中国的第一颗卫星上了天，全世界华夏子孙为之雀跃，它唱着“东方红”从北京的头上掠过，八百万北京人流下了激动的热泪。
锣鼓声、鞭炮声，震耳欲聋，欢呼声、口号声，响彻长安街。
两个老头蹲在街角儿聊天，旱烟袋发出了趴哒叭哒声。
一个说：“太好了，就是捧，咱们的卫星分量重。”
另一个说：“分量轻重不要紧，好就好在咱们的卫星不出国。”
“不出国的叫飞机。”
“你不懂，出了国就叫侵略。”
“可卫星到了国边上怎么办？”
“咱一拐把就回来。”
“您说的那叫自行车。”
“哈哈哈哈——”两个老汉笑得前仰后合。
锣鼓声、鞭炮声淹没了他们的欢笑。欢呼声、口号声响彻北京。
“接着读哇！”有人催他。
“完啦。”
全班同学哄堂大笑。
有的说：“这叫什么玩艺儿呀？”
有的说：“八成吃错药了。”
“大概哪根筋拧住了吧。”
“嘿，整个一个二杆子。”。
文章的作者红着脸，站了起来，强词夺理：“怎么了，这不是一瞬间一幅画吗？”
同学们笑得更欢了。
外面的雷暴雨，也跟着凑热闹，老天爷都被逗乐了，哗哗哗地下个不停。
“静一静，静一静。《北京速写》甭管好坏，他写了，又是北京的事，没什么错，有谁没有写？”杨易文等大家安静下来间。
常铁花举起了手，杨易文朝她瞟了一眼。
“今天的作业，就是写这篇短文，写好了，明天带来。下课。”
同学们一哄而散。
北京的暴雨说过就过，被雨水冲刷过的长安街，映出了华灯的倒影，整洁、美丽。铁花慢慢地骑着车，回想着课堂上一字没写的白纸。淅淅沥沥的雨点，打在她的脸上，像是在羞她白活了20年。一阵车铃声在地身旁响起，一扭头发现是杨易文。
“哟，杨老师。”
“你也往西走？”
“啊，您哪？”
“我住西便门，国务院宿舍。”
“真巧，我住在对面儿。”
两个人并排骑着，不约而同，车速都放慢了许多。
“老师，你想当作家吗？”铁花问．像是没话我话。
“不，我只想当好管家。”
“管家？”
“柴米油盐，管家。”
一席话，弄得她云山雾罩，又不好追问。
※ ※ ※
大夏天卖粮食，不是个好干的活儿。整个小粮店不足20平方米，地方小，又站满了排队的人。两台小风扇紧着吹，把面粉吹得四处飘扬，店里的姑娘们都变成了面人．铁花的脸和脖子白得不能再白，看上去像个日本歌舞伎。
铁花的前额和眼角都己打上了浆糊。模糊的视线中，她从排队买粮的人中认出了杨易文。
她停下手里的活，向他招了招手，言下之意，不必排队，可以优先。
杨易文摇了摇脑袋，表示还是按部就班。
轮到他时，铁花笑着问：“您也来买粮食呀？”
“啊，管家嘛。”
铁花替他称好了面，又找了根绳儿帮他扎上了口。
“你的作业完成了吗？”杨易文间。
铁花不好意思地摇了摇头。
“我家就在国务院宿舍，四单元二楼6号。明天是星期天，要是愿意，你过来我可以帮帮你。”
星期天她起得很早，她想趁着凉快去趟杨老师家，因为下午她还得陪妈去趟菜市场。
上了二楼，敲了一下门，里面立刻有了应声。门一打开，杨易文一见是铁花，就“欢迎，欢迎”地让她进屋，国务院宿舍就是比居民楼强。她站在客厅中间看着杨易文家的陈设；一套真皮沙发，虽然旧了点儿，但看上去仍很气派，整墙的书架上摆满了各种书，靠近窗口放着一张大写字台，台子上乱七八糟地堆放着稿纸，一进门处，放着一个大穿衣镜，镜子上挂着一个洋娃娃，大头、大眼、修长的双腿、长长的睫毛。
“它真好玩。”铁花走上去，用手指摆弄了一下洋娃娃，洋娃娃左右摆动，跳起了芭蕾舞。
“喜欢吗？喜欢就送给你。”
铁花摇了摇头。
“这么多的房子，您一定是个大家庭吧？”她问。
“不，没家庭。”，“那这房子……？”。
“祖传。”
“祖传？”
