“可是啊……不可思议的是，虽然不能说是完全没有，但被害者几乎没有抵抗的迹象呢！你想想看，如果脖子被绳子绞住的话，一般来说会想把它剥下来吧？不过，被害人的脖子上却没有任何自己抓出来的抓痕。”
“那是……”
“而且，尸体似乎有被整理过的迹象。原本应该睁开的眼睛被合上，衣服也被整理过……犯人动过尸体，这件事不会有错。”
“……这么一来，事情就更确定了呢！”
拨打可能是自首的电话给警方之后，就立刻遭到杀害的榛原。
然而，他却没有抵抗凶手，就这样被杀死了。
而且，犯人在行凶后，还整理他的身躯，让死状不会太难看。
这些情况所表示的可能性——只有一种。
那就是杀人灭口。制造出《莉塞耶手札》的人，恐怕不只榛原吧。说不定还有其他人帮忙，或许全员都是共犯。所以，榛原接受了这个被杀害的行为。
“可是，那又是为什么呢？”真白歪着头，露出不可思议的疑惑表情，开口说道：“我不觉得真的有必要杀人灭口。榛原和人打电话说，写那本‘手札’的人就是自己吧？那么，犯人只要放着不管就行了，不是吗？如果有人要一肩背负起所有的罪责，对犯人来说反倒是一件值得欢迎的好事吧！”
“或许犯人无法完全听到电话里的交谈啊！榛原总不可能毫不隐讳地大声说话。如果小声地偷偷跟警方讲电话，就算犯人认为他要告密，也不是不可能的事情吧！”
不如说，就是因为有着这种悲哀的误解，他才会容许试图杀掉自己的犯人。
“就算这样，按照常理来说，在这种状况下杀害榛原，犯人也没有什么好处吧？这样不是只会让自己更加不利吗？事实上，警方也判断他们五个人是嫌疑犯。”
“这个……”我哑口无言。
“而且，这也无法解释房间上锁的事。犯人为何在杀害被害者之后，又刻意上锁呢？”
说到在上锁的房间里发现尸体，头一个想到的事情应该就是密室杀人事件吧！我不知道自己为何会如此断定，而且我也对自己有这种肯定的想法觉得有点难过……唉，这也是莫可奈何的事，谁教我过着这种不健全的生活呢！
不过，不知是遗憾或是幸福，在这起事件中情况并非如此。
原因无它，书库的门锁是从外面关开的形式。
“应该说，门只能从外面开关吧。因为书库里面没有门把也没有钥匙孔。”
“那么，事情就更是如此了。从外面上锁的房间里有人被杀死……这没有什么好不可思议的吧？”
“是吗？”真白优雅地露出微笑：“我觉得，刻意上锁对犯人而言并没有好处。”
“不，那是因为犯人企图隐藏尸体……”
“如果杀人动机是要灭口的话，犯人在那个时间点上应该已经知道被害者联络过警方了。如果不是这样，就不会发生灭口的理由。可是，如果是那样的话，为什么有将门上锁且让尸体晚一点才被发现的必要呢？举例来说，如果埋在深山里假装成失踪的话，我还可以理解。像犯人这样处理犯罪现场实在是太半吊子了，甚至连应付都谈不上，只能说是不自然的行为。”
或许她说的没错。光只是将门上锁并无法期待有任何效果。事实上，尸体在警察过来后就立刻被发现了。
“最重要的是，借由将门上锁的行为，可以特定出犯人的身份。”
志乃轻轻自口中说出的话语，让我“啊”的一声恍然大悟。是的，我虽然不加思索地就认为“犯人就在这五个人之中吧～”但这与其说是第六感，几乎可以说是乱猜。我只是根据现场状况，擅自判断这是杀人灭口而已，其实根本没有任何证据。
另一方面，志乃与真白却是按照逻辑思考，然后得到了这个结论。
我果然连一点身为侦探的技巧都没有。
我一定做出了很可怜的表情吧！只见真白“嘻嘻嘻”地发出偷笑声。而且，志乃的态度虽然没有出现什么变化，但那副侧脸却像是在诉说着“我早就习惯了”，甚至强烈到无法完全掩饰而泄露出来的程度。
被中学生取笑，又让小学生觉得无奈的大学生。
我想就这样赌气钻进被窝里睡上个一年的冲动，根本用不着提起。
算了，把这种丧气话先搁置一旁吧。
举例来说，如果这是外面的人所犯下的罪行，那么就完全没有将门上锁后逃走的必要。就算是在犯罪时为了不想受到干扰而将门上锁，但也不会在必须匆忙逃走的情况下，做出刻意将门上锁后然后把钥匙放回原位的愚蠢行为吧！
