的身体挡住消失在了视野之中。
（……听得到吗？我是隶属“云海”的S001“全装型杰刚”。中央情报局的卡洛斯上尉正搭乘本机。
“云海”以及“拉•德尔斯”的机动战士部队，请即刻应战。这场袭击是部分军方干部与阿纳海姆公司共同策划的一场阴谋。重复，这场袭击是策划好的阴谋。以舰长为首的干部级船员全都无意应战，所以千万不要听从舰桥的命令系统，请根据自己的判断行动。本舰队的运输任务能否完成，就看各位官兵你们的行动了！）
不知重复过多少遍的声音，震颤着终端机的扩音器，并回响在这间小得连杂房都不如的办公室里。废品回收船是碰巧才接收到这些通讯声音的，而且由于处在米诺夫斯基粒子的环境下音质非常糟糕，一开始还完全听不清是谁在说话、说些什么，但随着不断地修正总算达到了可以听清的水平。显示器中的影像也一样，将废品回收船外围监视摄像机所捕捉到的望远影像经过CG处理，并放大、加工到能分辨舰艇及各架机动战士位置关系的程度。与声音同步之后，至少能最低限度地俯瞰到当时的战斗状况。
不过，加工到这种地步已经让影像失去了作为证据的效力，充其量只能作为参考。离开医院一小时之后，回到那间狭小的办公室，端坐于终端机前的布莱德专心致志地核对着马奇奥伍长的证词及影像资料。探测到新吉恩机体接近之后的几分钟，首先是S001“全装型杰刚”从“云海”的MS甲板上离舰，一边牵制新吉恩的机体一边开始号召僚机。因出现计划外的迎击行动而阵脚大乱的新吉恩士兵的声音，也清晰地记录在了录音中。
（开枪了！那架特务机是真的在攻击！）
（全队，以特务“杰刚”为目标！对它集中攻击！）
（跟说好的不一样啊！不是说敌机不会出来……哇！？）
（被击落了！是托克敏的“基拉•德卡”。）
（敌人又有增援了！我们被出卖了！）
（冷静点！只要登上“云海”就可以了！）
（“上校”去哪儿了！？）
机动战士光束步枪所射出的米加粒子子弹，在宇宙的黑暗中划出了粉色的光轴。而在交错的光轴中被直接命中的新吉恩机体接二连三地发生爆炸，在显示器上膨胀成指尖大小的光团。
即使是只有光点在闪烁的影像，配合上通讯声音也能够把握现场大致的情况。被击落的是一个叫什么托克敏的士兵的机体吧。在第二次新吉恩战争，即“夏亚的叛乱”中占据新吉恩主力地位的“基拉•德卡”。这原本是一款继承了过去“扎古”造型的墨绿色机体，但也并非每一架都是相同颜色。其中最为活跃的一架不仅被涂成了华丽的紫色，而且还是携带着大型背包及巨大远距离炮的重装型。不知道算不算是微调的一部分，包括其它“基拉•德卡”在内这些机体的手腕处都有吉恩标志的浮雕，看起来就像是在衣袖上加了一截装饰一样，但与他们相对峙的联邦军机师恐怕无暇注意这些吧。继拉•德尔斯部队的机动战士率先离舰之后，云海部队中响应号召的“杰刚”也加入了战斗，敌我双方搅成一团的战斗进一步地扩大。布莱德轻触快进的图标，跳过两分钟之后再次恢复正常的播放。
（机动战士部队各机，卡洛斯上尉的话毫无事实根据。他是与云海部队队长同谋，并私自带走“全装型杰刚”的反叛者。你们即刻回到所属分队的指挥。）
（不要受他蛊惑！新吉恩的袭击是事实。以自己的头脑来判断！）
（我是云海部队的队长。卡洛斯上尉的话是可信的。击退新吉恩，他们的计划被打乱一定会出现混乱！）
“云海”的舰长、卡洛斯、达科塔队长。随着三方立场各不相同的叫喊声此起彼伏，互相交错的米加粒子光轴也愈发猛烈。再往后一些吗？布莱德再一次快进影像，又跳过了一分钟后恢复了正常播放。
（军方和阿纳海姆公司希望这种紧张状态继续维持下去，所以才为新吉恩大开方便之门，策划了这场阴谋。然而，却有那么多人为此丧命。）
（舰长，他说的是真的吗！？）
（一派胡言！赶快给我中止战斗！）
（不要把“货物”交给新吉恩。要是落入他们手中的话，战斗力的平衡就会被打破，战争将再次爆发！）
（这样的东西，可一定要搞到手啊。）
