当她再次从梦中醒来时，g82班机已盘旋在纽约上空。
“各位旅客，本航班将按预定时间抵达纽约肯尼迪国际机场。现在纽约的时间是晚上十点45分，请各位准备好入关手续。飞机正在下降，请大家系好安全带。谢谢合作。”
她揉了揉眼睛，看见大丑的脸塞满了圆窗口。窗外红彤彤的光映在他的脸上，像涂了一层厚厚的桐油，闪着灿灿的光。
那一眨不眨的小眼睛，向下盯着，像是被什么谅呆了。
“你……你……你看。”他转头向铁花喊道，并把头闪开了窗口。
她伸过头去，不由自主地“啊——”了一声。
脚下哪里是一座城市，这分明是一望无际的火海，而且是熊熊的烈火，连飞机的翅膀都烧红了，整个天地也烧红了。
“这……这……这多……多费电。”大丑愤怒地说。
巨大的渡音747Z继续下降，它像一只小小的飞蛾，不顾死活地扌卜向那巨大的火堆。渐渐地，那片火海变成了晶体透明的光的世界．像安徒生童话中形容的仙境一洋，神秘而耀眼。
一排排通亮的巨型搂群显现出来，像一座座耀眼的水晶宫，一条条道路显现出来，像在黑缎面上徽列着一串串精美的项链，纵横交错的道路上闪动着密密麻麻的活动亮点儿，像无数条翻滚的小火龙。
“大丑，你看！”铁花也惊叫了起来，闪开头让大丑看。
“自由女神！自由女神！”
高大、安静的自由女神，看手执着火把；高高地举向天空。
她面向大西洋，身靠曼哈顿，微笑着．象是在欢迎到新太陆来的人们］。
飞机继续往下俯冲，发出了刺耳的尖叫。
“吓死我了！”她叫道。
“什……什……什么？”大丑谅恐地间。
“太可怕了！”
不要说铁花，任何一个人，只要夜间从曼哈顿上空飞过，都会产生一种错觉；帝国大厦和纽约大教堂的尖顶，总像是朝你乘坐的飞机肚子戳来。那房子太高了。
747的轮胎与新大陆的地面“吱”的一声接触在一起。
落地了。
她到了世界驰名的最大都会——纽约。
肯尼迪机场大，大得叫初来的人摸不着头脑。平均每一分钟就有一架飞机起落，其大，就可想而知了。
它大却不乱。不知怎么个理儿，从世界各地涌来的人们，一副这儿，好像都乖了。说活声音小而且和气，排队井然而且守规矩。如果不小心碰到了人，还会马上用各种不同的口音说：“I
m Sorry。”（对不起。）
CAAC中国民航982班机，就停靠在泛美公司的停机场。
这座怪模怪样的半圆型大楼，从外表看，多少有些像欧渊的古典建筑，可里面却是绝对的现代化装置。
大厅里，灯火通明，电子指示，电梯纵演，电视密布。
“太……太费电了。”大丑提着行李，在她身后还是心疼地嘟囔着。
她没理他，她在四处寻找着刘老伯。，过了海关，取了行李，他俩来到泛美机场的大门口。
大丑从兜里拿出一个小本子，右手举着圆珠笔：“铁……
铁花，你……你能给……给我留……留个地……地址吗？”
“哟，我也不知道。”她说着，可两眼仍旧不停地四处搜寻着刘老伯的身影。
“那……那电……电话呢？”
“更不知道了。”
她突然发现了刘老伯不慌不忙地从人群里冒了出来。
人长得高头大马，当然容易被人发现，可人长得矮小，也是个优点。与众不同，就容易被发现。
她立即迎上前去，叫了声：“刘伯。”
刘伯紧紧地拉住她的手，仰着头笑哈哈地说：“人又标致了许多，比在北京见到你时还要秀丽。好．我们上路吧。”
她回头望了一眼大丑，太丑站在原地，手中的小本，还是张开的，拿在手里的圆珠笔停在半空中。那张开的大嘴，微微动了几下，他呆呆的像是静止的物体。
刘伯驾驶着美国造的大型“林肯”轿车，显得不太协调。柔软的皮座椅上，垫了块厚厚的方垫儿。可刘伯还得挺直了胸，伸长了脖子，才能看到前方的路面。
刘伯把前排的座椅，调得特别靠前，这样他的脚才能刚好触到油门儿和刹车。
铁花坐在前面，修长的双腿不免受到委屈，她得斜一点身子，侧着腿才能觉得舒跟一些。不然，她的膝盖顶在前窗下的工具箱上，生疼。
“林肯”飞快地驶向长岛，两旁黑森森的树林向后闪去。
