琳恩和纳金的视线猛然一僵，朝着坐在旁边的另外一人集中。
「所罗门，你刚才说了什么？」
「我说太麻烦了。」
身为次席枢密司、底格里斯公爵的这名男子默默抱着胳臂，冷冷地回答。轮廓深刻的脸庞上面眼皮静静地阖起。
昨晚在枢密司之间慎重讨论、已然决定的方法遭到否决，想必感到狼狈。在六名枢密司当中，最为年轻的马其顿公爵雷亚德奋力敲打着桌面。
「嫌我们的决定麻烦！？那你还有什么方法？我们首先该做的难道不是调查昨晚究竟发生什么事，然后对诸侯公开情报！？」
「我们首先该做的是选出我们的新领导者，马其顿公爵。」
所罗门的声音几乎可以用沉稳来形容。
不过声音中的内容却是近乎严苛的现实、严峻到无与伦比。
「我们的领导者皇帝陛下已经不在了。昨晚被『外面』的人所杀害。对，是被杀的。首先我们得承认这件事。」
次席枢密司终于睁开眼睛，发言全然不合伦理，不过并没有职责他的声音。严峻的言语及视线让整场像泼了水似的一片寂静。
「我们该做的是选出新的领导者，然后继承先帝陛下的遗愿难道不是吗？」
「先帝陛下」？
初次听到的这个字眼化作复数声音在议场上流动。
永远不灭的帝国之王对于皇帝，所有人是如此相信。知道昨晚为止。
不过在幻想轻易就被打碎的此刻，「先帝」这个听不习惯的字眼伴随着物理性的重量压上了肩膀。
是的，皇帝已死。
原以为不灭的她并非不死的存在，已经前往记忆与追忆的世界。另一方面，存活下来的我们却得在这个世界继续生活。基于这个理由，不就需要新的盟主？
「没错我们必须选出新的皇帝！」
大声呼喝的是坐在比较后面的年轻诸侯。
声音一开始很小声。不过在浑沌与无秩序所支配的空间，无论集团人数再少，只要保有一定秩序就能无比轻易地取得在场主导权。低语的声音逐渐变得响亮，开始吞没议场
（时间差不多了。）
所罗门慎重地计算时间，在心底这么说道。
在他的同党之中，知道计划全貌的人也只有拉杜。
其他成员并不知道所罗门和拉杜昨晚做了什么。若是知道了，就算对皇帝的对「外」政策感到不满，想必也会感到恐怖。皇帝的魔力正是这么强烈不过此刻已然并不存在。
「那么现在该做什么，我想应该很清楚了」
所罗门带着几乎可以说是忧郁的表情，决定补上最后一招。
然而绝对不能做得太过。最后的胜利者总是符合众人的意志。摩尔多瓦公爵若是还活着变是强力对手，不过她已经不在人世。除了她之外的枢密司虽然各自都是强力的存在，不过
在一对一的时候不成对手。换句话说，现在的自己可是所向无敌。所罗门缓缓起身，对着议场扬起壮硕的手臂。
「我要请问各位。我们该推举哪位来作为下任统治者」
「慢着，底格里斯公爵！」
不过所罗门推动历史的激辩却被粗暴地打断。一个充满霸气与锐气的声音从某处传来，用力踢开议场的门扉。站在矩形光影对岸的是身材高挑的女性。
「敬告在场的诸位！下官是直辖监察官亚丝塔洛雪.爱斯兰！」
白发美女用近乎凶猛的锐利眼神俯看着议场，宣战似地说道：
「今天我要举发底格里斯公爵的叛逆行为！」
「啊呜」
紊乱的气息带着叫人窒息的血腥味。
可爱的容颜只要一吸气就会剧烈扭曲，理性和欲望以恩.法透纳的人格和其他某样东西正在眸子深处不停地剧烈争执。
「杀了我吧，艾丝缇」
发出的呻吟已经不像恳求，反而近似哀求。以恩用牙齿咬破自己朝着艾丝缇脖颈靠近的嘴唇，红成一片的眼睛望着地面的短剑。
「我不想吸你的血求求你，艾丝缇在我杀你之前先杀了我！」
「阁阁下」
听着「吸血鬼」此一种族的哀求，艾丝缇不知如何回答。
对于拒绝夺取血液，决定自绝性命的少年，究竟该怎么回答？根本没有答案！
「艾艾丝缇快点」
