不过，椅丽在完全接受了这些话的基础上——依然保持着冷静回话说。
“……不管怎么说，我不可能轻易相信你的话。”
“也是。这才是组织干部应该有的样子。”
“……出现在最前线的你作为组织老大也失格了。”
“这就是我的生存方式。想要贯彻自己就需要相应的努力。……而且，从现在岛上的状况来考虑……我待在护卫部队的身旁是最安全的。”
吉塔尔林格格地笑着，丽凰则嘲讽地低语。
“离开这座岛才是最安全的吧，蠢货。”
听到他直指核心的讽刺，吉塔尔林放下扩音器，令自己的声音响彻引擎室。
“正是！正因为是白痴，我们才留在这座岛上。而且，我也引以为荣！”
这是对于西区人来说难以理解的话——但护卫部队的众人听到这句话，都浮现起苦笑。就好像吉塔尔林说出了他们的心事一样。
“……待在护卫部队身旁就安全吗……”
椅丽认为他的从容来自于护卫部队的可靠，她想从这里着手让对方产生动摇。现在这种状况下，她无法预测对方会如何行动，但至少抢先吞下对方的氛围是很重要的。
从位置来说，身处高处的他们更为有利。干部与私人佣兵已经在谈话中沿墙壁散开，形成半圆包围住护卫部队。在这种状态下乱射子弹会牵扯到丽蕾和丽凰，不过一旦有什么万一，椅丽也不会考虑这份情面。
但是，即使如此战力还是各占一半。做出这个判断的她为了动摇对方而开口道。
“你以为我们的战力——只在引擎室里吗？”
“我完全不这么认为。正因为如此，我才留了一手。”
吉塔尔林的微笑完全没有受到影响，还反过来动摇了椅丽一方。
“你试着联系一下？”
“……”
在他们紧张的你来我往之中，还有一位完全没有表露出感情的男人。
站在椅丽背后紧绷神经，把注意力集中在所有方位的男人——狗木诚一从刚才起就完全没有跟上事态的变化。
对狗木来说，眼前的状况都是小事。
——我……我只要……保护椅丽就行了。不管敌人是谁。不管情况有多么绝望。
狗木平静地等待着事态发展——却突然出现了意外事态。
“那、那个，狗木先生。”
背后的一位佣兵铁青着脸色靠近这边。
他与椅丽一同回头，只见私人佣兵手心渗出了汗水，把手里的无线对讲机递了过来。
“我跟外面的哨兵联系不上……那个……反而有一个奇怪的男人接了对讲机，说让狗木先生接电话……”
咚。
不祥的预感。心脏的跳动瞬间加速。
狗木回想着以前也有过类似的状况，静静地把对讲机贴在耳朵上。
“……我是狗木。”
听到他的声音，沉默的对讲机开始演奏起嘈杂的说话声。
“哟，好久不见！肠子的伤口完全愈合了吗？”
只是听到这个声音，彩虹色就在狗木面前扩散。
平时看到这个颜色还会让他跃跃欲试吧，但此刻这颜色对于狗木来说只是不祥的警戒色。
“你这……混蛋……”
“哈哈！好久没有听到你口中的‘混蛋’这个单词了。很少有人真的把混蛋说出口吧？西区有很多就是了。譬如站在下面，叫做丽凰的刺青小哥！”
——站在下面……？
“……你现在在哪？”
“哈哈，你向前看。”
狗木条件反射地看向正前方。他只能看到位于引擎室中空通道对面的出入口。
“向右看。向左看。向上看。……如果我在天花板上写了笨蛋就好了。”
“开什么玩笑！……？……！”
一瞬间看向右边和左边的狗木向对讲机那边的对手怒吼。不过，同时他也觉察到了。
在他的意识分散到左右之后。前方远处的出入口出现了一个男人。
即使距离很远，他也以厌恶的程度得以确认。
不会错的。那是不断搅乱自己的人生，让他产生呕吐感的色彩连锁。
