▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁▁
▏ ▕
▏小说下载尽在http://bbs.txtnovel.com---书香门第【可可君】整理▕
▏ ▕
▏_(:з」∠)_ 不要介意的来蹭蹭咩~ （；￣ェ￣） ▕
▏ ▕
▏ヽ(￣д￣;)ノ=3=3=3 欢迎支持书香门第 ▕
▏ ▕
▏附：【本作品来自互联网,本人不做任何负责】内容版权归作者所有!▕
▏ ▕
▔▔▔▔▔▔▔▔▔▔▔▔▔▔▔▔▔▔▔▔▔▔▔▔▔▔▔▔▔▔▔▔
☆、2046年7月 放学后
2046年7月 放学后
我完全没有注意到，那一天的长峰跟平常有什么不同。
不，也许这听起来像辩解也说不定，但长峰在放学后的老地方——楼梯间的转角——像往常一样等着我，从她的模样感觉不出什么异状。
对了，后来一想，长峰的情绪似乎微妙地比平常高昂些。
长峰美加子给人的第一印象就是性格大方。她身材娇小，不是什么特别突出的美女，在班上的女孩里也不特别显眼。
不过，两年来同样待在剑道社，就近看着她锻炼自己的我比谁都还清楚，长峰是个与外表不同，内心十分坚强的女孩子。
长峰的领悟力虽不是最好的，但由于比谁都认真锻炼，实力便在不知不觉间进步。其他女孩子们耐不住练习的辛苦，还有冬天体育馆内冷得像冰柜的地板，不到第二年春天就陆续退社。但是长峰却没叫过一声苦，持续努力下去。
这份用心让她在二年级第二学期起当上了副社长。比起被指导老师点名才勉强接下社长，巴不得能推到其他社员头上的我，更该受到肯定的是长峰才对。
虽然拥有副社长的头衔，但长峰实际上却始终在幕后担任男社员经理的角色。因为女社员里只有长峰一个人待到最后，就算有新人加入，也没办法凑足登陆团体战的名额。她的实力连一次都没有正式比赛中发挥过。
我对抽到下下笺的长峰觉得很过意不去。明明就算她暴怒起来大大喊“别开玩笑了！要洗自己洗！ ”，然后把成堆汗臭味的脏衣服用力扔过来，再将退社申请摔给我，转头就走也不稀奇的，但她连一句抱怨都没说过，默默地为了剑道社而付出着。
因此，虽然不曾说出口，但我一直很感谢长峰。
真的非常感谢。
之所以没有说出来，是因为面对面时就会觉得不好意思，而一跟长峰两个人单独相处的时候，这种正经的话就怎样都无所谓了。
我跟长峰不会谈什么正经的话题。她会单方面说着这天在学校发生的事情、昨天看的连续剧之类无关紧要的话，而我则专门负责听。不过，这样并难受。
虽不知道其他女孩子怎样，但我想长峰大概算不多话的，甚至可以说是沉默寡言也说不定。
如果不是这样，我就不会每次都一脸呆相地被埋伏的长峰逮到了。
对了，那一天的长峰，怎么说都比起平常更饶舌了些。
尽管这样，她却好象被什么引开了对我的注意似的，骨碌碌地转着眼睛，跳过我们之间的话题。
从开启的窗照射进来的午后阳光，毫不留情地洒下。长峰微微靠在楼梯间墙上，等着结束英语实习教学后无力的我疲惫地走下来。
“阿升，期末考试怎么样？”
长峰以高扬的嗓音着。
“全部实习科目之外大概都还好……长峰你呢？”
“我全都没问题哟。”
“那，可以去得了吧？”我问她。
“要一起读的高中。”
长峰看起来很开心地说完后，没自信地又加句“嗯，应该可以……”
我自以为是地把那解释成对我的顾虑，虽然有点不高兴，不过还是决定听听就算了。
与考试成绩好坏差距很大的我不同，长峰的成绩很稳定。虽不是引人注目的好成绩，但也不会跌得很惨。尽管社团很忙碌应该没什么时间读书，但正因为那样，到了该读的时候集中力反而超群也不一定。
如果照这个步调不变的话，我想长峰应该能够考上目标——城北高中。要读同一所高中的话，我非得更加把劲不可。
说真的，我有点焦急了。
