“会不会是昨天之前踩到的呢？”
“这里又不是学校，也不是那种会在墙上贴海报的地方。”
千寻盯着吉朗手上的图钉打量许久，突然将它塞进围裙上的口袋，然后向左拐了个弯继续前进。
“千广……？”
“书房是从刚刚那边往右走到底，不过要先来这房间拿必要的扫除用具。”
吉朗听千寻这么说，脑中浮现了学校的扫除用具柜的画面，但没想到门后竟然是间普通的起居室，宽敞度甚至媲美女仆卧房。只是家具全都罩上白布往墙边靠拢，门边还堆了三口大木箱，里头的扫帚、拖把、水桶或抹布等扫除用具，全都井然有序地摆放着。
“这储藏室比我房间还大啊……”
“好像是人数减少了，所以挑一间日照最差的来充当储藏室。来，吉香的用具柜在这里。”
“吉香的……你是说每个女仆们有各自的专用工具吗？”
“也不是。你负责照顾佐仓家主人——真琴少爷的生活起居，所以你的工具也是真琴少爷专用的。”
“啊啊，原来如此……”
佐仓家女仆身上的服装虽然基本上款式相同，但依工作项目的不同，连身裙的颜色也有所分别。
服装分色，在仅有四名女仆的佐仓家究竟有无意义是个谜。女仆长馆山千寻是黑色，负责庭院洒扫与洗衣的柏春生则是深绿，烹饪助理兼会客接待的成田由纪乃一身深红，负责打理当家起居的吉香，也就是吉朗，则是深靛色。
然而两人之间不单是主人与女仆，离主人身边最近，却又对这关系感到最遥不可及的，恐怕就是吉朗目前所处的位置了。
（如果换成小麻我应该会很高兴……不、可能会有哪里怪怪的。）
同样身为真琴青梅竹马的吉香又会怎么想呢？
“总而言之，拿这些去书房应该就够了，水在那边的洗手台打就好。”
吉朗将水桶打满水，从千寻手上接过为他准备好的扫除用具，却注意到这些东西竟没想像中的重。对于外型娇小，却一年三百六十五日都以女仆身份劳动的吉香来说，或许不算是什么负担吧。
“打扫完毕之后要先把用具清干净再摆回这里，抹布就放到洗衣间去。”
“是……那个……”
“怎么啦？”
“打扫是要怎样打扫呢？”
“…………”
千寻那湛蓝的眼眸眨也不眨地直视着吉朗，让他不禁抽了一口气。
在这个世界里，发色和瞳孔颜色与人种无关，五花八门形形色色。吉香与春生还算属于吉朗认知中日本人范畴内的平凡色调，不过千寻的水蓝发色与苍蓝瞳孔，却给人有如完美无缺的人造人般的冰冷印象，再加上冷淡的口吻与鲜少变化的表情，现在的吉朗看起来就有如被蛇盯上的青蛙一样动弹不得。
良久，千寻轻轻一声“啊”打破了沉默。
“高中男生顶多只做过值日生这样的打扫工作吧，何况你也不是一个人住。”
平淡的声音里不见任何怒气或讶异。千寻见吉朗松了口气的样子，眉间抹上一层疑惑。
“啊，没什么啦。我只是怕你生气而已。”
“不知为何我好像常被这样说，不过生气我并不拿手，太麻烦了。”
“麻烦？”
“那种没营养的情绪，要是没有气魄跟毅力是办不到的，而我刚好两种都没有。”
千寻边说边催促吉朗回到走廊上。
仔细想想，昨晚牺牲睡眠时间指导自己的千寻不像是个会见死不救，或是恣意发怒的人，也许还属于相当亲切的那种人。
三年前，千寻也跟现在的吉朗有同样遭遇，而且当时恐怕没有像现在的千寻那样的前辈为他指点迷津。
要是没有来自相同世界的千寻。
（应该会陷入慌乱瞎闯一通吧。）
为了找寻不存在于这个世界的，佐仓麻琴。
“大约从这里开始就是你的负责范围。左侧是真琴少爷的房间，穿过里面的门可以到少爷的寝室去，书房则在它的对面。”
“啊、是……！”
吉朗才打算迈开步伐追上走在前头的千寻，这时——
“啊！”
千寻悄然折回，撑住吉朗因不稳而前倾的身体。
“我看，你暂时还是不要跑步比较好。”
“……我不会再跑了。”
“还有，在这条走廊上请尽量保持安静，真琴少爷还在休息呢。”
吉朗默默地点点头，跟在千寻身后亦步亦趋。