“这条高速公路叫L．l．E．（Long Island Express长岛高速公路），也可叫495公路。”刘伯一边开车，一边向她解释着。
她点着头，重复着：“L．I．E．，L．I．E。”
“这条公路，要是白天，十有八九总是塞车，有人称是世界上最长最大的停车场．可到了晚上就畅通无阻了。”刘伯继续介绍着这条公路，让她感到似乎明天她就要驾车似的。
在北京她坐过几次小汽车，可比起美国的“林肯”感觉就完全不同。“林肯”给人的感觉是，宽大、平稳、舒适、流畅，不时还冒出一般香气。
美国给她的第一印象，就像“林肯”大轿车给她的感觉一样，宽大、平稳、舒适、流畅，且带着一股香气。
她深深地吸了一口气，转头向刘伯说：“刘伯，我这辈子，是忘不了您的。”
“过讲，过讲。”
她脑子里突然闪出了杨畅易文的身形。心想，他要是来了该多好哇。她本想马上向刘老伯提出办扬易文来美的事，可话到嘴边，又停住了。不过，她决心已下定。为了尽快把他办来，她准备就在这几天，向刘伯提出给扬易文捉供担保来美的事。
大约开了一个多小时，车子驶出了长岛高速公路，转进了一条叉口，又穿过一座小桥，上了山坡。黑暗中，她看到了山丘下稀稀落落闪着昏暗的灯光，灯光下照出了一幢一幢白色、绿色的住宅。这里真的象是安徒生一里的世界，显得非常不真实，可又是那么美，就在她的跟前。
那些住宅的外表透着一股霸气，可从窗口显映出来的微弱的光，又显得那么空洞。
整座山丘．寂静得像是没有人烟。
车子放慢了，她一眼就认出，前面这座就是刘伯的住宅，因为它太具有东方色彩了。
方方正正的红砖绿瓦下，端竖着两扇朱红的犬门，黄橙橙的两个圆门把手，象是两枚超级的大铜钱，大门的两旁蹲坐着张着大口的石狮子，厚厚的门槛足有半尺来高。
车子直接开进了车房，刘伯手持自动控制器，红灯一亮，“哗啦”一声车房的大门自动降了下来。
他们走出汽车，刘伯掏出了一大串钥匙，上、中、下，足足开了三四道，好不容易才破门而入。
开了侧们，便是巨型的客厅，客厅的主灯没有打开。黑暗中，鼻子里先飘进一股强烈的寺院敬佛的香味儿。
主灯一亮，刹那间她谅呆了，眼前的情景，使她倒抽了一口气。她感到太奇怪了，她不是来到了美国，倒像进了一座深山老林的古刹，又像来到了四川大地主刘文采的庄园。
紫檀木的硬家具上铺着雕龙画凤的纯丝座垫，柔软厚实的地毯上伏着两只巨龙，张牙舞爪像是要腾飞；正面的太师椅前卧着一只东北虎，虎牙虎眼炯炯发着寒光。
太师椅的正对面，是一个精制的佛台，土面供着关公，不，是土地爷，不慷，大概是菩萨？铁花也说不太清。反正香的味道，就是从那里飘出来的。
“你的行李就先暂放车房，明日待佣人收拾就是了，上楼吧。”刘伯脱下外套，领她上了楼。
二楼的大客厅，又使她楞了一下．客厅的大小．与楼下的相比，几乎一样，可这里的摆设却迥然不同．首先进入她跟帘的是那盏吊在屋顶上的大灯，圆圆的灯环，大小一共有十来层。每个环上垂吊着无数的晶体片．越往中心，环越小，越往中心，晶体片越长。看不见灯泡．可亮度极高，一打开电源，整个客厅；照得通明。
齐人高的大壁炉，几乎占去了半面墙，大而方的炉口又黑又深，好象从未有人点燃。
45英寸的超级soNY（索尼），盘踞在壁炉的左侧，淡淡的灰尘蒙在那微微鼓起的屏幕上。
淡黄色的地毯，平整光清，好象从铺上以后．就没有人上来踩踏。配色的黄皮沙发，耐心地等待着人们去坐，J．V．C．高级组合音响，静静地等着有人打开欣赏。
只有竖在墙角里的大鱼缸射出了彩色的光，算是给这里带来一丝生气。那几条看上去脑满肠肥的大鱼，傲慢地在缸边游动着，嘴巴一张一合，瞪着圆圆的大眼，蔑视着她和刘伯。
“这里狠少有人上来，即使佣人来上班，我也不叫他们上楼打扫。”刘伯的话音，在这空旷的客厅里，发出了回响。
“刘伯，以后我可以帮您打扫，不必再请佣人了。”
“岂敢，你到了美国．应抓紧时间充实自已才是，怎能浪费光阴．与老伯为伍。”