我跟长峰一起走下楼梯，朝校舍内的脚踏车停车场而去。
半路上，我想像着当上高中生的长峰穿制服的模样。说到成绩，城北高中在学区内算是排名第二的升学学校，不过知名度则是最高的。那是一所对传统感到自豪，历史也算相当悠久的高中，记得在两三年前才刚迎接创校两百五十周年。
所以不论校舍或是校规都很老旧，制服也不例外。虽不清楚是什么时候这么决定的，但直到二十一世纪都快过完一半的现在，还严守着男生穿高领学生服、女生穿水生服的规定。其实，不论什么都照旧例，也不是只有老学校城北高才这样。
都是受到那个塔乐西斯冲击的余波所影响……
不，塔乐西期冲击那事管它怎样都行。
因为我从刚懂事开始，世上就已经转变成那样的体制了。
地方与国家预算，大体上全都用在塔乐西期人相关的事务上。留给公共事务的只有微薄的维修费布而已。不管是道路、桥梁、铁路、公车路线、学校、医院、派出所或消防署，全都跟以前一模一样。就像时间停止一样，城镇里五、六年来都没有改变。可以说，虽然身处国家动员体制下，但因为这是理所当然的事情，所以没什么严重的不自由感。
话题又被扯远啦。
问题是在长峰穿水手服的模样。
会适合她吗？
我没办法好好想像。
一年后，十五岁的长峰。会好好长高吗？
还是说，会跟现在一样骄小？
被允许可以骑脚踏车上学的，只限于一部份住得远的学生与必须参加晨练的社团成员而已。
所以按照规定我是不能骑车的，可我却毫不在意地骑着，不过长峰因为生性认真的关系，不懂得变通。她从把副社长职务交给学弟妹们的第二天起，马上就改用走路上学。
为此，我跟长峰一起回家的时候，也只能推着脚踏车走了。虽然骑车也无所谓，不过在学校附近我是绝对不会骑的。
我配合长峰的步调，慢吞吞地谈着无关紧要的话题，还特地绕路回家。尽管对一分一秒都得好好珍惜的考生来说，这是严重的浪费，但这段浪费却很愉快。
操场上，足球社的社员正欢声如雷地追着足球跑。虽然太阳都快下山了，热气却不见消散。从干燥的地面升起的浮动热气，包围住足球社的社员们。
被热气的涡流吞没，竞赛中的选手们仿如融化的起司一般，看来黏稠而歪曲。本该是迅捷的动作，却给人一种在看慢动作画面的缓慢感。
因为好象连我们都快变成起司了，所以决定避开热气，选了校园一旁植树的树阴朝校门走去。
长峰频频对我说话，但她的声音像消融在热气中一样，在进入我的耳朵前就失去了语言的形体。对仿佛完全不在意难耐的酷暑，毫不迟滞地对我说话的长峰，我好一会才插入含糊的回答。接着，与长峰的声音和足球社员们的呐喊有着明显不同音域的声响，震动了我的鼓膜。
那是令全身几乎都要产生震颤的沉重低音。
低音从天而降，动摇大地。追着球的足球社员们停下脚步，不约而同地仰望天空。
“喔！”
跟着望向天空的我，稍隔一会后喊出声来。
它飘飘地浮在通透的青空上，看来像一片小小的孤云。
“太空船……”
长峰也注意到了，仰望着炫目的天空。
“星际宇宙战舰里希提亚号……联合国宇宙军的新锐战舰……”
那纯白而光滑、拥有优美曲线的外形，与其说是钢铁构筑成的，不如说像是柔软的海洋生物。
使亚光速航行成为可能的梦幻太空船，正夸耀地在大气层内缓慢而优雅地飞行着。
作为募集成员活动的一环，里希提亚号抵达日本的新闻出现在两三个星期以前。尽管如此，能毫无预兆地直接看见停靠在某个航宙自卫队基地的里希提亚号，而不是透过电视荧幕，老实说还真是惊讶。
选拔会，大概会在基地里进行吧！
亲眼看到实物的话，志愿者的意愿与士气都会提升的。不过，虽然我不太清楚，据说报名方法与选拔标准一切都不明。关于选拔成员我所知唯一的情报，只有日本人的比例而已。预计要招募的一千人之中，以塔尔西斯人计划的出资比例来分配，日本籍成员占了二百二十几个名额。
