大铁勺对自己的解释非常满意。小布头可没听进去。他自言自语地说：“开头儿，我是玩具。后来，我是‘礼物’。坐在三轮车上，坐在黑屋子里，我是机器……”“机器？”大铁勺吃了一惊。
“是呀。后来，我又成了大白薯……”
“大白薯？”大铁勺更惊奇了。
“是大白薯嘛！”
“我做了几十年饭，可从来没见过你这样的大白薯。一般地说，大白薯不是你这种样子。”
“后来，我就飞到锅盖上来了。我就不知道自己是干什么的了。”
“这真糟糕！”大铁勺说，“那么，你从前是什么机器呢？”
这一问，小布头高兴起来，他说：
“我从前是火车机器，不，是火车司机。”
“这样说来，你是个开火车的。”大铁勺挺认真地说。
“对呀！”小布头快活地喊，“我会开火车。”
大铁勺可露出不大相信的样子。
“真的！”小布头赶紧说，“要骗了你，我是小狗，是没有鼻子尖儿的小哈叭狗。”
大铁勺慢吞吞地说：“一般地说，小哈叭狗也是有鼻子尖儿的。”
小布头说：“我们幼儿园的那只小哈叭狗，就没有鼻子尖儿。他的鼻子尖儿叫小朋友给揪掉啦！”
大铁勺说：“那咱们不去管他好了。下过，火车头跟我是亲戚，我们全是用铁做的。据我了解，火车头很大很大，可是你……”小布头涨红了脸说；“爱信不信，不信拉倒！我不跟你玩儿啦！”
大铁勺倒挺有耐心，他问：“那你是怎么开火车的呢？”
一问起开火车，小布头又高兴了。
“我就坐在火车头上，后来火车就开了，后来，火车就开快了，后来……后来火车就到武汉了，火车就停住了，后来，火车又开了……”“火车自己就开了？”
“对呀，它自己就开了。”
“你没动手吗？”
“我不动手，它也开呀！”
大铁勺就“当当”地笑起来。铁勺们笑起来，都是这样子的。
“这就是说，火车不是你开的。”大铁勺说，“因为，一般地说，司机不动手，火车自己就不会跑。就比如说炒白菜吧：要是我一动不动，白菜呆在锅里就不会动，就炒不好。——这你懂吧？”
小布头生气地说：“我不懂，就不懂！一丁点儿也不懂！”
这时候，小布头好像闻到大铁勺身上有一股难闻的味儿，他立刻用手捂住了鼻子。没想到这么一捂，鼻子又疼起来了。
十四 小布头想听故事
大铁勺看见小布头捂住鼻子，皱起眉头，一点也不知道小布头是在讨厌他。他挺关心地问：“你是不是感冒啦？”
小布头没理他，眉头皱得更紧了。
“看你的样子，是感冒了。一点儿也不错！”大铁勺说，“我建议你找医生治一治。感冒虽然是小毛病，可容易引起大病来。我们铁勺，一般地说，不大容易感冒，也就是说……”大铁勺还要罗唆下去，小布头打断他说：“我根本就没感冒！”
“那你干吗老捂着鼻子？”大铁勺挺认真地问。
“因为……”小布头说，“因为你身上，有一股讨厌的臭稀饭味儿。”
大铁勺愣了一下，自言自语地咕哝说：
“‘臭稀饭’味儿！簟凰悖沟眉痈觥盅岬摹 ?