“父母在世时，全是老牌政协委员，儿年前，经不住世间风浪，离开了人间。兄嫂支援三线又调离北京。眼下，就我一人留守空城。”
“就您一人？”
“倒也不是……”一声“爸爸”，从里屋伸出一个小脑袋。
“这是我的儿子，皮得很。小彪，叫阿姨。”
“爸，我要出去玩。”小彪一见来了客．就想钻空子往外溜。
“去吧，别跑远。”
小彪也就五六岁，得到了批准．撒开丫子跑出了门。
“他妈呢？”
“我就是。”
“……”“爸爸当然也是我，还算幸运，又当爸爸又当妈，不是每个男人都能有的机会。”
她明白了八九。
杨易文，今年34岁。父母在世时，社会地位不低，他自己也努力，挤进了名牌大学中文系，硬碰硬又留校当了讲师，虽收人不高，月薪56元，可家里并不指望他。
毕业不久，父亲的同乡给他介绍了一位歌舞团的演员，才貌出众，又年轻他四岁。
两人一见钟情，风光地办了婚事，又育有一子，生活还算美满。
万没料到，一年前闹出情变，女演员另有新欢，跟一位香港客商搞得火热”她甩掉家小，南下私逃，不久提出离婚要求。
杨易文也有主意。电话不接，来信不复，你既无情，我也无义，说破大天，死活不离。
两个月前，女演员又回心转意，跑回北京，说是上当受骗了，悔恨当初不该对杨易文那么绝情。
杨易文心软屈就，把女演员接回家门，抚平伤口，既往不咎。
可女演员旧病复发，恶习不改，借口晚上演出，昼夜不归或几日不见成了家常便饭，气得杨易文肝肠断裂，顿足捶胸，眼下又当爹来又当妈，实在是苦不堪言。
“您在写小说？”铁花指着桌子上的一堆稿纸间。
“谈不上，打发时间，解解闷气。”说着他又点上了一支烟，被烟熏黄的手指，像是晒干了的玉米节儿，又黄又亮。
铁花觉得气闷，就站起身来，打开了电扇。电扇一吹，桌子上的稿纸随着满桌的尘土和烟灰，飘到了地上。她说了声“对不起”就关上了电扇，走进厨房，找了块抹布，帮他收拾起来。
“真不好意思，你初次来就……”“没什么，怪我，把您的稿纸砍乱了。”
“乱就乱去吧，反正也理不出个头绪。”
从那以后，一到星期天，她鬼使神差地就跑到杨易文家，帮他整理家务啦，哄哄小彪啦，谈谈社会，谈谈人生，聊聊前途，佩侃写作。
当时她没什么太明确的目的，只是想多学一点儿东西，找祝会能从那该死的粮店调出来，最好能当个教师或报社的编辑什么的。当然要是能考上北大、清华就更好了。这一天，她刚从杨易文家出来，正要下楼，对面5号的门开了，探出了黄自强的头。“自强，你住这儿呀。”她吓了一跳。
她想起来了，那天在粮店他说过；好象是这个号码。
“你跟那‘大麻杆儿＇混个什么，又酸又臭的文人，跟咱们不一路，当心点儿。”
“少胡说，他是我夜大的老师。”
“这个我知道，可他家那点烂事我更清楚，少往里掺合，不值当。”
“你少犯浑。”
“我犯浑？不信咱走着瞧！”
“你管不着。”
“我告诉你妈去！”
“你敢。”说完，她跑出了楼。
有些事，特别是这类事，你就是瞒不住，没多久她爸妈就知道了。
老俩口一听就气炸了肺。
“什么？三十好几，有妇之夫，他做梦厂老头子一下子跳了起来。
“铁花呀铁花，你可别犯糊涂哇。”老婆子也哭丧着来回走动。
“铁花哪，她人哪？”
“不是你逼着她去夜犬嘛！”
“不许她再去啦！”
“要不是你叫她去夜大，也闯不出这事来。”
“等她回来，瞧我怎么骂她。”
老俩口看了看桌上的座钟。
11点整。
此时铁花和杨易文正站在国务院宿舍的大门口。
她仰着脸，认真地听杨易文的佩谈。昏暗的路灯，照在她的脸上，显得那么柔和、温顾。
“在这个世界上，爱本来就不是绝对的公平，更不存在永恒。”杨易文深沉地说，“就象这路灯．它的亮是有时间性的。”
“那你真的不相信世界上有爱了？”她对他的称呼，现在用了你。
