从拉曼苏的手掌中，轰地喷出火焰。莎拉吃惊地睁大眼睛。
「火……火的咒语？咖……咖哩魔神……为什么会用火的咒语呢？」
『笨蛋，要做咖哩当然就需要火焰啊。切细的洋葱，必须要在平底锅中炒到变成茶色，大概需要一个小时。可是如果有这个魔法火焰，一瞬间就能让甜甜的洋葱炒成焦糖色。你也抱着觉悟会在一瞬间能被炒成这种焦糖色，嘿嘿嘿嘿。』
拉曼苏将火焰靠近莎拉的脸。当莎拉忍不住闭上眼睛的瞬间，她的身影就被紫色烟雾包围唰地消失不见。
『怎……怎么回事？小姑娘，跑到哪里去了！』
拉曼苏东张西望，这才发现阵的手中拿着金色的神灯。金色神灯壶嘴冒出紫色烟雾，穿着女仆装的莎拉从烟雾里现身。
咳咳咳，莎拉咳嗽着。因为刚才还被拉曼苏拎着往上举，似乎还喘不过气来。阵以担心的语气问说。
「不要紧吧，座堂？」
「不用担心，是我下命令给庶民的。在充分获取敌人情报之前，让我来当诱饵。」
「别说是命令吧。」
「总之！在还没了解这家伙的野心之前，趁他还没把大小姐我炒成沣葱那样之前，我们不能够放着他不管！」
莎拉单手拿着魔法书，用力地指着拉曼苏。拉曼苏睁大了眼睛说。
『那、那本魔法书……！你也是魔神！』
「没错，泥魔法！」
陶小人站在莎拉的肩膀上『噗啾——！』开心地跳来跳去。
与道路并行流动的运河中，发出咚咚咚咚……的声响同时卷起大量的泥土，掉落在路上。泥土慢慢地堆起成形，变成身高五公尺的巨大人偶。
『这……这是，泥巴巨人！』
『噗啾，噗啾！』
许久没见到伙伴，陶小人颇开心地不停跳着。想必有不少读者已经忘记了吧，以前莎拉失去魔法时陶小人的伙伴也全部都消失不见，只有偶然变成陶器的陶小人留存下来，很长一段时间他都只有一个人。
莎拉严厉地对拉曼苏命令道。
「把〈盖因之书〉还来！不然的话，就把你的店都砸烂！」
『呜呼呼……！话先说在前头，这个世界上只有力量才是正义！弱者只有被强者吸收合并的命运，我要靠咖哩支配整个世界又有什么不对！』
「这话还真像大魔王死前最后的台词。你已经举起死亡的白旗罗，不要紧吗？」
阵吐槽着说。莎拉脸上露出阴阴的笑容。
「哼，明明只是个『咖哩魔神』竟然说出如此『天真甜美』的话啊。你那是甜口味咖哩吗？人类有名流跟庶民，『支配者』和『被支配的人』两种类，现在根本就没有必要讨论这么理所当然的事情吧？」
「呜哇——更高级的大魔王出现了。」
「我是不想管你的目标是想用咖哩支配整个世界，我们座堂家的财力如今不只是日本还能以环球企业的身分扩张全世界的版图。可是，要成为人上人或是采取支配人的手段，就必须要有身为名流的『品格』。你并没有这样的气质！」
「能够用高高在上的态度教训恶人的家伙，大概也只有座堂了……」
「刚才是哪位在后面一直碎碎念个不停啊？」
莎拉轻巧地转过身，瞪着阵。
『呜呼呼呼……你说〈品格〉？』
拉曼苏掀起厨师帽，拿出藏在帽子底下的咖哩色封面的书。
「啊，那就是『盖因之书』吧！只要看一眼马上就知道了！」
「从封面的颜色就很容易理解吧。」
「这么快就把『书』拿出来，还真是听话呢，是不是怕了我的泥巴巨人啊？好乖，把书给我吧。」
莎拉往前靠近一步。拉曼苏贼贼地笑着打开书。
『这本〈盖因之书〉中，有着各种不同咖哩的制作方法，还有记载〈火〉等料理咖哩所必须要的魔法。各种不同的咖哩当然也包括辣味、甜味、蔬菜咖哩以及海鲜咖哩，还有〈咖哩巨人〉！』
在他喊出声的瞬间，店里厨房的锅盖掀开，从破掉的窗户那一端有咖哩飞溅过来。咖哩陆续在道路上堆积成形，变成几乎跟泥巴巨人一样大的黄土色巨人。
莎拉为之愕然。阵用力吞了口口水。
「这个……莫非是，咖哩做成的巨人？」
「取名的品味简直就跟座堂同等级嘛，看起来还真好吃。红萝卜是鼻子，葡萄当眼睛啊。辛辣味咖哩加入葡萄真是绝品。」
「等等，庶民，你把敌人当成食物看待了吗？」
「你自己还不是，把敌人当成食物来看待了吧？」
『去吧，咖哩人！打败那些家伙！』
