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最后大魔王
水城正太郎
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作品/《最后大魔王》
原名/《いちばんうしろの大魔王》
作者/水城正太郎
插画/伊藤宗一
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第七卷 序
天才少女从不认为自己是个天才。
木多淑惠过着一边在身为梅基斯大祭司的父亲手下工作，一边因为兴趣而沉浸于数学、电玩以及程式设计的生活当中，但实际上她不过是个年仅十七岁的少女。
打从八岁起，她就不再看故事书，同时对诗与数学书籍产生兴趣。等她看遍这两种范畴的所有著名丛书之后，又为了阅读以各国语言撰写的诗集，而靠着翻阅大量杂书的自学手法学会了许多不同的语言。当她十岁时已经学会了七国语言。拜这段过程中阅读大量书籍所赐，她已获得所有原本应该透过到学校上课才能学到的知识。由于讨厌没有跳级制度的帝国学校体制，因此她便转而前往海外留学。她在十五岁时取得大学毕业学士学位后回到帝国，并立刻提出担任大祭司职位的申请文件。这才得知，原来想要成为一个大祭司，还必须拥有魔术学院的毕业证明才行。
她认为再次进入魔术学院就读也只是浪费时间，便拜托父亲为自己安排了一个助手职位后，随即透过另一种并非直接参与政府决策讨论的方法，成功实现了『任何人都能靠着个人兴趣生存下去的理想社会建设』这个属于她的个人心愿。
首先，她利用假名登录到网路上的各大政治论坛去发表文章，展开挑起网友争论的网路活动。虽然知道大部分争论最后都会以毫无意义的彼此叫骂画上句点，但她却成功地运用这招打响了名声。
淑彦这个男性名字，成了她在网路上的惯用名称。
在帝国境内无论通讯技术再怎么发达，个人资料绝不会开放给神祇之外的任何人士调阅。不希望沿用这种生活方式的人擅自公开个人情报，或者透过影像公开个人容貌，都算是最受忌讳的网路行动，淑惠则是彻底利用了这一点。
大约花了一年左右的时间，淑彦所经营的网站开始拥有政治发言力，这使得他的主张及网站上进行的研究也跟着变得广为人知。
淑彦提出了内容为「为了让大家可以毫无干劲地活下去的社会建设」如此极端的主张。该主张虽然被视为无稽之谈，不过这项研究却吸引了许多同道中人的目光。
而研究内容便是关于『假想异空间』。
假想异空间其实就是俗称的四次元空间。就连研究专家顶多也只是提出「虽然不知道原理为何，但实际上有一个宽阔无边的空间邻接着我们所处的这个次元」这样的说法。由于长时间滞留其中被视为危险之举，因此目前较为主流的四次元空间利用方式，是当成转送之际的暂时通道，或者做为防卫据点专用的避难监控室。
淑惠=淑彦认为或许假想异空间是有办法可以控制的，便持续展开相关研究。事实上，以往也有好几则报告提出了该空间疑似可随着人类意志而产生无限种变化的情报数据。
为此，这项研究备受军事、政治、经济等各界相关人士的瞩目。假想异空间若能获得有效利用，随之而来的利益必将大到难以估算的地步。但是对淑惠而言，这项研究不过是用来帮助她达成目的的手段罢了。「只要能够在假想异空间里面生活，即便睡着度过这辈子也没关系。就让全体国民一同过着高枕无忧的日子吧」——她秉持着这样的信念。
淑惠完全没有认识到此事的重要性，也从来不认为自己是个天才。此时此刻，没人知道这两个原因的相辅相乘，竟然会促使她日后执行了一项非常大胆的行动。
这一天，淑惠接受了政府相关人士的访问。
接受访问本身并不是什么新鲜事。因为她对外的身份是一名侍奉梅基斯神，专门负责处理杂务的事务员。