更何况，如果这是外人所犯下的罪行，那么对方根本无从得知钥匙的位置。外人不可能为了做这种事而冒着风险搜索家中，因此可以断定犯人必定与被害者有所关联。
“该怎么说呢……犯人到底想做什么？”
“刚才不就说了吗？就是因为不知道犯人的动机，所以才把这件事说出来的啊！”
学姐生气地说道：给我好好听别人说话啦！
“这名犯人没有认真思考该怎么掩蔽事件。另一方面，从没有自首的情况来判断，可以认为对方想避免自己是犯人的事实被他人察觉。我总觉得有些地方不太自然且充满矛盾。”
“这就是人类。不论是否为突发事件，能够正确地实行自己目的的人并不多见。从外界眼光来看，在某处发生矛盾的情况，人们无法完全避免。”
*（插图205）
“没错，事情就是这样。就算有人为了某种目的而选择那种行动，但在我们眼中仍然是一件矛盾的事情。这件事情的重点就在这里——支仓不觉得吗？”
沉默。大概不是否定的意思。这阵沉默是肯定的意思，不会有错。如果是否定，志乃绝对会说出来。
“所谓的重点……真白，你知道是什么吗？”
“我知道是什么哦！那就是，什么重点都没有。”
“又说这种话了……”
“呵呵☆”
居然用这么快乐的方式嘲笑我啊！我觉得她这点真的很孩子气。只不过话虽如此，还是不能小看对方。从过去的经验得知，当她做出这种坏心眼的答复时，对事件的了解程度必定非常接近真相核心。
“如果有疑问的话，请你问支仓吧。我很爱说谎，所以不见得只会说真话哦！”
“说的也对。你很爱说谎，却又很任性，而且还是一个爱管各种闲事的女孩。”
“非常谢谢你的赞美。”
我实在……赢不过她呢！唉，事到如今我早就了解得十分透彻，她不是我能够应付的女生。话又说回来，以前在我的身边有出现过自己可以赢得过的人吗……我有一种太过深入思考会变得一蹶不振的预感。
“那么，志乃怎么想的呢？”
无可奈何的我只好照着真白所言将视线移向志乃，但她不知为何却回给我一个微妙的不愉快眼神。
“呃，志乃……你怎么了？”
“打给警方的电话……”她不知在不高兴些什么，无视了我的问句：“……是从榛原和人的手机打的吗？”
“不，是从店内的市内电话打的，有确实留下记录。”
姑且不提刑事连续剧中常见的电话追踪，或是现在许多家用电话都有附加的来电显示功能，110或是119这种紧急电话的机制，会不管三七二十一地显示报案电话的号码。不只如此，或许知道市内电话登记使用者的身份很理所当然，但现在可是一个如果是行动电话，甚至可以锁定到特定区域的时代。
另外，市内电话当然也会留下是从哪里打来的记录。
只要这两个记录一致，应该就能够认定不会有误吧！
“打电话的场所是……？”
“嗯？场所？呃～是在客厅的前方啦……光是用话来解释有点麻烦呢！”
说完后，学姐从包包里取出笔记本，在空白的页面上开始画起两个直立长方形，接着在里面又一一画上线条。“方位，我完全不知道哦！”她事先提出说明后所完成的是房间配置图。
首先是一楼。底部是玄关，然后室内范围几乎有三分之二是书架所构成的峡谷，也就是旧书店使用的空间。
“原本这里好像是车库。这栋建筑物本身，本来是某间个人企业的事务所。”
书店部分——原本是车库的地方——向里面走进去之后只有一扇门扉，剩下的三分之一空间就是向右转九十度的L形走廊。沿着走廊有厕所、浴室、客厅还有厨房，全部拥挤地排在一起。然后，在走廊末端是通往二楼的楼梯。
二楼的部分果然也被书库与仓库占去了大部分的空间。话虽如此，房间的数量却没有特别地少，当初设计时恐怕就准备了六人份的房间吧。在二楼的长方形里面没有浴室与厕所，取而代之的是六个小小的四角形。
“只不过，这里面的四个房间，现在好像全被书本埋没了，不管怎样都不是人能够居住的状态。”
榛原就是不在此限的特殊存在吧！
因为这是杀人事件，在做现场采证时不只要调查榛原死亡的书库，当然也得调查整栋建筑物。然而，情况却差到——不知该从何下手而觉得困扰——让负责这项工作的刑警与鉴识人员感到困惑。
