「咦？啊、怎么啦？」
「我应该带他到书房去吗？」
谅子不安地小声问道。对于一个必须接替东金职务的人而言，雅成这副德行看起来实在不怎么可靠。
在吉香点头之后，谅子才怯怯地走近雅成，缓缓低下头。
「东金先生，欢迎您的来访。让我带您到书房去吧。」
雅成被谅子的声音吓了一跳，他回过头来微微颔首后，就跟着谅子往东翼的走廊走去。而目送他们离去的吉香，似乎联想到了些什么。
「吉香啊，他是不是有点怪怪的？」
「咦？啊、嗯……奇怪？春生，他的行李呢？」
看雅成两手空空，吉香还以为他把行李先交给春生了，不过春生也是空手而回。春生摊开双手，轻轻地耸了耸肩。
「他没带行李来啊。」
「是要再送过来吗？」
「就算这样也会多少带一些贴身的吧？而且他还是两手空空地站在大门外发呆呢。」
「……他一直都在大门边吗？」
「我是不知道他待了多久啦，看他被我问到『是不是姓东金』时吓了一大跳的样子，大概发呆很久了吧。」
（这个感觉，到底是……）
这难丛言喻的感觉，让吉香歪头苦思。
「怎么啦，吉香？」
「那个人，是东金先生的侄儿……没错吧？」
听吉香这么问，春生忍不住噗哧一笑，拍着吉香的肩膀说：
「妳在说什么啊，吉香！当然是啊。他的叔叔在这里，还跟真琴少爷见过面不是吗？如果他是个骗子，一定会立刻露出马脚的。」
「那倒是。」
三年前，雅成来到佐仓家拜访东金，当时吉香奉命出门办事，千寻也不是现在的这个千寻，春生跟谅子也还没在这里工作，终日窝在厨房的八千代也没见过他。见过他的只有其亲戚东金，还有正巧到东金房里去的真琴而已。
这就是让吉香如此不安的原因吗？
话说回来，若真的有人蓄意假扮，也会像春生说的那样立刻被拆穿才对。
吉香在准备好茶点之后便前往书房。谅子似乎为雅成引路到书房后就先行离开，里头只剩依然不安地东张西望的雅成，以及脸上写着「伤脑筋」的真琴。
「雅成，既然茶都端来了，就先坐下吧？」
「…………」
「客人，您请坐吧。」
看着雅成对真琴的话无动于衷，吉香忍不住再提醒他一次。雅成则是惊讶地看着吉香，腼腆地坐上沙发一端。
（真的有点怪怪的呢。）
这并不是在臂一疑雅成这个人的性格，而是觉得他在整体的举手投足之间，有着难以形容的不协调感。
到这里，吉香终于发觉这股不协调感的真相。
（该不会……是那样吧？）
尽管吉香不觉得这种事会如此轻易发生，但是雅成不自然的举动，以及手足无措的样子，吉香自己也曾经体验过。
吉香来到真琴背后，在他耳边低声说道：
「真琴少爷，雅成先生他该不会是……」
吉香虽语带保留，但真琴也轻轻回过头看着吉香，微微睁大眼睛点了两、三下头。看来真琴见到雅成的模样，心里也有个底了。
「东金……先生？」
一叫出他的姓，雅成立刻眨起眼看着真琴，只不过先前叫他的名都没反应的样子。
「你是姓东金没错吧？」
「是的，我……！？」
雅成刚要回答，又立刻捣住了嘴，接连咳了好几声。在小声地回答了「对」之后，又似乎很在意地继续咳了几下。
「东金你……不是东金雅成吧？」
真琴逐字清楚地问道，而雅成也毫不犹豫地点头回应。
* * *
他——哦不，应该说是「她」，表示上一次来到那所神社已经是四年前的事了。这位自称东金雅音的女性，正疑惑地看着真琴与吉香。
「雅成……雅音小姐，妳怎么会到那里去呢？」
「……我以前跟哥哥到那里去做过新年参拜……因为事隔多年，所以我才会想到那里去走定的。就在我一边回忆着往事一边散步的时候，脚下一不小心……」
「摔下去了吗？」
真琴如此问道，雅音稍稍歪着头轻轻摇了摇。
「与其说是摔，还比较像是滑下去的，大概有二十阶左右吧。我那时候还吓到贫血发作，
没多久就昏了过去。」
回过神来的时候，雅音发现自己全身酸痛，又想逃离这个在无人处跌倒的窘况，就赶紧往阶梯下跑去。也没注意到自己走错了路，走着走着，就来到佐仓家的大门前。
