这天中午罗云熙出去了一趟，去管护站打了一通电话。回来时他把厚外套挂在门边，后脊梁闷出了一层薄汗，他这才意识到春天真的到了。
草原目之所极处，尽是一片绒绒新绿。他一时有些恍惚，原来冬天已经过去了。
正午日头高挂，即使穿着单衣也不会觉得冷。罗云熙搬着凳子坐在外面洗羊肉，羊是沃德乐和哈扎布宰的，羊头仰着天放在一块石头上，罗云熙问这是什么讲究，两个孩子对视一眼，都笑着不回答。两匹马儿在不远处吃草，个头已有一人多高，黑色那匹是属于沃德乐的，名字挺拗口，是“星光”的蒙语，而那匹通体洁白的马儿则是哈扎布的心头肉，他叫它“白桑”。
哈扎布到现在还记得那是怎样的一个傍晚。天幕浩渺，罗云熙身后是金红的晚霞，一只手牵着两匹马驹，另一只手远远地冲他们挥了挥。他甫一看清那匹白马的时候直接傻在了原地，像，怎么会这么像，简直是他的马儿又回来找他了。罗云熙越走越近，哈扎布抑制不住地迎着他跑了起来，少年的步伐从未如此轻盈有力，踏破冻土表面薄薄的冰层，勇往直前地撞碎一整个冬天，春天破土而出。他的影子在红色的残阳里变成伶仃细窄的一线，黏在他奔跑着的脚下。他想要搂一搂白马的脖子，可不知怎么就先扑进了罗云熙的怀里，两个影子在地上被捏成一个完整的形状。
“哈扎布！”罗云熙遥遥喊道，他包好了两条处理干净的羊腿，正需要一个免费苦力去给邻居送去。这几个月以来，邻居们帮了他不少忙，让他搭便车，还时不时给他送些炒米和奶嚼口。可是哈扎布没有回应他，“哈扎布！”他只好又喊了一声，白桑在远处抬起头来，黝黑的眼睛疑惑不解地望向他。
一人一马对视良久，哈扎布才从远处跑来。他怀里好像抱着什么东西，鼓鼓囊囊的一团，随着他的脚步一颤一颤。
“罗老师，你猜我带回来了啥？”哈扎布在他面前站定，额头上挂着闪亮的汗珠。春风吹开了冰封的额尔古纳河，把人的心都吹皱了，哈扎布笑得露出一排整齐的白牙。他胸口的东西拱了两下，是活的，罗云熙也有些好奇。
“是猫吗？”他问。草原上当然也有猫，有一次他的学生悄悄背了一只黑白花的奶猫来上课，结果猫跑了。他们为了抓猫差点掀翻帐子，课都没上成。
“不是，”哈扎布得意地说，但随即，他的神情又转瞬变得忧心起来，两条浓黑的眉毛微蹙，“老师，你想要一只猫吗？”
“不，我瞎猜的。”罗云熙甩甩手，在膝盖搭着的布巾上擦干了水渍，准备迎接哈扎布怀里那一小团惊喜，“快给我看看嘛。”他温柔地笑着说，语气里不自觉地带着点撒娇的意味。
哈扎布拉开运动服的拉链，一只小羊羔的从他怀里探出头来。
那是好小的一只羊羔，比一只狗还要小，身上卷曲的绒毛还是洁白的，身上烘着热熔熔的奶膻味儿。他把这一团鲜活的小生命一把塞进罗云熙怀里，这完全在罗云熙的意料之外，他张着两只手不敢落下，像个新手爸爸，青草味的风横跨一整片牧区，把他们两个轻柔地包裹。小羊羔粉嫩的嘴巴四处碰碰，够到罗云熙的小拇指，不轻不重地咬了一下。罗云熙这才回神，他四周摆着好几盆刚切好的新鲜羊肉，而他的怀里还有一只小羊羔，他简直不知所措，手忙脚乱地把小羊放到地上。
哈扎布好像早料到了罗云熙的慌乱，他弯腰又把小羊抱回到怀中，爽朗的笑声融在风里。
“老师，你别怕，它是不一样的。”他托着小羊微微侧过身子，去给罗云熙看小羊耳朵上订着的一簇彩绸。这是一种习俗，每年牧民都会从羊圈里随机套出一只羊，给它系上五彩绸，意思是它是被选中的，一生都可以免于被宰杀的命运，这片大地上的人对于生死有种别样的看法，如果是几个月前，罗云熙会对此持保留意见，但此刻的他正在学习着去理解这一切。