就在艾丝缇犹豫的期间，支配以恩全身的痉挛已经越来越严重。可以发现他的理性正在一分一秒地流失。至于掉在地面的冰冷银光
以恩口中吐出了热气。
赤铜色眸子之中的理性光辉已经彻底熄灭，无底的干渴正在卷起漩涡。
受困于如此严重的「干渴」，一旦给出血液，明显不是失血就可以解决的。失去理性的以恩会不知节制地对这受到诅咒的干渴加以满足，铁定会将艾丝缇的生命彻底吸干。避免的
方法只有一个就是用身旁的短剑刺穿他的心脏。只有这样，艾丝缇的性命及以恩的灵魂才能有救。
不过艾丝缇将手轻轻放着以恩的发丝上，脸上浮现的却是慈母般的微笑。
「没关系，阁下。」
艾丝缇以便轻抚着毛质细软的猫毛一边扬起下颚，脸上并没有恐惧。白皙的侯咙在紧张之下微微冒汗，毫无防备地暴露在为血而疯狂的少年面前。
艾丝缇对地上的短剑瞧也不瞧，温柔地在吸血鬼耳边低语：
「你就吸吧，阁下不过求求你别再哭了。你没有错。不是你的错」
「啊」
在那瞬间，以恩眸里闪现的微光，是神在对这可怜的两个生灵展现同情？不，或许是恶魔的恶作剧。总而言之，长生种的「干渴」一旦发作，要让他找回理性就只能指望奇迹。
「艾丝缇我」
以恩嘴里喊着少女的名字，脸颊流下了血泪。
存留理性竟是前所未有的残酷。
少年只能满眼绝望地看着自己的钩爪刺入少女的肩膀。品尝颤抖的嘴唇碰触白皙侯咙的甜美喜悦。长长的利牙难以克制刺穿柔软肌肤的快感
血柱随着低哑的叫声喷了出来。
「阁阁下！？」
艾丝缇发出类似悲鸣的声音，愕然地瞪大眼睛。
她的脸溅上了鲜红的血。不过那并不是艾丝缇的血。在她眼前用银制短剑刺向自己大腿的是
「孟斐斯伯爵！你你在做什么！」
「谢谢你，艾丝缇」
剧痛下觉醒的理性赶走了溶血性杆菌的欲望。刺穿自己大腿的以恩笑脸十分坦然。坦然地笑着，拔出银制的凶器。在短短的时间当中用拉着血丝的短剑比向自己的心脏而这短
短的时间却注入了无限的想法。少年对少女转达最后的想法。
「可惜我没有灵魂。否则就能常伴你左右最后，我要感谢能与你相遇。」
少年手上蓄积了关节全都发白的力道。两手重新握好剑柄，以恩用刀刃的尖端正确对准心脏。
「再会了！」
「不要啊啊啊啊啊啊！」
以恩脸上似乎有一抹微笑。不过在下个瞬间，凶器前端就随着高亢的金属声没入少年胸口。
「咦？」「咦？」
以恩脸上的微笑，艾丝缇嘴里的悲鸣都消失了。仿佛见到什么古怪东西似地面面相觑。
以恩所握的短剑确实深深刺入到刀柄的位置。不过却连一滴血也没渗出来。原来是短剑刀刃被之前飞来的子弹连根折断。
然后一个不太可靠的声音传来，就在他们面面相觑了片刻之后。
「呼，看来是赶上了。」
不知道是从哪里潜进来的，右手握着仍在冒出硝烟的旧式左轮手枪，左手捧着装有红色液体的玻璃瓶，高挑的身影就站在监牢外面。银发底下的脸孔就像找到迷路小孩的天使般温
柔地笑着。
「嗨，你们俩都没事吧？抱歉。路上遭到埋伏来迟了」
「啊」
艾丝缇仰望着没人询问，却自己傻呼呼地开始结实的男子脸庞，她忍不住发出欢喜的叫声怎么能忍得住呢！
「奈特罗德神父神父！」
Ⅳ
「身为逆贼的一员你还有什么脸来到这里！」
对着白发美女大声斥喝的是纳瓦里诺侯爵瓦修玛尔。在枢密司当中是仅次于已故摩尔多瓦公爵密尔卡以及所罗门的高龄，不过老归老，烈性可是丝毫不减。矮小的身子配上不知从
哪生出来的庞大嗓门，让围观的诸侯们下意识地缩起了脖子。
「基辅侯爵！你身为朝臣，却和『外面』的短生种串通杀害陛下罪该万死，你可有觉悟？」
「重要机会来迟，我甘愿受罚。不过纳瓦里诺侯爵，关于叛逆之事我有话要说。」
「对了，你有奇怪的发言。」