「我才在想『好大的房子哦』，此时一个女孩子走出来，还问我是不是姓东金，实在是吓了我一大跳呢。而且不知道为什么，这里的每个人都好像认识我一样。请问，我以前有来过这里吗……？」
雅音再度咳了几声，并且纳闷地看着真琴与吉香他们。
东金雅成曾经来过这里一次，然而东金雅音这号人物倒是完全没来过。
佐仓家的人正引颈期盼着的，其实是即将代理管家一职的东金雅成。
吉香与真琴对看了一会儿，各自叹了口气。
看来雅音还不知道自己的身上到底起了怎样的变化。
她一定以为自己是喉咙痛才故意咳了那么多声的吧。吉香也曾对自己喉咙发出的男性嗓音感到难以适应。
「真琴少爷，我可以说吗？」
正在考虑该如何向她说明的真琴，在几番思量之后点头答应，并说了句「拜托妳了」。
「雅音……小姐。」
「怎么了？」
「可以请您说说看现在自己的装扮吗？」
「装扮……？就是有小花图案的衬衫还有茶色长裙，因为天气有点冷所以还加了件砖红色的外套——」
一边说着一边往下看去的雅音顿时哑口无言。
上衣换成了素面白衬衫，上下全黑的西服套装略显脏一行，从袖口露出的半截手表也让她不自在地左翻右转。
「我、怎么会……到底是什么时候换的呢……？」
「其实您并没有换过衣服……请看看您的胸部。」
「胸部……？胸部怎——不会吧！！怎么会这样！？胸垫掉了吗！？」
雅音猛然站起身，伸手从胸部一路啪哒啪哒地拍打到腹部。当她的手再次回到胸部上时，表情不禁扭曲起来。
「就算再怎么……我应该也没有那么平吧……」
雅音一面嘟哝着一面将手移向脖子，而这回她又好像在追着什么似的，开始不停地左右转头向后看去。
「我今天头发明明是都是放下来的……为什么！？为什么会变短！？我是跟哥哥约好才一直留到现在的耶……天啊、怎么会变成这样！？」
恐怕没有人可以立刻欣然接受自己身体上的剧变吧，而且这也超出了一般人的理解范围。
就连预先得知会有此变化才到另一个世界去的吉香，一旦真的调换了身体，也陷入一片慌乱。虽然手脚能够随心所欲地动作，却都不是自己所熟悉的肢体，在初次照镜子时产生的不适应感也是言语所无法比拟的。
「雅音小姐，不好意思，请您先冷静下来。」
「这样要我怎么冷静啊……这简直是……简直是变成了一个男人嘛……」
「事实上，正是如此。」
「……咦？」
「雅音小姐，您现在已经变成了一个男性了。正确来说，是被换到了男人的身体里面。」
「身体？变成男的？那个……你们到底在开什么玩笑啊……！？」
又开始咳个不停的雅音将手掐在喉咙上，这一掐，更是让她脸色发青。她将手轻轻抽离脖子，用指尖抚摸着喉头上的突起物。
「喉结……」
她再度摸了摸那喉头上的明显突起，突然间，有如断了线的傀儡般跌坐在沙发上。
「这么说我的声音……也不是因为感冒什么的……」
「没错……」
雅音不停地在膝上翻转着刚刚还在抚摸喉咙的手，并仔细地看着它们，接着用右手几只手指贴在左手手腕上。就这样沉默了一会儿，最后呢喃了几声，叹了口气。
「如果是梦，脉搏不会跳得那么清楚吧……」
「什么？」
「没什么……那个、我刚才慌成那样真是不好意思。虽然我还是有点搞不懂，总而言之，我现在知道我已经变成了一个男性。」
雅音再次低头看着自己的身体后如此说道。虽然还没有完全冷静下来，不过看她不再惊慌，总算让吉香松了口气。
因为接下来还有更要紧的事要问她呢。
真琴见到雅音现在的状况后，瞄了吉香一眼，在她点头回应后，真琴两手抱胸，吸了口气之后出声：
「雅音小姐。」
真琴的声音让雅音肩头微微一颤。
「请问……有什么事吗？」
「妳的身体其实不是转换成男性，而是像刚才吉香所解释的，是妳的灵魂进到一名男性的身体里去了。」
「进到……？这该不会是说我已经……」