储藏室旁是一道阶梯，上头有扇对开式的房门。真琴的房间格局为两房相连，而这扇对外的门，外观和吉香等人的女仆房全然不同，颜色是黑巧克力般深沉的茶色，上头还镶有华美的雕饰。这宅邸的主人，就歇息在位于整栋建筑的东南角，最早沐浴在朝阳下的房间里。
而对面的书房，门板比主卧室的小了一整圈。千寻打开门，要吉朗进去。
“这就是……书房……？”
门的正对面是一整面墙的豪华书柜，一本本厚重的藏书在玻璃门后安稳整齐地排列着。书柜前方有张书桌，更前面则放着沙发与大型茶几等等会客用的基本家具。
这里的的确确是间书房，但无论书柜还是桌子，都比吉朗想像中豪华数十倍，而且……
“比我房间还大……”
“请不要再拿你房间当判断标准了，因为这里没有一间房比你房间还要小。”
“…………”
千寻一边将窗帘拉起并用两旁的绳状物将之束上，一边有条不紊地向吉朗说明书房里的摆设、打扫的顺序，以及吉香的日程表等等。吉朗认真地覆诵着千寻的说明，并紧紧握住手上的拖把。
“就如你所见，这宅邸相当广大，也就是说一天下来，你我碰面的机会不多。”
“咦……可是……”
“由于在这里的我身为女仆长，有自己的事要忙，所以先给你个建议：谨言。少说话才不容易露出马脚，知道吗？”
“是……”
千寻的嘴角微微上扬。
“不用一脸担心害怕的样子。先暂时用你的伤当藉口蒙混过去，赶快习惯这里的一切。”
老实说，就算吉朗不想习惯当一个女仆，也无路可走了。
“……我会努力的。”
千寻轻轻地点点头，接着走出书房。
“那接下来……”
一人独处时，吉朗内心的不安便急速涌上。
无论是做好女仆的工作，还是在熟识吉香的人们面前扮演好吉香，怎么想都不是自己所能办得到的。
“不过……还是只能硬干了吗……”
就算照着千寻的指示逐项确实打理，也得花上三十分钟，没有多余的时间想东想西了。
“呃……先扫再拖，擦完窗户擦桌子……”
吉朗用手指一项一项地确认之后，便开始打扫书房。
连自己房间都没认真打扫过的吉朗，对自己是否能够独力清洁这宽广的房间感到十分不安。但实际着手后才发现作业流程极为单纯，想弄错也难。
“虽然很单纯……不过还蛮费事的。”
用抹布随便擦一下，拿拖把从一端一口气拖到另一端，这种值日生式的简易扫除法是行不通的。
得先用掸子清理书桌与茶几，再用抹布湿干交替擦过一遍；地板要先扫过，接着用水沾湿拖把拖过后，再以干抹布整个擦过；沙发要用柔软的布擦拭干净，再上一层皮蜡并抛打出光泽。每样至少都要两道以上的手续。
换作是吉香本尊的话也许早就大功告成，然而新上任的吉朗可悲地死命遵守千寻吩咐，按照顺序一项项确实完工，因此效率总是无法提高。
“这个嘛……书桌擦过两次了，地板也0K，啊、还有窗户。”
透过墙上的大窗户，庭院风景一览无遗。稍远处有个身着深绿色洋装的女仆，在草皮上辛勤地打扫着。
“是晴……春生吗？”
要突然把叫惯的晴生改成春生，实在是有那么点不适应。虽然她不可能听见吉朗的低语，却突然抬起头，向吉朗大大地挥起手来，连她那两条辫子也随之左右摇摆。
“该不会她们两个，也跟我那边一样都是好朋友吧？”
吉朗手握抹布挥手回应，但春生的手依然挥个不停。还放下手中的扫帚，两手在头上交叉挥舞着。
“还真有精神啊。”
吉朗如此苦笑着，再次挥手回应，然而春生依然没有要停下来的意思。吉朗错愕地继续挥手，不料春生的动作突然暂停，僵在原地。
“…………？”
“你该不会还在擦窗户吧？”
本应空无一人的书房里，却有个声音从背后传来，吉朗不禁心头一懔。
（这个感觉……）
吉朗不假思索地回头，发现有位男性站在身后。那比吉朗高出半颗头的脸庞，正面对着春生的方向。纵然他一脸不悦，那俊俏的外貌却丝毫不损，反而还增添几分帅气。
吉朗的心脏再一次怦然跃动。昨天见面时，胸口也是如此地鼓噪不安。
“真……真真真琴少爷……！！这个……早——”
