「我说你啊……」
「是。」
「是一个人住吧？」
「嗯。」
「今天，能不能住你那啊？」
「啊？」
这唐突的要求，让他张大嘴巴。
「怎么啦？怎么这么突然？」
「我的朋友，全都已经结婚啦。临时也找不到可以叨扰的地方，就想到你啦。」
「这样啊……」
反应会变得迟钝，是因为对这突然转变的距离感觉得困惑。感觉上，吉门总在彼此之间划出一条界线。
结果，吉门的声音更不耐烦了。
「不想要的话，也没关系啦。反正我就随便找个什么饭店的空房就是了。」
欸~这个人为什么突然莫名其妙地变得这么可爱？你到底发生了什么事啊！吉门乔介。
现在的他与一直以来的反差，让挂水涌现一股笑意，但是就算是「噗嗤」一声窃笑，也一定会让他说出「算了！」再立即挂上电话。于是，他使尽力气压抑那股笑意。
「我知道了啦，不过我带回去的工作，你可要一起帮忙喔。还有，我家那里只有我的停车位，开车来的话，就得把车停在县厅。我还待在款待课这里，在吉门先生过来之前，我都会在这里工作的。」
「我车子已经停在附近了，所以没问题。那我大概五分钟后就到县厅罗。」
「那不就是已经到了吗？你这样，简直就像是『我现在已经来到你背后的莉香娃娃』（注42：莉香娃娃为日本贩售的一种类似芭比娃娃的人偶。文中所提之「我现在已经来到你背后的莉香娃娃」是流传于日本的都市传说之一，故事描述充满怨念的莉香娃娃找主任报复时，会一再打电话告知行踪，说出：「我是莉香，现在已经来到你家巷口」、「我是莉香，现在已经来到你家玄关」，而最后一通电话则是「我是莉香，现在已经来到你背后的莉香娃娃」。）一样了嘛！」
「……还真敢说耶。看我等一下怎么整你。」
「这是突然说要到别人家里打扰的人，应该说的话吗？」
真受不了耶，这个人，挂水苦笑。没有比这更任性独断的事了吧。不过莫名地就是没办法讨厌他，这一点还真有乃父之风。虽然没有血缘关系，还真像呢。
挂水就近抓了个纸袋，把桌面上散乱的资料全都扔进去后，便步出房间。
6.款待课，展翅高飞……？
*
他们后来途中到一家定食店吃晚餐。
「什么嘛，你不做饭给我吃啊？」
「你临时跑来住，我都提供住处了，连煮饭都要我来啊！像这种时候，就算我反过来要求『你来煮饭当作谢礼』，也不为过吧！」
「如果能借水壶用用，要我做也行啊。」
「这时候，至少也该煮个袋装泡面吧。」
「锅子会脏掉喔。」
「……你其实是个没用的大人吧，吉门先生。」
「当然。我连酷得要命的挂水的一根脚趾头都比不上嘛。」
怎么回事啊，莫名地就是觉得他猛耍性子。挂水喝着味噌汤，一边窥探吉门的脸。
「你说的那个『很酷』，是在讽刺什么东西吗？」
「没啊？你白天的时候不是很酷吗？开会的时候。」
感觉有点开心，但又觉得有点不太舒服。
「难怪多纪会重新迷上你耶。」
他呛到味噌汤，激烈咳嗽。
他此时才明白，大概就是吉门这种调调惹恼明神小姐的吧。
「你今天怎么会这么拗啊？」
才刚咬下一口竹荚鱼的吉门，锐利地瞪视挂水。他因为驼背，视线自然往上瞪。
「叛徒。」
「咦~你很莫名其妙耶。」
「你这家伙，不久之前都还是一副软趴趴样的说。」
「所以，我才要那么拼嘛！」
而且明明就是你帮我把螺栓给锁紧的呀，挂水唠哩唠叨地口出怨言。
「你是算准我最糟糕、最窝囊的时机，一下子变得这么酷的吧。我只觉得那是种讽刺。」
「你的情况什么的，我哪知道那么多啊！」
——只是，他这或许是来向自己撒娇吧。
虽然不知道发送了什么事情，不过他肯来向自己撒娇的感觉还不赖。
他们在住家旁的超商，随意买了些酒和下酒菜后才回家。
吉门的外宿用品只买了牙刷。
「不用买些换洗衣物吗？洗完澡替换用之类的……」
「不用了啦。一天不洗也不会怎么样。」
挂水的住处在四层楼公寓的二楼。
「欸，没想到还满干净的嘛。」
「嗯，还好啦。」
因为多纪周末曾造访这里，所以才刚打扫过，他本来不打算说的，但是吉门却邪气地一笑。
「多纪最近来过吧。」
「……我才不会上当呢。」
「你湮灭证据的功夫未免也太烂了吧。」