“里希提亚号会出现，是不是代表成员选择已经结束了？”
关于里希提亚号的事情，在班上的男生之间也成了话题。
单纯被它的英姿所吸引，想着无论如何一定要上去，认真考虑起报名的家伙也有好几个。就算选拔标准不明，国中生也不可能在范围内的。
不过对血气方刚的国中生来说，的确会对搭乘太空船有所憧憬，能被选为背负国家威信的成员也是很光荣的事。而且，他们还保证在待遇上会有能与当红偶像相比的年薪。既然流言煞有其事地传开了，会有志愿者冒出来也不是什么不可思议的事。
可是，为什么会采用一般公开募集呢？
就算说是千人规模的调查队，要是从联合国各编成国自有的宇宙军里派出专家来，不是一个就能达到这个数目吗？
唉，与塔尔西斯人有关的计划或多或少都带着谜团，虽然明知道一个国中生就算抱着疑问，也不可能得到什么解答的，但……
“我算了一下，平均每个县会选出四、五人，搞不好我们镇上也会有一个入选喔……”
成为被选上的人，到底是幸运还是不幸呢？老实说我也不知道。
我回头看向长峰，她嗯了一声，发出不知道是肯定还是否定的暧昧回应。
“啊，长峰对这种话题兴趣吧？”
敏感地察觉快要弥漫的不融洽气氛，我为了挽回，连忙换个话题。
“要不要绕去那间便利商店？”
“嗯，好啊。”
出了校门，好一会儿，风们在怪怪的气氛中继续对话着。
为了不触及里希提亚号，我特意不抬头看天空地往前走。
我们在JR的平交道口被栅栏挡下来。能听见不知从何处传来的蝉鸣，与平交道尖锐的当当声重叠。
使酷热一口气倍增，持续刺激着神经的声音竞相演奏。不，还有另一个音源。
重低音从头顶传来，我想往上看，却被通过眼前的货柜列车遮蔽了视线。喀隆喀隆、喀隆喀隆。展开后的视线迎面就是里希提亚号。高度比起刚刚下降了不少。到底是以多少高度在飞行呢？我无法抓住它的距离感。就算这样也还是以相当的高度在飞行着吧？尽管看起来大了些，也不过是铅笔盒般大小。
高度的上升与下降，是在进行训练飞行吗？
是为了迎接各地选拔出的成员，而在巡回全国吗？
“走吧。”
长峰拉拉我的袖子。
栅栏早已升起，警报音已停止鸣叫。
说是放学后顺便绕道散步，但就国中生的行动范围而言，距离还是有限的。
便利商店能够填满社团活动结束后的空肚子，所以对我们国中生来说，便利商店可是少数的圣地之一。
一如往常的段，一如往常的便利商店，柜台前看过的面孔排着队，还有热闹的谈话声。不过，在退出社团之后，我们就开始讨厌起那样的喧闹了。所以，我们是绕到稍微偏离上学路线的便利商店去。
现在是早过了放学时间，但离社团活动结束还有段距离的微妙时段。客人不多也店里静悄悄的，也不会遇见认识的人。这里带点愧疚的秘密解放感，让人忍不住心情快活起来。
接着我们会缓缓在店里绕一圈，站着翻翻漫画杂志喘口气后，再绕一次，产慎重地选出看中的商品。不过，停止社团活动后脱离空腹状态的我们，选的顶多也只是冰果汁之类的小东西罢了。
“要去哪里呢？”
出了便利商店后我抬头仰望天空。才经过一会儿，里希提亚号的身影就消失了，换来抵空聚集的乌云，开始笼罩天空。
“去公车站牌那儿？”
“嗯，走吧。”
我们的目的地是叫作“阶梯上”的公交车站牌。
半路上云的流向越来越诡异，周遭宛如夜晚迅速降临般转暗。突然，大滴的雨落了下来。
“快跑！”
干燥得像要飘起白色粉尘的柏油路，急速被黑点覆上。淋着午后雷阵雨，我们全力奔跑着。
“都淋湿啦！”
就结果来说，挑公车站牌当休息地点是正确的选择。公车站牌旁有间当作侯车亭使用的陈年小屋，正适合当作避雨的场所。
冲进小屋的长峰轻笑着坐在长椅上，边还喘着气，边开始脱下鞋袜。我早就看惯女生从制服短裙下露出的腿，扬弃地此应该已经免疫才是，但初次这么近看到长峰连脚指头都毫无防备地暴露在眼前的裸足，我的心不禁颤动了一下。