“现在都什么时间了你还在擦窗户啊？你没到我房间来又是为什么？”
“房间……时间……？”
这突如其来的两个关键字唤醒了吉朗的记忆。
“六点半，要去招呼真琴少爷起床。”
“一旦少爷出了房门，要赶快换下床单搬到洗衣室去，替换用的床单都摆在对面的床组室里。”
“七点半少爷会在书房开始办公，要送上咖啡，厨房会先帮你准备好。”
千寻流水般的声音在吉朗脑中高速播放着。他不安地看向壁钟，上头指着七点三十五分。
“千万要遵守时间，少爷他可是对这方面特别注重的。”
千寻的忠告在半空中碎裂消散。
（糗大了……！！）
应该得在一个小时内完成，或许说一个小时就绰绰有余的工作，竟然用了超过两个小时。看来吉朗太专注于达成每一项吩咐，以致忘了注意时间。
真琴将视线从中庭里的春生移到吉朗身上时，吉朗的心脏又再次鼓动起来。
“那个……这个……”
“身体没完全恢复的话先休息一阵子也关系。”
“不是的，我……”
反射性地回答后，才发现真琴刚说的话正是他唯一能用的藉口。把自己退路封死的吉朗，开始绞尽脑汁地从昨晚千寻传授的馆内必备知识，寻找应付这种场面该用的词句。
“吉香？”
“呃、那个、是的……这个……”
“你真的没事吗？”
“是、那个……啊！非常抱歉！”
（就是这个……！）
能派上用场的只有这句。总之先道歉，再想办法开溜。
“不是那个意思，是真的想休息也没——”
“真的非常抱歉！我这就去准备咖啡！”
吉朗大大地鞠了个躬，拔腿就往门口冲，完全忘了脚边那摆了十五分钟的水桶存在。
“啊……！！”
小腿传来一阵既冰冷又坚硬的触感，身体则浮在半空中。水桶里的水在才刚擦拭干净的地上流泄开来。
（要重擦了……不过在那之前会先栽进水里……！）
吉朗眼前浮现自己跌进满地污水的画面，不禁闭上双眼，然而那瞬间却迟迟没到来。相反地，脸上传来轻柔洁净的布料触感。
“……奇怪？”
“你没事吧？吉香！！”
“真琴、少爷……？”
那张吉朗才刚想避开的脸，此刻却近在咫尺。快速跳动的心脏上头却有些苦闷，有某样东西被压扁的感觉。
（E罩杯……被压扁了！）
吉朗在千钧一发之际被真琴一把抱住，冲力之大使得两人抱成一团。被两人夹在中间的E罩杯，正以自己的弹力强调其存在。
（与其说是难过还不如说是丢脸……）
“对、对不起……！”
吉朗连忙退开，一边顾虑着摇晃的胸部一边重整姿势。在如此失态与胸部被挤压之下，他的两颊羞得通红。若是真正的吉香在此目睹一切，肯定会被她毫不留情地修理一顿吧。
“你今天不用做事了，快去休息。”
“…………”
只要说声是，就能逃离眼前的紧张和不安，但头怎么样就是点不下去。
（换作是吉香的话一定不会逃走的吧……虽然她以前应该没这么难堪过。）
吉朗明确地摇头，并低下头说：
“真是非常抱歉，我立刻收拾干净。”
也不等真琴回应，吉朗迳自擦起地板来。真琴伫立在原地默默地看着吉朗好一会儿，才绕到书桌边坐了下来。
书房内交杂着抹布与拖把的水声，与真琴整理书籍时发出的翻页声。两人间几乎没有对话，吉朗明明在弥补自己的失败，却不可思议地没有任何令人不自在的气氛。
（这就是所谓的“主人与女仆吗”？）
尽管就在身边，但两人关系并不对等，自然不会特意开口交谈。虽然有些孤单，但这样对现在的吉朗来说却是再好也不过了。收拾烂摊子还得听主人在一旁数落，肯定会很沮丧。
好不容易把水清理完毕的吉朗，偷瞄了真琴一眼。真琴似乎正埋首于手边的工作，对站起身来的吉朗看也不看一眼。
“久等了，我这就为您准备咖啡。”
“不用了。我还要整理这些文件，让我独处一下。”
“是。”
真琴被文件堆掩住，脸上作何表情不得而知，也许气还没消也说不定。吉朗静静地收拾好扫除用具，离开了这间待了两个半小时的书房。
“一开始就这样，以后要怎么办啊……∟
