「那……那个……！」
战战兢兢地对看守的人发出声音的，是缪雪儿。
「干什么？」
「请……请让我……去一下茅房……」
满脸通红的缪雪儿害羞地低下了头。
事实上，从挟持事件发生之后，还没有任何人去过厕所。快要到达忍耐的极限也是理所当然的。其他的学生们也纷纷露出期待的眼神看向负责看守的人。
「不行。」
可是，负责看守的男人却立刻否决了。
「直接在这里解决就行了。这样才适合卑贱的半精灵啊。」
「……怎么会…………！求求您行行好！让我去吧……」
「吵死了！谁管你啊！」
看守的男人丢下这句话后——就转身背对缪雪儿，无视她了。
「那……我呢？」
房间里的视线全部都集中到了我身上。
看守的男子再度转身看向我，宛如放话般说道：
「你没听到吗？在这里解决。」
「你好像是说『这样才适卑贱的半精灵』是吧？」
我重复了男人刚刚说过的话。
「我可是人类喔？」
「吵死了。我管你是人类还是什么——」
「下贱的半精灵就先姑且不论，」
佩特菈卡也插嘴进来：
「可是你们对身为人类的慎一也是那种待遇呀？看来你们这些家伙所高唱的『传统阶级社会』也是会随着场合不断变换基准，真是随随便便的东西呢。」
「…………！」
眼见男子的脸越来越红，而且也说不出话来了。
「不论站在怎么样的立场，根据你们的主张，『人类』都是最应该被尊重的存在吧？可是……你们却要人类像家畜一样在众目睽睽下失禁。到头来，你们也只是一群不惜随着自己的方便而改变主张的肤浅家伙罢了呀。」
真不愧是萝莉皇帝陛下。
如果要讲出嘲笑人的台词，没有人可以比得上她啊。正因为她有着像小孩子般的外表，被她讥笑的人应该会更加难受吧？虽然世界上也是有很M的人，会说这是一种奖赏，不过这位恐怖分子应该不是那种人。
「呜……！」
负责看守的男子不甘心地扭曲着表情。
「——就带他去吧。」
这时，从房间的入口传来了声音。
是阿莱西奥，他露出苦涩的表情瞪着我们。
「要是他们骚动起来也很麻烦，而且在这边放屎放尿也会影响我们的心情啊。」
阿莱西奥用下巴做出指示。
于是负责看守的男子心不甘情不愿地拨开人质走向我面前，并且粗暴地抓住我的手臂将我拉了起来。
「过来。要是你敢乱来，就杀了你。」
我被他像对待货物般粗鲁地拉着，不禁踉跄了一下。
而就在男人将我带离墙边，走到教室门口附近的时候——我停下了脚步。
「你在做什么！快点……」
正当负责看守的男人不耐烦地转回头对我大吼的瞬间——
～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～！
从我衣服的口袋中忽然传出了一阵旋律与歌声，打破了房间内寂静的气氛。是我的智慧型手机在设定为最大音量的状况下，演奏起了来电铃声——「派遣少女☆小圆」的主题曲。
「——！」
以阿莱西奥为首的男子们纷纷露出吓呆的表情。
这是我刚才趁缪雪儿把看守人的注意力引开的时候，利用倒数计时功能设定好的。就算是已经习惯了文明利器的现代人，在像是图书室这种安静的地方忽然听到手机铃声，还是会被吓到的。更不用说是对这些东西一点知识都没有的忧国士团团员了。
「发生什么事！」
「这家伙的身体忽然发出了奇怪的音乐！」
仿佛现在才察觉自己抓到的东西是一条毒蛇似地——负责看守的男人赶紧放开了我的手臂。哦？吓到了吓到了，很好很好。
「不许动！」
——我尽全力装出一脸目中无人的表情说道。
现在就是关键时刻啊。虽然我在演技方面不太行的说。
「咒文已经咏唱完毕了，我随时都可以将你们大卸八块啦！」
「——！」
伴随着旋律传出来的歌声。
对于根本不懂什么摇滚乐或流行乐，甚至连日文或英文也不懂的他们来说，只要我说那是「魔法咏唱的咒语」，他们也没有可以否定的根据。更何况，我是个异世界人——他们很清楚我带来了很多这个世界没有的特殊东西。
「不，那是唬人的！」
阿莱西奥确认了挂在腰上的水晶并说道：
「没有发出魔力啊！」
「我可是异世界人喔？」
我尽可能露出嘲笑的表情说：