“是我跟那家牧民买的。”哈扎布骄傲地说，他年轻力壮，最近靠帮着几户迁徙的人家装拆毡房和赶勒勒车挣了些钱，他本想交给罗老师，但罗老师说这是你的钱，你自己留下，随便怎么花。
哈扎布晃着臂弯里的小羊，它在他眼里跟城市孩子养的小猫小狗没有任何区别。远处山头的牧民在放羊，成群洁白的羊羔像是天空遗落在大地上的云朵，而他捡到好小一朵，抱在怀里，罗云熙觉得他看上去比以前快乐许多。
“沃德乐又去找赛音了吗？”罗云熙问，赛音就是他们那次在集市碰见的女孩。从草原上的风开始变暖的那天起，沃德乐几乎每天都要去看望赛音，有时他甚至会主动罗云熙说起赛音的病，“她的身体好了一些，听她母亲说，是医生新换了一种很有效的药。”
“哎呀，你已经见过她母亲了？”这时候罗云熙故意调侃他。沃德乐的脸红了一点，但他已经不会再二话不说直接走开，就只是生闷气似的坐在那儿，侧过半个身子不去看老师。
哈扎布说是的，沃德乐一大清早就去了。他现在总算是意识到哥哥喜欢赛音了，他替沃德乐感到高兴。
“我刚刚去管护站打了个电话，赵小琴——就是跟我一起从北京来的那位女老师，她说今晚想组织一场篝火晚会，她会带着她的学生过来咱们这儿，算是庆祝一下冬季学期圆满结束。”
“篝火晚会？”哈扎布的眼睛亮了。
罗云熙抿了一下嘴，笑道，“是，赵老师唱歌很好听，到时候可以让她给你们露一手。”
哈扎布听后一本正经地摇了摇头，“我是想听老师唱歌。”
可罗云熙并没有放在心上，他站起来揉了一把小羊的脑袋，掌心里毛茸茸热乎乎，“你要求还挺多。”他随口敷衍道。
皮卡装满一车歌声驶进草原时，日头已经偏西了。
赵小琴看起来精神不错，甫一见面就与罗云熙热情拥抱了一下，他俩的学生们在一旁挤眉弄眼地对着两位老师坏笑。
罗云熙和家长们一同准备了些羊肉和太阳饼，学生之间的年龄跨度很大，从几岁到十几岁都有，兴奋的心情却都一样，有一些好动的已经三两聚成一堆跳起舞来。这几个月同他以前的日子来讲可以说是天翻地覆的变化，但有时候又不得不承认，人真的是比野草还要顽强的一种存在，现在罗云熙看着眼前这一切，熟悉得仿佛有种错觉，他自小也是这般载歌载舞地生长在这片草原。
赵小琴送他的那台手风琴因为忙，他至今还没有碰过，如今从角落翻出来，表面都落了一层细灰。他用手抹了一下，调整好肩带的长度，把手风琴背在了身上。他试探着拉动风箱，按响一个音，有零星的目光注视过来，而他垂目看着黑白键，没有发现自己即将成为众人的焦点。更多的音节从他的指下流淌而出，莫斯科郊外的晚上，喀秋莎，他会的旋律并不多，但这对于草原上懵懂的孩子们来讲已经足够新奇。
他微侧着头，睫毛低垂，鼻梁挺直，风拂动他额前的头发，脸上的表情肃穆而温和。手风琴带着苏联的音律误入了这方天地，他也是误入了这片土地的汉人，银钩月大漠沙，雪山与草原，它们侵蚀他，也重塑他。赵小琴不知什么时候开始在旁边用歌声轻柔地附和，孩子们安静下来，围着两个人坐成一圈。
罗云熙听见哒哒的马蹄声，他抬眼去看，是哈扎布骑着白桑从远处跑来。他也注视着罗云熙，少年人的目光永远那么清澈，眼底流淌着星河。
一曲终了，他的手指停下来，虚虚按在键盘上。学生们发出不满的抗议声，但随即又一锅热腾腾的太阳饼出了炉，孩子们被肉香味儿瞬间勾走了全部心思，就地散开又聚拢到餐桌旁。
篝火已经架起，太阳一点点沉没，哈扎布没有下马，他勒马停到罗云熙身边。