到头来，作为居住空间的有雾自己的房间，位置就在最接近楼梯的地方。然后还有当作客厅使用、勉强可以让人留宿的房间——一般是用来当作男生房——还有对侧的一个房间。就只有这两个房间而已。
“发现榛原的地方是在最里面——在玄关那一侧——的房间。”
“……藏书量还真是多呢！”
“是吧。不过，一楼再怎么说也是旧书店，所以摆的书籍全部都是旧书，不过二楼反而是以新书为主。”
换言之，他们把自己收集买来的书放在二楼吧。话虽如此，收集书籍到几乎可以占掉整栋建筑物一大半空间的数量，实在让人怀疑这些人的脑袋有没有问题。就算有六个人在收集，这种事情再怎么说都不可能发生吧！
我家的藏书量包括杂志在内，明明还不超过二十本呢！
“再怎么说也太少了吧？”
“志乃更夸张呢！因为除了教科书与参考书之外，她连一本书都没有。对吧？”
想起那个枯燥无味、根本就不像是小学女生房间的光景，我露出了苦笑。
“……因为纸张媒介除了资料用途之外，不具任何价值。”
“又说这种话了……我以前就这样觉得，志乃应该对更多事情有兴趣才对哦！”
“我有取得知识……比起只能靠兴趣学习的人还多。”
“呃，我知道你的知识量不是半吊子的等级啦……”
不过，能面不改色地说出裸盖菇素这种单字的小学生，这到底是哪种玩笑话啊？
我觉得在某处似乎有着严重的错误。
想矫正这项错误的我虽然已经跟她相处了很久，但这种情形却没有半点改善的迹象。
“这么做就行了啦！你只要念念文章给支仓听就好了——就像故事书那种对伦理教育不错的东西。”
“我之前挑战这件事情时，被不知道是从哪里来的某人用绝对零度的视线瞪视，所以就放弃了。”
“暴风雪冰冻术LV4吗？”
虽然不清楚发生了什么事，但真白却发出了轻笑声。
然后，志乃瞪了我一眼，意思是叫我不要说一些多余的话吧。
“那么……可以回到正题了吗？你们这些家伙。”连学姐都瞪了我一眼：“那只重要的电话，就在一楼部分的客厅旁边……几乎就在一出去的位置。”
“……我再确认一次。榛原和人有自己的行动电话，这一点没有错吧？”
“他有手机。应该说不可能没有吧？现代的社会人士，若没有手机要怎么生活下去啊！”
现在的大学生，就算没有那种东西也可以活得很好呢……一直到目前为止啦！
话说回来，如果是社会人士，无论如何的确有需要手机的必要吧。他不可能没有手机。这是想当然尔的事情。
“那么，也就是说，他刻意选在会被其他人听到的场所打了那通自首电话。他明明能拿着行动电话，去不会被别人听到的地方打电话。可是他却故意在一处被别人听见也不足为奇的场所打自首电话，而且恐怕还不断地讲了五至十分钟。”
“啊……被你这么一说，果然很奇怪呢！”
就结果而论，榛原被杀人灭口了。
然而，他完全没考虑到有这种可能性吗？
他连一点也没想过，提出自白可能让自己身陷危机之中吗？
我觉得不管怎么样都太不自然了。
另外，纵使状况紧迫到非冒这种风险不可的程度，但也不会叫警方隔天再来接自己吧。倒不如说，应该要求警察立刻保护自己才对。如果榛原如此希望，警方一定会前来帮助他。
说到故意不做出这种选择的可能性嘛……
“因为，他很相信犯人的关系？”
“也有在讲电话时被威胁的可能性。”
正如真白所言，在讲电话时被威胁也是可能性之一。虽然应该马上叫警察过来，但犯人却指示被害人叫警察隔天再过来。
可是，我还是希望被害者的理由是因为相信犯人。就像是深信自首电话被听见也不会遭受杀害一样。就这个层面而言，希望警方早上再来接自己的要求，也是为了要安顿身边的事情——换句话说，就是为了与犯人谈话吧。
“两种可能恐怕都是错误的吧。至少，被胁迫的可能性趋近于零。”
“这又是为什么……？”
“因为不自然。”
志乃说完之后，并没有解释是哪里不自然。她明明才说过人类会采取矛盾的行动，所谓的不自然，不就是矛盾的地方吗？