「不，妳还没有死，也不是变成了幽灵之类的。我想现在妳原本身体里面的，就是这个身体主人的灵魂。」
「这个身体……？这是什么意思呢？」
「就是指东金雅成这名男性，跟妳的名字很像吧。」
雅音不断地在口中覆诵着雅成这个名字，并低声说了「的确」两字。
「像雅音与雅成之间的关系，我们称之为化身。在某个地方，有个与这里十分接近的另一个世界，而我们的化身就住在那里。」
「化身……另一个世界……咦！？也就是说、也就是说这里不是日本——甚至根本不是地球，而是异世界或是异次元之类的，有狮子国王还有穿溜冰鞋的马住的地方！？我也没有钻进什么衣橱里过啊……！？」（注：上述皆为奇幻小说的剧情，狮子国王出自《狮子、女巫、魔衣橱》，穿溜冰鞋的马则出自《5月35日》，两书进入异世界的管道都是衣橱）
「那个，雅音小——」
「难道说还要去找一些看都没看过的宝物，完成打倒坏人之类的条件以后才能回到原来的世界去，或是为了类似的严苛条件，要去接受什么试炼之类的……不会吧，这太夸张了！」
雅音再次陷入慌乱，有如连珠炮似地不停自言自语，让人找不到插话的空隙。与满脸无奈的真琴面面相觑的吉香，注意到桌上那杯还没用过的红茶，便连着碟子一同递给雅音。
雅音看到杯子显得有些吃惊，往吉香望去，接着她接过对方递来的杯子暍了一口。之后，雅音惊讶地睁圆了眼，又喝了第二口，然后长长地吐了口气，将杯子放回桌上。
「不好意思……我又慌了……」
「茶都冷掉了吧，我再重新冲一壶来。」
「不用不用，这样就已经很好喝了……不过，这里真的是另一个世界吗？这茶喝起来也是一般——虽然真的很好喝，不过也是一般红茶的味道，这房间虽然很豪华，不过也是正常的房间，还有神社，感觉就像是日本一样呢。」
「就算如此，这里也不是妳原来的世界。而且也没有穿着溜冰鞋的马或是寻宝大冒险哦。」
雅音听真琴这么说，轻轻一笑。 ．
「不好意思，我小时候受到哥哥的影响，读了很多那方面的书，所以……不过，像这种事情……这种另一个世界什么的，也只有在那种故事里面才看得到……那我现在到底该怎么办才好呢？」
「回去的办法是有的。我们虽然现在处在自己的世界，不过之前也在雅音妳原本的世界里待过。」
「咦……？」
「否则的话，就连我们也会觉得这种事很荒诞无稽吧。其实我跟吉香都曾经在妳的世界，以不同的性别度过一段日子呢。」
「真的吗……！？」
就在雅音猛然起身时，她的肚子突然叫了起来。但雅音似乎还没察觉到那是自己腹部发出来的声音，只是愣在一旁，直到肚子又小声作响之后，才讶异地将手放在肚子上。
「我明明有吃午餐啊……」
「这是雅成的身体哪。吉香，帮她准备中餐还有一壶新茶，还有——」
「咖啡是吧，我立刻去。」
吉香刚踏出书房，便听见真琴正讲述他在那个世界时的点点滴滴。
虽然吉香在那时候只顾着真琴的安危，并没有闲情逸致去观察两个世界的异同，不过好奇心及求知欲旺盛的真琴，肯定替两个世界仔细做了一番比较。
真琴会怎么跟她聊呢？在真琴眼里，那个世界又呈现了怎样的风貌呢？
不以一个贵族，而是以一个平凡学生的身分所度过的时光，还有吉香成为男性的事——
（我的事……）
「吉香！」
吉香被这突如其来的一喊吓得抬起头来。千寻站在与吉香隔了一条东翼走廊的门厅里，谅子也在她身边。
「找我有事吗？」
「听说雅成先生已经来了？」
虽然吉香觉得雅成也被调换过了这件事应该要通知千寻，不过这话可不能在谅子面前说。
「是的，他现在正在跟真琴少爷会面。对了，雅成先生好像还没用过午餐的样子，麻烦尽快准备一份过来。」
「咦、真的吗！？」
谅子看着门厅的时钟，惊讶地捣着嘴。现在的时刻早已过了中午，就连女仆们都已经用过餐了呢。
「我马上去准备。」
「还有，也麻烦准备一下茶跟咖啡。」