“有，但不象梁山伯、祝英台，罗米欧、朱丽叶。在现实生活中，我们觉得爱得越深，换来的就越是苦。”
“你不应该这么说，你是被自身的事弄得太灰了。”
“也许吧。”
“难道你不相信，有一天你会得到真正的爱吗。”
“你太年轻了……当然，我渴望，我期待着。”他看了一下表，“不早了，你回家吧。”
他一直望着她走进了居民搂。
她进大门时，转过身又向他挥了挥手。黑暗中，他还站在原处。
她推门进了屋，叫了声“妈、爸。”就钻进了自己的小房间。
过了会儿，她觉得外屋的气氛不对劲，又从屋里走了出来。
她一见桌子上的饭菜没人动，就笑着说：“哟，都不饿呀！”
说着自己先坐下来吃上了。
“气都气饱啦。”妈说。
“又怎么啦？”她猜出了一点。
“怎么啦，你也不看看钟点儿？”
“明儿是星期日，不加班。”她调皮地说。
“黑灯瞎火的，一个大姑娘，能在外边一呆就是大半夜？”
老头儿一见老婆说得不疼痒，素性转过脸，问得直截了当！
“你跟谁在一起？”
“杨老师。”
“多久了？”
“什么多久了？”
“你每礼拜天都在他家，对不对？他是个三十好几结了婚有孩子的，对不对？他家住在国务院宿舍，对不对？”老头一气，把掌握的材料，一下子全抖落了出来。
她停住了筷子，心想准是黄自强。明天非找他算账不可！
第二天上午，她气冲冲来到国务院宿舍，按了一下二楼5号的电铃。
黄自强睡跟惺松，赤着背开了门。
“哟；是你呀！铁花。”
“我有事找你。”
“快来！请都请不来哪。”
她跟着黄自强进了他的小房间。房间大小与她的差不多，不同的是房间里又脏又臭、杂乱无章，墙上的吉他断了根弦儿，桌子上，摆着凌乱的乐谱。“脏骨头。”她骂了一句。
黄自强点了一支姻等她开口，她沉默了一会儿说：“自强，咱俩从小就在育民小学长大，在34中又共同度过了中学时光，内蒙乓团在一个连里，算是知根知底，对吗。”
“没错。”
“你这人心好、直率，我清楚。可浑起来不讲理我也知道。”
“有什么说什么。”
“是不是你告诉我妈的？”
“什么吁？”。
“别装傻，我和杨易文的事。”、“我？你和‘麻杆儿’的事儿？，告诉你妈？你可真拿我不当人看。”
“那我妈怎么知道的？”
“你问我，我问谁去呀？铁花，我黄自强绝不是那种小人。”
“不是你？”
“向毛主席保证。”他特别喜欢用这句话起誓。
铁花了解黄自强，他浑，他野，可他诚实。从七岁上学起到现在，特别是对她，好像从来还没欺骗过。
“其实也真没什么，我就觉得他有学问，挺好的，他有困难，帮帮他怎么啦？”、“‘麻杆儿’你没看透，整天酸个溜溜，就爱找漂亮的。第一个，跑了。这又盯住你，他也不撤泡尿照照。”
“你说话少缺德。”
“我不缺德，我知道自已是什么坯子，不继续追你，是……
是生怕你受委屈，一辈子不痛快。你以为我不喜欢你了哪，向毛主席保证……算了．还说这些干什么，今儿你不问到这儿，我一辈子不想说。”他哆哩哆嗦地又点上了烟，猛吸了一大口，眼眶湿漉漉的。
铁花看着他的神态，低下头轻轻地说：“我没说你人缺德。”
“要说缺德，‘麻杆儿＇才是。铁花，你愿意去找他，你就去。
可是我有言在先，他要是冒犯了你，我就花了他。”他的声音越来越高。
“自强，他没怎么样我。”。
“那就好。”说着他打开了屋门：“你走吧，我这儿的名声不好。”
“自强……你……”她还要说什么，可里屋传出来一个懒声懒气的声音；“这么早就不让人睡啦，讨厌！自强，你倒是还睡不睡啦？”，世界上的事，有些时候就是没个准理儿，你想当然应该是这样，可发展来发展去，却变成了那样。最后的结局，跟你的初衷总是不沾边儿。特别是男女之间的恋爱，顺着理儿走的，少之又少。
铁花和杨易文的恋爰，就是个例子。任何人都不敢相信，铁花会爱上这个其貌不扬的有妇之夫。