吉朗垂头丧气地走回储藏室，按照千寻的嘱咐，将用具一件件清洁干净并归回原位。仔细一看，拖把的柄上有着岁月所留下的琥珀色痕迹，想必是经年累月使用下来的结果。然而，像学校那种被拿来打曲棍球的拖把所常见的歪曲或是破损，在这支拖把上全都见不到，这都得归功于使用者——吉香平目的谨慎使用及清理。
细心清理过的工具、彻底打磨过的地板，以及准时确实地完成手上的工作——全都是吉香努力的成果。
倘若吉香体内的吉朗疏于清理工具而造成损坏，怠于打扫而让地板有所脏污，把工作搞砸失去他人的信任……
“失败的不是我，而是吉香啊……”
直到发现回去的方法之前，还得借用吉香的身体——想是这么想，只不过吉朗从未认真思考过，借用他人的身体到底要负起多大的责任。
“好好地干，好好地……振作起来吧。”
吉朗打起精神踏出储藏室，准备前往主人的寝室，却发现春生朝这里小跑步过来。而她也注意到吉朗的身影，在走廊上停下脚步招了招手。
“…………？”
吉朗应着春生的招呼来到她身边。春生抬头望着吉朗说：
“吉香，你刚刚没怎样吧？”
“咦？怎么了吗？”
“我从中庭看到真琴少爷走进书房才跟你打暗号的，可是你都没发现。”
“啊……原来你是在打暗号啊……”
双手在头上交叉其实是打叉的意思，而吉朗却浑然不觉，也难怪那时春生会焦急地挥个不停了。
“吓了我一大跳呢！都几点了你还在书房里，怎么了吗？”
“这个嘛……大概是睡了一整天，身体变得怪怪的……”
“吉香你平常太操劳了，休息个一整天也许对你比较有帮助。你还没吃过饭吧？八千代阿姨特地帮你留下来了。”
春生话一说完就牵起吉朗的手往餐厅走去。面对这突然滑进手中的柔嫩触感，吉朗的心噗通噗通地跳着。
（手、手牵在一起了，还那么自然……！）
这打从幼稚园以来就未曾有过的感受，让吉朗不由得感动了起来。但眼角余光里那对晃荡的巨乳，仿佛正提醒吉朗他身为女性的事实，女孩子之间牵个手并没什么大不了的。
“好像……有点吃亏。”
“你说什么？”
“没、没事！”
回过头来的春生微笑，眼睛也眯了起来。眼镜下的赭色双眸虽与晴生相异，但表情却十分相似。
“这样啊……我想你也应该没问题吧，看来不是只有惹人生气的样子。”
“……咦？”
“我都看到啰。吉香啊，你刚刚跟真琴少爷抱在一起对不对？”
“抱……！”
“你终于说出口了吗？”
“终于、终于说什么啊……！？”
非说不可的话，目前只想得到一句，想当然耳，就是“其实我不是吉香”这句话，但这件事春生她不可能知情。
“还问咧……当然是爱的告白啊！很热情的告白！”
“爱爱爱爱爱爱爱的告白！？才、才没有，那种话我才没说过呢！”
对麻琴都没表示过，怎么可能会对真琴做出爱的告白呢？
（……不对，我现在是吉香。）
吉朗想起那几次不自然地怦然心动的时候。
叫我名字的时候、和我说话的时候、抱住我的时候——胸中总会一阵悸动。吉香的躯体与吉朗的意识不同，对真琴的一切有所反应。每当吉朗思念麻琴时所感受到的，就是这种悸动。
在这个世界的化身，不仅仅是相貌和姓名，就连单恋的对象也相同吗？
这里的春生也和另一边的晴生一样是我的好友，也同样是我的恋爱顾问，先前她在庭院目睹书房中的一切，想必是以为吉香终于对主人表白了。
“真的吗？”
“才没有呢，只是我被水桶绊倒，真琴少爷扶了我一把而已。”
“什么嘛，只是这样啊？我还以为……”
“还以为？”
“……没什么。快去吃饭吧，你还有工作要做吧？八千代阿姨——我带吉香来了哟！”
门后的厨房果然比吉朗房间还大上许多。八千代从厨房中央那类似调理台的巨大桌面露出半截身子，好像在准备些什么。
“你总算来啦，赶快把摆在那边的早餐吃完吧，过不久客人就要来了。”
八千代用下巴点出早餐的位置。托盘上摆着一人份的餐点，有三明治和沙拉，还有热水瓶般的壶。