她的脚近乎悲伤的白皙，纤细得有些可怜。
小屋里没有先到的人，被我们两人独占。我无言地眺望着倾盆大雨，让冰凉的果汁滋润干渴的喉咙。
大概之后也不会有其他人来吧？不管在这个公车站牌等多久，公车都不会来的，因为就算有公车站牌，公车路线也早有数年前就废止了。公车公司虽没有倒闭，但在几年前用路线合理化的理由，在重划路线时剔除掉这站。居然连公车都不行驶，我可是很受打击的。我们镇明明已经算很都会了。
公车不开了，不知为何站牌和这小屋却被留下来。
是营运公司连拆除费都不想花呢？还是附近居民希望留下来当认路的标的呢？这我就不清楚啦。不过听说在白天，这里已经变成野猫们重要的聚会所了。
不论哪个理由，在这间小屋里，与其说时间停止，更给人像是时光倒转的错觉。真的就像只有这里回到了平成年间，不，昭和后期的样子吧？
“长峰，你上高中以后也会继续练剑道吗？”
我看着雨势稍歇，边这么问。
“嗯，怎么说呢……”
“既然有实力，不继续的话太可惜啦！”
“可是，我又不像升那样活跃，想说剑道差不多也练够了……”
“因为这样才更想叫你继续练嘛！城北高中剑道社不但很强，女社员又很多，你一定也能发挥的……”
“我没有想过要受人瞩目呀！而且，国中的社团活动已经玩得很开心了。”
“像洗衣服之类的？”
“嗯，洗衣服跟加油之类的。那，阿升你要继续练剑道吗？”
”当然啰。“
”呼呼。说这些话，其实是想跟我加入同一个社团，对吗？“
长央用恶作剧的眼神看着我。
”你、你说什么！“
被说中了一半。我慌忙出言掩饰，长峰露出拿下一城的表情，很开心似地笑了。
雨后的城镇，仿佛重生一般平静地呼吸着。
身后载着长峰 ，我全身感受着变得凉爽的空气，在渐渐昏黄的镇上踩着踏板前进。
讨厌单车双载的长峰，只有今天毫不犹豫地搭在后面。
长峰脸上现在是什么样的表情呢？轻轻放在我两肩上的手，微微传来长峰的体温。
“天空好漂亮。”
我们抬头仰望映着夕阳的天空。
浮云、高楼与电线杆上，都闪耀着深红。
早该看惯的风景，映在我们的眼中却宛如第一次造访的场所般新鲜。如果可以的话，真希望时间能够停在这美丽的景象中。无意间，我产生了诗人般的心情。然而，这难得的幸福时刻却没能持续多久。那令人不快的重低音，再度自头顶袭来。
这次那声音越发强烈，让我发根倒竖，全身都起了鸡皮疙瘩。我无法视而不见，压下煞车停住踏板，环顾空中搜寻着里希提亚号，但哪儿都没有看见那雪白优美的身影。
接着，仿佛要自头顶往背后掠过一般，淹没祖母的纯白物体出现了。
里希提亚号以超低空飞行而过。
“好大！”
我像个傻瓜似地张大了口，发出完全不加思索的感想。除此这，没有做出其他反应了。
一瞬间还以为祖母要被掩埋时，里希提亚号急速地往前方飞去。离去的同时，里希提亚号自左右两侧射出了黑色的物体。两方各五台，总共十台的物体各自划出飞行轨迹，追随着里希提亚号。
“是追迹者啊！”
里希提亚号上装载的追迹者乃是人型的侦察机。据说，它们的原型本是用来侦察火星的。里希提亚号所搭载的追迹者，可是次世代最新锐的机型。不只陆海空，是连在宇宙空间中都能随意动作的万能机型。有传言说机上处处都应用了塔尔西斯人的技术。
“啊，驾驶员的训练果然开始了。”
忘了长峰就在身边，我着迷地看着追迹者的飞行轨迹。
火星调查队的悲剧与其后一连串的塔尔西斯人冲击，塔尔西斯人探索队及其成员选拔等等，我一直把这些当成别人家的事来看待。但突然之间，这一切都有了现实感。
正当我像要追着里希提亚号般，开始踩动脚踏车踏板的时候……
“阿升……”
长峰将身体倚向我。
发梢抚触着颈背，我知道长峰的脸靠近了。
她的呼吸在耳边吹过。长峰接下来会说什么呢？我紧张起来。但是，长峰说出的话与我的想像天差地远。