“没事，离开学还早着哪，闲着也是闲着，即使就是开学了，我也可以天天为您打扫房间。”
“你初到此．有些事情还不懂得，这里与学校距离太远，你又无驾驶执照，交通不便；浪费时间，我也正在为此事发愁。”
“没关系，反正我会想尽一切办法帮助您，陪着您。”
看得出来，铁花是在尽量地讨好刘老伯。这不仅仅是为杨易文来美的担保做铺垫，更主要的是，她看出了刘伯的寂寞心。
刘伯喝了一日、咖啡，慢慢地说：“你的心情．我全理解，不过，恐怕也维持不了多日。此处如同北京郊外的十三陵，年轻人怎可钻进坟墓？”
“不，刘伯，北京城里人太多，闹闹哄哄烦死了，我喜欢清静。”
喝完了咖啡，刘伯就领她去了卧房。楼上除了这间大客厅外，另有四间卧房。她的这一间是在拐角处，刘伯那一间，正对着大客厅。
她的卧房，倒不十分华丽，反而显得过于简单；一张床，一套桌掩，一盏立灯：，一台电视。当然，要比起居民楼那12平方米，还是宽敞多了。
虽然眼下正是冬季，可室内温度如同夏天。她立即脱掉外套和毛衣．只剩下一套紧身的棉毛裤和棉毛衫，不一会儿．又是一身白毛汗，索性全部脱了下来。这一脱，可是历史性的，在铁花未来十几年的美国生涯中，就再也没穿过棉毛衫裤了。”
她光着脚丫，走在浅色的地毯上，觉得惬意、松驰、自由、逍遥，像脱胎换骨似的，又像是获得了一次全身心的解放。
她推开了室内浴室的门，全部粉色．粉色的地砖，粉色的墙壁，粉色浴缸，粉色马桶，马桶盖上还铺有粉色的绒垫，间量看上去比外屋还大。她想：“奇怪，美国人不讲究睡觉，却讲究洗澡。”
洗澡。对7O年代末的北京人来说，算是一种奢侈和享受。
她一见到那碧粉色的大澡盆．恨不得马上跳进去，舒舒服服地泡上一会儿。
她拧开了水龙头，并把水温调到适中，嘴里一边哼着“军港的夜，静悄悄，”一边脱掉胸罩和短裤，站到了镜子前面。
她冲着镜子里的她，微微一笑，双手捂着高耸的乳房，左右摆动两下曲线玲珑的身体。她爱自己，爱自己身上的每一个部分，欣赏自己身上的光洁无瑕。在北京时，没有这详的机会，唯一可洗澡的场合便是众人在莲蓬头下快快冲完走人．今天是她有生以来，第一次这样肆无忌惮地面对自己的裸体，她舒心地笑了。
她跳进了浴缸，闭上了双眼，听着那轻轻的水波声，眼前又出现了杨易文。她想起了那一天，想起了他拥吻着她，然后倒在床上。
她的手不由自主地往下摸，修长的腿露出了水面。她想他，她太需要他了，她张开了嘴，呼吸急促，头上浸出了晶莹美丽的香汗……
她擦干了身子，躺在床上，翻来覆去，就是睡不着。噢，时差，现在正是北京的中午。
她一翻身爬起来，打开台灯，给北京写了第一封信，是给杨易文的，至于爸爸妈妈的倍，她准备过两天再写。
信的内容很简单，除了写些对“林肯”大轿车的感觉，就是形容刘伯家、里的豪华和奇妙，当然在信的最后，连续叮嘱三遍，离婚！离婚！离婚！尽快！尽快！尽快！
写完了信还是睡不着，索性拉开窗帘，窗外一片黑黢黪的，寂静得可以听见鼓膜发出的嗡嗡声。她忽然想，在飞机上看到的那片火海哪儿去了？那些尖尖的大楼哪儿去了？那自由女神又到哪儿去了。
站了一会儿，觉得腿有些麻木，就躺回到床上。也可能由于飞行时间太长，20几个钟头的旅行消耗太大，不一会儿，她真地睡着了，一阵狗叫，把她从酣睡惊醒，她急忙跳下床，来到窗口，往下一看，刘伯正在后院的草坪上喂狗。
她找到了通往后院的门，出了门就叫“刘伯。”
两只恶犬箭似地向她扑来，吓得她，脸色发白，魂不附体。
“祥子．虎妞！”刘伯一声大吼，两只秃尾巴的德国猎犬，来了一个急“刹车”，调头跑回主人身边，吐着长长的舌头，一左一右护卫着刘老伯。
“不用怕，懂事得很，你喂它们几天，自然也就熟了。”刘伯摸抚着狗头，安慰着她说。
“其实，你不必起得这么早，可以多睡一会儿，补补时差。