吉朗在托盘边的椅子坐下，看八千代和春生都没说话，表示在这里用餐是被允许的。春生抢在吉香前头提起壶把倒了杯咖啡，久违的香气让吉朗安下心来。这时他的肚子却不争气地发出小小的声响，吉朗不好意思地抬头望着春生，但春生不以为意，转头问八千代：
“客人……餐会的客人已经要来了吗？”
“才不是呢！是‘出乎意料’的客人哦。”
八千代特意不自然地强调的这几个字，让吉朗一脸疑惑地歪着头，春生却像是接收到这弦外之音似地，嘴巴张得老开。
“真的假的！！不是说接下来两个礼拜以内都不会再来的吗！”
“惯例的反复无常嘛……吉香啊，你也别发呆了，赶快吃吧。”
呆呆地看着两人对话的吉朗，连忙将手中的三明治塞进嘴里。本来还以为佣人的伙食会相当粗简，没想到远比便利商店卖的要好吃得多了。
“那由纪乃呢？”
“我怎么啦？”
回应春生的成田由纪乃本人正站在厨房门口，这还是吉朗第一次从正面看见她的全貌。纵卷的金发垂于胸前，碧绿的眼眸在完美的化妆之下更增添几分色彩。虽然听说女仆装只有颜色不同，款式全都一样，但她的衣袖跟领子部分却有着精细的蕾丝，在深红色的衬托之下更显艳一丽，实在不像一般简朴的女仆装。
而由纪乃的睫毛也有如人造物一般浓密，好像连眨眼时都会眨出声似的。吉朗看得出神，连三明治都忘了吞。
（哇……根本就是活陶瓷娃娃嘛……）
而这陶瓷娃娃似乎注意到那失礼的视线，转头看向厨房角落的吉朗。
“是吉香啊，你在吃早餐吗？”
“啊、是的。”
她甜美的嗓音也不输给那犹如画像般的可爱脸孔，更难以想像她竟然比吉朗还要年长。
“话说回来，春生啊，我怎么啦？”
“因为有客人要来，所以我想说要赶快告诉由纪乃才行……”
“负责会客的我不可能会不知道吧？没问题的。不过，门厅的花瓶边有点水溢了出来，可以去擦一下吗？”
“咦！？是、我马上去！”
春生冲出厨房，还不忘向吉朗挥手道别。﹒目送她离开的由纪乃走进厨房，看着八千代手边，满足地点了点头。
“点心都备妥了吧？那么杯子也要先选好……”
由纪乃专注地盯着餐具柜，接着挑出一组茶具，井然有序地陈列在调理台上。乍看之下有如娃娃屋中的家家酒，但她的动作干净俐落，不愧是正牌女仆。
突然间她停下动作。
“吉香，能帮我拿个托盘吗？”
呆望着由纪乃的吉朗被她这么一问才回过神来，眼睛眨了几下，往四周探视。
（啊……是那个吗……！）
在吉朗用餐处正上方有个玻璃门的橱柜，看得见有数个像托盘的东西摆在里头。吉朗拿出最边边的木制托盘，递给由纪乃。
“不对啦！不行不行！那个人来的时候每次都用的那个银盘啦！”
一听见每次两字，吉朗不禁缩了缩脖子。要是知道的话就不必挨骂了。
（每次是哪个？连那个人是谁都不知道。）
吉朗再次站在柜前看着银盘那一侧，有四个选择。
（看她选杯子选了那么久……应该是比较高级的那个吧。）
回想着由纪乃准备的茶具设计，吉朗拿出一个与其匹配，刻饰最为精美的银盘，战战兢兢地递了出去。
“抱、抱歉……”
“真是的，吉香你还真是健忘。”
由纪乃轻轻地瞪了吉香一眼，却没有责备她的意思，看来是猜对了。这才让吉朗放下心中的大石。
（要牢牢记住才是。）
两人负责的范围不同，应该不会被频繁地要求准备托盘才是，不过天有不测风云，总之先记起来有利无弊。
“由纪乃啊，你也该准备出去招呼客人了吧？”
八千代完成了蛋糕上的精巧缀饰，指着墙上的时钟说道。马上就要九点了。
“我这就去。吉香，你先帮我把茶具摆好。”
由纪乃说着，有如在冰上滑行似地微笑离开厨房。
“真受不了，那位大小姐每次来都很折腾人啊。”
八千代一边苦笑一边捶打着腰，不知道该说什么好的吉朗，只得暧昧地点头陪笑。只见八千代走上前来：
“怎么啦？你平常不是都会说‘阿姨，不能说这种话哟’，该不会发烧了吧？刚刚还拿错盘子……”