「我知道了。千寻小姐，待会儿见啰。」
在确定挥着小手的谅子进入厨房之后，吉香又看了看四周的状况，接着转向千寻。只不过这时千寻先发制人，开口问道：
「好啦，妳有什么秘密要说的吗？」
「咦！？」
「因为我看妳好像别有用心的样子嘛。」
「其实是关于雅成先生的事……」
「他怎么啦？听谅子说他好像有点怪怪的。」
「其实不是他，而是『她』……」
千寻一听见吉香这么说，宛如陷入沉思似地把头低了下来。
「其实他是东金先生的侄女——应该不会是这样子吧？」
千寻的表情虽没什么变化，不过她应该是在开玩笑。但事情真有这玩笑那么单纯就好了。
「她的名字叫做雅音。」
「……原来如此。衣服会弄脏也是因为那样吧。」
「应该是……啊！」
「怎么了？」
「雅音小姐她没有带行李过来，不过准备要来这里的雅成先生没带行李来就说不过去了。行李会不会被忘在神社那里了呢？」
「这样啊，那我去找，刚好顺便。」
「顺便？」
「是真琴少爷交代的，要我把行李搬到东金先生的房间里去。」
「麻烦妳了。」
吉香在一鞠躬之后，正打算直往厨房去时，见到千寻手摸着下巴若有所思的样子，又停下了脚步。
「千寻？」
「我只是在想，这频率会不会太高了点？」
「频率……？那是指什么呢？」
「三年来已经三个人，我回来也算进去的话就四个了不是吗？」
「啊……」
虽然吉香未曾多想，不过在这一年问的确已有四个人穿梭于两个世界之间。假设这种事如此频繁地发生，那么对有关身体交换的事也应该多少有些耳闻——好比说那座神社不太干净之类的传说，不过却从来没有听说过。
（今有太夫是几百年前的人了……而且要不是有千广在，可能也不会有人知道这件事。）
从那条石阶上摔下去不一定会被调换这点，吉香比谁都清楚。她当时为了要赶到真琴身边去，不知从那条石阶上滚落了多少次，而且也只有一次成功。在两人对换的同时，吉香的化身也已经躺在石阶底下。
要让两人同时、同地、同样的方式滚落，就算是行动及思考模式几乎雷同，依然难上加难。因此，实在不太可能如此频繁地发生。
「这么说来……好像真的是这样。」
「看来动作得快一点才行——」
「要做什么呢？」
「没、没什么。」
「吉香小姐，我弄好了哟。」
谅子从厨房喊了吉香一声，这时千寻也正好将脸抬起，仿佛被那声音震到似的。
「那我先失陪啦，千寻。行李就拜托妳了。」
「没问题。」
千寻说完，就与前往厨房的吉香一起踏上西翼的走廊，然后通过厨房前面往边门走去。
「咦？千寻小姐人呢？」
谅子手持托盘探出门外，不解地左右张望。吉香接过托盘后将视线转向右侧。
「她往边门去了哦……有事找她吗？」
「也不是有什么事啦……」
谅子嘴巴上这么说着，一边往边门的方向看去，脸上似乎罩上了一层薄薄的阴霾。吉香这才想起，这阵子好像常常看谅子与千寻如影随形的样子，不知道是不是有什么原因。
「很抱歉，突然叫住妳……」
「不会啦，我先走啰。」
吉香踏人大厅后忍不住又回头看了看，没想到谅子还站在厨房门口，直望着边门的方向。
（看来她真的有什么事的样子呢。）
在心里提醒自己与千寻见面时要记得转告她之后，吉香又回到了书房。
雅成的肚子被填饱之后，雅音的情绪也跟着大幅安定下来，表情和缓许多。虽然吉香在离开书房后，不甚清楚真琴是如何跟她说明的，不过雅音除了对自己被调换的事之外，就连这个世界、这个家的背景，以及找雅成来的原因，都有了初步的认识。
雅音喝完了第二杯红茶，温顺地说：
「……那么，我之后应该……」
「只要妳不嫌弃，大可先住在这里。我想这样一来，等待回去的机会也比较方便。」
「可是……」
雅音轻轻摸起她弄脏了的西装袖口。
「这个人是因为有目的才会来这里的吧？」
「是这样没错……」
「那么，可不可以让我代替他呢？」
「代替他——」
