折纸她，轻轻闭上眼睛并摇头。
「被卷入了非常重要的案件里」
「重要的案件？ 话说那是什么唷」
燎子抬起了眉头，指著折纸右手手上的纸袋。折纸把它抱至胸前，静静的张开了嘴唇。
「这是，价值千金的赠礼——同时，也是刻上了败北的苦涩的物品」
「啊……？ 这、这算什么」
燎子的脸孔讶异的扭曲起来，凝视折纸拿著的纸袋。——嘛，虽然里面的只是士道买下的泳装呢。
「我绝不会原谅〈Hermit〉」
「不对，为什么在这里会提到〈Hermit〉唷」
然后，燎子脸上冒汗这样说道的时候，设计粗犷的搬入车辆，拖拉著巨大的装备慢慢接近。
「喔喔。好了折纸，你也稍微避开一下」
这样说道，燎子向折纸招手。折纸就走向那边的方向。
这时候，看见了在后方被搬入的装备。用保护用的薄膜包好，全长应该有五米以上的，巨大的Ｕｎｉｔ。
「这是？」
折纸发问后，燎子一边用笔填写挟在腋下的笔记板一边回答。
「唔—，新配备的实验机唷。ＤＷ－０２９．讨灭兵装〈White．Licorice〉。大型镭射剑〈CleaveLeaf〉 二柄，五〇．五cm魔力炮〈Blastalk〉二门，而且还有可以换装的大容量武装收纳库〈RootBox〉八台。把ＡＳＴ一个中队的火力塞进一个人的脑袋不正常的Ｕｎｉｔ唷」
「…………」
折纸无言地，抬头望向那过于巨大的兵装。
「使用这个的话，有没有可能打倒〈Efreet〉？」
「吓？ 在说些什么呢。你不可能使用这个唷。权利上如此，技术上也是。这是ＤＥＭ社直接送过来的实验机。嘛，只看理论值的话，是足以打倒精灵的级别的装备呢……可是听说就算是ＤＥＭ的专属魔术师(Wizard)，全装备全力临动三〇分钟就会废人化唷。不会说过份的事的所以请放弃吧」
「……这样的装备，为什么会在这里」
「唔，看来ＤＥＭ的大人物，说不定是打算让真那使用而寄托在这里的。嘛，宝贝的真那睡著了的话就只是暴殄天物呢」
「这样啊」
「话说起来……〈Efreet〉？ 是指五年前出现的炎之精灵？ 为什么会提起她的名字唷。五年前一度确认之后都没有出现——」
然后，燎子的说话突然中断了。
感到不可思议似的望向折纸后，彷佛想起什么似的打了一下响指。
「啊啊，这样啊。——那是〈Efreet〉吗」
「……，怎么回事？」
折纸稍微皱起眉头，身体朝著燎子。就这样向前踏出了一步，就像是要逼近似的继续下去。燎子被折纸那令人害怕的样子吓了一跳，和折纸相反后退一步身体轻轻向后仰。
「怎、怎么突然这样」
「别管了，告诉我」
「就算说要告诉你……前天，你和真那在高中的屋顶和〈Nightmare〉战斗时出现的不就是〈Efreet〉吗？ 是炎之精灵吧？」
「——！」
折纸屏住了呼吸，更加靠近了燎子。
「为什么你会知道，前天出现了炎之精灵的事」
「为什么……因为啊，看见了影像……」
「……！」
睁大了双眼。没想到就在这么近的地方，可以抓住〈Efreet〉的线索。
「日下部一尉」
「什、什么唷」
「拜托了。让我看看那段影像。——现在，立即」
◇
「——那个，的确是……」
士道和神无月在那之后，从休憩空间，走到了昨天举行作战会议的简报室。接著神无月坐在和昨天同一张的座位上，开始操作起设置在圆桌上的控制台。
「真抱歉呢，准备不足。副舰长室的终端的话会更清晰一点」
「不，这个完全不会介意……可是在这里保存了那份影像吗？」
「不对。影像本身并非保存在〈Fraxinus〉里。只是登入了本部的资料库而已」