淑惠将那副工作专用的多功能护目镜随意戴在有点凌乱的头发上，一脸恍神的她心不在焉地坐在设置于梅基斯神殿内部的咖啡雅座。神殿内部的装潢是由希腊风格、巴洛克风格以及伊斯兰风格混合而成的，以最大公因数手法呈现出大多数民众都能明显感受到的浓浓宗教气息的壮丽风貌。梅基斯神殿就是这么一个令人心神向往的地方。
坐在淑惠前面的，则是一名再怎么看也只能用『上班族』一词形容的男子。对方穿着灰色西装，再加上旁分的发型，有着一张大概在道别之后，只要走上一段距离就很可能忘得一干二净的平凡相貌。照理说淑惠已经听他作过自我介绍了，但此时她却连对方叫什么名字都忘了。
不过，他在简单寒暄之后所抛出来的话题，却令淑惠顿时睁大了双眼。
「我想请你制作控制假想异空间的程式。」
淑惠并未公开表态自己便是淑彦这项事实。虽然确实从事着与神祇程式有关的工作，但由于她曾前往海外留学过一段时间，因此知道她是程式设计天才的人可说是少之又少。除非她本人承认自己就是淑彦，否则照理说应该不会有人向她提出关于程式设计方面的委托才对。
「这是对梅基斯神殿所提出的正式委托吗？」
淑惠装傻地问道。她之前听说过这是为了预先调整政府委任工作时程而举办的会谈。因此将这项委托解读成并非由自己单独承办，而是交由神殿全权负责，本来就是很天经地义的结论。只不过从对方的语调完全听不出这种意思。
「不，这是对淑彦先生所提出的委托。」
貌似上班族的男子似乎没有玩心理战术的打算，开门见山地陈述来意。
淑惠也很干脆地认了。事实上，她本来就是个不喜欢拖泥带水的人。
「哦~~既然如此，先让我搞清楚这是官方或是非官方的委托吧。我听说这是来自政府的委托，才拨空过来跟你见面的。」
「当然是官方的。这是政府，也就是内阁府所委托的工作。呃——但『机密』这个字眼倒是无庸置疑。」
「机密？我个人倒是很希望你能避免使用这种难以理解的字眼。然后呢？」
「这是由政府主导的非官方计划案，而我则是以个人身份察觉到淑彦先生就是你本人的。这样的回答你还满意吗？」
上班族男子露出了微笑。
淑惠颇为钦佩地点了点头。
「哦哦哦，真厉害。还是有人能够察觉到这一点呢。那好，可以请你交待一下真实身份吗？你的笑容太不自然了，给人一种好像隐瞒了什么的感觉。」
说话一向直来直往、毫不客气的淑惠斩钉截铁地说道。上班族男子一听随即露出更灿烂的笑容，同时举起双手比出2个V字胜利手势。一般人会视其为相当不正经的态度，但淑惠却觉得很有趣地笑了出来。
「啊，每次我做出这个手势，大多数人都会火冒三丈。像你这种表现还真是难得一见呢。」
「不会啊，我觉得很不错呢。只是纯粹觉得有趣而已。」
「能换来这样正面的评价我也很开心。说真的，我还是第一次听见有人夸奖我这个动作呢。话说回来，这其实是所谓的作战代号啦。2V——大家都这么称呼我。」
「内阁调查室的2V，我听过你的名号喔。」
淑惠对这个名字略有所闻，那当然是从政府相关人士的谣言中听来的。但是2V未在公开场合里露过脸。
「是的，请原谅我只报上自己的作战代号。不过说真的，这个代号在绝大多数场合都很吃得开，所以我想应该是不成问题吧。」
2V换上了较为平易近人的轻松语调，大概是在淑惠身上感受到同类的气息吧。
「没关系，但你到底是用什么方法查到我真实身份的呢？」
「我请人锁定你的上网地点。那是只有内阁魔术情报调查室相关人员才有资格动用的大绝招啦。」
「哦……既然如此不择手段，就表示你非常需要我的力量对不对？那我应该可以大胆认定你带了某种有趣的题材来给我吧？」
「当然，这是个很棒的题材。只是不晓得对一般人而言算不算有趣就是了。」
「你那种拐着弯指责我不正常的说法，实在太伤我的心了。」
「失礼了，不过这是事实没错吧？来，这就是我所谓的很棒的题材。」