把想着这种事情的我搁置一旁，志乃对学姐提出了问题：
“榛原的推定死亡时间是……？”
“凌晨两点三十分至五十分之间。顺带一提，电话是半夜十一点五十八分三十七秒打的，电话挂掉时是半夜十二点十一分八秒，大概是十分钟多一点。”
“我认为，不只是推定死亡时间时的行动，连报警前后时间的行动也有知道的必要性。”
“这点没有偷工减料。话说回来，警察也不能做这种蠢事吧？”
即使是警察，也理所当然地了解这是一件杀人灭口的案件，因此详细询问了其他五个人的行动。
“首先是报警的时间。从半夜十一点五十分左右到通话结束为止，就这个时间带来说，羁木雾有着完美的不在场证明。”
“完美的不在场证明？”
“雾受到美坂她们所托，去了附近的便利商店买东西。那间便利商店的监视器清楚地拍下了雾的样子。”
这的确是完美的不在场证明。
所谓的不在场证明，需要自己人以外的外人作证。亲戚或是涉案之人的证词不具效力。举例来说，某人引起事件，不论其家人多么地坚持犯人与自己待在一起，但这也只会被当作是帮助犯人脱罪的谎言。
就这一点来说，便利商店监视器的影像作为证物的能力，几乎是完美无缺。
嗯？那么……说起来这个问题本身就变得没有意义了。事到如今，志乃总不会不知道自己人的证词不能成为不在场证明的事情吧！
“我知道。正因为如此，所以可能有意义存在。”
“所以可能有意义存在……还真是少见的暧昧表现呢！”
“……因为情报不足，这也是无可奈何的事。”
依我看来，志乃极其轻松地得到事情真相的能力，已经进入了超能力或魔法的领域。但她还是有一套自己的逻辑吧，一定是这样没错。
“其他人大致上都在一起。他们都在家里，可是却没有人靠近客厅。”
“没有人听到榛原和人在讲电话。”
“哎，这是当然的吧。他们不会说自己有听到吧。”
“那个……其他四个人，所有人都是独处吗？”
“啊～好像是这样。这也表示他们没有不在场证明。那么至于推定死亡时间，在这么晚的时间内，要找到可靠的不在场证明的确很难。总之，在共用房间里的三名女子，美坂、高部以及羁木，如果承认涉案者证词——那她们就有不在场证明了。羁木雾的立场是无法听到电话，从这个层面来判断，几乎可以确定她与这件事无关，所以也许可以相信她的证词吧。当然其他人也有可能告诉羁木一切，然后请她帮忙。不过关于其他两名男子，就没有不在场证明了。荣崎好像在客厅里看电视，虽然他有记得当时电视上正播放的国外影集内容……”
“这不算是不在场证明啦！”
“是吧。基本上，电视台播放的节目内容不能当作不在场证明，更何况那还是重播的内容。纵使不是这样，现在也可以用网路或手机看电视节目。即使不待在电视机前面，也能够得到那些情报。荣崎一直独处，也没有被任何人看见，所以要证明他的说词是不可能的事情。”
“那么，佐久间的不在场证明呢？”
“佐久间嘛，他是说自己待在玄关——旧书店那边啦！”
“他在看书吗？”
“本人是做出了这种证词。不过，到头来他也没有跟任何人碰到面，所以也算不上是不在场证明。就没有任何证据这一点而言，他比荣崎可疑多了。”
这么一来，在报警时与犯案时刻都没有不在场证明的人，只有荣崎跟佐久间两人。
两者都是男性。
虽然不知道榛原是何种体格，但就算他身材矮小，一名女性要杀害成年男性还是很困难。如果是从背后殴打重击之类的手法也就算了，但要绞杀被害者实在很勉强。
就这层意义而言，荣崎跟佐久间或许能说是很合理的嫌疑犯。
“剩下来的问题就是，要怎么从这两人之中锁定凶手啰！没有更进一步的情报吗？”
“面对连想要什么情报都不知道的人，要怎么做才能传递有用的情报，等你有空时一定要数我哦！”
“……你说的是。呃……志乃，你有什么想问的事情吗？”
感到困扰的时候，就拜托志乃——虽然不是这么一回事，但我还是将视线移向那名少女的身上。
“他们确实做出了这种证词……？”
“嗯？是这样没错……怎么了吗？”
“……是吗？”
静静地，志乃点了点头。
然后，只说出了一句话。