停了一下，大铁勺又长长地叹了一口气：“唉——”大铁勺好半天没说话。
小布头心里想；“大铁勺准叫我说得伤心了。这多不好呀！大铁勺不是个坏朋友，他很关心别人。我对他的态度太不好了，这真不应该……”小布头心中挺后悔。
大铁勺真的伤心了。小布头的态度不好，他倒并不在受，小布头说的话，可使他想起了一段伤心的故事。
大铁勺伤起心来，就闷不作声。铁勺们都有这么个脾气。
小布头却憋不住了，他不好意思地问：
“你怎么不说话啦？”
大铁勺说：“我在想一个故事……”
一听说“故事”，小布头又来了精神。小布头可爱听故事啦！那天跟苹苹一块儿去幼儿园，就听小老师讲过一个故事。哎呀！那个故事可真好听：有一只画在墙上的黄鹤，他会从墙上跳下来，给穷人唱歌，给穷人跳舞。后来，一个有钱的坏蛋把这只黄鹤抓去了。黄鹤就不给他唱，不给他跳。坏蛋就生气了，他还打人呢！后来……后来怎么来着？小布头想不起来了。反正后来，黄鹤让那个坏蛋倒了霉。那个故事可真好听呀！
“你会讲故事吗？”小布头问大铁勺。
大铁勺说：“我就会一个。这个故事，我从来没给别人讲过。我不乐意讲它。”
小布头说：“干嘛不乐意讲呀！要是我会讲故事，我就乐意讲。”
大铁勺想了想说：“这么说来，你一定很乐意听故事喽。”
“当然啦！”小布头说，“我们布娃娃，哪一个不乐意听故事呢！”
大铁勺说：“好，既然你乐意听，我就讲给你听吧！”
小布头高兴地说：“欢迎，欢迎！”
小布头鼓起掌来，大铁勺就开始讲了。
十五 大铁勺讲的故事
你说“臭稀饭”，我就给你讲个“臭稀饭”的故事吧！你不用皱眉头，我决不编派你。我讲的是一个真的故事，是我亲身经历的，没有一句话是瞎编的。
唉！你说稀饭，前面加上一个“臭”字！你这个傻娃娃呀！你真不知道，在旧社会，我这个大铁勺要沾到一点儿稀饭的边儿，有多么难！
唉，真是说来话长。
我姓郭。当然喽，铁勺也是有名有姓的。我姓郭，因为我是一个姓郭的铁匠的孩子。
我爸爸郭铁匠长得可结实啦，四方脸，紫红的脸膛儿，肩膀儿宽，胸脯儿厚，两只胳脯像铁杠子似的。十几斤重的大铁锤，他一天能抡几千下。抡的时候，汗珠子就像雨点儿一样飞下来，洒在烧红的铁块儿上，“滋滋滋”地响。
我爸爸专打铁勺，外带修理农具。他给穷乡亲修理农具不肯收钱，主要靠打铁勺卖钱过日子。他的铁勺打得好极了，不光村子里的人称赞他，连外村的人都夸他好手艺。大家都管他叫“郭大铁勺”。穷乡亲都爱他，敬重他，不光因为他手艺好，还因为他心地好，是个勤劳的人。
有一天，郭铁匠打出了一把大铁勺。这把大铁勺打造得特别漂亮！连郭铁匠自己都惊奇了，他怎么会打出这样漂亮的大铁勺来？他拿起大铁勺瞧了又瞧，实在舍不得卖掉，就把大铁勺送给了他的哥哥。
这把特别漂亮的大铁勺就是我。你笑什么？这又不是我自己说的。这是老实的郭铁匠说的。他可从来不说大话。
我就到了郭铁匠的哥哥——郭老大的家里。从这以后，我就住在一间孤零零的小草房里，那就是郭老大的家。
郭老大跟他弟弟一样，长得又大又壮，好像一头牛。他整天扛着锄头去种地，家里只剩下一个孩子和孩子的娘。
那个孩子叫丫丫，才四岁，是个很招人喜欢的小姑娘。她有一个可爱的瘦瘦的小脸儿，有两只又黑又亮的眼睛。她娘给她梳了两条细细的小辫儿，还礼上两条红头绳儿。丫丫看见我去，快活极了。丫丫家里穷，什么玩具也没有，跟前又没有小朋友。她娘做饭，忙活儿，也没工夫陪她玩儿。丫丫就自己玩儿。她把我装上小石头子儿，用绳儿拖着我，在炕上拉车，一边拉，还一边小声儿唱：小马车，小马车，赶着你去看哥哥。
