大丑马上钻出车外，打开前盖检修，头伸在机器里乒乒乓乓，不知在干什么。
妞子急得又骂人了：“Let me get out the fucking car！”(我要从这操蛋的车里出去！)铁花按住了妞子：“告诉我，妞子，你去加州到底是去看你妈，还是去办假结婚？”
“看我妈，就是看我妈去，呜……”妞子这回可真哭了。
后面的车子按起了喇叭，一个个把头伸到窗外骂着脏话。
大丑向他们做着手势，意思是这就oK，马上就走。
提起大丑开车还有一段小笑话。他刚进St．Johns大学没几天，一位就要离校找工作的毕业生指着一辆老掉牙的德国造“小窝牛”说：“拿去开吧，50块。”大丑一听，什么？50块买辆汽车，二话没说，付了钱就开走了。他想从图书馆到实验室，每天路程要花去一个多小时，有辆车就方便了。可没开几天，车不往前走了。坏了吗？没有。你别看它不往前定，可它往后倒。大丑又换零件又加油，可这“小窝牛”还是扭着脾气，只倒不进。没办法，对付着开吧。他在校园内倒着开车一直开了半年。幸好只在校内不上马路，不然早被警察扭送精神病院了。可这辆车也给大丑带来了好处，他练就了一流的倒车本领和检修车辆机械的技能。
铁花他们三人站在几乎清一色是白种人的机场大厅内，显得特别突出。在一片黄色卷发中，显露着他们三人的黑色直发。
妞子就要登机了，铁花含着眼泪，往她口袋里塞了一个信封。
“妞……妞子，来……来电话。”大丑说着揉了揉眼睛。
“大丑，铁花姐，你们回去吧，我几天就回来。”说着，姐子背起行李就跑了。
他俩送走了钮子，汽车沿着278号公路往回开。铁花坐在一旁问大丑：
“大丑，你说妞子真的是去看她妈吗？”
“我……我看她……她这一去是……是美国的公……公路，八成one way(单行道，回不来了)。”
“不过，她跟我下过保证，绝对是去看她妈。”
“我……我也希……希望这是真……真的。”
妞子在飞机上坐好，就拿出铁花塞给她的那个信封。信封没有封口，打开一看，是一叠美元，还有一封倍，她急不可待地读起来：
妞子，我的好妹妹，你要是愿意的话，就真认我作姐姐吧。我在美国无亲无故，和吉米的关系也只不过是同居。你同我一样，也是个孤单无助的人，咱俩都是北京来的姑娘，在这异国他乡，还有谁比咱们更亲？
你到了加州，千万别干那些买卖婚姻的事，你还小，得好好上学念书。
你回到妈妈身边要好好地帮助她。说句心里话，你妈不是个坏妈妈，她是不得已呀。你要是找不到你妈妈，或另有苦衷不能留在那儿，别忘了纽约还有一个姐姐，你的亲姐姐。
大丑昨晚骂你，你别怪他，他是好人。这一千块钱，你省着用，别乱花，姐是准备给你回来当路费用的。担子，我的好妹妹，不行，就快回来，千万别干什么傻事，姐等着你。
看完信，妞子望着窗外，泪水止不住地掉了下来。她想起昨天晚上，大丑和他的争吵。大丑一见妞子真的在装箱打包，就急了，把装进箱子里的衣服往外扔。姐子气得推大丑，冲着大丑用中文、英文一通乱骂，可大丑死捂住箱子盖儿就是不让她往里装。妞子气得摔碎了一个大茶杯。拙嘴笨舌的大丑，坐在箱子上不说话，妞子一看硬的不行，就施软计苦苦央求：“大丑，我的哥哥，我的祖宗，求求你放了我吧，我去加州是看我妈。”
“骗……骗人！”
“我骗你干嘛？我真的是去看我妈，几天就回来。”
“看……看……看你妈，你干嘛要退……退房？”
“大丑，你真不知好歹，我是为你着想，给你省钱。”
“我……我不退，你……你也别，别走！”
妞子一看软的硬的都不行，就扑上来抢箱子，可妞子哪儿是大丑的个儿，大丑一用力把妞子弄了一个屁股墩儿。
妞子坐在地上大声哭起来，抓起了电话求救兵，铁花听到妞子的哭声，奔到楼下问究竟。
“他打人！”妞子见到铁花来了，哭得更厉害了，铁花半天才弄明白。
“妞子，跟姐说实话，真的是看你妈去吗？”
“真的。”
“好，房子不退，姐替你垫上，姐不缺那几个钱。”