以比平常更冷淡的语气说道：
“应该立刻掌握羁木雾的人身自由。”
“羁木雾……咦？她是犯人吗？”
不，可是……她不是有不在场证明吗？
在推定死亡时间时，她跟美坂她们一起待在房间，而且产生杀人动机的电话拨出时，她根本不在家。
以常理思考，她应该不可能会杀人才对。
先不提有共犯的状况，就个人而言，只要没有不在场证明的陷阱，结果就是如此。
“最好快一点。说不定，已经——来不及了。”
虽然这不是问题的答案，志乃的话在这种情况下有多少正确性，已经从过去的例子中得到了证明。目送立刻反应过来的学姐慌张地冲出房间，我将视线移回志乃身上。
“这是怎么一回事……是什么来不及？”
她果然还是没有回答我的问题。
望向窗户的漆黑色眼瞳。
浮现在那儿的，究竟是何种情感？
隔着厚厚的假面具，我无法感觉出任何感情。
04／
之后，学姐不到十分钟就回来了。
又重又慢的脚步与出去时完全相反，形状姣好的眉毛也痛苦地扭曲着。她的脸庞明显流露着不高兴的表情。不，不对。不是不高兴，或许应该说是不愉快——那是一种在学姐心中也尚未消化完全的表情。
“……学姐？”
我犹豫地出声叫唤。
学姐总算发现我们的视线都集中在她身上。
学姐的视线有如搜寻字句似地游移了一会儿，不久，以很不像她的无力语气说道：
“……羁木雾，好像死了。”
“死了——怎么会！”
我忍不住探出身子的理由不是别的原因。
因为，连续杀人这个最恶劣的字眼掠过了脑海。
然而，学姐却否定了这句话：
“似乎是自杀。”
“自杀？学姐你是说……羁木雾自杀了吗？”
发现榛原的尸体、演变成杀人事件后，包括她在内的五个人都被带到了警察署，不过在那之后就被暂时释放回家了。
事情似乎就是在那之后发生。一回到家之后，雾就立刻把自己关在房间里，其他四个人也打算让她静一静。可是过了一个小时以上，她却没有要走出房门的迹象。他们虽然出声叫唤，却得不到回应。
与榛原当时一模一样的状况。
他们慌张地打开房门——然后发现雾在房间里上吊了。
“她使用的自杀道具跟榛原事件中的道具一样，是塑胶绳。”
放置在桌上的笔记本上，简短地写着一句话——
“对不起。”
除此之外，她没有留下任何只字片语。之后还要鉴定笔记本上的笔迹，虽然仍有他杀的可能性，但机率却极其微小……几乎已经确定是自杀了。
“小乃乃，这到底是怎么一回事？为什么羁木雾自杀了？她是犯人吗？”
用塑胶绳上吊，应该非常痛苦才对。
细细的绳子深陷肌肉内侧，紧紧束缚住的目标不是颈动脉，而是气管。
如果好好地压住血管，只要经过数秒钟就会失去意识，就可以没有任何痛苦地死去了。像这种道具，明明要多少有多少。
即便如此，她仍旧故意选择用塑胶绳自杀，这只能想成因为它是杀害榛原的凶器的缘故。
接受我的视线，志乃轻轻地吐出了一口气。
然后，简短地提出了解答：
“犯人是，除了羁木雾之外的‘五人’。”
＊
“谷原旧书店”的店员兼经营者——羁木雾。
共同经营者兼出资者——榛原和人、佐久间幸弘、美坂紫、高部美由纪以及荣崎乐斗。
曾是某高等中学文艺社社员的六人。
一名过着戏剧化人生的少女，与既是朋友又是同伴的五名少男少女。
不久后成为大人再次重逢，有了共同兴趣，实现了梦想的他们。
这个梦想的结局来得太过唐突，也残酷到了极点。
“除了羁木雾之外的……五人？”
因为觉得这个说法不太自然，所以我反问了回去。
“等一下，不是四人吗？”
这样才对吧！六人中有一人被杀，一人则是自杀。
那么，剩下的应该是四人才对。
“除了羁木雾之外，所有人都在说谎。羁木雾什么都不知道。《莉塞耶手札》的事，还有其他事都不知情。”
“你说她什么都不知道……”
“榛原和人是自杀身亡。然后，在那之后又被伪装成他杀的样子。”
“什么！？”由于太过惊讶，我发出了奇怪的声音：“不，等……等一等。这实在……太乱七八糟了。”
虽然有伪装成自杀的犯罪，但我却没听说过有伪装成他杀的犯罪。