哥哥住在姥姥家，
姥姥给他吃饽饽。
可是，丫丫的小哥哥早没有了。我去的时候，丫丫的小哥哥刚死。他生了病，没钱医，又吃不着正经粮食，就死了。死了，就用席子卷起来，要抱出去埋掉。丫丫不懂，不知道小哥哥死了，还眨巴着眼睛问：“妈妈，你把小哥哥抱到哪儿去呀？”
妈妈低着头，好半天才说：
“把你小哥哥送到姥姥家去住几天……”“别叫小哥哥去啦！”丫丫说，“小哥哥到姥姥家去了，谁跟丫丫玩儿呀？”
妈妈忍住眼泪说：“小哥哥饿，到了姥姥家，姥姥给小哥哥蒸饽饽吃。”
“妈妈，我也要去！”丫丫说，“哎——我也要去嘛！丫丫也饿，也要吃饽饽！”
妈妈说：“乖丫丫，听娘话。过几天，娘赶着大车带你去看小哥哥。”
丫丫看看小哥哥。小哥哥躺在席子里，不动，也不说话。
“妈妈，小哥哥怎么老不说话呀？”丫丫问。
妈妈的眼泪一串儿一串儿地滚下来。她说：“你小哥哥……你小哥哥睡觉呢……”妈妈赶紧用手捂着脸，把小哥哥抱出去了。
小哥哥埋在山脚下，再也不回来了。丫丫不知道，老是想小哥哥。想起小哥哥，她就把我这个大铁勺当做大车，一边拉，一边唱：小马车，小马车，赶着你去看哥哥。
哥哥住在姥娃家，
姥姥给他吃饽饽。
我喜欢小丫丫，也喜欢丫丫的娘。丫丫娘待我真好。她怕我生锈，每回用完，总把我洗得干干净净，还用抹布擦掉我身上的水珠儿。小丫丫待找更好。她天天都和我在一起玩儿。我那时候还小，也贪玩儿。我们俩成了最最要好的朋友。
只有丫丫的爸爸郭老大待我不好。不知为什么，他一天到晚发脾气。他揍丫丫，使劲接；他还摔我，狠命摔。有一回，他差点儿把我的腰给摔断。他还骂，说是坏蛋王老肥把他的血都吸干了。坏蛋王老肥是个什么玩意儿呢？他干嘛那么坏呀？
郭老大摔我的时候，我就想念起他的弟弟——我的爸爸郭铁匠来。郭铁匠待我多好呀！可是郭铁匠老也不来。
有一天，郭老大回来，一进门就哭，“哇哇”地哭。我可吓坏了。我想，他一定又要摔我了。果然，他紧紧地抓住了我，眼珠子瞪得大极了，上面布满了血丝。他那双手老打哆嗦，把我吓得也哆嗦起来。可是奇怪，他这回没摔我，只是对着我呆呆地瞧着。瞧着瞧着，他又放声大哭起来：“我的兄弟呀，我的亲骨肉呀！当兵就当兵呗，你跑什么呀！缍圆黄鹉阊剑《圆黄鹉阊剑∫歉缬星馨涯闶昊乩矗憔筒换嵩庹飧鲎锢玻 ?
后来听郭老大对丫丫娘讲，我才知道：郭铁匠被抓去当兵，他半路逃跑，叫当官儿的给抓住，枪毙了！
听到这个消息，我也难过得哭起来。郭铁匠是多么好的人啊！我还是他打造出来的，他是我的爸爸呀！
说也真怪，从那天起，郭老大就待我特别好。他再也不摔我了，不但不摔，还特别关心我。他常常用热呼呼的手拿起我来，对着我仔细瞧，瞧着瞧着，有时候又哭了。他待我就跟丫丫娘待我一样好。有时候，丫丫娘用过我忘了擦，他就说：“孩子娘，用过咱们的大铁勺，就得擦干，别让他生了锈！”
丫丫和我玩的时候，他也得嘱咐两句：
“丫丫，小心点儿，可别把他弄弯啦！”
大家都待我那么好。我在这个穷家里，日子也过得挺快乐。
听到这里，小布头插嘴说：
“这不是臭稀饭的故事呀！你不是说，要讲臭稀饭的故事吗？”
大铁勺说：“娃娃，别性急，你听下去呀！”
小布头说；“好，我听着。”
大铁勺接着讲下去。
十六
一口稀饭
你说我身上的稀饭是“臭稀饭”。我在郭老大家做的，那才叫臭稀饭呢！铁锅里难得有几颗粮食，煮的全是野菜梗儿和树叶子。你没法儿管那种东西叫稀饭。我在郭老大家呆了一年，他们一家人就喝那种臭稀饭过日子！