我现在马上出去办些事情，晚上七点回来。别忘了．今晚我要为你接风。”说完刘伯又同她一起回到了房间，教她如何使用微波炉，如何使用烤箱等等。
刘伯走后，她想起了答应刘伯打扫房间的事，就到厨房找了一块塑料海绵块儿，又找了块崭新的抹布，想干点儿什么，她先从搂上的西式大客厅擦起，又把楼下的中式客厅清扫一遍，地下室的酒吧和台球案子也擦得千千净净，还把各个房间的家具擦得光光闪闪．暖房的花草浇了一遍水，运动房里的器械也整理了一番。
要不是肚子咕咕叫了几声，她还不知道己到了中午。她想，不轻松，若大的房子光擦擦整整就用去大半天，怪不得刘伯说一周两次请人清扫。
最后，只剩下刘伯的卧房了。她犹豫了一下，觉得刘伯不在家不太合适，可又一想，那有什么？能住在人家家里，说明人家信任地。
没进刘伯卧房之前，她想，那一定是干净、整洁、有条有理的。
可一推开门，她看见的却恰恰相反。地上没个横竖地扔着两双拖鞋，衬衣、内裤堆在椅子背上，床上的被子象个窝，床头拒上和地上胡乱堆满了各种书籍。
她先爬到了大床上，想整理一下乱糟糟的被子，双手刚刚抡起被头，“啪”的一声，一个东西掉在了地上。低头一看是本杂志，拿到眼前，羞得她脸颊通红，封面上是两个夸张了的男女性器官的交合状。
她拿在手中，不知放哪儿好，可想了一下又觉得美国人嘛，就这祥。不过她嘴里还是自言自语地说了声；“这老头儿。”
铺好了被子，整理桌面，擦完了书架，又去擦电视。
这个房间的电视，与其他房间的电视不尽相同。且不说它大，电视机的左古各排着一组大音箱，电视机的底座又排着两个黑盒子，黑盒子上的小红灯．不停地眨着眼，电视机的后面，左一根右一根的电线，线连着盒，盒接着线。
由于好奇，她顺手打开了开关，屏幕上立即出现了一群洋妞在打架，定神一看，还是男女性交的乱场面。
她马上关掉电视机，心里暗骂一声：“这些人，牲口！”
晚上；刘伯为她接风的地点是长岛一家高级餐馆。
一下车，一个年轻小伙子马上迎上来，从刘伯手中接过车钥匙，说了声；“晚上好，老板。”就把“林肯”发动起来，一踏油门儿，转弯开进了停车场。
她明白了，这家餐馆是他的。
两位经理把他俩领进了一个雅座，刘伯不点菜，一个经理间了声：“照常？”
刘伯点了点头。
“等等。”他又把经理叫回来，扭过头问铁花：“铁花，你喜欢吃什么？牛排还是海鲜？”
“我什么都行！”
经理背朝着她，哈下腰，在刘伯的耳边嘀嘀咕咕了几句。
“不是，不是，你又猜错了，这是我老朋友的女儿。”说完刘伯哈哈笑了起来。
她移动了一下身体，显得有些不安。
“他们说你长得漂亮，说我艳福不浅。荒唐，荒唐，这些人，满脑子乌七八糟。”
她听着刘伯的话又想起卧室里的杂志和电视，脸“唰”地红了。
“不要紧，不要紧，时间久了就习惯了，这个行业，离不开这些。”刘怕见她害羞就安慰她。
侍从端上饮料和饭前小菜，刘伯喝了一口问：“你准备学什么专业？”
“我得先补习英文。”
“有基础吗？”
她摇了摇头……
你年轻，英文很重要她又点点头。
“不过，只有英文，也是没有饭吃的，你要学个专业。”
“专业？那要几年？”
“总得四五年吧。这你不必担心，学费同题．我曾答应过你的父亲，只要你在学校好好读书，这笔钱，我会先帮你垫上。”
“谢谢刘伯，不过，我自己也要挣钱．不能只靠您老人家帮助。”
“自然，自然，可是，暑假寒假，校内打工收入低廉，只够零用，不可能倚仗这点微薄收入交纳学费和过生活。”
“我不怕累，也不怕苦．我……我可以打餐馆或当保姆。”
“F一1签证，打工是违法之举。一旦被移民局发现，捉拿归案，遣返原国，那时，老怕就无能为力了。”
她听着刘伯讲的这些，心里有点儿害怕，面对这些新鲜事儿，要是有个人能商量商量就好了。
她想趁此机会，向刘伯提出办杨易文来美担保的事。她动着脑子，思考着怎样说出更好。
热腾腾的清蒸龙虾端了上来，红红的，冒着热气，摆在他们面前……
“刘伯，这家店是您的吧？”
