连自己也说不上的心绪在胸口处窜涌，利耶开始怀疑起这个任务当初是否真的要接下。
「呜呃，我怎么有种不祥的预感……」
利耶的自言自语刚好被夜空中的雷鸣声掩盖过。
「团长先生？」
站立在他后方的菲尼克不解地问，似乎在催促他的动作。利耶连忙地应了一声，停在半空的手终于向大门探去，但是在敲上的前一秒，蓦然被冻结住。
背脊彷佛有针在扎着一样。
视线！
问题是，从哪里来？
利耶不动声色，怕带给同伴不好的联想。然而他没注意到的，是少年嘴角边的一抹僵硬。
他谨慎地以眼角瞥视，前后左右，都不是。
「利耶。」
亚亚忽然出声，小巧的头颅仰得高高，手臂也跟着伸直比着上方。那双紫晶色的大眼睛映入的却不是天空，是屋顶夹角间的小小阁楼。
「那里有人。」
利耶反射性移动视线，他同样也看见亚亚口中说的「有人」，芒刺在背的感觉像是在瞬间解除。他松口气，原来不是自己一个人在疑神疑鬼。
他的视力算得上相当不错，加上阁楼内的昏黄灯光，使得他能确定，那是一个孩童趴在窗玻璃后，窥望夜晚到访的客人。
似乎是察觉自己被人给瞧见，孩童的身影一下就从窗户边消失。
看情况，是这家屋主的小孩吧？
「吓我一跳，我还差点以为……呸呸呸，别胡说、别胡说。」
有如是禁忌的字眼立刻被狠狠地截住，利耶暗骂自个儿的胡思乱想，右手这次不再犹豫地敲上门板。
他的态度镇静，不过他的脸色有点发白。
菲尼克没漏听利耶的喃喃自语，他试探性地再往阁楼的方向望去，灯光已然熄灭，留下的是一窗的黑暗。
等待大门开启的时间并没有花上许久，只不过门却是极度提防地仅拉开出缝隙，女人的双眼怀疑地打量门外的一群客人。
严格来说，那是名面貌姣好的成熟女性，但稍嫌尖削的下巴以及绷紧的唇线给人难以亲近的感觉。
「您好，我们是……」
连身分也尚未报出的句子，马上遭人不客气地截断。
「我不知道你们怎么闯到这里来的，不过我们家不需要推销员！」
话一说完，大门随即像拒绝一切地关上，徒留门外来不及反应的冒险猎人三名。
「等……」
利耶总算回过神来。开什么玩笑！他来可不是专程要吃闭门羹的！而且他们哪里像推销员啊？他赶紧上前再敲门，同时提高音量喊：「请等一下，我们是塔尔分部派来的冒险猎人！」
「绝对不是什么推销员的啦！」菲尼克高声附和，「是善良又亲切的冒险猎人唷！」
「喂喂……」利耶顿时给菲尼克一记白眼。
现在这种情况下，讲这种话不是只会让人家觉得他们更加可疑吗？
不过大门出乎意料地再次打开了，开门的依旧是先前的那位女性。
「你们是冒险猎人？」
不是非常信任的目光，逐一地扫视过背着宽剑还抱着小女孩的青年，和身穿斗篷的少年——不论是年纪或外貌，似乎都给人过于年轻的奇妙组合。
一张羊皮纸就像是要回应她的怀疑，向她递了出来。
「抱歉，请问您知道这份委托吗？」利耶端出笑容，有礼的问句让对方眉头稍稍地放缓。
女人的视线落至那短短的数行字上，乍看下只会教人觉得荒谬的内容，竟然成功地使她侧过身，礼貌性地让出进入的空间。
「你们应该是玛薇找来的冒险猎人吧？这孩子，老是喜欢自作主张……算了，请入内吧，这样所有的客人们就都到齐了。」
玛薇？客人们？
利耶一愣，暗暗和菲尼克交换诧异的一眼，事情好像真的朝越来越古怪的方向发展了。
在他们不知不觉间。
在自称是芙蕾雅。席路的女人的带领下，普鲁鲁冒险团一行人在来到大厅后，发现大厅内确实如她所说的有不少人聚集着，但利耶却没想到在这当中竟然会看到两张极为熟悉的面孔。
金发蓝眼，面貌几乎如同是同一个模子刻印出来的，路希维德兄妹，加盟于加雅分部的冒险猎人。
对方似乎也没预料到利耶等人的出现，那两张年轻中洋溢着稚气的面孔明显地吃了一惊，天空蓝的眸子大睁。