大丑急得蹲在地上，双手插进那一头乱蓬蓬的头发里。
半夜，大丑偷偷地打电话给铁花，“我……我总觉得她……她一定会回……回来的……嗯……好……好，听你的，给……给她留……留着房。”
妞子充满矛盾地回想着这一切。
深秋，叫人感到凄凉。在浓郁的秋色中，更让铁花感到一阵阵孤独和凄楚。虽然有些钱，有了落脚之处，孤独仍然无处不在，挥之不去。铁花在客厅的窗前，整整战了一个下午，望着那些曾经茂密的树木，眼下都变成了光秃秃的干枝。几个女孩在路旁厚厚的落叶上，叫喊着跑过，使她更加思念有两个小酒窝、一对小虎牙的妞子。她说是看妈妈几天就回来，可是已经快一个月了，却连一次电话都没打来过。
她只接到爸爸一封莫名其妙的来信，信中说“妈妈的心脏病更加恶化，经医院确诊，是脑血管硬化，大概是你姥姥的遗传，有可能长期卧床。”倍中说这次送妈妈去医院，全仗着杨易文帮助。汽车是他花钱叫的，医院的医生是他托朋友找的，住院是他联系的。爸爸一反常态，一个劲儿地吹捧杨易文对家里的帮助有多么大，说以前的事就忘了吧，朋友总归是朋友，并让铁花写信感谢他。还说杨易文可是用得着的人，如有可能，也给他寄去一台二十英寸的彩电。
吉米对她似乎冷淡了，几天不见他的影子。店的地点是看好了，他又忙着搞装修，整天昏头涨脑的。他只顾开店，开店，似乎他的这个“家”，家里的这个人都不存在了。
张力呢，那个不屈不挠的人，现在在哪儿？听说是快毕业了，正在一家公司实习，她为什么没有消息？这些乱七八糟的事都搅在一起，搞得她心绪不宁。她正想着，电话铃声响了，她拿起了电话。“今晚我回家吃饭。”吉米那疲惫而沙哑的声音从听筒里传了出来。
“好，好，我做你最爱吃的东西等你。”铁花高兴地说。
“还有王老五。”
“那他爱吃什么？”
“他不爱吃，爱喝。”
“知道了，家里有酒。”
“不行，去买瓶xo(一种高级的威士忌酒)，听我的，没错儿。”
七点整，王老五在前，吉米在后，进屋了。他是第一次到吉米的家来，一见这全新的家具就扯着嗓子喊：“嗬，全他妈的新的，新人新家具，配，配I”王老五把两眼又盯住了铁花：“大妹子是越来越性，性感啦。”
铁花十分厌恶王老五，可出于他和吉米的生意关系，只好强堆笑脸，“谢谢你了，老五，坐下先喝杯茶吧。”
“这女人哪……”王老五坐下来喝了口茶，“这女人什么时候最漂亮？就是现在，就是常小姐这个时候，她得经过男人调理。男人调理不好，她就显得干，调理好，才够韵味儿，你说是不是，吉米？我就不喜欢那些没经过调理的毛丫头片子。”
王老五津津乐道地谈着女人经。
铁花不知是坐，还是退。
“老五累了，你快去做饭吧。”吉米向铣花使了个眼色。
铁花一定，王老五更加放肆了，一脸淫相地问：“吉米，怎么样，北京妞儿，那个紧不紧？”
“还行。”吉米座酬着。
“你这小于真福气。中国街我玩儿过两个，都扁松，扁松。”
他摇着脑袋，煞有介事。
“老五喝杯酒吧，xo是大妹子特意给你买的。”吉米想用酒来转个话题。
“大妹子还真想着我，真疼我，来，大妹子一块儿喝。”
吉米给他倒了一杯：“你先喝，她得炒菜。”
王老五先喝一杯，吉米又连忙给他倒上。
王老五酒一下肚，说话就更不着边际了。
“不成，我得敬大妹子一杯，不行不行，她不喝，我也不喝。”
吉米刚要说什么，铁花从厨房走了出来。
“好，老五，我陪你喝。”看样子铁花有点儿生气，她想治治王老五，想给他一个下马威。一来怕吉米太文气，将来管不了他；二来，也为自己出出气。
“干？”
“干！”
王老五一饮而尽，铁花也一饮而尽。
“再干！”王老五来劲了，铁花趁他倒酒时，转身把嘴里的酒吐在餐纸里，可正巧被王老五发现了。“想吐，八成是怀上了吧？”接着又是一阵淫笑，吉米为了制止王老五的放肆，就马上转话题说；“老五哇，咱们就要开张了，店也得有个名字呀。”
“今天不谈店，只谈喝，喝酒。”王老五有意装出醉意。