咦，留下什么东西了吗？他焦急地环视房内，吉门指向厨房的沥水篮。
「就我所知，会做那种事的单身男，是可以列入自然纪念物等级的稀有人种。」
洗净倒扣的被子上头，用纸巾覆盖着。房里擦拭用的布类就只有抹布，所以才用这代替的吧。周末到马路村前，多纪帮忙洗了使用过的餐具。
「……你可不要对明神小姐说出什么奇怪的话来喔。」
他相信吉门不会在款待课说出什么会引发话题的白目话语来，但是会不会嘲弄多纪，就很难说了。
「我会还你这一宿的恩情啦。反正，只要用挂水这个人来找找乐子就行了。」
「你别把我当网聚好不好！」
「我可以打个电话回家吗？」
「好歹也要假装有在听人家说话吧？」
吉门置若罔闻，自顾自地拿出手机。他打电话前那种稍显迟疑的感觉，是自己多心了吗？
「喂，老爸？我今天住朋友家，所以帮我跟佐和说一声，不用准备我的晚餐。」
——这个人实在是！
挂水咬牙切齿地隐忍住各种情绪。
不是「认识的人」那里，而是朋友「那里。」
显示尽情地嘲弄别人，然后再从这种地方下手，出其不意地亲近自己，根本就是犯规嘛。
脱下羽绒外套的吉门，很干脆地把脚伸进暖桌（注43：暖桌，或称「被桌」，日本冬季时取暖工具的一种，他们会在附电暖气的矮桌上覆盖棉被，双脚得以伸入桌下取暖。）里，紧接着似乎很不满地仰视挂水。
「暖桌的暖气没开耶。」
「都已经是个大人了，至少电源正极开一下吧。」
「我是个没用的大人嘛。」
一旦被当成自己人，就会流露这种性格呀，挂水苦笑着，帮他打开暖气。
「啤酒拿来。」
「你还真的是很任性耶。」
他递出一罐啤酒，自己也开了一罐。带回来的那些工作，说不定也没办法做了，挂水在心底已经事先放弃。
「所以，到底怎么啦？」
「自以为知道些什么，一边想套话的挂水，还真讨人厌。」
「你这样突然跑来别人家里打扰，难道不打算说明理由吗？而且，也太明显了嘛，你和佐和小姐之间发生了什么事啊？」
大概也是因为这样，他才会猛亏自己和多纪之间的事吧。
「没什么。我只是羡慕无忧无虑的两位年轻人而已。」
「……你如果一直都用在这种口气说话，我就不问了。」
「啊，骗你的啦。抱歉。我想发发牢骚啦。」
这个人绝对是个天生的哄人高手，他尝到的那抹苦涩和啤酒的苦味一点关系都没有。
「话说回来了，不过就是耍赖一下嘛，让我耍耍赖又会怎样啊。明明就是因为你没两三下就变得这么酷的关系。」
「……我是因为真的很憧憬吉门先生，所以才会那么拼，不过不知道你有没有发现这一点就是了。」
吉门满脸不悦地小口啜饮啤酒。虽然是在闹情绪，不过看那喝法好像很难喝似地，让挂水觉得有些愕然。
「你也知道我和佐和的事了吧？」
在下倒也没直接听闻就是了，挂水姑且把自己这样的别扭压抑下来。
「我呢，其实想在大学毕业后，回到高知来的。」
「这我知道。」
「之前曾经想进县厅。」
「那还真是意外耶。」
「是吗？」
「因为佐和小姐不是最讨厌县厅了吗？」
他之前想回来大概是为了佐和吧，结果却想进佐和讨厌的县厅？
吉门露出苦笑。
「佐和她呀，也不是说从前开始就那么讨厌县厅的。她毕竟是个还满懂事的小孩，虽然对县厅当然是没什么好感啦，在老爸辞掉县厅的时候，顶多只是觉得松了一口气而已。民宿开始营业那时，也还很积极乐观。」
「或许是因为……」吉门垂下视线。
「从我不能回来以后，才回过头去恨县厅的吧。这会不会只是我把事情想得太美了呢？」
「我倒觉得这有可能。」
「你有什么根据？」
「我第一次送吉门先生到清远民宿那时候，佐和小姐怒气冲冲的样子。」
如今回想起来，多纪当时的言词似乎也话中有话。
「是吗？」吉门似乎难以完全置信地头一歪。
「总之，如果没发生后来那些事情，我本来是打算进县厅的。毕竟老爸就是打从心底热爱观光工作，也是个希望藉由观光促进高知发展的人。在民间以个人身份投入这块领域，能做的也有限吧。所以，那时候才会觉得，我如果能从行政体系中去拼观光，好像也不错。后来，之所以会回不来……唉，其中有很多曲折就是了。」
