然而，那个时刻将在什么时候到来呢？从外缘部向外望去的景象，目前除了荒野之外什么也没有。
╇
哈伊阿从流浪巴士的车顶上下来的时候，已经是午饭时分了。洁尔妮正在进行的紧急事态训练所产生的蓬勃热情，连旅行者所居住的临时宿泊区域，现在都能感受到。
那份热情会给萨林邦教导佣兵团带来什么样的影响？一边信步走在冷清的小街上，哈伊阿一边思索着。
之后，似乎是被那股热情所吸引了，骗过暗中监视的密探的双眼，哈伊阿的身姿越过了分隔不同区域的高墙。
正午的报时声响彻天空。
紧急训练的热气遇到那个声音之后，似乎也渐渐地冷却了下来。因为这并不是真正的交战，只是一个为了让每一个人都明白在对都市战开始的时候，自己应当去做什么的训练，两三个小时就结束了。
今天早晨收到的那封来信的内容，一直在哈伊阿的脑海里回荡着。
在那封署名为古连丹的女王艾尔雪拉?艾露莫里斯的信里，首先是对迄今为止以哈伊阿为首的佣兵团的工作给与赞扬和慰问，并再一次强调了佣兵团回到古连丹之后将会得到的相应报酬和地位等等。
而那封信的最后，写着一行字：
[将会送一枚剑到你那里，之后的事情，就交给他好了。]
“开什么玩笑。”
想到这里，哈依阿忍不住小声咒骂。
那分明是认为哈伊阿没有捕获废贵族的能力。但是，要说做出那样的判断是有意对哈伊阿进行侮辱似乎也有点武断。而且，尽管收信人是哈伊阿，可是当对方写这封信的时候，立足点恐怕只是哈伊阿之前提交的报告，而在那份报告上，仅仅只表明了废贵族的存在而已。再考虑到漫长的通信时间，正常情况下都会认为发现废贵族后立刻就进行了抓捕工作吧。
而且，那也正是古连丹给佣兵团配备专属的流浪巴士的原因。
然而，那毕竟是发现了废贵族的报告。（冰夏：哈伊阿认为仅凭那报告，女王就作出了派一名天剑来这样的决定。）
另一方面，洁尔妮的现状，也许是促成那样考虑的一个原因。无疑，古连丹对被驱逐的天剑授受者完全不管不问是不可能的。雷冯在这里这件事对方肯定是清楚的。
甚至连雷冯会出手阻止（抓捕废贵族）这点也周全地考虑到了吗？
而且，还作出了佣兵团会败给雷冯的判断？
所以，才决定派一名天剑授受者前来洁尔妮吗？
“我，可并没有打算输啊。”
低声轻吐出心中的不甘，哈伊握紧双拳。从今天早晨就开始支配身体的那股愤怒又被重新点燃了。
确实在初战的时候，连刀也被折断了。
但是，哈伊阿仍然活着。只要还活着，就不能算输。
这就是哈伊阿的思考方式，是作为佣兵的哈伊阿从一座都市到另一座都市，从一场战斗到另一场战斗这样不断重复的生活过程中，被培养出来的思考方式。
没有杀掉自己表明了雷冯的天真。年轻的天剑授受者，拥有古连丹最高荣誉和地位的雷冯，正是因为那份天真，失去了地位，披上了污名，最终被驱逐出古连丹。
而且那份天真还让雷冯舍弃了刀。放弃了毕生所学的赛哈迪的刀术。
怎么可能败给那样的家伙。
“差不多，也该结束游戏时间了。”
必须作出一个了断。松开拳头的同时，哈伊阿继续思索着：信很有可能是和天剑在同一时期从古连丹出发的。和天剑沿着同样的路线辗转而来的这封信既然已经到达了洁尔妮，那么天剑恐怕也就在很近的地方了。
会发生天剑授受者之间的战斗吗？
想要看一看那样的战斗的欲望，在哈伊阿心中瞬间闪耀了一下。然而，立刻就消失了。
打倒雷冯的，将会是自己。
把废贵族让给雷冯什么的其实无关紧要。老实说，古连丹梦寐以求的废贵族在哈伊阿眼中并没有魅力。养父曾经教导过哈伊阿，真正的强大必定是由内而外，收放自如的一种存在。除那之外的事物，只要善加利用，趋利避害就好了。总之，只有自己从内心里认同、接受的那种力量才能发挥出其最大的作用。
然而，废贵族却不是那样的东西。所以那种不可理解的力量就交给知道使用方法的人去使用好了。
打败雷冯。
目前就只需要专心于这个。
想到这里，内心一下子变得舒畅许多。从艾尔雪拉那里受到的侮辱所带来的怒火也逐渐消散了，但对雷冯的恨意却反而更加清晰。
（两者都让人很不爽就是了。）
虽然心有不甘，但多少恢复了一点自嘲的余裕。