这是极为自然的事情。即使做出这种事也不具任何意义。因为，没有人能得到好处。不论是哪一个世界的人，都不会想无益地成为杀人犯接受刑罚。
“如果被那种必要驱使，每个人都会这么做吧！”
“——”
这是我曾经听过的话。在对我说出无法理解的事件真相时，一模一样的话——甚至与暧昧记忆中那个时候的语气一样。
我不知道志乃意识这一点到什么程度。如果是她的夸张记忆力，当然能一五一十地记住半年多前所发生的事，但她应该没有在这里刻意重现那个场景的理由才对。
那么，说不定理由在我这边。
或许，我在某处寻求着重新面对当时错误的机会。
因此，那句话才与过去的幻影重叠。
“告诉我，志乃。我想了解你的心。”
这一次，我不会逃避。
我要正面接受，这次一定要感受到她的心。
我将这股意志注入了望向幼小少女的视线。
志乃微微地点头后，开口说道：
“……榛原他们知道《莉塞耶手札》的存在，也理解这本书有触犯法律的可能性。可是，他们害怕的不是因为麻药取缔法或是杀人罪而被逮捕。他们最害怕的是，《莉塞耶手札》真正的作者被公诸于世。”
“真正的作者……？”
“如果这件事被知道了，那也就表示他们的目的会面临失败。这当然只是他们这样觉得而已，实际上这种想法与现实之间有着若干差异。不过，用来当作动机应该很足够了吧。他们无论如何都想避免这种事情发生。所以在他们商量过后，榛原自杀了。他们希望借着这个举动，让他成为一切事情的犯人结束整起事件。”
与藤堂家的事件一样。
犯人的死亡，替所有的事件划下了休止符。
“可是，既然如此，又是为什么？为何有伪装成他杀的必要？”
“这大概是因为小失误，或许应该说是人情义理的问题吧！”回答的人是真白：“榛原用塑胶绳圈住脖子，然后自己再用力拉绳自杀。”
“自己拉的……？不，这种死法也太……”
“这是有可能的哦！虽然需要相当的觉悟，而且也欠缺确实性。压迫颈动脉的方式虽然会因为立刻失去意识而失败，但以压溃气管的形式自杀的话……再怎么说，这都只不过是一种可能性啦！”
可是，这几乎已经到了疯狂的领域了。自己掐死自己这种事，如果是譬喻的话也就算了，一般来说绝对做不到这种事。在无法承受痛苦的情况下，力道必定会减弱，因而放过自己。如果没有相当程度的觉悟或是绝望的话，绝不可能办到这种事。
“对他来说，这算是一种补偿吧！”
“补偿？”
“嗯，关于这一点，之后支仓会说明对吧？总之，榛原虽然以那种方式自杀了，但佐久间与美坂却想象不到他会选择这种死法。以接受警察所托叫他起床的名义姑且过去确认状况，但看到长年相处的同伴悲惨的尸体，他们忍不住走进书库，然后移动了遗体。原本应该要回去报告‘门上锁了进不去，出声叫唤也没有回应’，然后再带着警察直接过去确认榛原自杀……正因为是长年相处的同伴，所以他们无法让榛原维持那种惨状。”
这就是所谓的人情义理吧！不想看到亲近之人苦状万分的死相，也不想让任何人看见。至少想合上他的眼睛，帮他整理衣服，是很自然的情感。
从推定死亡的时间来思考，尸体虽然还没有全身僵硬，但却早就开始变化了，所以他们应该费了不少功夫才对。即使如此，他们还是无法就这样放着尸体不管。
“然而，他们应该也立刻查觉到了这一点才对。发现这种状况看起来除了他杀之外，没有其他可能了。他们移动了开始僵硬的尸体，再找借口也没有用了。而且，上锁的事情在这里也造成了一个大问题。他们恐怕是为了不让羁木雾在万分之一的可能下发现尸体，所以才上了锁。可是这么一来，他杀的可能性就变高了。他们原本打算说‘榛原本人拜托我们上锁，他的样子看起来非常烦恼’吧；不过在整件事情意外地变成杀人事件的状况下，这种话就算撕裂嘴巴也说出不口——只要一说出这种话，立刻就会成为嫌疑犯。”
如果是这样的话，那门上锁的事实就说得通了。想到榛原的心情，他当然会想独处；同时为了不让自己屈服于软弱的内心而逃出去，就算要求他们锁住房门不让自己出去也不足为奇。
至少，如果只是平凡的上吊自杀，警方是不会当成事件处理。
