“难道你知道什么是‘爱’吗？在试管中用碳水化合物和过氧化氢进行反应生成的东西可是不能被称为‘爱’的呀！”
“你到底想要说什么呢？……我很早以前就想说了，‘操偶师’，你是不是误解了——把我当成一个重度的反社会性人格所有者，或者是快乐型的连续杀人狂啊？”
“我哪儿会那样想啊？这样的话，岂不是对那些连续杀人狂太失礼了吗？不管怎么说，那些家伙们从来没有想过要将这个世界毁灭掉，对吧？”
“话倒是可以这么说……但是，就算你否定了我的判断，我的心里还是不太安宁，真是令人奇怪的事情啊！”
虽然“魔术师”非常想反驳对方的话，但是由于“操偶师”的发言实在是太过正确了，他感到自己无法挑出任何可以反击的地方——他显得有一点踌躇，随后将细细的烟卷扔到了脚下。
他们现在正立在海面上——正确地说，是立在漂浮在海面上的一块金属的平面上面。“魔术师”将脚下的烟头踩灭，伸出了手指了指不远处那艘已经几乎完全沉入水下，仅剩下一个船头的客轮。
“还有，你看那艘船。的确，我的敌人们总是给我加上一些莫须有的污名。比如恐怖分子之类的，但是，就连我都决不会去杀那么多的人……而且，这种漂亮的手法，我是无论如何也无法做到的。”
“不过话说回来，如果要杀掉这么多的人的话，事前肯定会花费很多时间和精力来制定一个精密的计划的。”
“对吧？但是，他们居然如此轻而易举地，而且毫无恶意地便完成了如此庞大的一个工作，有一句话说得好，‘有的时候，只需要一份无私的爱，就能够带来比数万起阴谋诡计更巨大的不幸。’”
“这又是谁的格言呢？”
“我的。”
“魔术师”若无其事地回答了对方，随后轻松地打了声响指。两名男子的身体开始向上浮了起来——不，不是浮起来。而是在一个海面下潜游着的什么东西，将两名男子驮在背上，正在慢慢地向水面上浮。
原来这是一个被涂成了绯红色的全金属制的物体。一眼望去，它的形状让人不禁联想到一个巨大的回旋镖。它那全长超过一百米的船体的中央部分有一个缓和的弯曲，从整体上看来，它的全身线条非常平滑，就如同一只生物一般。从形状看来，恐怕它并不能被称为一艘潜水艇，看上去反倒是和据说存在于“大灾难”之前的世界中的那种全翼机非常相像。
〈阁下，现在，本舰将进入潜水模式。〉
“赤色男爵”——舰艇的舱口盖子上刻着舰艇的名称。一个生硬的女声从里面传了出来。这名女性似乎是在通过通话器在和他们进行着对话，她现在正催促两名男子迅速进入舰舱。
〈请二位尽快进入舰艇内部。三分钟之后，我们将以战斗深度离开这片海域——直接前往基尔军港。〉
“明白了，斯克切尼上尉……啊啊，对了，不是还有一些客人们吗？他们已经到达了你们这里了吗？”
〈您说的是派遣执行官们吗？我们已经在维也纳市内发现了他们之中的数人的行踪——他们似乎还没有发现沃格威蒂伯爵夫人所设下的引诱陷阱。〉
“原来是这样。但是，这也只是个时间问题而已……那么，‘操偶师’，咱们先进去，然后接着刚才聊吧。这里稍微有一点冷。”
“明白了……啊，对了对了。我有一件事情还想要问一问。伊萨克，既然你已经叫‘红色男爵’来接应我们了，那么咱们刚才为什么还要在那艘船上悠闲地度假呢？”
“事情并不像你说的那样啊……我这样做是有理由的……你看看这个。”
“魔术师”一边钻进了船舱，一边用严肃认真的表情望着对方。他不知道从什么拿出了一个装满了白葡萄酒的瓶子，握在了手中。
“这‘苍白的新娘’可是‘独身者的骄傲’上面原产的品牌啊！只有坐上了这条船的客人才能够品尝到它的滋味……唉唉，既然那艘船已经变成了那个样子，那么这瓶酒应该就是世界上最后一瓶了吧……”
“伊萨克……你这人啊……”
面对着不断啧啧感叹着的同僚，“操偶师”努力地抑制住心中那想要把他扔进海里的强烈冲动，故作平静地摇了摇头。虽然他知道说教也是没有用的，但是仍然再次张开了口。
“我记得曾经对你说过，不要把工作当成自己的兴趣。”
“我也想说一句，我从来就没有把工作当成自己的兴趣过——但是，如果说我将个人的兴趣与工作融合在了一起的话，我承认是这样的。”
“啊啊，果然是这样。我就知道你会这么说的……嗯？”
“操偶师”正准备在船舱盖盖上之前，最后再看一眼外面的景色，但是他突然揉了揉自己的眼睛。
“那个是……”
豪华客轮现在已经消失在海面上了。冬天的大海将巨大的轮船以及一百多条性命全部吞噬了进去，现在只有飞舞的雪花安静地降落在昏暗的海面上。——但是，“操偶师”出神地凝望着的，并不是这寂寞的风景。
一名女子正站立在海面上。
虽然从这里只能看到她的侧脸，但可以发现她是个很年轻的女子。而她的身上穿着白色的大衣——不，是薄薄的白色的婚纱。
“操偶师”陷入了少有的沉默之中，他只是默默地望着那里。而与此同时，女子正用略带悲伤的眼神低头俯视着将客轮吞进腹中的大海。正在这个时候，一阵狂风夹杂着雪花吹过了海面——这一瞬间，年轻人不禁闭上了眼睛，当他再次睁开眼睛的时候，那名女子的身影已经不在那里了。她便如同一场海市蜃楼一般消失得无影无踪了。
“你怎么了？”
“啊……没什么。”
突然听到“魔术师”的询问，“操偶师”连忙转过头去，摇了摇脑袋，随后优雅地伸出了手。他不明白，为什么在如此昏暗的夜晚，他居然能够看清楚如此遥远的一名女子的脸庞，甚至连脸上的表情都能看清楚。他也不明白，为什么那名女子要站立在海面上。但是，被他关上的船舱盖似乎将他头脑里面萦绕着的疑问全部都打消了，随后“操偶师”一点不屑地用鼻子哼了一声：
“人类这种东西，可真是无聊啊！……不管是活着的人，还是不再活着的人……”
BIRDCAGEIIIRadioHead(END)
RAMV“BIRDCAGE”II:BIRDCAGE(END)后记
自从R.O.MIV问世以来，和大家已经有三个月没有见面了。不知道大家过得怎么样呢？我是吉田直。
那么，R.A.M这边也已经出到第五本了。说是“走钢丝”也好，是“突然死亡”也好，总之这本饱受人们诅咒的系列已经被印上了“V”这个巨大的数字，对我来说简直就像梦幻一般。这也是由于大家的不懈支持。在此表示忠心的感谢。
但是，这套R.A.M即将在下一本终结之后暂时告一段落。而故事情节将会再一次回到最开始的R.O.MI那里。当R.A.M终结之后，关于以后的事情，现在我正在和编辑部方面筹划着各种各样的阴谋，换一种比较好听的说法，就是我们希望能够做一些让各位读者朋友们感到惊奇的事情来。请各位静静地期待吧！
那么，接下来我们将在下一本R.O.MVI——以一个军靴声威武作响的国度为舞台的故事里再次见面，再见吧！
吉田直敬上
托雷士外传 全一卷
GUNMETALHOUND钢铁猎犬
——仆人又算什么，
不过如一条死狗，竟蒙主这样眷顾。