郭老大还是那样，整天牛一样地在地里干活。一家人还是那样，吃不上一口正经粮食。我呢，也还是那样，每天在铁锅里给他们做那种臭稀饭。
第二年，就连那样的臭稀饭，我也做不上了。他们谁也顾不上擦我了。其实也用不着擦，天气干燥极了，不擦，我也不会生锈。太阳像个大火球，天天挂在半空里。半年也没下过一回雨。
郭老大回家来总是愁眉苦脸的。丫丫娘跑出几十里地去挖野菜。丫丫无精打采地坐在炕上，她没有力气跟我玩儿啦！
头一年秋后，郭老大多多少少还弄回来几颗粮食。可是这一年，他连一颗粮食也没弄回来。听说收是收了一点儿。可是都叫坏蛋王老肥给抢走了。
开头，我还有点儿事情做。他们让我在铁锅里做野菜汤，让我把野菜汤舀到三个破碗里。到第二年春天，我完全闲起来了。我躺在盖满灰尘的锅盖儿上，谁也不理睬我。
小丫丫饿得受不住了，抓着什么东西都往嘴里塞，好像什么东西都是能吃的。小丫丫可懂事啦！她知道她要是哭，要是闹，爹就会更着急，娘就会更伤心。她就不声不响地，用牙齿咬着小嘴唇。只有爹娘都不在家的时候，她才一个人躲在炕头上，悄悄地哭。她哭着哭着就睡着了，小声说着梦话：“小哥哥，给我一块饽饽……”我心里难过极啦，真想给她做点儿什么吃的，可是用什么来做呢？
一天，郭老大从外边回来，脸上带着笑容。我觉得很奇怪，我有一年多没见过他笑啦。他为什么这么高兴呢？我再看他的手，他手里捧着一块白不白黄不黄的东西。
“孩子他娘！”郭老大乐呵呵地对丫丫娘说，“我弄了块这东西来，煮煮着，也许还不坏！”
好，这回总算用得着我了。我在半锅水里搅着那块白不白黄不黄的硬东西。水渐渐热了，那块东西渐渐碎了。我使劲搅它，它就发出“格支格支”的声音来，好难听。这算什么吃的东西呢？干脆是一块泥巴！
小丫丫可来了精神．她眼巴巴地瞧着锅里，乌黑的眼珠儿又闪亮出光来。
泥巴汤煮好了。我把泥巴汤从锅里舀出来，分到三个破碗里。
我接连做了好几天泥巴汤，这么“格支格支”了好几天。
他们就接连喝了好几天泥巴汤，结果都躺下了。
丫丫躺在炕上，背着脸一声不响。丫丫娘撑起身子来，瞧瞧丫丫的脸。丫丫脸上挂着泪水。
“好丫丫，”丫丫娘轻轻地叫，“不哭……不哭……”可是她自己倒先哭了。她知道，丫丫就是饿。她心里多着急啊！要是月亮能吃，星星能吃，做娘的也会爬上天去，把月亮和星星给她的小女儿摘下来的。要是有点儿粮食多好啊！哪怕只有几颗！粮食，粮食，粮食才能救丫丫的命啊！
“别哭啦……”郭老大说。他的声音很细。他没发脾气。他连说话都吃力，也没有力气发脾气啦。
“丫丫爹……”丫丫娘说，“你去王老肥家讨点儿什么吧！看有没有吃剩的稀饭，哪怕只有一口……”郭老大没作声。
“去吧，丫丫爹！咱们俩饿死没啥，活也活够了！可是丫丫才五岁呀，……”丫丫娘又哭了。
郭老大喘着气，慢吞吞地爬下炕来。他把我抓在手里，手扶着墙喘了半天气，才使劲直起腰来，摇摇晃晃走出了门。
我们走呀走呀，走了好久好久，才走到离郭老大家不远的一个大院子门口。
郭老大好容易爬上高高的台阶，去叩那扇黑漆大门上的亮闪闪的铜环。
黑漆大门欠开一道缝儿，一个手提木棒的大汉，探出头来，看了一眼。他还当是有人来抢粮食呢！
郭老大把我伸过去，抖抖瑟瑟地说：
“我们孩子……我们丫丫……快饿死啦！发发善心吧，舍我们口稀饭，救救孩子条命吧！惫洗笏底潘底啪凸蛳氯チ耍盐腋吒叩鼐僭谕范ド稀８思夜蜃牛舛嗄盐檠剑】墒俏诵⊙狙荆补瞬坏谜庑矶嗔恕?