虽然被平常两字吓了一跳，但吉朗仍挤出一丝笑容轻轻点了点头。
“真的……没什么啦！”
“你的伤还会不会痛啊？人一少，分担的工作也跟着变重，你不要太勉强哦。”
“谢谢……”
“好啦，赶快把早餐吃完吧，这边我帮你处理。”
八千代在准备红茶之余，还在银盘摆上点心及茶具。吉朗则接受了她的好意，将手伸向三明治。
（大小姐……所以说客人是女的啰。看来八千代女士对她没什么好感的样子。）
这些新资讯还得跟千寻讨教一番，吉朗的脑中笔记本又添上一笔。
“可是啊……那个大小姐一来这里，每天都会像这样忙个不停啊。”
（来这里？每天都这样？不行，完全听不懂！）
关于吉香私人与工作上，以及这宅邸里所有人的事，千寻都作过概略的说明，但对于外界吉朗一点概念也没有。
唯一了解的，大概就只有贵族制度，且获颁爵位的佐仓家并未因此终日游手好闲，还经营了一间名叫佐仓贸易的公司。由于仍在学的真琴不到公司上班，只在书房里办公，因此除了公司之外，来府上谈生意的人也络绎不绝，还可能住上个一两天，国外来的客人甚至会长期借宿于此。看来这巨大的宅邸除一般居住外，必要时还得充当简易旅社。
从八千代的话来推敲，也许那位大小姐会在宅邸里住几天啰？不过大小姐这个称呼似乎与工作上的往来无关。
叮铃铃铃，一串清脆的铃声响起。吉朗抬头一看，设置于餐具柜旁的铜铃正摇个不停。
（紧急逃生铃……不是吧？）
八千代一听见铃声，不耐地念念有词：“真受不了。”
“那孩子看来是不打算回来了，吉香啊，你把茶端过去吧。”
“咦？”
“你没听到吗？刚刚应该是会客室在叫人吧。”
原来刚刚那个不是逃生铃，而是类似内线的装置。这么说来，书房的书桌边也有个装上按钮的小匣子，有条电线从里头延伸出来，沿着地板、墙壁，一直连到天花板。按下去的话这里的铃不知道会不会响。
（跟家庭餐厅的传唤铃差不多吧。）
“会客室……”
“拜托……你真的没事吧？听说你有撞到头的样子。”
“啊、我没事……只是有时候会突然发呆……”
“拿得过去吗？只是隔壁而已应该还好吧？”
看来会客室就在厨房旁边。这条走廊上没有别的门了，不过转个弯就有一扇气派的门，想必就是会客室的出入口。
“没问题，那个，谢谢您的早餐。”
吉朗将早餐托盘交给八千代，手里换上了刚才的银盘。沏满茶的壶、杯盘以及茶点，盛上后虽颇具重量，但在八千代的巧妙排列下，重量平均分散了，因此吉朗要保持平衡并不难。
（跟E罩杯比起来……）
吉朗将银盘架在比胸部稍低的位置，调整好重心，走出厨房。要是在这段路上摔跤，后果可会惨不忍睹。
幸好目的地只是隔壁的会客室，要是换成远在东翼的书房可就头大了。虽然还要小绕一下，但也就那几步路而已。吉香这双身经百战的手，看来与吉朗缺乏运动的双手没什么差别，但在接待工作一连串的出招之下竟然连吭都不吭一声。
吉朗在会客室门前调整呼吸。门后微微传来女性的嬉笑声，其中也夹杂着由纪乃那高尖的独特嗓音。茶也不端地躲在这里跟客人谈笑，架子还真大。
“打扰了。”
吉朗进门前打了个招呼，嬉笑声却应声停止。
约十五坪大的会客室里，摆着一张八人座的环形沙发，还有一组双人桌椅。低着头的吉朗将目光稍稍抬起确认位置，客人坐在沙发上，由纪乃就站在她身边。
“……不是啊……”
（……咦？）
随着有别于由纪乃的声音，吉朗抬起头来，正好和坐在沙发上的女性四目相对。
那是从未儿过的脸孔，神色中虽带着点不悦，却仍不减她的美貌。身上的连身裙几乎是得回溯到半个世纪前才见得到的古典款式（当然在这个世界可能没什么大不了）。深橘红色连身裙上的蕾丝与滚边用量恰到好处，酝酿出一种出身权贵的大小姐的高级感。
她的金发颜色比由纪乃淡一些，而那绿得发黑，让人联想到陶瓷娃娃的瞳孔，与由纪乃有如人造物般的双眸间唯一的不同，应该只差在眼神让人难耐吧。