一个冰冷的声音唐突地插了进来，战场的气氛顿时改变，这种变化不是一句不谐调感就足以表达的。布莱德立刻将画面静止，凝视着那颗勉强停留在图像中的代表新吉恩机体的光点。
突然杀入混战的红色机动战士。在画面中只不过是一颗被标记为“UNKNOWN-9”的光点，但经过光学修正的放大照片中能够清楚地看到它的造型。手上拿着加了袖饰的红色“基拉•德卡”的照片，想将它与画面上红色光点联系起来的布莱德却怎么也不能得出一个具体的印象，只好将照片丢在桌上。金把一杯泡好的咖啡放在照片旁，“不管听几遍都觉得很像啊。”她看着画面说道。
“夏亚的亡灵，被称为‘上校’的神秘机师。虽然难以置信，但声音竟然相似到这种程度，真让人莫名地恐惧啊。”
“你有听过夏亚•阿兹纳布本人的声音吗？”
“这个嘛，当年‘甘泉’的崛起宣言曾向全球转播过。声纹分析也证实有百分之九十以上概率为同一人。”
“那也不能作为依据。处理声音的手段要多少有多少。”
下意识地将手伸向喉咙，感受到指尖传来光滑触感的同时，布莱德将另一只手伸向咖啡。“但是……”话一出口的瞬间，金立刻露出惶恐的表情，“啊，不，说得有道理啊。”她慌忙站直了身姿。
“司令您曾经和夏亚正面交锋过，应该能分辨得比机器更为准确。”
“你这是在恭维我吗？”
“当然不是。光是能像这样和您一起共事就让我万分感动了。那艘‘白色要塞’的指挥官居然就在我面前……要是让我弟弟知道了，他一定会想飞过来跟您见面的。”
看到她说话时眼中还闪烁着少女般的光芒，布莱德不禁叹了口气。接到“云海”的逃生舱被回收的报告后，赶赴Side 2所属的殖民卫星“巴登”已经三天了。原本打算抛出隆德•贝尔司令的头衔请当地驻军的调查队提供配合，结果换来的除了无能为力的推诿外就只有这间办公室和金中尉了。名义上称为调查队，不过其工作也只是以训练中的事故或内部的非法行为——升迁考试的作弊或军营中的盗窃——为主要调查对象，因此在性质与职能上他们和参谋总部直辖的中央情报局都有所不同。金是从其他部门刚调过来的新人，从这样的安排上也可以看出基地司令不想和事件扯上关系的考量，但也许是金本人并未意识到这是在破锅配破盖的缘故吧，积极主动地配合工作这一点倒让布莱德颇为满意。
不仅能仔细阅读调查资料，将船员的问讯记录根据项目进行适当的分类，如果基地的配合力度变消极的话她还会去找上司理论。说不清她这是出于对不求有功但求无过的基地司令的反感，还是受纯粹的正义感所驱动，只能说仅仅是“那个布莱德”司令就足以让她无法静下心来。“要是这种名声对那个医生也能起作用就好了。”布莱德将视线转向别处，略带自嘲地说道。
一定是想起先前医院里的事了吧，“果然是情报局在捣鬼吗？”金的脸上露出紧张的神色。是啊，那帮人真是无孔不入。“这也是没办法的。”如此轻松回答的布莱德，同时呷了一口令他感到苦涩的咖啡。
“直到今年初开始重组之前，‘拉•德尔斯’还是隆德•贝尔麾下的舰艇。我打出有权知道过去部下的死因这种不成理由的理由介入调查，别说是情报局了，连军方高层也会战战兢兢吧。因为光是听这个记录，就能知道这次事件无疑是军商勾结上演的一场闹剧。”
朝映着静止影像的显示器扬起下巴，松了松制服的立领。金脸上依旧带着紧张的神色点了点头。
“新吉恩袭击开始的最初，‘云海’的舰长没有下令机动战士部队出击。虽然他的理由是刚刚收到舰队司令部的通告，正在对所有机体进行系统检查，但这与事实情况有出入。袭击发生的时候，‘云海’所有的舰载机全都处于可出动的状态。受到达科塔少校的命令，系统检查开始的时间被推迟了。”
“尽管如此，‘云海’的舰长仍然不让机动战士部队出动……。生还船员的证词，至少能够证明存在同谋。问题就在于——”
“卡洛斯上尉。情报局的见解是，他非法登舰，扰乱舰内的指挥系统，阻碍了舰长命令的传达，同样身处当时环境的船员所提供的证词还不足以推翻这点。”