2V送出一面玛那荧幕。淑惠立即在面前打开，开始阅读显示于荧幕当中的文章。
那是潜入康士坦魔术学院的间谍传送出来的情报。不对，虽然称之为间谍，但实际上对方是一名透过正式手续进入学院就读的正规学生。只是因为2V答应在毕业后立刻为他安排一份工作，才将学院内部的情报汇整给2V罢了。
「呜喔喔喔！这是……！」
淑惠发出了惊叫声。
在阅读过这篇内容为『以曾我萤娜为媒介，将两名以上的人类关进假想异空间当中，而且透过自由意志改变假想异空间内部构造』的事件报告之后，淑惠瞬间领悟到这份报告代表着何种意义。
「这真是太棒了！实在是太棒了啊。」
淑惠不断「嗯嗯~~」地沉吟着，卯起来猛点头。
「这不仅代表真的有办法可以控制假想异空间，而且连控制方式也逐渐明朗化了。」
2V话刚出口，淑惠立即做出回应。
「这个名叫曾我萤娜的人物……是她的特殊玛那波动引发了这种效应吗？」
「好像是，她似乎有办法改变假想异空间的内部结构。要是能够复制她的玛那波动频率的话……」
2V如此说道。不过淑惠早已拉下原本戴在头上的护目镜，一手拿着2V准备的报告，整个人陷入沉思当中，嘴里还不停地碎碎念着。
「呜喔喔喔喔，这下子事情真的有趣啰！点子不断泉涌而出耶。只要反映在程式上，搞不好就能轻松创造出可以让大家开开心心睡翻天的悠闲空间了……」
2V耸了耸肩，将写有自己联络方式的玛那荧幕推送至淑惠面前。
「虽然我想你已经燃起干劲来了，但为求保险起见，还是请你定期跟我联络喔。」
语毕，2V离开了现场。
不对，正确来说，2V并非起身自淑惠面前离开。
有能力挪移自身意识依附于数具人偶身上的2V，只是将自身意识转移至另一具人偶身上罢了。
2V一次操纵数具人偶——换句话说，就是打一开始便毫无意识的人造人。此外，他也有办法让并未夹带他个人意识的人偶采取不致太过复杂的自律行动。
2V的意识这次是附身在帝国大学研究室当中的一具人偶。在由看似白色冰箱的长方形机械，以及摆放于机械间的钢架围绕而成的狭窄空间中，只见一名弓着背的白衣男子正准备开口发言。
白衣男子一边读取看似冷藏库的机械上荧幕所表示的数字，一边回头说道：
「2V啊，你说这玩意儿是从魔王体内取出来的细胞？」
「一点也没错，我想这应该是真的才对。我再说一次，小心那玩意儿所散发出来的波动。」
2V如此说道。这具人偶同样也有一副毫无特色可言的上班族容貌。
所谓的魔王细胞，是由一名任职于内阁魔术情报调查室，也就是通称『CIMO8』的成员，作战代号为RUBBERS的男子在前一场大战爆发之际，偷出了利用被视为魔王的纱伊阿九斗身体组织所培养而成的细胞后，严加保管于此的物体。
「波动顶多也只能发挥出控制魔兽行动的功效而已吧。不过，我倒是发现另一项很有趣的事喔。」
白衣男子回过头，朝2V投射出一面玛那荧幕。
他也是CIMO8的成员之一。他所投射过来的影像当中，记录着一张地图以及一份数据资料。
「我记得曾经看过这玩意儿的波动模式，因此便着手调查了一下。」
「那干嘛丢出这张地图给我看？你以为只要看过数据就能了解了吗？」
「你还是一样懒惰耶，好歹也看一下数据内容嘛。不过，一旦省略解释的确很难理解，这倒是不争的事实。那张地图标示的就是魔王的诞生之地啦。」
「诞生之地？意思是说那家伙原本也是个人类啰？」
「不是啦，我指的是史上第一任魔王。」
2V听见这句话之后忍不住吹了声口哨。
「哇喔！原来那玩意儿是采世袭制啊！」
「别用开玩笑的语气讲出大错特错的话好不好？听了实在令人火大。」
「哎呀，好啦、好啦！换句话说，那家伙其实是某人制造出来的兵器对吧？」
