眼下喝酒的人不少，店小二领着二人到了二楼窗边的一桌。案上已是摆上了几叠果菜。
在这儿能看见方才一路走来的那条街，而那停着马车的暗巷则是被沿街房屋所阻隔，恰好在视线的死角。
二人默契地分了工，沈放负责点菜，庄离则是留神着外面的动静。
庄离听着听着，神色渐渐起了变化，控制着抽搐起来的嘴角，不让自己显得太没见过世面：沈放几乎是连珠炮般列出了一堆的他听都没听过的菜肴，而那店小二更是两片嘴皮子上下翻飞游刃有余地记录、介绍着特色菜。
点完菜，待店小二离开，沈放对一声不吭似在发呆的庄离道：“上次在青州说要请你吃饭，没请上，这回补上。”
沈放说话时心有余悸，犹想着方才在桃林的那令他胆战心惊的一幕，若不是那神秘壮汉出手相救，庄离是必然中那毒针。
“看你目光有些燥郁之色，莫非是想到这一顿要花不少钱，心疼了吧。”
沈放回过神来，心中一惊：燥郁之色？庄离的后半句是调笑，但前半句显然是真话。
“只是在想那些杀手的事情罢了。”
“那跑走的第三个人，大概就是无相楼真正的高手了。”庄离一边吃着果菜，一边做着分析，“前面那两位用着中规中矩的剑法，也许是花钱买的。”
说完，他用下巴点了点离他最近的那盘，仿佛在告诉沈放，那个他试了，强烈推荐！
沈放不假思索，从那盘中夹起一片嫩白的果肉放到嘴里，桃香四溢，唇齿间满是清甜的汁水。他蓦然意识到，这就是小师妹陆英爱吃的澜州白桃。
“怎么了，不好吃么？”庄离注意到了沈放一刹那间的凝滞，惊讶道。
说罢，庄离夹了一片放在嘴里。
“很好吃，”沈放顿了顿，露出笑容道：“我师妹她也很喜欢吃。”
庄离了悟，想到沈放口中的师妹正是喜欢李无恨的那个，打住了问些家长里短的念头，目光再次望向窗外，忽地一凝。
“那儿有个人好像是在……”
只见一身材高大魁梧的男人在长街中间站着不动，很是显眼。他望着沈放他们马车停靠的所在，似察觉到了什么问题。
那人的身影对沈放来说很是眼熟。
店小二连续端上了好几盘菜，见两人一动不动专心致志地盯着窗外，一声不吭地收了几盘残叠，匆匆离开。沈放背上的两把剑，对于寻常百姓来说，意味着“不好惹”。
沈放和庄离观察着那人，静待那人有任何举动，然而那人什么也没有做，便继续行路。
那人的步子缓慢但有力。两条粗壮的手臂自然垂于宽阔的身子两侧，随着步伐微微摆动，每一步似乎都能扬起一阵风。
而更为显眼的，是那人背上那柄漆黑无光的刀。
男子在栖云楼外停下了脚步，似感受到了什么，微微抬眼，鹰隼般的目光霍地对上了二者打量的眼神。
沈放大方冲男子颔首示意。
男子先是一怔，接着咧嘴一笑，露出尚算整齐的洁白牙齿，霸道刚烈的气质立刻被冲淡了几分，显得平易近人。
“你认识？”待那壮汉进了楼，庄离才问。
“方才不是说有高手经过露了一手么。”沈放解释道。他已认出这个面留黑髯的壮汉正是方才出手的刀客。之所以在暗巷外停驻了片刻，显然是因为认出了那辆马车。
“这么巧，他也来这。”庄离话还没说完，便听见楼梯传来一轻一重两段足音，果断改口，“我还是第一次吃到这么鲜的河鱼。好吃，太好吃了！”
庄离啧啧称赞之时，那名高大魁梧的刀客迈了进来，二楼数桌客人，除了沈放和庄离，几乎是都不分先后地望了过去，但又很快收回了目光。
那刀客粗犷的样貌，沾染过风霜雨雪的打扮，还有那一柄漆黑的刀，都与这个地方格格不入。
“小兄弟，没想到在这又遇到了，这下我可能就真解释不清了。”刀客环顾了一圈，隔着一段距离，气沉丹田地朝盯着他的沈放说道，说完自顾自哈哈一笑，显然也是知道沈放对他的提防。
他的笑容真挚，稍稍消解了外表给人带来的威慑感。
沈放心中所忧也顿时一缓，他原是担心说话直接的人张口就是“无相楼”，现在他意识到，这人并非口无遮掩的人，也知道什么该说，什么不该说。
沈放神情舒展，“阁下说笑了，阁下是有恩于在下，只是在下困顿，一时无法报答。”
沈放以困顿二字示弱，一方面是试探对方的态度，另一方面则是坦诚——对方目前既没有表露恶意，便不能轻易得罪。
庄离本是专注于品尝嘴里鱼羹，听到沈放这郑重的语气，顿时竖起了耳朵。
“我这人喜管闲事，路见不平绝不会见死不救。”刀客抬手指向沈放身后，“若是不介意，我就坐你们旁边那桌。”
沈放自嘲地笑着摇了摇头，“阁下自便就是，之前的失礼，还请海涵。”
“什抹见死不giu？”