大概是因为离婚的母亲把，挂水隐约这么觉得。
「就在我回不来的那个时候，问了佐和一件很白痴的事情。」
吉门皱着一张脸搔头。
「我问她，有没有打算离开高知，之类的……很白痴吧？」
对啊……要是这么说出口，吉门这次恐怕会当真地感到心灵受创吧。所以他忍住没插嘴。
「佐和她整个人都僵住了。在家里最难过的时期，根本不可能扔下父亲一走了之嘛。那种问题，我根本就不应该问出口的。」
「吉门先生你……」
那感想坦率地脱口而出。
「佐和小姐真的就是你的罩门，对吧？如果是其他事情，你也不可能在我面前表现出这么软弱的一面吧？」
「比起在佐和面前的那副窝囊相，找个人来哭诉根本就不痛不痒啦。」
面对这连丝毫辩解都没有的坦率回答，反而是听的人觉得害臊。
另外被选择做为哭诉的对象，也让挂水觉得害臊。
「就是因为把那种问题问出了口，后来又可以回来了，反而让我觉得难以采取行动。我真的超想回来的，又问不出口说『我可不可以回来』。」
「感觉上，你好像是自己在提高一些无谓的门槛耶。」
真意外，他还真是个笨拙的人耶，挂水心想，然后递出了被吉门以手势要求的第二罐啤酒。
「还倒不如干脆一点，她就那么结婚嫁人算了……」
这或许不失为一种历经深思熟虑后的想法。干脆一点，对方如果能离开到自己双手无法触及的地方，反而一了百了，不论是谁都可能会有这样的念头吧。
「我后来以款待课为藉口回来，本来想这样说不定能成为解决问题的起点……结果却被佐和骂说，我非得为了你们才肯回来吗？」
这一部分似乎就是那所谓的「最糟糕的窝囊时刻」，他此时才了解。
「普通都会这么想吧。明明是老实说『想回来』就能解决的事情。」
「就是那些无谓提高的门槛在作祟啦。」
吉门的表情仿佛是耍性子的孩子。
「就算想说，也觉得对老爸内疚呀。」
当初不该那么问的。在这样的心情之下，又无法把问出口的过去抛诸脑后吧。
「吉门先生，你就是爱面子又爱逞强呢。」
「吵死了。」吉门反驳的声音软弱无力。
「你就坦然地出丑，怎么样？像我早就出尽洋相啦，可是，明神小姐也没有因为这样把我当笑话看，还原意跟我一起努力。」
「现在是怎样，在炫耀喔？」
「不是啦，你别闹了——我是说，你觉得佐和小姐会因为这样，就把你弃之不顾吗？」
这次，吉门才真的闭上嘴巴，陷入沉默。
「如果老是想在对方面前逞威风，对方是不会踏进来的。必须懂得在对方面前展现你最真的那一面才行。」
像吉门现在展露出他最真的面貌，他们两人之间的隔阂顿时消弭。至今面对他时总觉得诚惶诚恐，现在甚至会觉得他很可爱。
「现在不是在我面前出丑的时候吧？如果我是佐和小姐，就会对你说『在挂水面前就能展现真面目吗？』」
吉门又用着好像很难喝似的表情啜饮啤酒。然后——
「……今天住你这儿的事情，帮我保密。」
挂水最后终于再也忍不住，笑了出来。
——你会不会太可爱了啊，吉门乔介。
一洗完澡，挂水就看到吉门把一堆资料摊在暖桌上。
「正好可以用来杀杀时间，就让我拜读一下吧。」
「啊，那个啊。」
那是他放弃类整而带回来的加班工作。在他下班前扔到纸袋里的，是县内各地区的观光导览手册。
「你说要带回来的加班工作，就是这个？」
「嗯，对啊。想说可以当作参考顺便积累与宣传。目前还不清楚该从何着手，总是先暂订藉由掌握观光景点资讯，来类整相关情报。」
「这全都是放在款待课或观光部的观光导览手册。像这样要翻来覆去的也不容易看，所以我想类整出一览表，看起来可能会比较方便。」
「啊，不错嘛。」
被吉门一称赞，直觉反应就是会开心的自己，也实在是有够蠢了。那种情形就和被老师称赞的学生没两样——现在，大概比较像是学长和学弟的关系吧。挂水仗着吉门来找自己撒娇的那种从容，试着稍微放宽姿态。
「这种东西是哪里做的？县厅？」
「有些是县厅自己做的，不过也有很多是自治团体或观光协会等各自自行制作的。」
吉门开始大致翻阅眼前这些册子或折页等，各式种类齐聚一堂的观光导览手册。
