「进军！进军！」
然而可萝奈却面无表情地大声发出进军号令。魔王军士兵也听令一个接一个纵身跳下悬崖。
「它……它们到底在干什么啊……」
目睹此情此景的玩家们全都哑口无言，唯有不二子领悟到敌方行动的真正意图。
「这场战役我们输定了。不对……为了让军团立于不败之地，我们必须重新关上城门！」
不二子立即下达指示。仍驻守在城门外侧的女学生们听到不二子的旨令之后，动手关上好不容易才攻破的城门，紧接着移除掉靠在城墙旁边的攻城梯。
「这……这是怎么回事……！」
男学生们顿时慌了手脚。但是，敌军却不给他们将注意力转移至城门上的空档。
「什、什么！」
他们一脸惊讶地睁大了双眼。
只见悬崖前方堆积了大量死尸，那些当然都是魔王军的猪妖士兵尸体。而可萝奈率领的精锐部队则是由悬崖顶端火速冲下这座沿着尸体修筑而成的斜坡。
「这怎么可能！」
男学生们瞠目结舌，战线瞬间彻底崩溃。
对于拥有人心的人而言，一定会对这项作战计划感到犹豫不决。不对，虽然假设这只是一场游戏的话，或许确实有可能策动也说不定，但在这种被迫体验逼真临场感的状况之下，果然还是只有可萝奈敢发动如此违反常理的作战策略。
「确实砍下敌将首级！不必捕捉任何俘虏！」
可萝奈指示精锐部队纵横沙场。延伸成一条直线的纵队被切割成好几截，孤立无援的士兵们接连遭到包围屠杀。可萝奈所采取的专攻指挥官战术更是正中下怀。因为游戏法则规定指挥官一死，旗下士兵就会遭到消灭。可萝奈只消一记光束攻击，便可以让数千名士兵马上凭空消失。
战局演变至此，先前穿越城门的男学生们也只能被迫弃战败逃。但是他们却遭到可萝奈追击，一个接一个在光束轰炸之下俯首称臣。
「该死的纱伊阿九斗……居然指示可萝奈执行如此狠毒的作战计划，他简直就不是人！」
「这代表他果然是个可怕的大魔王……」
尽管死到临头，男学生们依然深信不疑地认定这次的残忍作战计划全都是出自于阿九斗的指示。
最后，可萝奈杀光了在场所有联军成员。
她跨越了以数万名士兵生命为代价造就的道路，缔造出以数千名兵力击溃数十万大军的辉煌战果。
「你这个天杀的怪物！」
不二子在堡垒外侧大声咒骂。联军方面只剩下由女学生们率领的七万名女战士军团幸运逃过一劫。
○
「小阿，是战争耶。好可怕喔。」
在优雅的音乐声中，身穿一袭礼服的萤娜紧紧搂着阿九斗的手臂。
两人此时站在露天阳台上，远眺着『可萝奈关隘』之战的局势变化。
「没什么好怕的，这只不过是一场游戏罢了。虽然只是一场游戏，不过这股魄力却有许多发人省思的地方。战争还真是一种只会浪费大量资金的空虚行为啊。」
阿九斗如此说道。他也是一袭纯白色的盛装打扮。
「是啊，战争真的很不好呢。可是……」
萤娜转头望向摆满整张餐桌的豪华佳肴。
桌上有盐味饭团、白米饭、炒饭、烩饭、焗烤饭、海鲜炖饭、咖哩炒饭及米制蛋糕跟米布丁，手上则是拿着一个斟满甜酒的高脚酒杯。
「……像这样穿着奢华服装跳舞，看着一大堆美味食物说出刚刚那些台词，听起来只会让人觉得是伪善而已吧。」
「……你说的一点也没错，我们简直就是不折不扣的大反派。只是我不太同意『美味食物』这几个字就是了。话说回来，事情怎么会演变到这种地步啊？」
阿九斗嘀咕着。就在这时候，他察觉到远方的战争画面发生了某种异常状态。
「啊……！」
「怎么了吗？」
「你看那边……」
阿九斗伸手所指的地方，即是跨越关隘战场的另一侧。
只见某个比丛林树群还要高大的不明物体，正缓缓举步朝着魔王城推进。
萤娜一看见那个不明物体顿时放声尖叫。
「呀啊！小、小阿……你千万不可以到那边去喔……」