“可装修公司、广告公司都等着哪！”
“那就叫他妈的‘王老五饭店’。”
吉米一怔，心想：“钱可都是我出的，你拿干股不算，还要挂出名儿，不行I”“我倒有个主意。”吉米说：“取你的姓，取铁花的名，岂不是个很好的招牌吗？”
“什么？取我的姓，她的名，叫王铁花饭店，行！挺好。王铁花饭店就他妈的王铁花饭店，我们俩一人一半。好，好，干。”
铁花瞪了吉米一眼，吉米急忙解释：“不对，取铁花的花字，取你的王宇，叫“花王庄”，既高雅又新鲜。英文名字也很顺口：The king of flowers。”
“真有你的。”王老五一拍大腿说：“好，就叫‘花王庄’，听起来像妓院，那些犯色的，想嫖的，全他妈都得来。行，干，干！”
深夜，快两点了，吉米还和铁花为餐馆的名称争论着，铁花坚持不用这个名字。吉米的想法是，餐馆的名称是无关紧要的，关键这生意要牢牢地控制在自己的手里。象王老五这种人必须处处小心，严加防范才行。吉米翻过身，紧紧地楼任她说：
“这些，我都是为你着想。”
“怎么讲？”
“万一将来，有个什么，这餐馆一半还是你的，要是有个什么好歹，你也有个退身之处。”
铁花听完，不知对吉米说什么才好。她感谢命运，让她认识了吉米。她抱紧了他。吉米没有反应，继续说：“最要紧的就是在人事上要安排好。你在前面把佐收银机和税务帐目，这也是最为重要的，王老五再闹，也闹不出大天去。”
“嗯，我懂，你放心吧。”
“铁花，这一次关系到你我的前途，成败在此一举。我把全部的钱都赌进去了，我就盼着开张，有了钱，咱俩马上结婚。到那时，你带我去北京，我带你去台北，好好地玩上一圈。只要我们努力做，处处小心，一定会成功。铁花，我们的梦就要实现铁花抱着他，同他一起沉浸在美好的梦里。
“你想要吗？”吉米亲了她一下问。
“嗯。”
自从她和吉米同居以来，她还是第一次这样兴奋。一年多的同屋，同床，虽然她很爱他，可总觉得与他中间隔着一层什么。是由于杨易文，或是还没正式结婚，她说不清楚。今晚她彻底放开了，似乎她觉得，他俩中间的那些琢磨不透的东西都不存在了。她趴在吉米的身上，疯狂得到了全然忘我的地步。
她狂叫、她呼喊、她向全世界的人宣布她得到了真正的爱，她内心深处的爱也彻底得到了渲泻。
她喘息着，倒在吉米身上。
半晌。
“铁花！”吉米轻轻地叫。
“嗯？”
“明天装修公司要押金，可我手上……”“多少钱？”
“两万。”
“我有。”她坚定地回答，那是她在“万香阁”一年多打工挣来的全部积蓄。
圣诞节前，“花王庄”正式开张了。
好热闹！
一挂一挂的“麻雷子”，震得人心发颤；一簇一簇的钻天花冲向夜空，奔泻出五颜六色；一串一串的鞭炮，用竹杆挑起，噼僻啪啪地像是激烈的巷战。
身强力壮的美国警察，全副武装，保持着高度警惕。
王老五从中国城请来了舞狮队。不知凭着什么交情，说是吃顿饭即可，不用付钱。
舞狮队，个个身着青黑绸衫，足下蹬着黑色布鞋，黑色灯笼裤，腰间扎着一根红腰带。
他们全都是20来岁的小伙子，清一色是出生在纽约的A．B．C．(America BornChinese，在美国出生的中国人)。他们踩着节奏，生龙活虎，动作敏捷。几头巨狮，时起时落，时高时低，翻滚跳跃，张牙舞爪，招得“花王庄”的小门脸儿是里三层外三层的围观人。可再仔细一看，这些围观的人都不敢十分靠前，大人紧紧拉佐小孩的手，生伯碰到他们惹起麻烦。谁都知道，中国城的黑衣舞狮队，有点儿来头，不好惹。他们身后都沾几点“黑”。
“花王庄”里面，也坐满了好几十号人，全是些中国城的头面人物和各商会、店铺的要人。
新雇的几位小姐，穿着高开衩的旗袍，里外奔跑，吉米忙得也是满头大汗。
“花王庄”的装修实在不俗，全部设计最后还是按铁花的设想完成的。
墙壁上接着几幅中国水墨画仕女图；屋顶上悬挂着几盏中国色彩极浓的走马灯；几十个台湾造的纸伞，倒挂在屋顶的每个角落，中间还穿插着现代化的聚光照明。