无论如何，与刚才被愤怒冲昏头脑的时刻相比，现在情绪要稳定得多了。
之所以坐在流浪巴士顶上一动不动的原因，是为了压制自己体内那种不顾一切地想找雷冯打一架的欲望。但好在哈伊阿还勉强能对自身的情况作出基本的判断。他知道以今天早上的那种精神状态是绝对赢不了的。
尽管心里充满了愤怒。
甚至一直到现在都在竭力忍耐着。
不可思议的是，虽然那份忍耐早已逼近极限，但似乎确定了愤怒的对象之后，能够稍微取回一点冷静了。也更加坚定于刚才狂怒时所定下的目标。
在某个时刻打败雷冯。如果再拖下去的话，古连丹的天剑授受者就会到来，那样的话哈伊阿就失去出场的机会了。而且不仅仅如此，如果被古连丹认为是背叛行为的话就更糟了。不能让自己一个人的任性给佣兵团的大家带来麻烦。
“那么……现在问题就变成了如何才能将雷冯引诱来和我对决？”
如果当面向他要求单挑的话，就算是那个傻小子估计也不会上钩的。
突然，脑子里注意到一件事情。
之前和污染兽的连续作战中，雷冯异常地拼命。
那到底，是为了什么呢？
“哦哦，原来他是个脑子不太灵光的家伙么？”
不管怎么说，还是个傻小子啊……
（看到你了哦，你在干什么呢？）
就在那时，哈伊阿的耳边响起了菲鲁茅斯的声音，声音是从他身边漂浮着的念威端子里发出的。
“正巧，我也有事想和你商量一下。”
（……看你那样子，似乎不是什么简单的话题呢。）
念威端子那端传来了噪音般的叹息声。
“就算被你当成傻瓜我也会坚持去做的。”
一边笑着，哈伊阿开始和菲鲁茅斯商量作战内容。
（烦恼了那么久，最后想出的答案就是这个吗……）
听完了作战内容的菲鲁茅斯，声音略带苦涩。
“无论之后事态如何发展，我们也已经没有理由继续呆在这儿了，与其那样还不如走之前放手大干一场~”
（如果像信中所说的那样，我们现在确实是没有理由再为逮捕废贵族而奔走了。毕竟洁尔妮的暴走停止之后，那个东西也不知道跑到什么地方去了。但是，在回到佣兵身份之前还有一件不得不去做的事情。）
“.…？那是什么？”
（请别忘记萨林邦教导佣兵团能够保持现状的理由。）
“啊啊……”
如之前所述，佣兵团是初代团长萨林邦从古连丹王家接过搜索废贵族这个密令而成立的集团。佣兵团的所有成员，都是以接受这个任务为前提才加入的。
但是，他们为什么能够始终对追踪那种虚无缥缈的东西的行为表示理解呢？其原因就在于，一旦发现或者捕获废贵族的话就能从古连丹获得巨额的报酬。且不论本身就是古连丹出身的佣兵，就算对来自其他都市的伙伴而言，比起忠义什么的，这样大的实际利益无疑具有相当的吸引力。
而且，从艾尔雪拉寄来的信中，似乎有种仅仅是发现废贵族这点就已经足够了的意味。虽然不能成功捕获也许会使报酬有所下降，但那仍然是相当诱人的数额。
也就是说，哈伊阿等人在这个时候收手就已经足够了。
但如果那样的话，佣兵团继续存在的理由就有可能被削弱。古连丹出身的武艺者可能会有就此退出，回到古连丹的想法。而其他人也可能放弃继续做佣兵这种危险的工作。
“你是说佣兵团可能解散……是吧？”
事到如今，这无法忽视的事实被菲鲁茅斯再一次提出，哈伊阿心里甚是不快。
（当然，我知道你不可能会把这件事忘记，只是想再提醒你一下罢了。）
“怎么可能忘记？只是……”
（哈伊阿……）
菲鲁茅斯换成了说教的语气。
（你一直是个聪明的孩子，能够很好地洞察别人的想法并在那之上做出合适的判断。实力方面更是毋庸置疑，所以刘昊才会任命你为继任的团长，而我们对那也毫无异议。但是，来到洁尔妮之后你的所作所为让我们很难理解，好像少了点干劲。）
“干劲的话还是有的。”
（胡说。）
菲鲁茅斯那毫无感情的机械音，硬生生打断了哈伊阿的回答。
（你心里的某个地方正感到畏惧，所以才那么想向雷冯挑战。嫉妒可能也是一个原因。但是，如果是过去的你一定能做到心平气和地看待这件事的。因为归根结底，我们完全没有必要去挑衅他。）
“那是因为…”
想起那个时候也是被菲鲁茅斯骂了，也一样找不到理由去辩解。