「阿利斯？！」
身为兄长的西维滋急性子地站了起来，手指错愕的直指着利耶的方向。
「还有……亚亚？为什么你们会在这？！」
「没想到会在这里遇见你们呢，阿利斯。」
法儿的吃惊只是短短的一瞬，随即又露出喜悦的笑。她朝着普鲁鲁冒险团的新成员轻点一下头表示招呼。
「唔，我也是没想到。」利耶搔了搔头发。他只能感叹世界有时候真的挺狭窄的，连到这种偏僻的地方也会遇见熟人。
不过西维滋的表情却是忽然微变。
他蓦然回忆起他们当初结识的时候——事情遇到了利耶和亚亚，似乎就会有掀起波澜的可能性。例如一件「锡芽」等级的特务，竟然也会等级爆增成了「铜花」。
「拜托这一次不要再出什么差错了啊……」
「哥哥，你在胡说八道什么啊？」
法儿像对他的咕哝有所不满地瞪他一眼，她可不明白为什么兄长老是会想到糟糕的方面。
「再乱说的话，干脆叫亚亚再把你扔出去一次怎样？」
西维滋立刻硬生生地吞下所有抱怨，目光小心翼翼地往利耶抱着的小女孩身上移去。
后者的目光正好落向了他，对他露出一抹甜甜的微笑，他却反射性地抖了抖——毕竟他可是曾经被这软软小小的孩子当成铅球，轻易地扔向远方。
「真想不到，真想不到，原来两团的人都认识吗？缘分真是个奇妙的东西呢……啊，还请你们也坐下吧！」
坐在主位上的一名男性绅士站了起来。他的衣着光鲜，举止也优雅，只是说不上为什么，利耶对这名留着短髭的男性就是产生不了些许好感。
不过从他的言谈间，不难猜测出他就是这间屋宅的主人。
「让我再一次介绍，我是拉特列斯。席路，同时也算是各位的总委托人。另外，这位是内人芙蕾雅，小女玛薇马上也会下楼同大家见面的。」
听闻过的人名再次出现，利耶的心中除了吃惊还有浓烈的疑惑。他趁机观察着聚集在打厅的所有人。两名是他认识的路希维德兄妹，然后是席路夫妇，还有最后一位是……
利耶可以确定自己不曾见过就坐在席路先生右侧的中年男人，虽说头发有些呈现灰白，但看上去仍是相当硬朗，眉下的双眼则是精光钁钁，像是只凶狠的狼。
「那是巴宁，也算是冒险猎人。」菲尼克压低音量在利耶的耳边悄声说，彷佛怕让人给听见。
利耶不太懂得菲尼克口中的「也算是」究竟是怎样的定义，但听起来他似乎是知晓对方的——当然可能是单方面的。
因为巴宁在望过来时，眼神完全不曾变动过，他的神情明显写着他压根不认识这群年轻的陌生人。
可是，总委托人是怎么回事？为什么一件任务却会聚集着三组人马？
「冒险公会的原则不是任务不重复发给人的吗……」菲尼克搓着双手喃喃的抱怨。
他的手指还没回复正常的温度，冷得让他自己也觉得刺痛。噢，他真想要携带式的掌上型暖炉，来温暖他可怜的手。
他的抱怨让西维滋转过头，路希维德中的哥哥无视男主人仍在发表着「由于某种特殊的缘故，所以向公会要求多派一点人手」，蓝眼睛不客气地直直打量。
「我好像没见过你，你是普鲁鲁冒险团的新人？」
一道清脆的女声却抢在菲尼克开口前插入。
「普鲁鲁冒险团？」
声音的来源是从楼梯上头处发出的，顿时间引得所有人抬起头。
一看就知晓是继承母亲美貌的少女站在楼梯间，皓白的手腕搭着扶手。她的眼眸和唇角多了一份明媚的笑意，乌黑的长直发不受到绑束，宛若流水地披散在颈后。
几乎不用多想，就能得知少女的身分。
「玛薇，我不是吩咐过你早点下来的吗？」她的母亲语带不悦地说。
玛薇像是使性子地微侧开脸，下巴骄傲的仰起，她的父亲连忙出声打个圆场。
「没关系的，芙蕾雅，反正她都下来就别管那么多了……哪哪，玛薇，下来让大家都认识你吧！那几位客人就是你找的……呃，什么普……」
「普鲁鲁冒险团。」窝在利耶怀中的亚亚细声细气、咬字清晰地说。
除了路希维德兄妹以外，在场的其他人或多或少地露出不以为然或是讥笑的表情。