这时候，门背后又闪出来一个戴着瓜皮帽儿，穿着马褂的胖子。胖子说：“咦！真新鲜，我们家开粮食店哪？快滚蛋！”
“砰！”大门关上了。
不懂事的娃娃呀！要一口稀饭，一口救命的稀饭，有多么难啊！
我身上一颗饭米粒儿也没沾着，就这么回家了。在路上，我眼睛闭得紧紧的。我怕看郭老大的脸色，也怕看倒在路边上饿死的人。
丫丫到底死了，跟她的小哥哥一样，不声不响地死了。
过了两天，丫丫娘躺在炕上，也一动不动了。
郭老大没埋她们，也没搬她们出去。他没有这分力气。他的两条腿，连自己的身子也支不住了。
郭老大用破席子盖上娘儿两个，自己跌跌撞撞地爬出去了。这一去，我真怕他再也回下来了。
“别一个人走啊！把我也带上吧！”我使劲喊。
郭老大好像什么也没听见，让我孤单单地躺在锅盖上。
过了几天，咦！我听见外边有脚步声，那脚步声还越来越近。
这是难呀？是郭老大回来了吗？
人影儿在门口一闪。哦！是那个大汉，就是在黑漆大门里提着木棒的那个大汉。他在挨家挨户搜东西。因为所有的小草房里，都没有人了。
大汉走进门来，掀开炕上的破席子一看，吐了一口唾沫，恶狠狠地骂道：“真他娘的晦气！”
大汉两只眼睛贼溜溜地往四处一扫，又骂起来：“全是穷棒子，什么都没有！”
忽然，他看见我了，就奔过来，把我一把抓住，往锅盖上敲了敲：“嗯！这玩意儿还不坏。”
他就把我放在铁锅里，连铁锅一起，端出了郭老大的家。
唉——！
从那以后，我就换了一种生活。我住在坏蛋王老肥家里，有许多许多事情要我做。我在铁锅里炒大片大片的肥猪肉，在铁锅里做雪白雪白在大米饭。可是我厌烦那种生活！我总觉得，那些东西的味道都不对，有一股血腥味儿！
我老惦记着郭老大。我盼望有一天还能见到他，重新跟他一块儿过日子。谁知道呢？说不定他跟可怜的小丫丫一样，已经饿死了，直挺挺地躺在路边……“呜——嗯嗯……呜——嗯嗯……”小布头听着听着，鼻子就酸起来；听着听着，流出了眼泪；听着听着，忍不住哭出了声音。
小布头越哭声音越大，把大铁勺的故事都打断了。
大铁勺心里也很难过，可是他没哭。他光顾讲故事，没注意到小布头那么伤心。后来听见小布头“呜呜”地哭，他又叹了一口长气，不再讲下去。
“你哭啦？”大铁勺过了好半天，才轻轻地说了这么一句。大铁勺说话从来都是“丁丁当当”的，他还是第一次这么小声说话呢。
小布头说：“我……呜——我没……呜——嗯嗯……我没哭……”大铁勺说：“要是你没哭，你就把眼泪擦干吧！”
小布头一边抹眼泪，一边说：“我根本就没哭，根本就没流眼泪……”过了一会儿，小布头问：“要是郭老大有粮食，小丫丫就不会饿死，对吗？”
大铁勺说：“那当然。”
小布头一声不响，他在想。
大铁勺也一声不响。
过了好久，小布头叹了一口气。他问：
“喂，你怎么下说话？”
大铁勺说：“我讲累了。”
“后来呢？一小布头问。
“什么‘后来’呀？”
“故事呗！”小布头说，“后来怎么样了？”
“后来——后来就完了。”
小布头不信，他摇摇头说：“好像还没完。”
大铁勺“当当”地笑起来。
小布头看他笑，就叫着说“哎，你骗人！还没完呢！”
大铁勺就不笑了，又接着往下讲。
十七
弄了满身米汤
我心里很不痛快，在坏蛋王老肥家过了二十来个年头。
一年三百六十五天。你算一算，二十来个年头，该多少天呀！我可没有一天忘记了郭老大。我总盼望还能见到他。
忽然有一天，很多穿得破破烂烂的人跑到厨房里来氏他们打开碗柜，把我拿出来，放在一个大箩筐里。
我心里很奇怪：这是怎么回事儿呀？他们要把我弄到什么地方去呢？
他们把我和许多别的东西放在一起，抬到广场上，摆在阳光底下。
天空那么蓝，那么晴朗！太阳那么明亮！我有好久好久没见着太阳光了，心里可真痛快！
我的身边还放着不少别的东西：红漆的大箱子，黑油的大柜子，一床一床的新棉被，一件一件的大皮袄……广场上围着很多人。他们跟郭老大一家人一祥，都穿得破破烂烂的。人越来越多，越来越多。他们都那么快活，在一起说呀，笑呀，唱呀，闹呀。孩子们也赶来凑热闹，在人群里穿来穿去，追着玩儿。
