夜晚的草原。
被广大的丘陵包围的大地、被天降的豪雨所淋湿、只有打湿杂草的雨声在演奏着。
「……兹……哈……兹……啊…！」
在不成路的路上、榭尔提斯心不在焉的奔跑着。
拖着被冰冷的豪雨和夜风彻底降温的身体和、过于疼痛而动不了的左腿。
左脚挨了毒蛇的牙。
直接受伤的太股筋组织被破坏、浮起了紫色的肿块、传遍全身的毒变化成高热和激痛。被灼烧般的痛楚多次让他意识朦胧、有时甚至失去意识……
尽管如此还依然、阻止不了前进的双腿。
最终、到了地平线的那边出现亮光的时候。
「……哈……啊…」
在朦胧的视野中、榭尔提斯站在第三居住区的公路上。
"想在天结宫做什么、吗？只是想要一位巫女而已"
「才不会让你去……的…空白」
单手支撑在街灯的柱子调整荒乱的呼吸。
————时间还有余裕。
空白、在前往天结宫后、正想与黄金汇合却被拒绝了。
因为有必要告诉同伴汇合会有所延迟。也就是说、侵入天结宫要费不少时间。
「……早上了吗」
自从被空白逃走已经有一晚。
天结宫的警备是由巫女施加的结界和最新锐的电磁防卫还有正护卫结成的三重防壁。就算是异篇卿也好、要侵入还是需要时间准备才对的。
「时间……还有」
重复深呼吸让心情稳下来。接下来就是让呼吸恢复正常————
卡啦。
抚着胸口的手指、摸到了挂在脖子上的机械水晶。
「……是啊、伊莉斯！？」
变成灰色的机械水晶没有反应。
静音设定————为了支援和空白的严峻的战斗、只将演算性能集中于双剑的维持•修补、把其他机能都切断了。只要主人不宣告解除就会一直维持这个状态。
解除、不是别人就是伊莉斯设定的台词。
「啊……那个、『没有心的机械啊、拿出爱的存在证明』」
『————————』
水晶的中心被火点燃、发出蓝色的光辉。
『呼啊啊啊。啊、早上好榭尔提斯、一早起来没有觉得很累吗』
「……你刚才的一句话我就感觉我的疲劳增加了四成啊」
『是吗？那么玩笑就先放一边、请让我确认一下现状』
「说明是」
『首先是不需要的。就算是静音设定也能从声音记录那逐一把握现状。现在是向往天结宫的归路之中对吧』
用言语回话也不好。
无言的点头、榭尔提斯在居住区的公道上奔跑。
『那就尽快有想确认的事、可以吗』
「什么？」
『首先是你的目的地。急速赶往塔的理由、是空白说了顶上巫女这句话吧。为了对坑目标是春蕾的这个宣告』
对于这个提问、榭尔提斯自然的握住拳头。
「优米也是啊」
————全部都是、从突入异篇卿的据点时开始的。
由天结宫和统政厅结成的联合部队。雷奥和荷恩这些千年狮也被选上、『天之车』的第九也有潜伏到浮游岛、但以在等待着的异篇卿为对手战力就被分散了。
……空白。
……那家伙、究竟是何方神圣啊。
异篇卿第七位。通过那个人物、自己掉落秽歌之庭携带者魔笛的事还有与优米的关系全部都……被天结宫全域的人知道了。
“巫女的第四位、春蕾•碧亚•努克莱宁。她的领域系术式、是会妨碍到我的目的……优米是最后的”
随意的、那个异篇卿说了顶上了塔的巫女。首先是春蕾、然后最后的目标是优米。
「绝对要阻止」
『那是当然的。可是你自身的身体状况也很危险……左脚的太股中心有异常的热反应。从黄金那受到的毒的注入痕迹传出了高热』
「……毒已经取出来了」
和空白战斗的时候、受到了潜到背后的黄金的攻击受到的伤。受到沁力术式所创造的毒蛇的猛毒让左脚动不了。
『应急处置并不是治疗。在这种紧急事态、以那只脚走到天结宫为止我是不会阻止的。可是到塔为止还有一段距离。到塔之前、至少要传达受到异篇卿袭击这件事』
「如果能够做到那就最好不过了」
羽织的黑色上衣、敲了敲放着天结宫的队章袋子。
「不通啊。虽然有发送电子文书但是没反应」
优米和春蕾、再加上梅玫儿和烂、还有作为春蕾专属护卫的雷奥也送信了、但无论哪个都没反应。
『请稍等————原来如此、记录上确实有送信。可是没有收信确认也就是、无论谁都未读的可能性很高』
「……我知道」