看到闪耀着七色而晃动的头发——狗木反而冷静下来，向无线电对讲机说道。
“……你变成了东区饲养的狗了吗？”
“哈哈哈，别搞错了。”
听到格格笑出声的对讲机男——戌井隼人的声音，狗木回想起“我不会居于任何人之下”这句话。
不过，他的预想在格格的笑声中被背叛了。
“我从一开始就跟东区是一伙的哦？”
“……从一开始？”
“啊啊，是啊。是从多少年前开始的呢。”
“！？”
听到戌井干脆的告白，狗木的身体僵直了。
“一年前，最初跟你交战的时候……我就跟东区做了个交易。说是交易，也就是互通情报而已。东区利用我与你制造出的混乱，成功得到了北区与南区的势力范围。不必弄脏自己的手。”
“……”
“话虽如此，最下层也并入了西区的管辖范围。该说我是以打工的心情加入护卫部队吗？我在那里稍微出了些力呢。然后呢？喂。没想到居然会在这种地方跟你再会啊。”
戌井自言自语地说着，又沉下音调，继续愉快地提问。
“……那么，你准备怎么办？”
“……取决于你。”
狗木的回话中完全恢复了冷静。
一年前的事件中，他们只不过是被东区与西区组织玩弄于掌心罢了。这个事实反而向狗木的心照入了光亮。想着自己是不是能做到点什么，改变些什么的情绪原本还残留在心底——但就连过去的自己和他以为象征着自由的戌井——也完全受到其他人的操纵，知道了这一点后，他的情绪完全消散了。
——那么……我就把影子的身份贯彻到底。
狗木静静地眯起眼，无声地迈步走到椅丽面前。在错身而过的瞬间，他以只有椅丽能够听到的声音毫无感情地低语。
“给我指示。椅丽。”
不知道是不是感觉到狗木身上明显变得“有干劲”的氛围——
通道对面的戌井吹出了咻的口哨声，声音在引擎室中回荡着。
△▲
以人数为比例高涨起来的紧张度让完全成为局外人的夏尔惊慌地嘀咕着。
“哈呜呜，夏洛克。到底是怎么回事……？”
“你问我也不知道。”
夏洛克虽然给出了放弃般的回话，他的手却紧紧地握住了夏尔的手。
“但是……放心吧。姐姐，只有姐姐我会保护到底。”
夏洛克一边说着，一边环视周围的情况——确认了持枪者比刚才又增多了，他自言自语地轻声说。
“……对不起，我果然还是没什么自信。”
△▲
——时机正好。
确认了紧张起来的空间内部——
金岛银河在内心想着。如果说引擎室是舞台，那么舞蹈的人们都是八音盒上被操纵的人偶。
——看来角色都已经到齐了。除了重要的主角。
钢铁机关仿佛是在上发条。松开之时，引擎不会逆向旋转，但所有人都可以合着节拍愉快地跳起舞来。
——就在今天跳起来吧。包括我自己。
他的心里已经不再迷茫——
为了把主角召唤到舞台上，他进行了今天第二次的破坏。
为了让八音盒的发条松开，做出了小小的————
△▲
爆炸音在引擎室中响起，至今为止培养起来的微妙“氛围”完全消散。
“怎么了！？”
在张的大喊声中，引擎室中的所有人都在寻找爆炸音的来源。
因为回声很强，无法根据声音本身判断来源——但是，由于可以根据空气的流动确认爆焰，爆炸的位置立刻被确定。
发生爆炸的是巨大引擎室中的一部分。巨大的涡轮机虽然只是多余的装饰，不过它也跟系统连结在一起进行驱动，涡轮机之一变成了扭曲的铁块继续旋转。
碎片四溅，但最下层的吉塔尔林等人似乎没有受到伤害。
爆炸发生在距离他们较远的地方，但是如果弄错一步，他们就会被吞入爆炸的火苗之中。
“……没事吧，吉塔尔林。”
“……还好。你们呢？”