隔壁的大马士革侯爵制止了仍想继续斥喝的纳瓦里诺侯爵，取得发言权。翡珑.琳恩摇曳着让人联想起黑色绢丝的秀发，眼尾细长的眸子动了一动。
「『举发底格里斯公爵的叛逆行为』这是什么意思？」
「正如字面上的意思基于直辖监察官的职责，我要举发本日在场的底格里斯公爵所罗门。罪名是叛逆罪。」
一缕仿佛冬季冷风的声响吹过了全场。
目睹这场争辩的诸侯全都咽下了一口唾沫。满腹怀疑、面面相觑的，是直到刚才还和所罗门沆瀣一气的人们。眼前这幕是底格里斯公爵所安排的演出一环？还是发生了意想不到的
状况？
「那我问你，基辅侯爵。」
所罗门一边在心底痛骂警戒过于松懈，让入侵者得以得逞，一边徐徐扬起了视线。
「你的举发有什么根据？如果不是诬告，应该可以出示证据吧？」
「我有证人。」
直辖监察官的回答十分沉着。
「我要求传唤两名证人，就是收押中的孟斐斯伯爵以及同行的短生种。让他们亲口说出事情的始末以为佐据。如此便可证明我的举发是正确的。」
亚丝的声音同样没有温度。俯看次席枢密司的琥珀色眸子叫人联想起绝对零度的冰刃不过将它弹回的所罗门视线却更加冰冷。
「很可惜，基辅侯爵。那是不可能的。」
帝国最大贵族用颇为可叹实则万分余裕的态度摇头。
「为什么呢？因为你所提到的两人已经死了我刚刚才收到报告，说在牢里发现他们的尸体。」
「！？」
亚丝的脸变得苍白，不过嘴里马上发出咬牙切齿的声音。
「所罗门，你居然为了封口杀了他们！」
「封口这两个字不太妥当。」
所罗门虽然沉着地苦笑，不过心里滚烫的怒气却快要喷泻而出。要是可能，真想用自己的双手掐死她很可惜，自己现在还不是皇帝。在这种地方，为了这种小事招致诸侯怀疑
并非良策。
于是高大男子将冷淡的苦笑转为慈父耐心十足的微笑，装出安慰的口吻。
「他们在牢里互相砍杀。我不知道理由，只是这么听说。还是你要进行验尸？」
「有意思既然你想验尸，那就让你来验验看。」
打断所罗门发言的并不是亚丝。一个有点微弱、却带着莫名自信的嗓音，让包含两名当事者在内的所有诸侯全都跟着回头。数百双视线飘向出现在门边的两抹身影。
「正如你所见，我平安无事，所罗门！」
人影其中之一矮个子的人影靠在红发女孩肩上咆哮。
「我已经明白你的一切阴谋！你谋杀我的祖母、杀害陛下，罪证确凿！如果还算帝国贵族，那就赶快认罪束手就擒！」
少年龇牙咧嘴、毫不容情地加以指责孟斐斯伯爵以恩.法透纳虽然脸上沾了血污，却用年轻狮子挑战老虎般的气势面向议场中央。所罗门直接承受他的视线、低声咋舌。
「孟斐斯伯爵！？为什么他还活着拉杜那个无能的家伙！」
这是完全超乎想像的状态。所罗门顾不得嘴角咬破之后滴下的血滴，发出怒吼。
「该认罪的是你，孟斐斯伯爵不，你这该死的卖国贼！各位还在犹豫什么！快拿下这名逆贼！」
在所罗门的吆喝声中，几名年轻诸侯跟着站了起来。各自手握剑柄，绷紧全身神经准备进入「加速」状态。
「你退下，孟斐斯伯爵！」
另一方面，亚丝迎击似地叉开双腿挡在前面。虽然人数相差甚巨却面无畏色，拔「枪」护住了少年少女。
除此之外，为了阻止即将陷入血战的状态，贵族们同样拿着武器站起身来。在彼此瞪视、情势一触即发的最强生物之间，涌现了一股仿佛就要迸裂的斗气就在这个刹那。
〈够了，所罗门。〉
为沸腾的斗气浇上一盆冷水的，是带着莫名冷淡的重低音。
〈如此不堪的行为可以休矣你这模样朕再也看不下去了。〉
那是在场所有人毫无例外，全都听过的声音。
同时也是再自然不过、在这里原本就会听到的声音。
不过见到声音的主人，所有人的表情与声带还是在惊愕之中变得僵硬。全场的人尽皆目瞪口呆，肃染无声地仰望着阶梯上方徐徐卷起的纱幕。
在近乎凝结的沉默之中，终于有人大出剧烈颤抖的声音。