雅成是为了接替东金才会来到佐仓家。尽管是逼不得已，佐仓家还是期待即将从职校毕业的雅成能够帮助佐仓家度过难关。
若是雅音在另一个世界也曾接受过管家训练，那就正好顺了真琴的意，只是就吉香自己的经验来判断，这可能性实在不高。
听麻琴与千广说，那个世界没有贵族制度存在，像吉香这样中学毕业后就以女仆为业的人也是寥寥可数。
无论两个化身多么相似，不过就像吉香与吉朗一个是女仆一个是学生这样，不太可能会拥有相同的职业和际遇。
「不好意思，请问妳有当过管家的经验吗？」
「没有……不过我有接待客人的经验。虽然我想那应该跟管家的工作完全不同，也可能会给你们添麻烦，但是要我待在这里却什么都不做，实在……」
「可是……」
「能让我试试看吗？我一定会尽全力去做的！真的不行的话，到时候我会乖乖照着你的意思去做，所以——」
『请……请让我保护真琴少爷！虽然我可能派不上用场，不过，至少让我……在您身边保护您吧！』
吉香的耳边响起了自己在半年前所说过的话。这是在她绞尽脑汁回想起麻琴所说过的一字一句、终于到达麻琴就读的学校，并见到那与真琴极为神似的身影时，所说的第一句话。
纵使雅音与吉香当时的情况全然不同，吉香还是觉得此情此景仿佛再度上演。
虽然全心全意的努力不一定会换来美好的成果，但吉香依然不愿枉费雅音的一片直丫心。
「真、真琴少爷……！」
「什么事？」
「请容我多嘴，就拜托您让雅音小姐试试看吧，我会尽量帮她的。」
「吉香……」
真琴微微低头，抱胸苦思了一阵子，最后终于长叹一声，转头看着吉香与雅音。
「从现在起，我们将不再使用雅音这个名字，而会称呼妳雅成，把妳当作雅成先生看待。当然妳也不会住在客房，而必须直接住进东金所使用的管家房。妳能接受这些条件吗？」
自己的名字遭到禁用，还要住在一个素未谋面的中年男子房里，这对一个二十一岁的女性来说应该相当难耐。不过，要是这么一点条件都无法接受，岂能扛下管家的重担？
这一刻雅音虽因为不安，肢体显得有些僵硬，但还是深深地点了个头说：
「没问题，房间照原来的样子也没有关系。」
「待会儿我还要让妳去跟东金见个面。」
「那也没问题，我会加油的！」
真琴眼里打量着雅音，见她心意坚决的样子，才慢慢地点头。
「我懂了。不管怎么说，我们这里也很缺乏人手。因此在东金等其它佣人面前，请容我将妳当作雅成先生一样差遣，也许我还得谢谢妳肯让我这么做呢。」
「那么——」
「吉香，雅音——哦不，雅成先生就交给妳照顾了。关于工作方面，也要先知会千寻，并要她配合。」
「是。」
「……非常谢谢你！还有，吉香……小姐，真的也很谢谢妳！」
「有什么不了解的地方，只要是我帮得上忙的，请随时开口不要客气，我会尽量帮忙的。」
吉香话刚说完，就看到雅音突然慌乱了起来。只见她偷偷瞄着真琴，面有难色地低下头去，双手紧紧抓着膝盖，手足无措地扭动着。吉香见状不禁嘴巴张成「啊」字型，又连忙伸手将嘴捣住。
（该不会是想……「那个」吧？）
「真琴少爷，接下来就让我尽快把雅音……雅成先生带到房间里去吧？除了要赶快整顿仪容之外，还有很多事要在其它人起疑之前准备好呢。」
「我了解，那就快去吧。」
在吉香催促之下，雅音缓缓站起身来，向真琴别扭地鞠躬后，就与吉香一起离开书房。
雅音不发一语地在走廊上走着走着，才刚到了门厅，就小声地呼唤吉香。
「那个……」
「房间马上就要到了，再忍耐一下下吧。」
「啊……」
听到吉香的回答，雅音又沉默了下来。
管家东金的房间就在这府邸西翼的最前端，与正对大厅的休息室相连，要是在深夜或是凌晨有任何不速之客突然来访，也能够实时应付。只不过房间的主人东金善一正在二楼疗养，无法让这间房发挥百分之百的功用。
「这就是东金先生的房间……」