拉曼苏一下令，咖哩人就冲向阵等人。一张开大嘴巴时，就有猛烈的热气喷出来。身体表面沸腾着，不断地冒出泡泡。根本就是刚才还在锅子里面滚热的咖哩。
「不要把食物拿来玩这件事，你小学时没学过吗？好好教训他吧，泥巴巨人！」
听从莎拉的命令，泥巴巨人往咖哩人前进。
『乌嘎啊啊啊啊！』
泥巴巨人的拳头把咖哩人的身体打裂。可是对方是液体，不需要抵抗就能够穿透他。受到拳击的咖哩人身体四处飞散，掉落在对这场骚动丝毫没有反应过来的排队人群身上。
『热热热，好烫——！』
『好热，可是好好吃！』
即使被烫伤，人们还是张开嘴巴接下咖哩雨滴。
咖哩人穿过泥巴巨人的手臂继续往前进。泥巴巨人想要阻止往莎拉等人攻击的咖哩人便抓住他的肩膀，但对方全身都是咖哩，只让他挥了个空拳。即使想要抓住对方，可是对方都会从手臂之间溜出去。阵喊道。
「泥巴巨人的攻击没有效啊……糟糕了，座堂！」
「怎么？这家伙水水的，让泥巴巨人的攻击没有效用，这表示这家伙也没办法攻击泥巴巨人吧？那么，应该算是打成平手罗？」
「笨蛋，仔细想想啊！」
「谁是笨蛋啊！骂别人笨蛋的家伙才是笨蛋啦！」
「现在不是争论这种事情的场合！咖哩人的攻击对泥巴巨人没有效，可是那家伙原本是『大量的沸腾咖哩』吧？如果被他整个扑上来的话，我们一下子就会变成热煮咖哩的馅料耶！」
绦于听懂阵的说明，莎拉知道事情的严重性，脸色变得铁青时。咖哩人已经快要来到他们的面前。
『呜呼呼，现在才查觉咖哩人可怕的傻瓜们啊！小的时候没有被妈妈叮咛过，打翻锅子让咖哩翻倒会很危险，所以制作咖哩时不要在厨房晃来晃去吗！』
「当然有被叮咛过！可是趁着父母亲不注意偷吃咖哩肉块的欲望是无人能敌的啊！」
『教养真差啊。』
「比起这种小事，庶民，快点逃走吧！」
莎拉拉着阵的手臂。阵连忙环顾着四周。
「等等，艾尔芙也得一起啊……」
可是，刚才还倒在地上的艾尔芙却不见踪影。该不会，已经被咖哩人给踩扁了吧，阵突然感觉到一股冷气穿过背脊。
不过，艾尔芙站在距离道路有些远的地方。脚步摇摇晃晃不稳定，拿她的爱刀夏席尔当做拐杖撑着。夏席尔平常变成原子笔的形态，插在餐厅女侍制服的口袋里。
在她的身边，有个小小的红色柱状物体站着。莎拉扯着阵的手臂喊道。
「艾尔芙在那里，已经逃出去了不要紧啦！我们再不赶快逃的话，就会被咖哩所淹没！」
「已经逃出去……了吗？」
阵没有动静。拉曼苏抱着肚子笑说。
『没错，你们要是不赶快逃的话就会被咖哩人下锅煮喔！咖哩人的动作比外表看起来还要更迅速，徒步的方式根本就逃不出他的手掌心！』
「没有必要逃走吧。」
阵完全停下了脚步。莎拉焦急地拚命拉扯着阵，但他却一动也不动。
「你，到底在说什么啊，庶民！不逃的话会死的！」
「因为……艾尔芙并没有逃走喔。」
阵露出得意的笑容。拉曼苏并不知道他为什么要笑，皱起了眉头。这时，艾尔芙摇摇晃晃地举起了夏席尔。
「没错……艾尔芙大人我，怎么会因为遇到没路用的魔神就逃走呢！」
艾尔芙砍断红色柱子。红色柱子其实是T字造型的消防水栓。消防水栓就是救火车插入水管汲取灭火用的水所用的水栓。把T字型单边的前端砍断后，强力的水柱就喷了出来。
『咖哩啊啊啊啊！』
水直接喷向咖哩人，咖哩人混入水份后温度便下降。热腾腾的咖哩人变成凉掉的咖哩汤状态，没办法维持体型结果汤汁都流到道路上。
「太好了！」
莎拉眼中冒出光芒。拉曼苏的情势转而变得不利，一步步地往后退。
『呼嘿嘿……味道很难模仿……只有咖哩。』
「我正想说，接下来换我们攻击了吧。快出手吧，泥巴巨人！」
莎拉气势正盛地下了命令，可是，
「快住手！」
意外地被艾尔芙所阻止。莎拉吃了一惊，眨巴着大眼睛望向艾尔芙。艾尔芙摇摇晃晃地靠近莎拉和阵。
「那家伙虽然长得胖嘟嘟又没品味，容易让人误会成妖魔或是圣柜恶魔，但他出身魔神家系一族，就表示他跟我和莎拉还有你一样，都是普通的人类啊。」
『你是真的要替我辩护还是打算自己单独攻击我啊，到底是要怎样。』