娜显得十分惧怕。
「那就是可萝奈先前所说的，来自游戏程式外部的干涉是吗……」
阿九斗边伸手将萤娜拥入怀中，定睛观察那个不明物体的身影。那是一只仿佛曲四脚野兽的躯体与章鱼头组合而成的生物，姿态极其凶恶。
「那家伙浑身散发出一股不祥气息，实在让人有点担心呢。」
阿九斗注意到萤娜的身子正微微的颤抖着。
她的这个样子比其他言行更能反应出事态的异常程度。过去无论碰到什么状况都是轻松以对的萤娜，如今竟一反常态，显得如此畏惧。
「不祥的气息？」
「感觉跟小阿很像，却有着另一股截然不同的气息！总觉得心里有种很不好的预感……」
「放心吧。你乖乖留在这里等我。」
阿九斗话一说完，随即轻轻放开拥在怀中的萤娜。
「不要，你别走啦！」
「抱歉，我不能答应你，因为那玩意儿似乎正一路朝着这座城堡迈进啊！」
正如阿九斗所说的，那玩意儿的动作虽然缓慢迟钝，不过却展现出符合其庞大躯体的速度，一步步逐渐逼近魔王城。
「况且既然你说它散发出与我类似的气息，那就代表若是我避不出面，便没有别人能够解决了吗？」
阿九斗这么说道。萤娜总算勉为其难地点了点头。
「可是，你一定要注意自己的安全喔……」
「我知道。」
阿九斗点了点头，转身奔出魔王城。
○
「哇哈哈哈哈！乖乖弃械投降吧，女战士军团！」
可萝奈大声叫嚣着。
前后两侧城门再次大门深锁。结果讨伐联军非但无法攻破堡垒，反倒还折损了大部分兵力，落入了绝境。目前残存的兵力，就只剩下不二子这支总数约七万名左右的女战士军团而已。
不二子怎么也无法想出击败屹立在堡垒上方的可萝奈的战略。此时一旦撤退，肯定会再度遭受追击而全军覆没。
「大小姐！我们现在该如何是好？」
「还真是伤脑筋呢……干脆看开一点，当成是一场游戏直接认输算了……可是这样又让人觉得很不甘心。」
不二子仿佛下定决心似的抬起头来。
「魔将可萝奈！我要求与你来场单打独斗的对决！」
不二子放声大喊，接着毅然举步走到军团前方。尽管是一次迫不得已的叫阵，敌人也无须正面作出回应，然而可萝奈却意外爽快地接受了她的挑战。
「你以为区区人类有办法赢过本魔将吗？」
可萝奈开启城门，只身来到不二子的面前。
「这句话从你口中说出，真令人分不清你究竟是在演戏，还是来真的……」
不二子轻声嘀咕着。
——总而言之，在设法让阿九斗大人变得更为强悍的过程中，迟早都得使尽全力与可萝奈打上一战不可。那么趁此机会先洞察对方的战斗方式，也未尝不是一件好事。
不二子驾驭地狱三头犬快速向前冲去。由于可萝奈是魔术师，因此只要将战况带进近身战的局面，身为骑兵的自己就能占尽优势。而一旦展开突击，自己也只需忍受两次左右的魔术攻击，便可欺近至可萝奈身边。
「光束波！光束波！」
可萝奈很快便用完两次发动魔术攻击的机会，这两记光束波当然都准确击中了不二子。
「呜！」
但是，不二子还剩下勉强可保住一命的体力值，成功撑过可萝奈的攻击。她一喝下亲手调配的回复药，让体力回复到足够应付肉搏战的程度之后，立刻挥鞭袭向可萝奈。
「你以为打近身战的话，就会变成纯粹用游戏设定的能力数值来决定胜负吗？」
可萝奈举起法杖，挡下了来势汹汹的这一鞭，鞭身顿时紧紧缠绕住法杖。
「较量能力数值根本毫无意义可言。我倒是比较想知道你在面对战术以外的战斗，会有什么弱点啊。」
不二子拉扯鞭身，封锁住可萝奈的行动。可萝奈一旦放开法杖，就等于是失去了防身武器。就常理推断，这场力量对决应该会形成僵持不下的局面才对。
然而……
「嘿！」
可萝奈却挥舞法杖往前直冲。
一般人对于自己的行动遭到对手限制一事会反射性地产生排斥，但可萝奈似乎并不具备类似的反射心理。