「没错。虽然目前还无从得知现阶段的魔王到底是因为被镶嵌于基因当中的炸弹引爆突变而成，还是透过人工授精创造出来的产物，不过被制造成能够散发出那种波动的初代怪物，就是在那个地方诞生的。」
「原来如此……那么如今还在吗？呃……我是指那张地图所标示的地点。」
2V开口询问。白衣男子不太肯定地侧头做出回应。
「八成啦，初代是在那个地方诞生的。基本上我也只敢断定这件事。或许梅基斯神殿的档案里面还藏有其他相关情报也说不定。」
「哦……这下子事情变得愈来愈有趣了呢。」
「嗅到有可能让你趁机海捞一票的气味了吗？结果，你的目的就只想要赚钱而已，对吧？」
「不不不，我总觉得好像就快演变成更有趣的事态了。总之，麻烦你再等待一段时间。有趣的成果似乎就快出炉了呢。」
2V得意地笑着说道。
第七卷 1 心跳加速的健康检查
阿九斗对健康检查这件事没什么好印象。
这是当然的，因为刚转学进来时，健康检查将他判定将来职业为魔王，此事对他造成了这样的后遗症。
「这次突然就说要健康检查，感觉有点不太寻常呢。」
脱到只剩内衣裤的阿九斗在保健室排队等待接受检查，站他身旁的阿宽如此说道。
「确实很令人纳闷呢。」
阿九斗也跟着附和。
不晓得为什么，学校在今天早上才临时宣布要进行健康检查。学生们虽然感到疑惑，却还是乖乖地依照安排前来接受检查。由于是从男同学开始，因此目前整条队伍的前半段已经跑完所有的健检流程。
「还要抽血啊？」
排在阿九斗前面的那名学生将右手伸出去，只见医生以针筒抽出了将近半根试管的血液。
「大哥，你怕打针吗？」
阿宽嘻皮笑脸地询问道。
「当然怕了，很痛耶。」
阿九斗一脸正经八百地回答。
阿宽没料到会换来这样的答案，不禁愣住了。
「我记得大哥是那种会主动冲进高温电浆球当中，或者是会扯断自己手臂的狠角色才对吧？」
「会痛的玩意儿就是会痛啊。」
「啥——？」
两人间聊之际便轮到阿九斗接受检查了。针筒一刺穿阿九斗手臂皮肤的那一瞬间，他立刻露出一脸痛苦的表情。
「会、会痛吗？」
阿宽开口问道。
「痛死了。」
阿九斗以淡然的口吻回答。
尽管穿插这么一段跟小学生没啥两样的对话，但男生们的健康检查倒是很顺利地告一段落。
「呼，还好顺利结束了。最近实在是发生太多事情，害我一听到突然要健康检查，忍不住就怀疑该不会又有人暗中在打什么歪主意了吧。」
已经穿好衣服的阿九斗利用女同学们接受健康检查的空档，与阿宽到校舍外面打发时间。
「的确，每次只要跟大哥扯上关系，就算爆发什么事件也不足为奇呢。不对，或许该说没出事反而给人一种好像少了什么的感觉。」
「最讨厌的一点就是我无法否定这句话……」
阿九斗一脸无奈地耸了耸肩。
就在这个时候，阿九斗注意到了校舍后面的可疑人影。他以眼神向阿宽示意，同样看见人影的阿宽点了点头。
「果然还是发生了呢。」
「别开玩笑了好不好？不过，也不能再放任他们为所欲为了。」
只见人影鬼鬼祟祟地持续移动着。从校舍后面的草丛，一路悄悄移动到校舍的梁柱后面。看样子似乎是一对双人组。
阿九斗与阿宽以不被这对可疑双人组发现的方式开始移动。
那对双人组似乎使用了具备隐藏身影效果的迷彩披风。这款披风虽然无法完全隐藏住使用者的身影，却会侦测周遭环境色彩，并自动变化成相近的色调。
「我绕到另一头去。大哥只要等我吓唬过他们之后，再狠狠教训他们一顿就行了。」
阿宽在阿九斗耳边如此说道。
「虽然『狠狠教训他们一顿』这句话还有待商榷，不过，我也觉得应该先堵住逃亡路线，再询问他们究竟有何企图。就采用你的点子吧。」
阿九斗点头附和。
阿宽沿着校舍后面的草丛绕了一大段路，移动到阿九斗所在位置的正对面。他一看见躲在远处的阿九斗点头示意，便算准时机，发动魔术制造出警笛声。
「呜哇啊啊啊！」
