「不，各位不知道。」
伦迪浩斯试图打断话语，实莉却以严肃表情回应。
「各位不知道，真的，我也对各位一无所知，喜欢什么、讨厌什么、想抢锋头还是想低调，我什么都不知道，因为一无所知，所以即使想帮忙……也帮不上。」
「——」
瑟拉拉惊讶得全身紧绷，她大概从没听过实莉如此断然否定别人的话语，队里只有冬弥没吓到，比较令人意外的是五十铃，五十铃虽然惊讶，却立刻露出温柔的笑容。
「请告诉我们吧，我很弱，要是没有听过并全部记住，就无法成为大家的助力。」
「全部是指……？」
瑟拉拉有些犹豫，却还是提出这个疑问。
「全部就是全部……比方说——伦迪浩斯先生使用的那种火球是什么？」
「哼……那是〈熔岩珠〉，正如其名是熔岩火珠。」
伦迪浩斯若无其事回答。
「这种说法——这种程度的说法等同于『一无所知』，比方说……伦迪浩斯先生为什么要使用那种魔法？为什么不是使用其他魔法，而是使用那个魔法？你有许多攻击魔法吧？」
「因为那个魔法很有效。」
「为什么有效？」
实莉接连询问，伦迪浩斯稍微整理话语之后回答：
「在我拥有的魔法之中，那是相当强力的一种魔法，但是不只如此，咏唱时间只需短短两秒，而且冷却时间十八秒还算短，首先，这样的平衡非常好，两秒加十八秒合计二十秒，虽然频率没有快到连发的程度，但二十秒就能使用一次，算是相当优秀，一场战斗可以使用好几次，进一步来说，那个魔法即使是集团攻击魔法，却是以小型火珠穿梭在敌阵，基于这种特性，即使冬弥在前卫，也可以只攻击敌人而不会伤到冬弥，是很优秀的魔法。」
实莉专注聆听，反复点头回应他的话语。
「等一下，〈武士〉的挑衅技能射程距离很短，而且发动时间是一秒半耶？」
冬弥发出困惑的声音。
「什么意思？」
「呃～换句话说，敌人接近的时候，我会使用〈武士之挑战〉，这是俗称的挑衅技能，虽然无法造成伤害，看起来却像是造成重创，借此吸引敌人注意。」
瑟拉拉也露出难以理解的表情聆听，她听得懂这番话的内容，却没有掌握其他职业的特征，这些都是她首度听到的技能。
「嗯嗯……」
但伦迪浩斯展现颇为优秀的理解力聆听。
——这是当然必须具备的技能。
如果怪物的戒心会集中在造成伤害的对象，那么己方想固定敌方的注意力，就需要施加比别人都强大的伤害，也就是需要强大的攻击力，但若要承受敌方攻击，就需要高HP与防御力。
「肉盾」冬弥专精于承受敌方攻击，也就是防御能力优秀，在攻击力方面，伦迪浩斯比他强大两倍以上。
这么一来，前卫就必须学习某些以较差攻击力吸引敌人的技能，这是理所当然，优秀的肉盾肯定拥有这种技能，比队里任何人都容易集中怪物的敌意。
这种技能统称为「挑衅系」，实际上并没有真正造成伤害，却能让怪物感觉到冲击与痛楚，将「肉盾」烙印在怪物的警戒心里。
「不过，即使战士系都有挑衅技能，各职业的技能特征也不同，〈武士〉的技能射程距离很短，大概三公尺吧？总之是刀砍得到的距离，所以必须引对方接近才能使用，发动到命中的时间是两秒。」
五十铃愣着表情聆听对话，讨论的内容果然复杂。
「换句话说，〈熔岩珠〉和〈武士之挑战〉的发动所需时间几乎一样，不过〈熔岩珠〉的射程长很多，如果同样是进入射程范围就发动攻击，〈熔岩珠〉会先命中敌人，所以〈骷髅兵〉当然会以伦迪浩斯先生为目标。」
结论就是如此。
冬弥应该用来保护队友的挑衅技能，没有发挥功效。
若是敌人会使用射击武器，就会位于挑衅技能的射程距离之外，何况伦迪浩斯的攻击魔法会比挑衅技能先命中敌人。
「既然这样，意思就是别使用〈熔岩珠〉？」
「不，麻烦多等两秒。」
「那不就浪费两秒了？在华丽的战斗里，延迟两秒就足以致命。」
冬弥与伦迪浩斯继续争论，而且声音都愈来愈大，即使不到吵架的程度，两人之间也似乎冒出摇曳的热气。
「……难道说，那个……〈怯懦者之赋格曲〉有其存在的意义？」
五十铃略显犹豫如此插话。
「五十铃姐姐，那是什么？」
冬弥露出诧异的表情询问，伦迪浩斯还说「名称听起来很像胆小鬼，五十铃小姐，那是一种技能？」这种话。