听到在爆炸声响起的同时站在自己前后的美女开口发问，吉塔尔林也淡淡地回话。
在直属防弹衣的她们完成了工作之时——担任护卫工作的张在他们的头顶面带为难的表情嘀咕着。
“喂……等一下。这下子不是很不妙吗？”
这个引擎是主管岛沉浮的心脏，西区与东区的相关者都知道这一点。虽说爆炸的部分跟岛的沉浮没有直接关系，但毕竟爆炸是出自人为。大多数人的脸上都写着紧张，连润也脸色铁青地睁圆了刘海下的眼睛。
“喂，润。如果这个引擎升天……你坦白说，会怎么样？”
虽说他不想听到答案，让润给出回答也很残忍，但他不得不问。
“……我也不知道详情，但是如果、如果引擎停止，管理岛沉浮的系统停止机能的话——”
制作出这个巨大引擎之男人的女儿——一边感觉到引擎爆炸就如同剥夺过去一般的丧失感，一边以含有绝望之意的声音回答张。
“岛会……沉没？”
“不……又不是纸糊的船，不会那么轻而易举地咕嘟咕嘟冒着泡沉没的，放心吧。这里不可能设计成只要引擎停止就下沉。”
为了摒除润的疑虑，吉塔尔林通过扩音器说道。他的脸上带有对他来说罕见的认真表情——接着，他关掉扩音器的开关自言自语。
“……不过，这里可是施工到一半就被置之不管了——事态恐怕会非常不妙吧。”
“也、也是呢……”
通过扩音器听到老大的话，润恢复了安心。
她看向声音传来的方向，发现老大正在一个人自言自语。正在她要把意识转移过去时——
“润！”
护卫部队中一人的叫声让润的全身都竖起了汗毛。
她条件反射地按下了电锯的开关，同时，背后飞来旋转的刀刃。
火花四溅。比刚才接下铁管时更为强劲的冲击侵袭了润，她的身体被弹向前方。
在恢复体态的润眼前映入了青龙刀的刀刃。
“今天的风还真是反复无常呢。”
“……丽凰先生。”
从爆炸的混乱中最先恢复的丽凰把青龙刀劈向润。
“我不知道这是偶然还是必然——不过，对于本来就想引发争斗的我来说正好。”
“……哥哥。姐姐。”
看到哥哥的行动，丽蕾也开始旋转铁管。不过，她还没有决定该如何是好，只是交替看向站在楼上的姐姐和丽凰。
均衡崩坏的现状下，椅丽依然冷静地给予周围人指示。
“……在这种状况下没有必要在意面子。既然已经引发了战争，我允许你们进行射杀。”
“现在是丽凰在行动，不能算是战争吧？”
听到其他干部的提问，椅丽以冷淡的眼神回话。
“无所谓。如果他因为擅自行动而死，就让他成为交易的材料。”
椅丽这么说着，准备暂且离开引擎室而转身——
“来了。”
身旁一个身影的低语让她再次回头。
视线前端是小小的彩虹色。
单手握着手枪的戌井正从横跨空中的通道向这边前进。普通人这样做会被打成蜂窝吧，但椅丽知道他不是普通人。
“椅丽。给我指示。”
贯彻影子的男人声音中有种不顾计划的犬类冲动。椅丽看到他眼中闪耀着黑暗的光辉，便叹息着给出指示。
“……那只疯狗就交给你了。随便你……只不过，如果你想要杀他——这种地方会产生跳弹，不要让他射出一发子弹，你这边也要用一发子弹解决。”
这些话听上去只能算是强人所难，就在椅丽想要绕着弯子说出“退避”这种含义的话时——她看到狗木脸上浮现出淡淡的微笑。
狗木久违的微笑让椅丽的心产生了些许动摇——她为了抹消自己产生的情感，长长地叹了口气。
走向通道中央的狗木没有回头，椅丽正要跟着他向前迈步——
她的耳膜捕捉到轻微的震动，就立刻制止了自己动起来的脚。
“哎呀呀。即使你说‘疯狗，住手！’也是没用的。所以他才无法加入护卫部队。那种家伙让源叔一个人去头疼就……？”