“至于卡洛斯上尉，已经在我们殖民卫星的海关发布通缉了。一但发现就立刻控制下来。发令方是军方的警务局，不过那也是中央情报局的幌子吧。因为这些通缉令是在事件发生的四天前发布的。”
金抽去手中文件的装订，将通缉令的打印件递给布莱德。“情报局从以前就一直在追查卡洛斯上尉的下落，以防止叛离组织的他对交易造成影响。这能够作为揭露情报局欺瞒的材料吗？”
“难啊。卡洛斯已经被认定为新吉恩的内奸了，只要以此作为对他通缉的理由，眼下就很难作为反证材料。”
“那，还是只能公开这段通讯录音吧——”
用急躁的眼光注视着显示器，金说道。如果能还原到加工前的状态，那这段录像和录音就能作为有力的证据。“这是最后的手段。”布莱德答道。
“要是让情报局知道我们掌握着这段记录，他们会不惜一切手段将它销毁掉的。跟那帮人正面对上的话就麻烦了。要让他们还觉得我们成不了什么气候，保持只对我们加以干扰的状态才是最理想的。”
若非算计到这一步，也不敢让金介入到这种地步。无论如何都要避免连她也陷入危险的事态。布莱德站起身，没等金提出异议继续说道。
“而且，就算我们把记录公开，也未必会被调查委员会所采信。毕竟我们的对手是与国家本身划等号的人啊。对抗连法律都能自由裁度的对手，强调法庭辩论中的证据链也只是在浪费时间。”
“那我们该怎么——”
“谈条件。”
没等她说完，布莱德直视着金的眼睛说道。“这次的密谋牵涉到军方及阿纳海姆的高层。无论是哪一方，只要找到能证明他们与这次密谋有关的材料，就可以以此为筹码让他们接受我们的条件。”
按动显示器的触摸面板，静止的影像继续播放。红色的“基拉•德卡”出现之后情况再度陷入混乱，（好快……！）不知道是谁发出的感叹声回响在办公室的墙壁上。
（红色的机动战士，注意红色的机动战士！它是……啊！？）
（冷静，那绝不可能是夏亚。他已经死了，和“阿克西斯”一起烧成灰了……）
敏捷地穿过光束所形成的火线，“UNKNOWN-9”的光点与代表“云海”的光点重合在了一起。敌机侵入了舰内——马奇奥伍长透过无线电所听到的情报，指的就是这个瞬间吧。在以紫色机体为首的自军掩护下，红色“基拉•德卡”笔直地朝“云海”接近，并侵入了该舰的MS甲板。“是不是夏亚的亡灵我不知道，不过他在这里就放弃了自己的机体。”布莱德补充道，并将那张看上去很像过去红色彗星座机的放大照片给金看。
“红色‘基拉•德卡’……而且还带有袖饰。吉恩的品味真恶心啊。”
“我也有同感，不过回归原点可以带来士气的提升。这些带袖的机动战士，会成为新吉恩重生的象征吧。如果他被认为是夏亚再世的话，那想必是个非常难对付的敌人……但问题在于那之后。”
影像快进了两分钟左右，再次正常播放。有一个新的光点从代表“云海”的光点上离开，眨眼间便飞出了画面之外。超出红色“基拉•德卡”一倍的速度，不管怎么左右晃动摄像机，就是没办法捕捉到那个新的光点。啪地一下绽放出爆炸的光团，（“货物”被抢走了，“新安州”被抢走了！）绝望的叫声顿时顺着无线电传向四方。
（把它打下来！那是感应框架的实验机，绝不能让他们带走……！）
发生剧烈震动的“全装型杰刚”驾驶舱中，卡洛斯拼命叫喊的声音融入了嘈杂的无线电。布莱德从一叠资料里找出了那张新光点的放大照片。
“‘新安州’。开发代号为原石01。这就是‘云海’所运送的‘货物’，也是这次密谋中联邦想转让给新吉恩的机动战士。夏亚的亡灵，毫无疑问那家伙换乘了这台机体。”
这台涂装几乎为白色的浅灰色机体，有着联邦军机体典型的直线体形，但同时全身又大量采用了象征吉恩主义传统的曲线。从背部宛如翅膀般伸展开的大型推进装置，也以曲线来构成其轮廓，无不带给人生物的印象——夸张一点，说它像张开翅膀的天使也不为过。据了解机动战士的人表示，这看上去就是一架会让人联想到感应框架应用机的始祖，即夏亚最后的座机MSN-04“沙扎比”的机体，不过这究竟是不是开发团队刻意为之就不得而知了。但可以肯定的是，这架酷似夏亚最后座机的机动战士，已经被夏亚的亡灵抢走了——