拉曼苏的眼神中带着些许愤怒。
「反正！对方是有户籍也有人权的人类，如果把他打伤了可是会被逮捕。这么一来，我们的行程就没办法走下去啦！」
「可、可是拉曼苏也一样啊！他不是想要杀掉我们吗！」
莎拉指着拉曼苏抗议着。他从鼻子冷哼一声笑说。
『我才不要紧呢，我的咖哩粉丝中也有警方长官。』
「要这么比，那我也可以动用座堂家的财力买通警察，有钱能使鬼推磨！」
「座堂座堂，你快别跟坏人一样用相同的思考还有行动模式。」
阵推了推认真起来的莎拉的肩膀。
「艾尔芙说的没错。用暴力并没有办法解决问题。」
「那不然，要怎么办呢？难道要放弃『盖因之书』吗？」
「不要紧，我有方法。」
说着，艾尔芙就指着自己的头，然后看向拉曼苏。
「咖哩魔神是透过自己做的咖哩给别人吃后获得『美味』的称赞来得到魔力。就跟『信仰』能成为神的力量相同。也就是说，只要让『信仰』转往别的方向就会失去『魔力』。失去魔力的魔神，比抹布还容易解决，随手一丢就好啦。」
『呜呼呼呼，要从我这里夺走〈魔力〉？不过，我的力量来源可是人们的称赞喔。想要夺走它是不可能的，最好是放弃这个念头吧！』
「我才不会放弃呢，我可是食堂的女儿呢！」
艾尔芙用夏席尔的刀尖用力地指向拉曼苏。
「拉曼苏，跟你决一胜负！明天就在这里同时制作咖哩让客人享用！如果我的咖哩得胜，那你就得降格为『难吃的咖哩店』。什么都不用做顾客就会自己远离，你就会丧失『称赞』和『魔力』。怎么样！」
『决一胜负？呼呼呼，为什么我得要接受这种无聊的比赛啊？对我来说一点好处也没有啊。』
被拉曼苏爽快地拒绝使艾尔芙有些困惑。
这时，莎拉劝诱似地说。
「说的也是啦。这世界上哪有傻瓜知道明明自己会输，却还要接受挑战的嘛！」
这句话直接惹恼了拉曼苏。连阵都忍不住佩服她。
（哇——真不愧是座堂。不只是个性恶劣，连触怒他人的技巧也是天下第一。）
「谁性格恶劣啦！」
「你，你会读心术啊？」
被莎拉一瞪，阵连忙往后退。拉曼苏似乎拚命地压抑着快要爆发的怒气，用力地吸着气往下看着莎拉。
『你刚才说什么，小姑娘？拥有〈盖因之书〉的我，怎么可能会在咖哩比赛中输掉呢！』
『这种事情，不做做看怎么会知道呢？』
突然，莎拉故意用英文接话讲下去。既然同样都是魔神，即使讲的语言不同也能够意识相通。
『世界上的咖哩，可不是只有〈盖因〉那样的泰式咖哩吧？艾尔芙的波斯咖哩跟你的咖哩，根本就是不同等级。与使用青辣椒和香草及鱼贝类为主的清爽口感泰式咖哩相比，波斯咖哩几乎都不使用青辣椒。以在干燥地区长成的味道浓厚番茄为基底，加上用西方珍贵的香草腌制的羊肉所煮出的波斯咖哩，其深奥的滋味要形容的话，就像口中的香气与辣味交错激荡的美味。其滋味能让这位庶民在一瞬间把超大碗的〈特制咖哩〉通通吃个精光呢！』
哼哼，莎拉交叉着双臂笑着。由于她长得可爱，更让人觉得这模样更惹人厌。拉曼苏紧咬着牙关发出磨牙般的声响，拚命地压抑着想要回应对方挑衅的冲动，连呼吸都变得不稳定。
阵听着莎拉的说明，刚才明明已经把咖哩都吃个精光，肚子却又咕噜噜地响了起来。
（座堂这家伙，什么时候英文程度变得那么好啦。很认真地写暑假作业的关系吗？还是说……尝过全世界各地超高级美食养出来的好品味，就能够描述地如此美味。刚刚才吃过艾尔芙的咖哩，那是加了海鲜及蔬菜的泰式绿咖哩。肚子已经很撑，却又让我想吃艾尔芙的波斯咖哩了……）
被莎拉的话刺激到食欲中枢的，可不只有阵。那些眼神朦胧地排着队的人们眼中，也蕴藏着微微的光芒。
『刚刚的话，你们有听到吗？』
『啊，我不会英文啊。翻译给我听吧。』
『那个金发绑着两条发辫的女孩，似乎会使用西方珍奇香辛料加上番茄慢慢炖熬出含羊肉的浓厚波斯咖哩呢。』
『什，什么——！那，那不是跟泰式咖哩完全不同的滋味吗！』
『好想吃……虽然也想吃咖哩屋拉曼苏的咖哩，但也尝尝波斯咖哩！』
队伍的队形变乱，他们摇摇晃晃地开始往艾尔芙的方向走去。拉曼苏焦急地说。