事实上，她还就爱上了，而且，爱得死心塌地，过来人都看得出，现在，思要再劝说铁花，把她从杨易文的怀里拉出来，难了。
几周来，国务院宿舍和居民楼，议论越来越多，甚至有鼻子有眼地说，在什么地方，什么时候，看见他俩亲了嘴儿，也有人看见铁花一大早从杨易文家里偷偷摸摸地钻出来……
铁花的．爸妈大小是个知识分子，深知一个道理，对热头昏脑的年轻人，你顶着他来，他准呛着茬儿走。于是他俩虽在嘴上不再多说什么，可对铁花的时间表卡得严上加严，死上加死。
铁花对父母的这种做法，也是又气又烦。嘴上不挑明了，可在做法上是屑于对抗性质的。
又是一个星期天，她正要推门出去，想到搂前面的护城河边儿走走。
“上哪儿？”老爸老妈几乎同时间。
“随便走走。”
“跟谁？”老爸警觉地间。
“我自个儿。”
老妈从五屉柜里拿出钱和副食本儿：“这么着，你先去把这月的鸡蛋、粮和木耳全买回来。”
她接过钱和副食本儿就下楼了。她知道这是老妈使的小计策，目的再清楚不过了。
可她没有马上去副食店，她的两腿不知不觉又去了国务院宿舍，她已经有三四周没去了。她想去看一眼他和小彪，然后再去买东西也不迟。
“正盼着哪，你就来了。”杨易文笑着，把她带进了客厅；“我的初稿写好了，你能帮我个忙吗？”
铁花跟着他走了迸去；“一稿相当乱，我一个人又忙不过来，你要是有空儿，最好帮我抄抄。”
“我……”她本想说爸妈管得严，不让她上这儿来。可又一想，多丢人，说不定他还蒙在鼓里哪。于是，她改说：“我……我行吗？”
“行，你的字我看过，工整、漂亮，像你人一样。”
她看了他一眼，走到桌子旁边，拿起了一张稿纸。上面写道！
人生旅途，几乎所有人都带有一定的盲目，而为了一个目的拼搏、挣扎，自然斗得遍体伤痕。
轻伤者，步履艰难；重创者，匍匐爬行。
我们嘲笑不知深浅的河鳗，终日赶路，奔向蓝色的大海，孰不知，深海处到底有多黑。
我们嘲笑不知高低的旅鼠．一生都在奋力向顶峰攀登，孰不知，崖下到底有多深。
河鳗，也许刚刚游进大海，就被凶猛的鲨类吞食；旅鼠，也许未至峰顶，就困死在途中。
不必嘲笑河鳗和旅鼠了，人类又何曾不是如此。
看完之后，一时间，她不明白是什么意思，于是，她从头到尾又读了一遍。
她看完这页问：“是写小说吧？”
“写自己，嘲笑自己。”
她拉过一张椅子，铺上新稿纸，认认真真地抄起来。
在抄写之前，她用一张单页的稿纸，把前面这段河鳗与旅鼠抄在了上面。抄好后，放进了自己的口袋里，想回到家，再仔细琢磨。
小说的主人公，看上去像杨易文本人。他事业不顺，命运坎坷。一次次的打击，一次次的毁灭和再生，深深地吸引住了她，主人公坚韧的毅力和拼搏精神深深地抒动了她，那华丽的文采，那尖刻的笔锋，又使她产生对作者的敬重和羡慕。
随着故事的展开，她的情绪也随之起伏，并为主人公的不幸命运掉下了跟。
她唰唰唰不停地抄写，工整、漂亮的方块字，一行一行地印在纸上。
中饭时，他买了几个热腾腾的包子，放到了她的眼前。
“吃吧，当心身体。”说完又怜惜地摸了摸她的头。
这小小的关爱，比妈妈端来鸡汤还要温暖。她没停住笔，一边咬着包子，一边继续唰唰地抄。
还是小彪的一声“我回来了”，她的思绪才从小说的故事中跳出来。
可不得了，天都快黑了。
“你看你，又成了泥猴，快去洗澡！”杨易文吼着，把小彪塞进了厕所……
“我得走了。”等杨易文回到客厅，她站起来说。
“不不不，在这儿吃晚饭。”
“不行，我得回家。”
“还是吃了再走吧。”
“不，不了。”铁花坚持要走。
想到马上要回家面对管教严厉的父母，她就害怕起来。