「你以为靠这个世界的魔力探知能察觉我的魔力吗？当我带来的那些东西在动作的时候，你有探测到什么魔力吗？」
「…………！」
恐怖分子们开始动摇了起来。
看来，目前为止还算照着计划进行的样子——
「杀——杀了他！皇帝陛下就在这里！他不可能发动范围攻击魔法！」
阿莱西奥大叫。
不妙，这家伙的脑袋意外地灵光啊。
看到男子们纷纷拔出了利剑，让我全身都不禁冒出了冷汗。
呜哇！不妙不妙不妙不妙！别看我啊！
紧接着——在下一个瞬间……
「——呼！」
美埜里小姐发出短促的呼气声，同时展开了行动。
她丢开预先解开的——或者应该说割了一个切口，只要稍微用力一撑就能拉断的绳索，并站起身体，伸手抓住离她最近的看守人的手臂。
「——！」
看守人露出愕然的表情，接着就因为脸部受到重击而当场跪了下来。
我以前有在某个地方听说过——自卫队使用的格斗术跟所谓的武道在本质上是不同的。那是一种跟精神修养无关，彻底实践本位的格斗术。并没有像「架身、踏步、出拳」那种悠哉的步骤，而是在一个动作里就完成了所有的事情。
美埜里小姐在把看守人拉向自己面前的同时，就用手肘攻击了对方的脸部。正因为连带了对方失去平衡后的加速度，所以出招只在一瞬间，极难防御，比单纯的肘击还要强而有力——再加上，攻击的部位还是鼻子的下方，我记得是叫「人中」的一处要害。
总之，看守人在一瞬间就失去战斗力了。
大概是因为脑袋跟不上事态变化的关系，忧国士团的团员们都露出哑然的表情呆站在原地。趁着这个机会，美埜里小姐拔出了男子腰上的剑，并且将左手绕到昏厥的男子身上，将他当成了肉盾。
「可恶——杀了那个女的！」
最先回过神来的阿莱西奥，对着手下发出了命令。
可是，他的部下们却依然还在犹豫着。没错，因为有我的存在。他们应该在想：如果随便将背部面向我的话，搞不好会被我从背后用魔法攻击也不一定。
然而，那是个天大的误会。
我当然不会使用什么魔法。
他们实际上应该警戒的，另有其人。
「阿莱西奥！」
一名部下指着阿莱西奥的腰际大叫着。
看来他们终于发现到能够探知魔法的水晶在发光的事情了。
「是谁！是谁在用魔法——」
在他们看来，我不知道何时会发动魔法攻击；而美埜里小姐则是抢到了剑，进入战斗状态。
正因为如此，他们才没有在一开始就察觉到水晶在发光的事情。
「是那个女的！」
其中一个人伸手指向缪雪儿。
正确答案。她从刚才就低着头——装出一副沮丧的样子，但实际上是在咏唱咒语啊。首先由我负责引开大家的注意，好掩护美埜里小姐的行动，而美埜里小姐的行动又是为了让他们不要注意到缪雪儿在咏唱咒文的一种陷阱——也就是一种两段式伎俩啊。
男子们赶紧将注意力放到缪雪儿身上——但是已经太迟了。
「『疾风之拳』……！」
随着宣告咒文完成的一句话，一股猛烈的力量朝着男子们攻击而去。
某种看不见的力量，或者说是力的团块，忽然出现在半空中，并冲撞那群恐怖分子。我是不清楚缪雪儿使用的究竟是什么样的魔法，不过或许是利用冲击波攻击对手之类的招式吧？有两个男人瞬间就被击飞，撞在墙壁上——虽然一时之间还像壁画一样黏在墙上，不过接着就缓缓滑落到地板上了。
两个人都翻白了眼珠。看他们还在抽搐的样子，应该是没有挂掉才对。
「该死！」
「不许动！谁敢乱动，我就把这家伙……！」
一名男子陷入了混乱，一边大叫着一边把手伸向在他附近的贵族孩子。
但是，在他的指尖触碰到贵族小孩之前——他的手就被美埜里小姐挥下的剑砍去
「呀哇！」
手臂喷出大量鲜血的男子当场仰起了身子。
紧接着，美埜里小姐的肘击击中了他的脸部——让他立刻就昏倒过去了。
这下就有四名男子——也就是恐怖分子当中有三分之一以上都失去攻击能力了。
但是——
「其可燃烧其可焦灼其可借热之力毁灭……！」
站在墙边的一名男子，将双手摆在腹部前——做出像是抱着球体般的姿势，咏唱着咒语。于是在他的双掌上，出现了发出红色光芒的某种球状物，彻底无视着物理法则之类的原理而飘浮在半空中。
就算是对魔法无知的我也能知道，一看就是「火焰」系的攻击魔法。