因为本部这个不熟悉的字眼而感到疑惑——但仔细一想却的确有理。这艘〈Fraxinus〉是空中舰。无论如此驱动显现装置(Realizer)，也不可能一直都停留在空中。
「可是，也就是说只要有网路的环境就可以了吗？ 那么不是副舰长室也可以的吧？」
「嘛，虽然也可以这么说呢。那里的终端的画面比较大，更适合观察细致的影像。——喔，出现了唷。画面」
神无月说道的同时，设置在圆桌中央的屏幕，映照出影像。
街道的一角，从空中拍摄的影像。只不过画面里占满了真红火炎的绒毯，更像是油田和火山口的样子。令人无法想像几小时前有不少人在这里生活和作息的，炎热之炼狱。
从扩音器那里，可以稀疏地听见直升机的引擎声，和应该是报道员的男声。不时混杂了猛烈的爆发声，画面些微的摇晃。
「……呜」
士道不禁皱起了眉头。真是想像以上可怕的光景。过去居住的地方发生过火灾，这件事实本身还记得，但没想到居然是这样的惨状。
「——那么，差不多了」
然后，一同看著画面的神无月以平静的声音说道。
直升机旋回，渐渐降下高度。与此同时画面被拉近，就像渗漏一样模糊起来。过了一拍之后，焦距稍微调节好了。
「——，那是」
接著下一瞬间，看见映照在画面边缘的东西，士道的喉咙颤抖起来。
街道中心。和其他地方不一样，本应在那里的家完全被燃烧殆尽，就像是空置土地般的地方，可以看见一个熟悉的轮廓。
本来就是相当古老的影像，加上远距离的粗糙解像度，不稳定的空中拍摄等等不良条件，形成了非常粗劣的影像。可是，士道应该没有认错。
「琴里……」
没错。那是，前天于来禅高中屋顶目睹的，身穿灵装的琴里。
在她的脚边，有一位小小的人影倒下了。眉间深锁，注视著摇晃的画面。
「那是——我……？」
接著。
「————咦？」
士道的肺部一绞，发出一声短促和轻轻的声音。
那个是，位于士道和琴里的面前。否——存在于，说不定应该这样形容。
在二人的面前，有『什么』存在了。
恐怕对普通人来说，那只是画面上出现的杂讯。
可是，不对。那个是。那影子是——
「……」
瞬间，士道用双手按住脑袋，当场屈膝跪下。
看见那个的瞬间，盘踞在士道脑里的刺痛不断膨涨，化作了激痛进行袭击。
「士道君？ 怎么了吗？」
神无月这样发问。只不过士道没有回答，只是凝视著画面——望著盘踞在幼小的琴里和士道面前的杂讯张开了嘴唇。
「谁——到底……，是什么人，你是……」
「你说谁……请问是指那一位呢？」
「这个——的说。琴里，和我面前的……」
神无月思索起来。看见那样子，士道初次注意到了。
——为什么，自己，会把那看起来像杂讯般的影子，当作是人。
至少，对这暂称为『谁』的存在，能够辨认得到。
「啊——」
这样思考后，袭击士道的头痛激剧地增加——士道失去了意识。
◇
「…………」
蛮不讲理的把工作中的燎子带到简报室的折纸，看见了映照在投影幕上的影像，说不出话来。
影像的质量本身，是非常粗陋的东西。解像度粗糙拍摄位置也很远。更甚的是，摄影开始后相当不上不下的时间，途中应该是被破坏了吧，只有几分钟程度的长度。
可是，这对折纸来说已经十分足够了。
五年前。模糊的双眼看到的身影。前天。摇曳的意识中捕捉到的身影。
那憎恨的仇敌的脸孔，现在初次能够好好的望见了。
把影像从最初开始重播，暂停。扩大〈Efreet〉的脸孔。
接著——折纸的疑念转变为确信。
五年间，一直不断追寻的炎之精灵。——她的，脸孔。
「五河……琴里」
曾经是，五河士道妹妹的东西。