“我，要坐上那个哟。”
实际上要掌握住长峰的话里的意义应该花不了五秒钟，但就我的主观来看，感觉却像足足有两个小时都陷入混乱的状态里。
我已经不太记得，是用怎样的顺序来正确地理解事态、接受事实的了。不过，一开始应该是发出“你在开我玩笑吧？”这类现实的反应。毕竟这种像玩笑似的话，一听就马上相信反而不合常理。
因为，长峰既是国中生，又是女孩子，再加上智能体力也不是什么拥有非常才能的人。为什么一个平凡的国中女生，非得被选上搭乘追迹不可？
而关于成员的选拔过程，从长峰本人的说明中也理不出一点头绪来。
“你志愿参加？”虽然我直接这么问，但当然不会有这种事。六月的第一个星期六，防卫厅的代表造访她家，与双亲交错劝说着，请她务必要去接受选拔测验。
看前后状况来判断的话，长峰的双亲应该在那之前就获得通知了。
于是长峰就前往选择会场所在地——航宙自卫队公关部琦玉分部了。
本以为会有困难的智力测验或体能检定在等着她，没想到只有在五位面试官前进行简单的面谈而已，大约十分钟就结束了。
“很失望呢！”长峰笑着告诉我。
“其他来受测的是怎么样的人？”
“那个时间去的人只有我而已。”
接着，合格通知便立刻送达。
“等一下。”我用十秒左右的时间思考，把话整理过后，开口发问：”这是没有权利拒绝的？“
长峰脸上一呆，像在述说别人的事情一样地答说：”那种事我连想都没想过呀。“
依据国会五年前决议的非常法特别条例——塔尔西斯人特别法——规定”关于国家所制定，有关塔尔西斯人的一切计划，全体国民均有在可能范围内提供协助的义务。“
啊，的确是这样……
或许拿出法律来，就只得服从也说不定，不过我还是不能接受。
怎么想都不合理啊！在将事情理解了一半后，我感到越来越生气。原因之一，是因为长峰一直对我保密的关系。这么重要的决定居然一点都不跟我商量……
”因为被告知有保密的义务呀。那个穿黑色衣服的代表特别交代，因为会妨碍到之后的选拔作业，所以入队日期不可以对任何人说的。“长峰以悲伤的眼神说。离入队日还早，她却毫无保留地把秘密全说出来。
”阿升不可以告诉任何人哟，我不喜欢引起骚动……”看来长峰也没跟要好的女孩子们说的样子，只有给我特别待遇。
这件事本身虽然很值得高兴，但想到长峰的未来，现在实在不是能悠哉地开心的时候。
我像个笨蛋似的，把心中想到的事情全问出来。等送长峰回到她家的公寓大厦时，天色已经全暗。
“总之，要保重身体喔。”我闷闷地说。
“离要道别的时候还早啦。”结果被长峰这么取笑。
当事人本身已经稳如泰山的感觉。
长峰住的公寓大厦是超高层建筑，而且她家好象就在接近最上层的地方。我只好送到大门玄而已，当然连一次都没被请到她家里去过。其实仔细想想，我一次也没见过长峰的双亲。只有听她说过双亲都是在县政府上班，还有长峰是独生女的事。
我和长峰读不同所小学，国中也直到三年级才同班。这么想来，虽然我好象很了解长峰，但事实上却有好多事都不知道。
自长峰家公寓回程的路上，我对不知道长峰双亲相貌这点感到很焦虑。因为这样我就想像不出，她的双亲是用什么表情接受长峰入队的事实了。是以笑容祝福她呢？还是以哀叹的神情安慰她呢？
那一晚要想的事情实在太多，我不但没有读书，连睡都没睡到一会儿。不知道明天在教室里要用什么表情面对 长峰才好。不管怎样，没剩几天就放暑假了，看来保守秘密下去应该不是多困难的事。
最后想到的，是我什么也做不到这点。
我想过到底自己能替长峰做哪些事。在思考该怎么做的时候，我察觉到自己对于长峰所要加入的塔尔西斯人探索队，根本一点都不了解。