（好吧，如果你一定要和雷冯做个了断的话倒也无所谓。但是，在你行动之前，请记住你是萨林邦教导佣兵团的团长。）
留下这句话，菲鲁茅斯的念威端子就离开了。
“我怎么会不明白呢，那样的事情……”
目送着随风飘走的念威端子，哈伊阿喃喃自语。
“但是啊，菲鲁茅斯先生，你还真是不了解我呢。”
哈伊阿的手，握紧了腰间的炼金钢。
╇
训练结束后，包括雷冯在内的第十七小队全员聚在一起吃午饭。
“这样训练的日子差不多也快要结束了。”
喝着饭后茶的达鲁雪娜说道。
“这样一来无论对方什么时候出现都没问题了。可能的话，真希望那个时间早点到来啊。”
“是啊。”
妮娜对达鲁雪娜的发言深表赞同。
“在我方士气高昂的时候发生都市战的话，再好不过了。要不然时间一长，大家都难免会有所懈怠。”
“唉，每天都这样干的话，不累趴下才怪。”
达鲁雪娜转过头来，原来是夏尼德在吐槽。也难怪，直到刚才，夏尼德还因为要给担任远距离射击任务的武艺科学生统计狙击练习的成绩，在都市里东奔西走。
“你这家伙……”
妮娜和达鲁雪娜不约而同地皱起眉头。
“也不知道什么时候会开战，现在才做这些事搞不好已经太晚了。”
“可是，往年的都市战就是在小队对抗战结束之后开始的。（开战的时机）就像是电子精灵之间进行了某种协商一样。”
“说起来，上次好像也是差不多这个时间吧？”
经历了上一回的都市战、也就是武艺大会的三个人仿佛若有所思地把目光渐渐移向远处。大概是回忆起了之前武艺大会的惨败，以及附带而来的洁尔妮目前的艰难处境。
想要一雪前耻，虽然表现形式不同，但雷冯确实从他们三人身上感觉到了这一点。
雷冯和娜尔姬是一年级，菲丽是二年级。上一回的武艺大会就只是听说过而已。
“肯定能赢的，这一次。”
雷冯想给大家打气。
“啊啊，是啊。”
看到他的样子，妮娜不禁微笑起来。
“因为有你这家伙在，相信我们一定能轻松获胜的。”
“这样坐享其成的话你竟然想都不想就说出口来，真是不知羞耻。”
看到达鲁雪娜又开始训斥夏尼德，大家都笑了起来。
但是和缓的气氛也就到此为止了。
“……刚才的话，究竟什么地方好笑了？”
冰冷的话语，仿佛把众人头上的空气一下子就切碎了。
说出这句话的人，是菲丽。放下手中的陶制的杯子，菲丽抬起头，直面妮娜等人的视线。
“菲丽……?”
“到底是什么地方那么有趣，能告诉我吗？只想着依靠别人的强大的那种想法，究竟什么地方那么有趣了，我真的一点也没有办法理解。”
与菲丽那平静的表情完全相反的，满溢着愤怒的话语。
“学姐，不是那样的，大家只是开开玩笑而已。”
雷冯尝试着劝解，但是菲丽似乎完全听不进去。
“不，确实是我们太得意忘形了，对不起。”
妮娜也赶忙低下头道歉。
可是，那样的行为仿佛是对菲丽的怒气火上浇油一般。
（插图菲丽之怒）
“.…”
一句话也没说，菲丽直接就站起身来走了。
在一小段尴尬的沉默之后，雷冯也迅速起身，慌慌张张地追了出去。
“菲丽学姐。”
总算是追上了菲丽，但她似乎并没有停下来的打算。
“到底是怎么了？”
雷冯只好小心地陪在菲丽身边，和她并肩而行。
“大家，并不是出于恶意，而是因为觉得有趣才那样说的……学姐你的话……”
“冯冯”
“……菲丽的话，不也是清楚这一点的吗？”
就连这个时候也不忘记纠正称呼，雷冯不自觉地检查了一下周围情况。
“夏尼德学长，说出那样的话是他本身的性格使然，并不是认真的发言……”
“那种人随便怎么样都好。”
菲丽终于开口了。
“相处了这么久了，那个人的性格不用说我也很清楚。随便他怎么样我都无所谓，只是……”
“只是？”
“只是，当时在气头上，这也是没办法的事。”
那究竟是为了什么而生气呢？一时摸不着头脑的雷冯只好呆呆看着菲丽的侧脸。这次换菲丽提问了。
“冯冯，你难道一点想法都没有吗？”
“哎？”
“废贵族的事情。”
从菲丽口中说出的那个东西，让雷冯不由得再次确认了一下周围的情况。紧急事态训练已经结束了的今天，余下的时间也没有安排其它的课程。大街上满是和雷冯他们一样刚刚吃完午饭的学生。
好在，其中似乎并没有需要雷冯特别注意的人物。