不妙！他应该已经快要咏唱完咒语了——就在我如此感到焦急的时候……
「尽做些愚蠢的事。」
佩特菈卡忽然开口了。
而且她居然——若无其事地站起身子，走向准备释放魔法的男子面前。男子虽然因此感到惊讶，可是却已经无法中断魔法了。而且他就站在墙边，所以也没办法再往后退。
「『炎热之华』！」
男子最后用自暴自弃的口气完成咏唱，并释放出魔法。
于是魔法立刻笔直地飞向佩特菈卡——可是……
「呀哇！」
下一个瞬间，就好像被敌人扔回来的手榴弹一样，魔法改变了轨道朝男子飞去了。看来那果然是火焰球之类的东西。男子与站在他身边的另一名恐怖分子当场燃烧起来——一边发出惨叫声，一边在地板上滚动，想要扑灭全身的烈焰。火焰虽然在数秒之内就被扑灭，可是那两名男子的状况也已经无法再继续战斗了。
「是抗魔护符啊！」
阿莱西奥嘀咕着。
「毕竟皇族在立场上，敌人很多呀。」
佩特菈卡小声呢喃：
「从敌国到政敌……暗杀之类的早已是预料之内的事情。也因此，为了保护自身的安全，朕总是有做好准备呀。」
「但是，你身上应该没有带什么魔法道具之类的东西——」
「那当然，如果带着像魔法道具那种显而易见的东西，立刻就会被抢走呀。所以说，就要做到片刻绝不离身——不，是直接将自己的肌肤化为魔法道具呀。」
「…………」
阿莱西奥露出惊讶的表情。
或者应该说，我也被吓到了。因为佩特菈卡的行动，根本不在我们事先讲好的范围内啊。
不过话说回来，「将自己的肌肤化为魔法道具」吗——那不就……
「所谓的魔法探知，终究只能察觉出被动的、从人体游离出来的魔力而已呀。要不然的话，就会对人体本身的魔力不断做出反应，根本派不上用场啦。」
或许……在佩特菈卡的身上，有利用剌青之类的方法刻画了咒文、不、咒纹之类的东西吧？毕竟就算骑士们可以拿剑帮她抵御袭击而来的暴徒，但是面对魔法——而且是从中远距离进行的奇袭，他们就无力招架了。也因此，佩特菈卡的身上时时刻刻都包覆着可以反射攻击魔法的魔力。
「……好啦，」
佩特菈卡瞄了美埜里小姐一眼。
这时，美埜里小姐也已经让另外两名恐怖分子失去战斗能力了。
「看来你是最后一个了。」
佩特菈卡接着对阿莱西奥如此宣告。
可是——
「到一到此为止了！」
阿莱西奥反而用夸耀胜利的声音大叫着。
同时，传来了金属互相碰撞而发出的「喀！」一声。
「『驱逐之焰』……」
阿莱西奥就站在那个火焰系魔法兵器的旁边。而他手上拿着一张像金属卡片一样的东西，插在一条细长的孔洞中。
看来那应该就是引爆用的「钥匙」了。
「这样一来，我只要咏唱一句启动咒语就可以引发爆炸状态了。我不会让你们有时间使用魔法，而你们敢接近我我也会发动它。不想全灭的话，就给我乖乖站好。」
他之所以没有参与战斗，大概就是为了确保那个东西吧？
被对方用炸弹当盾牌，让大家都无法动弹了。就算是佩特菈卡的魔法，应该也没办法抵抗像这种大型的魔法兵器吧？
「哈……哈哈……！」
阿莱西奥环顾室内，发出被逼到绝境的人特有的狂气笑声。
接着在下一个瞬间——他的表情忽然紧绷起来。
「喂！那个异世界人的小鬼到哪里去了？」
你总算发现——我不在现场啦？
呃，虽然我实际上是隔着一道墙站在走廊上而已啦。
「算了，没差。只要有皇帝在，我就可以继续进行交涉了。」
「不，你已经没辙了啦。」
我说着，就拿着我原本在找的东西回到房间中。
「你这家伙——！」
阿莱西奥惊讶地瞪大了眼睛。
我想也是。毕竟原本以为已经逃掉的人质居然又跑回来，不管是谁都会怀疑我脑袋不正常吧？
当然，我并不是什么勇者，也不是漫画里会登场的英雄。我没有可以翻弄天地的特别能力，运动神经更是已经生锈了。
但是——
「喂……」
阿莱西奥凝视着我。
「你拿在手上的那是什么东西？」
「嗯？你说这个？」
我将提在手上的东西举到腰部的高度。
那是一个涂成红色的铁筒状物体，在上面装了塑胶制的黑色把手，另外还伸出一条像蛇一样的管子，前端接着像喇叭一样的喷嘴。简单来说，这就是——