于是，她编好了一段瞎话，想把事情瞒过去。她推了一下门，没推开，又敲了几下门，没动静，于是就拿出了自己身上的钥匙打开了门。
“爸，妈！”叫了几声，没回音儿，两个房间查看了一遍，不在家。上哪儿去了？大礼拜的。不过她也暗暗庆幸，不在家也好，不然一通审问是免不了的。”
她回到自己的小屋，躺了下来，搓着酸疼的手，回味着小说的情节，体味着主人公的内心世界，猜想着故事的发展。她真想快快把书稿抄完，好知道故事最后的结局。
她又想起了关于河鳗与旅鼠的那段话。她从兜里拿出那张纸，又看了一遍，嘴里重复着最后的几句。
门响了，她赶忙把那页纸叠好压在枕头下面。
她走出小屋，见爸妈正好进来，就装出生气的样子：“大礼拜天，上哪儿去啦？”
“还说哪，你刚出门，就来了传呼电话，你猜是谁打来的？
刘老伯。”爸爸擦着脖子上的汗，兴奋地说……
“哪个刘老伯吁？”她间。
“就是以前我跟你说过的，去了美国、发了大财的那个。”
“噢，他回来啦。”
“他非邀请咱一家三日去北京饭店。”
“唉？对了，你什么时候回来的？”
“早回来了，等了一天不见你们人影，也不留个条。”她故意抱怨着，可心里有了底，瞎话不用再编了。
“尼克松访华时，才收到他第一封信，没想到，这么快就回来了。”妈坐在床上，扇着扇子说。
“他回国干什么？”铁花间。
“干什么，人家有钱了，玩儿呗。”爸说着长叹了一口气；“人家，今非昔比哟。想起30年前，在旧报馆他那副祥子……
嗨，别提啦！”
“刘伯还挺念旧的，人家不总口口声声说忘不了你对他的恩嘛？”妈妈说。
“爸，什么恩哪？”
“他比我大十岁，好闹事，解放前的报馆说开除个人就开除。当时他太穷，身无分文，还是你妈卖了些首饰给他当了盘缠。”
“后来呢？”她像小孩子听故事似的间。
“后来就杳无音信了。这回听他说是先去了保定，投奔了远亲，当了布店的收账。解放前夕，这个远亲到了香港，他也跟了去。不久又去了美国，开了餐馆，发了大财。”爸点了一支姻，叹了一声：“人哪，人比人气死人，看看人家，再看看我……”爸那种一生不得志的情绪又上来了。
妈妈为了扭转爸爸的心情，就说：“铁花，刘伯听说你爸有个大闺女，都20多了，就决定礼拜三晚上七点到咱家，特意来看你。”。
“好哇，那我就穿得漂亮点儿，给我老爸争个光。”她顽皮地冲着老爸作个鬼脸儿。
为了准备礼拜三晚上的宴请，她礼拜二下午请了假，忙了一下午，几乎把副食本儿上该供应的鱼啦、蛋啦，全买了。回到家里一盘算，还缺肉，于是她抄起副食本儿，又跑下了搂。
副食店快上板关门了，她死求活求．才让她进去。
“切四斤肉。”她气喘吁吁地说。
“拿本儿来。”售货员很不耐烦。
“有客呀？”尸有人在她身后同了一声……
她不用回头，一听这调儿就知道是黄自强。
“请谁？‘麻扦儿’？”
“……”“没别人，只有那小子是酒肉之徒。”
“……”“你本儿上的肉买光了。售货员说着就把副食本儿扔到了拒台上。她抄起副食本儿，瞪了一眼黄自强。
“甭瞪我，铁花，不听我的，有你好受的那一天。”
她一气之下走出了副食店。
黄自强也跟了出来。
“黄自强，我的事不用你管！”她严肃地说。
“我不管，我不管谁管哪？”
“浑！”
“那你到底给谁买的肉？”
“你甭管，反正不是他。”
“那好，你等等。”说完他转身走了。
铁花气得脸色有些发白，她快步向家走去。
“等一等。”黄自强站在她身后说。
她一听还是他，就紧走了几步。
“等一等！”
她小跑起来，黄自强跑着追了上来，喘着气迎到她前面，“给说着把一大块肉，足有四五斤，硬塞在地手里，转身就走。
她看着他一步三摇的祥子，摇摇头。“真拿他没办法。”她想。
“嘀嘀一”楼下一声汽车喇叭声，桌子上的钟正敲七下。