确认过没有佣兵团的探子混在其中，雷冯把目光转回菲丽。
在废都市第一次接触废贵族的时候，菲丽是唯一能够感知对方的念威操纵者。知道了这件事的萨林邦教导佣兵团，有段时间还为此请求过她的协助。
因为有着那样的经过，所以说不定什么时候菲丽还能再次探知废贵族的所在。这样一来，被佣兵团监视的可能性是很高的。
“那些人的话不用担心。”
察觉了雷冯的意图，菲丽说道。
“那个人……”
尽管如此，菲丽还是小心地避开了对象的名字。
“为什么还能够摆出那么满不在乎的样子呢？”
毫无疑问，那个人是指妮娜。
尽管发生了被废贵族俯身这样严重的事态，妮娜自己却是一幅不以为意的样子。就算临近的武艺大会是她一直以来的努力目标，但是在废贵族这件事情上未免也太大意了。
其实雷冯也是这么想的，可是每次都被妮娜以要集中精力于武艺大会为理由糊弄过去了。
“那个人，并不明白我们有多么地担心她。”
菲丽的语气中含着一丝焦虑。
雷冯突然想到，在妮娜失踪的那段时间里，菲丽曾经表示过，我们两人之所以在这里战斗的理由，全部都是因为妮娜的存在，那样的想法。
虽然两个人都拥有相当的才能，但却并不情愿去使用那些才能。雷冯是因为在古连丹的过往，而菲丽则是对不得不成为念威操纵者的自己产生了疑惑。
然而，这样的两个人目前却不仅是把学籍转入了武艺科，而且还成为了第十七小队的队员。究其原因，开始是学生会长卡利安的按排，但最终还是被妮娜的强烈意志所打动了。
妮娜的失踪，让菲丽第一次明白了这件事。
所以才会对妮娜的漫不经心着急起来。
“我其实也很担心的。”
在这件事上，同样担心妮娜的雷冯一时间也找不到什么安慰的话来，只能对一旁碎碎念叨着的菲丽不断点头附和。
“但是，刚才对其他人发火实在没有必要，还是去道个歉比较好。”
雷冯在最后悄悄加了一句。
“不要。”
没想到一下子就被驳回了。
通向雷冯住的学生宿舍和菲利所住的大厦的道路，在某个地方分开了。
在分叉点和雷冯告别之后，菲丽独自一人走在回家的路上。
（今天真是做了傻事了。）
冷静下来一想，虽然在那个场合下发怒也不是完全没有理由，但是还是稍微感到有点后悔。
更让人懊恼的是，那样的表达方式，不是连自己为什么要生气的原因都没有好好传递出去吗？
和雷冯所想的一样，对妮娜的不满是一个原因。
除此之外，菲丽与雷冯之前一段时间所经历的苦恼，拼命地战斗、以至于过劳倒下的这些事情，现在竟然就这样被轻轻带过，这让她有点难以接受。
什么也不说，在练武馆里那样干脆地面对大家的妮娜，也同样让菲丽感到气愤。
那是一种被拒绝接近的感觉。
（我可真是没用啊。）
现在回想起来，自从正式加入第十七小队以来。经常遇到不知道该怎么处理自己的感情的时候。那是想着不做点什么不行，但是又不知道该如何下手的感觉。
自己担心妮娜是事实，因为妮娜没有对这份担心做出任何回应而让菲丽感到焦虑也是事实。
而且，让菲丽烦躁不安的原因还有一点。
（仅仅是因为那个人回来了，就变得这么安定……）
那个原因就是雷冯。在妮娜失踪的期间，那个如同热锅上的蚂蚁一般，毫无余裕的雷冯。现在不仅认真地准备着武艺大会，而且连帮忙训练其他学生的功夫都有了。
他也一定也很担心妮娜吧，可是他自己对那个问题也找不到什么根本的解决方法。（冰夏：感觉是指废贵族的意思。）
（但是却变得安心了。）
仅仅是因为妮娜在，所以雷冯就能回复精神上的安定。
意识到这一点的菲丽，内心却总也平静不下来。
不做点什么不行……
一边想着这些，菲丽一边走进了大厦的门厅。
第二天，在依旧吵吵嚷嚷的武艺科学生之中，菲丽的身姿消失了。
03 两幅画卷
“那就是，洁尔妮……”
将双筒望远镜的放大倍数调到最高，终于，进入了可以看清楚对方纹章的距离。
那便是雷冯所在的都市。但此刻的莉琳所感觉到的，更多的是不可思议的心情。因为事出突然而感到的惊喜，以及随之而来的一阵阵紧张，把她的胸口压得透不过气来。
“也就是一天的距离吧。”
站在身后的萨布艾利斯喃喃说道。
“也就是说，明天这里就要和洁尔妮交战了吗？”