盖着迷彩披风的双人组顿时大吃一惊放声大叫。接着便拔腿朝阿宽所在位置的反方向跑去。原本呈现出校舍花纹的披风色彩随即淡化，虽然有点模糊不清，但披风还是逐渐映照出他们的所在位置。
双人组试图逃离现场，然而阿九斗却现身挡住他们的去路。
「站住，休想逃走。你们是什么人？」
双人组一看见阿九斗突然出现在眼前，简短撂下这句狠话，顿时吓得惊慌失措。说他们完全丧失了思考能力也不为过。
「呜、呜哇啊啊！出现了啊啊！」
双人组发出惨叫声，无预警地对阿九斗轰出一记魔术光弹。
「可恶！」
阿九斗反射性地举起手臂。若说这是他的坏习惯，事情大概也只会到此为止，但他在控制魔力方面的表现却是出了名的糟糕。而且就个性而言，他也是属于那种遭到攻击时并不会率先想到防御，反而会不自觉地以更强悍的攻击抵消对方火力的类型。
两者相乘的结果……
一阵爆炸声随着耀眼光芒响彻周遭一带。阿九斗击发的光弹不仅轻松弹开了双人组所发动的光弹，而且还夹带着原有的强烈劲势，继续笔直地飞向双人组。
——糟糕……！
为了避免对双人组造成伤害，阿九斗连忙让光弹的力量朝四周分散开来。
双人组吓得伸手遮脸。至于以他们两人身体为中心化做环状的光球能量，则是快速地由两人身旁呼啸而过。
环状能量在击中校舍外墙之后分解消逝。
双人组以手掩面，动也不动地在原地僵立了好一会儿。直到发现一点也不觉得痛，并确认自己身上没有受到任何伤害后，才拍了拍胸口。
阿九斗也松了口气。看样子并未误伤他们。
「我并没有要吓唬你们的意思，只是你们竟然使用迷彩披风……」
阿九斗话说到一半突然噤口不语，因为他听见一阵像是地震般的奇怪声响。
——咦？这是……？
他心中的疑问立刻获得解答。
只见校舍外墙朝着双人组站立处倒塌下来。原来是刚才化做环状之光球能量所击中的位置浮现出一圈工整裂痕，在墙上挖出一个圆形缺口。
「呜哇啊啊！」
双人组赶紧跳离墙边。
咚~~墙壁颓然倒塌，引发一阵低沉声响。双人组与阿九斗都被这出人意表的事态吓得噤了声，然而整件事情并未就此落幕。
几名赤身露体的少女赫然出现在阿九斗眼前。
不对，正确说来并不算是出现，阿九斗顿了一下，这才察觉到原来是自己不慎打穿了女生健康检查会场的外墙；而一丝不挂的少女们同样也在花费了少许时间之后，才意识到究竟发生了什么事情。她们足足愣了五秒钟左右，甚至忘记要遮住前面，慷慨地展现出自己的裸体。
「我懂了……原来是打算偷窥啊……」
看见这幕光景，阿九斗终于领悟到双人组究竟有何企图，然而那却不是适合在这种尴尬时刻说出口的话。
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊！不要啊啊啊！」
由数道声音交错重叠而成的尖叫撼动了现场的空气。各式各样的物品随即朝着阿九斗飞来。阿九斗伸手防御，试图向女同学们道歉，不过一阵嘹亮的怒吼声却打断了他的发言。
「纱伊阿九斗！你这混帐东西，居然一而再再而三地干出这种厚颜无耻的举动！」
只见一名已经抓起上衣遮住裸露上半身的少女，将紧握在手中的木刀刀尖指向阿九斗。她正是服部绚子。
「等、等一下，这是有原因的……」
「都用到炸毁墙壁这种手段来偷窥了，还有什么理由！」
「拜托先听我解释一下嘛。我并没有要偷窥你们的意思……」
「你自己刚才不是也脱口说出『原来是打算偷窥』这句话了吗！那分明就是兴奋到不惜动手破坏墙壁，甚至完全忘记自己在偷窥的人的独白嘛！」
「所以说，想偷窥的人并不是我……」
阿九斗环视周遭一圈。然而可以代为说明状况的双人组却不晓得溜到哪里去了，就连阿宽也已经离开了现场。
「耶？人不见了……」
「你还在装什么蒜啊！」
「我没有装蒜啦。犯人刚刚真的在这里……」
「废话少说！」
绚子猛挥木刀，阿九斗来不及避开这一击。夹带魔力的木刀引发一波惊爆，将阿九斗整个人被狠狠地炸向半空中。