我活了二十几年，还从来不知道人们竟会这样快活。
原来，他们打跑了大坏蛋王老肥，要把这个坏蛋从大伙儿手里抢走的东西，再还给大伙儿。
我觉得挺有意思，正在东张西望地看热闹，忽然有个老头子走到我跟前，蹲下身子，眼睛直瞪瞪地瞧着我。
老头子瞧呀，瞧呀，瞧得我怪不好意思的。没想到他一把抓住了我，突然叫起来：“在这儿！你会在这儿！不错，一点儿也不错！”
老头子的手哆嗦起来，把我给弄得心里慌极了。
“不错，一点儿也不错！除了我们老二，谁能打出这样漂亮的大铁勺来！”
老头子的声音好熟呀。他瞧着我，我也仔细瞧着他。他是——对啦，不会错！他就是我的老朋友，我天天盼望的郭老大！
郭老大没死，郭老大还活着！哎呀，这该多好！我多么快活，真是快活极了，可是我什么话也说不出来，只是浑身哆嗦。我真是太激动啦！
也不怪我一下子没认出他来。他实在变得太厉害了。那张睑又黑又瘦，还满是皱纹。头发本来全是黑的，这会儿白了一多半儿啦！
郭老大抓住我，对站在他身边一位高个子叔叔说：“同志！把这把大铁勺分给了我吧！别的，什么金银财宝，我都不要啦！”
那位高个子叔叔笑着问：“这就是你讲过的那把大铁勺吗？”
“对呀！”
“老大爷，拿去吧！是你自己的东西嘛！别的东西，还照样儿分给你。”
那天晚上，郭老大把我带到了一间小屋子里。这间屋子，也是他新分到的。他还带回来不少别的东西，什么碗柜啦，镜子啦，衣服啦……郭老大点起油灯，把我拿在手里，凑着灯光翻来覆去地瞧，一边笑呵呵地对我说：“哈哈，大铁勺呀大铁勺！共产党和毛主席来啦！这回，咱们翻了身啦！”
过了一会儿，郭老大忽然想起了什么，停了很久才说：“唉！要是老二还在，要是孩子和孩子娘还在，让他们看看今天，那有多好呀！”
说着说着，郭老大流下眼泪来了。
郭老大这么一会儿哭，一会儿笑，跟我叨唠了一晚上。
我懂得了翻身的意思。因为从那以后，我们的日子过的跟从前完全不同了。我们的日子一天比一天好啦！
大铁勺讲到这里，微笑着舒了一口气，停住了。
“这个郭老大，他到什么地方去了？”小布头问。
“他在自己的土地上种庄稼，从此就能吃上自己种出来的粮食啦！”
“后来呢？”
“后来又过了几年，他很老了，差不多不能下地干活了。解放前的苦日子，把他的身子给折磨坏啦！”
“那多糟糕呀！”小布头真替郭老大担心。
“一点也不糟糕。那一年乡里成立了敬老院，大伙儿请他到敬老院去过幸福生活，他不肯去。他说他还能干三十年活儿！”
“后来呢？”小布头问。
“后来他就去管理粮食仓库。”
“后来呢？”
“后来，他给大伙儿做了许许多多好事情。他生活得非常愉快，非常幸福。我天天给他做好吃的东西，做喷香喷香的大米粥。”
“后来呢？”
“后来有一个不懂事的娃娃，他说喷香的大米粥是‘臭稀饭’！”
小布头不好意思地说：“我再也说‘臭稀饭’啦！”
“那不不够。”大铁勺不宵肯罢休，“应该说‘香米粥’！不信，你就未闻一闻，真是喷香喷香的！”
小布头把鼻子凑上去闻了闻。真奇怪！那味儿真是喷香喷香的！
“真的！好闻极了！”小布头跳着说，“我都想吃一点儿尝尝啦！”
不想小布头这么一跳，一脚踩到米汤上，“滋溜”一下，滑了个大跟头，正好扑在大铁勺里，滚得浑身都是米汤。
大铁勺开心地“当当”地大笑起来。
小布头也开心地大笑起来。
十八
小布头遇险
笑了好久，大铁勺看了看窗子外面，说：“哎呀，咱们说了好半天话，天都这么晚了！”
小布头也抬起头来，朝窗子外面看了看。真的，天已经黑下来了。
大铁勺说：“咱们明天见吧！郭老大一会儿就要来了。他要把我擦得干干净净的，放到小碗柜里去了。他每天都这样。”
大铁勺刚刚说完，就听见“呀”的一声响，门推开了，走进一个人来。这个人也不点灯，伸手到锅盖儿上一摸，就把大铁勺拿在手里。
一定是郭老大！小布头想。他使劲睁大了眼睛，想看看郭老大是个什么样儿。