莉琳等人目前正在名为梅耶斯的都市里。和洁尔妮一样，梅耶斯也是一座学院都市。都市与都市的战争，只在同系统的都市之间进行。这是迄今为止，同时也是在这个世界里恐怕一直会持续到永远的法则。也就是说，学院都市不会和学院都市以外的都市交战。
在向着洁尔妮移动的旅途中，因为一些意想不到的原因在梅耶斯停下了脚步。直到刚刚还在哀叹着自己的不幸，但现在，却又被以这样的形式突然出现在眼前的洁尔妮惊得说不出话来。该说是走运了吗？莉琳无法断定。
“估计会变成那样的，不过，如果雷冯也作为武艺者参加的话，恐怕那边没有一丁点儿输的可能。当然，前提是他如果还是我所知道的那个雷冯的话。”
那种意味深长的说话方式，是想表达什么呢？
莉琳向萨布艾利斯脸上看去，还是那种一如既往的暧昧笑容，完全弄不清他心里在想着什么。
“雷冯，真的很强吗？”
莉琳的问题让萨布艾利斯眉毛一动，也许是对这个问题感到有点意外吧。
“如果不强的话可是当不上天剑授受者的哟。”
“那，那倒也是。”
其实心里早就知道了。
“虽然是早就知道的东西。但是，果然还是没有办法像对待理所应当的东西一样地去对待它吧。雷冯是武艺者的事情也好，成为天剑授受者的事情也好，甚至知道如果没有雷冯的话孤儿院也将难以为继这样的事实。自己明明是清楚这一切的，但是，无论何时，无论怎样，都没有办法毫无保留地接受它们。”
也许自己是任性的吧。明明如此地喜欢着作为武艺者的雷冯在道场里独自练习的身影。可是却从来也不愿意把那样的雷冯和战场联系起来。
“雷冯的强大是不容置疑的。看了那场争夺空缺的沃尔夫修丁称号的决定战之后，不光是我，其它的天剑们对雷冯的实力也都表示认同。啊啊，不过说起来，他和我一同参与实战的场合好像就只有一次呐……”
一边说着，萨布艾利斯闭上了眼睛，似乎在回忆着什么。
“还真是一场不像话的恶战呢。对方是老生六期，名叫贝希魔朵的污染兽。出动的有我和雷冯，还有林丹斯。如果不算卡翁蒂娅和利巴斯的组合的话，那恐怕是极为罕见的一次天剑授受者之间的协同作战了。”
再次睁开双眼的萨布艾利斯，仿佛是又看见了那天的景象一般，开始了他的故事。
“啊啊……那场战斗真是非常……非常的有趣啊。”
╇
大战之前，仿佛空气的味道都发生了变化。
那种变化是如此的细微，以至于很难被察觉出来。硬要说的话，是一种略带刺激的，像是把水缓缓注入鼻腔一般的疼痛感。
“是吗？”
用一点也不招人喜欢的语气回应着萨布艾利斯的感想的，是站在他身边的新任天剑授受者。
雷冯?沃尔夫修丁?阿尔谢夫。
外表还像是个刚刚毕业的幼年学校学生的他，其实早在近一年之前就已经成为了天剑授受者。而且，还拥有数次和污染兽独自战斗的经验。只是，在他的那双还略带稚嫩的眼瞳里看不到什么感情，甚至还寄宿着些许的黑暗。
“老师，你也有那种感觉吗？”
向着站在一旁的另一位天剑授受者，雷冯仰着头问到。
林丹斯?萨波莱特?哈登
总是摆出一副闷闷不乐表情的壮年天剑授受者，此刻正抚摸着自己邋遢的胡须，一边向着远方眺望。
“完全没有啊。还有，与其把时间花在那无谓的感伤里的话，不如做一万回冲拳练习如何？”
“还真是谢谢你的忠告了呢。”
一如往常的态度，确实是以讨厌和人打交道闻名的林丹斯会选择的回答。但是，那样的他不知为何，却把自己使用钢丝的绝技传授给了面前的少年。
那到底，是出于什么样的考虑呢？
“话说回来……”
雷冯环视四周。
“在这个地方真的好吗？”
三人身处的地方，是古连丹的外缘区域。
古连丹的外缘区域比起其它都市来得更加宽广。因为需要频繁地和污染兽战斗，所以索性就把这里辟为战场，让武艺者们可以更加方便地施展开来。
现在同时站在这里的天剑授受者有三人之多，但这决不是毫无意义的行为。
“是黛尔伯奈……那个老不死说的。估计不会有错。”
黛尔伯奈?奎安迪斯?缪拉。是因为接到了这个天剑中唯一的念威操纵者的预言，三人才决定等在这里。
“可是，她说完这句话之后就立刻再次昏睡过去了。这家伙，干脆死了把天剑位置空出来算了。”