她直瞪着吉朗好一会儿，接着向由纪乃使了个眼色。吉朗跟着看过去，只见由纪乃也直盯着自己，并微微低下头。
（…………啊！）
女仆直视宾客的面孔是绝对禁止的，基本上甚至连日光相交都不允许。
“非、非常抱——”
“由纪乃，请帮我倒杯茶。”
吉朗的道歉被硬生生截断，手上的托盘则被由纪乃夺去。
就在吉朗呆立在原地手足无措时，门被敲响，外头传来真琴的声音。
“让您久等了，茂原小姐。”
（咦……！？）
真琴口中的名字，让吉朗不敢相信自己的耳朵。茂原……难道跟那个茂原贵史有关吗？
“讨厌，怎么还这么见外呢？我一直都请您直呼我贵子的不是吗？”
（茂原、贵子……跟茂原贵史只差一个字……）
在脑中重播刚才和她对视的画面，的确有几分神似。虽不像贵史那样轻浮，但仍然带着些狡猾的气息。
吉朗佯装对真琴敬礼，抬起头来再次确认贵子的五官。不论发色及瞳孔颜色的话，简直就是贵史的翻版。
（没想到……这个世界的茂原竟然也接近小麻……）
吉朗顺势看向真琴的双眼，而那双眼也似乎正看着吉朗，视线交错的瞬间飘移了一下。然而真琴立刻别开视线，往最里面那扇正对庭院的窗子走去，没有要坐上沙发的意思。
只见贵子离开沙发，打算走到窗边的真琴身边去。在她身子凑近的同时真琴闪身回避，这一幕全让吉朗看在眼里。
（看来这边的真琴少爷也对她很感冒啊。）
不过贵史在这个世界的化身也不是省油的灯，一把挽住真琴的胳膊。而真琴虽故作镇静地想抽身，但似乎被贵子紧紧抓住挣脱不了，眉间挤出几条细细的纹路。
（……他好像真的很……困扰的样子……？）
吉朗下了如此判断，做了个深呼吸说道：
“真、真琴少爷……”
“……什么事？”
“您、您刚才——”
“……太小声了。茂原小姐，请恕我失陪。”
真琴话一说完便抽开手臂，往吉朗大步走去，脸上表情看来放松不少。
“那么，有什么事吗，吉香？”
“这个、呃……啊、先前少爷您还没用过咖啡，我在想需不需要现在为您准备……”
吉朗支支吾吾地把灵光乍现的点子化成口中的字句，真琴虽有些错愕，但也许是发现到了吉朗的意图，轻轻地点头同意：
“说得也是，就帮我准备咖啡吧，快去快回。”
“是！”
吉朗深深地鞠了个躬，便飞也似地离开会客室。这下就有了再回来的藉口了。
即便如此，茂原贵子和真琴之间究竟有何关联呢？
从她那一身高贵的服饰还有对女仆的态度来看，应该和真琴一样身为贵族，只是看起来不单纯是贵族问的交谊关系。
连由纪乃这区区一位女仆的名字都知道，很可能是这里的常客。
一进到厨房，八千代就对着吉朗笑着说：
“今天要来些什么呢？”
吉朗虽然不了解“今天”两字的含意，但还是要了咖啡。没想到八千代挪开她那宽大的身躯，调理台上早已备好一组虹吸式咖啡壶，吸取上来的沸水正一点一滴地被滤成香醇的咖啡。
“你怎么会……”
“没什么啦，只是想说从你用的藉囗顺序来看也该轮到咖啡啦。怎么，我没猜错吧？”
八千代哼着歌，开始准备起杯盘来。
藉目的顺序、咖啡——这个藉口所指的，跟吉朗为了从中打岔所用的藉囗是同一种吗？
“不过啊，这种藉口在那个大小姐嫁过来之后就会没效了吧，一想到这里就让人难过。”
“嫁、过、来……”
吉朗几乎下意识地将手挪到托盘上，同时在脑中反刍着八千代的话。当那三个字经过反覆咀嚼抵达大脑的刹那，吉朗瞪大了双眼。
（嫁过来是指当真琴的太太吗！？难难难难难难难道他在这个世界已经超越跟踪狂的层次，直接跟他签下婚约了吗！？）
啪锵一声，托盘掉落到地面上。
“你在搞什么啊，吉香！你今天的状况真的很不对劲耶？虽然我也知道你很在意少爷要结婚的事……”
八千代拾起地上的托盘，担心地拍拍吉香的肩膀。虽然力道大了点，拍得吉朗晃了一晃，可是并不觉得痛。
“就算她家的男爵爵位是买来的，但也还是堂堂的贵族啊。你区区一个小女仆要怎么跟她斗呢？”