吉塔尔林抱怨着擅自靠近椅丽等人的戌井，却突然发现岛与润的引擎音中混杂着另外一种声音。
“怎么回事……？”
“……”
一边旋转铁管一边绷紧神经的丽蕾也突然停止了动作，竖起耳朵。
接着——丽蕾把视线投向比椅丽等人所在阶层的更上方，连接西区东区与地下的通道——施工车辆用通道。她眼中带着警戒的神色嘀咕。
“有什么，来了。”
通道中央只有两人。
在久违两个月的再会中，狗木的视线里已不再闪光，而是强制自己切换为扼杀感情的状态。
看到这样的狗木，戌井旋转着手枪微笑。
——这家伙……跟一年前果然区别很大。
走路的方式、眼神、缠绕在身上的氛围。看到这一切，戌井得到了确信。自己把手指放在扳机上的瞬间，他就会毫不犹豫地射击自己。以前自己站在压倒性的高处，但现在会怎么样呢。戌井已经基本上感觉不到他与自己的差距了。
而这更像是看到映在镜中的自己一般。
“哈！”
戌井有些开心又有些不甘，他开始了自己擅长的舌战。
“人类啊……真的会在一年之间改变呢。发生了什么？”
很明显毫无意义的对话。狗木还没有拔枪，这确实是个破绽。但是，戌井知道一旦自己先拔出枪，狗木就会在电光火石之间射击自己。
于是，狗木回复了他。他没有回答这个问题，而是在话中表达出对戌井这个男人的敬意。
“……我已经决定完全作为椅丽的影子活下去。没必要产生感情或记忆。我最终抵达的世界不过如此。”
狗木叹了口气，以只有戌井能听到的音量低语道。
“你认为如果你先拔出枪——我也会射击你吧？”
“啊啊，我不否定。我承认你的技术——我会被一枪打死吧。”
“放心吧，没那回事。你不会死的。”
“你想放水？”
这个男人又想侮辱自己吗。想到这里，狗木皱起了眉头，但戌井格格笑着说出更为残忍的事。
“我会向那边的椅丽开枪。从这个距离射击命中的几率只有百分之三十，不过可以试试看哦？”
“……！”
“……嘿嘿，你似乎还残留有人类的感情嘛。说起来……你是珍视椅丽这个女人，还是珍视制造出自己这个影子的‘归处’呢，是哪一边？坦白说吧。出于我们的老交情，你就告诉我好了。”
“混蛋……！”
狗木虽然焦躁，却没有让感情爆发。狗木在内心控制着自己的愤怒，继续冷静地窥探面前这个男人的破绽。
“……你这人真的……该怎么说呢，变了。真的变了很多。虽说你以前就接受过训练……该怎么说，思想准备完全不同了。……嗯，放心吧。今天我没有认真厮杀的意思……我很快就要放下枪了。”
“？”
“在这次的事件中，很遗憾，我跟你都是配角。但是——配角也会带来一些有趣之处，你怎么认为？”
听着戌井说出奇怪的事，狗木感觉到现状中的不协调感。
响彻周围的引擎音增加了一种。
“啊～啊。来了。这座岛的英雄。”
戌井开心又疲惫地念叨着——
与此同时，位于门口的栅栏被撞飞，一台货车在轰鸣声中出现。
岛演奏出的低沉引擎音。电锯演奏出的高亢引擎音。
还有第三种引擎音也渐渐变大——伴随着华丽的破坏音冲入漩涡中心的引擎室。
进入引擎室的是一台蓝色货车。
作为蓝蓝电波广播局使用的货车被鲜艳的天空色包裹——从下往上看的人们产生了天花板破了一个空洞的错觉。
在没有设置扬声器，少数没有蓝蓝电波放送的这个空间里——为了表现出自己的一切，货车的引擎音高声响起。
货车就此冲到通道中央紧急停车，侧面的车门也间不容发地打开——
从空洞之中，走下了一个男人。