“在取代她的人出现之前估计不会的。”
黛尔伯奈已经是年逾百岁的老人了。虽然目前已经处于大半时间都躺在医院病床上的状态。可是迄今为止仍然没有出现能够超越她的念威操纵者，所以依然保持着天剑的身份。
而且，每当像今天这样有污染兽突然袭来的时刻，她都会醒过来并且作出预报。对于她的预报，女王也轻易不敢怠慢。所以，估计她作为天剑还将持续很长一段时间吧。
就像是预测未来一样。首先发现有寄生型老性体侵入古连丹的就是黛尔伯奈的念威。
而今天，将会有污染兽在这里出没也是她所做出的判断。
三人就是为了那个守在这里的。
“林丹斯，有什么反应没有？”
“还是没有。”
林丹斯手上的是已经复原了的练金钢——展开了的天剑。皮手套一般的外形，指尖的部分用白金加以覆盖，看上去颇为精致。再往前则是肉眼无法看清的，数以亿计的钢丝，像触角一样延伸至外缘区域的外侧。
然而，至今仍然没有探测到黛尔伯奈所说的污染兽的踪迹。
“但是，如果贝希魔朵真的像黛尔伯奈说的那样将在这里出现的话，有一点是可以肯定的，那就是它一定是瞄准了钢丝所难以达到的死角。”
“啊，确实有这种可能。”
贝希魔朵，特别地给一个污染兽命名。这在其它都市是从未有过的事情，就算放在在古连丹也极为罕见。
只有满足一定条件的污染兽才会被命名。
一种情况是战斗力异常强大的老生体。
另一种情况，适用于在前一次战斗中没有被杀死的场合。
以贝希魔朵命名的老生体曾经在过去袭击过古连丹，而且还从当时的天剑授受者们手下逃走了。
“那还是在我当上天剑授受者之前的事情呢。而黛尔伯奈就是从那次事件之后正式成为天剑的。可想而知，一定是因为贝希魔朵的原因吧。”
听着林丹斯的话，萨布艾利斯眺望着外缘部外侧的光景。
在目前古连丹所处的地域周围，存在着数量庞大的污染兽巢穴。从那里面涌出的无数污染兽，正对着古连丹蠢蠢欲动。
对付它们的将会是作为天剑授受者的先头部队的武艺者们。
而宽阔的外缘部区域，目前就只站着萨布艾利斯他们三个人。
警报声回荡在天空中。此刻，一般市民早已转入避难所。而剩余的武艺者们则集结在王宫的周围以应对任何可能的突然情况。
所谓的突然情况就是指萨布艾利斯等人败北的意思。
不过大概是不会发展到那步田地的吧。
“可是，在外缘部迎击却不配备都市外装备，陛下还真是发出了大胆的命令呐。”
“可能打起来以后就知道理由了吧。”
“哈哎。”
“千亿次的推测也比不上一回真正的实践。它来了哦。”
林丹斯以依然毫无变化的声音提醒道。
而萨布艾利斯和雷冯却已经在下个瞬间完成了炼金钢的复原。
最初到来的，是地面的巨大晃动。
“地震吗……？不对。”
紧随其后的金属声仿佛要刺破耳膜一般。发生了什么是显而易见的，只见维持古连丹移动能力的巨形足中的一只，被某种巨大的力量给拖住了。震动就是因为那个而产生的。
“有什么，不得了的东西……”
雷冯小声说道。
瞬间，出现了。
刹那之间，眼前所能看见的一切都被一块暗褐色的阴影所覆盖住了。那是巨大到遮挡住了太阳光的躯体。而和那巨大本体相连的什么东西，现在正试图攀上外缘部的边缘。其表面，就像是无数从泥沼中浮露而出的岩块一般，而且还伴随着令人不快的巨大摩擦声。
抬头仰望，最先映入眼帘的是两块沉淀着白色的部分。
“.…怎么看都可以说是个巨人了，这家伙。”
正如同萨布艾利斯所言，这巨大的东西从形状上看还真的酷似人类。更确切地说是类似小孩子用泥巴做成的人偶那样的东西。
这名为贝希魔朵的污染兽，现在就像是等待在餐桌旁的食客一般，伫立在古连丹的一侧。
“大到这种程度还是第一次呢。”
一旁的雷冯垂下了手中的剑，用那仿佛沉入黑暗一般的双瞳仰望着贝希魔朵。
他脸上的表情既不是不安，也不是恐惧。那是排除了一切情感，仅仅是对摆在眼前的物体——贝希魔朵的大小进行目测而已的感觉。
有什么东西正从贝希魔朵的身上不断地撒落而下。
那是泥土。贝希魔朵的全身都沾满了地底深处的，还带着湿气的泥土。
原来它是从地下移动而来的。