「这是叫『灭火器』的东西啦。」
正如我之前提过的——这是由自卫队设置在走廊各处的防灾用品。而它上头本来应该有的装备——安全栓已经被拔掉了。
「啥……？」
我将喷嘴瞄准发出呆愣声音的阿莱西奥的脸——用力握起上下两根把手。紧接着，号称最远喷射距离有七公尺的加压式灭火器，就从喷嘴喷出了带有些许红色的白色烟雾。
有用过的人应该就会知道——这类的灭火器与其说是靠药剂镇火，还不如说是利用强烈的喷射力道将起火源本身连同火焰一起吹散比较正确。当然，如果是站在喷射距离范围之内的话，从正面被喷射到可是很痛的。
阿莱西奥发出彻底陷入恐慌的短促惨叫，同时就像被泼洒毒液似地用双手遮住自己的脸，从火焰系魔法兵器旁跳开了。
「『爆发……』咳咳咳！」
当然——在那种状态下，他根本也没办法咏唱什么咒语。
房间内因为喷射出来的灭火剂而顿时变得像灌满牛奶般一片白浊，只要呼吸一口就会让灭火剂的粉末卡到喉咙上。于是，教室里包括阿莱西奥在内的所有人都激烈地咳嗽起来。
其实在密闭的空间内使用灭火器的话，有可能会因为灭火剂而造成人员窒息，是一项非常危险的行为——不过，毕竟现在是紧急状况，也没办法在意那么多了。
遭到正面喷射的阿莱西奥表现出非常痛苦的样子，掐着自己的喉咙发出「咻咻」的呼吸声。总之，他现在这个样子应该暂时都没办法咏唱启动咒语了吧？
我将喷完药剂的灭火器往旁边一丢，拔腿奔向魔法兵器。摸索着它的表面，迅速将钥匙卡拔出来后，松了一口气——的时候，我也咳嗽起来了。
呜哇，超糗的！
顺道一提，我之所以会刻意使用灭火器，是为了应付「驱逐之焰」。
我是不清楚灭火剂可以对付「火精灵」到什么地步，但是既然最终发挥破坏力的是「燃烧现象」的话——我想应该是可以用灭火剂将它抑制下来才对。虽然实际上最后连引爆都没引爆就解决了啦。
「大家——往这边！」
美埜里小姐飞快地奔到窗边，将窗户打开了。
因为这间教室在一楼的关系，所以从窗户也可以逃得出去。虽然美埜里小姐还没有拿回她的魔章指环，因此没有人听得懂她说的话——不过在这种状况下，应该不会有人不清楚她想表达的意思吧？于是，人质们一个接着一个地逃到了屋外。
虽然因为恐怖分子已经全部被打倒了，所以应该没问题……但是毕竟我们并没有杀了他们，因此何时有人忽然起身也不奇怪。还是早点把人质们解放到外面会比较安全。
从打开的窗户灌进新鲜的空气，让视野渐渐恢复了。
在离我们有些距离的地方——可以看到阿莱西奥的身影。
「…………」
他只是一脸呆滞地站在原地而已。
唉呀，我想也是。
毕竟他应该是经过某种程度的准备、做了某种程度的觉悟，才展开行动的吧？所以应该做梦也没想到居然会如此轻易就被翻盘才对。而且还不是败在帝国军手上，而是输给了人质。
不久后——他用袖子擦掉了黏在脸上的灭火剂，并露出了绝望的表情。
抓到的人质几乎都逃光了，还留在房间内的只剩小猫两三只而已。
而最重要的人质——佩特菈卡也被早一步出到窗外的美埜里小姐拉着手，正准备跨越窗户。我这时总算松了一口气。这样应该就没事了吧？
然而……现实与动漫是不同的。
真正的恐怖分子，实际上比创作作品中登场的还要恶质得多。
「可恶——」
阿莱西奥捡起了掉在地板上的剑，用沙哑的声音怒吼：
「怎么能——就这样让一切结束啊！」
他将手用力一挥，把剑掷了出去。或许是因为绝望与狂气让他的臂力发挥到了极限——全长五十公分的钢铁武器竟像箭矢一样快速飞驰……往佩特菈卡的背部直直飞去！
佩特菈卡身体上的魔法护符再怎么说都是对抗魔法用的，若是被刀刃砍到的话，她依然会受伤。毕竟，物理性的攻击原本应该是禁卫骑士负责防守的啊。
换言之——
「……！」
利刃剌进肉体的湿润声音，听在我的耳里莫名地大声。
我维持伸直手臂的姿势而全身僵住了。从我所在的位置，无论是距离上还是速度上，都没有办法立刻做出任何对应。短剑就这么划破了衣服与肌肤，深深地剌进了——缪雪儿的身体里。
「……！」
佩特菈卡惊愕地转头一看。