「皇帝陛下！」
「怎怎么可能陛下！？您怎么会！？」
「怎么会平安无事？好像朕不该[平安无事吧，底格里斯公爵？」
纱幕后方的皇帝似乎苦笑了一会。机械声音里头带着一丝挪揄的波动。
〈你在「爱儿之岛」想杀害朕的时候，确实有点背脊发凉，不过总算是平安无事。〉
「杀杀害」
所罗门铁青着脸摇头，不过很快就用强韧的精神力克服了心里的动摇。回答的声音不疾不徐。
「陛下，您也对这群狂徒的说法信以为真？居然相信我会试图炸死陛下？」
〈炸死？〉
纱幕后方的女子微侧着头，声音之中带着一丝刻意。
〈朕可没说炸毁摩尔多瓦公爵庙邸的人是你。因为在场的人并不是朕进来吧。〉
皇帝这么说着，召见阶梯上面另一抹人影的时候，议场所有人一阵哗然。
出现在那里的是另一位皇帝穿着绿色的皇帝服、披着纱幕，身高、体型都像双胞胎一般相似。
〈这位是朕的影子。朕不在星皇宫的时候，她就是朕的代理人取下纱幕，让他们瞧瞧你的脸。〉
听了皇帝的话，另一名皇帝无声点头，俐落地取下帽子、纱幕以及黑色假发。在她原有的柔顺的长长金发底下，露出了娇媚的少女面庞不过诸侯之所以一阵哗然，并不是为了
赞赏这份美丽。
「怎怎么可能！那是摩尔多瓦公爵！？」
这些人异口同声地发出惊愕与诧异的呻吟，眼睛像是目击了死者复活般的瞪得老大。
其中惊愕到仿佛掷地有声的则是另一方的主角以恩。以恩冒昧地用手指着少女，嘶哑的嗓音几乎难以成句。
「奶奶奶！？怎么会？怎么会是您？」
另一方面，少女从阶梯上面俯看着少年，和他十分相似的面庞浮现恶作剧的笑意。
「好久不见了，以恩噢，你是不是瘦了点？」
那位外表看起来只有是几岁的少女首席枢密司摩尔多瓦公爵、帝国最大贵族密尔卡.法透纳对整整四个月没见的孙子微笑了一会，戏剧性地作出屈膝的动作。
「见到睽违已久的祖母，怎么会是那种表情？难道是对我还活着的事感到不满？」
「啊！？啊，不、不，孙儿绝无此意」
直到这时以恩的脸才终于回复正常的血色。在促狭的质问之下频频摇头，拖着不方便的脚往后倒退。
「我我的意思是说为什么奶奶您平安无事？记得在都邸的时候您已经」
〈我早就知道，不法之徒会在孟斐斯伯爵归国时展开行动。〉
皇帝对着首席枢密司把手一挥，再度开口。戴着纱幕，转向凝然而立的次席枢密司的那抹身影有着近乎半神，不可侵犯的意味。
〈所以朕让摩尔多瓦公爵在内廷担任替身，都邸之中只留下自动人偶后来的事，孟斐斯伯爵也都知情。伯爵虽然辛苦，不过这是为了引出潜伏于帝都的不法之徒。还请见谅
那么，底格里斯公爵。〉
皇帝的语气为之一变。声音仍是经过机械器加以变调，几乎不可能窥见她的感受。然而此时却像电流通过似地，确实存在着严厉的情绪。
〈朕很遗憾。没想到你就是不法之徒的首脑在众多孩子之中，朕原本对你还特别期待。〉
「我有话想说，陛下」
面对皇帝的斥责，所罗门沉稳地回答。看他脸色，似乎已经从死者复活的冲击之中恢复。只有语尾带着微微的沙哑。
「关于刚才的问题，我还在等候回答孟斐斯伯爵诬告我炸死陛下，为什么您单方面采信他的说法？就算孟斐斯伯爵确实与暗杀摩尔多瓦公爵一事无关，那么和我谋反又有什么
相关？」
〈朕从来没说过你要炸死朕。〉
纤细的手指掀起纱幕。皇帝徐徐将它掀起，声音在讽刺之中带着某种深深的的哀怜。
「不过在『爱儿之岛』你确实曾经想杀朕，所罗门你还记得这张脸吗？」
纱幕整个卷起的时候，皇帝芙勒蒂卡有此称号的人物素颜让议场内的所有长生种及短生种全都发出了无声的呐喊。
乱蓬蓬的黑发底下是闪亮的翡翠色眸子、有点尖尖的下巴，一张稚气未脱的少女脸孔。那张白皙的脸孔要称之为「所有长生种之母」实在过于年幼，然而却又带着不可思议的威严