林丹斯唯一的死角，就是在地下。大地阻碍了钢丝的运动，传回他手中的感觉也变得暧昧不清。
同样，对念威操纵者而言，要想持续地感知地面以下的物体运动，不保持极高程度的注意力，恐怕是做不到的吧。
所以那是只有黛尔伯奈才能达到的境界。
“那么，差不多该动手收拾它了吧？”
“说得也是。”
在萨布艾利斯和雷冯相互点头确认的下一个瞬间，两人化作疾风向贝希魔朵飞驰而去。
不需要任何言语交流，自然地向着左右分开。
“那么首先，能不能放开你那双脏手呢？”
两人同时发动刭力，向着污染兽的那对与古连丹的巨足差不多粗细，已经攀上外缘部的左右两只手突进。
外力系冲刭之变化刚力彻破?咬牙。
外力系冲刭之变化闪断。
萨布艾利斯的掌底对准了贝希魔朵的右手。那是一种从外侧施加强力冲刭，并且让刭力透彻进去以达到同时破坏对象表里的招数。果然，宛如被猛兽的牙咬过一般，贝希魔朵右手前端相当的一部分被粉碎掉了。
同时，雷冯的剑也切断了对方的左手。
萨布艾利斯的风格是激烈，而雷冯则是静谧。两手都被破坏掉的贝希魔朵失去了重心，摇摇晃晃地倒在了古连丹的脚下。
（哦呀？还真是意外……）
如此简单地就被击倒了的对手，让两人不禁愕然。作为从过去的天剑授受者们手中逃脱，甚至还拥有自己名字的污染兽，没想到其肌肉的强度竟如此不值一提，无论怎么说都过于钝重了。
“傻瓜们，还不快躲开！”
林丹斯在背后喊道。
发生变化的是还残留在外缘部的被切断的那两只手的残骸。在回过头来的二人面前，本应该失去力量的那个部分正以骸人的速度膨胀着。
瞬间爆炸开来。
伴随着巨大的响声，如同岩块一般镶嵌在其体表的鳞状物四处飞溅开来。鳞状物的表面锋利异常，拜那所赐，尽管已经跃至空中，但由于距离实在太近，突然的爆炸还是在两人身上留下了不少伤口。
“原来如此，不在都市外开战的理由就是这个啊。”
在都市的一只巨足上方落下的萨布艾利斯，低头检查了一下自己的身体状况。伤口倒是不深，但是衣服被撕碎了不少，有些地方甚至割裂了皮肤，从那里渗出的血液一点点地染红了全身。
如果是在都市外面吃了这一击的话，防护服也一定会被切开的。到那个时候，就算是天剑授受者也只剩下被污染物质灼烧至死的命运吧。
“陛下和其他人也真是太坏了，知道的话早点告诉我们不就好了吗？”
看到了落在另外一只足上的雷冯，那边的受伤情况也差不多。
另一方面，那些由于刚才的爆炸而产生的残骸好像突然具有了各自的意识一般，开始全部朝着同一个地方移动起来。
而那个目的地竟然是正试图重新站立起来的贝希魔朵。
“不是再生，而是把被切开的部分重新组合回去。这样一来，岂不是变成了接近于不死的存在了吗？”
只见贝希魔朵又重新动了起来。站起身来的它，把复元了的双手再一次伸向外缘部。
在现在这个位置，萨布艾利斯终于能够看清，贝希魔朵的下半身，至今仍和大地融为一体。
“这家伙难道是和大地同化了吗？这种程度的进化，对污染兽而言怎么想都是超出常识了。”
之所以还有发呆、叹气的空闲。
是因为，外缘部还有林丹斯在。
贝希魔朵搭上外缘部的手，再次经历了被切断的命运。这一次是林丹斯的钢丝所致。
站在外缘部和都市分界线上的他，作为最后的屏障，牢牢地守在那里。
第二次自爆如期发生，只不过这一次伴随着爆炸而四散的“凶器”并没有飞溅开来，在刚开始的瞬间就被钢丝切碎，化作尘埃了。
林丹斯用通过操纵钢丝，展开了一张以外缘部的中央为基准，肉眼无法看清的大网。使用天剑授受者独有的强大刭力操控的这张网，已成为阻挡贝希魔朵侵攻的铁壁。
现在，林丹斯正将原本耷拉着的右手缓缓地举起来。
展开防壁的是左手发出的钢丝，那么右手呢？
那里存在着肉眼无法捕捉到的极细之凶器。钢丝，这种单独看上去似乎微不足道的东西，在林丹斯这超绝的技能者手中，成为了内含强大刭力，令人生畏的武器。
那灵巧的手指就像在翻着花绳，林丹斯将自己头上方的钢丝渐渐编织出一个具体的形状来。
按说本来就算是借助天剑授受者的眼力也没办法看清的钢丝，现在由于刭在其中流动的缘故，终于显露出了真面目。
那是一枚细长的圆锥。