就算她没有看到事发的瞬间，只要看看张开双手站在自己身后的缪雪儿，以及剌在她身上的利剑，也应该能察觉到刚才发生了什么事情才对。
「缪雪儿！」
也不知道我跟佩特菈卡究竟是谁先叫出口的。
紧接着，伴随一声轰响，阿莱西奥仰天倒了下来。也不知道是什么时候抢回来的——窗外的美埜里小姐手上竟握着她的九厘米手枪，对阿莱西奥开了一枪。
「缪雪儿！」
我赶紧奔到缪雪儿的身边。
而她则是倒在地上，发出短促的呼吸声。
在她的身旁——佩特菈卡露出了呆滞的表情，低头看着痛苦喘息的半精灵少女。
我在缪雪儿的身边跪了下来，看到凶器已经剌穿了她的腹部。原本洁白的女仆装围裙，因为吸了鲜血而渐渐被染成红色。伤口虽然不是在身体的正中间，但是也不能保证没有伤害到任何脏器。从漫画与小说中获得的所有知识，在我的脑海中不断打转。若是伤到内臓就糟了。如果真是那样，就不是让表面止血那么简单而已，而是必须要进行开腹手术才行。
虽然我有冲动想要立刻把剑拔出来，可是我记得以前有听说过，不要随便乱拔比较可以减少出血…………啊啊啊啊啊，该死，焦躁感让我没办法好好思考啊！
「你、为什么……」
佩特菈卡当场瘫坐了下来，发出呆滞的声音呢喃着：
「……朕可是……而你却……」
沙哑的声音让人听不清楚她究竟说了什么。
不过，我也大致上可以知道她想说的话。在挟持骚动发生前，佩特菈卡唐突且不讲理地说过要解雇缪雪儿，甚至还说过要她干脆去当个妓女。
被欺负到这种地步，缪雪儿实在没有挺身保护皇帝陛下的理由才对。
「啊，因为……」
对于皇帝的疑惑，缪雪儿颤抖着失去血色的双唇回答：
「……我总觉得这样很帅气呢，不是吗…………」
「——什么？」
「……在少爷的漫画里……有过……这样的情节……所以我就……想试试看……」
啊啊，这么说来，在我一开始念给这两个人听的漫画哩，确实有过这样的桥段啊。缪雪儿到现在还记得，而且——恐怕佩特薇卡也是。
「你——你是蠢货吗！」
佩特菈卡大叫着：
「什么叫想试试看呀！什么叫很帅气呀！」
佩特菈卡将双手伸向缪雪儿的身体，也不在乎会被鲜血弄脏，而用力抓住了她的衣服。
接着，宛如一个任性的小孩要叫醒姐姐似地，不断摇动着缪雪儿的手臂。
「就为了那样的理由、为了那样的——啊啊、啊啊！」
佩特菈卡停下了摇动缪雪儿的手，并大叫了出来：
「血、血、啊啊、来人、快来人呀！快呀！」
我想应该不是刻意在等待她的叫声才对——不过就刚好在这个时候，伴随着「锵锵」的铠甲敲击声响，传来了许多仓促的脚步声接近我们。接着在下一个瞬间，好几名骑士与士兵们大喊着「陛下！」并冲进了房间里。
「陛下，您没事——」
「快带这人去医生那里！不，立刻把医生抓过来这里，快点！」
佩特菈卡打断了骑士们的话，大声叫着。
「陛下？这人是……」
「快去呀！这是皇帝的勅令！」
听到她这句甚至带着激怒情绪的吼叫声，数名士兵立刻就往屋外奔了出去。
然后——
「别死呀…………」
佩特菈卡态度一转，低声地呢喃着。
然而，缪雪儿已经没有任何回应了。
「朕可不允许你死呀——不准死、这是命令呀、缪雪儿！」
见到皇帝宛如婴孩般嚎啕大哭的样子，留在现场的骑士与士兵们都不禁露出了困惑的表情，呆站在原地。
而佩特菈卡则是对着动也不动的缪雪儿，用高傲的命令语气——然而却仿佛在哀求般的声音，「别死、别死」地不断大叫着。
*
回荡在石造走廊上的脚步声，听起来莫名地响亮。
从远方可以隐约听到小鸟鸣叫的声音。
真是个清新的早晨——如果只看表面的话啦。
「…………」
我现在正走在艾尔丹特城中。
美埜里小姐也走在距离我几步远的地方。毕竟不久前才发生过那样的事情，所以她身上除了标准装备的九厘米手枪之外，肩膀上还背着一个杜拉铝合金的提箱。外观上虽然看起来只是个普通的提箱，但实际上除了里面装有九厘米机关手枪——也就是小型机关枪——之外，箱子本身还可以拿来当作盾牌，是护卫重要人士专用的特别装备，听说是紧急调度过来的。
忧国士团的挟持事件后已经过了数天。