○
「总觉得将抽血检查摆在第一项反而很容易启人疑窦耶。」
依然穿着护士服的淑惠一边说，一边漫步于校园内。
身旁则有一名身穿白袍的医生与她并肩而行。由那张平凡的容貌看来，显然是2V操纵的人偶。只见他拍了拍拿在手中的皮箱，得意地笑了。
「接下来只剩闪人离开学院就行了，应该没问题。反正已顺利取得设定的目标物。」
「曾我萤娜的血液是吗……？」
淑惠轻声嘀咕着。
「多亏学院碰巧在这个时间点举办健康检查，我们才能轻松完成原订计划。这玩意儿就由我先带回去处理，到时再将样本送去给你，一切有劳你啰。」
2V如此说道。淑惠点了点头，随即转头望向背后。因为她听见了一阵爆炸声响。
「发生了什么事吗？」
淑惠有点在意，2V却摇了摇头。
「不可以唷。基本上，在这种时候要对目的以外的事情视若无睹才行。话说回来，你好像也只是为了亲眼看看曾我萤娜的容貌才跟过来的吧？没想到你还真是爱凑热闹呢。」
2V略微思考后点了点头。
「我要直接离开学院，你请自便吧。话虽如此，还是拜托一下。不管有谁找你问话，都不能说出潜入学院的真正目的。」
淑惠点头同意，接着便迳自往传来爆炸声响的方向走去。
淑惠是一名好奇心极重的少女，事实上也正是这份好奇心造就了她的博学多闻。随后她便在校舍后方发现能够充分满足她好奇心的玩意儿。
她发现了一名全身上下冒着烟的高挑少年倒在草丛中。
「到底是发生了什么事，你怎么会变成现在这个样子？」
淑惠俯瞰着阿九斗如此说道。
阿九斗抬头应道：
「……说明只会让事情变得更复杂而已。总之，我的身体没什么大碍。」
阿九斗边说着边站起来。他身上有好几道轻微的伤口，额头还流下一抹仿佛图画颜料般的红色鲜血。
「都伤成这样了还说没什么大碍，怎么看都觉得你只是在逞强吧？」
淑惠说出理所当然的结论。阿九斗却还是摇了摇头。
「你会这么想也是很正常的。不过我是真的天生体质耐打耐撞就是了。」
「真的吗？」
淑惠从身上的白衣撕下一小块布料，挥手示意要阿九斗蹲下。
「你也不用撕破自己的衣服啊……」
阿九斗一脸困惑。淑惠却若无其事地点了点头。
「反正这件白衣不过是个道具罢了。况且这本来就不是我的衣服，所以你不用在意。」
「听起来还满合理的。」
阿九斗认同淑惠的说词并弯腰蹲下，同时重新审视她的长相。
虽然刚才第一眼见到她的时候没有发现，但她的容貌其实非常端庄秀丽。之所以没注意，大概是因为她的五官没什么显著的特征吧。也就是那种看起来虽然朴素了点，但只要看久了就会愈看愈顺眼的那种耐看型容貌。
在那头没怎么用心保养的头发上挂着一副护目镜。由于玛那荧幕随时随越都能打开，因此现在还会使用这类投影装置的人自然是少之又少，而这种装扮也充分显示出她的个性。使用经过改良调整的个人用多功能装置大概就是她的行事风格吧。这么一想，她那副文学少女的言行举止也就能令人理解了。
淑惠以撕下的白布轻触阿九斗的脸颊，擦掉他脸上的血渍以及污垢，随即将脸往前一探，猛然贴近到阿九斗的眼前。
「唔……」
阿九斗不由自主地往后退开。
「请你别乱动好吗？这样会害我看不清楚耶。」
淑惠兴致勃勃地捧着阿九斗的脸。距离明明近到足以清楚感受到彼此的呼吸，但淑惠却一副毫不在意的模样，继续近距离地观察阿九斗的脸。
「你、你做什么……」
就在阿九斗满脸通红地出声询问之际，淑惠也「呜喔喔喔！」地大叫了起来。
「喔喔喔，伤口居然自行复原了耶！」
淑惠轻抚着阿九斗的脸颊，以指尖滑过转眼之间便愈合消失的伤口。
「好厉害喔，这就是所谓标准装备为※自动回复术的角色吗？不过话说回来，你也太了不起了吧？我问你，这个能力是天生的吗？」（编注：原文巍￡ジェネ，是电玩「FINAL FANTASY」系列中的魔法，可以持续回复HP。)