虽想到去学校图书馆查资料也行，但我还是等不及明天到来。登入手机情况服务后，依次搜集起相关资料。不管怎么查，查到的资料只有获选的成员将为塔尔西斯人侦察的先锋，而训练则将于明年春天在火星基地举行，如此而已。
火星！
长峰要到火星去！
我越发抓不住现实感。
想来果然还是被戏弄了吧？
然而，长峰不是那种会开玩笑的类型。她一定会去火星的。
那，去火星后，接下来又会被带到哪里去？这么说来，塔尔西斯人又是从哪儿来的呢？
我当然知道就是因为不清楚他们从何而来，又想到弄清楚，所以才会组织侦察队。不过，自从塔尔西斯人遗迹侦察队的悲剧发生以来，不仅在地球，塔尔西斯人连火星上也不曾现过踪影。那么，还有必要多管闲事，去探索他们的行踪吗？
况且，寻找在哪儿都不知道的外星人，这样的旅程会持续到什么时候？必须跟随调查队参加追踪的长峰，何时才能回到地球？
白天长峰的言行所代表的意义，我到此刻才一点一点的理解过来。
本该升上同一所高中的，但如今当我变成高中生的时候，长峰却会在遥远宇宙的另一端。宇宙中一定没有高中、没有剑道社，也不会有可以绕道去逛逛的便利商店。我终于察觉到这些理所当然的事。
不过，旅程不会持续一辈子的。长峰一定马上就会回来的。
一定、马上就会。
马上是什么时候？
我读高一时？
还是……？
不管什么表情都无法顺利展现出来，结果第二天我以一脸睡眠足的悲惨表情抵达学校。
然而意外的是，教室里没有长峰的身影。
这天长峰缺席了。我担心她搞不好是因为昨天淋雨的关系染上了感冒，就在休息时间传简讯给她，但是她却没有回应。放学后我再传了简讯，她还是没有回信。
隔天是第一学期的最后一天。
果然还是没有看见长峰。
回家时本想试着去长峰家拜访，但又不敢。
反覆传 去好几通简讯都没有回音。为什么呢？是跟家人一起去送别旅行吗？
我没有问长峰入队日是什么时候。不过，再怎么说也不会是在义务教育结束前吧？还有第二学期跟第三学期，不用焦急。在那之前要见面几次都行，一定还有机会对她说出非告诉她不可的话。
非告诉她不可的话？
是要她“打精神好好干”的鼓励？
还是对她照料社团的感谢？
或者，是其他更加重要的事？
总之，必须跟长峰好好道别才行。
还得把要好的朋友都找来，替她开一个小小的欢送会。
然而，我的这些心思，都早已无法实现了。
收到长峰相隔许久后传来的简讯，是在暑假开始后的第五天。发送地点是来自月球轨道上，里希提亚号舰内。
☆、2047年7月 火星基地
冷静下来，美加子。
首先，得找出敌人。将意识朝全方位集中。
时时留意容易形成死角的后方与头顶，还有脚下。
我做得到，就跟说明一样。在模拟战里也有许多经历了。
就算是实机的追迹者，我也在月球表面受过很多次训练，已经体验过各个基本动作。下管是实机还是模拟，都差不了多少。因为，就算像现在这样坐在实机里，也没办法直接看到
外界，只能看着全方位屏幕映出的影像。
不过，有一点不同的，是只有实体才有的加速感。刚刚从火星地面基地急速起飞、迅速上升后，惊人的加速感几乎让我感到晕眩。
我已经习惯了驾驶舱，也习惯了踏板的操作、手腕的摆动与指尖配合操作仪表板的动作。
这次训练不会有多难的。敌人只有一架，攻击方式只限于飞弹。敌方不会反击，所以没必要进行回避动作。
超简单的任务。
不过，实战的时候一定不会像这样吧?当然，训练也渐渐附加困难的条件进阶了......
但是任务清单上，全都排满了战斗训练。
为什么?是推测会跟塔尔西斯人交战吗?
我不懂．然而，现在就算想这些也没用。
只有努力达成上头交付的任务，如此而已。
对，就集中在现在能作得到的事情上吧。
经过时间，一百二十秒...一、二、三!
被射出的目标物差不多该出现了。
啊!警报响了。
在哪、在哪里?
冷静下来。
啊!找到了!
目标，锁定!开火!
..拜托，命中吧!