不过玛薇的反应特别不一样，她咚咚咚地跑下楼，青春的脸孔上洋溢着欣喜的笑容。
「原来刚刚不是我听错呢！你们真的叫普鲁鲁冒险团？」
黑发的少女交握住双掌，一双明媚的眸子迸射出闪闪发亮的光芒。
「啊啊，真的是好可爱的名字，我最喜欢可爱的东西了！」
姑且先不论他们冒险团是不是能称得上「东西」，这位大小姐的反应倒是跟某人差不多啊……利耶意有所指地瞄了菲尼克一眼，换来后者无辜地耸下肩膀。
像是注意到自己的情绪有些激动，玛薇困窘地一笑，随即端正仪态。
她提起裙摆，向着今晚到访的客人落落大方地行个礼。
「初次见面，您们好。我是玛丽薇莎。席路，短称是玛薇，还请这样称呼我就好，同时我也是向塔尔分部发出委托的委托人。」
位置离玛薇最近的菲尼克动作迅速地冲上前去，快得连他们的团长也拉不住他。
「您好您好，能认识像您这样美丽的小姐真的是我的荣幸。我是普鲁鲁冒险团的发言人，称呼我为菲尼克就行了，当然也可以叫我神秘旅人或是神秘美少年。」
一边的西维滋听不下去地露出「受不了」的表情；坐在他左方的法儿掩嘴咳了咳，像是喉咙忽然感到发痒，也可能只是藉此忍住笑而已。
亚亚仰起头，望着抱着自己的褐发青年，「利耶，菲尼克什么时候变成我们冒险团的「发言人」了？」
「看样子是现在。」普鲁鲁冒险团的团长如是回答。
玛薇一点也不以为杵地轻轻笑起，这名活泼美丽的少女的笑声就像银铃般动人。
利耶蓦然发现到巴宁的眼底窜过深沉的目光，像狼见到猎物时的蠢蠢欲动。他的心头一沉，这可不是什么好的象征。
「你说你叫菲尼克吗？」
玛薇的声音拉回利耶的一丝注意力。
「真巧呢，我也认识一个名字跟你很像的人喔！就是我的小堂弟，菲尔尼克。」
「「玛薇」！」
夹杂着愤怒以及惊惶的两声斥喝同时叠合在一起，声音主人则是席路夫妇，玛薇的双亲。
场面顿时陷入诡异的凝滞。
似乎没人可以弄懂，仅是一个和菲尼克有点相似的名字，为何会使得那对夫妇反应剧烈。
菲尼克像是也被吓住了。他摸摸鼻子，尴尬地偷觑着玛薇和她父母的表情，但是玛薇的表情令人大吃一惊，难以想像她就是刚才还笑意盈盈的少女。
嫣红的嘴角边褪去一切笑意，那双乌黑的眸子就像结了层冰地直视着她的父母，面无表情。
「为什么不能说？反正找冒险猎人来不也是为了解决菲尔尼克的事吗？」
「玛薇你……」
「趁现在将任务内容告诉大家不也挺好的？省得爸爸妈妈一天到晚提心吊胆！」
「玛薇，你怎么能跟你父亲这么说话？」她的母亲语调尖锐地斥责。
玛薇抱着双臂，不快地扭过头，长长的黑发甩出一个弧度，「我又没说错，仆人们会纷纷辞职的原因不就是这个？毕竟有谁想要在出了名的鬼屋内工作呢！」
利耶只觉得他的思绪呈现半秒的空白。
他刚刚是听到什么来着？那个比一百只魔物加起来还要恐怖的字眼，其实只是他听错了吧？！
觉得自己「耳误」的还有西维滋。路希维德。他谨慎地举起手发问：「抱歉，您刚刚说的……是什么屋？」
「不就是鬼喔吗？」
沉默一会，换法儿。路希维德举手再问：「呃，那您说的原因是……」
「就是我的堂弟，菲尔尼克。」
既然是被称为鬼屋的原因，那么不管再怎么想，玛薇口中的「菲尔尼克」看样子确实是……
最后是名字同「菲尔尼克」相近的菲尼克沉痛地举起他的手。
「我可以请问一下吗？你说的菲尔尼克……我想该不会是黑发黑眼，个子比我们的亚亚再高上一点，然后皮肤很白很白的男孩子……
吧？」
「哎呀，你怎么会知道得那么清楚？」玛薇像是被他吓了一大跳。
这句话无疑是证明普鲁鲁冒险团一行人所见到的孩童的身分。
利耶瞬间感到脑袋中有什么断裂的啪嚓声响起，他「唬」地一声离开了坐位，在众人吃惊以及西维滋「啊，果然又来了」的目光中，一手抱着亚亚一手拖住菲尼克的衣领，急步地往大门的方向走去，顾不得玛薇在后头的连声呼喊。