「〈怯懦者之赋格曲〉是我刚学到的技能，是一种『永续型支援歌』——所谓的『永续型支援歌』，简单来说是使用一次就一直有效的技能，虽然只能同时使用两种，却持续有效，至于〈怯懦者之赋格曲〉……只要使用这种歌，似乎就可以『将战士系职业以外玩家造成的伤害伪装成很低』。」
「有这种技能？」「真的吗！」
冬弥与伦迪浩斯放声惊呼。
他们知道〈吟游诗人〉的支援能力种类丰富，却没想到拥有这种技能。
「唔唔唔，有啦，就是有啦。」
五十铃也慑于他们的魄力，有点招架不住想后退，她似乎不明白两人为何咄咄逼人如此询问。
「可是这种歌不能增加伤害又不能治疗，也没有提升回避率或攻击力啊？我至今一直以为是没用的技能……」
这应该也在所难免。
实莉自己也一样，要是别人提到「将战士系职业以外玩家造成的伤害伪装成很低」这样能力，她只会觉得「真是没意义的技能」。
不过，光是知道这件事，也算是前进一步。
「必须知道更多才行。」
「嗯——实莉小姐，看来我非得向你道歉，我承认我确实无知又肤浅。」
伦迪浩斯断然低头致歉。
「不，我原本也完全不知道，所以请把伦迪浩斯知道的所有魔法告诉我们，不只是名称与功能，包括该魔法让你喜欢或讨厌的地方，或是会在何种时候使用、想在何种时候使用，请全部告诉我们。」
「全部吗……实莉小姐，会花很多时间喔？」
「慢慢讲也没关系，我听不懂会一直问到懂。」
外头下着小雨，但众人已经听不到雨声。
自己能做的事、不能做的事。
擅长的事、不擅长的事。
直到下午，实莉他们依然进行着漫长的交谈。
?姓名：赛尔济亚德公爵
?等级：19
?种族：人族
?职业：贵族
?HP：1734
?MP：912
?道具1：[蓝龙鳞披风]以金银丝线缝上海龙普雷西欧莎的鳞片装饰而成的豪华披肩式披风，面海的舞滨城领主代代相传，据说拥有平息海啸的力量，真相不明。
?道具2：[四叶书签]以孙女赠送的四叶幸运草制成的书签，施加魔法防止枯萎，公爵每次想到孙儿女们的将来就会拿出来看，却迟迟想不到好点子。
?道具3：[传送石]封入瞬间移动魔法的魔法石，没有魔法素养也能使用的抛弃式道具，VIP大地人总是随身携带作为紧急避难之用，预防突发意外或袭击。
CHAPTER.5 袭击 ATTACK
〈望远镜〉重要的侦查工具！禁止用在不该用的地方喔！
?1
城惠在床上翻身。
时间是拂晓前，黑暗的室内连一点声音都没有。
窗帘拉着，连星光都进不来，室内受到漆黑笼罩，暗到无论睁开或闭上眼睛都没有太大差异。
城惠在黑暗之中，回想这几天发生的事。
正如预料，〈自由都市同盟伊斯塔尔〉的贵族们，个别和城惠他们〈圆桌会议〉接触，提出的要求各有不同，但不少人希望能派遣兵力，而且几乎都想签订提供技术或通商的合约。按照城惠他们的印象，贵族们比想像的还要圆滑又聪明。
若是〈冒险者〉出兵，很容易瓦解各都市之间的战力平衡，贵族们明白不能失去现在的均衡，此外，不少贵族掌握到〈海洋机构〉、〈洛德立克商会〉、〈第八商店街〉正在共同开发魔法型蒸汽船试作机的情报，这也令城惠感到意外，而且他从晓的报告大致预料到，贵族们已经派出不少密探进入秋叶原。
这就代表他们如此受到注目。
秋叶原并没有下达技术情报的封口令，要打听事情应该不难，现阶段没什么机密可言，不过，制作蒸汽机之类的技术，需要高等级〈铁匠〉与〈机工师〉等副职业技能，即使对周边泄漏「正在制作这种东西」这种情报，也难以想像其他国家立刻有能力制作。
城惠和道隆、克拉斯提开会，并以密语和其他〈圆桌会议〉的成员讨论过，食物方面签订自由通商条约应该没什么坏处。
秋叶原的食物自给自足率绝对不算高，尤其缺乏米、小麦、豆类、薯芋类这种主食，因此在这方面签订通商条约会对秋叶原有利，另一方面，秋叶原在饮食领域的主力出口商品是调味料。
盐、糖这种基本调味料或是药草类，当然是秋叶原不擅长的领域，但是酱油或沾酱这种加工型调味料，拥有原本世界知识的〈酿造师〉就非常拿手。
贵族们提出的要求，有几项必须有限制的接受，或是允诺作为议题检讨。拒绝的要求应该是数倍之多，无论如何，这都是秋叶原厘清己身立场所需的步骤。
不过，比起至今和自由都市同盟领主的会谈，和李·耿恩的那场相遇更加震撼城惠。