“美国人就是准时。”老爸说着，从椅子上跳了起来。三口人顺着楼梯，一溜儿小跑，下楼迎接。
一辆红色的丰田出租车，停在搂下，从车里钻出一位又瘦又小的干老头……
老爸一见到刘伯，立即迎上去：“啊，刘兄，恕老弟不能前去饭店，有失远迎，失礼，失礼。”
“见外见外，这是从海外带来的一些小礼，不成敬意。刘老伯说着就把礼品交到妈妈的手中，又转过脸对铁花：“这位想必就是令爱，长得如此标致，真可称绝代佳人。老弟，你真是福份不浅啊。”
老爸笑呵呵地领着刘伯，通进黑洞洞、堆满了自行车的楼道，把他引进了屋。
“不错，不错，居室虽小，却比我想象略强，因你府中有美人，常小姐光彩照人，就不觉身居斗室了。”说完，刘伯爽朗地大笑起来。
70年代未的北京，革命口号满天飞，任何人听了这种词儿都会觉得别扭，好在刘伯从海外来，所以老爸也不觉得意外。
“过讲，过讲，小女无才，图有虚表，胸无大志，腹中无物，正是我多年的心病。”爸爸也随着刘伯说着满口怪词。
刘老伯已年过七旬，个子矮小，和爸爸那高大的身材站在一起，形成极大的反差。不过，他双眼有神，声音湃亮，腰板不．40。
驼，精神抖擞，配上剪裁合体的条纹西装，显得干练而又洒脱。
他虽在海外度过了四十几个春秋，可说活却保持着纯正的北京口音。铁花觉得他很风趣。，“刘伯，您在美国也常这么说话吗？”铁花好奇地问。
“在美国，岂能讲这种乡音，无几人可懂，只能返乡之时，与你父辈交谈，方能尽情享用。”
“那您会说英文吗？”
“不敢妄谈精通，可也略知一二，为求生存，只好屈就，整日讲那些番言鬼语了。”
逗得铁花差点笑出了声。
“倒酒，倒酒。”妈妈双手端着菜，从厨房里走出来。
一阵手忙脚乱之后，酒菜摆了一桌子。四人坐定，铁花打开了“沪州大曲”给刘伯酌满，又给老爸倒了一大杯。然后她笑着悄悄地对老爸说：“爸，我跟妈说了，刘伯来一次也不容易，今儿不管您，让您喝个够。”
刘老伯一见此景，举到嘴边的杯子停住了；“虽国情有变，可伦理依旧，日子不富可享尽天伦。老弟，造化，造化呀。”
“为兄比我年长十岁，如今膝下……”老爸抿了一口酒问。
“如今膝下倒有一子一女，可早己远走他乡，各奔东西。长女在加州行医开业，次子军中服役远驻马国。眼下老朽在长岛，只身独居，糊度春秋啦。”
“那……那节假日，公子令爱不返府请安拜年？”
“孝顺，尊上，不存在于美利坚。圣涎节，能各得一张卡片儿，已是幸运之幸运了。人生至此，老弟，凄凉啊！”刘伯一饮而尽。
一道道菜，吃着说好，一杯杯酒，喝个不停。两位老人畅谈几十年前的旧事，回忆着年轻时代的一桩桩一件件。铁花一看插不上嘴，就到厨房给妈妈帮忙去了。
不知不觉，已到深夜，两位老人都己醉意熏熏。老爸借着酒劲，倒出了自己要说的话。
“老弟有一事相求，却又难以启齿，生怕叫令兄为难。”
“有话尽管直说，何谈‘难字’。”
“小女二十有一，却身无一技之长，如此下去，浪费光阴、虚度青春。如令兄有意相助，就请把小女送去美国，为弟对常家后代，也有个交待。”
刘老伯虽然喝了不少酒，但一听此话，立刻清醒了许多。
他放下酒杯，想了一会儿，开口道：“美利坚虽属富裕．井非遍地黄金，生活之艰难，压力之巨大，非国人所了解。老弟只此一女，可舍得送往他国，自谋生计？”
“好在有为兄相助，恐无生死之虑吧？”
“话虽不错，可我已年高老迈，那美国可是年轻人之天下，上了年纪已是无用武之地。”
刘老伯见老爸不语，停顿了片刻，又道：“若你真有此意，老兄愿尽犬马之劳，手续虽不简便，待我找律师操办就是了。”
“谢谢，谢谢，令兄相助之恩，老弟永生不忘。”
铁花和妈妈在小屋听得一清二楚。
“多喝了几杯，就又胡说上了，怎么想起一出是一出啊！”
妈妈生气地说。