纵使全部的犯人都落网了，也不代表就可以当作事件从没有发生过，而是在各处都留下了事后造成的影响。就我身边的状况来说，因为失去了缪雪儿的关系，让宅邸的家事上出现了严重的破绽。虽然餐食跟洗衣方面有美埜里小姐在尽力支撑着——据说因为经常出动救灾的关系，煮饭救济灾民是自卫队的拿手把戏——不过就因为少了一个缪雪儿，总觉得宅邸中顿时变得黯淡下来。
我到达目的地前停下了脚步。
眼前是一扇看起来就很厚重的门，左右各站了一名身上的铠甲带有禁卫队纹章的骑士，不断散发出充满威吓的感觉。这也是之前那起事件的影响。他们平常其实应该是优先穿着礼装才对，可是现在却是像要上战场似地穿上了全副武装。我想应该也有魔法师在附近待命吧？据说虽然只是短暂一段时间，但皇帝陛下被抓为人质的事情还是造成了问题，让禁卫骑士团的数名干部腊袋搬家还是什么的……
我将犹豫的心情压抑下来——露出凛然的表情，用拳敲了敲门。
「佩特菈卡……不对，陛下，是我。请间——我可以进去吗？」
隔了一段时间，门后才传来了回应声。
「…………进来。」
得到了皇帝陛下的亲口许可，于是我缓缓地推开了门板。
在门后——是一间豪华的房间。天花板呈现优雅的弧线，白木材交错出复杂的纹路。阳光从可以享受日光浴的阳台落地窗透进房间，照耀着铺了长毛绒毯的宽广地板。
而设置在房间中央的巨大床铺，不用说，当然是附有顶篷的。上面还挂了好几层红色的高级布料。
然后——
「你太慢了，慎一。」
佩特菈卡就坐在暖炉前的椅子上。
她的银发在阳光下闪闪发着光芒，让本身看起来就像是什么奢侈的装饰品一样。
虽然她的样子依然是这么可爱，但是该怎么说呢？总觉得那起事件之后，她的表情稍微变得比较成熟了。这并不是指她的表情变化减少了，而是相反地——我甚至觉得应该说是自然的表情变多了。看来她过去相当勉强自己的样子。
「朕叫你来，你就快点过来呀。茶都凉掉了。」
「抱歉啦。」
我苦笑着道歉后，在她旁边的椅子上坐了下来。
「可是陛下……毕竟慎一大人的宅邸离这里有些距离呀。」
为了我说话的少女，身上穿着白色的睡衣，在床上坐起了上半身。
「你的身体已经可以坐起来了吗？」
「是的。」
缪雪儿露出了微笑。
「这一切都是托陛下的福呀。」
缪雪儿可爱的笑脸就像花苞绽放一般。
呃，那个……就让我从结论说起吧——缪雪儿并没有丧命。
在佩特菈卡的严令之下，缪雪儿被送到了城内的皇家治疗院中……魔法治疗就不用说了，据说名医还毫不吝啬地用上了各种高贵的药剂之类的东西，为她进行了治疗。本来皇家治疗院应该是皇族或重要贵族专用的设施，像缪雪儿这种庶民是一辈子都无缘进入的才对。但是佩特菈卡却用上皇帝的特权，让一切成真了。
也多亏如此，让缪雪儿在危急之下总算保住了性命。
然后，在退院之前，她就是在这间皇家治疗院中过着疗养的生活。
而这间内装奢华的房间，其实就是一间病房。听说正因为是贵族专用的设施，所以才会装潢成这个样子。我想这些内装应该没有任何卫生上的意义才对，不过唉呀，如果不将房间至少布置成这种程度的话，或许那些身分高贵的人们在心情上就没办法好好休养吧？
「说到陛下当时的气势还真是吓人啊。」
我苦笑着说道：
「甚至还说什么『谁敢让这人死了，朕就视为谋反者，处以死刑！』——让医生们都脸色发青了呢。」
「那、那是！」
佩特菈卡慌张地叫出声音来了。
而且还满脸通红，真是可爱啊。
「那、那个，那是因为那群医师平常都习惯为皇族或贵族，而且还尽是些年老者看诊呀。所以说，朕为了让他们不要因为看到年轻的女孩，就看得忘我，不认真治疗——那、那只是在鞭策他们，要他们好好完成自己的职务罢了！」
「嗯，说得也是。」
我露出一脸贼笑，并点了点头。
于是佩特菈卡的脸变得越来越红——
「再、再说，若是流传出什么难听的谣言，说艾尔丹特皇帝的命是靠区区一名女仆的性命交换而来的，朕会难以让臣下们服从呀！」
「嗯，说得也是。」
「～～～～～～！」