『等，等等！只不过是波斯咖哩喔，与咖哩屋拉曼苏的泰式咖哩根本就不能比啊！队伍别乱了，只要吃我的咖哩，只有我能够成为〈辛神〉啊！』
艾尔芙知道莎拉故意用英文称赞自己的咖哩的理由，脸上露出得意的笑容说。
「哼，哼，比不比得上，不实际吃过再做比较怎么会知道呢？至少现阶段，在莎拉的宣传下大家的心情应该是比较想要尝我做的咖哩吧？」
『咕呜呜……！好，好吧，我知道了！我就接受，咖哩对决吧！』
终于拉曼苏说出这句话。艾尔芙做出握拳的胜利手势，莎拉则是一副「如我所料」的模样交叉着双臂贼贼地笑着。
「咖哩对决……！明天的早餐份量得吃少一点才行……！」
完全无视于事情的严重性，阵感动地全身颤抖着。
胜负在明天的正午。
决战的地点，就位于从南方可以看到泰国皇宫的王宫前广场——拉曼苏如此表示。那里虽然名为广场，但比较像宽阔的市民公园，还设立了博物馆，是市民聚集的场所。有时候会举行仪式或是演唱会或是国技泰拳的比赛，人民也都会在这里集会游行。
在这个会场各自制作千人份的咖哩，让聚集在这的不特定人数享用咖哩。为防止在咖哩里面加入媚药等奇怪的成份，一定得在现场制作。就看哪一方的咖哩盘先用光就是赢家……这是比赛方法。
『你居然接受这样的比赛方法？绝对赢不了他的！』
安静的顶级出租华宅最顶楼的最豪华阁楼房中，梅卡拉喊着。
曼谷市内被称之为SKY TRAIN的高架捷运行走的路线有两条，比巴士还有计程车还要方便。这里距离皇宫约有六公里远，是在SLY TRAIN Prom Pbong车站前最高级的出租豪宅。
Prom Pbong地区有许多日本人，还有不少日系超市和店家或是日本料理店。店家或是医院通常都能通日语，对日籍旅行者来说是很方便的地区。阵一行人考量到要躲过追兵的视线，以「日本人要躲就躲在日本入人群中」的概念，再加上又远离皇宫前广场范围，便选择投宿在这个地方。
「不要紧的，艾尔芙的波斯咖哩可是非常好吃呢。」
阵一边读着楔形文字的书，语气轻松地说着。
「是啊。想到要做菜，就没有选择饭店，而借住在附厨房设备的度假宅邸。你看仔细了喔。」
莎拉也这么说。话说厨房的位置，距离莎拉等人所在的客厅还有几个房间之远。
莎拉等人坐在客厅的沙发上。尼可莱把放着茶壶和冰桶的推车摆在旁边，供应着冰凉的泰式红茶「CHAl」给所有人。莎拉和艾尔芙都解除了变身状态。梅卡拉用力地左右摇着头。
『不，不可以的！再怎么好吃，再怎么加把劲，绝对不可能胜过拥有〈盖因之书〉的拉曼苏！』
「不试试看怎么会知道呢。既然不相信我的厨艺，你就来帮忙吧。这样子也能做出适合泰国人口味的咖哩吧。」
艾尔芙也如此表示。梅卡拉更加用力地左右摇到头都快要断掉了。
『绝对不可能的啦，没有〈盖因之书〉怎么能做得出咖哩！我们咖哩魔神一族原本就超级没有味觉品味。我们一族，如果没有那本书的话就做不出好吃的咖哩。没有了那本书，就算是用市面上贩售的咖哩块来做，也只能做出难吃的不得了的咖哩～』
「只要书被偷走，就没有办法制作咖哩了啊。」
『而且还得做一千份吧？如果只是十份或二十份还能想点办法，但是要做那么大量的咖哩提供给客人可是很辛苦的。即使分工合作，但在送到客人面前时就会冷掉，再怎么好吃的咖哩也会变得难吃啊！』
「这话倒是没错，咖哩店最重视的就是咖哩在六十度左右就会变温。」
『是吧？拉曼苏从泰国全国各地找来专业的厨师。以我们的人数，我们根本就没有得胜的机会啊。』
「那倒不一定喔。」
莎拉说着就用指尖轻轻一推，把坐在桌子上的陶小人推向梅卡拉。
「只要使用我的泥魔法，就可以做出数百名泥巴人。这样就能解决人手不足的问题吧。」
「没错！接着只要开发出比用〈盖因之书〉做出的咖哩更加美味的咖哩就好罗！」
艾尔芙说完，就拉着梅卡拉的手臂说。
「好了，梅卡拉，去超市买菜去吧！既然这里有日系超市，就能够买到平日在千一夜使用的调味料，真是太完美啦。」
『可，可是……』