「尺寸和样式还真是乱七八糟呢。不过，里头的资讯倒是挺扎实的。另外也涵盖了比全国贩卖的旅游书还要细腻的资讯。只是……」
「整体的版面设计有够老土。」吉门直截了当地这么说。
「以资讯而言，敲到好处，非常优秀，但是太死板了。换句话说，就是行政单位的老掉牙观光手册。难道就不能更有品味一点吗？这种死板的封面，就算看到了，也不会想要特地伸手去拿。大家来的时候，早就都一手拿着那本销售既佳又广的《RURUBU》(注44：《RURUBU》是日本著名的旅行资讯杂志)了。」
这严厉的意见，是出自出版业界的观点吧。不好意思，彼此果然还是老师和学生的关系，挂水这么想着缩起肩膀。
「可惜啊可惜，真是太可惜了。明明手中握有资讯。」
「唉~」
「所谓的资讯可是素材喔。制作出版品，最重要的就是资讯收集。那些东西明明都已经有了，为什么会做得这么老土呢？」
「真有这么老土啊？」
「感觉上就好像是呆呆望着天空念出资讯而已。这么说，你明白吗？」
吉门似乎从挂水的表情，察觉到这个比喻对挂水而言不管用。
「就是没把读者考虑在内。里面太多的编辑或版面，都是在没有设定好资讯传达对象的情况下做出来的。完全没有吸引客人拿取的企图心。『我很有趣喔，我很有用喔，请拿去看看吧』，太缺乏这样的自我宣传了。如果套用你的话来说，就是『款待精神』不足。客人就算看了这些观光导览手册，也不会觉得这是为自己而制作的。」
啊，原来如此，挂水抓到理解的诀窍了。
自己这些人都因为是工作，所以基于义务采取观看这些资讯。而基于义务去观看的情况下，每一份观光导览手册都类整了扎实的资讯，就资讯内容来看是有益的。
只是，客人并没有义务去看这些观光导览手册。顺便一提，也没有义务取阅。
「客人呢，并不是说只要免费就会全都伸手去拿喔。他们只接受自己有兴趣的东西，没有用的东西就只是垃圾。没有人会因为免费，就想把垃圾带回家吧？」
「那样的观点还真难耶……」
只要从事公共性强烈的工作，就很难培养出这种商业意识。
「如果觉得『由于是公共事务，所以就没有竞争』，这不仅是幻想，也太天真了。以宏观的角度看来，观光导览手册就是观光导览手册。竞争对手就是失眠贩售的旅游书。客人对想要的东西，自然会出钱。一般民众对《RURUBU》就算要付应该还是想要吧？相对而言，这种免费的手册销路又怎么样呢？」
「我们到底还是比不上《RURUBU》的……」
「嗯，把《RURUBU》当成假想敌，目标或许大了点啦。」
吉门帮自己倒了杯日本酒。他在转而进攻日本酒之前，已经喝光了四罐啤酒，看来他还挺能喝的。
挂水望着手边那批手册。如果看到这些东西放在旅行地点，自己会去拿吗？答案是否定的。自己一定也会使用坊间贩卖的那种子好评多不胜数的旅游书。
「还有一点，只是很单纯的疑问而已。」
哇，这个人用这种方式说话时通常都很恐怖耶。肯定劈头就是让耳朵感到刺痛的指摘。挂水不自觉地挺直背脊。
「我们就姑且不论制作上的老土风格，不是都已经花了笔钱，做成美轮美奂的彩色页面了吗？这一大堆都是。那么这些东西，实际上除了县厅之外，还会放在哪里？」
「欸……」
出乎意料之外的一问，让他瞬间冻结。
「……像是观光设施，或主要交通机关的旅行咨询中心。还有像是县内各地区的分局，县外的话，在当地的县分支单位耶拿得到。」
「观光设施或观光咨询中心之类的我还能理解。不过，到底有多少人会特地到分局或县外分支单位之类的地方去拿呀？像我，就不会特地跑到那里去拿或是询问资讯。」
挂水哑口无言。
「而且，就算是放在民间设施好了，我也不觉得能够很有效率地发送。我想这可能到哪里都一样啦，只是免费手册被放在某个地点以后，你不觉得好像就被放着不管了吗？」
半吊子的制作，想当然尔也会造成半吊子的流通，他毫不留情地点出这个问题。面对这番严厉的话语，挂水几乎想把耳朵捂住——但是，可不能捂起来呀。
这个人所说的话，至今从来没有派不上用场的前例。
公共的免费手册对客人而言，并非具魅力的商品，现在也没有摆放在客人容易取得的地方。