「糟……」
不二子冷不防挨了一记杖柄敲击。由于这是魔术师所发动的物理攻击，因此并未造成太大的伤害，但她在精神方面却受到了相当大的冲击。
「就战斗方面而言，你果然是个拥有惊人判断力的狠角色。」
「在人类世界当中，被尊称为高手的人物似乎都具有类似的行动特征。只要不至于太过反常，基本上制造商都会参考所谓高手的行动模式来开发与设定人造人的战斗程式。」
可萝奈语调平淡地一边作说明，一边接连不断地挥杖殴打不二子。
——等……等到在现实世界与可萝奈交手的那一刻来临，我绝对要采取先从弱点下手的作战计划……
不二子开始感到后悔。但是，自尊心却不允许她彻底承认自己败北。
——这时候我应该要施展障眼法，以争取接下来的反击机会……
就在不二子心生此念之际——
背后突然传来一阵凄厉的惨叫声。
碍于注意力全数集中在可萝奈身上的缘故，不二子迟迟无法决定是否要回头察看情况。但可萝奈却主动退开数步，伸手指着不二子的背后。再加上她也感觉到好像有道黑影从背后笼罩住自己的身体，因此便缓缓转过头去观看。
「咿！」
有只怪物就站在她的背后。
那怪物身上裹着一层滑溜紧绷的皮肤，躯体看起来像四脚野兽，脖子以上却接着一颗巨大章鱼头。而且身长少说也有数十公尺高。
「那、那是什么玩意儿啊！」
不二子发出近似悲鸣的尖叫声。可萝奈的语调却依旧显得极为冷静平淡。
「那是原本不在游戏设定中的怪物，看样子似乎会袭击玩家。总之，还是先撤退并静观其变再说吧。」
可萝奈开始移动脚步，准备退到城门内侧。
「说、说的没错。虽然很遗憾无法与你分出胜负，但现在也只能先这样了吧。各位同学，快点进入城门里面！」
不二子一下达指示之后，便率先拔腿跑进了堡垒中。
跟随不二子的这班女学生虽然一窝蜂地涌向城门，却不幸被移动速度快得出乎意料的怪物给追上。她们并不算是遭到攻击，而是这只试图往前推进的怪物仿佛拨开障碍物一般，挥动长在头部的触手排除掉这群女学生。
「呀啊啊啊！」
阵阵悲鸣响起。被触手扫中的女学生颓然飞向半空中，并化为粉尘消失不见。
「看样子，它好像是个遵循游戏法则的存在呢。」
目睹女学生消失的可萝奈开口说道。
「我们这样至少还值得庆幸吧？」
不二子胆战心惊地仰望着矗立在城门外的怪物。这只怪物丝毫没有放缓进击脚步的迹象。只见它扫倒在场所有女学生、举脚将她们踩扁，最后更是开始挪动自己的身体冲撞堡垒。
现场响起一阵轰然地鸣。堡垒产生剧烈晃动，碎裂岩块纷纷从天而降。
「这家伙……究竟是什么东西啊？」
「虽然很像是因为外部骇客入侵而衍生出来的产物……但它很有可能被设定了某项使命，我认为它纯粹只是为了达成使命而采取行动。」
「照你这么说，只要逃离此地，我们就能置身事外了吧？」
「应该是这样。」
「那我觉得我们应该赶快撤退才对……」
不二子正准备逃亡，却在此时察觉到怪物的行动似乎产生了变化。原本满脑子只想往前推进的怪物，如今竟然停下脚步，并高举前脚站立起来。只见一幕宛如高楼大厦被起重机高高吊起，大地突然高耸隆起的惊人景象在眼前上演。
「咿！」
明知道这只是游戏，但不二子却无法拭去心头那股强烈的恐惧感。等不二子转身试图逃离现场时，才理解到怪物为何突然做出那么反常的举动。
「啊……阿九斗大人！」
那只怪物显然是对来到现场的阿九斗产生反应，才会突然站了起来。它那双不带任何情感的眼珠，此时正不断转动追逐着迈步走向堡垒的阿九斗。
「目标是魔王……还真是怪事一桩。」
可萝奈喃喃嘟哝着。
她的话语方落，怪物背后立即传出一阵宏亮的嗓音。