“大股，大股。老喽，人老了就只好退让，让出一些股份给经理和大厨，也好让他们尽心尽力。”
她暗暗地佩服刘伯精明的生意之道。
“刘伯，我有个男朋友，身体很好，也很聪明，他要是能来，一定帮得上您。我们不要您的股份、也不需要赚很多的钱，我们……”“依我看……”刘伯打断了她的话。
“依我看，你还是先搞定你自己，先在学校学个四五年，掌握了本领，取得身份，再考虑此事吧。”
“身份？”
“对，就是绿卡，。你无绿卡，就休想办成此事。”
她听着刘伯严厉的拒绝，嘴里嚼着那过于新鲜的龙虾，觉得又咸又涩。
他们吃完了晚餐，回到家里已近深夜12点钟，刘伯和她道了晚安，就各自回到了自己的卧房。
她一边脱衣服，一边回想着刘伯的话。
在北京时，他对身份、绿卡的事，也有所耳闻，可感觉不出，它竟是如此至关重要。
“身份、绿卡，我得想尽一切办法搞到它。不然，杨易文离了婚，又来不了美国，他该多伤心．我又怎么对得起他？”
正想着，刘伯用力敲了儿下门，大声说：“铁花，以后不许你随便进我的卧房。”
她正想出门解释，可刘伯迈着重重的脚步走远了。
她无奈地坐回到床上，心里觉得一阵委屈，眼圈儿有些发红，忽然生出一种寄人篱下的感觉。
她掉了眼泪。
第二天，她起得很早，想趁刘伯没出门之前，察看一下他的脸色，解释几句昨天的事。
刘怕起得也很早，正在后院与“祥子”、“虎妞”聊天。他看见铁花站在窗口，就向她招了招手。
铁花下楼来到了后院，“祥子”、“虎妞”并没立即扑上来。
只是向她吡吡牙，刘伯拍着它们的背不知说了些什么，立刻；那秃秃的尾巴晃了起来。
“铁花，不要怕，你要常常喂他们，遛它们，自然就会亲近你的。”刘伯笑着领着“祥子”、“虎妞”走过来，非常和蔼，昨天晚上的事像没发生过。
“刘伯，您卧房的事……”“这两条猎犬年龄狠小，明年三月才满一周岁。幼狗容易接近，你可每天陪它们半个小时，长大了，它们就会保护你。
以前的两只同种猎犬，跟了我20几年，临终之时，好不叫人心疼。我花了三千元买了一块墓地给它们，时至今日，仍然常常思念。”
刘伯这一套狗经，她并不感兴趣，她只想知道刘伯对她有什么不满。
“刘伯，您放心，我一定好好地喂它们。”她讨好地说。
刘伯教她如何搅拌狗食，哪种罐头是旱饭，哪种罐头是晚餐，几点钟要去通狗。
“噢，还有，今天会来人打扫房间，九点钟有人按铃，就请她进来，记住是马来西亚人，别的人一律不开门。”刘伯在去车房之前又对她说。
“刘伯，您通知她们不用来了，我会做好的，再说昨天我也……”“好吧，反正离开学还有段时间。”
刘伯说完就进了车房，发动机“轰”的一声，他倒出了“林肯”她马上追上去，站在驾驶窗外，手里挥着一个信封。刘伯停住车，把窗子摇了下来。
“刘伯，你能替我发这封信吗？”
由于发动机的声音太响，刘怕没有说话，微笑着接过了信封，点了点头。
刘伯的生活是极有视律的，两周来她似乎已完全掌握了刘伯的作息时间表。早晨天不亮几声狗叫，准是他己起床，发动机“轰”的一声响，准是他出门去上班，深夜车库门“咔啦”一声升起，准是他回家了，他卧房里的电视，一阵鬼哭狼嚎，准是他快睡觉了。
两周来，她发觉刘伯虽然生活有规律，但是性格孤癖，不愿与她攀谈。他无周未周日，天天如此，极其繁忙。铁花常想，人这么老了，这么富有，不知还在忙些什么。
两周来，她闲得无聊，带来的书报都已读了两遍。打开自己房间里的电视又一个字儿也听不懂．没有刘伯的同意认可，她又不能乱做家什。
她常常坐在一处傻傻地发呆。空旷的巨宅，静得只能听到自己的心跳，她感到寂寞、孤独的苦滋味儿了。
两周来，唯一能与她交流的是“祥子”和“虎狃”。最初几天，她对它俩还有些惧怕，可渐渐地，不知是刘伯向它俩交待了什么．还是铁花本身和它们有缘份，现在她不但不怕，而且还可以交谈了。