拜托别开玩笑了！他们只是冒险猎人，可不是什么除「那个」的专家啊啊啊！——就算是脑海内的大喊，褐发橘眼的青年依然坚持用「那个」来代替他一点也不想说的字眼。
转动中的门把发出「喀」的声音。
利耶睁大眼，不死心地再转动门把，依旧是喀喀喀、彷佛被上锁的声音。
「咳……怎么了？打不开吗？」
差点被勒死的菲尼克摸摸脖子，诧异地询问。这门可是只能由内锁上的，照理说不会发生这种事才对。
后头传来急促的脚步声，是玛薇提着裙摆追过来了。绯红染上她白皙的面颊，她跑得有些上气不接下气，看见还留在门前的利耶他们时，明显地松一口气。
「等……请等一下，麻烦你们先不要急着走！我还有话没说完……」
「玛薇小姐。」利耶迅速地打断她的话，他的神情严肃，不过他的脸色比先前还白，「恕本团无法接受您的委托，关于委托费一事我会请塔尔分部做出最适当的处理，总而言之我们还有要事必须先行离去。」
「但、但是……」
利耶才不想管接下来还有什么但是不但是的，之前特殊任务时他已经受够了，为什么偏偏现在却来一个「货真价实」的！
他暂时放下亚亚，干脆一脚抵着门板，两只手握住门把，拼命地想将像是被紧紧黏住的大门拉开。等到他想起还有亚亚可以用她的怪力将门直接拆下的时候，一直无法开启的大门忽然开了。
利耶动作飞快地一把拉开门。
门外站着一个身高不到他腰际的孩童，正对他苍白一笑……
利耶动作飞快地再重重的关上门，锁住。
「所以我想告诉你的是，一到夜晚菲尔尼克就不会让任何人踏出这幢屋子的。」玛薇语气无辜地说。
就在同一时间，屋外雷声大作，屋内刹那间陷入一片黑暗，能听得到大厅的方向传出了惊慌失措。
利耶僵直住身子，一动也不动。
所幸光明很快的再度回复，灯光闪烁了一两下随即大亮。
「啊啊，真是吓死人了……你说是吧？团长先生。」
菲尼克推推眼镜，却没有得到回应。
「团长先生？」
「利耶他昏过去了。」从头到尾一直镇静异常的亚亚用她稚气的声音说：「因为他最怕「那个」了喔！」
利耶。金。阿利斯，因为遗忘过去的记忆，所以也无从得知他真正的年龄，推测是二十岁上下，职业是冒险猎人并且身兼普鲁鲁冒险团的「团长」——虽然底下成员只有两人。
这辈子最喜欢的东西在心目中排名永远只有三位，至于最害怕的东西……
是幽灵。
第二集 普鲁鲁冒险团参上！ 第四曲 一二三，游戏开始
水流的声音淅沥淅沥地响起，滑过了耳畔，穿入了耳膜，最后来到听觉神经的位置。
躺在床上的青年慢慢地睁开眼，一双橙橘色的眸子最先看到的是陌生图案的天花板。再转动视线，镶有金银刺绣的壁纸、床底下的雪白长毛地毯，一看就知道能拿去卖不少钱……
不对吧，现在重点应该是这是哪里？
利耶回过神来地撑起身子，他望了望左右，没看到亚亚的身影，这个陌生的房间内只有他一人。
「亚亚？」他连忙地下床，看不到白发的小女孩令他心生慌乱，「亚亚！」
一直回荡在房内的水流声同时停止，关着的浴室门稍稍拉开一条缝，正在沐浴的亚亚探出头，不知道利耶为什么要这般慌乱地喊着她。
「是？我在这里，利耶叫我吗？」
利耶动作急遽地转过身，却在撞见仅包着一条浴巾的小小孩子时，刹那间发出一声惨叫。
他反射性地伸手捂住自己的双眼，满脸悲愤的大喊：「亚亚！我不是告诉过你洗澡的时候不能随便开门的吗？你是女孩子、女孩子耶！」
「可是……」可是她有包得好好的啊？
亚亚低头望了下自己根本还没有任何发育的幼儿体型，听见青年仍在喊着「不管几岁都一样啦！」，她发出咯咯的笑声，将身体再缩了回去。
水流声重新淅沥淅沥的响起。
「真是……」利耶听见关门声后才放下手。