这个问题不仅止于高知，所有的地方都是五十步笑百步。这么说来——
「如果能把手册做成是客人想要的『商品』，然后连流通问题都彻底解决的话，就能脱胎换骨了……？」
吉门咧嘴一笑。
「能以公务员的立场，讲出『商品』这个词汇，就算及格了呢。」
接下来就是提示，吉门说着竖起一根手指。
「到迪士尼乐园去的观光客，在园内首先想要伸手去拿的东西是什么呢？」
脑袋中「啪嚓」一声，闪现火花。
「园内地图……」
原来——原来、原来、原来。
「我们，只要制作出高知县的园内地图就行了！」
手上握有资讯，而且还是满坑满谷的资讯。如果不改变做法，这些资讯都只是些难以吸引游客注意的无聊手册罢了。
只要重新编辑，做成「休闲乐园高知县」的园内导览手册，就能让资讯重生。以现状而言，尚处于模糊构想阶段的休闲乐园，也能藉由园内导览获得一个清晰的实体。
「我想，这会成为休闲乐园的具体图像喔。」
「我正好大使根据手册，制作观光景点的一览表，所以就可以直接制作成导览手册了呢。」
发现短期目标后，拼劲顿时涌现。
「我们，必须成为县厅的行销宣传部吧。现在已经不能考虑什么职位或职种之类的职权范围问题了，我们必须成为只要有想法，就不顾一切去做的的单位才行。」
要做的并非罗列无法实现的理由。而是要永不放弃地思考必须针对哪个部分协调折冲才能实现。就是不可能一口气达成巨大改变，只要永不放弃，就有意义。
「我本来以为，所谓的『款待课』原本就是被期待能够发挥这样的游记性而成立的单位。结果试着接触后，才发现脑袋竟然这么僵化，吓了我一跳耶。」
他对吉门的话露出苦笑。
「你不是吓了一跳，是不耐烦吧？事到如今，用字遣词就不用太客气了啦。」
「嗯，也是啦。我真的很受不了你们完全没有生意头脑吧。不过……」
吉门展现似乎是头一次流露的温柔笑容。
「你啊，现在真的是变得满酷的耶。」
被这么认真地称赞，挂水也完全答不上话来了。
*
隔天早上，配合挂水的上班时间，吉门被挖了起来。
由于前一晚喝了不少，早上好像有点睡过头了。当挂水慌慌张张地把吉门赶出房门后，他本人就全力踏着脚踏车上班去了。
吉门这边倒是优哉游哉的。他目送挂水离开后，往停放车辆的停车场走去。当他悠闲前进时，看来像是赶着上班的行人，一个接着一个地超越他而去。
本来想要不要吃个早餐再回去，但是——
可不能输给那个很酷的挂水呀。
结果，他还是决定直接回家。
回到家，把车停进清远民宿的停车场后，仿佛有人等着他似地，玄关应声敞开。
看来泫然欲泣的佐和，伫立在那里。让她露出这种表情的人是自己。
那边也逃走、这边也逃走，惨兮兮的昨天。
佐和的双唇掀动，仿佛想要说些什么。
还要让她多说些无谓的话吗？——还要让她说出一些根本没必要说出口的话吗？
「抱歉，临时住到其他地方去。」
之后，他有些犹豫不知道该说什么。他在脑袋中，一拳把犹豫的自己打趴。
「抱歉，昨天就那么跑掉。」
别犹豫，别停止，一口气说完。
「我不是为了款待课才回来的。我是因为想要回到有佐和在的地方，只是把款待课当作藉口而已。」
明明做的是「作家」这门生意，等到自己突然变成了当事人，就完全无法即兴地挤出什么甜言蜜语来。
「我喜欢你，我可以会来吗？」
佐和当场蹲了下去。
然后，像个孩子似地放声大哭。他手忙脚乱地跑过去。
「怎么了？怎么了？」
和政从屋里冲出来。
他抱着佐和的肩膀，有些尴尬地抬起头。
「抱歉，把她惹哭了。」
「怎么回事？都到了这种年纪，兄妹应该不会吵架了呀？」
要把接下来的话说出口，比对佐和表白还需要勇气。
「我们已经没有那层束缚了。」
他直接对着一脸惊愕的和政说：
「请把你的女儿交给我。」
张大嘴巴的和政，不久后单边唇角上扬，露出一笑。
「我可不会把她交给不继承清远民宿的家伙喔。」
「搬回来的话，就能交给我了吧？」
小说，不管住在哪里都能写。
「那我明天就搬回来给你看。」
吉门一仰起下巴，和政也仰起下巴说：「快别让她哭了，带她进来吧。」然后便进屋去了。