看到我一脸笑笑的样子，佩特菈卡忍不住害羞地扭动着身体。如果她现在是站起身子的话，搞不好还会用力踱脚也不一定。怎么会有这么典型的傲娇啊？
「不过话说回来，佩特菈卡，如果可以的话，我还真希望能让缪雪儿快点回到我的宅邸来啊。」
我如此说道。当然，其实我心里是希望缪雪儿能好好静养身体啦。不过我之所以会刻意说出这种话，是有理由的。唉呀，就有点像是在攻其不备啦。
「毕竟缪雪儿一不在，家里的待洗衣物就越积越多啊。」
「真是非常抱歉，少爷，我会尽可能快点回去……」
缪雪儿畏缩地说着——然后……
「……咦？」
看来她也是自己说出口之后才察觉到问题了，于是露出了呆滞的表情僵在床上。啊啊，果然这两个人还没有提过这方面的事情啊。唉呀，毕竟照佩特菈卡的个性来说，她应该很难自己开口撤回自己说过的话吧——必须要有人为她准备一个台阶才行。
「朕不是说过会调派一个替代的人手过去吗？」
佩特菈卡皱起眉头说道：
「但是是你自己拒绝的呀。再说，她可是被剑贯穿了腹部，怎么可能光休息个几天就完全康复呀！你还真是个不明事理的家伙呢，慎一！」
「这一点我是知道啦。可是，我总觉得若是让其他人就这样定居下来的话，到时候会换成缪雪儿不好回来啊。」
「这点你根本不用担心，等缪雪儿治好了伤，朕就会让她回去的。」
「感谢您的费心，皇帝陛下。」
「哼，就只会在这种时候对朕如此奉承。」
佩特菈卡嗤了一声。呃，该说是没有教养嘛，还是说身为一个皇帝陛下，这样的行为有没有问题啊——虽然我心中如此想着，不过现在还是暂时保持沉默吧。
「那个……请问那意思是……」
在一旁——看来缪雪儿也总算理解了。
不论是我还是佩特菈卡，都是以「缪雪儿会回到宅邸担任女仆」为前提在进行对话——换言之，之前那个「解雇宣告」该说是不了了之嘛，总之就是被取消的意思。
唉呀，考虑到皇帝陛下的立场，以及佩特菈卡的个性，就算她内心再怎么反省过，应该也很难开口说什么「抱歉，那句话当朕没说过」之类的吧？而我就是为了让缪雪儿知道「那件事情已经取消了喔」，所以才刻意诱出了这个话题，另一方面也是为了减轻缪雪儿心中的负担啊。
「陛下——！」
「…………」
看到缪雪儿感激的凝视眼神，少女皇帝忍不住露出别扭的表情，把脸别开了。
嘿！你还真是有够好懂啊！
「真……真是感激您……」
缪雪儿泪眼潸潸地如此说着。
虽然这件事原本就是佩特菈卡不讲道理地乱发亲所引起的，不过身为皇帝陛下却对庶民——而且还是对个人——做出让步，毕竟还是很稀有的一件事。缪雪儿为此露出了感动的表情，而佩特菈卡嘛，虽然还是没有变得老实，不过唉呀，至少算是有进步了吧？
看来，这个问题也算是获得解决了。
后来，这两个人又感情很好地继续谈笑着——总觉得好像根本就把我丢在一旁，开始微微飘散出某种很「百合」的气氛，让我不禁感到心情有点复杂啊。但是，毕竟因此减少了一个争执的隐忧，也算是好事一件吧？
「那……我有空再过来。」
最后，我留下了探病的礼物与慰问的话语后，就跟美埜里小姐一起静静地离开了病房。
*
在长廊的深处，我遇到了一名熟悉的人物。
的场甚三郎——远东文化交流推进局的局长。
「……看来皇帝陛下的心情不错呢。」
他一见到我，便对我如此说道。
不论是他微微斑白的三七头，还是那身枯叶色的西装，都一如往常。平凡的外表就像是在说明自己人畜无害似的。
「是啊，您说得没错。」
我用嘀咕般的声音冷淡地回应了一句。
于是的场先生一瞬间露出讶异的表情凝视着我——不过又立刻切回平常那张暧昧的公务员笑容了。
「关于之前那些恐怖分子，据说在背后是帝国内的反皇帝派贵族们在撑腰，应该就是那些人帮忙准备了那个魔法兵器的。」
「哦？你不会感到惊讶吗？」的场先生歪了一下头。
而我则是一
「的场先生。」
决定将那次事件以来——一直在我脑海中盘旋的疑问提出来了：
「请问，我是个侵略者吗？」
在眼角余光中，我可以看到美埜里小姐的表情僵硬了起来。
「…………」
的场先生暧昧地笑了一下。
既不肯定也不否定，就算被我问到这样的疑问也没有感到惊讶。甚至应该是「早在预想的范围内」的感觉吧？