“小麻要跟……茂原，结婚……”
“你说什么？”
“咦……啊、没什么。对不起，我马上把咖啡……”
“我了解啦，这里我来收拾就好，你把咖啡端过去吧，来。”
吉朗接过摆上咖啡杯的托盘，摇摇晃晃地走出厨房。
欲以卑劣手段逼迫麻琴就范的茂原贵史。
与面有难色的真琴缔结正式婚约的茂原贵子。
即使性别对调，后者也比较名正言顺，且无论愿不愿意，两人之间有所瓜葛，对目前的真琴应该不是件好事。
“在这个世界竟然使用合法手段夺取小麻……”
对茂原贵子的不满一波波地涌上心头，这并不只是吉朗个人的情绪，恐怕还包含了这副肉体的主人吉香的情绪在内。对吉香来说，身分这最巨大的瓶颈，贵子却不费吹灰之力就轻易跨越了。
吉朗在会客室门边停下脚步，在叩门前先做了个深呼吸。房间里飘荡着女性的嬉笑声。
他再做了数次深呼吸，舒缓忐忑不安的胸囗，便举起手敲了几下门。
“打扰了，咖啡已经备妥——”
“抱歉啦，吉香。之后我来招呼就好，你去忙你的吧。”
才刚进会客室，咖啡托盘便被还待在里头的由纪乃取走。由于招待客人原本就是由纪乃的责任，吉朗也没立场说不。
（……嗯？不对哦？）
吉朗从由纪乃手中夺回托盘。
“不了，照顾少爷是我的工作，不劳由纪乃你费心。”
吉朗最后再补上一个微笑，往还站在窗边的真琴走去。真琴透过窗上的倒影看见这一幕，眼角似乎带着点笑意。
“请问少爷，咖啡要摆哪里好呢？”
“啊、放这边——”
“你在想什么啊！还不快拿来沙发这里！待会儿我跟真琴少爷还有很重要的事要谈呢！”
贵子的声音响遍了会客室每个角落，恼怒的语气让声音听起来更加尖锐，几乎刺穿吉朗的身体。
简直跟在电玩店里，因麻琴不愿顺从而恼羞成怒的贵史如出一辙。
就算有性别与婚约上的差异，但骨子里还是同一个人。
吉朗偷瞄了一下真琴的表情。真琴无奈地叹了口气，点了点头。虽然身为这里的当家，但贵子毕竟是客人，必须以她的诉求为重。
最后，吉朗把咖啡壶放在离贵子的咖啡杯最远的位置，才离开了会客室。
（真没想到这里的情况也会一样……）
性别转换已不在话下，就连遭遇都与原来世界有某种程度的相似，真是令人意想不到。仔细想想，既然有另一个自己跟晴生了，会有茂原的分身也不是件奇怪的事。
只不过茂原还是一样的富裕，而自己却从高中生变成了女仆。
吉朗在会客室前呆立了半饷，才转身回到真琴的寝室去，还有房间要扫、床单要收呢。身为一个微不足道的小女仆，必须为主人牺牲奉献勤奋工作。
垂头丧气地走在通往寝室路上的吉朗，头突然被抵住。
“跟少爷的未婚妻见过面了吧？”
“千广……”
“你的表情还真像吉香呢。”
吉朗拨开千寻戳在他脸颊上的手指，瞪着高他半截的千寻说：
“不是很像而已，现在我是货真价实的吉香！还有，你怎么没把他未婚妻的事告诉我呢？”
“因为有人说过‘光是记住这栋房子的事已经很辛苦了！脑袋要塞爆了啦！’之类的话。”
“…………”
还真的这么说过。只不过吉朗对这房子上上下下的事，都还没能掌握住。
“所谓百闻不如一见，我想说反正她很快就会出现，你应该马上就会知道是怎么一回事。毕竟，原本她是说要去旅行，两个礼拜之内不会再来的，我还以为时间会很充裕呢。”
“她真的是真琴的未婚妻没错吗？”
“真的。不过两人并未相恋，而是因为债务在一起的。”
“……债务？”
千寻点点头，见四下无人，便把吉朗拉进邻近的小房间里去。虽说是小房间，但比储藏室还大个几坪，没使用的家具杂乱无章地放置着。
千寻要吉朗坐下，自己也挑了张椅子坐，接着娓娓道来：
“你记不记得，真琴少爷的双亲在半年前因车祸死亡的事？”
“……嗯。”
在吉朗的世界，麻琴的双亲死于车祸。麻琴中学一毕业就搬家，也是因为寄居于邻镇亲戚家的缘故。
“在那同时，少爷也继承了佐仓家、老爷夫人所经营的进口贸易公司，以及庞大的债务。”