“老师，”哈扎布说，他对着罗云熙伸出手，“我想带你去个地方。”
“我不会骑马。”
罗云熙把手风琴放到一旁，拒绝道，白桑甚至都没有装上马鞍和马镫。可哈扎布却没有把手收回来，他满怀期待地等待着，他还太年轻，鲁莽与无畏在这个年纪根本算不得缺点，而是战士的长矛。哈扎布跨在马上，已经拥有了成年男子的身型，血管里奔腾着的是山川与河流，神情却羞怯，还属于一个没长大的孩子。
罗云熙叹了口气，无法再坚持。没人能在哈扎布的注视下拒绝他。
他把手递给哈扎布，哈扎布的手掌比他的大了一圈，被风沙磨砺得干燥又粗糙，他把罗老师的手牢牢握紧掌心里。没有脚蹬，罗云熙不知道该怎么办，仰头看着哈扎布。哈扎布弯下了身子，看起来几乎要从马背上栽倒下来，其实他的肩膀和手臂如铁山一样牢固，一下圈住罗云熙的腰——老师好瘦，他想着，单臂几乎能合拢过来，罗云熙的体温透过衣料传递到他的臂弯中，让他想起白天怀里那只洁白的羊羔。他喜欢那只小羊羔，可他的心却也不曾像现在这样跳得这么快。
罗云熙可没想到这个。他控制不住惊呼了一小声，双手下意识拽紧哈扎布的衣领来稳住平衡，哈扎布把他整个人从地上捞了起来，放到了自己的马背上。好像预料到罗云熙会有多惊慌似的，白桑乖顺地垂下头，一动也不动。
没有马鞍，他连平衡也维持不好，侧着身子贴在哈扎布怀里动弹不得，耳畔的心跳声是闷雷，他分不清楚是谁的胸腔里下了一场大雨。
“老师，”哈扎布低头看着战战兢兢不敢动弹的罗云熙，伸出手拍了拍他的腿，“你要把腿张开。”他现在还是侧坐在马背上的，如果哈扎布松开箍紧在他腰上的手，他很快就会滑下去。
篝火在夜空下熊熊燃烧着，罗云熙的脑子里也咕嘟成一锅粥，他慌乱地把双腿分开，骑在马背上，哈扎布的手臂还是没有移开。这个姿势让他们两个人的身体变得无比契合，后背紧贴前胸，他的额头刚好挨着哈扎布的下巴。
哈扎布勒马调转了一个方向，单手抖动了一下缰绳，白桑开始缓慢地行走。
马背上比罗云熙想象中还要颠簸，即使是这样的速度，他还是会向后撞进哈扎布怀里。哈扎布身上有新鲜草梗的香气，还有一点儿小羊的奶膻。他的身体逐渐放松下来，颠簸也变得没有那么明显。
“这是去哪儿？”罗云熙终于想到发问。
“看湖。”哈扎布想也不想地说，“过了前面那片树林，再往深处走有一片湖，我小时候常去。”
罗云熙眺望了一下，不是一个很近的距离。
“你不去和他们玩了？太阳饼也不吃？”
“以后有的是机会吃，老师单独给我做。”他说得大言不惭理直气壮，罗云熙又好气又好笑，反思自己是不是宠这两个学生太过。草原昼夜温差大，中午还是穿单衣的温度，到了这会儿风也冷下来，罗云熙没想到两人会走这么远，身上还是一件单衣，毫无御寒作用。又一阵风过，他瑟缩了一下，哈扎布沉默不语，只是往前凑了凑，下巴垫在罗云熙肩膀上。
热度从脊背一点点温暖了全身，哈扎布笨拙地用身子替他取暖挡风。白桑驮着他们走过空无一人的旷野，他们甚至不需要抬头，目视前方就能看见星空，只要他们一直走，就能走到星辰与山川的最深处。
“罗老师，你会走吗？”
他对满天星斗着了迷，忽然听到哈扎布在身后问他。哈扎布的声音被雨水打湿过一样，他不是第一次问罗云熙这个问题，但此时此刻，这个问题被赋予了更深一层的含义。
“我和沃德乐都把你当家人，真的，他虽然不说，但我知道他也很喜欢你的。我们以后会很乖，不给你惹麻烦——”