“花王庄”烫金的凸体狂草，端挂在一进门的显眼之处，夺目，耀眼。
怪不得全部装修完时，王老五看着这不同凡响的设计，大喊一声：“我操他的妈，这种女人，上哪儿找去1”铁花今天的打扮，也不同寻常。
她穿了一件红绒高领紧身旗袍，紧裹着她那妩媚婀娜的身材；高耸的胸前，别着一支闪闪发亮的小花；镶着黑边的高领，树着她顾长的脖颈；一头黑发，高高地盘在脑后，前额和两鬃更显得光洁、明亮；两腮涂着一层淡淡的粉，朱红的唇线更叫人神魂颠倒；肉色透明的丝袜紧裹着她长长的秀腿，一双黑色短脸儿的高跟鞋，显得典雅、大方。
她风度翩翩地带客、领位，又与客人笑容可掏地寒喧着：
“同喜，发财，大家发财。”
前来贺新张的，一共有好几拨儿。最后一拨儿是他们最亲近的几位朋友。
先赶到的是查理，带着一帮学校的师生前来祝贺。
他送来了一个大花篮，花篮中有两条红色的丝带，丝带上歪七扭八地写着八个中国大字，右边是“恭喜发财”，左边是“我爱花王”。
十来个美国姑娘和小伙子，一窝蜂似地跟了进来，七嘴八舌地指指点点，都不约而同地赞不绝口。
“Oh！So beautiful！”(太美了！)“That's absolutely gorgeous。”(太棒了。)“Taste good。”(好吃，好吃。)“i like Chinese food very much。”(我喜欢中国莱。)吉米连忙招呼：“Everyone，take your seat，please Makeyourselves comfortable andfeel home．(大家请坐，随便点儿，像在家里一样。)洋姑娘，洋小伙，哪儿用吉米热情招待，早就像在家里一样，大吃大喝上了。
查理站在铁花的对面正在跟她说话，他指着花篮上写的中国字说：“我自己写的，你喜欢吗？”说着那双浅蓝色的大眼睛又盯住了她。
“谢谢你，查理。”铁花说完以后，转身要定，他拉住了她的胳膊说：“开张以后，你一定会很忙，不过请千万不要忘记，每周日早晨我学中文。”
在这一拨儿人里，铁花还约了张力。她已不在纽约，而在新泽西州的一家贸易公司当文秘。她答应宋的，铁花看了看表，都快12点了，她还没到。
吉米的一帮朋友也来了，铁花应酬了一下就去找大丑。
这一天大丑可累坏了。铁花原打算让他在前堂帮着照应，可他说他嘴笨，形象又差，不如在厨房里帮忙好。这一帮可不要紧，从早晨进来到这时候，一直还没休息。你想想又是新开张，又是有几拨儿白吃自喝的，光剥冻邮，手就快脱了皮。累，大丑不怕，气可受不了。王老五是大厨，看不上他，嫌他笨。这还不说、嘴里还一个劲儿地不干不净。
“就你这样打餐馆，非他妈饿死你。”王老五用铲子指着大丑说。
“我……我不是打餐……餐馆的，我是来帮……帮忙的。”
“大陆来的穷小子，还他妈挺要面子，打餐馆怎么啦，嫌的钱多就是你爷爷；你是学者，学者没钱，也是他妈的孙子。”
“我……”大丑说不上来，像发泄什么似的只顾玩命干活。
铁花进来时，他正用手掏一个堵塞了的下水道。他把手伸进深水池里，油腻腻的污水没过了他的肩膀。
“大丑！”铁花叫了他一声。
大丑看了她一眼，继续掏他的水池子。铁花上来拉他：“该歇会儿了，瞧你累的。”
“嗬，真他妈有人疼、有人爱呀，老子苦哈哈地干了一整天．怎么不来拉拉我呀？”王老五阴不阴、阳不阳地说。
铁花转过身来：“嗅，老五，你也辛苦了。”
“就这么一句，就算完事啦，怎么不拉拉我的手呀？”说着两眼贼溜溜地又盯住铁花旗袍里时隐时露的大腿。
大丑把手从池子里抽出来，甩了甩说：“明天我不……不来了，这气，我受……受不……不了。”
王老五手里拎着铲子走过来：“谁他妈给你气受了？”
“你，就……就是你。”
“走，走吧。”铁花息事宁人，想把大丑推出去。