两周来，她不是在微波炉里烧点吃的，就是吃刘伯带回家的剩中餐，要么自己随便吃两片做好了的“三明治”，根本没正经吃过一顿饭。其实叫她好好吃，她也吃不下，因为她焦急地盼望着杨易文的来信。
今天一大早，刘伯刚上班，她在楼上听到“祥子”和“虎钮”一通乱叫，隔窗一看，是位穿制服的邮递员。
她急急忙忙跑下搂，打开黑色的小信箱，果然有一个薄信封，上面写着中文字，她迫不急待地拆开了信，一边看一边朝屋里走。
杨易文的信，铁花，你在哪里呀，你在哪里？
我询问苍天，我质问大地，还我的铁花，把我的铁花还给我。可是，苍天大地都不给我回答。我痛苦，我凄凉，我默默地等待你的园答。
自你走后，我失击了支柱，没有了自我，机场一别，我的魂就跟着你一起飞了。
我不能容忍，你的来信只是几行平淡的问候，我不能接受你无动干衷的言语，因为，你是我的灵魂。
美国不是天涯，纽约不是海角，即便你飞到月球，我也要冲到那里，拥在你的身旁。
我恨透了这个房子，我恨透了这个世界。如果说，上帝不允许我和你生活在一起，我宁愿去死，化作灰烟飘向大洋彼岸，也要寻找到你。
救救我吧，铁花，我己等不到明天。
救救我吧，铁花，快快让我飞到你的身旁。
离婚？婚姻算得了什么，那只是人类捆绑愚弄自己的桎梏，更何况我已准奋毁掉一切，去迎接你我美好的未来。
※ ※ ※
最后一页的右下角．还有一行字；“那女人要求一万元离婚素赔，如有可能，请速寄来六千美金。”
看完了信，她想痛哭，反正这大房子里没有一个人。她素性痛痛快快地哭了一场。
她可怜杨易文，同情他的遭遇，更爱他对她的忠贞。
她哭着对他说，也像是对自己说：“易文，你我都太天真了，这事可不容易吁！绿卡、身份不是好弄的……这六千美金，我上哪儿去找哇……”她拿起笔来，写回信，可心乱如麻，不知从何下笔。
过了好一阵儿，她终于安静下来，把身份、绿卡的重要性说了一遍，并安慰他要耐心等待。有志者，事竞成，共同的理想终会实现。并答应他，钱，不要着急，她一定会想方设法，一点儿一点儿寄去。
她一天天地瘦下来，精神也一天天地垮下去。她住在刘伯的巨宅里，闷得要发疯。
两个月来，寂寞和孤独折磨着她。
铁花自从生下来，就一直没离开过群体，家里、学校、兵团，哪怕是那个小粮店，都是集体生活，都在人群中交往。
在人群中呆久的人，有的也会嫌烦，甚至会叫：“烦着哪。
别理我”“清静会儿吧，我的天。”那是他不知道什么叫寂寞，更不知什么是真正的孤独。
铁花是在人群中长大的，从没有单独一人生活在没有交流的固定环境里。
小时候她挨过饿，受过穷，可今天，她发现，寂寞和孤独比贫穷、饥饿更可怕。它像一块乌黑的大布，蒙住你，从头到脚地蒙住你。甚至，连呼吸都成了问题，你只能长长地叹着气，才会感到一丝舒畅。
她又想起了一种刑法，一种古今中外都使用的刑法；把犯人关押起来或是流放到荒岛，让他与世隔绝，让他胆怯轻生……原来，原来这孤独是能杀死人的！
近几天，她常常站在房前的小山丘土，看着山脚下那条弯弯曲曲的长岛公路。路上的汽车都像离弦的箭，飞快地向前冲。
她记起，这条公路叫L．I．E．。自从顺着这条L．I．E．来到这个山丘，她就没有再在这条公路上走过。
这条公路通向哪儿呢？曼哈顿？犬西洋？还是飞机场？它要是能通往北京，该……
她意识到，自己想家了。是，她想爸爸妈妈，还有那可怜的杨易文。
纽约的三月，长岛的松枝己经开始返绿。两只可爱的小松鼠，甩着毛茸茸的尾巴，在草地上相互追逐，窜来跳去，吱吱地叫。
她蹲过去，呆呆地看着它们，研究它们的语汇．她肯定，前面那只是雌的，后面那只一定是雄的。那只雄的窜到树上，叼下来初春的嫩枝，嘴对嘴地与那雌的共享……
她一动不动地，看了很久很久，一直到太阳下了山。
她长叹一口气，回到了那空旷的大客厅。顿时，那虎牙和龙爪仿佛向她咄咄逼来，使她产生一种惧怕。倒不是真怕那假龙假虎，她是怕一位科学家讲的话有朝一日在自己身上成为现实。她清清楚楚地记得，那句话是这样说的；“孤独是一种可怕的杀手，年轻人自杀的主因，犬都出于寂寞。”