「那只怪物正是遭到封印的魔王！」
是绚子的声音。
○
由于怪物的行进速度比较快，因此一行人直到抵达堡垒前方，才总算是追上了这只怪物。
接着，她们又透过怪物四肢缝隙看到了城门内侧，继而发现到可萝奈与不二子的身影。
「那只怪物正是遭到封印的魔王！」
绚子放声大喊。
「魔王？你在胡说八道些什么啊？」
不二子开口反问。
「在这个空间当中本来就存在着一个遭到封印的物体，现在这个物体因为受到来自外界的干涉而挣脱封印跑出来了！」
绚子接着如此说明。
「本来就遭到封印？」
「某位打一开始便住在这个空间当中的人物说那个物体就是魔王，搞不好是很久以前的某一任魔王也说不定。」
「真的假的？」
不二子仿佛陷入沉思似的垂下目光，等重新确认过怪物的状态之后，随即大声作出了回应。
「等等，既然它一看见阿九斗大人就产生反应，那代表事实或许真如你所说的也不一定。」
「阿九斗来到现场了吗？」
不二子轻轻点头回复了绚子的询问。
「阿九斗大人刚才已经驾临此地了！」
「那只怪物是因为看见纱伊阿九斗才产生反应的？」
绚子对这句话感到耿耿于怀，随即转头望向淑彦。但是，淑彦好像并未特别将此事放在心上。
「两者之间有什么关连吗？算了，总之只要能与他交谈就好了。只要能够击杀这只怪物，突破眼前这道难关的话……」
「虽然您说要击杀它，在下却不认为魔王会败在吾等手中。正因为拥有不死之身，前人才会选择以封印的方式来对付它。」
慧莳听到淑彦的发言之后，如此说道。
不过，绚子却摇头加以否定。
「你刚才也看见学生们被它扫倒的场面了吧？照这情况看来，或许可以说幸好这只怪物似乎也是个遵守游戏法则的存在。换句话说，就代表我们有机会将它击杀。」
绚子拿出手里剑射向怪物背部。
虽然怪物好像一点都不以为意，然而它的背部还是浮现出数道伤口。
「我们的攻击行得通，不是吗？」
淑彦对一脸得意笑容的绚子点了点头。
「全力一试吧。」
两人自怪物背后挥剑砍击它的脚部。绚子与淑彦的挥剑攻击，似乎产生了足以迫使怪物稍稍蠕动躯体的效果。虽然在挨剑之前，怪物根本不把他们俩放在眼里，然而一旦脚部遭受创伤，怪物随即像是试图要赶走纠缠不休的小虫子一样，开始胡乱甩动脚掌。
「既然如此，那在下也……」
慧莳手握刀柄，准备拔出背上长刀。但她的手臂却突然静止不动，只见有一条蛇紧紧缠绕住刀鞘。这条蛇还攀爬至刀柄部位，静静等待慧莳手臂绕至背后的这一刻来临。
「唔！」
慧莳虽然察觉到异状，却为时已晚。
那条蛇已经张口咬住了慧莳的手掌。
慧莳的双眼顿时失去神采，全身僵硬地呆立不动。
淑彦与绚子并未察觉发生在慧莳身上的异变。
——很好……！这招奏效了！
蛇暗自窃笑了一番。
这条蛇当然就是2V所变成的那条绿蛇。它攀附在怪物身上跟着移动，然后在怪物即将撞上堡垒之际跳回地面，随即藏身于附近的草丛当中。接着便一直静静等候这个机会的降临。
——真庆幸我变成了蛇的模样。正因身怀蛇毒，我才能够继续施展其他伎俩……！
2V爬离慧莳的手臂，经由衣襟钻进了衣服内侧。
接下来，2V就要展现出她的拿手绝活。其实只要集中力量的话，2V这招人偶操控术甚至也可能对人造人产生影响。而2V之所以在游戏世界当中也能操纵非玩家角色，无非是拜她窜改了意志表现部分的程式所赐。
等蛇的身影完全消失于慧莳的衣服当中，她那僵硬的身子总算重获自由。
不过，慧莳的眼眸并未恢复原有的神采。她虽然以抛掷方式拔出刀身，并纵身跃向空中接住长刀，但这却是在2V控制之下所做出来的一连串动作。
○
阿九斗听完可萝奈的报告，掌握住概要状况之后，轻轻点了点头。