王老五抢前一步，拦住了去路，“对，是我给你气受了，又怎么样？别忘了，我他妈也是半个老板，花王两字，我占了一半。”
铁花把大丑推出了厨房，王老五仍在厨房不依不饶地骂着：“再说了，又他妈不是我请你来的，是他妈你瞧上老板娘的美色，上这儿来的。”
“我……”大丑一气，就说不出话来。
铁花用力把他推出店外，大丑气得两眼圆瞪着铁花，“我……我想……我想操他妈I”真把大丑挤兑得不得已才说出了这句话。
铁花安慰大丑：“明儿别来了，回家好好休息吧。我知道，你全是为了我。”
“你……你留……留神，他……他……”“走吧，我懂，大丑。”
这一天，一直闹到深夜两点。
王老五不到12点，就被人拉定了，说是去了什么俱乐部。
铁花和吉米是最后离开店的。
夜深了，街上的店铺大都已熄灯打了烊，上了锁。到处是一片黑黢黢的，只有斜对面那家昼夜开着的韩国水果店仍然还亮着灯。
比起往年，今年的圣诞雪下得不大，可室外的温度显得寒冷得多。
吉米一边拉下大铁门上着锁，一边打着哆嗦。
铁花赶紧给他披上了皮夹克，自己也马上把那件紫色的风雪大衣穿好，如上了前排扣儿。
满地的花炮皮、烂纸屑，足有一寸多厚。铁花的高跟鞋，踩在上面，发出咔哧咔哧的声响。
“快走吧。”吉米锁好大门，对她说。
她挎着吉米的胳膊，一边走向汽车，一边自言自语：“奇怪，说好要来的，怎么到这时候了，还没见人影儿呢？”
“谁呀？”吉米问。
“张力”。
这一天，他俩实在太累了，几乎是上床就睡着了。
深夜，一阵急促的敲门声把他们吵醒。
“谁呀？”吉米大声地问。
“我，张力。”
铁花看了看表，已是三点多钟了。
他俩急忙跳下床，打开了门。
“对不起，这么晚才到，今晚真是倒霉透了。”张力进了门就发起了牢骚。
“怎么啦？一脑门子官司是吗？”铁花关上了门问。
“对，官司非打不可！”张力恶狠狠地说。
“美国就是爱打官司的国家，快说来我听听。”吉米笑着说。
铁花给张力倒了一杯开水。
张力喝了一口，看了一下腕子上的手表说：“太晚了，你们俩侠回屋休息，我在沙发上忍一忍就行了，有什么话，明天再说。”
铁花当然不肯，就劝张力进卧室和她睡，让吉米在客厅过一夜。
“不行，不行，你们俩明天一定狠忙，不能影响你们的工作。”
铁花和吉米都了解张力的为人处事，都知道再讲什么，也撤不过她。
第二天，铁花醒得很早，她轻手轻脚地下了床，来到客厅一看，她呆住了，沙发上是空的。叫了两声张力，投人回答，她发现茶几上有张纸条，一看那字迹，便知是张力留下来的：
铁花、吉米，原谅我不辞而别。我得赶快走，去找律师，去打官司。我没有时问了，我要去赶班车。
再见。
张力 6：30
铁花看完了纸条，又抬头看了看表，表上的时间是6：45。
她想下楼去追张力，忽然听见楼下巴士进站的声音，她知道这是第一班车，追是来不及了。她马上奔向沿街的窗口，撒开了窗帘。
昨夜的雪好大，一夜之间，窗外变成了白色的世界。雪很厚，巴士缓慢地开向车站。
车站上站着一个人，尽管铁花从五楼望下去，可她还是一眼认出那是张力。
风雪把张力的头发吹得飘了起来，她紧紧地捂住大衣的下摆，另一支手捂住了脸。
巴士进站了，铁花看到张力狠命地用手臂抹了一下脸，像是擦眼泪，又像是在挡风雪，她孤零零地一个人登上了巴士。
巴士缓慢地驶出车站，在一片雪白、平坦、还没有任何车辆留下痕迹的雪地中，缓缓地开走了。铁花目送着这辆巴士，一直到它消失在一片洁白之中。
张力的信虽写得相当简单，可是这半年里，她却有一段非常复杂的经历。
张力已认定了自己在美的前途，只有靠苦读求得将来有出头之日。她暂时不想身份的事，只希望毕业后凭自己的好成绩，找到可靠的担保单位和老板，那时再中办缘卡也不迟。
但是她终经不起报上的广告和律师的劝说，在半年前，弃学进了一家进出口公司，当了一名文秘。
事情的起因是这样的。
这年6月，刚刚人夏的一天，她在报上看到一条醒目的特大广告：