她打了个寒颤。
她盼望着开学。
十天、九天、八天……
就在开学的前一天．她又收到了杨易文一封厚厚的信。信中首先解释了很久没来信的原因是在忙于打官司，办离婚。经过两个多月的“艰苦奋战”，女演员终于签字了。
杨易文用大量的篇幅，像写小说一样，把离婚的前后经过详细地描绘了一番，离婚协议书的副本也寄来了。最后，他把女演员提出的一万元的要求，又重复了一下。
铁花知道，别说一万元，就是一千元扬易文也拿不出来，这明明是在指望铁花在美国解决这笔款子。
美国挣钱还不知从哪儿下手，他那边又欠下了这笔巨款（70年代，美金与人民币比价为一美元兑换一元五角人民币）。
又一个沉重的包概稳稳当当地落在了铁花的肩上。
她焦急万分地盼望着开学。盼开学的目的，并非为了赶快拿到学位，为爸争光。她认为，开了学，就会遇到人群。有了朋发，就会有机会，就会有挣钱的机会，挣到了钱，就能帮杨易文，办到绿卡，就能把杨易文接来。
她就是按着这个思路，盼着赶快开学，赶快接触到人群，好免去孤独，也给她带来生路。
开学了，终于开学了。注册的那天早上，她起得很早，先去厨房为刘伯做了早饭。
平时刘伯是不在家里吃早饭的，今天为了送她去学校，特意留下来，答应与铁花共进早餐。
“近来过得还好吗？”刘伯喝了口咖啡问。
“很好，刘伯。”
“你瘦了，太概有些不适应吧？”
“不，真的狠好。”
“我实在太忙，如有不周之处，还请你多加谅解。在美国，人人都有自己的事情，各自奔波于自己的生活轨道。开学后，你要处处学会独立，学会独立判断和独立处理事情。从令天起，恐怕老伯对你的帮助就不大了。”
铁花默默地听着，仔细分析刘伯的话语。
刘伯接着说：“此地离皇后大学太远，开学后，还是尽量想个办法搬到离学校较近的房子去住，这样好，便于你尽快完成学业。”说着他又拿出了一个信封。
“这里是五百美金，租个小屋想必够用。这期学费我已替你垫上，暑假过后，恐怕还要由你自理了。”
说完，刘伯把信封交到她手中。
她觉得刘伯变了，变得一点也不像在北京时那样。现在，眼前的刘伯像一个雪人，瘦皮下流的不是热血，而是令人发寒的冰水。她的心在发颤。
皇后大学是历史不长的市立大学，在纽约这个高等学府云集的城市里，排不上名次。可学校的设备与建筑并不亚于哥沦比亚或亨特等名牌大学。它的违筑全新，占地广大，运动场地一个接着一个，运动器材崭新、明亮。现代化的大礼堂就靠在495高速公路旁边，绿荫荫的草地上，耸立着清雅、肃静的主教学楼。
刘伯刚刚把车停住，铁花立即非常知趣地说：“刘伯，我会找到教室的，您还是先去忙您的吧。”
“也好，不过住处未找到之前，还是每日回长岛来住，你下了课，往我车里打个电话，我会派人来接你。”
“太谢谢您了。”
刘伯的汽车一开走，她就像早上刚从窝里放出来的狗，飞快地向主教学楼跑去。
教室明亮宽敞，没有课桌，只放了二十来把椅子，椅子右边把手上安了个可以折叠的小课桌，供学生们做笔记。
上课铃声一响，每人发下一张卷子，是填空测验，。你可别小瞧这次考试，胆子大的，敢于胡写乱填的，说不定就不用从ABC学起；蒙对了，就可跳一级，跳上一级就可省掉下一学期一千二百美金的昂贵学费。
钦花实在不敢乱填，测验结果、她被分到二年级。她换了教室。
二年级教室已坐满了人，她低着头向后排的空位走去，引来南美洲、东南亚及苏联东欧年轻人追逐的目光。
老师是位身体健壮、中等身材的美国人，高高的鼻梁上有一对深蓝色的眼睛，他正盯住座位上的学生，叫着他们的名字。
他一连点了几个非常奇怪的名字，站起来应“YES”的全是些皮肤黝黑，留着小胡子，或穿着方格上衣，露出胸毛的南美人。
“ZhangLi”（张力）老师叫到一个与众不同的名字。
“Yes。”前排站起来一位东方女孩。
“Where are you from？”（你从什么地方来的？）