初次见到自己母亲的容颜，列席的贵族全都鸦雀无声。另一方面，有人却对他们的困惑置之不理，发出不同的声音。
「塞塞特！？」
「怎么可能，为什么会是她！？」
瞪大眼睛、说着这些话的是之前因为不懂语言，只能静观其变的艾丝缇以及被她扶着的以恩。是啊，怎么看都是他们熟悉的人物。在短生种区相遇，又在「爱儿之岛」会面的那位
不可思议的少女但是，为什么会这样！？
然后，和这两人同时感到惊愕的还有另外一人。
「怎怎么可能！你是当时那个」
底格里斯公爵所罗门的声音剧烈颤抖，让人难以想像是出自于这位高大男子。
「被『所罗门指环』瞄准的时候，连朕都感到背脊发凉啊，所罗门。」
另一方面，芙勒蒂卡=塞特的表情却有着截然不同的冷静。在点了个头之后，那张脸甚至浮现灿烂的微笑。
「现在你的阴谋可以说是完全曝光你还有什么话要说？朕正在听。」
「有的。」
虽然脸上仍旧缺乏血色，不过所罗门的声音正在迅速回复张力。高大男子低下了头，用压抑情绪的声音这么问道：
「刚才陛下是这么说的『原本对你还特别期待』。」
「是啊。事情发展至此，朕只能说非常遗憾。」
「遗憾？」
所罗门并没有听进去。反而好像终于听到真话似的、嘴角欢喜地上扬，发出激烈的声音。
「遗憾什么？哈！别眼睁睁说瞎话吧，我们伟大的母亲。您对任何人都没有期待在所有贵族之中，没有人得到您的信任！」
否则谁会扬起叛逆的旗帜？谁会对所爱的母亲挥剑相向？
是的，一切都是
「不行！」
在咆哮的所罗门举起右手的时候，列席者有大半迅速作出了反应。有人伸手取剑、有人为了制止他跳上桌面、还有人进入「加速」状态
不过在叛逆者中指闪烁的「所罗门指环」击出压缩空气的刹那，对他攻击成功的，只有持「枪」的亚丝。
「所罗门！」
怒号的美女所挥下的红色闪光、从高大男子手边得到释放的不可视闪光、等离子沸腾的风声和冰冻压缩空气的呼喊声来回交错
噗哇！
就在交错的刹那，所罗门嘴角涌出大量血沫。
修长的身躯同时弯成弓形，用仰看宝座的角度往后扑倒。心脏在等离子枪的攻击之下遭到蒸发，身躯出现微微的痉挛。这样的伤势，就算是长生种也回天乏术不过叛徒脸上却
没有痛苦之色。看似凝望虚空的那上眸子，反而浮现带着莫名满足的微笑。
另一方面，「所罗门指环」射出的压缩空气在顶层宝座刻下深深的爪痕。冻结、粉碎的绿柱石椅子碎到几乎认不出原形
「陛陛下！？」
「不要怕朕没事。」
皇帝回应臣下的关心，脸上豪发无伤。
就在众人全都倒吸一口气的时候，塞特滑也似地跑下阶梯。难以置信地来到地面，在匍匐于血泊之中的叛逆者身旁屈膝跪下。
「为什么你没有杀朕，底格里斯公爵？」
皇帝的口气竟是十分温柔。用母亲抱着婴儿般的柔软姿势将垂死之际，勉强呼吸的叛逆者抱在怀里，温柔地侧着脖子。
「你是故意没有瞄准的为什么？」
「我们伟大的母亲啊，哪有孩子不爱母亲的？」
濒死的长生种似乎露出微微的苦笑。
他的生命正化作血滴，随着每个音节从身上滴落。然而所罗门却像怕遗漏了什么似地拼命说话。
「我恨您。跟着您三百年，您的存在仍是叫人难以理解您究竟是从哪里来？要往哪儿去？要将我们带往何处您从来不说」
话声中断，所罗门才说到这里身体就往后一仰。声音已经接近刺耳的风声，不像生者，更像死者的声音。
「陛下最后让我问您一件事」
「尽管问吧。」
听着摇篮曲般悦耳的声音，男子似乎露出一抹微笑。
「您是什么人？不，我们是」
不过张得开开、动作停滞的嘴唇并没有再发出声音。缓缓阖上眼睑的那张脸，就这样冻结在永远的静寂之中。
另一方面，皇帝一边轻抚着他被血沾染的发丝，一边说出莫名悲伤的答案。