「不要可是了！再犹豫下去时间可是不等人。要赢得胜利首先就要抱着要得胜的心情出发才可以，如果觉得自己会输那就等于会输掉比赛罗！我们两个一起加油吧！」
艾尔芙的话充满热情。连已经放弃的梅卡拉内心也被激励地燃烧起热情。
『为，为什么要替素不相识的我，花费这么多心思呢？你们一行人，不是急着要踏上旅程吗？』
梅卡拉疑惑地开口问。艾尔芙爽快地笑着，轻轻拍了拍她的肩膀说。
「江户女孩啊，就是重视义理和人情。而且看到坏人横行霸道，可是会睡不好的。好了，快走吧快走吧！啊，阵你们待会也要来尝味道喔——！」
艾尔芙俏皮地眨了眨眼睛，推着仍然满脸疑惑的梅卡拉离开。尼可莱站起身来说道。
「只有两个女孩出去购物应该很辛苦吧，小的也去帮忙提东西。您觉得如何呢，莎拉大小姐？」
「那么我也一起去吧。考古学挖掘工作中锻链出的腕力我还满有自信的，老是待在房间里空等跟我个性也不合。干脆去○TAYA（注5）借片DVD来看吧。」
5 日本最大影音连锁店TSUTAYA。
大胡也站起身来。阵惊讶地问道。
「咦？连在Prom Pbong都有○TAYA吗？」
「呵呵，那我也跟着一起去好了。」
连莎拉老爸都跟着站了起来。
「听说在泰国有个被称为『詹姆斯庞德岛』的地方，是电影『○○7』外景拍摄时所用的岩石打造成的知名观光景点。印象中片名应该是『金枪○』，我就想去借DVD来看，好来确认看看嘛。」
「说实话，你想要确认的根本不是岩石而是庞德女郎的曼妙身材吧？」
大胡嘿嘿笑着，用手肘连续锤着莎拉老爸的侧腹。莎拉老爸的小眼睛也眯成鱼板形状嘿嘿地笑说。
「哈哈哈，还真是服了你啊。能够开出这种玩笑的新木先生，意外地真是厉害呢。」
「哈哈哈，这就是所谓的人心长在人心上啊。」
两人看似好哥们般搂着肩膀，走出了房间。尼可莱走在最后面，行了个礼走出房间。只剩下在看书的阵和聪子，还有因为怕热不想要外出的莎拉三人。
「……那两个欧吉桑，真是糟糕。」
阵一边读着楔形文字的书，脸上露出一副受不了的表情。聪子开口问阵说。
「新木学长，你不跟着去吗？」
「啊啊，我还有一点事情想要调查……」
阵语气含糊地说着。他想要调查的事情其实是，莎拉是神灯魔神，照理说是「火」属性的魔神，魔法书上却只有出现「土」属性的魔法，这是阵最近查觉到的矛盾情形。
「而且，就算我不去……已经有那么多人就不要紧了吧。」
看着艾尔芙走出去的门扉，阵的脸上露出笑容。
「话说回来，艾尔芙真的是很爱管闲事耶。不过这也是她的优点啦。」
一直盯着门看的阵的眼神，非常地温柔。发现这一点的莎拉，好像要遮住他的视线般，咻咻咻地往侧边方向移动。
「……？座堂，你刚才，是不是移动得很不自然？」
「咦？啊？那里不自然啦？」
「好像整个身体往横向如螃蟹般行走……」
「嗯？咦？你想太多了啦！」
莎拉脸上浮出做作的假笑，用力地摇晃着头否认。
陶小人也在客厅桌上（（（[●●U●●]））））不停地摇着头。
一直安静地在看漫画杂志的聪子，低沉地笑着。
「嘿嘿嘿……」
「等，等等，本田同学！有什么好奇怪的？」
莎拉红透了脸对聪子吼着。聪子一边翻着漫画书页，一脸轻松地答说。
「没有啊，我没有别的意思。在○TAYA买的漫画真有趣，果然日本的书很有趣哪，嘿嘿嘿……」
「那个笑的方式，真让人在意哪。」
莎拉脸部表情抽动着喃喃说道。聦子完全无视于她的样子，继续说。
「一整个晚上很闲，为了打发时间，要不要待会去借志村○的『8点○！全员集合』的DVD啊？」
「怎么觉得没有克服千辛万苦，终于来到泰国的感觉啊。」
这么回着话的阵的肚子，咕噜噜——地叫了起来。阵按着肚子说。
「话说回来，你们饿不饿啊？」
「艾尔芙她们预计要使用厨房，现在没办法做晚餐。这里跟饭店不同，在度假宅邸只能自己料理食物……如果不在意买现成的话，要不要去买蒲烧鳗鱼盖饭啊。就当作打发时间。」
「连蒲烧鳗鱼盖饭都有喔。这里，真的是泰国吗。」