男人本来就个子高大，从下方仰望的人们眼中看来，他看上去完全就像是从天而降的巨人。
“从自卫团的角度出发……我要求你们做到三件事。反正是小鬼也能做到的简单事情。”
堕入最下层的巨人咔嚓地拧了一下脖子，向眼皮底下的所有人高声宣告。他只是顺从自己的意愿，说出了自己该说的话。
“停止打架。放下武器。还有……暂且冷静下来。”
△▲
混乱至极的引擎室。
在人与人的冲突之中，让人愈发感觉到引擎般的强劲。
有一个人影懒洋洋地注视着这幅场景。
“……弹簧腿乔普林。你想干什么……？”
人影毫不掩饰自己的焦躁，向没有形态的存在讲出自己的不平。
“为什么……要把我引导到这个地方？”
从入口之一眺望内部情况的——白色人影。
室内还没有人注意到他的存在。
那是单凭一人之力就能改变所有氛围的——岛上最恶的“杀人魔”。
——十分钟前
豪华旅馆“朱鹭”地下监视器专用室
唔咕……机会就在今天。刚好是今天。仅此而已。
这两个月的胶着状态多亏了丽凰的爆发一口气活动起来了。
我认为，今天应该做个了结。
因为……唔咕……如果错过了这个时机，金岛银河的暴乱还要持续好几个月……说不定会持续到岛完全消失。如果他炸掉厨房，也会牵扯到我的人生……姆咕……
总之，说到底我还是西区的人，也想跟椅丽、丽凰和其他人好好相处。如果西区分解并被东区毁灭的话，我就没有置身之处了。
只不过……我为了阻止这一点而使用的“情报”会成为你们的一部分……“弹簧腿乔普林”的情报……唔咕。
现在我作为西区的刘太飞，会对弹簧腿乔普林得到的情报充耳不闻……唔咕……
没错，传说中的“弹簧腿乔普林”要干涉现实。大家当然都认为情报源是弹簧腿乔普林本身——但问题恰恰在于弹簧腿乔普林这个存在。
“弹簧腿乔普林”是旁观者也是观测者。是侍者也是帮手。在现实中确实存在的都市传说……这是你擅长的开场白吧……啊，这种新发售的点心很美味。这条情报也要确认一下哦。
好了……回到正题吧。
这里是弹簧腿乔普林。对弹簧腿乔普林提出问题。
我们真的只能成为观测者吗？虽然你把这次的事件比喻为舞蹈，但是就连没有形态的幽灵也能一起站在舞台上吧。
我想知道你对于这件事的看法呢。……唔咕……
如果说不行的话，就让它成为西区情报部负责人刘太飞所知的情报好了。……唔咕。
哈罗，哈罗，这里是“弹簧腿乔普林”。
OK。就让我来回答你吧，“弹簧腿乔普林”。
我等选择成为传说————选择接受这种宿命。本来我等是不该存在的存在。但正因为如此，我才不赞同对现实进行过度干涉。
观测、给出提示、引导人类。到此为止都还好。
但是，不能直接干涉事件。即使岛会沉没。
不过啊……很遗憾“弹簧腿乔普林”，我无法认同你的提案。
“那个”“HEY”“等一下”“等等”“啊，暂停暂停”
正因为如此，我等才成为传————？
“这里是弹簧腿乔普林”“这里也是弹簧腿乔普林”“我也是”
哦呀哦呀。
“不要私自得出结论啊”“这种有趣的事”“太狡猾了”“我们也”“我们也是”“弹簧腿乔普林的一份子”“我们也有”“做出决定的权利”“你确实是脑干和脊髓，但还是要多多少少注意一下身体其他部分的反应”“杀了你”“嘿”
呼呼！呼呼呼！OKOK，我明白了，弹簧腿乔普林。
那么——我们就一起来决定吧。……作为“弹簧腿乔普林”的结论。
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