「要是能够得到答案，那朕就轻松了」
皇帝将失去生命的肉体缓缓放回地面，仿佛哀悼爱儿之死似地低垂着头
「好了，各位辛苦了。」
对衣服沾到的血擦也不擦、直接站起身来的时候，脸上已经是淘气的笑脸。翡翠色双眸漾着温暖的光辉环视列席群众，最后落在一个陡然僵硬的身影上面。
「尤其是孟斐斯伯爵，朕对你们的表现给予高度民主评价。你们的表现好到超乎我的想像。这份忠诚与功绩帝国将有重赏好好等着吧。」
「」
虽然皇帝的发言值得欣喜，以恩仍是表情僵硬地望着她的微笑。反而是艾丝缇战战兢兢地开口：
「塞塞特，这个啊、不，陛下，这个」
「你叫我『塞特』就可以了，艾丝缇。」
少女愉快地耸了耸形状优美到缺乏真实感的鼻翼，以罗马公用语这么回答。
「奥古斯都.芙勒蒂卡是我身为皇帝的名字，你不是我的臣子，而是朋友。我的朋友都叫我『塞特』。」
这么笑着的淘气面孔与声音，确实属于当时的那名少女艾丝缇只能拼命安抚混乱的脑袋。
「那那么，塞特您真的真的是帝国皇帝？奥古斯都.芙勒蒂卡？」
「答案应该是肯定的吧。毕竟这也算是我众多头衔的其中之一啊，不过卖茶的事你要帮我保密。要是被人发现我自己违反自己制定的法律，不就变成负面示范了？」
芙勒蒂卡不，塞特对着难以搭话的艾丝缇活泼地眨了眨眼。然后好像想到什么重要事情似地变了个表情。
「对了，艾丝缇。换我问你一个问题好吗？呃应该还有另一名使者跟你一起来吧？人呢？你知不知道他从牢里救你们之后去了哪里？」
「你是说奈特罗德神父？」
说到这个，完全把他给忘了。
艾丝缇还是不懂塞特为什么会知道他，只是轻轻地拍掌。
「那人一听到我们提起卢克索男爵就脸色大变，不晓得跑到哪去了后来只有我们两个过来。」
「卢克索男爵是拉杜！？」
「呃那个卢克索男爵并不是卢克索男爵。」
真是愚蠢的说明这种说明能不能让人了解实在是个问题，不过艾丝缇还是极尽所能地作出有条有理的解说。
「说来话长，教廷追缉的组织里头有个名叫洛恩葛林的人，这个人控制了男爵的身体反正看起来是男爵，其实却不是男爵。」
「洛恩葛林是『骑士团』的人！？」
「呃呃、是的。这个您知道他吗，陛下？」
艾丝缇的提问没有得到回答。笑容首度从塞特脸上消失，她正翻动衣角准备前往某处。首席枢密司一见之下连忙说道：
「陛下！您要起哪里」
「我要去一个地方！密尔卡，你留在这里负责善后！」
少女回望臣子，话声带着强烈的紧张，叫人怀疑是不是用一个人。
「基辅侯爵，『枪』还能用吗？如果可以就跟朕过来。还有艾丝缇，你也过来吧其他人就待在这里不要动。」
「陛陛下，还有我！」
发出沙哑声音的不是被点到名的亚丝，塞特俯看着带血的脚往前一步的以恩，摇了摇头。
「你不行，孟斐斯伯爵你的脚有办法动吗？？还是乖乖待在这里吧。」
「陛下，您要去什么地方？」
一边揪着面有怒色的少年领口，一边侧着头的是得到随行指名的亚丝。安抚贵族的混乱乃是优先的事项皇帝非得自行出马的原因何在？
「我去追拉杜不，是控制拉杜身体的家伙。」
塞特的回答虽然简短，却是无与伦比的清晰。
「先追上台，必要的话予以击破。『骑士团』的人，那家伙的手下既然潜进这里目标就只有一个地方！」
地上的禁军队士尸体有三具另一方面，猎兵的残骸则是八具。还好，就战果而言这数字还不算太差。
「『境室』是吧原来如此，直接取名。」
广阔的皇帝居室一片静寂，之前的死斗仿佛不曾存在。放养在广大人造空间里的鸟儿似乎畏于剑戟的声响，此时完全听不到叫声。
蓝发的年轻人用掌心抚着矗立在眼前的巨大门扉，浅浅地笑着。
「嗯，品味不错的古董不过里面不知道怎样？」