（太快了……！）
（我们的机动力根本赶不上！）
（撑不下去了！撤退！）
（别放弃！他还来不及习惯机体，坚持住！）
（哇啊，来了！）
随着敌我双方尖叫的此起彼伏，爆炸的火光也接续不断地亮起。“一边倒……”金自言自语道，布莱德没有提出异议，只是从“新安州”肆虐的战场上背过脸去。
“是啊。找不出其他词来形容了……。‘新安州’出现仅数分钟，云海部队及拉•德尔斯部队的机动战士就全军覆没。连卡洛斯和达科塔队长所乘坐的‘全装型杰刚’也……”
最后的火光亮起，等它渐渐消失之后，布莱德再度将视线回到显示器上。代表联邦军机体的光点已经消失殆尽，画面上只剩下缓缓汇合到一处的新吉恩机体的光点。失去了所有舰载机的“云海”及“拉•德尔斯”的光点，就像是在无奈地看着他们撤离战场一般。
“战斗结束了。由于卡洛斯上尉的介入出现了预料之外的发展，不过‘带袖’却成功地得到了‘货物’。接下来只要带着它返回就算大功告成了，但这时又发生了意料之外的情况。”
背对着那些重新列队的新吉恩机体，“新安州”的光点突然改变方向朝“云海”冲去。相对于体积庞大加速颇费时间的巡洋舰，“新安州”的速度简直超乎寻常。沿着之字形的轨道，那个点光迅速地追上了“云海”。
（怎、怎么回事！？有一架敌机，又折回来了！）
（他想干什么！？对空防御！给我接通“格拉纳达”的线路！）
随着两位舰长颤抖的声音，“云海”展开了对空炮火的火线。在无法使用雷达的米诺夫斯基粒子海洋中，舰艇的炮火想要捕捉到机动战士是相当困难的。辐射向四面八方的火线也显得徒劳无力，“云海”的光点上不断地重叠了爆炸所产生的火光。
（轮机被击中！）
（击落它！区区一架机动战士……）
舰长发出惨叫，几乎同时“云海”被巨大的爆炸火光所包围。光团剧烈膨胀之后又立即消失，真空中冷却的苍白色烟雾混杂着“云海”的碎片一起在虚空中漂流。“新安州”的光点穿过这团残骸，毫不犹豫地向“拉•德尔斯”的光点冲去。
“好厉害……”
“明明直接返回就可以了，还特地折回来击沉两艘克拉普级。好反常的行为。”
没必要再次确认“拉•德尔斯”沉没的画面。布莱德将影像暂停，伸手揉了揉迷蒙的内眼角。
“会不会是示威行为？就像司令您所说的，他们想要告诉世人新生新吉恩的崛起——”
“但这次的袭击是事先安排好的。要不是卡洛斯的介入，恐怕‘新安州’会兵不血刃地转交到他们手中吧。现在不仅发生了交战，而且还令两艘本没有必要沉的战舰被击沉，这明显是滥杀。四百多人丧生，使得军方没办法再以老一套的海盗事件来蒙混过关。参与密谋的那些人慌了，也正因为这样我才有机会插手调查此事。”
布莱德再次在椅子上坐下，喝了一口已经冷掉的咖啡。“但换个角度来讲，这起事件的主谋也应该感谢一下那个夏亚的亡灵吧。”望着继续发表观点的布莱德，金不解地将脑袋偏向一边。
“卡洛斯上尉所说的话，‘云海’和‘拉•德尔斯’的船员全都听到了。战斗中公开频道是最基础的频道，即使所有人都在进行呼叫，他所说的话还是能够传到每一个人的耳中。”
这起袭击事件是策划好的阴谋。靠自己的判断去战斗——。也许是卡洛斯的声音在脑海中响起，“灭口……”说着金皱起了眉头。“效率优先的行动。”布莱德冷冷地说道。
“连同舰艇一起击沉的话，也就没必要对这四百人施加压力或进行防范了。马奇奥伍长等人的生还是他们始料不及的吧，不过区区五人并不是什么大问题。”
“所以，为了不让船员的证词暴露事件的真相，才将世人的注意力吸引在夏亚的亡灵身上吗？”
“解开这个谜团的关键，在这儿。”
将暂停的影像往回倒，退回“云海”遭受攻击之前的时点。战斗结束后，距离重新列队的新吉恩机体稍远处，可以看到代表“新安州”的光点不知什么原因静止了。