他吐出一口憋在胸口的气，知道亚亚就在身边，让他提起的一颗心终于放下。他将自己扔回柔软的床铺内，才想起自己是在委托人的家里，连带的也想起失去意识前所发生的一切事。
利耶抓过一颗枕头盖住脸……如果可以的话，就将他直接闷死吧！谁来告诉他这只是一场恶梦？有「那个」的屋子……有「那个」的屋子……
他竟然就待在一幢有「那个」的屋子里！
悲惨的呻吟声逸出喉头，普鲁鲁冒险团的团长一点也不愿意去面对比一百只魔物加起来还可怕的东西，他甚至考虑过干脆抱着亚亚跳窗离去算了。
不过他马上想到和菲尼克仅有一字之差的菲尔尼克。肤色苍白的孩童当时就站在门外对他一笑……
「……一到夜晚，菲尔尼克就不会让任何人踏出这幢屋子的。」
那他天一亮立刻离开总行了吧？利耶自暴自弃地想，反正他说什么也不要接这个任务。
发现到床铺的另一端有下沉的感觉，他抓开枕头，看见亚亚顶着一头湿漉漉的头发爬上床，脸颊被热气蒸得红通通的。
「我的小公主啊，你怎么可以不擦乾头发？」利耶伸手捏了捏亚亚的脸颊。
他坐起身，接过她盖在发上的干毛巾，开始替她擦起附着水气的白发。
「对了，亚亚，菲尼克那小子呢？」
「菲尼克的房间在我们隔壁，然后法儿姐姐和西维滋的房间是在菲尼克的隔壁，至于那个看起来像坏人的叔叔……」
「亚亚啊，我只问菲尼克一个人呢！」利耶哭笑不得地打断了小女孩的报告。
再说下去，所有人房间的位置都出来了吧？
亚亚扁扁嘴，「喔」了一声，身体朝利耶的怀中再缩进一点。
敲门声忽然响起，在夜间特别清晰。利耶一瞬间绷紧身子。他实在很怕打开门，又是一个身高不到他腰际的男孩对着他笑。
不过接着传出的声音，解除他的提心吊胆。
「团长先生，是我。我可以进来吗？」
一进来房间后，菲尼克就将门关上，他觉得走廊上的温度太冷，刚站在外头等候时，一直感到寒气从他的脚底板涌上。
把自己用斗篷包得密实的少年不等房间主人说一声，便自动自发地跟着爬上床，换来利耶的白眼。
「真的好冷啊，团长先生。喔？亚亚刚洗过澡吧？看起来就像被煮熟刚捞起的虾子唷！」
「亚亚才不是虾子！」
尖尖的耳朵不高兴地抖动一下，亚亚拍开菲尼克想碰触她耳朵的手。
「呜，亚亚讨厌我……」
遭到拒绝的菲尼克摆出哀怨的神情，只差没咬住棉被一角。
「够了，你们两个都别闹了。」利耶出声，探询的目光望向选在此刻来访的菲尼克，他有一堆事要问，「之后是发生什么事？咳，我是指……」
「我知道我知道，就团长先生昏倒后的事嘛！是亚亚把你扛上来的喔，我们的亚亚真是太英勇了！」
「利耶利耶，我很英勇吧？」
「是是是，很英勇。」
利耶摸摸亚亚的头，小女孩正露出一脸「快夸奖我吧」的表情，至于男性自尊心受创的事先扔到一边不论。
然后他抓起一颗枕头，直接砸上菲尼克的脸。
「谁跟你我们啊？再不说重点就叫亚亚扔你出去！」
虽然很想再开自己团长的玩笑，不过菲尼克可没漏看亚亚眼中的跃跃欲试。疑似妖精族的小女孩对利耶的话，可说是言听计从，他识相地端出正经的神色。
「席路先生会找来三组冒险猎人，是为了能阻止那个菲尔尼克再度作祟。我知道这样讲是有点不太礼貌啦……但是听玛薇小姐说，一开始好像只是无伤大雅的恶作剧，像是让东西无故飞起、或是半夜在走廊走动好吓到人之类的。」
「呜……」
「只是最近一阵子却有变本加厉的趋势，例如不让人离开这屋子、吊灯突然砸下……」
「磅！」
不是吊灯砸下，是置在矮几上、罩着美丽灯罩的座灯突然间倒下。
谁也没有伸手去碰那个灯。
菲尼克闭上嘴，亚亚困惑地盯着自己倒下的灯，而利耶则是脸色接近发青。
「那个，团长先生……」半晌，菲尼克语气虚弱的开口，「拜托这种时候千万不要叫我一个人回去房间睡。」