就算有人为了某种目的而选择那种行动，在我们——立于旁观地位的人眼中，仍然是一件矛盾的事情。
作为杀人事件极不自然，又没有隐藏尸体，还演变成内部之人被限定为嫌疑犯的状况，全是由于些微的小误差，以及想念同伴的心情所产生的偶然。
“他们应该很慌张吧！不管怎么说，这是他们所能考虑到的最坏局面。因为，事情演变成打算说出杀人事件——《莉塞耶手札》真相的榛原被某人灭口的情况。事实应该随着榛原的自杀一同消失，可是却反而发展成更大的问题。而且，连羁木雾也被列为嫌疑犯。他们应该相当慌乱才对。”
“不过他们使出了苦肉计，试图避开最糟糕的状况。”
“他们想要借着羁木雾的不在场证明，让她被排除在嫌疑犯的范围外。只不过，另一方面，也不可以所有的人都有不在场证明。他们这么做恐怕是不想让羁木雾接近书库吧，然而跟她在一起的美坂与高部为了替羁木的不在场证明作证，因此也必须拥有不在场证明。可是照这样下去，如果佐久间与荣崎都有不在场证明的话，犯人在肯定是内部之人的状况下，不在场证明也会因此失去有效性——也就是说，会让警方联想到里面有某种陷阱存在。”
志乃下达掌握雾的人身自由时，我怀疑她就是犯人，还认为那个不在场证明一定有某种陷阱存在。截至那时为止，我明明一直认为佐久间或荣崎其中一人肯定是犯人。这两个人没有不在场证明，正因为雾有不在场证明，我才会完全没有怀疑过她。
“也就因为这样，佐久间他们才做出自己没有不在场证明的证词，然而却不知道那会成为让事件真相大白的突破关键。真的只是苦肉计呢！”
“突破关键……？”
这么一说，志乃问过这个问题。
她问——他们真的做出了这种证词吗？
那是在说佐久间他们有没有不在场证明时的事。
为何她会问这个问题，又为什么会察觉到那个时机呢？
“很简单。因为佐久间与荣崎都有不可能犯案的不在场证明。”
“什么？咦？可是，他们不是说自己都是一个人独处，而且在推定死亡的时间内没有跟任何人见过面吧？”
“没错，就是因为这样。请回想一下建筑物的房间配置图。荣崎在客厅里看电视。他记得电视台播放外国影集的内容这件事，当然不构成不在场证明。可是，他做出了这种证词呢——‘我没有看见任何人’。另一方面，佐久间则是去了旧书店那边。他也做出了这种证词——‘我没有跟任何人碰面’。那么——书库的钥匙在什么地方呢？”
“……在店里，专门收纳钥匙的箱子里。”
“是的。如果要替榛原被杀害的书库上锁，不管怎么样两人都一定得见面才行。荣崎为了取得钥匙，一定要前往佐久间所在的场所才行。而佐久间为了前往书库，非得在没有岔路的走廊上前进，然后通过荣崎所在的客厅前方才可以。这两个人不可能犯案。”
“可……可是！说不定那两个人是——”
“如果他们是共犯，为什么不互相证明彼此的不在场证明呢？”
所谓的哑口无言，指的就是这种事吧！
是的，正如真白所言，这起事件不可能是杀人事件。绝对不可能。没有人能单独犯案，有共犯的话，那么做又没有任何好处。所有的嫌疑犯，都拥有可称之为完美的不在场证明。
他们没有不在场证明。正因为如此，形成了完美的不在场证明。
那么，为什么会演变成这种状况呢？
为何双方都假装没有不在场证明，刻意做出成为杀人事件嫌疑犯的选择？
对他们而言，做出这种事情明明没有任何好处——事实上，他们就是没有任何好处。
这个问题的答案，果然只有一个。
与志乃她们所得到的想法相同。
是为了不让任何人对那三名女性的不在场证明起疑。
就因为佐久间他们没有不在场证明，她们的安全才能得到保障。
不，所谓的她们，不是复数吧！
是为了其中唯一一名无法听到榛原那通电话的人。
“……雾真的什么都不知道吗？”
“她不可能知情，也不可能被告知事实。因为如果她知道《莉塞耶手札》的存在，一切都会演变成别的结果。”
“这是什么意思？为什么只有她不知道？”
“为何只有羁木雾不知道真相呢？为何只有她不被告知真相呢？答案十分明显。”