“哎哟！”小布头吃了一惊。
小布头在黑暗里看见：这个郭老大原来就是那个白胡子老爷爷。就是他，用一块木头板子夹死了那个机灵的鼠老五。
小布头想：大铁勺一定弄错了。这个坏老爷爷一定不是郭老大，也就是说，不是老郭爷爷。
其实小布头弄错了。这个白胡子老爷爷正是郭老大，正是小芦花说的老郭爷爷。
白胡子老爷爷把大铁勺洗好，擦干，送进小碗柜里。
白胡子老爷爷又把堆在墙角里的大白薯收藏好，就走出去了。
屋子平变得静悄悄的。天完全黑下来了。摆在墙边的几件家具先还有点儿模模糊糊的影子，后来就什么也看不见了。只有窗子外面几颗又大又亮的星星，在一闪一闪地发光。
小布头孤单单地躺在锅盖上，迷迷糊糊地就要睡着了。
忽然，“扑！扑！扑！扑！”
小布头吃了一惊，立刻清醒过来。他仔细听，声音在碗柜底下。
又一阵“沙沙沙”的轻响，好像什么东西在地上走，那声音还越来越近。
小布头心里害怕起来。他想：“可别到我这里来，我可不欢迎……”偏偏人家找上来了。
“扑登！”锅盖子震动了一下，好像有什么跳到锅盖子上，差一点儿撞在小布头身上。
“扑登！扑登！扑登！”锅盖子又震动了三下。
四只什么家伙跳到锅盖上来了。
小布头躺在那里，一动也不敢动，连大气都不敢出。
最先跳上来的一个家伙溜到小布头身边，用冰凉冰凉的鼻子，在小布头身上乱闻。小布头被几根细胡子杵得浑身直痒痒。后来，一根细胡子竟杵到小布头的鼻孔里去了。小布头要打喷嚏，可是他不敢，只好拚命忍祝“喳喳！”闻小布头的家伙叫起来，声音特别刺耳，“今天，我鼠老大的运气不坏呀！”
“吱吱，运气真不坏！”另一个家伙恭恭敬敬地说。
“兹兹，运气是挺好！”又一个家伙说。
“唧唧，真是再好也没有了！”还有一个家伙说。
小布头想：这四个家伙，声音怎么这样难听呀！
原来他们是四只老鼠——鼠老五的四个哥哥：“喳喳”叫的是老大，“吱吱”叫的是老二，“兹兹”叫的是老三，“唧唧”叫的是老四。
鼠老大说：“总算找到了这么香的一块点心，喳喳，还做得挺精致！”
鼠老二赔着笑说：“吱吱，不过照我看……”鼠老大瞪起红眼睛说：“照你看怎么样？”
鼠老二说：“这不是……”
“不是什么？”
“这不是一块，吱吱，不是别的东西，正是一块香点心！”
鼠老三说“兹兹，简直香极了！”
鼠老四说：“唧唧，真是再香也没有了！”
“喳喳！”鼠老大很得意地叫了一声说：“这个该死的老头子，晚上老守在粮食仓库里，一颗粮食也不叫咱们吃。喳喳，他不叫咱们吃粮食，咱们就搬到他屋里来住，把他屋里的东西统统吃光，下管甜的、咸的、酸的—…”“兹兹，还有辣的。”鼠老三讨好说。
“你多嘴！喳喳！你可恶！喳喳！”鼠老大大叫说，“我不吃辣的！”
“是，是！兹兹！”鼠老三赶紧改口，“不吃辣的，就不吃辣的！兹兹！要是谁再说吃辣的，我就用尖牙齿咬他的脖子！”
这时候，月亮升起来了．从窗口射进来一道银白色的月光。小布头偷偷地睁开眼睛一瞧：呀！围着他的四个家伙全是毛茸茸的，模样儿跟夹死在木头板儿上的那个小东西完全一样：尖尖的嘴巴，圆圆的耳朵，小眼睛，小胡子，身后拖着一条又细又长的尾巴。只不过，他们一个比一个个头儿大。
“喳喳，我最讨厌亮光！”鼠老大对着月亮光叫起来。
“吱吱，亮光最讨厌！”鼠老二接着说。
“兹兹，亮光讨厌极了！”鼠老三说。
“唧唧，真是再讨厌也没有了！”鼠老四说。
“走！”鼠老大下命令，“带着香点心回洞去！”
“兹兹！”鼠老三答应一声，揪住小木头上衣的领子，把小布头提了起来。
小布头心里想：“怎么我又成了香点心了？”他想喊，可是叫上衣领子给扣住了脖子，透不出气来。
就这样，小布头被拖进了老鼠洞。
十九
一笔挺难算的帐
四只老鼠回到洞里，围着小布头，坐成一圈儿。
小布头仰面朝天躺在中间。他身上脸上的米汤都干了，好像蒙上了一层硬壳，倒真的像一块点心啦！
鼠老大说：“现在，喳喳，我们就来吃这块点心。”
老二、老三、老四一听，就要往“点心”上扑。