不是没有确认、而是连巫女都没有余裕去确认电子文书这种程度、天结宫发生了什么大事。
『流放出那样的事情嘛。知道你的事情的巫女或是千年狮倒还不管、对占据大多数的那以外的人来说是冲击性事实吧』
「……」
『最坏、塔的指挥系统陷入混乱状态的可能性也是有的』
「……抱歉。是我的失误」
与空白一对一决斗时。伊莉斯在静音设定下集中于维持双剑。如果是平常的支援形态的话、对话被窃听的可能性就能降低很多。
『哎哎。我在那个场面的话说不定就能防止窃听。阻止了窃听、空白也不会阐明秽歌之庭的秘密的吧』
淡淡的、冷静的口调、机械水晶继续说。
『你在道歉什么我是察觉到的。确实你自身的秘密被窃听了流传到天结宫也确实很棘手。可是作为代价、你自身不知道的三年前的事实也知道了。那是其他所不能缺少的贵重的情报』
「那是……是这样没错」
『依我的判断这是不好不坏。重要的情报流出去的反面、也得到了重要的情报。那样的话比起后悔、应该更要检讨改善情况的状况』
「……也是呢」
理性能这么理解、也还是有感到不安的部分的。
「谢谢、理清想法了」
『能帮上忙的话』
在微薄的黑暗中。奔跑在现在依旧点亮着街灯的公道上。
————吡库。
「好痛！？」
『榭尔提斯、果然脚肿了吗！？』
「……不……这边……还…没有问题、请再追加吧」
按着按住拖着的左脚大腿、咬紧着牙关再次在公道奔跑。
「我以外的……选拔部队是否无恙、只有这个……想要确认」
在第三机关的据点分开的雷奥和第九还有黑猫。不、他们的话是能够自力的逃出来的吧。剩下的艾利亚和优特、别动队的荷恩的安否让人不安。
『知道了、所以不要再说话了、只要集中精神跑就可以了』
「嗯」
『所以说不能说话啦』
……伊莉斯好像优米一样。
压下苦笑、榭尔提斯观察公道的前方。
第三住宅区。和重要据点密集的第一居住区或是商业发达的第二居住区不同、这里有广阔的闲静的住宅街区域。
……没有人影。这里静得让人吃惊。
……还是说因为是早上呢？
空白流出的情报让塔混乱的话、那住宅区也是一样的。正因为有了这样的觉悟、安静的住宅区才反而恐怖。
『榭尔提斯、联络上艾利亚了』
「和艾利亚！？那也就是、现在能和她对话吗！？」
「不、使用电子书回信的。除了她之外现在没有人回信、但至少艾利亚和优特好像是平安归还了」
「……太好了」
打从心底里这么想。而且、既然她们两人都平安归还那么剩下的成员没有事的可能性也很高。
『艾利亚和优特都在塔内的酒店。因为呆在那里无法通话、但相对的在第一居住区的『狭月的大拱门』那里等、她是这么说的』
模仿三日月制造的大拱门的纪念碑。离天结宫也很近、在第一居住区也是作为集合的地方而有着很高的人气。
『艾利亚约好的时间是在一小时后。能赶上吗』
「绝对要赶上」
擦了下不断流下的汗水、榭尔提斯轻咬嘴唇。
——————————
天结宫287层。
突破上层云的云海一直伸延的塔、在和它的顶层很近的楼层————
「…已经早上了？」
把手贴在强化玻璃的窗户、优米擦了擦肿起的眼皮。
昨天起就穿着的法衣有些皱起来、反射着阳光的淡金色的秀发也有些凌乱的状态。
“榭尔提斯、想起来了。身为天结宫的炼护士的你在三年前、作为保护快要滚落秽歌之庭的优米的代价、自己堕落了秽歌之庭啊”
透过空白、榭尔提斯的秘密暴露到天结宫全体了。而且、这样的他和优米的关系也被知道了。
「……」
为了应对过于刺激的冲击而陷入混乱的塔、没有怎么睡就天明了。
「……喉咙…要沙了」
恍惚的走到客厅的桌子、往玻璃杯注水。冷冷的水滴沾湿嘴唇————但是却没有喝那杯水。
……紧张和重压、向绞着胃那样痛。
现在什么都不想入口。当某物下到胃的时候、就算那是水也有想吐的感觉。
————利兹。
房间里回响着铃声。
「优米大人。按你所说来了」
「啊……现现在就来开门！请稍等一会」
加上多层的电磁防卫的机械门的电源指示灯点亮了。
————认证——————
「呀、早上好优米大人。炼护士首席伊丝塔来到了」