高中时代就开始交往的好友——他们甚至好到一起开旧书店，这层关系就算无条件地以这种方式形容，一定也不算过分吧！虽然有着年龄差距，但六个人之间的关系应该亲密到能无视这种事情才对。
在拥有这种亲密关系的他们之间，为何仅有羁木雾什么都不知道呢？
以常识来思考，这是不可能的事。在小团体之中，通常不可能出现只有特定一人不知道重大情报的状况。
如果有这种可能的话，就表示那个人受到了其他人的疏远。连在学校被欺负的例子都用不着提出来，在任何人际关系中都会发生“排挤”这种事，因此如果羁木雾在他们之中不受重视，那么就算她什么都不知道也不足为奇。
不过，这种事再怎么样也不可能发生吧！
光就目前为止所听到的话来判断，也能知道这种事。羁木雾绝对没有被排挤，甚至可以说是团体的中心人物。老实说，我觉得既没有正式工作又只有没听过也没看过的绘本收入的她，有一半算是靠其他五个人养活的吧！
为何想要养活讨厌到要排挤的对象？还有，为何想在那个人所居住的场所频繁聚会？
羁木无疑是他们生活的中心。
既然如此，可能的答案只有一个。
“她被大家守护着。”
倒不如说意思刚好相反。或许可以说她被排挤了吧。但这不是负面含意，而是为了从肮脏事物以及不堪入目之物中保护她，所以只有她没有被告知真相。事实从她眼前被藏了起来。
“而且，他们有非守护她不可的理由。换句话说，写下诅咒之书《莉塞耶手札》的人就是羁木雾。”
受先天性疾病侵袭的不幸少女。
母亲死亡，与父亲一同与病魔对抗的少女。
而父亲也犯了罪并且自杀的少女。
孤独活在世上，只能这样死去的少女。
然而，却借着许多人的善意得救的少女。
“这样的她，为何要写那种书……？”
手札中，满溢着连平常不看书的我都能感受到的负面情感——也就是作者的恶意。正因为如此，我无法相信这种东西竟然是当时的她所写下。
“书中登场的那名叫作莉塞耶的少女，无疑是羁木雾的另一种人格。不过，人在内心深处大多拥有复数人格。以完全统一的自我观点存在的人类，反而比较不自然。”
“可是……”
“问题是，谁在羁木雾的身边。他们六个人的关系真的很好吗？因先天性疾病而面临死亡的少女，与她身边的五名文艺社社员。就任何层面来考量，他们之间的关系都不可能健全。”
“为什么？他们每天都来探病，所以应该是好朋友吧？”
“他们情感上相信在友谊关系中寻求那种‘价值’不合道理，这件事应该没错才对。他们也能够理解这一点，所以应该很拼命地欺瞒自己吧！可是——人与人的关系中，还是需要对等的利用价值。”
“没有这种事啦！”
“不，如果不这样，他们就无法每天去病房探病。这种事绝对不可能发生。没有每天见面、讲话的必要。每天见面没有意义。他们难道没有其他事情要做？他们利用放学后数小时的时间，完全没有任何理由？这是不可能的事。”
这……可是，还是不对。
的确，就算是榛原他们，也有各自的生活。即使不打球、不打电玩、对其他玩乐也没兴趣，但构成人生的要素当然不只这些东西。当时是高中三年级的榛原与佐久间要准备升学考试，而剩下来的人应该也有其他的朋友才对。或者，他们也想谈恋爱吧。我觉得正值思春期的他们，应该会想交男女朋友吧。
在这种状况下，即使如此，他们还是每天前往探病。为了羁木雾不断地花费时间。或许正因为已经逝去，才会有这种想法也说不定，但他们将宝贵的高中时光献给了雾。
在这里面——没有任何利用的关系。真的可以这样讲吗？
不，可是……人与人的关系中，还是不能有“利用价值”存在。我想相信，他们六个人的感情已经深厚到不需要这种东西。
“他们之所以每天去探病，其中一定有理由。而且，在可能的范围内也很容易想象。”仿佛要打碎我的希望似的，志乃的言语如此沉重：“也就是说，探视快病死的少女的美德，迈向生命消逝之路的美谈。在许多故事中登场——在他们读过的小说里，被频繁描写的情节。”
举例来说，就像是在电视连续剧中看到某些桥段之后，觉得过着这种戏剧化人生的人应该很少，于是忽然感受到与登场人物之间的距离感。