「换句话说，那是不存在于游戏当中的敌方角色？」
「八成没错。」
「但是，它却忠实遵守着游戏法则……这究竟是怎么一回事呢？」
「可能是来自外界的干涉，或者是起初便置身于假想异空间内部的存在受到游戏设定影响吧。总之，目前还无法轻易断定原因。」
「这样啊……但是不赶紧消灭那玩意儿，只会造成既麻烦又无奈的后果吧。既然那玩意儿愿意乖乖遵守游戏法则，我们就将它当成游戏的一部分，设法收拾掉。」
阿九斗对可萝奈下达指示。
「重新编组NPC军队。此外，堡垒崩溃的瞬间就是最佳攻击时机，届时那只怪物的重心必会失去平衡。」
可萝奈点了点头。
「谨遵魔王旨意。」
可萝奈接着指示猪妖以及哥布林军团重新编组，不二子却在这个时候开口顶撞可萝奈。
「气死我了——！那明明是我最想扮演的角色说！」
「原来如此，那真是太遗憾了。」
可萝奈语气平淡地作出回应。不二子则是表现出明显赌气的态度。
「……难道没有转让职位之类的选项供玩家角色选择吗？」
「玩家角色需要拥有转职券才能改变职业。转职券只要登入线上商店即可购得。」
可萝奈照本宣科地回答了不二子的疑问。
「……我都不晓得游戏设定竟然还包含了这种商业手法。」
不二子嘟哝着。
霎时，那只怪物突然疯狂乱窜。原本试图冲破堡垒的怪物，此时却胡乱挣扎、没头没脑地摆动自己的庞大躯体撞击堡垒。看来是绚子等人的攻击大大奏效了。
「他们表现得很不错呢。特别是他手中那把武器好像拥有相当惊人的威力。」
可萝奈一边进行重整军队的工作，一边伸手指向怪物脚边。
淑彦装备的双手剑，也就是『屠魔剑』似乎是一把不得了的魔剑。巨大怪物为了闪躲针对它的后脚展开的攻击而死命挣扎，触手更是变成专门只用来逼退淑彦的攻击手段。
直到可萝奈吩咐军团完成布阵时，怪物这一连串试图冲破堡垒并逃往另一侧的挣扎行动才总算是产生了效果。当堡垒地基的岩块碎裂，现场传出一阵『霹哩』声响后，堡垒随即开始朝着阿九斗等人所在的方向崩塌倾倒。
「堡垒要崩溃了！」
不二子出声警告。
阿九斗闻言立即下达指令。
「派出军队展开突击。那只怪物会暂时停在堡垒上面，吩咐士兵们别理会落石，竭尽所能攀附在怪物背上。即便怪物重新起身，也千万不可以停止攻击。」
阿九斗一声令下，魔王兵以及魔兽们在落石如暴雨般从天而降、堡垒城墙逐渐倒塌的状况下，呈一路纵队笔直冲向怪物。在这过程中当然有为数众多的猪妖兵以及魔兽被落石压扁，成了惨不忍睹的尸骸。
「啊啊……！如此冷酷的指挥风格！真是太令人向往了啊！」
不二子一脸兴奋地扭动着身体。
即便不是人类，但这群魔兽士兵的外表看起来却极其真实。纯粹就有办法牺牲这群明明不是人造人的虚拟士兵来实行战略这点而言，阿九斗也算是个精神强韧度非比寻常的狠角色。
这项作战计划正中下怀。跌倒的怪物虽然再次站了起来，不过身上却布满了像是吸血跳蚤似的猪妖士兵。怪物仰天咆哮，不断甩动触手。为了拨掉这些恼人的猪妖士兵，它不断挥舞触手击打自己的身体。被甩掉的士兵虽然很多，但其余的士兵仍旧紧抓不放，接连高举利剑猛刺，还是持续带给怪物一定程度的伤害。
在堡垒逐渐坍塌的期间，先前退至后方避难的绚子等人再度趋前发动袭击。淑彦的『屠魔剑』依旧对怪物造成极大的打击。
「这下子赢定了。」
不二子露出从容的微笑。
「明明什么事都没做，还真亏你还能表现得如此从容不迫。」
可萝奈开口吐槽道。但不二子却毫不在意。
「人家可是扮演着阿九斗大人心灵支柱的重要角色耶。」