本公司急聘文秘一名，有无经验均可。如是境外来美者，且能胜任将为其代办绿卡。
有意者请电(201)一738—0325
她先是注意到电话的区域号码是在新泽西州，觉得太远。
她想，要是在纽约就好了，下了学，打个散工，又给办身份，这样，学业、赚钱、绿卡，三者可以同时进行。
可惜就是太远。她扔掉报纸，继续背她的单词。
可不知为什么，她的注意力不能像往常那样集中，地上的报纸，被电扇一吹，哗啦哗啦作响，像是在告诉她可以试一试。
她放下手中的书又拾起了那张报，报上那条醒目的广告，还有可代办绿卡的诱惑，使她的眼睛一眨不眨地又盯在那行宇上……
太有诱惑力了。她拨通了电话。对方是个男性：“对，我是Y．Y．W．国际进出口公司”。听口音像广东人。
“请问，您真的能给办绿卡吗？”张力直截了当地问。
“对，本公司守信誉，是说到做到的，不过这也要看你本人的能力。”
“学生可以兼职吗？”
“不行，必须全职。”
张力想了一下，像是下了决心：“我能和您面谈一次吗？”
“当然可以。”
“请问您的地址……。”
对方也停顿了一下，突然问：“你是从什么地方来的？”
“北京。”
“奥，大陆学生。好，我来接你。你住哪里？”
“我在皇后大学附近。”
“正好，我在曼哈顿有办公室，下班后，我接你来新泽西州。”
张力告诉了她的地址，对方也约定了来接她的时间。
她放下电话，又喜又伯。喜的是，要是真像广告中说的，给办成身份，失了学也值得；怕的是，自己太不了解对方，万一是个骗局，失了学又没办成身份，可就亏了。
张力是个细心人，想着想着，又打开了那张报纸。她想，先找个律师问一问，等一切搞清了再作决定。
她在广告版上，找到了一家专办移民的律师场所的电话。
可电话打过去后，那里的秘书小姐说，像这类问题必须面谈，电话里是解释不清的。
她放下了电话，来到了这家律师事务所。
律师是位文质彬彬的中年人，对她既热情又有礼貌。
“好，张小姐，没有问题，我们是专办移民中各种疑难问题的，请说说你的想法。”
张力把从报上剪下来的广告递给了他，并问；“你说，这有可能吗？”
律师抬起手，摸着自己的下巴说：“不是不可能，完全有可能，不过，这要看他的诚意。”
“诚意？”
“对。关键是你要问清，他给不给你报税和报多少税。”
“报税？”
“对。”
“报税和办绿卡有直接的关系？”
“对。你最好先回去问问清楚，我随时欢迎你来。”
张力站起身，道了谢，还在想着律师说的报税和绿卡的事。她正要出门，“对不起，小姐。您大概还没付账吧？”秘书小姐坐在台子里问她。
“付账？”
“是啊。面谈一小时是五十块。”
张力一下子明白了，怪不得电话里说讲不清，原来面谈是要付钱的。她无奈地把50块现金放到台子上，心想要知道这么贵，不如刚才多谈会儿。
”小姐，我刚才忘记问一个问题了。能不能再请律师出来一下？”张力想耍个滑头。
“对不起，律师正在里面与另一个客人谈话，希望你明天再预约。”
张力走出律师楼，回头又看了看这家律师的招牌，心想：
“不到十分钟就50块。好，下一次，我一定准备一百个问题，让他在一小时之内全部答完，要补回这次的损失，不然太亏了。”可是，她一路想来想去，不要说一百个问题，甚至除了要向对方问清是否给她报税的问题外，就再也想不出移民到底还该问些什么。
50块不能白花。回到家后，她马上又给对方拨通了电话，没什么客气的，直问给不给报税。
对方在电话里哈哈大笑起来：“看来，张小姐对移民还很内行，不过，你多虑了，不报税怎么办身份？好，我现在很忙，等见面再详谈。再见。”
六点整，一辆崭新的“奔驰”把张力接走。
老板也姓张，是专作玩具生意的香港商人。他毕业于哥伦比亚大学商业系，现在和一位同班同学共同开办这家Y．Y。
w国际贸易公司，专门经营香港生产的玩具，进出口美国。