顺带一提，蒲烧鳗鱼盖饭并不能打发时间喔，而是在装进「饭桶」中的白饭上面，「洒满」蒲烧鳗鱼的菜饭。（注6）
「新木学长，请说十遍『打发时间』。」
「好啦好啦，答案是鳗鱼盖饭对吧。」
「看似永远沉睡的，死者啊……」
「念十次猜谜的目的被看穿，也不需要召唤僵尸吧！」
聪子不知道什么时候，从侧背袋中抽出黑色封面画有骷髅头的书。被阵看穿目的，聪子觉得无趣地露出闷闷地表情。
莎拉操纵着冷气的摇控器一边把设定温度调低边说。
「我说啊。根本就不需要搞什么花时间的料理对决，只不过是咖哩魔神，用本田同学的『死者之书』一次解决他不就好了吗？」
「你啊，又把室温调低了啊。」
「因为很热啊。」
莎拉本来就很瘦，来到泰国之后看起来似乎又比之前更瘦。跟在越南中暑时相较之下，虽说她已经习惯了炎热的天气，可是对于夏天就是要在高原或是国外避暑胜地度过的莎拉而言，所谓的「热带气候」，简单地说来到「地球上最炎热气候」的泰国这件事，对她来说相当地辛苦。
6 鳗鱼盖饭和打发时间的日语发音很相似。
一整年都很热的曼谷最热的时候是旱季结束时的四月，八月已经稍微舒服点。不，从四月起只有两次比较凉爽，其实差异并不大。不过呢，因为会下雨，所以八月还是很闷热的。
「让您有所期待实在很抱歉，座堂学姊。我可是妖魔，对于这块土地所崇拜的『神』是没什么抵抗力的。面对拥有大量当地粉丝并成为崇拜对象的『咖哩魔神』，我并不想跟对方起冲突。」
阵似乎颇为意外地看向聪子。
「本田还真难得说出这么丧气的话耶。是因为在柬埔寨被大象攻击后变得比较谨慎吗？」
「看似永远沉睡的，死者啊……」
「就说了！不要完全无视于别人丢出的话题，突然莫名其妙地召唤僵尸啦！」
看样子聪子并不希望人家提起在柬埔寨发生的事情。被阵吼着，聪子还是一副若无其事的样子。莎拉说道。
「唉啊，那边那个大魔王如果一加入战局，不管是敌人或是伙伴及一般市民通通都会陷入血海之中。这种程度的敌人就把她派出去的话，就像明明只想要点仙女棒结果却像是点燃火焰喷射器般。还不如让她安静地在这里看漫画，我们也比较安全啊。」
她似乎已经完全把聪子当成是个大魔王。阵点着头说。
「也是啦。而且，艾尔芙的咖哩很快就会卖掉一千份，我们就能迅速出发，再怎么说，艾尔芙的料理可是最棒的啊。」
阵好像在描违自己似地得意说着，莎拉脸上露出有些复杂的表情。
这时……就算艾尔芙不要紧，厨房也充满一堆问题。
「呜哇啊啊啊！洋葱炒焦了！」
买完菜回来的艾尔芙和梅卡拉……看着已经冒出黑烟的平底锅，绑着三角巾和围裙的艾尔芙连忙跑来灭火。把切碎的洋葱拿来炒，同样围着三角巾和围裙的梅卡拉，对艾尔芙回嘴说。
『是艾尔芙自己说要把洋葱仔细地——炒熟的啊。』
「仔细——的意思是说，炒成焦糖色但是却不要炒焦啊！这是为了要让咖哩有甜味啊！」
『要甜味的话，加入砂糖或椰奶不就可以了吗。』
「这种偷懒的雕虫小技，就跟加入化学调味料的中华料理一样，吃第一口觉得很美味，可是第二口就会腻了。就像咖哩里面加入巧克力或是可尔必思或是可乐和味增是一样的道理。尝味道时的第一口很美味就被骗了，等到实际吃的时候底下的味道就会跑出来，等到吃完时就会让人觉得『啊——真难吃』。」
『可是……人家之前都靠〈盖因之书〉，根本不需要特别思考就能做出美味的咖哩啊。就算能把洋葱炒得再好吃，也不可能会赢过〈盖因之书〉啦！』
梅卡拉把炒过洋葱的平底锅翻过来抱若膝盖。艾尔芙叹了口气，把手轻轻放在她的头上。
「的确，拉曼苏所做的咖哩因为有魔法，肯定很好吃。可是，比起任何一家米其林三星餐厅的口味，融入了爱情的家庭口味才更好吃，不是吗？对方把魔法注入在料理中，那我们就把爱情融入在料理中不就得了。」
艾尔芙说着就把新的洋葱放进平底锅中，用木铲慢慢开始炒起来。梅卡拉不怎么认同地看着艾尔芙。
『讲这么形而上的精神论，人家就是不知道该怎么办才好啊。』
「这不是精神论喔。像这样炒着洋葱的时候，也会想着吃着洋葱时的人会是什么表情。」