追迹者从背包射出了飞弹。
左右各两对的飞弹，总计四枚。每一枚只有咖啡罐大小，但破坏力不仅惊人，运动性能也极高。
美加子放出的四枚飞弹瞄准演习用的白色模拟机，各自划出不同的轨迹追去。
模拟机的机体外观就像是红鱼，据说其形状与动作都是模拟塔尔西斯人单体设计出来的。伹实际上，关于塔尔西斯人单体的情报却极为有限。
四枚飞弹采取的动作，是为了防止目标的回避运动。藉团体合作来追踪的阵形设定共有十多种，要选择哪一种，则交由追迹者驾驶员的经验与现场实际判断来决定。
美加子是新手驾驶员，况且这还是她第一次发射实弹。模拟机的回避运动为了配合初学者程度，已经经过单纯化，只要命中一枚就算是及格了。
若是四枚飞弹都落空的话，驾驶员也必须以追迹者本体进行追踪。
模拟机喷射出推进器加速后，以接近直线的运动试图甩开追兵。
散开的四枚飞弹，宛如被模拟机划出的轨迹吸去般聚集过来，几乎并列在同一轨道上追去。飞弹的后方，则有美加子搭乘的追迹者远远地追上。
这场追踪剧的背景，是赤褐色的干燥大地。
美加子一人独占了火星上空广大范围的空域，星际宇宙战舰正从遥高于此的高度俯视下方，地面上则有训练基地与周围十几台等待出动的追迹者向上仰望。
美加子的战斗英姿被数道视线瞩目着。
然而，在机内奋斗的美加子，并没有余裕去在意驾驶员同伴们与教官的视线.
拜托，命中吧!
抱着祈祷般的心情，美加子注视萤幕。
飞在最前方的飞弹捕捉到了模拟机，将距离一口气缩短后自背面袭去。但是，在看来就要命中的那一刹那，模拟机轻轻一闪，以间不容发的时机避开了第一弹。
判读出回避模式后，第二枚飞弹立刻变换轨道，膨胀变大起来，为断去后路而绕行至目标前面。
模拟机为了避开逼近的第二枚飞弹，再度修正轨道使机体横滑出去。仿佛预知了这个行动，第三枚和第四枚联合一起飞跃过来。
美加子看着萤幕的大眼闪出一片白光。
……真的吗?
模拟机有如红鱼的鳍般外伸的翼部，被两枚飞弹命中贯穿后，划过星空飞脱而去。
因为弹头并未装填，没有爆炸发生。
「好耶!命中了。」
美加子下禁喊出声来，发出克制的欢呼声。
任务成功的兴奋，让她脸颊泛起红晕。
屏幕上映出辽迹者外装摄影机捕捉到的影像，以及来自周围装设的机载计算机的解析数据与支持讯息，和反复练习过好多次的模拟训练并没有多大不同。但正在搭乘实机的想法果
然还是让美加子热血沸腾。
机载计算机告知任务结束的冶静语音流泻而出。
美加子闭上双唇，呼地吐出一口气来。
不回去不行了。
下一个训练生正在等候出击，必须快点将训练空域让出来。指尖在以立体影像浮现乎边的触控式仪表板上飞舞，美加子下了返回训练基地的指令。控制瓦斯自追迹者机体各处依序
喷出，转换机体方向后，追迹者就像头部朝向地表的跳伞员，一切交由重力，如同自由落体般呈一直线往下坠落。
赤褐的大地与闪耀银光的建筑物以飞快的速度逼近。
美加子露出寂寞的表情。
「可以分点洗发精给我吗?」
隔开空间的半透明塑料浴廉摇晃着，一只沾满泡沫的手忽然伸到美加子面前。
「咦，配给份量已经用完了吗?」
美加子关起正在用的莲蓬头，转向隔壁间。
对方的身体轮廓透过浴廉，朦胧地浮现出来。
留下的印象有身高和自己差不多，以及全身凹凸有致的曲线给人带来的压迫感。
「因为，只有那么一点根本洗不了一半嘛!我知道在里希提亚号上是不能求奢侈，可是这里是火星，水应该能尽情地用吧。真是的，总下该连洗发精都小气巴拉的。」
「思，这么说也是没错......啊，我是留短发，用不了这么多的。」
美加子将装在软管里的洗发精放进伸出的手中。
「谢啦。」
手缩回了半开的浴廉后。淋浴声一时停住，传来沙沙地将洗发精弄出泡泡来的声音．
「我都用掉啰。」
「嗯。」
也只有这么回答了。
「今天的结果怎么样?」
「三次都命中了。」
「好厉害。难不成，妳是搭乘二号机吗?」
「嗯。」
「我是被留班组，而且还是留到最后一个才总算过关的。」