十来年，他和这位同学苦心经营，加上美国的经济在这十年正走上坡，张老板的生意颇佳，他在新泽西州也买下了一幢大房子。
张老板，也就40出头的年纪。虽在你死我活的美国商场上拼了十来年，可脸上仍r日保留着一些书卷气。
汽车过了Holland(荷兰)隧道，在广阔的新泽西州商速公路上行驶。
看来老板真是个心直口快而又豪爽的人，张力刚一坐上车，他就把一些该说不该说的，全告诉了她。
“张老板，电话中您说您的办公室在曼哈顿，那为什么把我接到新泽西州？”张力问。
“嗯，这个嘛，怎么说呢，时间久了，你自然会知道。”
“您能不能现在就告诉我？”
“不行，有些是生意上的商业秘密，你先试一试，如能胜任这些工作，我慢慢会告诉你的。”
“您为什么会看中我？”
“这个嘛，直率地说我喜欢从大陆来的人。从你谈话的口气，我判断你是可以使用的。”
“是不是我太直，从北京才来两三中，什么都不懂，好蒙骗？”
张老板哈哈笑了起来：“说对了一半。刚从大陆来，不熟悉环境，什么都不懂，正是我需要的，至于蒙骗，恐怕就……”“那你真的能给我办身份？”
“这要看你工作的态度和能力。”
“真的给我报税？”
“好厉害的小始娘，你一定咨询过律师了。”
“对，我有我的律师。”
“那就好，那就好，就是这一点，我就决定试用你。”
“为什么？”
“你仔细，一板一眼。”
汽车在高速公路上足足开了近两个小时，左一转，右一转，开进了一个新社区。
张老板停好车，把她领到门前。
张力看着四周茂密的树林，心里有点胆颤。她知道怎么来的，可不知道怎么出去，万一出个好歹，想逃跑都寻不着个出路。
一转念，既来之则安之，舍不得孩子，套不得狼，没什么可怕的。反正身上带着铁花和另外几个朋友的电话，如发觉不对，就马上通知他们。
想到这儿，她一不做二不休，随老板进了屋。她问老板：
“如果我做不来，怎么回纽约呢？”
“从这儿走十分钟有灰狗公共巴士车站，一天好几班次，不用为这个担心。”
张老板似乎看出她的担心，就开诚布公地说；“放心吧，我现在就带你看你的工作地点和住房，如不喜欢，马上开车送你回家。”
她的工作地点在地下室。地下室很大，没隔成小间，四周的墙壁装修得精美漂亮。灯一打开，她才看清这是个大办公室，两台大办公桌，一张桌上放着两三个白色电话和一台传真机，另一张桌上摆着一个新的Computer(电脑)，桌子旁边还放着一台大型复印机，另有一排沙发靠在墙边。
“这就是你的工作环境。来，我再带你去看你的佐处，就在一层。”
张力的住处，令她十分满意。那是一个干净的小套房，紧挨着一进门的大客厅。“好，我愿意试。”张力作出了决定。
当晚她打电话告诉了铁花，铁花激动地说：“祝你一切顺利成功。”
第二天上午，张老扳向张力交待了她的业务范围，又布置了几项工作，主要是接电话，向海外发几份传真和打几份中、英文信件。
这些工作对于张力来说都是手到擒来的事，虽然学不到什么新东西，可是为了绿卡，也得暂时屈就。
工作了两周以后，她慢慢地发现，这里是Y．Y．w．贸易公司的第三渠道。为了避免让曼哈顿的主办公室发现，为了避开会伙人的眼目，张老板把一张张的订单，偷偷地从这里传绘香港，又悄悄地把香港运来的货物从这里发给各个商家。
两周来，她还发现，张老板大部份时间仍在曼哈顿，只有下午或周末才回到这间地下室同她一起工作。
张力的工作，令张老板十分满意，没有零碎电话，又少有朋友来往。最为可心的是，张力还担负做晚餐。
张老板答应给她周薪150，并按年薪两万八千给她报税。
说等试用半年后，报税记录一旦建立，律师马上立案，递交移民局申请绿卡。
为了核实张老板讲的是否属正常手续，在他去曼哈顿时，她又去了一趟律师事务所。律师回答说完全正确，半年报税记录不算长，年薪两万八也完全有条件申办第六优先。
她放心了。为了感谢张老板的诚实守信，她加倍努力地工作，以至于连老板的衫衣衫裤她都包下来，自己动手洗。