*
「由款待课来制作全县的官方导览手册怎么样！」
挂水气势高昂地游说下元。
「到游乐园去，一定会有园内的官方导览地图吧。我们就来做那个的高知县版本。」
下元面对挂水的强势，双肩稍微瑟缩，不过没一会儿就对室内大喊：
「喂，大家听着。挂水要开始讲些有趣的事情罗。」
什么、什么，大家好奇地聚拢过来。如此受到注目，感觉有些兴奋。
「我只是想，根据『休闲乐园高知县』的假想，由我们来制作官方导览手册，不知道怎么样……虽然我们已经做出结论，决定针对休闲乐园化的具体实施方面，先从资料类整开始着手，不过一下子要面对该如何宣传相关资讯的问题，大家或许也会有些茫然吧。而且，资讯的下一个目标就是实际整顿各地设施，那个阶段也很旷日费时。」
包括「吾家村」系列在内，这个专案计划必须耗费数年，才能好好地把各地设施整顿完成。如果要等到整体计划有个样子出来，那么「休闲乐园化」就永无实现的一天。
「但是，藉由制作官方导览，『休闲乐园』的概念就能简单地化为具体，未完成的区域也可以标注『目前建设中』。就算必须投注资金等候整顿完成，只要制作出官方导览手册，即使是明天也能立即以『建设中，开放一部分园区的休闲乐园』的名义公布。这种东西就是先讲先赢。」
根据资讯的呈现方式，商品的架势也会随之改变，这是吉门昨晚才教他的道理。
下元「嗯」地颌首。
「所以说，相关资讯只要在每增加一个游乐设施时，随时更新就行了。」
「那么一来，即便是匆促上路——用这种词汇可能不太好就是了，不过就是立刻能去做的事情。亏你想得出来呢，挂水。」
近森拍拍挂水的肩膀。
「我是借用了吉门先生的智慧。」
多纪惊讶地凝视他，因为昨天就是她负责送走匆匆离去的吉门吧。他不经意地比出「保密」手势，然后对她使眼色。多纪窃笑着点头。
「那个官方导览手册，难道不能沿用现有刊物吗？有些刊物还剩下很多，另外再去制作新的，不会很可惜吗？」
「资讯本身，用的是同样的内容吧？」
面对想当然尔会出现的意见，轮不到挂水发言，就有人出言对抗。
「不，就是得全新制作才有意义吧？」
「这打的是形象战，对于这方面不应该省钱。我们需要专门制作的导览手册，才能宣传『休闲乐园化』吧。」
挂水从讨论圈子悄悄抽身，拿起自己的包包。
「话说回来，我们的竞争对手可是这个喔。」
他拿出来的是《RURUBU》。早上在即将迟到的紧要关头前，他顺便到超商去买来的。
「大家来比较看看，怎么样？」
与之并排的，是在观光导览手册中制作还算循规蹈矩的基本册子。
「如果是自己，会选哪一本？」
「就算要付钱，也是选《RURUBU》。」
立即提出挂水内心说希望的回应之人，果然还是多纪。
「我是来玩的，所以会选看起来有趣的。就算那些观光导览手册是免费的，不过看起来真的太无聊了。」
「听到一个女孩子这么说，还真难受啊。」
面对一起苦笑的男性阵营，女性阵营提出反驳。
「就算不是多纪，我们这些『女人』也不买账。在观光方面，女性的意见是最重要的，吉门先生之前不是这么说过吗？你们可要毕恭毕敬地好好听啊。」
「真是对不起，是我们失礼了。」
讨论圈子中涌现笑声。
「就算是这样，我们真能做出足以和《RURUBU》抗衡的东西来吗？」
这忧虑果真所言不虚，这里没有任何人曾做过出版工作。所有人都流露出没把握的神情。
然而，挂水却刻意表现出一副不为所动的样子。
「我们在这方面，有个专业级的人脉呢。」
啊，多纪叫出声。
「吉门先生！」
「他可是实际为东京的出版社工作的作家喔，应该比我们更了解制作书籍的专业知识。就算他本身不懂，应该也能帮我们向出版社问问吧。我们必须彻底利用那个人才行。」
「你啊，是因为本人不在，才敢这么说的吧。」
近森露出拿他没辙似的表情。
「能够运用的，不论是什么都必须好好运用。因为我们很穷嘛。而且，那个人自己之前不是也说过，高知县民对于自己所拥有的都太过不在意了。我们也对自己拥有吉门乔介这件事，太不在意了啦。」