这间房比女仆们所用的还大上了几分，整体的装潢以沉稳的米色为主。只可惜雅音现在没有细细品味的闲情逸致，她进到了房间并未先看看环境，只是红着一张脸，两脚蹭啊蹭地扭个不停。
「浴室在这里，请慢用。」
「…………！」
里头的小门一开，雅音就一个箭步冲了进去。吉香替她关上门，在外边等着她结束，同时回想起自己在那个世界第一次上厕所的情景。
那时几乎都忘了自己已经换了个身体，等到一屁股坐下来才发现大事不妙。不知该如何是好的吉香，在狭小的厕所里焦急地憋到都快受不了了，才肯坐上马桶，但是接下来的更是另一份苦差事。
「……啊！！」
这时果然从浴室里传出一道微弱的惨叫声。雅音简直像是陷入了轻微的歇斯底里一样，在里头念念有词，只不过太小声了听不清楚。
声音渐渐变得断断续续，最后慢慢消失不见。过了约莫十分钟左右，吉香敲门问道：
「妳还好吧？」
「……我、我还好……不过也没好到哪里去……」
「有什么需要我帮忙的吗？」
「…………」
一段沉默之后，雅音的声音贴着门板传出了门外。
「……吉香小姐，妳也有变成男生过，对吧……？」
「是的。」
「……那『这个』到底要怎么收回去呀！？」
听到雅音那快哭出来的语气，让吉香由衷地同情她。
☆、二 封闭的情感
吉香习惯吉朗的身体并没有花掉太多时问，因为她必须尽早习惯这个身体，才有办法保护真琴的安全。日常生活上无可避免的如厕及入浴等等，她也都强忍住尴尬及羞耻一一克服。
然而，雅音却怎么样都跨不过那最后一道防线。
由于身体各部位可以随心所欲地动作，所以雅音一开始还挺能将这身体当作是自己的，只不过周遭的人都将她当作雅成，让她的想法开始有了转变。正如真琴所宣称的，为了让雅音习惯她目前的处境，知情的真琴、吉香，还有千寻都不使用雅音这个名字，而雅音也随着每一次的「雅成」，日渐感受到这身体并不属于自己。
尽管两人在精神上颇为相似，但是她实在没勇气去触碰陌生异性的身体，况且她还是个年方二十的妙龄女子。
如厕自然不在话下，不过洗澡还是最大的问题。不管她怎么洗，总是会忍不住闭上眼睛，害得她无法好好清洁自己的身体。
吉香当然也是过来人，所以这三天里她也进到浴室里帮雅音洗澡。
不过，撇开有关身体的问题不说，其实雅音已十分习惯于雅成这个新身分了。
她现在是东金雅成——在知情的吉香等人面前之外，她将雅成这个角色扮演得十分出色，不带一点犹疑。
这也许是天赋吧，就连与东金初次会面这最大的难关，她也将其才能发挥得淋漓尽致。
「我是拿我哥当作范本的啦。如果是我哥大概会用这种口气说话、会这样子走路、这样子动作吧。」
「妳的哥哥？」
吉香拿着堆满泡泡的海绵刷着雅音的背，顺道回应雅音的话。
「感觉雅成跟我哥满像的。当然我哥没有抹茶色的头发或是金茶色的眼睛，不过要是雅成也是黑发黑眼睛，应该会跟他很像吧。」
雅音第一次照镜子时，还以为自己会对像吉香那样的特异发色及瞳色而诧异，不过事情却并非如此。
「大概是他们长得像，让妳自然而然地有了那个架式吧。」
「啊！难怪东金先生他会相信我就是雅成。」
吉香想起雅音与东金初次见面时的景象，露出一抹微笑。
与雅成本尊见过面的只有真琴一人，然而那只不过是三年前的短短几分钟，对于雅成应有的仪态实在无法提供太多信息。所以保持端正礼仪以及认真不马虎的态度，是真琴唯一能给的建言。
可是东金身为他的亲戚，光靠这些也许还瞒不过他，然而，所幸三年间的空白在这时发挥了效用。
东金在从事管家之后，因工作繁忙而渐渐与老家疏远，三年前与雅成的会面也与前次相隔了数年。尽管雅音没将自己与东金的距离感抓得很好，以亲戚之间的对话来说礼仪似乎有些过剩，但东金却丝毫不受影响，不疑有他。
当然，只要外观看起来是雅成本人，会觉得内容有异的人也应该不多。