沈放看了一眼庄离，眼神温柔，无奈道：“含着东西别说话。”
“什么见死不救？”庄离终于吞完口里那极鲜的莼菜。
“我说你方才差点中了毒，一命呜呼了，你信吗？”
庄离眼睛渐渐睁大，嘴角却是不自觉的扬起，“那多惨，那会儿死只能做个饿死鬼。”
“……你想做个饱死鬼？”沈放故作冷眼，下一秒终是因庄离的话忍俊不禁。
“我说呢，为什么我吃成这个样子了，你还能忍住不揶揄我没见过世面。”庄离又给自己喂了一块嫩豆腐，“原来是内心抱有对我的愧疚啊。”
那豆腐是和鲜鲫鱼一起煲的，搭配姜葱等作料，味道极鲜，庄离觉得自己就差把舌头直接吞掉了。
沈放微微一笑，不作辩解，尝了一口鸡蕈。
真是隔了太久没有尝到这么美味的肉食了。若不是那刀客在旁，沈放差点就要像庄离一般做出不可名状的表情了。
对于那个叫青青的女子下落，沈放倒没什么心里负担，他收敛心神，跟着庄离一起专注起眼前的佳肴——他可是坦然地厚此薄彼。
那刀客入了桌，将漆黑的刀立在桌旁，气势豪迈地叫了两大盘牛肉，两大盘胡饼，还有两大壶最便宜的酒。
就连“没钱，要最便宜的酒！”这句话都说得坦荡霸气。这刀客在这点上，倒是与庄离相似。
沈放给了庄离一个意味深长的眼神，后者正专心咀嚼着嘴里的食物，一时虽然也不明白沈放想表达什么，只知道跟那刀客有关。
他目光一凝，吞下嘴里的食物，张嘴无声道：“那人有问题？”
“他是你的救命恩人，快去给他磕头谢恩。”沈放说笑道。
“？”血液涌向胃部的庄离不明所以，他已然感到自己的大脑有些迟钝。
话音刚落，啪地一声，一酒碗重重扣落在案上，只听那壮汉又开始倒下一碗酒。
由于是背对那人而坐，沈放不禁多心了起来：这人虽然是个率真直接还带脑子的高手，但瞧这酒量食量……喝醉了发起疯来的杀伤力会不会也是大涨。
很快，那刀客又招呼店小二再上两壶酒，看来他已喝完了头两壶。
听他说话毫不含糊，看来丝毫没有醉意啊——沈放啧啧称叹的同时，心中一念闪过：既然此人说曾与无相楼为敌，眼下身在澜州，何不借此机会请他喝酒，结交一下，顺便也感谢他救了庄离一命。若是对方有歹意，那就抽身而退，不过损失点酒钱罢了。
想到这，他眸光一闪，转过身，冲那刀客含笑道，“在下本想着一时无以报答阁下恩情，眼下见阁下酒量甚好，不如，就由在下请阁下喝酒，喝个尽兴。阁下意下如何？”
那刀客听着沈放说话，喝酒的动作却没有停下，沈放说完，他手中那碗酒也刚好喝干，这才悠然道，““鄙人生平没什么爱好，就喜欢喝酒，阁下若是提别的事，在下不一定答应，但是既然是请我喝酒，那就却之不恭了。”
“既然如此，在下就请阁下喝这栖云楼最好的酒。小二，把你们最好的酒，拿四壶来！”
刀客眯眼，微微含笑，“还未请教阁下名姓。”
“在下姓沈，单名放。”
话音刚落，只见那刀客眼皮一抬，一双鹰眸缓缓扫了他们一眼。
“眼下武林中人都对拥霞山庄有所图谋，也都知庄主沈昱诚的公子沈放下山前往洛阳送剑谱，也不知道沈公子是胆谋过人，还是觉得在下迟早会猜出你的身份，竟这般坦诚将真名告知鄙人。”
沈放笑了笑，“两者兼有，而且，我想以阁下的见识和眼力，方才在河边那会看到我的剑，便应大致猜出了在下身份。”他顿了顿，“反正东西不在我身上，阁下要我的性命也无用处，因此，坦诚相待不好么。”
“好，很好。”刀客点点头，不掩自己对剑谱一事略有知情，“在下名东流，愿结交沈公子这个朋友，既然沈公子请酒喝，不知二位愿不愿意赏脸一同喝几碗？哦对，这位兄弟，还未请教你的尊姓大名。”
庄离听完，站起身郑重行了个礼，道，“东流兄客气了，在下庄离。方才阁下救了在下一命，日后若有帮得上忙的地方，尽管说。在下初入江湖，若是有何失言，还请见谅。”
说完，他一口气道：“那个，我酒量不好……这喝酒一事就……”
沈放正思忖着“东流”这有些奇特的名字，只当是道上用的假名，但江湖人士大多以名号流传，或与武学，或与行事风格有关，便也无所谓，听到这，便要替庄离说话，却见东流不以为忤，随和地笑着道，“我从不逼迫他人饮酒，庄兄无需担心。”
庄离不自然地也跟着笑了笑。
“请！”东流示意二人入座，恰好四壶酒也送了上来，他不客气地撕开封口，醇厚的酒香四溢，离得近的沈放和庄离皆被熏得有些恍惚，而东流却是神情大悦地细嗅酒香。
“不愧是澜州的竹叶青啊。”
感慨完，他神情却凝重了起来。