“Iam．from Beijing。”（北京）。
她抬头向这个叫张力的北京女孩望过去。她身材不高不矮，鼻梁上架着一副一看便知．是中国造的眼镜，硬而黑的短发齐着脖梗，回答问题时简洁、明快。
第一堂课，除了点名，就是相互认识，分成小组彼此介绍。
学生们叭叽喳喳地指手划脚，各种口音的英文充斥了整个教室。铁花被到多数是南美洲人的一组里，叽哩呱啦的西班牙语虽然一句也听不懂，但从他们的眼神里能猜出好像是在说她长得漂亮。
第二堂课铃声一响，老师便叫学生们先去楼下书店购买新教材，剩下的时间自由活动，也可到图书馆去听耳机，做发音练习。
去书店的路上，铁花紧走了几步，追上了张力。
“北京来的？”她问。
“你也是？”张力喜形于色。
“是啊。”
“哎哟喂，你可把我想坏了。”张力高兴得几乎跳了起来。
铁花知道，张力根本不认识她，更不是想念她。这句话搁谁嘴里都一样，想的是家乡的姐们儿。所谓“老乡遇老乡，两眼泪汪汪”。
“买什么书哇？咱俩先找个地方聊一会儿。”铁花比她还急切。
“别介，教材总得要买呀，去完了书店，咱俩一块儿去吃Pizza(意大利馅饼)。”
“行！”
她俩先去了书店，把老师指定的教材一一买齐，共计每份36元多。
“真贵！”张力说着从口袋呈摸出了零票，几毛几分仔细点清，不用找钱，分毫不差。
铁花也掏出了刘伯给她的五百块，抽一张放到拒台上。
“嗬，你真有钱。”张力说。
“哪儿吁，我正为它发愁呢。”
Pizza店就在学校的斜对面，说是个店也就是间小屋，拒台里的Pizza炉烤得cheese（奶酪）“吱吱”响，傲发出一种叫人难忍的洋油味儿。
“你常上这儿来？”铁花问。
“不来这儿去哪儿？一块Pizza七毛五，一瓶可乐五毛钱，一无多解决一顿饭，全纽约哪儿找去？”张力和她来到一张小方桌前，面对面坐下了。
“你多大了？”铁花问张力。
“25。”
“你呢？”
“24。”
“呵！这么说我算你老姐了。”
“行，老姐就老姐。”铁花说。
“我说，你可真漂亮。”
“嗨，那管什么用？说真格的，张力，你来多久了？”
“快一年了。”
“怎么刚上二年级？”
“从ABC开始呗。你呢，你来多久了。”
“刚到两个多月/“你一定有个阔亲戚，要么有个相好的，不然哪儿来那么大的票子。今儿，我才第一次瞧见一百块一张的。”
“阔是阔，可不是亲戚，是我爸的老朋友。”
“就是亲戚也没用。告诉你，铁花，这儿的人，只认钱。我倒是有个真正的表姐，开了一家干洗店，一家子五口，没时没晌地干，在钱上抠儿极了。住在她家没儿天，就开始算我的房租和饭费，我哪儿来的钱！又逼着我出去打黑工，可我又怕被移民局抓走了关起来。我说要不逮么着吧，能不能让我在家里的店打工？你猜我表姐说什么，她说：“店里本来人手就过多，再加上你一个受不了。再说像你这种从大陆来的人，非得先到外头碰碰钉子，受受苦才行。”一赌气，我就天天翻报纸找工作，还算运气。找到一份保姆工，心想这回可有着落了。可去了以后，才知道，不仅让我哄孩子做饭，还管除草、洗衣服，冲着每月700块的份儿上，得，累就累点几吧。可哪儿知道老板特别不是东西，趁他老婆不在家，想强迫我跟他干那个，你说我还能干下去吗？”张力看来是真有一阵子没找到对象说话了，见了铁花就刹不住闸了。
“后来付给你钱了吗？”
“他太太给的，没这笔钱怎么上学？”
“那你现在还住在你表姐家？”
“早搬出来了，不远，是地下室，几个人含着住，加上电话费，一月也就七八十元。嗨，怎么省怎么来呗。”
“还有空房吗？”铁花追问。
“正好有间空着，怎么，你想搬来？”
“嗯。”
“可别吓着你，又乱又脏。”
“我不怕！”
“那就行，我是真的盼着来个姐们儿，不然总爱挤兑。等会儿吃完Pizza，我带你看房去。”
※ ※ ※
这是一幢木头小屋，座落在离学校不远的缅街（MAINSTREET），走到学校也就十几分钟。