况且目前的东金也没有空闲去想东想西。要是他急着想在宴会开幕前康复而乱动病体，反而会延长治疗的时间，只好将雅成当作他唯一的寄托。
东金还为了雅成在病床上特地制作了一份「佐仓家管家要项」，并紧紧握住雅成的手，将佐仓家托付给他。
「我要冲水啰。」
吉香一手抓着莲蓬头、一手往水龙头把手伸去。这时雅音闭着眼不知道在找些什么伸手乱摸，不小心往把手用力一扳，让水量一口气开到最大。
「呀啊……！」
「咦……？」
莲蓬头有如生物般从吉香手中跳了出来，直泄而出的热水往她身上无情地喷去。虽然吉香连忙将水关上，但她的上半身早已被淋成落汤鸡。
「对、对不起！没事吧！？」
雅音从吉香的叫声中发现自己作错了事，急忙从浴缸中站起，往吉香的方向靠了过去。但没想到这一站让浴缸中的水溅出，害得吉香下半身也湿透了。
「呜哇……我真是的！真的非常、非常抱歉！！」
「我还好啦……那个……妳这样，没关系吗？」
「咦……？啊！」
雅音睁大了眼看着吉香。雅音一向在开始入浴后直到穿上浴袍为止，总是紧闭着眼，如今她却睁开了眼睛，而且全裸的身体自膝盖以上还全都暴露在浴缸外！
雅音从吉香的视线注意到了目前的情况，慢慢低头看着雅成的身体，口中吐出「奇怪？」
两个字。
「好像……现在看起来也没什么好大惊小怪的。」
「真的吗？」
「是啊……其实我一直都很害羞，一次也没有仔细看过呢。这该怎么说呢……」
「未审先判？」
「对对、好像有点那种感觉……我、那个……其实我没有看过男人裸体的经验。」
雅音双颊微晕，腼腆一笑。
「这样会感冒的，先把身体冲干净吧？」
「啊——！吉香妳看起来比我更容易感冒呢！先擦干身体再说吧。」
「可是——」
「之后就让我自己来吧……好吗？」
「真的没关系吗……？」
「真的啦，赶快拿这个去擦一擦吧。」
雅音伸手从篮子里拿了条毛巾出来，递给吉香。
「不过，看起来好像直接换衣服会比较快呢。」
吉香听雅音这么说，往自己的身体一看，那湿漉漉的模样让她不禁苦笑，头饰上的水珠还随着笑声滴了下来，让她慌张地用毛巾擦拭。
「说得也是。那我就恭敬不如从命，换好衣服再过来吧。」
吉香打开毛巾盖在头上，并定出浴室。
（看来雅音小姐已经没问题了呢。）
虽然「未审先判」听来好像很奇怪，但吉香一开始也因为平时鲜少有机会看到男人的裸体，光是「看」这个动作就会让她自觉失礼及害羞，连瞄都不敢瞄一下。
只不过，要是真看到了那么一次，过去的排斥就会成为既成的现实，就连雅音也似乎能够克服心理障碍了。
水滴随着吉香的笑容滑下脸颊。她将毛巾压在头上来吸收头发上的水分，并将手伸往门把，这时却传来了几下敲门声。
「请问是哪位呀？」
「……奇怪？雅成、先生……？」
从门后传来的是春生语带疑惑的声音。春生将门微微推开，探进半张脸来，在看到吉香之后更是满脸问号。
「妳怎么会在这里？而且头发还弄得这么湿……雅成先生人呢？」
「他正在浴——」
吉香手伸过肩膀指着背后的浴室，没想到这时浴室门轻轻打开，换上浴袍的雅音从里头走了出来。
「吉香小姐，不好意思害妳衣服湿掉——」
雅音一看到春生，话都还没说完，嘴就停在「凹」字形停止了动作。
而这时春生也听见雅音的声音，将上半身钻进房间里一看，镜片后的双眼立刻瞠得斗大，还不停地交替看着雅音与吉香。
吉香感觉到春生在两人之间高速来回的目光深处，有某种诡异的想象正在产生。就在吉香将手伸往春生的肩膀时——
没想到，春生却突然惊讶地大声叫喊：
「不会吧——！？吉、吉香妳竟然会跟雅成先生……！」
「春生啊、妳在想——」
「而且还是吉香主动！？不对不对，吉香应该没那么行，所以说主动的是雅成先生啰！？」
「就跟妳说——」
「一、二——只来三天而已，动作超快——」