「那么，是十二号机的..」
「Bingo!」
浴廉猛然被全拉开来。
「我是北条里美。虽然前途堪虑，不过请多指教!」
她边用手背擦去额头上的泡沫，边打招呼。
美加子马上遮住胸部后，以惊慌的表情看着隔壁问的人。
「我、我是长峰美加子。」
美加子流露出困惑，以沙哑的声音打招呼。
「国中生..?」
里美炫耀地挺起丰满的胸部，肆无忌惮地盯着长峰的身材瞧。
「下是的，我在今年春天毕业了。虽这么说，但没有出席毕业典礼就是了。」
「啊，真的?说得也是。被紧急召唤吧?不过，出席日数够吗?」
「虽然不够，不过当成特例处理。但是，毕业也只是纪录上而已，没有拿到毕业证书，没有实在的感觉。」
「嗯，搞不好妳在训练生里也是最年轻的。啊，抱歉抱歉。我十七岁，是比妳大两岁的姊姊。我的情况是自己从高中就辍学，听代表的意思是说要当成休学还是毕业都行，不过既
然已经决定好就业地点，那也用下着高中学历了。」
里美以尖锐的声音格格笑道。
「有交到朋友吗?」
「没有那种余力。而且，身边的人年纪又都比我大......」
「就算比妳大也没差多少啦!我认识的朋友里，最年长的也只有二十一岁啊。」
「还有，因为我很怕生......」
这样的话，我来当妳的朋友吧。虽然可能下太可靠，不过请多指教啰。」
里美伸出沾满泡泡的手来，硬是剥下美加子遮住胸部的手后跟她握手。美加子坦露出来的胸部，的确是被看成国中生也无可奈何的单薄。
「不过，老是光只交女生朋友，老实说很无聊啊。」
美加子下知道怎么回答才好，只有用笑敷衍过去。
一定会有新的邂逅，我可是这样期待着而入队的。真火大，感觉好像被骗啦：因为我才刚和男朋友吵架分手，这也算是志愿加入的理由之一。」
「咦，男队员是不是在其它舰上?」
「我一开始也是这么想。一艘舰上大概有一百名成员，就算这里的全员都是日本籍女陆，从分配来看也没什么问题。不过，想想还是很奇怪。在月球表面训练的时候，我从基地人
员那里偷偷问了，才知道的。总之，就我所知的范围里，受训的人连一个男的都没有。」
「真的吗?」
「真的。可是，没什么好气的。在火星基地的训练大概还会继续下去，虽然大叔多了点，不过各国代表的帅哥都会聚集过来的。但是，竞争率也很高就是啦。」
「我没有这个意思..」
「很认真嘛!妳是优等生类型的吧!不过，不趁现在找乐子就亏大啦!等到训练期结束，在星际宇宙战舰的职务决定以后，就一点男人味都没啦。」
「可是，在舰上怎会连一个男性都没有..」
「嗯，当然会有舰长和最低限度的维护员搭乘，不过听说全都是些大叔。还有，为了节省人力，几乎都是无人状态呢。」
「那，队员全都是女性?」
「就是这样。」
「可是，为什么?」
「那种事谁知道，根本不清楚理由。当然，是有人说这都是上面那些大官的考虑。」
「感觉有点像是被骗了,心情很复杂..」
「唉，想太多也没有用。说到这个，光是能免费去宇宙观光就是很聿运的事啦。虽然说宇宙观光已经休闲化了，要去月球却不是这么简单的。别说是月球，现在可是要到火星去。
还可以体验到无重力状态，以及六分之一、二分之一重力状态呢!对了对了，妳知道吗?集中训练结束后，就有火星观光等着我们。到时候就可以近距离看到那个塔尔西斯遗迹了。
」
「塔尔西斯遗迹?」
美加于露出呆然的表情。
「嘿，就是成为塔尔西斯人语源的那个遗迹，第一次有人类实际参与的火星侦察队发现的，地球以外的文明留下的痕迹啊……」
「啊，那个我知道!社会课的教科书里有放照片。」
「对对，就是那个。这样的话，里美姊姊就顺便连观光导游一起来解说塔尔西斯遗迹吧。那是类似都市的建筑群，以及小塔尔西斯人和巨大塔尔西斯人的化石等等。这可是本世纪
最大的发现!因为证实除了地球人类以外还有智慧生命体的存在，全世界都起了大骚动。造成极大的文化冲击呢!所以啊，人类就在遗迹旁边设下基地营，开始正式的挖掘调查。这