艾尔芙炒着洋葱。一股甜甜香香的味道飘散在空中。光是闻到这个味道就能够刺激食欲。梅卡拉忍不住站起来瞧着艾尔芙的手边。
『真的耶……变成焦糖色好漂亮喔。就像用过〈火〉的咒语一样耶。』
「是吧。想着某人会因为吃了它而感到开心，而露出喜悦的笑容，温柔仔细地做菜，那么任何人都能够自然而然做出美味的料理喔。」
艾尔芙微笑着。梅卡拉看着她的侧脸，略为红着脸说。
『那个〈某人〉，可是热爱楔形文字更胜于三顿饭的男生？』
「你还真是看穿了阵的个性啊。话说，不对？没」没有啦，那个『某人』并不是特别指定某个人喔！更何况我本来就以为阵是妖魔，只是想要吃他才接近他身边的，现在也是因为要吃掉想攻击阵而接近他的妖魔，才跟在旁边！我是想要提升自己身为剑之魔神的魔力，就只是这样！」
艾尔芙越是替自己辩解，梅卡拉的表情就更暗沉。
『真好……我啊，还没有喜欢的人，因此没有办法融入〈爱情〉呢。』
「不是的不是的，就说我并不是喜欢他啊！」
艾尔芙两手在脸前面拚命地挥着。
「所谓的『爱情』，并不只有那样的情感啦。对方无论是什么人，是享用料理的人也好，只要想着客人就好啦。」
『享用料理的人，客人……？』
梅卡拉陷入思考中。然后，看见正准备要放下去烤的羊肉时，她突然拾起头来说。
『对啦！艾尔芙小姐，关于咖哩的料，换成水果咖哩吧！』
「水果咖哩？为什么突然要换。」
『要在这场比试中获胜，就必须抢先让一千人吃到咖哩才可以吧？泰国基本上是佛教国度，但是对于南部的印度教徒来说牛是圣兽，而伊斯兰教徒则因为教义不能够吃猪肉或是部分的鸟类家畜类。在佛教徒中，还有禁正杀生的素食主义者，以及像甘地那样认为吃蔬菜也是杀生植物，因此只摄取水果蜂蜜和牛奶的人。』
听到梅卡拉的话，艾尔芙灵机一动地说。
「对喔，我知道了！我曾听说过日○的小鸡○面（注7）开发时的背景故事！小鸡○面能够被推广到全世界的秘密，并不是因为它只要倒入热水就能够食用的轻松步骤，而因为刚好是鸡汤汤底的口味不容易触犯宗教的教义。你的意思是说，要做出做出能够网罗所有客人『最大公约数』的咖哩，你是这个意思吧？」
『对对，我就是这个意思！尤其皇宫前广场有很多来自国内外的观光客，必须要用所有人都能接受的馅料才行啊。』
「好棒好棒，你有好好地替客人着想呢。」
艾尔芙摸了摸梅卡拉的黑色短发。梅卡拉有些不好意思地害羞笑着说。
『艾尔芙小姐感觉就好像姊姊喔。很亲切又对我很温柔，还教我好多事情……』
「唉啊，同样身为料理人我怎能放着你不管。而且，我是独生女，一直就很想要有个妹妹。」
7 日清食品推出的鸡汤口味速食面。
可是，艾尔芙的笑容突然沉了下来。就像「沉思者」雕像般交叉抱着双臂，嗯地陷入思考中。
「不过……拿水果当成料的咖哩，就只能做出甜口味的咖哩。把电视广告当真放进一堆苹果和蜂蜜到咖哩里面，味道变得很怪异……」
不过「○蒙特咖哩」中加进「苹果和蜂蜜」只是要让消费者有民俗风的感觉，但是却容易让人误会真正的咖哩也有加苹果和蜂蜜，事实并非如此。「○蒙特咖哩」的真相，就如它所取的名字，是厂商注意到在美国的佛蒙特州（啊，讲出来了）举办的「苹果与蜂蜜健康法」，而想到要加进以往都只有辣味的咖哩中，做出看似对健康很有帮助的甜口味又容易入口的咖哩。以上，是没有什么用处但是却能一扫读者内心焦躁氛围的小知识。
『成熟的水果味道就很甜，但是像青木瓜之类还没成熟的水果，就能够当成蔬菜来使用。』
「哦，很不错喔。我并不是很清楚，泰国有哪些食材。」
『用椰子来代替怎么样？泰国是椰子的产地，加入咖哩的味道肯定吃起来就像是咖哩。』
「很好很好。没有使用肉类，那就用大量奶油或是鲜奶油让咖哩更富风味。波斯咖哩会用番茄来当底，使用水果就可以拿橘子来做底……」
『料理中加橘子？』
「在法国料理中时常使用喔。橘子酱在日本就跟砂糖酱油系味道的食材很搭。把椰子跟木瓜当作主要的食材，就像在章鱼和冬瓜的甘辛煮中加入咖哩风味就好……」