（静不下心……）
城惠再度翻身思考。
李·耿恩本人绝对不会令人不愉快，城惠认为他是个颇令人欣赏的研究者，只不过脑筋动得快也博学多闻，至于信用……或许无法信任，但城惠不认为他在说谎。
然而他所提及这个世界的历史，令城惠情绪极度不稳定。
〈森罗变化〉。
〈魂魄理论〉。
身为世界级魔法研究者的李·耿恩，当前似乎只关心这两个部分。
李·耿恩提到的「灵魂问题」，就是这个〈魂魄理论〉，城惠不是专家，无法理解技术层面的细节，不过大致来说论述如下。
一般来说，驱动人类或亚人类的灵体能力叫做魂魄，而且「魂魄」不是单一，是「魂」与「魄」两种密切相关的能量体。
依照李·耿恩的说法——
「魂」是驱动精神的能量，人类的精神位于魂，魂愈强就代表内心愈坚强，也会影响魔法的威力，MP是魂的力量显现。
「魄」是驱动身体的能量，人类身体的强韧程度大幅取决于魄，魄愈强不只代表肉体愈强韧，肉体拥有的灵能量也会愈强。战士之类的武器攻击职业，将这种能量运用在战斗之中，魄的力量一部分显现于HP，不过最主要显现于「气」。
人失去战斗能力时，首先身体会无法动弹，这时候精神依然健在，但身体与精神切离，感应外界光线的肉体与魄，停止将情报传送给意识所在的魂，使得精神因禁于黑暗之中。
接着魄开始扩散，如同前面所述，魄是肉体的根源能量——「气」，因此强健或是高等级的肉体，扩散时间会比较久，低等级或虚弱的魄几分钟就会完全扩散，但强韧的魄会扩散将近半天，这段过程名为「落魄」。
治疗师使用的〈复活魔法〉，就是用在这种状态的尸体，方法是将扩散到周围空气的魄聚集起来，重新构筑之后送回肉体。
重新构筑时不够的「气」，是由治疗术士自己的气来弥补，重新构筑所需的情报，是从眼前尸体遗留的记录逆向计算而得，计算时的误差，会使得复活者失去经验值，这是无法避免的情报劣化。
要是没使用〈复活魔法〉导致魄完全扩散，身体就无法维持原状，以物理观点就是开始腐坏，〈大地人〉在这个阶段确定死亡……是的，虽然令人意外，但是〈复活魔法〉对〈大地人〉也有效，前提是要在死后立刻使用。
另一方面，冒险者落魄结束时，或是冒险者于死后自愿如此时，肉体会连同装备分解为粒子，利用魂的力量传送到大神殿，自动重新构筑肉体，再以大神殿充斥的「气之力」修复魄，修复完成的肉体还会和魂再度结合「自行复活」。
这种近乎奇迹的能力，必须将魂与魄的力量消耗到极限，导致情报劣化而失去部分经验值——但〈冒险者〉会「死而复生」，事实上是不死之身。
依照李·耿恩的研究，这就是异世界的死亡机制，以及〈冒险者〉的复活机制。
「和亚人族的转生系统相似到令人意外。」
李·耿恩如是说。
「亚人族个体死亡时……哎，在这种场合应该说『落魄』时，肉体和〈大地人〉一样会腐坏，装备也遗留在原地，但是另一方面，他们的魂会立刻在其他个体重生，即使需要数年至十年的成长期，却是会转生的不死之身。」
就某方面来说很恐怖。
不过这是李·耿恩与他师父研究得出的假设，一般的〈大地人〉不知道这个理论，如果理论属实，亚人族是比想像中棘手许多的敌人。
——那么，亚人族是否拥有前世，也就是死前的记忆？当时城惠如此询问：
「这方面无法回答，这和两个要素有关。」
李·耿恩似乎苦于作答，斟酌话语。
「首先，精神的居所是魂，亚人族或〈冒险者〉的魂永远不灭。精神、人格、志愿、性向等情报，肯定是储存在魂里，而且记忆也是，至少大部分的记忆储存在魂里，这方面已经证实过了。但是另一方面，我们也证实记忆储存在肉体名为『脑』的器官，无须强调，肉体是魄的领域，换句话说，记忆是并存于魂魄两侧的连续情报体，既然这样，在落魄或重新构筑魄的时候，我推测记忆难免受损，事实上也确认是这种状况，记忆会随着死亡而出现缺陷并劣化。
此外，魂也是情绪的居所，既然如此，即使是不死的个体，体内也可能有恐怖、绝望、倦怠之类的『毒素』循环，实际上，亚人族恐怕是受到〈第一次森罗变化〉的诅咒，导致魂处于扭曲状态，这种状态的精神即使能维持记忆，也失去『自由回忆往事，认知己身经历』的能力，也就是类似精神分裂症，或是当事人将记忆视为历史事件。」