拉杜=狄特里希盯着手上的手环以及液晶萤幕的数字自言自语。一边留意时时变换的数字，一边用手掌在没有门把的门扉表面轻轻滑动。
不用多少时间，唇角就露出了邪恶的笑意。
听到某处传来类似昆虫叫声的时候，之前动也不动的门扉已经静寂无声地往内开敞。门的另侧是无边的黑暗。完全没有光源，外面的光也完全无法照射近来，百分之百的黑暗。
不过年轻人并没有犹豫。面无惧色地朝车黑暗踏进一步，皱起了眉头。
「好暗。」
在伸手几乎可以触及的浓密黑暗以及似乎听得到鼓动的静寂之中，狄特里希耸了耸肩。终于像要呼吸黑暗似地大力吸了口气。
「有光。」
耀眼的光芒随着低语声亮了起来，眼前是和「境室」相比毫不逊色的广泛空间。
壁面全都布满了惊喜的计数器和仪表板，就连高耸的天花板也不例外，由极细的发光纤维编织而成的壁面闪着闪着微微的光晕。数量足足有千个的萤幕分别显示了复杂的图形与数
字，前面的键盘全都像是未曾有人摸过似地发出崭新的光辉。
「终于来到这里啦实在是费尽心思。」
狄特里希在成群挤数器的中央一把特别巨大的椅子面前站定，手指轻轻叩了一声。
不过这里究竟是用来做什么的场所？
这段其间计数器所显示的复杂数字仍是一分一秒地持续在变动着，萤幕上的按键有一大半完全搞不懂它的用途和功能，不过美貌的年轻人却一派轻松地坐上仿佛宝座的那张椅子。
就像为钢琴眺音一般，在排列复杂的按键上面流畅操作。秀丽的面庞在这之间浮现的，是孩子得到憧憬已久的玩具时那份毫无邪气的好奇心。
纤细的手指就像弹奏夜曲一般，在键盘上面优美地敲响着节奏，过没多久时间变戛然而止。
「自我修复机能就是这个。」
看到计数器上显示的数字，红色的嘴唇跟着上扬。
「那东西果真还活着虽然是假死状态，不过还没真正死亡。」
年轻人低语了一会，从怀里取出透明的立方体插入仪表板上的插槽。随着萤幕上的指示开始进行档案复制的手续。手续虽然有点复杂，不过将庞大的复制档案传送到立方体却只花
了短短几秒钟。年轻人将退出的立方体拔除，首次发出满足的叹息这样就完成了「骑士团」所交付的任务。
为了这样短短的手续，从迦太基以来花了好几个月时间对强硬派提供协助，还以所罗门走狗的身份做些杂事。虽然米兰公爵暗杀计划以及强硬派武装政变这些附带产物还挺有趣，
不过最原始的目的却是这个。
怀着终于摆脱麻烦事的那份喜悦，年轻人在键盘前面站起身子。不，是正想站起身子，不过动作却猛然停住。仿佛想到什么似地，眯起的眼睛深处开始闪动恶作剧的光辉。
「难得来到这里，就稍微玩一下吧！」
年轻人将戴手套的双手互搓一下，重新坐回椅子。
反正议场那边所罗门正为了宝座而和对手展开丑陋的争斗。在皇帝及摩尔多瓦亡故的此刻，帝国很快便会陷入没有秩序的分裂状态。到时教廷那些号称人类守护者的丑角一定
会来挑衅。然后接下来就是
狄特里希忍住笑意，想着令人雀跃的威力蓝图，再度把手放上了键盘。视线锁定在复杂闪烁的画面上头，这或是用比刚才还快的速度移动手指。复杂档案已经到手。原始档案就不
需要了。虽然所罗门和枢密司应该不会使用这个，不过不确定要素最好还是事先排除
手指突然止住动作，是在正准备放出破坏程式（病毒）的瞬间。年轻人像曲子中断的钢琴家一般伸直背脊，盯着键盘沉默了一会
「果然出现了」
当美丽的容貌转往身后，周早的猎兵已经站了起来。那是手上提着战斧的活死人不过狄特里厮所指的并不是这些忠实的部下。
在他们对面有个身穿士民服、静静伫立的身影。
在让人联想到王冠的美丽银发底下，蓝色眸子正闪动着冰冷的光辉，手上的枪口像肉食兽的利牙一般朝着年轻人瞄准看来是突破了地下宫殿的陷阱。
「能够平安抵达真是太好了，神父看来艾丝缇应该没事吧？」