利耶的表情与其说是惊恐，倒不如说是呈现空白了。只见他僵硬地点点头。
接着所有人，关灯、睡觉。
时间的流逝感在进入睡眠之后就逐渐变得模糊，很难去判断自己到底睡了多久。
黑暗就像一袭纱幔覆盖住所有的深层意识，隔绝一切干扰。
当利耶觉得自己确确实实睡了一场好觉，终于满足地睁开双眼时，映入眼瞳内的却不是预期中的天明，而是一片黑暗。
利耶瞪着满室的黑暗半晌后，又掩着脸倒回床上。
他果然是还没睡醒吧？不然怎么会见到……
普鲁鲁冒险团的年轻团长忽地全身僵直，寒意像是一口气从脚底冲上他的脑袋，四周的温度彷佛因此骤降。
虽然房间没有点灯，但人的双眼总是能自动适应，只要过了一会，就可以看见周遭摆设的轮廓，更何况利耶躺的位置还可以看到拉上一半窗帘的窗户。
利耶一根又一根地移开他掩着脸的手指，他的眼睛慢慢对上那勾勒出半片夜空的窗户。
窗外，有着和房内一样浓阒的黑暗，以及贴在玻璃后，像是窥望房间的苍白脸孔。
菲尔尼克的脸孔。
利耶的双眼在一瞬间和男孩对上，后者面无表情地同他凝视。
下一秒，房间内爆出了惊天动地的惨叫。
「吓啊啊啊啊啊————」
同一时间响起的还有另一个房间的惊恐尖叫。
「呀啊————」
然后是急促的脚步声。
菲尼克被两道惨叫吓得整个惊起，他反射性抓起眼镜戴上，仓促间差点摔落到床底下。
房间的黑暗令他大吃一惊——他以为应该天亮了——他飞快地切开灯源，却在眼睛还没有适应光度的时候，感觉到自己的衣领被人一把拎起，直接朝房外冲。
「唔哇——怎、怎么……是怎么回事啊！」菲尼克发出了今夜第三声的哀嚎。
在刹那间从房内冲到房外的利耶，扔下菲尼克，站在走廊上大口地喘气，左手还抱着揉揉眼角、一脸迷蒙的亚亚。
「利耶，天亮了吗？」白发的小女孩显然仍弄不清楚状况。
「天……天还没亮……」利耶说起话来有些结结巴巴。
他按着胸口，心脏激烈得像要从他的喉咙跳出。
真是要命！他险些以为他的心脏真的会被吓到停止。他竟然会看到……竟然会看到……就算是打死他，利耶也说不出口的那个比一百只魔物加起来还要可怕的字眼，更何况他宁愿去跟一百只魔物单挑。
菲尼克摸着摔疼的屁股站起，他们的团长先生简直是将他当成可以随手扔置的麻布袋。不过说实话，他也弄不清楚现在是发生什么事。
他扶好被撞歪的镜架，再从怀中掏出一个外壳褪色的怀表。
时间是午夜两点。
指针的位置令菲尼克愣了一下。他明明记得他跑到利耶和亚亚的房间时都已经过零时了，随即他发现原来是自个儿的怀表停了。
「但是，真奇怪哪……」菲尼克抓抓一头凌乱的黑发。
窗外的夜色显示尚未天明，为什么他却有一种睡了很久很久的感觉？
「团长先生，你知道现在是几点吗？」
「菲尼克，刚刚是有几声尖叫？呃，我是说……扣掉我的。」
利耶没有回答他，反而丢出了一个新问题。
虽然他被突然出现在窗外的小孩面孔吓得夺门而出，但不代表他没有听到不属于自己的另一声尖叫。
菲尼克停下抓弄头发的动作，他的双眼慢慢对上利耶。
不是自己，也不是对方的尖叫，那是只有女性才会拥有的高音阶。
一个人名同时跃出了利耶和菲尼克的脑海。
「玛薇小姐！」
「玛丽薇莎！」
「啊！是西维滋！」
亚亚忽然大喊，出乎意料的第三者人名倒是让利耶及菲尼克顿时一怔。利耶吃惊地望向亚亚，白发的小女孩正伸出手指比着前方。
从走廊底出现的人影确实是西维滋。他微喘着气，似乎刚自楼梯跑上来，年轻的面孔上不知为何残留着一抹愤怒。他看到利耶等人后，同样也诧异地睁大眼，接着他立刻小跑步上前。
「你们有没有看到巴宁那个混帐家伙！」一出口即是浓厚得令人无法忽视的火药味。
利耶下意识摇摇头。他当时一冲出来压根没注意到走廊是否还有人，光是回复正常的心跳都来不及了。