果然如此。
说什么「文化交流」也终究只是表面上的说词。日本政府是因为基于各种理由之下，判断对艾尔丹特采取武力行动并不实际，所以才决定先从意识改革——也就是文化侵略开始着手的。
文化侵略——那其实是一种极为强力的侵略手段。
毕竟武力侵略非常花钱，人力与设备上的消耗也很激烈。虽然如果只是想消灭对方国家的话，用核武器之类的东西进行地毯式轰炸就行了，但是这样做的话会难以防止舆论的抨击，更何况——化为一片荒野的国土也一点利用价值都没有。
反观文化性侵略就有很多好处。
这种手段不只是对国土，甚至也可以支配侵略目标的人民。一切顺利的话，也有可能达到篡位的目的。我以前有听说过——中古世纪的基督教之所以扩展版图，其中一个理由就是在这里。虽然这姑且不论基督教徒们是不是有抱着那样的意识啦……然而，不论好坏，现代的日本并没有「中毒性」如此高的宗教。
就算有，也是新兴宗教之类的东西，怪力乱神的性质比较强烈，很难控制。
既然如此——就用御宅作品吧。
想必是在日本政府中，有人做出了这样的结论。
有年轻人会为了购买同人志而在一天之内就心甘情愿地撒下日币一、二十万的费用；也有人会为了购买游戏而掀起暴动。御宅作品的中毒性，确实带有类似宗教信仰的性质。政府的人恐怕是打算用这些作品驯服异世界的人们，让他们依存于身为动漫发源地的日本吧？
这样也可以理解美埜里小姐为什么有时候会露出苦涩的表情了。
她是一名腐女——虽然多少有点偏，不过她也算是御宅族的一员。而自己喜欢的东西居然被拿来当成侵略的道具，当然会觉得不是滋味了。然而，身为自卫官的她，也没办法反抗日本政府所决定的方针。
「加纳慎一君。」
的场先生微笑着说道：
「我们的工作是要守护日本的国家利益啊。」
那根本是诡辩。
但是——
「事物的定义是见仁见智的。如果你认为自己是个侵略者，那就是侵略者；如果你认为不是，那就不是吧。最好还是不要太钻牛角尖喔。」
的场先生用温和的语气说出来的这些话……
「你只要轻松地思考如何让御宅文化在这个国家流行起来就行了。」
在我的耳里——却听起来就像是某种威胁一样。
后记
大家好，我是轻小说家榊一郎。
身为一名到处写书而毫无操守可言的轻小说家的我，这回首次在讲谈社出书了——呃，既然本书是该文库的创刊作品之一，这不就是废话嘛（笑）。
好啦，来谈谈这本《OUTBREAKCOMPANY萌萌侵略者》吧。其实，这故事的基本骨干本身，是我很久之前就在构想的东西。
当初是思考要推出什么奇幻作品的企划——然而毕竟笔者在某些想法上有些乖僻，所以在想到「剑与魔法的冒险故事」之前，会在习惯上先思考「什么东西出现在奇幻世界中会变得很奇怪呢？」之类的问题。
拿我本身的例子来说，一开始出道的作品就是从「龙在奇幻作品当中感觉就像是什么最终大魔王一样，可是如果到了现代，被军队的火箭炮集中攻击的话就没戏唱啦。」之类的想法开始，最后变成「就来想一个活在近现代的龙的故事吧。」这样啊。
在同样的意义上，我思考着「什么东西出现在奇幻世界中会很奇怪」，而在百般思索之下，脑海中便浮现了「公司」这样的东西。
在精灵啦、矮人啦、龙啦、蜥蜴人啦……这一东西存在的社会中，如果出现了「股份有限公司」，应该会很奇怪吧？而且如果那家公司是专卖漫画书之类的东西，应该会更怪吧？就是在这样连锁性的灵感之下，这个故事便诞生了。
无论是现实中的世界，还是历史上的事件，只要本来不应该会相遇的东西互相接触的时候，总是会产生各式各样的「化学反应」，而且多半都会在超乎预想的形式下发生变化。如果将我们世界的娱乐产业带到异世界的话，究竟会发生什么事情——想必应该会变得一团混乱吧？不过，笔者还是希望各位读者们，能够跟着主角们一起看看这场化学变化后续的发展呢。
2011年10月27日 榊一郎
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