被枪口瞄准的狄特里希脸上并没有畏惧之色。
反而用遇到老友似的安稳口气叫出他的名字。
「好久不见了，亚伯.奈特罗德神父不，吸血鬼猎人02。」
Ⅵ
「狄特里希，请你从那里离开」
亚伯的声音虽然沉稳，却带着不容反驳的气势。
「那不是你们应该碰的东西。请你从那边离开。」
「『你们』？」
不过狄特里希反问的表情却毫无惧色。反而像把对方当傻瓜似地发出冷笑。
「你的说法好象自己很特别啊，神父？还是这东西真有那么重要？」
「够了，快点离开！」
神父口中发出严厉的斥喝，平日傻呼呼的脸孔也像变了个人一般绷得死紧。
「那东西碰不得只会引发灾难。」
「只会引发灾难？可是你们不是曾经用过？」
挪揄的口气还是没变。不，狄特里希还刻意将手指放上键盘，一脸可惜地摇头。
「我可是知道的唷。你不，正确说法是你们，曾经用它来做过什么事噢，我并不是字责备你。还有猛然一看，这东西的封印似乎还没解除。要是你肯放了我，今天我就先失
陪啰？」
「那可不行。」
神父手中响起开保险的声音。瞄准年轻人的准星动也不动，用冷硬的口气下令。
「你口袋里的重新启动档案先把它留下再走。」
「没想到你眼睛还挺利的。」
就像小孩子恶作剧被人逮到似的，狄特里希吐了吐舌头。从来不曾带有任何罪恶感的证据便是耸了耸肩，说出忝不知耻的发言。
「不过呢，神父。越是叫我『不要碰』，我就越是想碰。噢，再补充一点我最痛恨被人命令。」
「！」
就在亚伯眯起眼睛的时候，猎兵已经朝着地面一踢，用完全一致的呼吸散开成半圆形。在「加速」状态中劈出的四把战斧从四个方向往神父身上招呼。速度与密度就像形成了一片
刀墙。神父避无可避。
〔超微机器「吸血鬼猎人02」四十%限定启动承认。〕
在那不祥的声音轰然炸开的时候，袭来的刀墙碎裂成一阵黑色的风。
两端带刃的诡异大镰刀不知从哪冒出来的奇怪武器快速旋转，劈落了猎兵突击而来的镇斧。硕大身躯在压倒性的气势之下迅速弹飞，战斧断裂的声音接连响起。
「『地上所流的血，只有杀人者的血才能加以救赎』」
在喷涌而上的血风之中，跃入黑暗的身影念着圣经上的句子。在飘拂不定、仿佛自己有着生命的银发底下，红色的双瞳闪着悲哀的光芒。
「愿主赐福你阿门！」
那个速度就连长生种也无法匹敌。
就在亚伯往上跳跃、挥舞异形刀刃的瞬间，四颗被割断的头颅画着红色抛物线飞了起来不过这时就连亚伯自己也不得不往上跳。
黑衣不祥地一闪、往上跳跃的时候，衣角掠过蓝白色的火焰。拉杜=狄特里希用猎兵所赢得的短暂时间「加速」，火弹在空中不断分裂，在极短的时间差中发出响声。大镰刀像风扯
一般回转着，将陆续袭来的火弹劈开、弹落、粉碎。
「这种东西威胁不了我！」
亚伯一边将化作弊火轮的大镰刀挥舞在身前一边呐喊。
对着撤下烟雾弹之后迅速逃跑的火焰魔人急起直追。速度胜过进入「加速」状态的长生种。跳跃了接近十公尺的距离，在疾走于墙面的狄特里希面前无声无息地降落。
「快投降！不然的话 」
虽然看到大镰刀向下挥落，蓝发年轻人还是没有停下疾走的脚步。仿佛亚伯并不存在似地往前直冲。
「很遗憾！」
漆黑的刀刃随着悲伤的声音一起回转，正确击中了拉杜=狄特里希的心脏。斩击切断胸骨直达背脊，修长的身躯猛然弹起。拉杜的身躯几乎被切成两半，发出叫人毛骨悚然的声音猛
撞上地面，然后继续往旁边滚，知道撞上墙壁之后才停住动作。
「罪恶是永远的。不过还是要为死者祈祷」
亚伯口中首度发出了叹息。
俯看地面无数尸体的表情虽然阴暗、僵硬，不过现在并没有时间感伤。亚伯带着阴沉的表情走向再度死亡的卢克索男爵，在他身旁屈膝跪下。虽然几乎不曾见过生前的他，不过有