说出这句话的不二子脸上笑容在一瞬间僵掉。不知道究竟是企图闪避『屠魔剑』，还是抱着必死觉悟发动孤注一掷的攻击，只见怪物躯体猛然拔地而起，朝天空发出一阵近似尖叫的咆哮之后，便一鼓作气地朝着阿九斗直冲而来。
「阿九斗大人！」
不二子见状顿时惊声尖叫。
阿九斗则是摆出应战架势。
「放心吧。以前我还曾经被航空母舰撞过……」
阿九斗开口说道，不过却无法讲完这句话的后半段。
怪物的触手攻击以横扫形式袭向阿九斗，使得阿九斗试图拨开触手的动作起不了作用。触手仿佛缠绕住阿九斗整个人似的卷动，将阿九斗当成人偶一样震离原地。
被抛出十几公尺远的阿九斗，身体重重撞上岩壁，忍不住发出痛苦的呻吟。
「呜喔……！」
这一击震得阿九斗的身体几乎完全陷入岩壁当中。
「阿九斗大人！」
不二子相当担心地放声大喊，阿九斗则是轻轻挥手回应她的呼唤。
「我没事。看样子，这波攻击也并未超出游戏法则的范畴。只要别挨上第二击，游戏程式就不会判定我战败身亡了。」
阿九斗如此说道，却立刻换来另一阵慌张的声音。那是由负责在背后劈砍怪物的绚子所发出的。
「你错了！这只怪物的目的似乎不单只是要你的命，它还打算夺取据说藏在魔王城当中的圣杯！没人知道一旦圣杯落入它的手中，究竟会引发何种后果！搞不好甚至连现实世界都会受到影响！虽然说只是一场游戏，不过一旦你败北，说不定我方就再也没有其他能够阻止怪物的手段可用了！」
听见绚子这番话，阿九斗不禁有点讶异。不过等他静下心来稍微思考过后，便领悟到这段话的确十分合理。
——经她这么一说，我才想起圣杯就是从游戏原始剧情改变而成的新规定。游戏虽然设定魔王会取得圣杯，但即便在游戏当中理当身为魔王的我亲手拿起圣杯，还是什么事情也没有发生……假如我并不是魔王，而是这家伙才是正牌魔王的话……！
「啧……」
阿九斗站了起来，随即准备退回堡垒附近。但怪物却打算再针对阿九斗发动突击。
「我得赶紧使用回复魔法才行……」
阿九斗尝试使用回复魔法，这才发现自己竟然无法使出回复咒文。
「魔王虽然拥有自我再生能力，却无法恢复体力！因为游戏程式安排魔王成为一名即便使用魔术，也不会浪费任何魔力的角色！」
淑彦如此解释。
「这下子……不妙了。」
阿九斗顿时有了命丧此地的觉悟。
尽管淑彦与绚子付出了相当大的努力，怪物仍旧没有停止攻击行动，再度以触手袭向阿九斗。阿九斗打算使用防御魔法，但从刚才遭受攻击所损失的体力值看来，大概效果也只会像螳臂挡车一样吧。
「糟糕……」
阿九斗恨透了自己的骄傲自大。都是因为自己还没搞清楚状况以及规则便急着冲锋陷阵，却又自以为有办法解决问题，才会落得这个下场。
触手逐渐逼近。
阿九斗不由自主地闭上双眼。
现场响起一阵巨大物体猛然撞上岩块的声音。
「幸好这只是一场游戏，以后我一定会更加用心的……」
阿九斗喃喃嘀咕着。接着发现自己并没有感受到任何痛楚，只有一股好像有什么东西缠绕住自己身体的奇特触感。
——咦？照理说，在游戏里面应该也会感觉到疼痛才对啊……
他张开双眼，这才领悟到自己似乎还停留在游戏世界之中。
「……咦，这是？」
他整个人还飘浮在半空中。在这款带有战争场景的游戏当中，飞行是违法行为。游戏规定所有角色都无法飞上天际。
——也就是说……
「哎，实在拿你没办法啊。小阿还真是少了我就什么事都做不来呢。」
萤娜以责难的口吻说道。
「我明明要你留在城堡等我回去的……不过，还是谢谢你救了我一命。」
阿九斗松了口气，开口向她道谢。萤娜以横抱自己的姿势飞行于半空中。阿九斗则是想起在这个世界当中，只有萤娜能够无视游戏法则的事实。
「可是这里相当危险，我觉得你还是回城堡去比较好。」