既然这样，所谓的死亡……
在这个异世界，死亡并不是毫无风险。
这是恐怖的事实。
不，现在堪称一切都还是假设。
然而城惠大致认同这是事实，足以平息内心这种质疑的声浪。用不着以理论推断，靠直觉就够了，死亡不可能毫无风险，世间没有无限的生命。
（李·耿恩说，记忆同时储存在魂与脑……）
这位魔法师的奇幻魔法理论，城惠并非全盘相信，但他还是想到一件事。
他想到的是〈幻境神话〉的游戏构造，不，应该说所有线上游戏的构造，城惠等玩家们坐在家里电脑前面，进入〈幻境神话〉的世界游玩，线上游戏几乎都以这种形式带来乐趣。
那么，在现实世界内向怕生的大学生「城钟惠」，不就是扮演「魂」的立场？
即使角色迎接死期，玩家「城钟惠」也不可能死亡，只需要操作复活的城惠再度冒险。
借用李·耿恩的理论，所有记忆都位于「城钟惠」，城惠只是一具「肉体」。
但这是〈幻境神话〉还是游戏时的事情。
不知道是何种魔法的效果，但现在的城惠是以城惠的身分，真实存在于这个异世界。
换句话说，城惠的魂已存在于这个世界，并非在旧世界的安全环境悠哉坐在电脑桌前，记忆的连续性已经不受保障，死亡将毫不留情伤害到城惠的魂。
城惠叫出自己的状态画面。
画面也显示着「死亡次数」。
数字绝对不低，反应城惠漫长的游戏资历。
但是城惠在〈大灾难〉之后未曾经历死亡。其实讲实话就没戏唱了，总之他莫名对死亡感到毛骨悚然，即使知道会复活，生理也会产生厌恶与恐惧情绪……〈记录的地平线〉的成员们肯定都一样。
不晓得死亡会造成何种程度的失忆。
只能确定并不严重。
要是会造成严重失忆，秋叶原早就天翻地覆了，症状恐怕轻微到每一次都算不了什么，也可能是选择性地从不重要的记忆开始消失，连当事人都不会察觉。
说不定失忆的量微不足道，和平常的健忘没有两样。
（但是，这种事我根本说不出口……）
这件事还没告诉道隆或克拉斯提。
城惠也要求晓别说出去。
但是总有一天非说不可，这是攸关所有玩家的问题。
城惠再度在黑暗中翻身。
黑暗令他难受至极。
?2
「巡逻兵正在接近，我看看……五只吧？大概十小节后过来。」
稍微从拱门探出头的五十铃轻声回报。
（那个，十小节是……二十秒左右吧？）
这里是〈拉格兰达森林〉右侧路线首间墓室，宽敞通道如同阶梯向下延伸之后的第一个房间，面积大约五公尺见方，没有门，是以拱门形式和通道相连。
冬弥他们隐藏气息，躲在这间设置数个石棺的古代墓室。
在走廊缓缓巡逻的〈骷髅兵〉共五具，这是同伴之中密探能力最强的五十铃暗中侦查的报告。按照至今经验，应该有一具敌人使用射击武器。
「照既定计划上吧。」
冬弥压低音量告知，另外四人点头回应，依照计划分散在室内，各自确认手边装备。
（没问题，事先好好讨论过，所以肯定办得到，何况我们不能老是重蹈覆辙——不能继续吃亏。）
冬弥在心中低语。
（不，再也不能打得像之前那样！）
今天的战斗和昨天不同，光看所有人的表情，就知道大家都抱持这个坚定的决心。
挑战迷宫第五天。
结果，下着小雨的昨天，众人没有进入迷宫。
冬弥他们讨论到下午，各自提出疑点并说明技能，后来提议必须实际看技能才懂而进入森林演练。其实也可以进入迷宫实地测试，但是在迷宫里会接连遭遇敌人，要是中途冒出疑问也没空说明。
在〈幻境神话〉的世界，原野也有许多怪物或野生动物，尤其是〈地精〉、〈兽人〉、〈蜥蜴人〉这种亚人族，在这个荒废的世界建立相当的势力，所以数量也很多。
不过即使怪物再多，用来出没的原野空间也广大无比，〈幻境神话〉的计划是重现整个地球，即使比例尺缩为一半，和一般MMO游戏或家用主机RPG相比，辽阔程度属于另一个次元。
想当然耳，除非主动袭击怪物集落，或是被怪物跟踪持续受到袭击，否则遭遇怪物的机率绝对不高，一般来说，结束一次战斗之后，如果想充分休息再应付下一场战斗都能如愿。
另一方面，迷宫的怪物密度就不一样，毕竟是他们的根据地或是分部堡垒，比起原野区域狭窄太多的空间里，说不定栖息着几百只同种怪物，玩家绝对不能无视这种可能性。