「好像是天生具备的能力，我的身体构造似乎比其他人还要来得强韧一些。」
「好棒喔，真令人感兴趣呢。」
淑惠双眼发亮，目不转睛地盯着阿九斗的脸猛瞧。
「这样我会难为情，别一直盯着我看……还有，自动回复术又是什么东西？」
「喔喔喔，抱歉。哎呀，一时兴奋过头，真是不好意思。所谓自动回复术，是指电玩游戏里对会回复体力的角色常用的形容词啦。你有在玩电玩游戏吗？」
淑惠移开脸庞，对阿九斗展露笑容。
「我从来没玩过，因为有太多琐事忙得不可开交。电玩游戏好玩吗？」
阿九斗开口询问。淑惠则是用力地点了点头。
「当然好玩啊！虽然最近并不怎么流行，但我始终认为电玩游戏就是文化。以前还有人说出『一天只玩二十四小时电玩』这句名言呢。」
「这句话是什么意思？」
「意思就是无论再怎么努力，一天还是只能玩二十四个小时的电玩游戏，实在是太遗憾了。总之，电玩游戏就是这么有趣的东西。」
「原来如此。我好像也该找个机会玩玩看喔？」
「当然，那是一定要的啦。」
淑惠以坚定的语气说道。
「这还真是一个不错的情报。」
阿九斗点了点头。淑惠见状，也感慨地点了点头。
「真好，你还是第一个对我这番话感到佩服的人喔。一般人都会被我吓到呢。」
「被你吓到？」
「没什么啦。有时候男孩子会主动和我打招呼啊。因为他们说想跟我聊个天，所以我就跟他们聊起电玩游戏的话题。但是每次只要一聊开，他们就会慢慢从我身旁退开，而且还愈离愈远。有的更过分，还会说出『光看外表还真看不出来原来你是这种女孩啊』这种话来。」
淑惠以热络的语调陈述自己的丢脸事迹。不论是她的语调也好、言谈的内容也罢，都让人觉得只不过是在夸耀自己吃过多少苦头。因此即便是像阿九斗这样静静聆听她发言的人，相信都想在这个节骨眼开始跟她保持距离才对。
不过，阿九斗却很用力地点了点头。
「我懂、我懂，我在以前打工的地方还有学校里面的时候也是这样。明明是女孩子自动跑过来打招呼的，不过在闲聊一会儿后，总是换来『真没想到你居然是这种人』这一类的评语。 」
「呜喔喔喔！太棒了，我第一次碰到能够理解我感受的人耶！对了，你叫什么名字啊？」
淑惠说着向前探出身子。
「纱伊阿九斗。」
阿九斗一报上名号，淑惠随即握住他的手。
「我叫木多淑惠！太棒了，下次找个机会一起上网玩游戏吧。」
「是可以啦，但我该挑什么时候上线才好呢？」
「就从明天开始连续泡上一个礼拜如何？反正我可以一边工作一边打电动，绝对不成问题的啦。」
淑惠说出一个完全跳脱常轨的提案，但她本人似乎认为这样很稀松平常。她无时无刻都在玛那荧幕的一角另开一个专门跑游戏程式的小小视窗。
就这点而言，阿九斗还算是个具备一般常识的普通人。
「等等，这对我来说有点困难喔。我还有上课之类的生活琐事要处理耶。话说回来，看你身上穿着白衣，那么应该是个看护人员吧？我想这份工作应该没那多么的空间时间让你玩吧？」
被他这么一问，淑惠才想起自己此行的目的。因为曾我萤娜的血是促使假想异空间产生变化的必备条件，所以特地前来抽取她的血液——自己总不能据实以告吧。与其说是一项违法行动，倒不如说她根本就没有征求当事人的同意。至于自己所从事的职业，淑惠判断讲实话会比说谎来得恰当。
「我只是暂时来帮忙护士的工作而已。其实我是个在梅基斯神殿负责处理事务的事务一员。」
阿九斗一脸佩服地看着淑惠。
「不好意思请问一下，我们年龄应该差不多吧？」
「我之前出国去念大学啦。不过也因为这样让我没资格以祭司的身份工作，毕竟再进魔术学院读书实在是件很麻烦的事。」
「你真优秀！」
阿九斗只觉更加佩服地睁大双眼。
淑惠露出一抹腼腆的笑容。
「别再夸我了啦。会觉得上学很麻烦的家伙在这个国家不能算是个优秀的人吧。不对，就连在国外也算不上是优秀呢。说穿了，只做自己喜爱的事情，这种心态在任何地方都是不受欢迎的。」