话一说完，阿九斗随即转眼俯瞰着下方。
那只一头撞穿岩壁的怪物就在自己脚下。
「好啦，放我下去吧。我得设法将它击败才行。」
但是，萤娜却摇了摇头。
「不可以啦。像这种试图独自揽起所有事情的想法，就是小阿最大的缺点！那只怪物不是只会攻击小阿吗？既然如此，那我觉得你还是负责下指示，请大家照着你的吩咐去做比较好。」
萤娜这番话可说是一针见血，顿瞬间点醒刚才因为贸然行动而苦吞败果的自己。
「的确……我刚才就是因为企图独力解决问题，结果落得差点被杀的下场……」
阿九斗叹了口气，下定决心似的点了点头，随即开口对下面的同伴们大喊：
「学姊！待会我一发出信号，麻烦你立刻设法遮住那只怪物的视野！」
「遵命！阿九斗大人！」
不二子欣喜若狂地猛点头。
「后面两人负责攻击视野被遮蔽住的怪物脚部，好让它彻底失去方向感。」
「知道了！」
绚子与淑彦互相以眼神示意并点了点头，也作出了回应。
「可萝奈，就由你指挥剩余士兵去撬开怪物的嘴巴！」
「了解。」
在可萝奈作出简短回应的下一瞬间，阿九斗马上向不二子发出信号。
「学姊！」
「知道了！」
不二子出声回应。接着便朝正缓缓起身、试图重整态势的怪物丢出一瓶能够引发浓烟的药物。
由于怪物还来不及完全站稳脚步，因此药瓶十分准确地命中怪物的脸部。尽管如此，白烟罩顶的怪物还是站了起来，并踮起脚尖扑向阿九斗所在的方位。它大概是打算先依照失去视力之前的记忆，纵身跳往阿九斗的所在位置再说吧。
就在这一瞬间，绚子与淑彦联手挥剑砍向怪物后脚。身体拔地而起的怪物，由于脚部在施力瞬间遭到斩击，导致站立姿势再度失去平衡。
「可萝奈！」
听见阿九斗下达指示，可萝奈立刻采取行动。她吩咐还攀附在怪物身上的士兵移动至颈项附近后，随即施展闪电魔法轰向怪物颈部。士兵们的身体受到雷光直劈忍不住猛然往后仰。而同样的情形也发生在以士兵用来刺穿表皮之剑为引，被注入大量电力至体内的怪物身上。
只见怪物伴随着一阵疼痛呻吟般的咆哮，高高仰起下颚——也就是隐藏在触手底下的嘴巴——直指天际。
「萤娜！」
阿九斗请萤娜飞到怪物正上方，再让自己整个人往下坠落。
紧接着，阿九斗一边往下掉，一边对准怪物嘴巴施展出游戏中最具破坏威力的攻击魔法。
「『原子惊爆』！」
口中遭到外力引发核子爆炸的怪物，章鱼状的头部散发出强烈光芒与高热，痛苦不堪地颓然倒地。
○
莉莉透过玛那荧幕注视战局，指着缓缓倒地的怪物大声叫好。
「哈哈！看样子这次是你输啰。那个所谓的初代魔王已经被他们解决掉啦！」
但是，2V却依旧面不改色。
莉莉见状也逐渐收起脸上笑容。因为2V露出一副显然还另有企图的神情。
「……你在打什么歪主意？」
「没有啊。只是还没完喔，整件事情根本还没落幕啊。」
「什么东西还没落幕……」
「假如你以为那只怪物就是我所唤醒的魔王……也就是被封印在假想异空间当中的初代魔王，那我只能说你真是个天字大笨蛋啊。」
2V呵呵笑着说道。
莉莉闻言为之一愣。
「这么说，遭到封印的初代魔王还在游戏世界之中……而你想说那个圣杯就是能够让它重新苏醒过来的条件吗？」
「一点也没错。所谓的圣杯……说穿了，是一块保存在假想异空间当中的程式晶片。那块晶片虽然受到游戏法则吸收而变成圣杯，但它其实是初代魔王的一部分。」
「换句话说……你动手让那只怪物出现的真正目的是……！」
「故弄玄虚啰。目的当然是为了转移他们的目光，不要去注意到真正的魔王啊。促使初代魔王复活才是我真正的愿望。虽然当初的计划是推动封印现任魔王的这项作战，不过自从我察觉到初代魔王的存在之后，便彻底改变了计划目标。也就是暗中引导他们带着初代魔王回到现实世界。当然啦，无论谁在过程中不幸丧命，对我而言都不成问题。」