因此在迷宫里会接连面临战斗，间隔时间比户外短，如果成为休息时间很短的连续战斗，MP就容易枯竭，〈武士〉这种大部分技能冷却时间都很长的职业，无法在两场战斗之间解除技能的使用限制。
此外还有迷宫特有的光源问题，以及立体空间的限制。
原野上的战斗，通常是和敌方间隔十公尺以上就开始，原因在于双方大多是在更远的距离发现彼此。
不过在迷宫，有时候会在转角瞬间，或是进入房间的瞬间遭遇敌人。
各种要素综合交错，使得迷宫战斗的艰难程度根本不是原野战斗能够比拟，在迷宫打倒某个等级的敌人，以及在原野打倒相同等级的敌人，两者所需的实力有着明显差距。
冬弥他们在这几天，可说是充分确认这座迷宫多么难打。
正因如此，必须再度仔细确认各人的能力。
不只是每项技能的特征，排列组合的变化也非常多，会冒出无数疑问，例如〈轮唱之颂歌〉的魔法追加伤害有何种破坏力？发生机率又有多少？
「将自己身边敌人砍倒的剑技」攻击范围多广？能造成多少伤害？个别的疑问看似单纯而微不足道，但是有很多种排列组合，有时候会出现意外的答案。
到了傍晚，技能的解析告一段落，接下来则出现「如何使用技能」这个问题。
在这个时候，实莉开始进行警戒队列、战斗阵型、情报监控与战区侦防的解说。
——细微摩擦的脚步声接近过来。
〈骷髅兵〉已经接近到五公尺左右的地点，冬弥默默朝所有队员打手势，众人表情紧张，却还是一齐点头回应。
冬弥环视回应之后，毫不犹豫冲到走廊，正如五十铃的报告，前方行进的是五具〈骷髅兵〉的巡逻小队，冬弥一拔刀就朝〈骷髅兵〉队伍施展〈真空斩〉，深红冲击波在空中弯曲射去，微微划伤一具〈骷髅兵〉的手臂。
冬弥确认这一幕之后就头也不回冲进墓室，一鼓作气跑到深处，接近过来的清脆骨骼敲击声混乱又尖锐，敌人直到刚才的脚步声是巡逻时的节奏，要是发现有人当然会冲过来，将在短短数秒进逼到面前。
冲进室内的骸骨全身各处发黑，洋溢着死灵的气息，黑暗眼窝燃烧着青白色火焰。
五具〈骷髅兵〉钻过入口拱门，其中四具冲向室内深处的冬弥，只有弓兵留在入口。
不过所有队员已经预料到这一点。
「那边交给你们！」
如同受到冬弥的呼唤带动，首先五十铃以双手枪叩向〈骷髅弓兵〉的双手，实莉也以生疏动作挥动手中的刀。
两名少女的攻击，或许对不死怪物造成相当的伤害，却无法阻止行动，这种不死怪物只要没有完全停止活动，就不会因为痛楚而退缩。
「……既然只有你，我有另一个比〈熔岩珠〉更适合的魔法——来，接我这招，尝尝华丽〈妖术师〉的魔力吧！〈雷笼锁〉！」
类似抽搐的异样感，使得实莉与五十铃向后飞退。
预先释放的电力描绘五芒星的瞬间，〈骷髅弓兵〉就被紫色电光监禁，〈妖术师〉的电击魔法在天花板与地面来回，造成极大伤害使对方炭化。
「好！」
房间深处目睹这一幕的冬弥咧嘴一笑，他背对墙壁和四具骸骨周旋，毫不退后英勇奋战，瑟拉拉负责治疗他的伤势。
「现在HP84％，可以继续维持！」
〈脉动治疗〉的定期治疗效果，加上不定时施展的即时治疗魔法，使得冬弥足以承受四具敌人的攻击，HP也维持在八成以上。
身体当然会痛。
〈骷髅兵〉斧头的攻击力很棘手，要是没补血，不晓得是否撑得了一分钟，但瑟拉拉的治疗魔法确实支援着冬弥。
「实莉去确认，五十铃姐姐、伦迪哥，麻烦准备攻击！」
队员们分别出声回应冬弥这句话，并且各就各位，实莉前往旁边的拱门，伦迪浩斯与五十铃绕到专注攻击冬弥的四具〈骷髅兵〉身后。
「这些家伙已经火冒三丈了？」
伦迪浩斯以傲慢的视线瞧着〈骷髅兵〉。
「对，刚才时间很够，所以我对每具使用〈武士之挑战〉两次，他们不会轻易找伦迪哥麻烦。」
「很好，这样就能安心上了！」
伦迪浩斯立刻开始咏唱攻击魔法。
五十铃也一样，她即使较晚使用魔法却早一步完成，五十铃将枪插在地面，系在枪头的铃铛立刻响起，音波成为指向性的破坏冲击波穿透〈骷髅兵〉们。
「通道已确认，视线范围没有后续巡逻队，没问题，伦迪浩斯先生，请动手！」
「实莉小姐，交给我吧！〈熔岩珠〉！」
伦迪浩斯依照实莉指示施展魔法，指尖浮出一颗压缩过度，如同熔岩液化闪耀的岩块。