“喳喳！”鼠老大大喝一声，“不许动！”
老二、老三、老四吓得不敢动了。
“喳——喳喳喳喳！”鼠老大大笑起来，“没什么，喳喳，没什么。大家先不忙吃。今天是大喜的日子：第一，咱们弄到了一块点心；第二，喳喳，这个第二，老五一出洞就不见回来，咱们从此少了一张嘴。咱们应该庆贺庆贺，每人作一首诗，喳喳，说说自己的本事。看谁的本事大，诗又作得快，喳喳到分点心的时候，就可以……喳喳就可以……”鼠老二恭恭敬敬地说：“吱吱，就可以多给他。”
“对，喳喳，就可以都给他。大家都同意吧？喳喳！那好，现在就开始。我先作！”鼠老大说完，马上念道：鼠老大，顶呱呱，人人见我都害怕！
洞里大权都归我，
世界之上我称霸！
鼠老大怎么作得这样快呀？原来，这是他过生日那天，鼠老二献给他的祝寿诗。鼠老大把诗里边的“你”都改成了“我”，就成啦！
鼠老二心里在笑，可是嘴上说：
“简直是杰作！太感动人啦，把我感动得都要流下眼泪来啦！吱吱，简直是杰作！”
鼠老大很得意。他看见老三老四在一分发呆，就生起气来：“喳喳，你们怎么啦？都变成哑巴了吗？”
鼠老三正在那里编自己的诗呢，憋得脑袋都晕了。他好像听见鼠者二讲什么茄子，就赶紧说：“对，兹兹，真是个茄子！”
鼠老四也没头没脑接上去说：
“对极了！唧唧，一定是个紫茄子！”
“胡说！”鼠老大气得直喊，“是杰作，不是茄子。更不是紫茄子！老三，喳喳，给我咬老四的脖子！”
鼠老三冲上去，狠狠地咬了鼠老四一口，咬得鼠老四“唧——”一声大叫。
鼠老大怒气消了，就说：“现在轮到鼠老工作了，喳喳！”
鼠老二假装想了好半天，才开始念：
鼠老二，本事大，
嘴儿尖尖会说话。
别看今天当军师，
哎呀吱呀吱呀呀。
鼠老大问：“完啦？”
鼠老二说：“完啦。”
鼠老大有点儿不放心，他问：“你这个‘吱呀吱呀’是什么意思？”
鼠老二笑着说：“什么意思也没有。这第四句，我实在想不出来了，就‘吱呀吱呀’地，随便凑上了几个字。要是我有你老大这样的天才，可就好啦！”
其实这首诗，鼠老二早就编好了，末了儿一句本来是“老大一死我当家”。鼠老二又不是傻瓜，他当然不肯当着鼠老大的面照实念，所以临时改成“吱呀吱呀吱呀呀”了。
鼠老二的花言巧语，鼠老大听了还很满意，他说：“不过，‘吱呀吱呀’也太不像话。喳喳，该老三的了！”
鼠老三憋得脑袋都疼啦。他翻着眼睛，“兹兹”地说：鼠老三，不简单……兹兹，不简单……”鼠老大发脾气说“喳喳，就凭你这个磨蹭劲儿，你就不配吃点心！”
鼠老三急了赶紧念：
鼠老三，不简单，
又用牙来又用拳。
只要老大说声“咬”，
让他脖子稀巴烂！
鼠老大马上问：“让谁的脖子稀巴烂？”
鼠老三说：“谁说哎，兹兹，就让谁的脖子……”鼠老大大叫：“你说什么？喳喳！”
鼠老三说：“下！不！兹兹，说咬谁，就让谁的脖子稀巴烂！”
鼠老大不满意，他说：“哼！诗里根本就没讲清楚！喳喳，这诗太差！老四念！”
鼠老四就念：
鼠老四，真能干，
香油能喝一大碗，
能吃饺子能吃面，
点心能吃二斤半！
鼠老四念完，看看地上的小布头，咽了一口唾沫。
鼠老大说：“你就知道吃。喳喳，这算什么诗！”
鼠老三问：“老大，咱们该分点心了吧？”
“好吧！”鼠老大说，“就分吧！喳喳，大伙儿说一说，该怎么分？”
“这好办，唧唧！”鼠老四高高兴兴地说，“老五不在，咱们把点心分成四份，每人一份。”
“你胡说！喳喳！你凭什么吃那么多！点心又不是你找着的，你的诗作得也不好！”
“吱吱”鼠老二赔着笑说：“照我看，应该让老大吃二分之一，剩下的二分之一，吱吱，咱们三个再……”鼠老大没等他说完，就嚷：“这就对啦！喳喳，既然你们乐意全让给我，我也就用不着再客气了。”
鼠老三连忙说：“不是全让给你，兹兹，是让你吃……吃二分之一！”
鼠老大说：“反正都一样。”
鼠老四说：“才不一样哪，唧唧！把一个东西分成两份，其中的一份，就叫‘二分之一’。‘二分之一’，唧唧，就是一半儿。”