“妈，难得的，他们爱说就说去呗，叫他们痛快痛快。”
“反正妈不让你去。”
“嗨，去不去，我还不是听您的？”
送走了刘老伯，三个人回了屋。
老爸一手搂着老伴，一手搂着铁花，兴奋地说：“你猜怎么着，他答应了。”
晚上，一直到后半夜，老俩口还躺在床上叽叽喳喳地嘀咕。
天气太热，房间的门是打开的，铁花由于兴奋也没睡觉，爸妈的嘀咕声，她听得很清楚。
“你的主意是好，可一个大姑娘跑到美国去，万一出个好歹，可叫我怎么活呀？”这是妈妈的声音。
“嗨，美国死不了人，难道你眼瞧着她上贼船，跟了那个三十好几的有妇之夫，就好受啦？”这是爸爸的声音。
“眼下她还小，再过几年她还不明白吗？干嘛非要跑那么老远？”
“过几年就晚啦，就是趁她年轻，才叫她去的。学了本事，有了钱，开了眼界，你叫她跟他结婚，恐怕都不肯了。”
“照我看，咱们再想想，没必要非叫她去美国。”
“去美国也不光为拆散他们，这对铁花也是个机会。老话儿说‘人挪活，树挪死’，铁花要是真的出去了，见了世面，再拿个什么学位，我这辈子死也瞑目了。”
铁花躺在床上想了好久，对爸妈的用心，又恨、又爱。恨的是爸妈太不尊重自己的迭择，都什么年代了，还想包办自己的事，爱的是，她因此有个机会，有个能选择美好前途的机会。她恨死了粮店，恨死了那些流言蜚语。她突然想出一个妙计，对！
我先去美国，站稳了脚再办杨易文去美国，对，还要保密，要保密。她一夜没睡，设想着她和杨易文到了美国后的幸福、富裕的生活。
她迫不急待地想把这个消息告诉扬易文，她想和杨易文共同商定属于他们的远景“规划”。
一早的空气特别新鲜，上班的车流中传出一阵阵清脆的铃声。太阳还没有把北京烤热，绿绿的梆树，随着轻风，洒脱地摆动着枝叶……
她穿着一件自己缝制的天蓝色连衣裙，上身紧裹着高耸的胸，中段显出柔软的蜂腰。一身清雅、秀丽。骑车的小伙子们，个个回头望她，路边的鞋匠，两眼只顾了瞧她，锥子刺破了手指。
她兴致勃勃地跑进了国务院宿舍，杨易文家的门一打开，使她吃了一惊，出来开门的是个女人。从她站立的姿势和脚下的丁字步儿，她马上意识到，这可能就是杨的妻子一那个风流的女演员。
“你找谁？”女人间。
“杨老师，他在家吗？”
女演员用鼻子“哼”丁一声，门也不关，转身进了客厅。紧接着从客厅里传出她尖声尖气的高调儿；“怪不得，今儿你非得离婚不可，原来有个勾魂儿的。告诉你，杨易文，没那么容易。”
“你爱怎么说就怎么说，我杨易文今天离定了！”
“啪”，一声摔茶杯的声音，随着，杨易文跑了出来：“铁花，你先走，这儿没有你的事。”
“等等！”那女人也跟了出来，喝住了她；“看祥子，你常来啦，对这屋子是很熟悉了，明人不做暗事，就请便吧。”女演员帅气地伸出左手请她进屋。
铁花没有移步，冷静地说；“我是来帮他抄书搞的。”
“呵，多动听呵！来抄书稿的？居民楼的女孩也弄起文章来了，恐怕是来抄家的吧？”她尖声怪气地说，灌得整个楼道嗡嗡地响。
楼道里伸出了各家各户的头，没有人出来劝，都躲在门后头瞧热闹。
“杨老师，那我就先走了！”铁花仍然显得很冷静。
“想溜走，跑不了，有胆子偷情，出了事就想溜，没门儿！”
女演员说着一步抢上前去，挡住了楼梯口，双手往腰间一插，丁字步稳稳地一站，那造型像是“样板戏”里的女英雄。
“你少血口喷人！”铁花实在忍不住了。
正在这时，对面S号的门打开了，走出一个光着膀子，双眼冒火的人。他手里还拎着一条锁车的长铁键子。铁花一看，不好，是黄自强。
黄自强眼珠子突了出来，火星子在眼眶子里直蹦：“‘麻杆儿’怎么回事？”他怒吼了一声，整个楼道里的空气刹时凝住了，只有他手上的铁链子，哗啦哗啦直响。