冬弥再度使用〈武士之挑战〉。
伦迪浩斯的攻击力非比寻常，冬弥必须更加煽动怪物敌意，让怪物的意识范围只有他。
至今使用过数次挑衅技能，但应该谨慎以防万一，冬弥是〈武士〉，他脑中浮现直继的背影。
——冬弥，前卫肉盾的职责就是承受敌人所有攻击，并且信任队友喔？这是男子汉的誓言大放送喔？
冬弥以坚定视线瞪向〈骷髅兵〉们，位于〈骷髅兵〉视线后方的伦迪浩斯，正借由咏唱将魔法转换为破坏力。
滚烫沸腾的灼热熔岩球，使得墓室出现热气与奇妙摇曳的橙色光影，从伦迪浩斯手中射出的火球打穿最左边的〈骷髅兵〉，随即像是在半空中撞到某种东西反弹，贯穿第二具怪物的身体。
反弹的小小灼热死神，接连贯穿或粉碎〈骷髅兵〉的身体予以破坏，伦迪浩斯乘胜追击施展范围攻击魔法〈冰风暴〉。
「这样就结束了，各位，回归适合你们生命的黑暗世界吧！」
刺骨寒风，使得直到刚才还在灼热里挣扎的骸骨们，忽然失去强度散落在地面。
战斗声忽然断绝，化为无声的墓室响起队员们的剧烈呼吸声。
冬弥握着刀维持警戒，伦迪浩斯举着依然将魔力结晶的法杖，瑟拉拉反射性地朝冬弥施展治疗魔法进行善后。
所有人从室内后方看向实莉。
实莉慎重确认通道深处之后，转身面对同伴。
「没有后续，本次战斗结束。」
这番话让众人解除紧张。
「哼，果然应该要这样才对。」
「刚才那样处理得超漂亮吧！」
「是的，各位辛苦了！」
实莉与冬弥看着队员们开心的笑容，也握拳互击进行双胞胎的问候。
?3
大家好努力。
实莉想到这里，就感觉脸颊放松露出笑容。
实莉他们的小队，在挑战迷宫第五天，终于成功进行七个小时的探索，总共战斗二十二次，只有一次同时与两支怪物小队交战，即使如此，她认为处理手法也比昨天之前犀利数倍。
每打一场就休息片刻。
短暂的休息当然是为了治疗HP与异常状态，让MP恢复到最大值，不过还有更进一步的意义。
众人回顾刚才的战斗，彼此认同顺利的部分，寻找可以改善的点，这是用来讨论下一场战斗的地点与作战，做好准备以便实行计划的「小憩」。
首先确认的是战斗阵型。
冬弥是巩固前线的〈武士〉，所以冬弥必须将敌方的攻击全揽在自己身上，这是战术的基本，不过这样的「理所当然」需要全队的协助。
怎样才能打造出「冬弥以外的队友能自由行动」的状况？要是没考量到这一点就行动，冬弥也无法充分吸引敌方注意。
再来要注意的是情报监控，也就是监控所有队员HP的工作，现在的〈幻境神话〉，很难有余力在激战时确认各自的状态画面，进行近身战的前卫职业尤其如此。
在异世界，这已经逐渐成为常识。
这次，实莉他们队里有两名补师。
这样当然有着治疗魔法不虞匮乏的好处，但同时也是弱点。
两名补师同时为HP最少的人补血，这样当然会大幅恢复HP，但大多成为过度治疗的状况，换句话说是一种浪费。
要是这段时间出现其他伤患，实莉与瑟拉拉的主力治疗魔法，都还受限于冷却时间，由于同时使用宝贵的治疗魔法，导致同时出现空档——也就是导致伤势更加严重。
实莉与瑟拉拉讨论之后，决定由瑟拉拉专职负责管理冬弥的HP，要是来不及补，瑟拉拉会大声求救。
空出来的实莉自愿负责战区侦防，这是在战斗时监视周边区域的工作，不只是使用治疗或攻击魔法作为预备兵力，还要监视周边，回报敌方怪物援军或巡逻军的动向。
加入这项职责之后，实莉他们陷入混战的可能性得以压到最低，即使无法避免遭遇敌方援军，只要能先发现对方，就能增加治疗量或是更换支援魔法，做好事前的准备。
「警戒队列」是在移动时也能维持战斗阵型与战区侦防的行动方法。
队列由冬弥带头，实莉殿后警戒。
两人是双胞胎，以这种方式相互补足死角，就能最早察觉敌方接近或是战斗的气息，队里隐密行踪与侦查能力较强的五十铃，负责将实莉与冬弥纳入视线范围，进行全方位的近距离警戒，有时候遇到必须侦查的场所也会单独行动。
由于以这种模式行动，即使队伍正在移动，瑟拉拉也能管理同伴HP，伦迪浩斯可以专心恢复己身MP，瑟拉拉是治疗主力，伦迪浩斯是歼灭敌人的攻击主力，实莉他们所拟定这项计划的重点，就是让他们两人专注于自己的工作。