想到先前那幅惊悚的画面，他的脸色又开始发青。
西维滋脱口骂了句脏话，他看起来火气真的很大，像被踩着尾巴的野猫。
利耶一皱眉，他可没料到路希维德家的男孩竟会开口就是脏话，害他连捂住亚亚的耳朵都来不及做到。
倒是菲尼克及时地问出最重要的问题：「发生什么事了？」
不管是利耶一手抓住一个、夺门而出的举动，或是西维滋流露出来的愤怒，菲尼克至今仍是摸不着头绪。
「什么事？还不是巴宁那个该死上一百次的混帐！」
西维滋的语气相当认真，也许他认为死上一百次还算太轻松。
「你们刚刚也有听到尖叫声吧？我是指玛薇小姐的，不是你，当然也不是你！」
金发蓝眼的男孩各赏一记白眼，给普鲁鲁冒险团的男性成员们——没听过男人还会叫那么惨的！
利耶像是想辩驳地张张嘴，最后却还是放弃地咽下声音。毕竟一个大男人被「那个」吓成这样也不是什么光荣的事——他依然坚持不肯说出那个比一百只魔物加起来还可怕的字眼。
菲尼克则是干咳几声，迅速地将话题再拉回来。
「呃……所以玛薇小姐会尖叫是和巴宁有什么关……！」
菲尼克就像猛然间想起某种关联地倒抽一口气，西维滋愈渐险恶的脸色无异是证实他心中最坏的猜测。
少女的尖叫。
被诅咒该死上一百次的男人。
利耶的心头也一沉，他几乎可以推测出事情的原貌了。
西维滋掩不住烦躁地在原地踱步，他的步伐是如此用力，彷佛地板本身与他结有仇恨。
「我们一听到声音就冲出去了，没想到竟然瞧见巴宁正好从玛薇小姐的房间冲出来……我立刻追他下楼，法儿负责去照顾小姐，可是追到楼下却没看到人影。可恶，可恶！那个冒险猎人中的败类！说不定他根本就不是真正的冒险猎人！」
「这话是什么意思？」利耶一凛。
他想到菲尼克曾经告诉他的「也算是冒险猎人」，菲尼克会这么说，是因为他知道什么吗？但是此时菲尼克却没有特别的反应，他像无比专心地等候着西维滋的答案。
「回去各自的房间之前，我有和他聊了几句，因为他说他也曾在加雅分部待过一阵子。」
西维滋停止焦躁的踱步——他们兄妹正是加盟加雅分部的冒险猎人。
「问题是当我们聊到加雅分部的负责人的时候，他竟然说是奇奥拉？
见鬼的，谁不知道奇奥拉早在三年前就不当负责人了！」
对于冒险猎人来说，这的确是众所皆知的事，精准地掌握正确的情报是成为冒险猎人的必备原则，更何况又是事关冒险公会分部的负责人？
但假使巴宁不是真正的冒险猎人，那么又是谁找他来的？
疑问如同逐渐凝聚的乌云，笼罩在在场众人的头顶上，唯一没有受到影响的可能是年纪稚幼的亚亚。只见她再揉揉眼睛，有点想睡觉。小孩子的睡眠时间总是比较长一点。
「哥哥。」
法儿的声音忽然传过来，所有人顿时回过头。她扶着玛薇走出房间，后者美丽的面孔上留着一抹惊魂未定，薄外套底下的细弱肩膀藏不住颤抖，一双乌黑的眼眸就像受到惊吓的幼鹿。
「怎样，没事吧？玛薇小姐没受到什么伤吧？」西维滋连忙地冲上前。
玛薇揪紧衣襟，脸色苍白地摇摇头，她的心绪一时仍难以平静。
「哥哥，那家伙人呢？你没追到她吗？」法儿的语气不若她的兄长是带着火气，而是像结了冰屑，一字一字要冻得人发寒。
同样身为女性，她说什么也无法忍受巴宁的行为。
西维滋恨恨地啐了一口，「我追到楼下就见不到人了，也不知道为什么……阿利斯他们也说没看到人。真奇怪，明明这屋子才两层楼，总不可能是屋子将人吃掉吧？」
利耶觉得这玩笑一点也不好笑，但是西维滋的话却触动他的心头一角。
「这屋子不是还有间阁楼？」
「可我明明是见着他跑下楼去的。」
「说得也是……」
「对了，之前的另外两声尖叫是？阿利斯，你们那边刚刚也发生什么事了吗？」天空蓝的眼眸担忧地瞥了过来，法儿终究是将菲尼克拨回位的话题再推回去。