的确是这样耶，数人发出赞同的声音。
「那个人说过，希望我们打从一开始就要对各种食物拥有贪念。」
那看到款待课对于时间与预算毫不在意，所提出的毫不留情又不耐烦的声音，如今回想起来仍然像是昨天才听到的一般。
每当回想起，身躯就会为之战栗。
「所以，我们也应该对吉门乔介多萌生写贪念吧。我们必须主动去运用这些人力资源才行。那个人，是我们拥有的人脉中，最了解出版资讯的人。」
「好。」下元指向挂水。
「你就好好利用吉门先生吧。你们感情最好，应该也是最适任的人选。」
你们感情最好。
周遭是这样看待他们的吗？还真有点害臊呢。
「就是因为这样，所以我们决定制作高知官方导览手册了。」
挂水以电话报告后，吉门发出佩服似的声音说：「这不是很迅速嘛。」
「我们该做些什么，才能胜过《RURUBU》呢？」
「我不喜欢一开始就想偷懒、直接跑来要答案的挂水耶。」
从那声音仿佛可以看到吉门在电话的那头，露出恶作剧似的笑容。
「既然你写的小说是以我们为题材，那给我们一点提示也没关系吧，而是还是模特儿费用啦。我们可是完全没有商业头脑、做事情拖泥带水的县厅，而且还是出版的大外行喔。拜托可靠的人脉帮忙，才是正确的战略吧。吉门先生，既然你那时候说『要住朋友家』，然后就在我家过夜了，以我们这种友情，这么一点点服务应该没问题吧。」
「你这家伙，脸皮变厚了呢。」
「也不想想自己做过什么事，还真敢讲耶。」
这哪是事先毫无通知、突然就跑到人家家里过夜的人的台词。
「更何况……」挂水更深入一步地说：
「吉门先生一开始不是就说过，要我们好好利用吉门先生的吗？」
款待课最先投入的是「拿香跟着拜」的企划——大使制度。
那时候，吉门对于委托后却白白浪费时间的款待课时这么说的。
如果委托后立刻把大使名片送到，他在那一阵子面对接连不断的采访场合时，就能藉机把名片分发给众多的资讯媒体。
——换句话说，你们错失了一个利用我的大好机会。吉门曾这么说。
吉门都已经那么露骨地说「就好好利用我吧」，结果却要等到两年后，他们才正式宣布「我们要好好利用你」。
「脸皮变厚了呢。」
吉门再次低喃后，声音转为严肃。
「可是，我最近是真的很忙，用电话交代就好了。」
「该不会是写作渐入佳境了吧？」
果真如此，那还真是不好意思，他抱歉地这么想，吉门却立刻否定道：「不是那样啦。」
「我决定回东京一下，把那边的个人事务处理完再回来。」
啊，他突然想到。
「嗯，我已经决定回来了，所以那边的事情处理完就会回来。」
「那真是太好了。」
挂水展露了笑容。我该不会也帮了点忙吧，才刚这么想，吉门就可以叮咛：「施恩图报、人不记其恩。」自己施恩的对象，还真是个别扭鬼。
「我和出版业相关的人士谈过，大家的意见还满一致的。我想，这大概也是美俄业界共通的铁则吧。」
「是。」
他边听，肩头随之使劲。
「搭配巧妙贴切的广告标语，书籍就能大卖。」
没想到，商业气息这么浓厚。
「所谓的『巧妙贴切的广告标语』，指的差不多就是能准确掌握该商品的卖点吧。对于卖点有所自觉的商品以及没有自觉的商品，两者的商品能量天差地别。」
「这个嘛……『感动全美』（注45：「感动全美」是好莱坞电影预告中惯用的宣传标语。）之类的，就是像这些吗？」
「……我还真有点担心你的品味耶。」
自己临时闪现的联想，似乎太过天真简单了。
「书店也是，常常是只要换个书腰或店头广告，书籍的销售就会跟着改变。这虽然是要有把商品做好的这个大前提，不过周边作业的促销展开等同样马虎不得。我的书对我而言，每本都是每次很努力之后所呈现出来的新作品；但是对于顾客而言，却只是每个月出版、不下数百本商品中的其中之一而已。那么一来，该怎么吸引顾客目光，深深刺进顾客意识中就很重要了。」
那段委托大使时漏洞百出的过程，又在脑海中浮现。
「和名片一样呢。」
在发现目标时，将自己的名字刺进对象意识中的道具。