“破碎成千万亿块吧。”
随着林丹斯右手的动作，圆锥向贝希魔朵的胸前猛烈地投了过去。
操弦曲?跳之虫。
在一阵连续的爆炸声中，被投射出去的巨大圆锥刺进了贝希魔朵的体内。
而且还不仅如此，进入体内之后，变化仍然在继续着。原先聚拢在一起的钢丝正以惊人的速度从圆锥状态反解开来。随之产生的反作用力，现在正在污染兽体内肆意地破坏着，把遇到的一切都撕成碎片。
“关键时刻果然还是露了一手啊……”
避开了爆炸时四处飞溅的鳞状物，伏下身来的萨布艾利斯咂道。
多亏了林丹斯的跳之虫，贝希魔朵的上半身基本被消灭了。它会再一次复元吗？还是……退到一旁的萨布艾利斯一边竭尽全力地浮在空中，一边观察着。
可惜，一点停止下来的迹象都没有。
“切。”
在空中打转的他，突然意识到有什么巨大的东西正从自己身体的一侧快速接近。
那是像触手一样形状的东西，大概是侥幸逃过了刚才攻击的某个部分变化而成的吧。在其表面还出现了无数的口，甚至能听见咯啦咯啦的牙齿碰撞声。
给了那玩意一脚，萨布艾利斯借力一口气移动回了地面。
雷冯呢……
只见他一刀砍翻了向他袭去的触手，目前仍然停留在空中。
仔细一看，那还真是了不起的滑空能力啊。每一次挥剑的过程中都完美地保持着平衡，并且还预留了进行下一个动作的余地。尽管是在空中这样压倒性不利的场所，仍然能够做到游刃有余。连那种四处爆裂的触手碎片，也应付得相当得当。
“这下子，可不能输给他啊。”
萨布艾利斯体内刭的密度在一瞬间暴涨。同时，两腕收束的刭力开始变化，一股银白色的火炎在那里冲腾而出。
外力系冲刭之化炼变化、蛇流。
萨布艾利斯从所处之地以惊人的速度连续挥出拳头，那并不是割裂空气的爆拳，而是像做练习一样静谧的连续击打。
然而，攻击却实实在在地到达了贝希魔朵的身上。在那几乎崩坏的上半身，生长出无数触手的断面上，银白色的爆炸连续发生。
其实，萨布艾利斯并没有刻意地瞄准，但他的攻击确实击中了他所希望攻击的地方。其实论位置关系，那甚至不在一条直线上。
白银的火炎所产生的冲击波荡平了触手的根基部分，之后，一片片倒下的触手全体开始了自爆。
在爆炸的包围之中，雷冯的身影也变得若隐若现。
“.…”
然而，他的表情却是那样的坚毅，毫无动摇之色。依旧无言的双眼，仿佛看透了对手的一切动作。而那副身体，早已作好了释放下一次招数的准备。
天剑技、霞楼。
只是一闪就射出了无数的斩线，将他面前的鳞状物彻底地爆碎殆尽。
“是杀气吗？”
着地之后的雷冯对这边看也不看地问道。
而萨布艾利斯却立刻大笑起来。
“如果这种程度就死了的话，那也没有救你的必要了。”
兴奋起来了，就连自己都感觉到了。
这真是太有趣了。三人的天剑授受者，施放了各自的绝技，可是作为对手的污染兽仍然存活着，这样的老生体在这世上究竟有几个？
太有趣了，有趣到没有办法控制自己。
比什么都有趣。
（插图血战老性体）
从外缘部传来的那种巨大物质蠢动的声音，直到现在都没有停歇。
天剑授受者们使出全力的招数，在这怪物级的污染兽眼里似乎仅仅是无关痛痒的攻击。
“看来还要继续下去啊。”
直到现在还忍不住要笑出声来的萨布艾利斯，再度开始发动刭力。
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“那次还真是好好地乐了一把呢。”
一边沉浸于回忆中，萨布艾利斯一边饮着饭后的茶水。
场景现在变成了宿泊设施的食堂。就在刚才，发现洁尔妮的报告传达到了这里。拜那所赐，聚集在食堂里的人们身上开始散发出一种类似于过节那样的热烈情绪。
虽说仍然是要分出胜负的较量，可是学院都市之间的战争是不会流血的，换言之，就好像是一次热闹的大规模活动。那种双方即将开始进行的格斗技较量（给观众）所带来的内心的高扬感，非常自然地在人群中传播开来。
一边吃着午饭，一边听萨布艾利斯说着过去的事情。
雷冯和污染兽战斗的场景，莉琳从没见过。作为平民的她，一但发生什么紧急情况就不得不进入避难所避难，因此，是永远也看不到真正的战斗场面的吧。