「你所谓喜爱的事情指的是电玩游戏吗？」
「那也算是其中一项，我这个人就是讨厌麻烦事啊。也不知道该说是讨厌那种热血沸腾的事情，还是讨厌浑身充满干劲的人才好。」
淑惠一边说，一边伸手抓了抓头发。
「我多少能够理解你的感受。像是拼死拼活地做些毫无意义的事，或者动不动就把钱花在没有意义的地方……你说的就是这种感觉对吧？」
阿九斗话一说完，只见淑惠双眼更加炯炯有神了。
「你这个人愈来愈让我有种『挖到宝了！』的感觉了！一点也没错，我就是讨厌那种没由来的亲密啊。如果有什么特别原因就算了，我真搞不懂那些满脑子只想着犯罪或是找人吵架的人到底在想什么。」
「说起来，那些试图伤害他人的行动，在目前这个物质不虞匮乏的世界里，其实也只是想看看别人有何反应的亲密心态而已啊。我懂你的想法。」
阿九斗认同地点了点头。
淑惠的接话速度则是愈来愈快。
「你很清楚嘛！所以就算再怎么好奇，我也无法和一般人谈天说地。在碰面打招呼之后，还有什么好聊的呢？当然，要是能够谈谈有关政治的话题自然是再好不过，但那些要求建立亲密关系的人，绝大多数都是些无知之辈啊。」
「这点我也能理解。换句话说，就是所谓的……」
淑惠与阿九斗接下来仍聊得十分起劲。这对淑惠而言，算是第一次体验到的愉快经验，对阿九斗亦然。他们谈论着偏离一般社会认知的话题，看起来犹如两名找不到研究室可用的学者。不过，那副双颊泛红注视着对方的模样，又像极了一对在放学回家的路途中，明明已经来到交叉路口，却还是依依不舍地站着聊个不停的热恋情侣。
两人聊到浑然忘我。直到学校钟声响起，才恍然大悟地抬头环视了周遭一圈，随即相视而笑。
「哎呀，你真这个人的很不错耶。我可不是在说客气话喔，下次再找机会联络吧。」
「谢谢你，我也聊得十分开心。那就先这样吧，我也得赶紧回去上课了。」
淑惠与阿九斗互相握手道别。
两人朝着不同方向跨出脚步，等走了一段距离之后才察觉到彼此都忘记跟对方询问联络方式。
——算了，应该没问题。我有一种很快就能再度见到他的预感。毕竟这还是我第一次碰到这么顺眼的人，接下来肯定会发生什么有趣的状况吧。
淑惠这么想着，随即心满意足地点了点头。
○
《会长，追踪过程十分顺利。》
一阵带着特殊腔调的念话传入耳中。
这里是『康士坦魔术学院』的学生会长办公室，而接听念话通讯的当然就是学生会长了。
戴着时髦尖帽，个子娇小的少女——白石莉莉——对着眼前的玛那荧幕点了点头。
「别太大意。毕竟对方是人偶，很难预料他会用哪种手法从什么地方逃走。」
《我这边也派出一大票蝙蝠做眼线啰。不过，我不敢保证这样肯定万无一失。》
「要是跟丢的话，你就死定了。」
莉莉以简洁却又极其认真的口吻说道。
《拜托会长大人饶了我好不好的啦……》
与莉莉进行对话的是副会长大竹美智惠。玛那荧幕中的她此时似乎位在都内的某座公园里面。身材纤细、脸色苍白，外貌看起来像极了吸血鬼的她正如其外型一样，拿手绝活是灵活操纵蝙蝠型魔术机械。
收到会长命令的美智惠目前正在追踪2V的行踪。蝙蝠即便飞翔于黄昏街道上空也不会太过引人注目，最适合用来执行跟踪任务。
「或许无法一举查出2V的巢穴确切位置，但至少非得揪出你的狐狸尾巴不可。」
莉莉鼓足了干劲。
她是直到最近才得知整个计划的内容。莉莉的父亲身为梅基斯神的祭司，自然有办法取得2V意图拉拢淑惠推动的『计划』相关情报。2V企图使用展开于梅基斯神殿内部的假想异空间，因此无论如何都必须得到梅基斯神殿的协助。真要追根究底的话，这也是一项必须有提倡排除魔王主张的激进派推波助澜才得以成形的计划。纵使是向来采取秘密行动的2V，这次也只能任由情报泄露出少许蛛丝马迹。