“哈扎布。”罗云熙打断他，他不知道自己接下来要说什么。不会离开吗？他是来支教的没错，可之前从未打算过在这儿消磨掉自己的一生，他在这里有自己的学生，可他北京的学生也在等着罗老师回去呢——但哈扎布和沃德乐又怎么能算作普通的学生。
家人，他在心里酸涩地重复着这个词。
似乎是察觉到了罗云熙的犹豫，哈扎布慌张地说，“老师要走也是没关系的！我，我知道老师也有自己的家人，家人总归是要和家人在一起的，我明白……”
他连珠炮似的吐出一大段话，好像只要他提前把理由说尽了，罗云熙就不会有机会亲口说出决绝的话。
“我有家人，但是我一直是一个人。”出乎意料地，罗云熙这样平静地开口说道。他从未对别人说起过自己的事，但今夜可以是个例外，风和星星给了他勇气，他相信白桑会替他保守秘密，而哈扎布——他要说给哈扎布听。
“我刚生下来不久，我爸妈就分开了，没有人想要我，我算是被很多人养大的，亲戚或者是托管班的老师，他们轮流照顾我，最多是三年，最少的只有几天。后来我去念书，别人要挑好学校，我要挑哪所学校可以住校。我那时候特别喜欢上学，因为好多同学在一起，显得我就不是一个人了。但是每到周末放假回家的时候，我就露馅了，别的同学都有家可回，我没有，只能呆在学校宿舍，还是一个人。”
哈扎布在他身后安静地听着。
“我爸妈其实挺好的，在我工作之前的这么多年，生活费一次都没少过我的。是我妈先再婚的，前几年听说我爸也另找了一个，俩人现在各有一个自己的孩子，都是三口之家，生活挺幸福美满的。我听说的，没去看过，觉得肯定融不进去，再搞得大家都尴尬，不合适。”
“我毕业之后去做老师，他们都不理解，说我干嘛选这条路，出力不讨好，挣得少又没名气。其实我觉得做老师特好，有那么多学生指望着你，陪着你。所有学生都需要老师，不管喜不喜欢你，他们都本能地需要你——多好，我这人从小就没被什么人‘需要’过，也没什么人愿意留在我身边，所以就活得特有救世主精神，适合当老师。”说到最后，他用上了调侃的语气。
“所以哈扎布，你对我而言很重要，你和沃德乐比我的任何一个学生都要重要。明白吗？”
哈扎布没有说话，只是将手臂收得更紧。他在难过，额吉和阿爸疼他们兄弟俩，可是他们都没了，罗老师的家人都在，也依然没人要他。他分不清哪种更让人心碎，也搞不清楚为什么这世上受苦的人这么多，他只知道罗老师比他们要坚强，他是笑着说起这些事的，而他想起额吉和阿爸时还是想哭。
罗老师是这世界上最好的人。可能也有比罗云熙还要好的，但哈扎布又不认识他们，所以统统不作数。
“我明白的。”哈扎布说，喉咙像吞过血与沙，“老师，你抓紧点，我们要骑快些，湖就在前面了。”
“等——”
哈扎布根本不管，双腿夹紧马腹，催马彻底奔跑起来。他小时候时常这样做，不开心时就放肆地骑马狂奔，扬起一阵沙雾，去追快要落下的太阳。
他带着马背上的罗老师也奔驰起来。
这次罗云熙实打实地惊叫了一声，他一只手攥紧雪白的马鬃，另一只手牢牢扣在哈扎布搂住自己的那只手上，五指嵌进指缝里。他从未体验过这样在广袤的大地上策马狂奔，他的思绪被风吹散，薄云翻涌，明月高悬，他无法思考，世界变得一干二净纯净如新，只剩下苍穹与土地。
不，不止。还有哈扎布，当然还有哈扎布。他不会骑马，马儿也不会自己奔跑，所以他怎么可能是一个人。
他们穿越云层与星河，穿越风，拨开森林，看到一片湖泊。
湖如同一块镶嵌在树林中的翡翠，是大地凝望天空的眼睛，盛着云落下的泪。
他从没见过这样宁静的美丽。罗云熙惊喜地回过头，想要招呼哈扎布看湖心月亮的倒影，却只看到了哈扎布凝望自己的眼睛。