这四项是城惠传授给实莉，小队在迷宫行动时的基本技术。不是游戏里的系统，是〈冒险者〉的智慧与巧思。
但即使是宾莉，刚开始也不懂这些基本技术代表何种意义，或许即使能以话语理解也没有意义，而且因为无法理解，所以实莉没能说出口。
该做的事情非常单纯。
就是彼此出声照应，进行讨论。
需要帮忙的时候，只要说「请帮忙」就好。
使用治疗魔法的时候，只要说「由我治疗」就好。
敌人进逼而来时，就说「敌人正在接近」。
「对方有射击武器要先打倒」、「这家伙交给我」或是「再用两次就没MP」，想到什么就说出来。
这是很简单的事情，光是如此就能逐一打倒敌人，到昨天为止的辛苦简直像是骗人的。
不是友情，不是假惺惺的关怀，是「活下去的必备技术」。
无法互助的小队，等于是封印己身的能力，实莉他们这样的〈冒险者〉，必须同心协力才真正足以对抗敌人，这个异世界就是如此。
但是另一方面，这种技术超越友情或表面上的关怀，是非常温馨神圣的东西。在分秒定生死的战斗现场，如果要率直提出自己需要的支援，或是预测队友当下的需求并伸出援手，就必须预先深入理解彼此，熟悉队友的技能以及关于各项能力的知识。
[插图]
想在房间前方打？还是把战线拉到后方再打？应该以突击开战？还是引诱对方前来？是否能想像这场战斗胜利时的光景？是什么样的构图？要不要交给队友处理？
实莉他们针对各种可能的问题，和大家分享自己的答案，这是「自己多么理解队友？」的严格测验，逐渐通过测验的实莉他们，如今首度从「五名冒险者」成为「队友」。
「啊哈，实莉，你鼻子好黑。」
五十铃发出笑声。
离开迷宫，下午最后的阳光照耀着森林，现在是黄昏前的平稳时间，天空大概再三十分钟就会染成暗红色，五十铃在阳光之中指着实莉的鼻头。
「沾到灰尘吗？会不会是蜘蛛网……」
五十铃向实莉发出清脆笑声，不过她自己的皮甲与额头，也被汗水加尘土染出褐斑。
（不过，微笑的双眼清澈至极，好迷人。）
实莉露出微笑，从包包取出一小块布，递给她笑说「你也一样」，五十铃连忙擦脸，看到擦过的小毛巾就露出失望神情。
「唔，我也黑漆漆？」
「没到黑漆漆的程度，不过要去水泉那里吗？」
「也对，啊～邀瑟拉拉一起去吧？」
五十铃邀约走在前面的瑟拉拉。
「怎么了，实莉，你们也要去水池？」
队伍前面的冬弥，听到这个声音转过身来，看来冬弥与他身旁的伦迪浩斯，也在讨论要去水泉冲洗。
「唔，不过我们也全身是汗……」
「淑女们比较急，冬弥，忍着点。」
伦迪浩斯安抚冬弥。
至于伦迪浩斯自己也灰头土脸，平常的潇洒模样无影无踪，泛着光泽的及膝上衣也脏污黯淡。
今天的探索有大幅进展。
甚至抵达推测是右侧路线最深处的地底工房。
工房里的火炉熊熊燃烧魔法火焰，在黑烟弥漫之中，留下怨念的死灵们成为〈骷髅兵〉听命工作。
使唤〈骷髅兵〉的是〈烈焰恶灵〉，和一般的〈骷髅兵〉不同，这种恶灵全身关节冒出冥界的蓝黑色火焰，是连魔法都会使用的强敌，不过将巡逻队各个击破的实莉他们，以闪电镇压作战打倒这个强敌。
不过也因为历经这一战，充斥于室内的煤烟，将他们染成现在这副模样。
「一起去不就好了？」
「五……五十铃！」
五十铃不以为意这么说，瑟拉拉连忙摇手否定，五十铃看到她的反应理解原因，自己也忽然慌张起来继续解释：
「我说的一起去，不是在水池一起洗的意思啦！我们在树丛挡住的涌泉旁边擦身体，冬弥与伦迪则是在水池洗脸洗身体就好，这才是我要说的啦！」
五十铃慌张解释，瑟拉拉也回答「说……说得也是呢∫」露出笑容敷衍。
「实莉，怎么办？」
「看冬弥你们的意愿。」
双胞胎则是极为干脆达成共识，从帐篷拿出换洗衣物，五人热络聊天走向水泉。
聊天的话题，是关于今天的战斗与攻略。
〈烈焰恶灵〉等级二十四，应该是右侧路线最强的敌人，城惠说明时也提过，以现在战斗的状况，能够安全战胜的是「比己方队伍平均等级低五级」以下的敌人，实莉他们现在的队伍平均等级是二十四多一点，能够安全交战的对手只到十九级，所以代表他们这次打倒远超过这个水准的强敌。
众人光是明白这一点就有点兴奋。
只以五人组成的小队打倒同级敌人，这是很大的战果，首度得到魔法物品也令他们吓了一跳。