不过菲尼克马上又挡掉话题，他觉得原因未免有点丢脸，「先不管尖不尖叫了，我有个问题打从刚才就想问了。」
他以指推高稍稍滑落的镜架，镜片后的黑眼扫视过所有人一圈。
「你们难道都不觉得奇怪吗？为什么没看到玛薇小姐的父母？」
为什么没看到这屋子的男主人和女主人？为什么完全没看到席路夫妇？
昏暗的走廊上刹时陷入了死亡一样的寂静，而打破这份寂静的是亚亚童稚的声音。
「利耶，有烧焦的味道。」
「烧焦的味道？我身上没有烧焦的味道吧？」利耶反射性地回答。
他还抬起手臂，朝自己的身上嗅了嗅，的确是什么味道也没有。
但是在下一秒，普鲁鲁冒险团的年轻团长猛然地皱起眉，他迅速抬起头，望向四周。
真的有烧焦味！
「怎么回事？有人在烧东西吗？」
路希维德兄妹露出惊异地东张西望，他们同样都闻到了淡淡的烧焦味。
「但是……」菲尼克语带迟疑的问，「有谁会在屋子里烧东西？」
烧焦味的来源其实也可能是在屋外，问题是这一间席路家的屋子却不会让人出去——因为菲尔尼克拒绝让人出去。
扣除掉目前在场的数人，最有可能纵火的对象是……
是谁？莫名其妙消失在一楼的巴宁？至今未曾出现的席路夫妇？
不同的人名在脑海中一闪而逝，利耶总觉得自己好像快要捕捉到某个事物的一角，但是那个物体的轮廓终究是太模糊，在伸手即将触及的时候，却又消散得无影无踪。
他忍不住在心底暗骂，然而现在的情况却不容许他有时间细想。
「不管怎样，先下去看看再说！」
由利耶抱着亚亚领在最前头，一行人急急忙忙地下楼，楼梯被踩得凌乱作响，在寂然的夜里显得格外清晰，宛若是一把锥子狠狠地敲在人的心头上。
一到一楼大厅，烧焦味更是明显，甚至能瞧见从某个方向飘来的淡淡灰雾。
不，那不是雾，是焚烧东西时会产生的烟。
利耶不敢去想究竟被烧的是什么，他只能希望隐隐传入耳中的叫喊到头来只是一场错觉。
「团长先生，声音……」
跟在后头的菲尼克舔舔嘴唇，低声问，他觉得口腔内似乎因此发乾起来。
利耶没有做出回答，事实上他也毋需做出回答。随着他们一行人愈渐逼近烟雾的来源处，耳边的叫喊亦是清楚得连捂耳也掩盖不了。
男人的惨叫，女人的哀嚎。
痛苦而凄厉的声音如同一曲残酷的乐章，在涌出浓烟的门后大肆演奏。
橘红色的火光刺痛了所有人的眼。谁也没有办法深入去想，为什么尖叫声直到前一刻才倏然出现？为什么在骚动当时却毫无动静？
他们只知道，那是属于席路夫妇的声音。
第二集 普鲁鲁冒险团参上！ 第五曲 菲尔尼克˙席路
主卧室的房门是紧紧闭阖，浓烈的烟雾正不断地自门缝间涌出，走廊被烟雾所包围着，刺鼻的味道呛得令人直咳，呼吸不顺。
透过门扇，可以听见席路夫妇凄厉的哀嚎。
「——好痛！好热！快救救我们！」
「阿利斯！」西维滋催促似地大声喊叫，浓烟瞬间呛入他的喉咙，使得他剧烈咳嗽。
他这辈子从来不曾碰过这种事，他的委托人竟然就要在他们的房间被活活烧死了？
别开玩笑了，别开玩笑了！
「可恶，这到底是在什么开玩笑啊！」
巨大的愤怒从胸口间炸开，最先赶到门口的利耶咒骂出声。他同时抬起脚，毫不犹豫地一脚用力踹开门板。
深灰色的浓烟就像是一只被关闭许久的怪物，顿时间争先恐后地窜涌出来。
门外的人们来不及避掩，纷纷被呛得低咳，眼角似乎也要薰出泪了，和利耶同时首当其冲的亚亚更是连一双眼睛都被薰红。
但是哀嚎声却在这一刻猝然停止。
当烟雾散去，不止是踹开门板的利耶呆住，包括身后的一干人也全部愣在当场。
房间里面，赫然是什么都没有。
并不是说主卧室内真的空无一物，实际上里头应有的摆设一样都没少，不论是铺有精美被褥的大床、刻工细致的梳妆台、或是收纳衣物的红木衣柜，全都完好如初地置立在各自的位置上。
而热度、火光、烧灼过后的痕迹，却全然不见踪影。