「你……你说什么……那么，所谓的初代魔王究竟是……」
莉莉话才说到一半便噤口不语。
因为映照在玛那荧幕当中的游戏世界光景还有后续发展。
○
「这么一来，游戏就算是正式告一段落了吧？」
阿九斗确认过怪物的尸体后，开始等待尸体随着时间流逝而从眼前消失的那一刻来临。
淑彦从旁边走过来对阿九斗低头致歉。
「真是对不起，害你被卷入这么麻烦的事情当中。」
「你就是这起事件的主谋吗？」
阿九斗以刺探的眼神打量着淑彦。或许是理解到这种反应是无可厚非的吧，只见淑彦似乎有点过意不去地摇了摇头。
「我没有资格说『我不是主谋』这句话，毕竟将诸位拉进假想异空间之中的人就是我。如此一来，危险要素就只剩下2V而已了。」
「2V？你是指那个CIMO8成员的2V？」
阿九斗开口反问。
淑彦则是点了点头。
「是啊，这一切都是2V的计划，同时也是政府的计划。这并不是在自我辩解我事先根本不晓得计划中包含着封印魔王的企图。所以在计划执行前夕得知之后，我立刻打消了协助执行计划的念头，然后透过套用游戏法则的方式，设法避免身陷游戏世界中的人士遭到杀害而且希望有机会能够与你面对面交谈。」
「……既然如此，那就是你救了我一命对吧。你用不着向我道歉，我反而要感谢你。不过话说回来，所谓打一开始就存在于这个空间当中的魔王究竟是……？」
阿九斗转头望向仍然倒卧在一旁，至今尚未消失的怪物尸体。
「这个事先准备好的假想异空间，是为了防卫梅基斯神系统本体而设下的空间。不过，实际上却有一个古老魔王被封印在其中。不对，或许应该说这原本是一个专门用来封印古老魔王的假想异空间，而这件事似乎已经遭到世人遗忘了。」
淑彦如此说明。
「原来如此。初代魔王……虽然就我的立场而言，实在很难一下子就相信你的说辞，不过只要可以安全离开游戏世界，我想应该就有办法做进一步的确认才是。现在既然知道2V是敌人，那我们只要设法重返现实世界，就有应对策略可用了吧。话说回来，在场除了你之外，似乎还有另一个生面孔呢。」
阿九斗望向站在淑彦背后的慧莳。
「她好像也是打一开始就存在这个假想异空间当中的角色。她说自己是为了不让魔王复活而看守着封印的守护者。」
淑彦如此解释，并开口叫慧莳过来。
就在这时候，游戏所设定的尸体显示时间已到达极限，怪物的巨大尸体转眼间便消失不见。与此同时，萤娜似乎感受到某种异状，只听她突然放声大叫。
「等一下！」
正准备朝慧莳走去的阿九斗停下脚步，回头看着萤娜。
「怎么了吗？」
「那股不祥的气息……还没消失啊。我又感受到那股虽然跟小阿十分类似，但却非常不祥的气息了！」
萤娜边发抖，边开口说道。
「那就代表这家伙并非魔王……是这个意思吗？」
阿九斗伸手指着怪物原本陈尸的位置。
「我想应该是这样没错……但魔王肯定就藏身在这附近……」
萤娜轻轻点了点头。
「如此说来，我们能依照游戏法则击败它，也算是很理所当然的结果啰？接下来该怎么做？」
阿九斗环视周遭众人并出声询问，不二子率先开口回应。
「纵使魔王人在现场，但圣杯不是还放在城堡里面吗？只要那家伙没机会取得圣杯就不成问题。换句话说，只要在这里结束掉这场游戏不就没事了吗？」
不二子提出了方案。
「不行……除非有一名活下来的玩家角色能够进城取得圣杯，否则游戏绝不会宣告结束。更何况我们就是因为知道在假想异空间当中出现了游戏法则以外的角色，它的攻击会对现实中的自己造成伤害，才会依照游戏法则努力攻略至此。」