「这不是直接交给瞄准的对象就好，如果是从希望对方从众多资讯里选中自己这层意义而言，难度又更高了。在制作出精准的宣传标语之虞，修饰资讯的重要性也随之益发重要。例如，要是获得什么奖或被拍成电影的作家作品，出版社也会连忙更换书腰，或重新制作点头广告吧。因为，头衔上可以采用强而有力的修饰。」
「啊，就像是『土佐鹤连续荣获金赏肯定』。」（注46：「土佐鹤」是高知竹马的日本就品牌，曾连续数十次获得日本全国新酒评鉴会的金赏殊荣。）
「没错、没错。」
当地酒品与书籍的宣传竟然一样，还真让人意外。
「像企划书也一样啊。让人想要阅读的企划书和让人不想阅读的企划书，两者差别就真的是如何刺入对象意识的专业技巧不同了。擅长简报的人，即使没有特别值得一提的书面资料，光靠语言就能抓住我们的心了吧。」
哇，他对这一点印象可深刻了。在挂水脑海中所浮现的，是清远。
他首度造访款待课时，一开始并没有出示企划书。他做的，就只有指示职员摊开课内事务用品的地图，同时拿出三张以黑体字印刷简短标题的纸张。
「户外运动&生态导览行程」
「绿色旅游」
「高知县整体休闲乐园化」
光是这样，就以震撼人心的气势，传达出企划概要。
他一提起这样的手法，吉门似乎觉得很滑稽地笑了。
「那种做法呢，广告代理商之类的就很常用。利用简短标题瞬间抓住客户的心，让他们开始想要了解细节后，再拿出详细料理。那么一来，对方的专注力也会有所不同吧。最近，有些行政单位也意识到这样的手法，加以利用。」
能够自然而然运用这种手法的清远，在当时的公务员里算是鹤立鸡群的一员吧。
「说到底，关于买卖的专业知识根本，不论任何领域都是共通的啦。如果制作出足以掌握顾客心理的宣传标语，那个企划就已经是十拿九稳。应该也只有高中，才能巧妙制作出行销高中的宣传标语来。」
「我们做得出来吗？」
他反射性地低喃出本身的怯意。吉门并未置之不理。
「你应该有点自信吧？不论是休闲乐园高知县或是《高知县官方导览手册》等，都是很简单却强而有力的标题呢。」
即使察觉对方似乎有意挂电话了，挂水仍不罢休。
喂，乔介！电话那头传来了清远的声音。
「抱歉，我差不多是时候该去机场了。」
「不好意思！」
他没想到竟然是今天出发，挂水诚惶诚恐地挂水电话。、
他是不清楚自己之前原地踏步了多久，不过压抑时间越长，一旦解放似乎就会一口气地大步飞跃。
*
「咦，吉门先生要先回去一趟？」
「明神小姐，卷太多了、卷太多了。」
多纪在挂水的提醒下，停下手部动作。一边谈话，一边以叉子卷起的意大利面，已经膨胀到硬邦邦地一口根本塞不进去的尺寸。
他们下班后，顺道到依家意大利面店吃晚餐。
「他说要搬离东京，好像离开就搭今天的飞机动身了。」
「……佐和小姐应该很高兴吧。」
多纪一边重新卷面，同时展露笑容。他张开口，将这次适量卷起的海瓜子佐水菜意大利面放入嘴里。
「这对挂水先生来说，也很好吧。」
「咦，为什么？」
「连这种事情都让你知道，就代表吉门先生很相信你吧。你之前还因为与吉门先生之间始终好像都有一条界线而觉得烦恼，现在看来好像一场梦喔。」
「……那段过去就别说了啦。」
感到尴尬的挂水吃进口中的意大利面，不知道名称叫什么，不过是辣的。
「大概多久会回来啊？」
「毕竟是要从东京搬回来，应该需要一段时间。他这阵子会很忙，不太好去打扰他。」
得加油才行呢，两人视线落至餐点上桌前都还在看、目前被扔在桌面上的《RURUBU》。
能够胜过这个的宣传标语就是款待课当前的课题。
「又是个难缠的敌手呢。」
在观光书籍中，《RURUBU》可说一句是快响当当的金字招牌。那压倒性的主流感绝不容小觑。这本书网罗全日本四十七个都道府县，在日本各个书局都能买到手。
不过，应该还是有可乘之机。
——敌人若是观光书的专家，我们就是高知的专家。
「要对抗『主流』的话，就得用『次要感』吧？」
多纪一圈圈地转动叉子，一边歪着头。
「像女孩子，虽然喜欢名牌精品，可是也相当喜欢内行人才知道的那种感觉呢。」
「活路肯定就只有这条吧……」
「内行人才知道的……有什么呢？」