吉香从春生兴奋的尖叫声中，得知这瞬间春生脑中到底蹦出些什么之后，不禁叹了口气。在平时标榜着恋爱至上主义的春生面前，就算是一对素昧乎生的男女擦肩而过，她也能立即为这两人编出一段缠绵悱恻的爱情故事。
「我还以为雅成先生喜欢的是谅子这类的女生，没想到竟然会是吉香……对巨乳比较有感觉啊，真教人意外……」
「春生，这个哦……」
在春生有如滔滔江水般连绵不绝的攻势之下，雅音不知该说些什么，只是不知所措地站在浴室门口。吉香从头上拿起湿毛巾并折好，递到春生面前说道：
「我说妳呀，再仔细看一下就能知道现在是什么情况了吧？」
「你们两个刚刚不是在浴室里吗？所以说——」
「我是有进浴室没错，不过我是去拿浴巾给他的。结果不小心拉到水龙头把手，水就从我头上浇下来了。妳看我衣服不是也湿了吗？」
「连衣服也不脱就……！？」
春生双颊泛红，兴致高昂地往吉香靠了过来。
「就跟妳说不是那样嘛！话说回来，妳跑到这里来是要做什么的呀？」
「啊！」
春生这才想起她来的目的，于是往躲在浴室门后露出半截身体的雅音挥挥手说道：
「真琴少爷请您到书房一趟，是有关宴会——」
「邀请客人的事情。」
突然从背后传来一句话将春生语尾补足，吓得她回头一看，眉头微沉的真琴果然就站在她背后。
「呜哇！」
「看你们这儿还挺热闹的，是发生了什么事吗？」
「因为啊，因为吉香从浴室里湿答答地跑出来——」
「春生——」
虽然吉香慌张地大叫，不过真琴还是为了确认春生的话而转头看着吉香，而吉香彷佛从那眼神中感觉到微微的不满，忍不住低下头去。
曾经一起待在浴室里的确是事实，但对方是雅音，没有什么好自责的。不过在春生面前不能说出事实，就连帮雅音洗澡，也是吉香和雅音之间的小秘密，还没对真琴说过。
「不是的，那个、我是拿毛巾——」
事到如今，吉香只好把刚才怎么对春生说的再向真琴解释一遍，却遭到真琴举手制止。接着真琴不发一语地从吉香手中拿起毛巾，覆在吉香的脖子上。吉香被这意想不到的举动吓得肩头一缩，让真琴也跟着抽手，毛巾啪沙一声掉到了地板上。
「……快去换衣服吧。」
「是……真的、很抱歉。」
「还有，雅成。」
「是、是的！」
一直站在浴室门口的雅音拉紧浴袍衣襟大声地回答。
「换好之后到书房找我。」
真琴话一说完就往东翼走去。在一旁看着这一切对话的春生这时才「噗哈！」地一声吐了口大气。
「他生气了吧？」
「咦……？」
吉香还弄不太清楚方才真琴的眼神所指为何，一颗心噗通噗通地跳着。
「结果真琴少爷还自己来找人啊，都要我来了说……啊——真是的，怎么办啦！」
「我想……应该还好吧？况且那原本就是我的工作。」
「说得也是。啊、大概是我们太吵了吧。」
「那个……」
从浴室方向传来雅音委婉的声音。春生一看到她的样子，又扯开嗓门说道：
「对了！我是来找雅成先生的嘛。不好意思，书你没办法换衣服，我们马上出去——喂，吉香，我们快走吧！」
吉香被春生一把拉走，才刚到走廊上就打了个小小的喷嚏。
「哇、现在仔细一看还真的是全身都湿透了耶！不赶快换衣服的话会感冒哦。」
「还好啦，我不要紧——」
吉香话还没说完就被另一个喷嚏打断。夜已深，没有暖气通过的走廊，空气更是冰冷。真琴来这里时一定也感觉到寒意了吧。
（要赶快换好衣服，拿点温的过去——）
这时吉香的脑中又浮现方才真琴的眼神。
（刚刚那个，到底是什么意思呢……）
吉香头一垂，水珠也跟着滴落。她连忙将手贴在头上，才发现湿透了的头饰已经在头发上躺平，原本梳理整齐的发丝也好像在盖上毛巾时变得凌乱。
「讨厌……！」
「怎么啦？」
「……刚刚真琴少爷可能是因为这个才会不高兴吧。」
吉香从后颈拎起一把散落的发丝，叹了口气。
虽然真琴不是个要求严厉的主人，可是对佣人们的仪容跟礼节特别注重。现在用人精简，女仆们没什么时间来对自己的外表下工夫，但尽管如此，女仆问还是会相互叮嘱，以免失态。