在背后绑着比她身高还长的金属枪的她可爱的行了一礼。
纯白的胖次和紧身仪礼衣的外套打扮。再加上肩、肘、膝、大腿这样各个部位都用了黑色的兽皮腰带卷住衣着的高挑的女性。
「对不起啊……还这么早」
「不会不会。伊丝塔一直都是这么早起来的。也有早练啊、也要做伊夏酱的早餐。早上的集合可是完全没问题的哦」
轻浮的口调摆手的炼护士首席。
「之前那件事」
「是是。想让我告诉你塔内的情况对吧。嘛、也不能让优米大人本人来到下层呢。伊丝塔知道的事都告诉你吧」
互相都坐在椅子上、夹着桌子面对面。
「最初、塔可以说是全般共同的吧、稍微有点不妙呢」
「稍微是」
「嗯~~~、不就是塔的权力构造从底层开始崩解吗？」
「滋！那个、才不是稍微————」
「嘛嘛。具体的说明、首先是塔的地上楼层那、听到异篇卿的放送而动摇的一般人果然注目于英雄。听到『寄宿着魔笛的人在塔里面』这些话接着的时候、就流传出『天结宫瞒着一般人养着幽幻种』这样的传言。问题是、在天结宫里也有相信这些话的人。就算是天结宫的职员也是和普通的庶民没什么分别的啊」
本来压制这些错综的情报是他们的使命。但是这次不同。连本来要压制这些错综的情报的事务员都相信了流言、陷入了被煽动的那一边。
「……到了这种地步」
「哎哎、就是如此有冲击力的内容。他的事情、还有天结宫和秽歌之庭的关系。因为是对话嘛、而且还是那么光明正大的告知、也会去相信的」
“天结宫的最上层才正是秽歌之庭的最深处。塔的291层、被称为『乐园』的楼层的深处还有、与秽歌之庭相连的不可见的门”
……那个情报的真假连巫女都不知道。
但是如果那个情报是真的。连巫女都不知道的情报都知道的那个声音的主人究竟是什么人物呢。
「我想梅玫儿把事情压下来的」
「哎哎、为此在准备公式发表啊。嘛、梅玫儿大人的话能顺利的度过的吧。可是问题在这之后。是下面的楼层候命的护士的状况」
没错、这才是把伊丝塔叫过来的理由。
巫女的护卫。离巫女的身边最近、而且还是作为与之关联最深的护士、他们究竟是怎么想的。
「嗯~~~~~。在昨天的时候有接到烂酱的报告吧」
「稍微……有做好了觉悟」
「大概、护士的反应是和烂酱当初的报告一样哦。然后、现状就是那个反应露骨的表现出来的感觉」
含着玻璃杯里的水伊丝塔苦笑着。
「护士的反应也、和一般人没差呢。有堕落秽歌之庭寄宿着魔笛的人、而且那还是千年狮候补的炼护士这样的事。也难怪现炼护士还有正护士不会闭嘴的、因为知道真相的人是少数啊。要求正式的说明的喊声公然出来也是可以想象的」
「……是的」
「然后更加糟糕的是候补生。老实说、那是致命性的啊。表明寄宿着魔笛的人的名字是榭尔提斯的状态下、再加上之前送来的那封电子信件为伏线、效果拔群啊」
“给天结宫的大家————
告诉一个特大的秘密。
人形的幽幻种、变成了护士的身姿潜到了这座塔了。为了防止烧伤、建议塔的护士全员都接受巫女的洗礼术式”
「优米大人也知道的吧？昨天的对话和电子信件。尽管如此还是在候补生的头脑中完美的洗脑成、携带魔笛的是榭尔提斯这个候补生、而且他的真实身份还是化为人形的幽幻种不会错、这样的情况」
「……就算变成这样也是没办法的」
……真的他究竟是什么人呢。
……还有、这是多么巧妙而残酷的陷阱啊
那个电子信件本身、就是引榭尔提斯到异篇卿的据点的陷阱。
「再之后的就是、不该是护士作出的丑态了。无论是一起训练的候补生还是没有一起训练的候补生都陷入大混乱。『跟那家伙在一起的自己也会被魔笛感染！』这么喊着跑到塔的净化中心、向周围的人乱说。虽然有极少数人是冷静的、但就全体来说是压抑不住不安的情况。怎么说现在作为总司令的千年狮的君现在生死不明、荷恩酱也受了重伤。在这样的的混乱之中烂酱就要负责梅玫儿的警备。值得信赖的钢之千年狮都枯竭了」
「……是这样啊」
站在护士的顶点的千年狮。他们才是对付幽幻种的最大战力、可以说是体现天结宫意志的存在。而现在、该出现的时候却没有出现。