不过最令他们开心的，莫过于路上的普通战斗非常顺利，引诱敌人或是主动突破，借以在有利的位置展开战斗，这么做的重要程度远超过他们想像。
更大的收获，是他们体认到出声照应多么重要。
（我们真正成为一支小队了。）
实莉暗自露出微笑。
城惠那番话的意义确实留在心底了，她觉得好快乐。
不只是等级。
想变强需要的正确要素，不是等级。
在这个世界战斗，就需要「同伴」。
想结交同伴就必须主动交谈、持续行动，这是光靠强力技能或等级无法得到的宝物。
在〈哈美伦〉的日子逐渐融解消失。
强迫练等级的那些日子，至少不可能让她走到这一步，这里存在着升级无法得到的确实事物。
「实～莉～？快～点～啦～！」
五十铃在茂密森林深处边跳边朝实莉招手，实莉开朗回应，背对着逐渐染红的晚霞跑向水泉。
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（呼……）
城惠将成叠纸张收入皮制文件夹。
他正在整理各种不同的文件。
报告书、调查书、回报资料……名称各有不同，总之是记载繁杂情报的文件，其中包含晓与〈圆桌会议〉成员写下的便笺，城惠每天都得整理这些情报。
因为在和〈大地人〉协商时，不晓得伏兵会从哪里出现。
另一方面，有些纸张收藏在更大也更加保密的文件夹，这些就是正如其名的「文件」。例如公会提交的申请书、租赁对照表、合约书、借据、授权状——
城惠是〈抄写师〉，能力是复制文件或书本，以及抄写咒语书、技术书或地图。
即使是多么复杂的文书物品，只要知道制作方法，就能在十秒内制作完成。
不过如同〈厨师〉的状况，〈抄写师〉也不是没有新的可能，城惠很想进行这方面的研究，但他现在被〈圆桌会议〉的事务缠身，因此迟迟没有进展。
这里是〈恒冰之古宫廷〉提供的起居室，城惠在室内的大桌子前面伸懒腰，太阳已经下山，不过这座宫廷所有房间都以魔法光源照明，距离就寝时间还很久。
城惠从另一个文件夹取出〈自由都市同盟伊斯塔尔〉的地图，这张复制地图并不是只有美丽，城惠如今在上头写满密密麻麻的注释。
他感觉〈抄写师〉这个副职业帮了他好多忙，其中最大的助益应该是纸质。
异世界的纸张品质很差，旅行或冒险途中甚至经常看见羊皮纸，有些地方还会使用几近树皮的纸，幸好城惠是〈抄写师〉，〈抄写师〉的能力是抄写制作魔法说明书、地图或文件。
这些物品在游戏系统属于魔法物品，不能只是随便拿张纸书写就好，虽然要视物品等级而定，但如果要制作高等级物品，就需要相应的材料——也就是纸与墨水，〈抄写师〉的工作也包含制作特殊纸张与墨水，制作所需的魔法原料，城惠拥有丰富的库存。
制作这种简单的便条纸，不需要用到高级的魔法原料，只要好写而且品质好就行。
纸张的重点在于轻薄、均匀与洁白，墨水的重点在于耐光性、不晕色、快干与鲜明。
城惠量产好用的纸张与墨水，成为文书工作的一大助力。
城惠专注审视这张手绘地图。
指尖来到山脉或海岸线，带动思绪运转，若是皱眉就将疑点写在便条纸上。
好一段时间，室内只响起笔尖于纸面行走的摩擦声，却忽然被一个只在城惠耳际响起的铃声打断。
「怎么了？」
『是城惠先生吧，是我，我是实莉。』
在好友名单的通知之下，收到讯号时就可以知道对方身分，但实莉每次密语都像这样开头，大概是反映她的礼貌个性。和开朗大喊「大哥，是我！」当成开场白的冬弥大不相同。
「晚安，你们那边训练结束了？」
『是的！』
实莉的声音很开朗，前几天报告时明明很阴沉——城惠推测他们跨越了一道障碍。
实莉他们正在参加集训，挑战初学者适用的迷宫，不过这里所说「初学者适用」并不代表「易于攻略」，甚至完全相反，是以强猛关卡欢迎初学者的艰难迷宫。
换句话说，代表「初学者必须跨越的障碍都凝聚其中」的意思。
立体交错的通道、从高处俯瞰的房间、挑高的阶梯、定期巡回出现的怪物集团、几乎无止尽涌现的不死怪物群。
这些都是坚固的堡垒，拒绝玩家只靠职业特性硬闯，尤其不死怪物来自地底的怨念能量源源不绝，要是毫无战略就尝试突破，应该会受到敌方无止尽援军的折磨。