艾尔芙做着咖哩酱料，边加入炖煮的材料。
「照着计划应该会做得很完美。梅卡拉，你来试试味道吧。」
这是之前完全没有尝过的食材所组成的咖哩。梅卡拉战战兢兢地把汤匙送入口中，下一秒钟，她的眼睛睁成圆点状。
『……！好——好吃！』
「是吧？」
艾尔芙一副不出所料的模样，手叉着腰露出轻松的笑容说。
『在辛辣味道之后又有水果的甜味，但是又绝对不是死甜的味道！不只是适合砂糖酱油的材料，也很合习惯吃以〈鱼露〉为底做成的咖哩的泰国人的味口！再加上用还没成熟的水果加热放在料理里面，就像是在不会太过于清爽的南国风味食材中，加入带着奶香和辛辣味道的浓厚口感！这个口味，不论是喜欢甜口味或是辣口味的人，或是喜欢清爽口味或浓厚口感的人，所有的人应该都会觉得好吃喔！』
「呵呵呵，怎么样？就算没有〈盖因之书〉，只要稍微替客人着想就能做出顶级的咖哩吧。」
『嗯，嗯。现在回想起来，我们村里……大家都只知道依赖〈盖因之书〉，从来没有用自己的头脑思考出创意。所以自己动手时，就只能做出难吃的咖哩。但是这种料理方式，就算是有〈盖因之书〉所记载的绝佳食谱，总有一天会让客人吃腻，说不定会让咖哩魔神全数灭亡。我们应该做的，并不是承袭〈盖因之书〉中的咖哩，而是靠着我们的力量让新的食谱记录在〈盖因之书〉中才对！』
「咦。魔法书，可以写入新的魔法吗？」
艾尔芙睁圆了眼睛问。
「也对。刚开始的时候，一定是某个人靠着自己开发出的咖哩食谱写在书中，才会有现在的『盖因之书』啊。」
『那么，我不需要从拉曼苏手中取回〈盖因之书〉也不要紧罗？』
「不，这是两回事。面对想要利用咖哩做坏事来统治世界的坏人，如果让他持有〈盖因之书〉的话就太危险了。他认为你们坏了他的事，搞不好会拿〈盖因之书〉使坏把你们的村子都破坏喔。」
窖旭样啊，负起咖哩魔神的责任，果然还是得面对拉曼苏好好把事情解决掉。』
看着梅卡拉下定决心满脸正气凛然的样子。艾尔芙微笑回答。
「就是这样没错。那么，明天就准备这个咖哩一千人份的份量就好罗。拜托超市，明天早上把食材送到皇宫前广场吧。一千份的话就需要两百升……四十五寸的铜锅三个。这个也要订货才行。」
艾尔芙计算着刚才做的咖哩换算成千人份时的材料数量，准备下订购单。真不愧她平常在食堂帮忙，已经相当熟练。梅卡拉则是看着这样的艾尔芙几乎看傻了。
『艾尔芙小姐真厉害……虽然是剑之魔神，做出来的咖哩比咖哩魔神做的还好吃。啊，因为是剑之魔神切洋葱碎的技术特别拿手。』
「呵呵呵，谢谢。今天先做好摆上一晚的咖哩会更加美味，可是明天的比赛规则是必须当场制作才行，就没办法这么做。对啦，还能想想米饭要怎么办……」
『大型的电子蒸饭锅倒是可以用租借的，出租店铺的活动用商品目录里，最大尺寸装二十公升的有好几种。』
当然是专门煮泰国香米的，泰国制电子蒸饭锅。
「我说的不是蒸饭锅，而是米饭喔。味道清爽的浅黄色姜黄米应该不错吧，我是这样想的啦。浇上以橘子酱为底的咖哩就会有些微的渐层感，用手来吃也很方便。腌菜就用综合腌蔬菜吧，味道够清爽，卖相也好看。」
『好棒喔，连卖相都有考虑到！黄色系的粉彩色调组合很可爱，黄色是能够增进食欲的颜色，又能够把综合腌蔬菜的红绿橘维他命色衬托出来！艾尔芙小姐，真是料理的天才！』
「哈哈哈。你可以再多夸几句。」
『好期待明天喔——！那……刚才做的咖哩要怎么办啊？』
梅卡拉指着几乎有大垃圾桶般大的铜锅说。这是出租宅邸的厨房原本就有的锅子。
「我之前也说过，比赛用的咖哩必须在明天，当场制作才可以。这个就没办法用了。」
『说的也是……好可惜喔。』
「不要紧，我会装在旅行用的便当里。大概只有一百人左右的量，阵和阵的爸爸大概早上午餐晚餐就能够通通解决掉。」
『这样啊，那，就把它冰到冰箱中？』
「冰箱啊……要做出好吃的咖哩啊，最好的是用小火慢慢地炖。为了明天得要好好睡上一觉才行，看来是没时间炖啦……」
『啊，艾尔芙小姐！我们有这个啊！』