杨易文指着女演员说：“她瞎闹，没……没事。”
“我瞎闹？没事？我抓了奸！”，杨易文气得青筋暴露，一跺脚：“对，你抓到了又怎么样，我就是爱她！”
“我操你妈的！”黄自强使足了力气，高高地抡起了铁链子“啪”的一声，迎面抽在杨易文的头上，血一下子从头发茬儿里淌了出来．。
杨易文“咕咚”一声倒在了地上。
女演员一声尖叫钻回了屋。
铁花站在原地，目瞪口呆。
铁链子上的血一滴一滴地掉在坚硬的水泥地上。
燥热的夏天熬过了，秋高气爽的季节来到了。勤杂工清扫着院子，在一片落叶中露出了通往医院住院部的方砖小路。
铁花顺着小路，来到了住院部。
杨易文已在这里住了四个星期，头上的白绷带还没有拆下来。这一链子抽得太重了，头顶上共缝了14针，幸好没伤到脸，不然，这张脸是绝对看不得了。
黄自强被判了六个月劳教，罪名是打架斗殴，扰乱社会治安。
铁花手里提着水果和罐头，推开了病房的门。
“这么早就来啦？”杨易文深情地望着她说。
“还疼吗？”她走到床头柜前，把水果和罐头放在上面。
“你太好了！铁花，真对不起你。”
“医生说再有一个礼拜，就可以出院了。”
“那就好。”
她坐到床沿上。他拉住她的手，轻轻地抚摸着。那柔软、光滑的手使他产生一阵激动。
“你过来点儿。”扬易文央求着。
她俯下了身。
他吻了她。
她柔顺地让他吻。
护士来换药，打断了他们的柔情。
铁花不好意思地走到窗口，面朝窗外。几周来，一直有一种内疚感折磨着她。她总觉得杨易文太不顺了，为了她，旧伤疤上又添新伤痕。
窗外一片片的干枝落叶，更增添了她的伤感，几滴轻盈的泪珠挂在她美丽的脸上。
她想尽办法安慰他，照顾他。她不仅天天送鸡汤给他补养，还时常带来抄好的书稿请他认定。那女演员，自从那天吵架以后，又不知去向了，就连小彪的入托接送也包在了她身上。
护士换好药走了。
“那小彪挺乖的，还老嚷嚷要来看你，今天早晨进托儿所前还哭了呢。”她转过脸来说。
“嗨！“他叹了口气。
“给你，家里的钥匙。送走了小彪，我又回家把房子收拾了一下。”
“就放在你身上吧。”
春节到了，严寒侵袭着北京城。一场小雪过后，北风一吹，叫人觉得彻骨凉。
三十晚上，稀稀落落的二踢脚，从北京的各个角落腾空升起，又隐隐约约听到僻僻啪啪的鞭炮声。
今年的春节，她家里、显得特别冷清，桌子上的年菜，己经热了两遍还没人下筷，捞出来的饺子，快成一团儿了，还不见人动。
半年来，两位老人看上去老了很多。本来就很少见到笑容的者爸，五官都拧成一个疙瘩；总爱唠叨的老妈，也很少开腔了。
铁花也变了，变得少言寡语，在自己小屋里一闷就是一天，任凭父母苦苦哀求，她就是倒插上门，不吃也不喝，气得老俩口没辙又没辙。打，打不得，骂，骂不得。
现在老俩口没别的指望了，就盼着美国的刘老伯快快寄来材料，赶紧让她离开北京。
铁花己下定了决心，决定去美国。去美国的目的是为了和杨易文能幸福地生活在一起，离开这乱糟糟的环境。其实她更盼着刘老伯的消息，她比老爸还急。
她照旧每天去杨易文家，全然不顾街坊四邻的指指点点。
这一天，她想把她心里的小算盘跟杨易文进一步商量，把所有想好的计划和细节告诉他。
她刚一进门，杨易文就热烈地拥吻她。
“你等一等，我要跟你说个重要的事。”她挣脱开他的双臂说。
“什么都不重要，什么都不重要，我只要你。”
“我快走了。”
“什么时候？”
“我感觉，就这几天。”
他推开了她，走到窗前：“我有一种预感，你将会从我的身边走开。命，这就是命，想得到的，永远得不到，不想得……”“不，我有我的打算。我先去，拿到绿卡，马上回来接你，只要你离婚，懂吗？离婚！”
“美国，对我来说是个遥远的梦，在我的生命里，我要的是你，我不要美国。”