“您的太太呢？”有一天晚上她问。
“她正在香港接洽业务，这几个月正是出货季节，她离不开。”他回答。
“您背着您的合伙人这样做生意，不违法吗？”
“违法？生意是人人都可以做的，钱是大家都可以赚的，在美国，谁能弄到钱谁就最合法。就是违法，还可以用赚到的钱，请律师把他办成合法。”
张力不再继续追问了。她深知美国是个金钱万能的社会，别去管合法非法的问题了，弄到绿卡才是她最终的目的。
张力是能吃苦的，一开始她完全能承受，可时间一长，白天黑夜地连轴转，她真有些吃不消了。白天她要不停地接电话，处理订单、发寄货；晚上，时时总有传真过来，还有张太太的紧急电话。
张老板也为此大发雷霆，当然不是因为张力而是为他太太。
“又是她的电话，又是她的电话，这个女人，真受不了她，这怎么让人活嘛I”“赚钱真不容易。”张力自言自语地说。
张老板看了看表，已是后半夜了。他走到张力的身边说：
“先休息吧，估计不会再有什么电话了。”
“您先上楼吧，这封英文信，我马上就打好。”她说。
张老板按住了张力跳在键盘上的手说：“明天再说吧，先上楼休息。”
张老板是每周五按时发给她工资，工资表上的报税单，也明确写的是年薪两万八千，这些情件都是经她自己的手，寄往州政府税务局的。所以，她的心踏实下来了，并在内心深处，对张老板产生了感激之情。
一幢大房子里，孤男寡女，成日在一起工作和生活，时间久了，必然会出问题。这一点张力早就意识到了。
开始时，张老板只是摸摸她的手，楼搂她的腰，在接到大订单时，张老板一高兴也会拍她屁股一下，或趁机拥抱她一下。张力虽不甘愿，可也没反抗、拒绝或抱怨。因为，她清楚得很，为这些事一旦闹僵，办缘卡的事就完蛋了。她知道，老板完全可能得寸进尺。她得有更多的思想准备和打算。
一次，她正站着接电话，张老板走过来坐到她的皮椅上，然后拉张力坐在他腿上。
在电话中张力与客户正在商议出货的日期和地点及如何付钱等问题，无心顾暇张老板的作为。
她感觉到张老板的手，顺着她的裙下摆往上摸。
她低头看了他一眼，仍然继续与客户确认付款方式。
张老板的手指，继续往上移动。她心一怔，说不出话来“我们上楼吧。”张老板吻着她的脸，轻轻地说。
“不，老板，我们别这样。”
“好吧，我先休息了。太晚了，你也该上楼了。”张老板说完就一个人走上楼梯。张力听着他的皮鞋在楼梯上发出咔咔的声音，每一声都像踏在她的心上。她双手捂住脸，伏在桌上哭了，她想今晚一定是逃不过了。走吧，这么晚了上哪儿去？绿卡又怎么解决呢？不走吧，那种事是迟早会发生的，怎么办呢？
“哎——”她长叹了一口气，在心里轻轻地叫了一声；“妈妈。”
半夜，不出张力所料，张老板来敲门了，敲得很轻，并不住地喊着她的名字。
张力的心砰砰地跳，上齿紧咬着下唇，泪水不停地往下流。
她跳下床，打开了门，没有开灯……
张力紧闭着双眼，随他任意摆布。她觉得现在只有服从，没有他路可寻，为了自己最终的目的，豁出去吧。她强忍着，忍着老板急切的动作，但她仍然忍不住“呀——”的一声，大叫了起来。
“疼吗？我来开灯。”张老板关切地问。
“别别，来吧。”她的语气，非常坚决。
张老板再一次重重地压下来。
她觉得眼前一片漆黑，手脚痉挛地编成一团。
六个月过去了。
她没日没夜地拼命工作，真可以说是夜以继日。张老板对她的工作不仅相当满意，而且应该说张力已成为他必不可少的生意伙伴了。特别是几张大单子赚到了钱后，老板还分给她一个红包。最近又提出公司出钱，让张力考个汽车驾驶执照。
这就意味着，张力可以四处活动了，不必24小时都拴在这所大房里没日没夜地干了。
绿卡的问题，现在也有了眉目。张力的半年报税记录已经健全，律师以第六优先——美国短缺海外劳工为依据，正在整理案卷，准备递交移民局。
更为可喜的是，这笔近五千无的律师费，张老板也满口答应下来，不让张力出分文。