「对了说到雷奥君春蕾大人怎样了？听部下的报告看来很受打击啊」
「……在自己的房间、好像一直用远视来探索雷奥的下落」
“啊~~~~、啊……啊啊啊…不要、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊~~~~~~~~~！？”
……那个时候的春蕾的悲鸣、不可能忘记。
雷奥被大剑使用者的异篇卿打败、身负从肩划到胸逆着切到侧腹的重伤掉落瀑布深处……
生死不明。
现在的春蕾、为了寻找雷奥精神勉强处于平常的状态。但那也快到极限了。怎么都是支撑了三天冰洁镜界、只是休息了一天就在现在这种状态持续使用远视。身体根本受不了。
「就是很虚弱吧。塔的事务员被流言煽动、与幽幻种战斗的护士被可疑事件所吓、连巫女大人都疲惫；了。上层部会放过这个机会吗……」
「上层部？是指天结宫各局的干部的事吗？」
「啊……不是、这又是别的事情」
她少见的吞吞吐吐。
「优米大人、现在有多少名炼护士你知道吗？」
「哎…那个、五十人是规定数目吧」
「关于这个呢、那五十人迟早不能肯定他们黑丝巫女大人的同伴。比起巫女大人要与塔的上层部联系更深的『私人雇佣的』炼护士的存在————」
「……这是怎么回事」
比起应该保护的巫女和塔的上层的联系更深？
「炼护士五十人。想对千年狮、他们受巫女限制最多无人。不过有达到炼护士的护士实力不用说、再加上头脑清晰易掌握要领的有大半。但是、尽管如此没能选上千年狮的人还是压倒性的多」
用手指戳着放在桌子上的玻璃杯的伊丝塔。用望向远处的视线眺望摇晃的水面、她继续说。
「优米大人会怎么做？在以实力斗争之中、为了让自己选上千年狮会怎么办？以自己的力量怎么都看不到出路的时候」
「……」
「哎哎、有种难以出口的方法哦。拜托别人、除此之外别无他法。然后这样的炼护士和利害一致的人会——————」
「刚才说了塔的上层部的话题吧」
「是啊、塔治局、沁理局、总务局、机工局、环境局还有护法院。这就是天结宫的各局干部。虽说是巫女但还是不能无视他们」
说的没错。
皇姬和巫女能够一年都在天结宫集中祈祷、除了他们事务员担任了塔的制御的工作外就没有别的原因了。
「伊丝塔在意的是、榭尔提斯君被上层部投以白眼的场合、会有和他们意见相投的炼护士会介入的场合啊」
「……第一次知道。有这样的人」
就算巫女包庇榭尔提斯、有与上层部有关联炼护士会加进来找麻烦的可能性。问题是、那不是『塔的上层部的意见』而是作为『守护巫女的意见』反应到周围这件事。
……作为巫女、护士的意见是不能轻视的。
……至少事前就知道是谁的话。
「伊丝塔小姐知道吗？那些炼护士的人有把握吗？」
「嗯~~~。其实几乎都不知道啊。要说为什么他们也没有违反塔的规则、即使不是『私人雇佣的』炼护士与局长等级的人关系友好的也有几个。没有可以确实认定就是他们的方法啊」
「……这样啊」
「嘛、有数人倒是有所听闻呢、那些可疑的人」
把手放着桌子上撑着脸颊的炼护士笔头。
「因为只是到了有可疑的程度说出实名就有点忌讳、但例如『挑文师』、『青人形』还有图书馆这方面。都是些以假名出面的人、优米大人调查一下也能简单的预想到的哦？」
「是、是的！那么……」
————利兹。
在说完之前、门铃再次响起。
「啊咧？是谁呢在这样的时间」
「……刚才的脚步声。看来不是护士呢。大概是事务职员的睡吧」
歪着头的伊丝塔。该说真不愧是她吧、即使隔着机械门她还能听到脚步声。
「早上五点三十七分。优米大人、除了伊丝塔之外还有谁会这么早就？」
「不知道」
而且、如果是事务职员的谁事前一定会联络才对的。这么突然、而且还这么早来的情况还没有先例。
「……就然是这样、这就……被抢了先机了吗」
「哎？」
从撑着脸颊的姿势突然就站立起来的炼护士首席。
「塔的最上层。在门的另一边等着的大概、是来迎接的。为了优米大人的证人传问呢」
